嫡女成长实录 全 作者:未知

    嫡女成长实录 全第46部分阅读

    ，见含沁在进门后的第一个小套间内呆呆蹲着，眼望着帐篷顶，又不知发什么呆，面上还略略带了一丝赧色，心下忽然就想：也许沁表哥方才不是不害羞的，就是怕我更不知所措，所以才藏住了。唉，一个人心思要是深沉一些，就是体贴你，你也不容易觉出来。

    她轻轻咳嗽了一声，便努力压下了羞意，东看西看，一边走到含沁身边，含沁便站起来若无其事地道，“好了？”

    善桐点了点头，扯开话题，低声问，“沁哥，你说今晚到底出了什么事儿？”

    “罗春不是来了吗。”含沁淡淡地道，“这消息，纸包不住火，达延汗是迟早会知道的。他当然也怕啦。”

    善桐到何家山以来，因为是冬季天气严寒，一般两边都有默契，不会发动大规模交战。虽然到了前线，却几乎没有感受到那朝不保夕的战争气氛，听到含沁这样一说，才不寒而栗，更坚定了早日回宝鸡去的心情。尤其是现在天癸来到，她更觉得自己和男孩子之间，虽然智力上她自忖是不差什么，但不论是体力，还是社会给予的行为规范那无形的压力，都使得她越来越不适合停留在前线，给父亲家人添乱了。

    这样一想，她便更盼着二老爷能早些回来了。可又担心不知该怎么安排，才能将自己妥当地送回杨家村去，正是满腹心事时，含沁忽然又问，“肚子疼不疼？”

    于是满腹的心事，又化作了满面的红霞，善桐轻轻跺了跺脚，带得小腹一阵闷痛，她嗔怪地道，“沁表哥——”

    又不禁压低了声音叮嘱，“这件事，你可不要告诉别人。就是亲哥都不体面呢，我虽然拿你当亲哥看，可……”

    含沁瞅了善桐一眼，面色忽然一整，他的语气也一下严肃了起来，几乎是盯着善桐，一字一句地道。“咱俩虽然要好，可三妮，你却不能把我当你亲哥。”

    善桐顿时一怔，望着含沁，心下几乎立刻就漂过了几个想法：他怎么忽然这样说，是要和我们家划清界限了，还是不愿意再搭理我，嫌我太野了？可又都不像啊……

    或许是小腹处的闷痛作祟，或者是连这样私密的第一次，都无意间和含沁分享，善桐忽然间脑子已经一团浆糊，想不清含沁到底是什么用意，也拿不定他们之间的关系究竟如何，她一直是将含沁当自己的亲哥看待的。其实两个人虽然不是朝夕相处，但有时候她对含沁的信赖，甚至比对善榆、善梧更甚。但现在含沁又这样说——

    见善桐微张双唇，呆呆地看着自己，桃花一样的脸颊都渐渐要褪成白色，含沁忽然又噗嗤一声，揉着肚子笑了起来，“傻姑娘，你是我亲妹妹，还不就要跟着我姓桂了？现在改姓，是不是还早了点啊？”

    话中的戏谑，又是过了一刻才被善桐领会得到，她的心一下就落到了实处，直到这一刻，才发觉自己已经屏住了老大一口气没有呼出来。她猛地送了含沁一颗大白眼，气哼哼地道，“沁表哥你就总是这样，没个正经的时候！”

    一边说，一边自己也忍不住笑起来。和含沁又说笑了几句，帐篷外鼓声再响，两人又都沉默了下来，竖着耳朵听着外头的动静。待得鼓声歇了，也久久都不曾说话。

    夜渐渐地深了，帐篷外的夜风也猛了起来，吹得牛皮一阵阵鼓荡，两人的身影也随着忽大忽小。善桐望望影子，再看看含沁，见含沁垂着睫毛，似乎已经站着睡了过去，长长的睫毛落在脸上，被烛光映出了一长条阴影，唇瓣又微微紧抿着，眉宇深锁，似乎在睡中依然有无限心事。她心头忽然一跳，暗想：表哥安静下来，才看得出他真是心事重重，别看他笑口常开，可从小到大，他又有多少时候真个无忧无虑呢？

    一回过神来，又忙调回眼神，望着帐篷口缝得密密实实、花花绿绿的棉帘子，在心中想道，“杨善桐，你真个过分了，权神医也就算了，现在连表哥都——你难道真要变成个水性杨花的下贱人吗？”

    她心里存了这份害怕，便不敢再看含沁，又觉得和他呆在一起大不自在，东摸摸西摸摸，又站得离含沁远了一点，想要回身进里头去，又不愿意离含沁太远——在这个漫长而难熬的冬夜里，比起酣睡中的兄长和叔父，含沁无疑更是个坚实而有力的支柱，和他在一块，就算天塌下来，这个油嘴滑舌没个正经样子的表哥，恐怕也会顶住吧。

