嫡女成长实录 全 作者:未知

    嫡女成长实录 全第9部分阅读

    小伙伴的爹娘，也要客客气气地行礼，再把事情说明。不分青红皂白一进门就动手，那是纨绔恶少的作风。知道了？”

    榆哥虽然迟钝，但妙在很听爹娘祖母的话，王氏见他点头，心中一块大石头便放了下来。她寻思了片刻，又问，“今儿这事，真是你三哥挑起来的？怎么就楠哥没有过去？你把事情仔细说给我听听？”

    “娘，我、我结巴……”榆哥倒是有了些为难，“又说得慢，您，您不如找梧哥——”

    “我儿子说话，再慢我也爱听。”王氏沉下脸来，又将榆哥搂在怀里。只凭儿子苦思冥想，结结巴巴期期艾艾地叙述着稍早的景象，自己却是细细地打量着榆哥的穿着打扮，气色神态，时不时又翻开榆哥的衣领看看，看他穿得厚不厚，内衣是不是旧了。又一边以眼神丈量，取了榆哥的尺寸在心里，惦记着开春要将他的几件外衣放一放……等榆哥说完了，她才回神复述一遍，问善榆，“你们兄弟在回家的路上，你三哥追出来说，要去老七房讨个公道。让你们等等，一会儿他脱身了就过院子里来找你们，是不是？”

    榆哥点头道，“是。”

    找的是三兄弟，怎么只去了善梧同善榆？楠哥那么一个大活人，去也不去，不肯为姐妹们出头，报信也不报信，就闷在厢房里读书……

    王氏微微一偏头，又露出了淡淡的笑，她本来和女儿生得就像，此时这一笑，竟大有善榴、善桐姐妹的味道，只是笑中的天真，到底已经为更深沉的一些东西取代。

    她又拍了拍榆哥的肩膀，温言叮嘱，“以后还是少惹事，今年西北不太平，村子里也就跟着不太平，别白让娘担惊受怕的，啊？不喜欢读书，就敷衍过功课，咱宁可和小伙伴们去踢……踢——”

    “踢、踢灌了水的猪尿泡！”善榆响亮地道，他咯咯地笑起来，似乎为母亲难得的语塞所取悦，又主动偎向王氏。“娘总说不出口。”

    善榆这样主动亲近自己，很是少见。

    王氏也抿着唇笑了，她高兴地附和着善榆，“是，娘不爽快，那三个字，娘说不出口！”

    善榆母子这边谈天说地，气氛宁恰，善梧却是在西次间里候得忐忑不安。他深知嫡母虽然慈和公允，但决不是泛泛之辈，这一次自己跟着过去却不报信，恐怕一会难免要落下不是，一时间又转而忧虑起了别的事，心中各种思绪是此起彼伏纷至沓来，烦躁得他恨不得大喊几声，却偏偏又是在堂屋之内，非但不能随意出声，反而要加倍地小心。好容易等到外头吱呀声一响，榆哥瓮声瓮气的声音在门口响了片刻，又出了屋，善梧竟似乎反而轻松起来，一口气还没有叹出，那边已听到了王氏的声音，“梧哥呢？”

    他又一下紧张了起来，站起身深吸了一口气，这才勉力维持住了面上的平静，垂着头进了西次间给嫡母行过礼，小心地道，“儿子来领罚了。”

    王氏俨然已经回复了大家主母的从容，除了眼圈还略略泛着一点红晕——却是不仔细再看不出来的，竟是一点都没有不对。她气定神闲在炕边打坐，听到善梧的说话，反而笑了，亲昵地冲善梧招了招手，道，“来，站到娘身边来。”

    善梧便向前几步，忐忑地抬起头来，由得王氏审视——西北炕要高些，他毕竟才十一岁，人还矮小，王氏在炕上，倒是正好可以平视他。

    “这一次你三哥带着你四哥去捣蛋。”王氏只是看了他一眼，就徐徐地道，“我心里是不诧异的——柏哥不懂事，榆哥……娘就是纳闷，你怎么也掺和进来——梧哥，这可不像你寻常的性子啊！”

    自己果然还是让母亲失望了！

    梧哥心头一沉，口一张就要推托：是柏哥不由分说拉了自己就走——可现放着楠哥就没有过去，老老实实地在屋里读书……

    或许是屋内的炕烧得太暖和，他不知不觉已经是一脸的汗。可母亲却还是没有看见似的，只是含笑望着他等着自己的答案……

    要想搪塞敷衍过关，怕是不成的了！

    “是……是……”梧哥的声音就小得像是蚊子叫。“是我气不过……我们四品人家的儿女，也被老七房那样……那样的人家欺负……三哥一说，我血冲上头就……娘，我错了，我以后再不敢了！”

