星河 作者:晏北渡

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    他们在拿到神殿内部平面图之后，曼迪又送来一张巡夜时间表。

    两人顺利地避过巡视队伍，通过狭窄黑暗却四通八达的小巷到达东城。大神殿在他们刚进城闲逛的时候曾经看见的那座五层小楼后面。他们在楼前分开，走不同的方向绕过城主和属下的办公区几中间的城堡，利用迷你吸盘与滑索，翻过了神殿外的高墙。

    高大的阴影矗立在夜色里，底层和高处分别亮灯，高处的更显眼些，整层灯火通明。赫夫低头看了眼左腕上的小屏幕，刻意调暗了明亮程度，幸好可以通过光照充电，即便在这个没有开发出电能的世界仍然能正常运转。那里有个绿色的小点正在闪烁移动，佩雷拉已经进入了神殿。

    一楼中心是正常情况下使用的通道，两侧还有狭窄的螺旋形楼梯，从事清洁打扫的神殿仆从会从那里上下。到了三楼，普通民居也就这个高度，有一个面积不小的大厅，两侧的楼梯到这里就终止，再往上是只有主官和他的门徒才能去的地方，据说一些身份不凡的人如果受到邀请，也能够到达大厅之上。

    赫夫走到螺旋楼梯尽头，那里有一扇不带锁的黑铁大门，他停下来仔细辨认过门后的动静，确认大厅已经没有人之后缓慢的将门推开。沉重的呜呀声在空荡荡的大厅里传开，东侧的中央神台上还有未燃尽的蜡烛，光芒十分有限，即便有人站在那里，也未必能看清赫夫，他自己倒是目力甚佳，能够一眼就确定没有人，神台面前是排列整齐的圆形坐垫，前面几排有织物缝制的套，后面就只是里面紧扎的干草内芯。这是主官向门徒布道的地方。他看到神台后方还有一块很大的白色石板，上面残留着炭笔的痕迹。赫夫觉得这场景有种诡异又滑稽的熟悉感，就想……一间公共课程的大教室。

    他们约好了时间差，佩雷拉先进来，应该已经通过了这层。

    赫夫从坐垫中穿过，塔中心上行的楼梯已经变得只有一楼的一半宽。

    越往上走，空间收缩得越快。高度提升大约二十米后，已经是整个伊恩最高的地方。这个高度是主官居住的楼层。再向上就只有一个不到十平米的开放天台，如无意外，那里就是主官接触夜空的地方。

    “所以这些动物其实并不属于你的故乡，也不属于周围的某个国家特产，它们整年都在旅途之中，根本没有定居的地方？”一个好奇的女声问道。

    “是的，左右它们这种长距离流浪的是气温与植物。对这些鸟儿来说，根本没有所谓的栖息地，整个世界都是他它们的后院。”一个男人解释道。

    这是在说候鸟？赫夫隐藏在楼梯口的阴影里，心说难道主官的房间里还住了别的人？这和他们了解到的可不一样。

    只听那女人又问：“可它们要繁育后代，难道也一直居无定所吗？”

    要是不出什么惊天大乱子，和她对答的男人就一定是主官了，只听他耐心地说：“繁殖地倒是固定的，不只如此，它们的配偶还是终身的伴侣，一旦结伴，除非一方死亡，轻易不会分散。这种动物的繁殖期很短，就在每年夏天那一小段时间里，短暂地停留在一个地方，等到雏鸟的翅膀可以承受环球旅行的重担，就要离开父母独自前行了。”

    环……球……

    赫夫几乎要以为自己出现幻听了，他忍不住悄悄探出头，看到这一层唯一的房间，雕刻着群像浮雕的门虚掩着，里面就是他们在地面看到的，神殿唯二有灯光的地方之一。里面的人完全没有察觉到对话都落到了意想不到的闯入者耳中。

    两个聊天的人听起来似乎就在三十几岁，主官声音沙哑得不正常，语气态度倒是非常沉稳有耐心。赫夫还想继续听点什么的时候，一只手从后方悄无声息地捂上他的嘴。

    “是我。”佩雷拉刚才天台下来，在居住区与天台之间有个小阁楼，里面是吉尔康达那模糊的传说里关于天体的记录与资料：“怎么，你到这儿多久了？”

    他的掌心因为活动变得温暖，在赫夫唇边轻轻擦过，人倒还若无其事的样子，跟着一起藏在阴影中，下巴搁在赫夫肩上朝亮着灯的地方张望。

    “不太久，你在上面找到什么了吗？”

    佩雷拉牵开外套的袋子，里面是两只球形探测器：“我们最好想想办法搞个至少能手动充电的设备。这些小东西残留的电量在一天天消耗，早晚会停止运转的。”

    “有部分可以自动储存光能。”赫夫说：“这个再说。主官的房间里有个女人。”

    “哟嗬。”佩雷拉感叹道：“把整个生命都献给丰收之神的神官竟然在塔上藏了情人。”

    “……你怎么好像一点都不怕被发现的样子。刚才我听见主官在谈一种候鸟，他说了‘环球’。”

    “你说什么？”佩雷拉收起揶揄的笑容。

    “‘环球’，动物的环球旅行。”赫夫小心地注意着那头房间的动静。

    只听主官又说：“当北边的冬季来临之前，它们就飞往温暖的南方，是南方的大陆，只要越过分界继续向南一些距离，那里是夏天。”

    “我知道，分界是‘赤道’。”那女人说。

    “我是不是听错了？”佩雷拉问。简直像是小时候的地理课程入门知识。可这里还是一个连跨出大陆的第一人都没有的地方，在所有人眼中，地面暂时还是平板一块。

    赫夫小声说：“难道主官是……”

    佩雷拉做了个手势，轻手轻脚向前移动。他走在前面，贴着墙毫无声息地到了门口，赫夫在后，已经能看清门上雕塑人像衣服上的花纹。

    屋里的人还未察觉，仍然沉浸在授课一般的对话中。

    赫夫看到佩雷拉摘下面罩，喃喃着说：“天哪，格兰特。”

    屋中传来匆忙起身的声音，之前说话那个女人像换了个灵魂，厉声问道：“什么人在外面？”

    佩雷拉一把将门推开，屋内的灯光顿时从敞开的木门出漏出，整个走廊都亮了起来。

    那个声音沙哑的男人踉跄着向前走了几步：“海神保佑，我不是在做梦吧？！”

    “你就是大神殿的主官？”佩雷拉难以置信地问道：“那这位女士是……”

    和格兰特一起的是一位发色淡到几乎是纯白的女性，面貌上与他年纪相仿，披着暗绿的丝绒长袍，双手手腕的位置都有复杂的黑色纹绣。

    “初次见面，我是伊恩的首席主官。”女人表情放松下来：“撒米亚沙文。”

    “佩雷拉罗蒙。”佩雷拉不由得伸出右手。

    撒米亚脸上闪过惊奇与兴奋，十分稳重地也伸出右手与佩雷拉握了一下，然后她转向赫夫，非常期待地主动伸出了自己的手。

    赫夫摘下面罩，感觉自己突然之间又不知道身在何处了。

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