    含沁不过开了一句玩笑，便也不再和善桐斗嘴皮子，他今晚竟真的心事重重，连善桐都看出来了——偶然一句玩笑过后，他又沉浸在了自己的思绪里，久久都没有说话。善桐又好奇又担心，时不时闪含沁一眼，又回过眼来望着脚尖，也想起了自己的心事。

    远远的，轮值的军士打了三更梆鼓，这鼓声又和方才那急促的大鼓声不一样，缓慢中透了令人安心的枯燥与孤寂，这在每一个深夜中，有效地抚慰了无眠夜客的梆鼓声，似乎一下令这两个各有心思的少男少女都回过神来，他们同时看了对方一眼，又不好意思地都笑了起来。含沁便问，“累不累？要不你还是进去睡吧，说不定会要开到明早，都是难说的事。”

    “我再等一会，要撑不住就去睡，不和你客气。”善桐也觉得有些困倦，但兴奋劲儿还没过去，她一面说，一面回身要掀帘子。“进去坐吧，里面毕竟热些。”

    打起了帘子，她习惯性地等着含沁先进去，可等了一刻也没感觉到动静，善桐便回过眼去望含沁。

    这帘子带起了一片阴影，含沁本人恰好被遮挡住了，阴影中他的表情，善桐看不清楚，只能看到他炯然明亮的眼神，虽然不如许凤佳权仲白，甚至是封子绣那样，亮得都有些渗人，但却好像两把勃勃的小火把，透了股倔强，透了股韧性。

    他轻声说，“三妮，今儿下午我没来得及问你。要是……要是我真的做了没良心的事，你会怎么办？”

    善桐手还撑着帘子，却是被含沁这天马行空地一问，问得愣在当场。她侧着头想了想，不大肯定地问，“多——多没良心啊？”

    见含沁没有答话，她只好预设了条件，“要是有一点点违背良心，那也没什么呀，我知道表哥你是不得已的。下次尽量别背着良心做事，也就是了。”

    “很违背良心，就要放下脸来劝你了，再不行，便朝我祖母……向你叔叔告状！让他们管束住你！”善桐说起来倒是很神气活现，说到这里，还意犹未尽地补了一句，“要是表哥你欺负我太厉害，也比照此法办理！”

    含沁果然被她逗得轻笑起来，“那要是我丧尽天良，譬如说去年囤积居奇，就是不肯卖粮——你又会怎么样呢？”

    “我、我不知道……”善桐倒被他问住了，她略带慌乱地道。“我就劝你呗，你要是肯改，那就算了。要不肯改……那我只好不理你啦。”

    含沁嗯了一声，他的眼神又柔和起来，却只是一瞬间，又为熟悉的玩笑之色掩盖了过去。他笑嘻嘻地道，“那，要是我拿带子的事儿来勒索三妮你，给我多做几双袜子，这算是违背了多少良心呀？”

    善桐气得把帘子往含沁脸上摔过去，“这可不是丧尽天良！桂含沁，你就贫嘴吧你！将来你下拔舌地狱的时候，我可就在一边看着呢！”

    两人正闹得欢，含沁忽然又止住了善桐，侧耳细听起来，善桐也跟着仔细听着，没过一会，果然听到马蹄声得儿得儿，踏碎了寂静的夜。没有多久便近了帐篷——

    二老爷哗地一声拉开了帐篷门，善桐已经高高地顶起了棉帘子，他扫了女儿一眼，大步进了屋，第一句话便道，“去收拾包袱，明儿一早就送你们走。何家山不能久呆了！”

    【卷三：微雨独立，拈花问谁共我，携手于归】

    118、省亲

    时间好似一条蜿蜒的小溪，曲曲折折缓缓流淌，一不留神，就流过了一整个春夏秋冬，又到了花开处处，鸟鸣声声的春天。

    经过昭明二十一年、二十二年的粮荒，昭明二十三年的连番大战，虽说连日来捷报频传，似乎战争已经到了尾声，但毕竟受到损害的元气，并不是一天两天可以恢复得了的。今年春季里，西北大地上时常可以见到刺眼的灰褐色：那是主人或者外出投亲，或者因故殒命而抛下的荒地，并没能乘着这罕见地风调雨顺的春天尽快耕作，令田地回复以往的一片葱绿。

    到了这时候，大家大族的底蕴就看得出来了，整个陕西也就是宝鸡、西安一带，受到战乱影响较小，不比宝鸡往西，已经是连绵焦土，连农户都不剩几名。凤鸣府在这个春天却是绿意处处，随处可以见到佃户们在田间劳作。而又有谁不知道，这凤鸣府的土地，十成里倒有七成都在宝鸡杨家名下呢？