    他一边说，一边就心惊胆战地去看王氏的脸色。

    王氏果然已经沉下脸来，过了半晌，她才淡淡地叹了一口气。

    “唉……”

    虽然只是一声轻轻的叹息，但这叹息声却似乎比一个耳光更锐利，直直地刺入了梧哥的耳朵里，好似摔了他一耳光一样，摔得梧哥满脸通红，双膝一软不由得就跪了下来，满面羞赧。“儿子让娘失望了！”

    看来，不仅仅全二房乃至全小五房都清楚，二房第三代里，就指望着善梧了。恐怕连善梧自己心里都很有数：榆哥是不顶用的了，将来二房的顶梁柱，舍他其谁。

    王氏心不在焉地思忖着，又沉默了半晌，才低声道，“你知道就好，多的话，娘真是不想说，也不愿意说……唉，很多事，你自己也看得出来！”

    顿了顿，又满不在意地问，“梧哥，你怪娘吗？娘知道，我一直对你特别严厉一些！”

    梧哥抬头看着母亲，见她脸上疲惫之色越浓，才三十多岁的人，看起来竟有了几分苍老。一时间想到榆哥，想到檀哥，实是心潮翻滚，未曾细思就说出了真心话，“我不怪娘！我知道，娘都是为了我好！”

    王氏顿时就欣慰地笑了，她弯下腰扶起梧哥，略带亲昵地责怪，“站起来吧，男子汉大丈夫，膝下有黄金呢！”

    又低下头喝了几口茶，才又抬起头来，望着垂手侍立的梧哥，她轻声说，“今儿，我数落了二姨娘一顿。”

    梧哥顿时讶异地睁大了眼。

    22、世态

    自从楠哥、梧哥懂事，王氏在人前就很给两个姨娘留面子：毕竟是有生育的屋里人，动辄打骂，也显得她这个做大妇的太刻薄。大姨娘、二姨娘有什么行差踏错的地方，王氏睁一只眼闭一只眼也就过去了。

    大姨娘还好，她从小进了王家跟着王氏出嫁，行为举止深有法度，偶然有什么照顾不到的，嗣后自己明白过来，悄无声息就弥了缝儿。二姨娘却是小户人家出身，一身洗不去的市井气息，随着梧哥成长，越发是得了意了，成日里飞扬跋扈的，连二老爷看不过眼都说过几次，王氏却还是看在梧哥面子上不和她计较。似今日这样明明白白地告诉梧哥自己数落了二姨娘，似乎还是有史以来的第一次。

    梧哥心中一下就涌起了说不清道不明的情绪，似乎有些气愤，却也似乎有说不清道不明的松弛：以母亲的手段和身份，要管束生母自然是理所当然。虽说生母和自己怎么都更亲近些，但也实在是太上不得台盘了，有个人管管，也是好的……

    王氏似乎没有注意到梧哥的千回百转，只是自顾自地道，“她也是关心太过，先知道榆哥和柏哥去了还好，后来知道你去了，越发着急得不行。急着要出去亲自把你给叫回来，虽然是一片关心，娘也不是不懂，只是我们毕竟是大户人家，做姨娘的没有抛头露面的道理。我就说了她几句——”

    王氏一边说，梧哥的心就一边往下沉。

    柏哥还好，毕竟只是堂亲。可榆哥和自己可是亲兄弟，二姨娘也把心偏得太明显了一点。

    母亲就从来没有这样，总是一视同仁。因为榆哥没在身边长大，有时候竟还不懂榆哥的喜好，反而自己的一些小习惯小偏嗜母亲是记在心里的，那天吃饺子，自己爱吃什么馅儿的母亲一口说出，反倒还要去问榆哥……这些小事，梧哥也都是记在心里的。

    从前在京城的时候，母亲也带着自己出门应酬，哪家的姨娘不是和大姨娘一样低眉顺眼，主母一声哼，就恨不得跪下来磕头请罪？

    也就只有二姨娘，会在被主母数落之后，还故意站在门外等着自己，回来后还要一把拉过来验看过了再进门了。

    他也知道，这是出于好意，这是生母疼惜自己。可这疼惜虽然是好意，却还是疼得梧哥打从心底尴尬出来，疼得他好像被人打了几耳光，脸上是热辣辣的红，难堪不由得就形诸于外。

    王氏看在眼里，就停了话头，静了半天，又慢慢地叹了口气。

    这口气似乎是叹到了梧哥心里，叹出了他甚至是无穷无尽的委屈，他一下就红了眼，待要扑到王氏怀中哭泣，却又有些畏惧。还是王氏将他搂住，徐徐带进了怀里，这才将头埋在王氏肩上，死死地咬着下唇呜咽了起来。