    诸大奶奶自从出了函谷关，便觉得西北这些年来实在是多灾多难、命运多舛，着实担心起了家中亲朋。直到过了西安进入宝鸡地界，望见了满目的绿，心头才渐渐松了下来，居然还顺着马车颠簸的节奏打了个小盹儿，待得车行渐渐缓慢下来，才猛地一点头，徐徐醒转过来。又掀起帘子娇声问，“燕生，这都走到哪儿了，怎么还没到啊？”

    诸大少爷便从马上弯下腰来，微微笑道，“你再睡一会儿不妨事的，前头有兵士运粮要过，咱们得慢点儿走，免得反而堵住了路。”

    运粮、运兵，虽说自从去年冬天开始，北戎终于支持不住，开始节节败退，但大秦并未鸣金收兵，反而是接连前犯，现在的前线早已经不在善喜境内，甚至连甘肃这条狭窄的河西走廊，都有大部分全落入了秦兵掌握之中。帅营也从定西一带，前迁了八百里不止，这收复失土，固然是令天下振奋的大好事。但对诸大奶奶来说，打从西安出来，一天的路走了两天，全是因为时不时要给军队让道，就是再好的耐心也都将将要耗尽了，她唇儿一翘，不禁就和诸大少爷抱怨，“越打越前，这粮食也就越送越远，难怪爹越来越瘦，看着足足老了十岁！这千钧的担子是都压在了他一个人肩上，略出差错，就是砍头的大罪，可就是事事做好了，也不见得有什么功劳。怪道没人和他争这个粮道的位置——最是实心的傻瓜蛋，才肯去做粮道呢。”

    事关岳父声誉，诸大少爷不能不出声了，“五十岁不到就是从二品的地方大员，去年是连着升了两级……朝廷待岳父，已算不薄啦。”

    这还不是因为杨家内有小四房大爷隐隐荫庇助力，外有自己公公诸总兵在朝中上下打点，母亲在陕西把桂家老九房哄得开开心心，自己在京城也没有闲着，时常到国公府上拜访……要不然，就是有天大的功劳，还不是要被许、桂两家人全都昧去？爹能升上半级，都算是老帅们的慷慨了。

    毕竟是出门在外，有些话也懒得细说，诸大奶奶微微一哼，便也放下了这个话题，而是同夫婿念叨，“也不知道妞妞儿如今生得多高了，长大了没有，梧哥、榆哥今年也都是可以下场的年纪了，榆哥要是治好了结巴，我看拿个秀才是没有二话的……”

    出嫁至今已经四年，前几年西北乱成了一锅粥，连通消息都困难，也就是到了这一两年间，才渐渐和娘家恢复通信。这一番回家省亲，大奶奶自然是着急上火，恨不得肋生双翅，能一下飞过这十几里路，飞回村子里去。和诸大少爷有一搭没一搭，说了好半个时辰的话，等前头运粮的民夫队过完了，一行人顿时放开马速，不过一个时辰，便已经远远望见了杨家村的轮廓——夕阳西下，岐山一角远远看去，似乎不过是一块大青石，而建筑多而密集的杨家村被村墙一围，夕阳下眯眼看过去，倒像是一座小小的城池，很有几分森然的味道。诸大奶奶归心似箭，一时间真恨不得从车里出来，上了丈夫的马，和并肩飞驰过去。

    好容易到了河边，过桥时诸大奶奶还道，“看，扶手上有好些刀剑痕！这都是从前所没有的——”

    话才说了半句，她一下就掀起了帘子，又惊又喜地道，“哎呀，那不是梧哥吗！傻孩子，在桥头等多久了！——长高了，是个大小伙子了！”

    话还没有说完，诸大少爷已经拨马迎了过去，高声招呼了起来。欢声笑语顿时点缀了寂静的黄昏，在桥头洒下了一串又一串由足音、蹄音、话音、笑音混在一块儿的热闹。诸大奶奶在村口下了车，一把就挽住了弟弟的胳膊，就着夕阳仔细地相了相，她满意地道，“真长大了，三弟，很有些玉树临风的味道了——怎么没见榆哥，三妞？”

    善梧今年也的确算是个大小伙子了，刚满十六岁，已经开始二次发身，身形要比大奶奶远嫁时蹿高了足足几个头，他和生母颇有几分相似，面容清俊中，又带了分精致的妩媚，虽然年纪大了，但并不大有西北汉子的飒爽憨厚，反倒很像是京城中那些个淡眉淡眼的富家子弟，气质也带了冷清。虽然此时见到姐姐，已经是满面欢笑，但依然隐隐给人以清高出尘之感。

    他闻听得姐姐询问，便道，“大哥自从前年去了定西，就再没回来，一直跟在权神医身边持续针灸，上个月刚捎了封信，说是也快动身回来了。恐怕这几天也能到家了吧！至于三妞，她说自己年纪到了，也不好随意出来抛头露面，便在院子里等姐姐了。”

    “哦！”诸大奶奶不禁精神一振，“好，能针灸必定就是可以治。听说已经几乎不结巴了，我们的榆木疙瘩也有开窍的一天——还有三妞妞，多大的人，才刚成年没有一年两年，也就学着讲究起来了？”

    梧哥不禁莞尔，“喝，姐你是不知道，打从何家山回来，就好像换了一个人。心也不野了，也不爱骑马了，成天就窝在屋子里，和善樱一道刺绣呀，同隔房的善喜一道读书练字呀，贞静得就好像南边的大家小姐一样。就是娘和祖母都吓了老大一跳，直说出去见识一番世面，倒是把妞妞儿给历练得老成得多了。现在虽然才十四岁，可看着就和小大人一样，几乎是从不行差踏错的。家里的事，好些都是她帮着祖母打点呢。”

    早就看出来三妞是个可造之才，虽说善桂、善柏并善檀几兄弟，都已经由大伯安排，进京中读书，两个婶婶这两年倒是都回了村里服侍祖母，三个儿媳妇在一边呢，祖母谁都不挑，挑的却是妞妞过来帮忙，肯定还是存了历练她的意思。看来，还是想为善桐物色个诗礼传家的大户人家，让她出门做当家主母的……也好，善桐那性子，做个二儿媳妇、三儿媳妇，肯定和大嫂犯相，倒的确是块当家主母的材料。

    诸大奶奶心不在焉地思忖了一会儿，便又露出笑来，补了一句，“樱娘呢？也是个大姑娘了吧？”

    “都大了，樱娘也出落得和花骨朵一样，都说满村里除了三妞，也就是樱娘最出挑了。”善梧一边领路，一边就和诸大奶奶如数家珍。“现在家里的兄弟们，檀哥、榕哥、桂哥、柏哥、楠哥都在京城，姐妹们也就是二姐姐在大伯母身边，大家也都平安，万幸我们家这一次虽然经过一点风波，大体也都还保全了。就是可惜了四妹身体弱……没有熬过去。”

    诸大奶奶面色一整，忙和丈夫道，“拜见过长辈，我们也去四妹灵前拈一柱香。”

    她又换出笑容来，欣赏地看了梧哥一眼，“祖母身子好？娘身体好？三叔、四叔都还好？”如此一路问，善梧一路答，总不过都好两个字——又反过来问二老爷‘爹在西安还好吧？’，一行人边走边说，已经进了小五房祖屋所在的巷子，一路自然不乏招呼声。诸大少爷夫妇也都一一认真问好，等近了门前，才要推门而入时，吱呀呀一声，一个俏生生的小姑娘已经推开门来，欢喜地招呼了起来，“大姐！”

    诸大奶奶顿时眼前一亮，她欣赏地望着眼前这个柳眼梅腮，娉娉婷婷，柳条儿一样纤弱的小姑娘——“樱娘真是大了！”

    一边忍不住就握住了她的肩膀，轻轻一拥，一转身王氏早已经掀起帘子，几步出了屋就向着女儿来了，虽说双唇紧抿，但眼眶边上却无疑已经挂起了泪珠儿，大奶奶看见，眼角顿时也是一酸，才要行礼，早被王氏扶了起来。母女俩头碰了头，要说话时，又什么话都说不出来，已经一声接一声地低低啜泣了起来，多亏周围人劝解住了，又进了里屋拜见祖母并叔婶等人，大家彼此行了好一段礼，这才坐下说话。诸大奶奶又游目四顾，牵挂之情溢于言表，“三妞妞人呢？怎么不见！”

    众人你看看我、我看看你，老太太和王氏面上都挂起一丝笑意，才要说话时，只听得屋外脚步悉索，节奏却依然不疾不徐，不片晌，便有一位少女转进屋内，掀帘子进来笑道，“大姐大姐夫，方才有事出去，没能在门口候着，真是失礼了！”

    诸大奶奶哪会和她计较这么多？她几乎是失态地半站起了身子，又是惊喜，又是欣赏地望着善桐，半晌才道，“我们家三妞是真的大啦——”

    话尤未已，不知为何，忽然又有些心酸，她的眼睛又红了。

    杨家打从老太太马氏起，一家人长相都不算太差。就是长相相对最平庸一些的四太太萧氏，也是眉清目秀，气质文静。一家子的小辈，更是个个赏心悦目。打从诸大奶奶自己开始，往下几个妹妹，都算得上中上姿色。善桐小时候也是白里透红，一双桃花眼又生得好，朦朦胧胧的，似乎总含了笑意，略微眨一眨，便能眨得人会心一笑，打从心底发生怜爱。可没想到这四年不见，她居然脱胎换骨，长成了这么一个令人惊艳的豆蔻少女。就说那一双眼，虽然依然还是笑意弯弯，朦朦胧胧，可眼神里似乎就带了电，略微一眨动，就算是诸大奶奶，都有些麻麻痒痒，更别说眼波流转，似笑非笑略带羞涩时的风流态度了。