    “娘也知道你不容易。要不是你这么懂事，原来也不想说……”王氏的语气依然是淡淡的，可这一份淡里，似乎又掩盖了无数的情绪。“可思前想后，还是告诉你知道一声。免得你从别人那里听到，反而不好，你就埋在心底，也不必露出来给姨娘知道，否则又生事端。”

    她又紧了紧怀抱，轻声道，“好孩子，娘知道你的苦。个人都有个人的不容易，人活世上谁不是这样？你别往心里去，很多事想太深又有什么用……”

    又温言宽慰了梧哥几句，见梧哥渐渐收泪，才绽出笑来，轻声道，“好了，眼看着就快过年了，你爹要是回来，想必也就是这几天到家，你还不去温习功课？免得到时候，又要挨打。”

    二老爷虽然现在走的是军官的路子，但当年也是两榜进士，学问是没得说的顶呱呱，对儿子们的教育抓得也很紧。一回到家必定要考校儿子们的功课，只是大家心中也都明白：榆哥是不中用的了，楠哥的天分摆在那里，这考校考的是三个儿子不错，但主角却只是梧哥。

    梧哥只觉得身上的压力似乎又重了几分，却也有淡淡的欢喜，他擦了擦眼睛，勉力笑道：“儿子失态，沾脏了娘的衣服。”

    到底不是亲生，才会说出这样生分的话来。王氏心中不禁暗叹，面上却故意板起脸来，“小时候也不知道在我身上尿了几次——”

    两人竟都不约而同地笑了，梧哥这才退出屋子，王氏在心中又前思后想了一番，这才慢慢歪到炕上，疲惫地长出了一口气。也顾不得叫人进来添茶捶腿，扯过锦被搭在身上，竟是就这样迷糊了起来。

    也不知道过了多久，墙边的自鸣钟响了几声，王氏蓦地惊醒时，却见是善桐在墙边拨弄着自鸣钟的钟摆。她揉着眼先惬意地打了个呵欠，问女儿，“什么时辰啦？”

    善桐的回答显得中规中矩，缺乏了往常惯有的活力与愉快，竟可以用冷冷的、淡淡地来形容，她说，“未时正了。”

    王氏不禁纳罕地看了女儿一眼，见女儿脸上有些心事，心中倒是一动，先喊人进来服侍着洗漱了，才换上新茶来，和声问善桐，“怎么还不出门玩耍去？难得今日不用在主屋孝敬，却又不出门？”

    善桐毕竟年纪小，心里藏不住事，又葳蕤了片刻，忍不住就蹭到母亲身边，低声问，“娘，大姐那两巴掌……”

    见这句话成功地吸引了王氏的注意力，她又踌躇了片刻，终于忍不住问，“是有意而为之，就是要讨祖母的好？”

    这个小姑娘，实在是聪明剔透得有些过分了！

    一时间，王氏心中的欣喜，险险竟就要转化成了担忧：早慧如此，真是让人又喜又忧……

    她没有答话，只是略略抿了抿唇，反问善桐，“怎么会这样想？难道这老七房的无赖，咱们也能安排了上门来唱双簧？”

    善桐只是年小没有经过事情，其实一点都不愚笨，见母亲不答反问，心中已是拿稳了九分，一下倒真有了些醍醐灌顶式的恍然大悟，又有了些隐隐的寒意。

    就说姐姐从来都是温言细语，就是要给人厉害瞧瞧，也都是绵里藏针，怎么这一次反常地戾气外露，作风居然要比自己更加霸道爽快。原来是应在了这里，难怪，难怪姐姐说自己是一员福将……

    原来这一员福将的最大作用，是试探出了祖母的喜好，俾可让姐姐对症下药，扭转在祖母心中的印象，让老人家对姐姐多添了几分好感。

    原来，人心是这样好操弄的东西，就连祖母这样精明的人，都受不得这精心的马屁，果然就对大姐多了几分欣赏……

    这当然是件好事，可善桐却觉得这好事好得让人脊背发凉，有了几分毛骨悚然。

    母亲肯定是知道个中究竟的，没准这事就是她和大姐商议出来，正好遇到善温前来滋事，姐姐自然不会错过这个发挥的机会——

    一时间，她倒是忘了为姐姐高兴，心中只是反反复复地在想：若是有人要这样对付我，我能——我能看穿么？

    而这思绪，一下又发散到了另一个疑问上去：若娘和大姐早已经这样用我，我能察觉得出来吗？

    但这念头只是一闪，便让善桐羞愧地几乎红了脸颊——不论娘和大姐的手段有多厉害，自然都不会对付她。她应该担心的，却是自己能不能学会大姐这样、这样自如的……的演技……

    她摇了摇头，低沉地道，“没有那个该死的善温，也会有别人的。立定了这样的心思，还怕没有筏子么……就是……”