    唇瓣更是无须蔻丹口脂，已经是天然一段樱红，不论是笑也好，抿紧也罢，看着都似乎带了一层水光。肤色更不用说，光滑得好像剥过壳的鸡蛋，又似乎是才点过卤的嫩豆腐，稍微一点，似乎就会哆哆嗦嗦。她就只是站在当地这么一笑一招呼，就把身边的善樱比成了一个再寻常不过的圆脸小姑娘，什么柳眼梅腮娉娉婷婷，在善桐一笑之下，已经全不是个儿了。

    就算是诸大奶奶，也不免要在心中略带妒忌地想了一句，“就算是我，恐怕也未必比妹妹生得好看。”这才发自内心地欣赏起了妹妹的姿态，又把她拉进怀里，紧紧抱住了，几乎是呻吟地说了一声，“姐姐真想死我们三妞了！”

    这才松开手来，令善桐拜见姐夫。众人这才分主次坐下说话，老太太挑头，就问起了诸燕生一路上走来的见闻。

    诸家当年究竟还是外出避祸，大部分族人在河北老家落脚，一些近支宗亲也有跟到江南去找诸总兵的。大奶奶跟着丈夫，大少爷进了京中国子监武学读书，小两口便在京城置办了产业，也有模有样地过起了自己的日子。两年前大奶奶生了个大胖小子，喜讯传到江南，非但诸总兵喜之不尽，连老太爷、老太太都要抱曾孙，小郎君过了周岁生日，便被送到江南，养在了曾祖父母膝下。到如今倒是还没见过母族一家，这一次回来，大奶奶本来要带他一道回来拜见的，无奈西北战事连绵多年，她一来是吃不准家里境况如何，二来也听说道路阻塞难行，带个孩子难免不便，也就只好留待下次有缘了。

    “打得好！”三老爷、四老爷没多久就和诸燕生谈起了西北的军事。“现在已经打到西域里面去了，达延汗几乎是要被打散架啦。不过消息不便，也不知道西边现在是怎么个小局势……”

    老太太见太阳都要下山了，便吩咐张姑姑摆饭，王氏、慕容氏等媳妇们忙都起身亲自端菜捧碗，诸大奶奶是归宁女儿，自然不用跟着服侍，她心下还是惦记着善桐，便拉了拉她的衣袖，悄声问道，“喂，你刚才死哪去了，姐姐回来，都不在门口等着？”

    善桐面上顿时又飞起了一点红晕，她咬着唇，睨了姐姐一眼，又看得诸大奶奶心里一阵感慨，才悄声细语。“我等来着呢！就是——就是我等了等，肚子不巧疼起来……去一趟净房，这不就——”

    饶是诸大奶奶出嫁以来，越发心思细腻深沉，也不禁瞪大了眼，瞪着妹妹，无语了好半日，才笑倒在妹妹身上，“三妞妞啊三妞妞，江山易改本性难移，就是出脱成天下第一美人，你也还是那个着三不着两的三妞妞！”

    话虽如此，可等吃过晚饭，同母亲在灯下细细叙话时，诸大奶奶还是主动提起了妹妹的婚事。“我看三妞已经发身长成，是个姑娘家了，恐怕她的婚事，也不好再耽搁下去啦。”

    119、婚事

    “就是你祖母，这两年来也念叨起了妞妞儿的婚事。”王氏并不讶异，话语中甚至还有一丝解释的意味。“但老人家说得也对，西北战事这样紧张，叫得上名号的人家，子侄多半都在军中效力。那些个没进军中的少年郎呢，也不是个个都和咱们大姑爷一样，是碍于派系，不好在西北插上一手……要说外地的人家，现在通信这样不方便，也很不好操办。”

    的确，西北的军事进展到这个阶段，区别也就仅仅在于是惨胜、小胜还是大胜了，如果说西北诸世家之前还抱持了观望态度，甚至有不少意欲离乡避祸的，那么到了战争的这个阶段，他们想的就不一样了。就是杨家村都有不少人家心思活动，托关系走了门路，把子侄塞到军中去，为的就是在将来的战果里分一杯羹。这个时候，说亲吧，人又还在战场上，刀枪无眼，谁知道有没有风险？要说那些个没上战场的子弟——连战场都没上，可见得家里实在不很重视，和善桐的出身，就又更不匹配了。