    她拖长了声音，抬头看了看王氏，又把没出口的话吞进了肚子里。

    王氏看在眼里，如何不明白女儿心底的想法？

    善桐天性光明磊落，其实和祖母的确有几分相似，这当然是件好事，只是毕竟为人处世，少了谋略也行不通。

    她不动声色，只是笑道，“现在是来不及说了，娘虽然将村子里的人家都走遍了，但十三房还没去呢，眼看着天色不早，你和娘一块过去吧，到十三房坐坐，再进主屋给你祖母请安——这也有十几天没和老人家打照面了。”

    自己对母亲、姐姐的做法有一定意见，这毕竟是自家人关起门的事。这道理善桐还是懂得的，母亲应酬过十三房，要进主屋和祖母商量对付老七房的事，这才是眼前的正事。她压抑下心头翻涌着的不快，又打起精神来笑道，“成，那我回去换衣服。”

    王氏自然也换上了外出的衣服，又格外让望江多预备了二色礼物，让善桐亲自捧着，又带了两个垂髫小鬟在一边服侍，如此安步当车，徐徐地出了院子，却又招惹得一大堆族人远远地围观。王氏却一概不理，只是和善桐偶然说笑，直到小五房和小十三房共住的小巷子。自然早有人当前敲门投名次，海鹏婶已经亲自等在门口，她满脸是笑，握住王氏的手，就将她让进了院子里。

    这一番是主母亲自来往，自然和善桐自己过来找善喜玩耍有所不同，海鹏婶将两人让进了上房上茶不说，就连海鹏叔也挣扎着过来和王氏厮见了，谢她，“从前宪太太在京城的时候，没少托老太太，请您帮着买药。”

    王氏平时虽不说不苟言笑，但的确总是一脸的严肃，很有几分不怒自威的样子。此时却是未语三分笑，和和气气地道，“俗话说得好，远亲不如近邻，何况咱们两家不但是族亲，又还是近邻？这些年我们都在外头，家里有什么事，难免麻烦您们照应着，互相帮忙，那是应该的。”

    这样的寒暄自然是在所难免，海鹏叔又客气了几句，似乎忍不住要咳嗽起来，海鹏婶就安排延寿延年两个丫鬟，将他扶进里间休息，自己慎重指了原在服侍父亲的善喜，道，“这是我那不成器的丫头——”

    自然又是一番免不得的见礼，王氏似乎很喜欢善喜，握着她的手好夸了一番，又细问了出生年月等，这才一边笑着道，“我说句心里话，海鹏婶别笑我，虽说我们家三个女儿，但就从善榴算起，似乎都不如善喜沉稳老成呢。”

    这话是说到了海鹏婶心坎里，她不禁就叹了口气，“唉，不瞒您说，我们家这境况您也是看得见的，要不是善喜懂事，能够帮我分担些，这日子也真不知道该怎么过——”

    她看了善桐一眼，又握住了王氏的手，“其实这事也瞒不过您，那天……”

    善桐此时已经明白了王氏的用意，她虽然依旧不喜欢母亲的做法，但却也没有从中作梗的意思，见海鹏婶受到母亲话里的钩子勾引，已经说起了心里的苦楚，便冲善喜使了个眼色，两个小姑娘手拉着手，就出了堂屋，进了善喜自己居住的小院子。

    善喜此番对善桐就热情得多了，她亲自给善桐倒了茶，又摆上点心来，笑着说，“这是南边来的时鲜花样，我没舍得吃，要不是你来，我也舍不得摆出来待客。”

    没等善桐回话，她又一下握住了善桐的手臂连连摇晃，问她，“你说你怎么就有那么大的胆子——我倒是也想骂那个不要脸的臭无赖几句，可我就是骂不出来！”

    善桐本来觉得此事是生平的得意之举，经过这一天跌宕起伏的心路，倒不大想提起这事，只是懒懒地笑道，“我嘴巴利你是第一天知道？反正当时一气就说了呗……怎么样，他没有再来找麻烦吧？”

    善喜哼了一声，恨恨地摇了摇头，“我是下定决心了，下次他再敢进门，我就学你，把他骂跑！”

    善桐倒是货真价实地吓了一跳，忙道，“这可不是闹着玩的！”

    她犹豫了片刻，还是实话实说，“我家里是带着官的，他不敢乱来，可你——”

    话说出口，又觉得这话虽然无心，却有炫耀的嫌疑，便忙忐忑地咬住了，偷眼去看善喜，唯恐她被自己惹恼。

    不想善喜非但没有生气，反而冲她弯着眼睛笑，这个略带忧郁的小姑娘一字一句地道，“三妞，你真是个实诚人，我……我知道你的意思，你是一心为了我好！”

    她一下有些激动起来，又紧紧地抱住了善桐的手臂，轻声道，“以后，我就拿你当亲姐姐看！你别学那些人，和我说些虚话，就和今儿一样，这话我爱听……”

    善桐倒是有了几分手足无措，哎呀呀了几声，也不知道该如何回话，好在善喜这感情流露得快，掩藏得也快，她很快就回复了往常那镇定的样子，压低了声音分析给善桐听，“我知道他不怕我，惹急了说不定真扇我，到时候，我就去宗房跪着，请族长爷爷评评理。腊月里大年下的，闯到人家家里来，还把我的脸扇肿了……我看宗房这一次，还能不能装聋作哑了！”

    话到了末尾，忍不住又还是咬牙切齿，露出了几分刻骨的怨恨。善桐看在眼里，忽然明白：宗房对于自己来说，虽然素未谋面，但却是个极为可靠的靠山，似乎并不会让自己失望。

    但对于十三房来说，却似乎并非如此……

    一时间，她心头就涌起了一股酸涩的味道，又沉吟了半日，才明白这样的一种体悟，其实前人早已经作出了总结。

    世态炎凉这四个字，已将一切道破。

    作者有话要说：

    杨家的族谱，先奉上小五房族谱。

    杨家族谱

    小五房

    老太太 马氏

    大老爷 杨海晏（未出场）

    大太太 孙氏（未出场）

    大少爷 杨善檀

    二少爷 杨善榕（未出场）

    二姑娘 杨善桃（未出场）

    二老爷 杨海清（未出场）

    二太太 王氏

    大姑娘 杨善榴

    四少爷 杨善榆

    六少爷 杨善楠

    七少爷 杨善梧

    三姑娘 杨善桐

    六姑娘 杨善樱

    三老爷 杨海文

    三太太 慕容氏

    三少爷 杨善柏

    四姑娘 杨善柳

    四老爷 杨海武

    四太太 萧氏

    五少爷 杨善桂

    五姑娘 杨善槐（去世）

    23、出场

    王氏和海鹏婶就聊得很投机，王氏居然在十三房坐了整个时辰，这才派人进后院来叫善桐过去，“该去给祖母请安了。”

    西北冬天日短，眼看着天色已经暗了下来。善桐也不敢多加逗留，唯恐误了晚饭的时点，又耽误了善喜服侍父亲，她和善喜道了别，善喜一反从前矜持的常态，亲亲热热地拉着她的手，千叮咛万嘱咐，“你得了空千万来找我玩，我在家也无聊得很。每天除了上课，没有多少事做！”

    善桐也觉得善喜软和下来，也是个可爱的小玩伴，她笑着点了点头，又和善喜说了几句心腹话儿，这才奔出前院，同王氏一道出了院门，拐进了小五房的大院里。

    才进了院子里，王氏神色就是一动，善桐顺着她的目光看去时，却又为高高的青砖墙所阻，她踮起脚尖来使劲张望了一番，这才透过小小的一扇玻璃窗，看到了屋内的景象——

    老太太还是歪在炕上，手中捏着个水烟筒吞云吐雾，炕上斜对面却是盘腿坐着个老妪，她穿着朴素身板硬朗，正一脸笑意地和老太太说着什么。不是嬷嬷奶奶又是谁？

    善桐早就惦记着去嬷嬷奶奶家里探望老人家，几次都没有成行，此时在这里遇到，哪有不高兴的道理，还在院子里就要喊起来，“嬷嬷——”

    话才出口，手上就是一紧：却是母亲用劲捏了她一把。

    善桐连忙住了口，所幸尚未惊扰到嬷嬷奶奶同老太太，她看了母亲一眼，略带疑惑地请示，“是妞妞儿犯错了？”

    王氏唇角逸出了一线淡淡的笑意，垂下头瞥了善桐一眼，低声道，“回家再告诉你。”

    就又带着善桐拐进了偏院，到三房、四房都坐了坐，慕容氏和萧氏都慰问王氏，“许多年不在家，这一下回来，要应酬的人可是多了！”

    萧氏更是连连叹息，“按理您也该到西安走走，见见舅爷，只是今年冬天冷得很，收成不好路上就不太平，看来年前是怎么都去不了了。”

    王氏自从出嫁以来，十多年来都未曾回过福建娘家，王氏虽然显赫，但在京城为官者却并不太多，说起来和自己的亲兄弟也有近十年未曾相见了，先前从京城过来的时候，就想着在西安多逗留两天，却不想官道损毁，绕了远路反而不得相见，听到萧氏提起来，脸上不由得就多了几分愁绪，叹道，“年前是肯定去不得的，第一个路太难走，第二个也要预备着家里的大事，随时要和母亲商量……第三个，族里麻烦事也多，就看看开春后能走得开不能了。”