    “昔年曾经想把妞妞儿说在陕西。”嫡亲的大姐，就像是半个娘，诸大奶奶心里记挂着善桐的婚事已经不止一日，现在说起这事，也是有板有眼，显见得是酝酿了许久的。“主要还是为了看顾榆哥，但我现在想着，榆哥既然能够治好结巴。秀才的功名，是怎么都能操办出来的，将来举人不指望他一定呀哦中，可监生那是稳稳落袋。有了这个功名在身，我和燕生日后又多半是要在西北的，妞妞儿就是嫁到京里，也不嫌远……”

    王氏眼神一闪，露出沉吟之色，看来是把大女儿的话给听进去了。不过未几又岔开了话题，“现在她终究还小，才刚刚十四岁，战事未平，我们家急着说亲，人家也未必愿意应下。毕竟你爹的差事，那是把头别在裤腰带上的活计，一旦出错，恐怕——”

    二老爷因为任务完成得实在出色，在前年年尾，达延汗忽然东犯，意欲绕过大军驻地切断粮道的那一场小动乱中，他临危受命，调动有限粮草，坐镇中军，非但保证三十几万大军吃饱了肚子，甚至还挤出了一部分粮食，供应给平国公四子许于潜所率的数千人往前突击，主动追击达延汗。战后议功时，两位老帅做主，给许于潜记的还是次功，竟是给二老爷记了首功。一并命他权知全军粮草辎重，坐实了全军后勤大管家的身份。如此一年下来，又积功升了两级，如今已经是从二品的都指挥同知，也不用东奔西跑了，竟是回西安坐镇大后方，将全国解来的粮草，源源不断地发往军前。

    好消息传到杨家村的时候，老太太高兴之余，也不免和善桐犯起了嘀咕。“这军中打仗，从来都是战功第一。你爹这记的居然是首功，是不是耐人寻味了一些？”

    善桐想到平国公三子许于升那悄无声息的死亡，不禁就打了个寒颤，想要和祖母念叨几句呢，又顾虑着善梧在祖母跟前已经是处处小心，便含糊了过去。“恐怕还是两位老帅，一位看在小四房大爷面上尽力提拔，另一位和爹关系也不坏，自然乐见爹升官升得快啦。”

    “说起来，含沁家里亲戚零落，我这个姑婆，他就难免看得重了些。”老太太若有所思，“桂老帅似乎也很看重这个侄子，处处都算是提拔……想来这里头也许有含沁的工夫在，也是难说的事。”

    和王氏不同，老太太素来是很中意这个虽然没有正形，但关键时刻却从来都不掉链子的侄孙的，她又叮嘱三妞。“听含沁几次说起来，他和老九房也不是那样肝胆相照。现在他小小年纪，官衔倒是要比哥哥还高，要是再仗着老帅的宠爱为你爹说话，传扬出去，一来他恐怕越发遭到兄长的猜忌，二来人家为善不欲人知，是他的涵养。我们从容查证，若是你表哥的功劳，自然是要有报答的。”

    想来想去，也想不到该怎么报答桂含沁：说身份，小小年纪就是实权千户，这一年多来也都在战场上风风火火地积累功勋，正五品的官衔，以他十六岁年纪已经足够显赫不说，战后只怕还要再升；说财富，小五房自己家产并不太丰盛，恐怕还不如含沁自己生财有道，米铺是做得风风火火；至于说关系，更不要说了，文武殊途，含沁天然又有生父一支庇护，别看他平时似乎孤苦可怜，但真的计较起来，老太太还真不知道该怎样报答含沁才好。

    “索性就运足眼力，为他说一门上好的亲事罢了！”这话和善桐说了一嘴巴，见善桐不大自在，老太太也就住了嘴，多少有些自失地一笑。“是啊，忘记我们妞妞儿也大啦，说起这男女间的事，也晓得害羞了！”

    善桐其实却并不是因为含沁的婚事而害羞，她之所以脸红，乃是想到含沁上回经过村子，在亭子里悄悄告诉她，“你爹这一次升官，其实我们桂家内部也不是没人眼红，都说升得太快了……想让叔叔压他一压，是二哥私底下和爹说了许多话，爹才不置可否，没有闹大。”

    不过，虽然含沁没有提到自己的功劳，但善桐心底也是有数的：这小子肯定没少敲边鼓，没准桂二哥去嚼父亲的耳朵，还是因为沁表哥的提醒呢……

    自从何家山外剖白心事之后，阴错阳差之下，善桐再没能见到桂含春一面，便已经被父亲果断地同四老爷一道送回了定西，正好含沁也要回西安有事，便辗转将她携带回了宝鸡。也还好她走得快——那之后又下了一场大雪，宝鸡一带大雪封路，一直到开春三月，秦岭才能通车行人。这一场大雪使得后勤运输无法跟上，大军缺粮，却也成就了父亲腾挪周转、调粮运粮的大功。不过，那几个月前线物资匮乏，却也是难免的事。以她女儿身的身份，当时要再住在军营，不免就要带累家人了。