    提到家中大事，萧氏不免有几分不以为然：到底是官太太，一开口就是大事，就是大局。二哥一回来，就给小五房找了麻烦，眼看着借粮使者就要到村了，到时候免不得又是一番拉帮结派……忙了一年，到年边都不让人清静！

    她久住杨家村，虽然也不乏心机，但又哪里比得上京城那些个八面玲珑的贵妇人，心中做了此想，面上自然而然就流露出了蛛丝马迹。就是善桐都看出了几分，她颇有些不大高兴，望了母亲一眼，却又小心翼翼地忍了下来，笑着拉开话题问萧氏，“怎么没见四叔呀？”

    “噢。”萧氏就笑着说，“刚才三哥喊他一道出去，拉宗房老四一道进县里吃个饭，要喝了酒，就不回来了。”

    她就和王氏交换了一个眼色。

    王氏略带抱歉地看了善桐一眼，“说起来还是妞妞不懂事，这就麻烦四哥了。”

    “也不是这么说！”萧氏忙客气了几句，“这样的事遇上了就是遇上了，说起来还是老七房那个温老三不懂事，凭他跟谁飞扬跋扈去了，也不能欺负到我们家头上来，不然岂不成了笑话了？”

    她眉间闪过了一丝厉色，又轻声和王氏抱怨，“不是我说，这也忒不像话了些，整个老七房里竟是一个能说得上话的好人都没有，打从老大算起，二十多岁的人了，没有一户人家敢和他们结亲，我听说岐山县里有女儿的人家，一看到他们老七房的人进了城门，立刻都关门闭户的。就只有那些窑子里的货色，见了他们和见了亲人一样。你说这个样子，哪还有一点大家子弟的风范？杨家的名声都要被败坏光了，宗房就只是不管，族长是老糊涂了，只带累得我们这些老实过日的头疼罢了。”

    也是官家小姐出身，怎么当着侄女儿的面就说起了青楼楚馆的事？王氏不免有些不快，面上却并不露出，只是笑眯眯地附和道，“可不是？我刚进十三房问好，海鹏婶还抓着我抱怨了半天，说是老七房里就有四五个儿子想要过继进来，偏偏宗房又装聋作哑只是不管事……”

    提到十三房，萧氏一撇嘴，竟也没有好气，“十三房也不是什么好东西！自己家男人不顶事，成天就巴着我们家的大腿，指着我们出面当她的枪，去帮她挑了老七房？谁家有那份闲工夫！也就是摊上了和他家邻居，要不然谁也不傻，干嘛和他出这份头啊。”

    善桐只觉得四婶实在面目可憎，她再也听不下去，跳下地道，“娘，我去……”

    一时间想到祖母和嬷嬷奶奶似乎在密斟什么，并不适合自己进去打扰，三叔不在家，三婶也是个嘴快如蹦豆的性子。檀哥要读书，柏哥和桂哥早出去玩了，善柳又多病得很没什么意思，犹豫了片刻，就道，“娘，我去外头走走！”

    王氏并不在意，只吩咐道，“别走太远了，一会儿就得去前头请安呢。”

    她又换了个姿势，听萧氏说道，“不过也不怪老七房作出这个样子，说起来人家祖上也是阔过的，就因为上几代和宗房闹了别扭，现在怎么样？这么多个儿子，宗房愣是一个都不肯照应，也就是老四肯给他们一个好脸色。脸色有什么用？有什么好事，人家是上赶着给小二房送去，再不然还有老三房、老十六房，都是又吃又拿好事占尽的主儿，我几次和母亲说起来，海武也这么大了，身上没个差事，倒不如和宗房的人略略亲近一番，在族田里谋个管事……”

    这话传到善桐耳朵里，她倒是站住了脚，只觉得若是能为四叔谋个差事，倒也是大家几便的事情。不过萧氏为人实在不得她的喜欢，小姑娘回头看了母亲一眼，便又加快脚步，出了四房住的偏院。

    杨家村她自然是走熟了的，此时出来东游西逛，一时间也不知道去哪里打发时间为好。善桐想着善榆等一群小伙伴，这时候多半是在河边玩耍：西北天气寒冷，到了冬季河水上冻坚逾精钢，孩子们在上头滑冰玩耍，倒是安全得很，就是大人们有时候来了兴致，也会在河上溜一段路。

    她自从去了京城，唯一一次见到大片大片的冰，还是偶然一次和娘亲经过什刹海，此时想到滑冰，一时间心痒难耐起来，便一溜小跑穿街过巷的，没有多久就到了村子外围，却见河边冷冷清清的：偏偏今日榆哥一群人又没来滑冰。

    村子虽大，但附近毕竟是野地，背后还有一个岐山，可以玩的地方很多。善桐经过这一番失望，也灰心丧气不再想滑冰的事儿，她站在河边望着灰白的冰面，一时又惦记起了家里的钩心斗角：从前没有开眼，真是不知道大家的一举一动，背后还有这样的文章。