    虽说榆哥没能跟着善桐回家，但王氏只听得‘结巴有望痊愈，现在已经好了大半’这一句话，就喜得关上门搂住善桐，掉了半天的眼泪。老太太嘴上不说，也是吃了一整个月的净素，两个长辈虽然挂心榆哥单身在前线侍奉父亲，又要跟随权仲白的足迹，以便随时针灸，但经过善桐一句话说破，“先不说爹是管粮草的，肯定只在后方走动。就是权先生，那是皇上御用的名医，身边不知跟了多少高手暗中保护，只怕要落一根睫毛，都有人捡起来。跟在权先生身边，倒是比在宝鸡都安全得多了。”

    这也的确是正理不错，小五房余下几个人口，便安心在村中过活起来，因家里人口少了，无事并不到外头走动。善桐更是性子大改，闷在家里足足学了一年的女红刺绣，闲暇时也练字读书，她的气质除了西北女儿家所特有的勃勃生气之外，那几乎是无边无际的活力，也渐渐被少女的娇羞给束缚住了，平时抿唇一笑，也大有静女其姝的味道。

    诸大奶奶这一回在杨家村，始终不过是匆匆落脚，小住了三天，便急着要上路同夫君一道赶回兰州去，令诸燕生去领他的差事：虽说时机已经晚了，诸总兵自己又不方便亲自过来抢功，但他到底还是辗转为长子安排了一个小小的官职，也令到诸燕生的仕途有了个光明的开始。这三天内小五房自然是开了几桌宴席，全家人都将两夫妻做了上宾对待。王氏尤其忙得厉害，前前后后亲自照顾女儿，等送走了善榴，这一天请安，她才借故留下来，和老太太商议了半日。第二天起，就张罗着给善桐姐妹们做新衣服。

    “年纪也大了，老梳着大辫子，还当自己是个小妮妮？”王氏一边打量善桐，一边就和望江商量，“这些年都没进京了，大姑娘回来的时候，也没问问京里、江南，都流行什么样的头发。你看她，一张瓜子脸，不如梳个垂鬟分肖髻，倒是又得体，又显得俏丽简便。”

    “真个要梳，倒不如梳起百花分肖髻试试。”望江一边说就一边笑，又为善桐打散了头发，左右打量一番，便道，“姑娘是真个大了，连这样披散着头发，都显得有披散着的漂亮。”

    年少的女儿家，谁不是顾盼生姿，怎么都是漂亮？善桐被望江夸得有些面红，白了她一眼，便赶她，“好嫂子，该吩咐着做饭了，您快去忙吧。”

    的确也近了午饭时点，王氏哎呀一声，忙忙地吩咐望江，“二姨娘手巧，让她给三妞梳个百花分肖髻试试，若好，再让六州六丑两个人学起来。”

    一边说，一边就出了屋子。望江望着善桐就只是笑，善桐一吐舌头，问了一声，“望江嫂子你笑什么？”她又只道，“姑娘大了，真是怎么看都看不腻。”

    少女怀春容易害羞，这半年来，善桐没少被望江打趣，虽然也不免脸红，但终究是被打趣得惯了，她也不理会望江，自己揽镜照了片刻，又眯着眼凑近了玻璃镜，仔仔细细地看了脸上前几天发起来的一点点小红疙瘩，见已经消退下去，这才满意地回过神来，要和望江说闲话时，就见得望江虽然人站在自己身侧，但眼神却已经投向了窗户外头。

    善桐一下就明白了望江方才的笑意，究竟是针对何人，她忽然间就没了梳妆打扮的兴趣，啪地一声，倒关上了镜盒，往后一倒，冷漠地扫了望江一眼，便也跟着望江一道等待了起来。

    没有多久，二姨娘的声音就已经先传进了院子。

    或许是因为这位红姨娘已经很久很久都没有见到二老爷，而二老爷捎回家的信里，又根本从未提及自己。又或者是因为梧哥对她越来越有礼、虽依然尊敬，但却渐渐敬而远之，各种事情，都更愿意听王氏的说话。二姨娘这些年来，脾气是越发古怪了，也就是在善桐跟前，还稍微收敛一点儿，别个儿要敢支使她做一点琐事，虽不说指天骂地，但高声大气、阴阳怪气、指桑骂槐等等手段，却也已经为她所惯用。老太太几次看不过眼，暗示王氏敲打一番，可王氏这头敲打，她安静不了几天，又要故态复萌。这又不比从前，二房还单独住在外头小院子里，如今一家人聚居一处，二姨娘便慢慢有了些猫憎狗嫌的气质出来。

    “都有五六年没有梳头了，自打嫁进了杨家，吃穿都有丫头伺候，头也是别人来梳——就怕把姐儿的头给梳坏了，又要挨老太太的数落呢！”

    从嫁字开始，这句话里少说有五六个话缝，七八处暗藏的不满，二姨娘于是就以这句话为开场白，摇摇摆摆地扶着大椿，进了善桐所居的东上房。

    因为老太太格外疼爱，也因为家里人口实在不多，善桐如今是独自住在老太太院子背后的小跨院里，一人倒占了一个院子，她又爱好亲近，此时院子里除了望江并六州、六丑之外，倒是没什么外人。梧哥虽然就住在隔院，但去宗学上课还没回来，这满是挑衅意味的一句话，应当还不至于传到不该听的人耳中。

    善桐看了望江一眼，在心底叹了口气，她冲二姨娘点了点下巴，态度倒还算尊重。“二姨娘到了。”

    说话声虽然平淡，但话中似乎又蕴含了一股说不出的威严，语气里更有几分难以捉摸的沉重暗示，令二姨娘不禁为之一怔，她再开口的时候，语气就正经了不少，也不再抱怨，只是简洁地道，“三姑娘要梳百花分肖髻？”

    一边说，一边握起善桐的长发来，善桐就势抬起头，又开了镜盒，眼神倒是和二姨娘在镜中相会，她神色木然，微微点了点头，既不愿露出喜色，给二姨娘明褒暗贬、明枪暗箭的机会，也不愿意过分肃穆，又给二姨娘说嘴的借口。——两三年前，粮荒时期的那件密事，曾经的确是令二姨娘老实了大半年，不过，随着事情渐渐事过境迁，梧哥的文章越写越好，却因为战事迟迟不能下场，而榆哥的好消息又一个接一个地传到了家里，二姨娘的脾气也就越来越古怪，对善桐，她也有点渐渐不服管教了。

    不过，今天二姨娘的心情似乎还算不错，她垂下头来，长指一阵飞舞，便已经快而灵巧地分出了几股头发，一边分，一边就低低地叹了口气，轻声道，“三姑娘都要打扮起来说人家了，几个哥哥却连一门亲事都没有……”

    虽然还是抱怨，但毕竟是抱怨到了点子上，也不算是无理取闹。善桐微微一笑，也懒得搭理，倒是望江眼神闪动，不知在想些什么，又望住了二姨娘，只是沉吟不语——不想自己的眼神映在镜子里，却已经被善桐尽收眼底，令得三姑娘微微一怔，也犯起了沉思。

    二姨娘却丝毫未曾留意，她的全副心思，都放在了善桐乌鸦鸦的一头黑发上，拿起篦子又为善桐篦了篦头顶——动作居然出乎意料地温柔，尖锐的梳齿，都未刺痛善桐头皮，梳着梳着，她又叹了口气，“人家小四房的二太太可是才从京里过来的，这七八年前时兴过的头式，现在顶着过去见她，岂不是白白遭人笑话？”

    这句话出来，善桐面色就变了，她一下坐直了身子，也不顾扯动头皮一阵锐痛，就扭过头望向望江，沉了声音，满不高兴地问，“怎么，这打扮起来，是要去见她？”

    120、交际

    就算满心不情愿，但毕竟也不好正面违逆长辈们的决定。这一天太阳西下时候，善桐还是跟着王氏一道，进了小四房位于村子外围的祖屋。

    小四房的这位二太太，听说是因为身体不好，索性回老家休养，一并为小四房祭祀祖宗、管理祖产的。刚回乡的那几个月，也的确深居简出，除了同宗房一家应酬之外，也就是同小五房、老三房这样兴旺的分支略做来往。王氏本来还颇以为这位京中书香门第内长大，又是翰林主母的二太太，可以和自己来往起来，彼此也有话说些，但带着善桐去坐了一次，便觉得二太太神思恍惚、寡言少语，似乎的确病得不轻，便也熄了结交的念头。倒是萧氏成天和她来往走动，两人倒是多少有了些交情，萧氏口中渐渐就挂起了“小四房二嫂子”，什么事都是“小四房二嫂子说了，当年她在江南的时候……”。善桐对小四房二太太，多少是有些厌屋及乌。

    不过话说回来，王氏这次登门，萧氏倒也是尽心尽力陪在一边，还特地挑了晚饭后，二太太一天最精神的时候上门，还特地拉了小二房的主母刘氏作陪。

    虽说有了这个重量级人物回归，但小四房也只是将原有的屋宇做了一番整修，却并未添置多少名贵家具，善桐之前上门的时候，还觉得恐怕是因为二太太才安顿下来，没能从容布置。不过这半年多之后，屋子里居然还是和从前一样，只是一

    嫡女成长实录 全第46部分阅读

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