    祖母把嬷嬷奶奶叫来，说不定就是在询问大姐的婚事吧，从前她对这个话题根本漠不关心，母亲碰了钉子自然也不会详细说明。眼下一时拉不下脸来，找了嬷嬷奶奶过来盘问，或者一来是问一问大姐的情况。二来也是辗转传递出自己的态度，母亲和大姐要是能捕捉得到，顺着杆子往上一爬，没准来年开春，祖母就会为大姐张罗一门好亲事了。

    善榴过年十七，在南边都算是老姑娘了，即使西北成亲晚，但也不能再耽搁。祖母能够为她说亲，当然是善桐求之不得的好事，她可不想大姐所适非人一辈子都不开心，可这件事是这样办成的，又令她实在很难开心得起来。祖母茫然无知间，似乎是被母亲和大姐联手算计了一回，真要细究，自己似乎也扮演了不光彩的角色……

    小姑娘怔怔地站了半日，一时间又想到了母亲对十三房反常的客气。

    母亲和大姐说话的时候，是漏过一句嘴的，说祖母‘早就告诉你，老太太是一见到十三房，就想到了当年的自己’……她对十三房这样客气，也是为了要讨祖母的好儿吧？

    她又想到了海鹏叔牛吼一样的咳嗽，与海鹏婶搂住她时那细细的颤抖，还有四婶萧氏的话。

    “十三房也不是什么好东西！自己家男人不顶事，成天就巴着我们家的大腿，指着我们出面当她的枪，去帮她挑了老七房？谁家有那份闲工夫！也就是摊上了和他家邻居，要不然谁也不傻，干嘛和他出这份头啊。”

    一时间，善桐的心竟全乱了起来。她又不喜欢四婶的话，又觉得四婶的话也不无道理。可又觉得自己看不起四婶，实在没有底气——就是娘亲，不也是因为有所求，所以才对十三房那样的温存吗？

    可母亲这样大张旗鼓地去十三房拜访，被街坊邻居们传开了，或者老七房也会有些顾忌吧。虽然是为了讨好祖母，可十三房也能得到好处……

    她感慨万千，不禁就叹了一口气，又蹲下身来怔怔地望着河面，心中思潮翻涌，却又和塞了一团棉花一般不得劲儿，这一出神就是半日，这才觉得手脚发麻，站起身来原地跳了跳，反身要走时，却见得一个长相陌生的少年站在身后，神色颇为友善地望着自己。见到善桐转过身来，他就笑眯眯地问，“这是小五房的三姑娘吗？”

    善桐不禁退了一步，略带吃惊地问，“请问您是哪位？”

    那少年哈哈一笑，忽然欢容满脸，刮着脸道，“小三妞，你不记得我啦？我是你德宝哥！哎呀呀，一晃四五年没见，我们三妞成大姑娘了，刚才乍一眼我可还没有认出来！”

    “德宝哥！”善桐一下又惊又喜，她笑着道，“你才变得厉害呢，四五年没见，你成大人了！我记得我去京城的时候，你还拖着两管鼻涕呢——”

    见德宝哥不好意思地抹了抹鼻子，她哈哈笑起来，“听嬷嬷奶奶说，你娶亲啦，都要给我生小侄子了！”

    这一位德宝哥，正是王嬷嬷的亲孙子王德宝，他和善桐等人关系自然非比寻常，虽说王嬷嬷是小五房的仆人，但从她儿子王德宝他父亲开始都是自由民，因此和善桐说话从来并没有主仆架势，又比善桐大了几岁，两人虽然隔了四五年没见面，但亲密倒和往日里一样。互相问过了好，善桐就笑问，“是嬷嬷大爷回来送年礼了？还是你们今年就在村子里过年啊？”

    “我爹还没那么早呢！怎么也得进了腊月二十八，把店里的事给安顿完了再说。”王德宝笑着道，“我是回来接你嬷嬷奶奶去凤翔府的，今年咱们在凤翔府过年来着。”

    他又往后一让，拱手冲身后一名少年笑道，“诸兄，认识一下也好，这是我旧主家的三姑娘，三妞，这是兰州诸总兵家的大公子燕生，这次和我同路过村子里来。说起来和你们小五房似乎也辗转有亲的！”

    西北各世家大族，联络有亲的很多，如果算上各族女眷本身牵扯的亲戚关系，那就更别提了。因此善桐一点都不惊讶，她给诸公子行了礼，又很规矩地问了好，这才好奇地看着诸公子，笑着问，“世兄，眼看着就要过年了，这时候过来，还赶得回家吗？”

    诸燕生虽然是武将之子，但却生得十分白净，虽然相貌称不上多英俊，但却自然而然有一股世家子弟的气质，且因身材高挑，虽说衣着朴素又带了沙尘，但牵着马站在当地，竟还有些玉树临风的气质。他含笑冲善桐回了礼，“今年甘肃过来路很难走，本以为腊月初就能到村子里了，没想到路上冰结了尺许厚，要不是遇到王兄，现在恐怕还被困在驿站呢。”

    他从甘肃过来，和二老爷走的可能是一条回家路，善桐哎呀一声，关心之色，顿时溢于言表，她看了王德宝一眼，又冲诸燕生不好意思地笑了笑，才将王德宝拉到一边，低声道，“诸世兄是来找哪房的呀？你知道世兄是从哪条路过来的？我爹人也在甘肃呢，要是路那样难走，岂不是可能也被困在路上了？德宝哥，一会你仔细问问呗？”

    王德宝会意地笑了，他还未说话，诸燕生忽然在两人身后惊异地咦了一声，“怎么远处又有了蹄声？”

    当时能够骑得起马的人，自然都不会是什么平民百姓，尤其西北苦寒之地，一般人家全都骑驴。善桐侧耳一听，果然听到蹄声阵阵似乎成群，她心中一下想到了父亲，当下便高兴起来，拍手笑道，“我猜是爹回来了！要不然，就是……嗯，就是小四房有人回来！”

    这个猜测基于杨家村现状来说，当然不算有错。王德宝才一笑正要说话，诸燕生忽然道，“小世妹，别太往前走，前面就是河，滑——”

    他话才出口，善桐已是往前奔了几步，听了诸燕生的话，一回头却恰好踏上一片薄冰，只听得惊呼娇笑声中，小姑娘已经滑出了几丈远。王德宝笑道，“不妨事的，妞妞儿身手敏捷得很！小时候咱们常常过来滑冰。”

    诸燕生却是眉头紧皱，又环顾四周，稍微一想，又自嘲地一笑，低声道，“却是我想左了——陕西的情形，还没那么差。”

    他这话善桐自然没有听见，小姑娘索性一边笑，一边往前溜了几步，想要尽早接到父亲。不想人才到了河中，只见得对岸虽现出了十数骑士，但却无一人身形与父亲相似，居中似乎为首的三四人里，倒有三个是一脸的稚气，做的是少年打扮，唯独老成些的两个，远远一看就知道不是她爹。善桐不禁丧气起来，偏偏去势难止，转瞬又滑了几步，已经靠近河岸。那十数人马正鱼贯过桥，见到她滑近桥边，都笑道，“哪来的野丫头。”

    其中一人高踞马上，一身貂裘的，更是指着她戏谑，“滑得好，滑得好，栽个倒就更好了！”

    善桐见不是父亲，本来心情就很沮丧，听了那人的话，越发恼怒，一时激愤起来，本要讥刺回去。想到母亲、祖母的教诲，满腔怒火又是一冷，只是白了那群人一眼，嘟囔道，“到了杨家村地头，还嚣张成这样。谁借粮食给你？”

    一边说，一边转身回去，心急之下却是转得太猛，失去平衡正要摔倒时，只觉得身后风声一响，自己已是身不由己腾云驾雾一般，被人拎到了桥上——那救她的人，却就是之前出言讥刺她的貂裘贵公子。

    24、讨厌

    善桐经此一变，虽然晕头晕脑还没有回过神来，却也转了态度，带了些羞赧地向这贵公子道了谢，“虽说我摔下去了也没什么事，但公子终究是救了我。在此谢过公子。”

    那裘衣公子已经又再翻身上马，此时一群人都俯视着桥板的善桐，倒让她有了几分不自在，只是她素来倔强，连王氏的威严都压不服她，现在更是不会示弱，仍然尽量挺直脊背。又抬起眼来向那贵公子点了点头，便道，“请诸位让一条路，让我出去。”

    那贵公子原本尚未开口，此时却忽然道，“小丫头，你是怎么知道这借粮的事的？”

    他虽然年纪不大，也就是十三四岁左右，但肤色黝黑声音低沉，倒显得有几分老成，一双火热的眼睛盯着善桐不放，又兼高踞马上衣饰华贵，自然而然就有一股迫人的气势。善桐倒觉得虽然身边也有大人，但要数此人给自己的迫力最强。她一翘嘴又有了些不服气，扭头并不答他，只是踮起脚尖，从马头上冲王德宝挥了挥手，王德宝自然奔来，一边冲那裘衣公子笑道，“这位爷，多谢您照应我们丫头了，她人小不懂事，有什么冒犯的您别计较。”

    虽说口上客气，可行动却是老实不客气——他一把握住善桐的肩膀，把她提起来抱到自己身后，冲一群人拱手谢过，回身

    嫡女成长实录 全第9部分阅读

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