霍尔德庄园秘事 作者:希依欧

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    好，便匆匆离开了。爱德华皱着眉看着他远去的身影，心中犹豫了一会儿，并没有追上去。

    他来得时间实在不巧，薇薇安正在气头上，没有心思招待他。爱德华温声安慰了几句，女仆带着乔治推门进来。这个小家伙显然被他们的争吵给吓住了，怯生生地站在门口，不敢走过来。

    薇薇安脸色苍白，就着女仆的手问了一下嗅盐，靠在椅背上休息。爱德华朝着乔治招了招手，乔治迟疑地走了过来，怀里抱着一只小马的玩偶。这个玩偶对他来说太大了，后腿拖在了地上。

    爱德华想把乔治的玩偶拿开，然而他刚把手伸到乔治面前，就被乔治握住了。小家伙的手非常小，只能将将握住爱德华的几根手指，轻轻一动就能挥开。可是他又握得那么努力，谁忍心挥开他呢？

    “我带乔治出去走走，你先休息吧。”

    “去吧……我真不知道该如何感谢您。”

    作者有话说

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    第三十九章

    阿尔米娜带着安娜参加了伯爵夫人的聚会，夫人为她引荐了几位非常优秀的年轻人，家世颇丰，长相英俊，实在是无可挑剔。其中一位年轻人叫毕维斯，他是伯爵夫人的侄子，一位公爵的继承人。他在这些年轻人中显得尤为出色，谈吐风趣，引得在场的女士不断发出大笑。

    之后，这位年轻人单独拜访了她们几次。安娜应付着同他骑马看戏，心不在焉，阿尔米娜却以为他们相处惬意。当毕维斯向阿尔米娜吐露心声，希望迎娶安娜时，阿尔米娜几乎是毫不犹豫地答应了。

    “我不愿意！”安娜失控地尖叫，“你凭什么答应他！我根本不喜欢他！”

    阿尔米娜皱起眉，“安静点，安娜。”

    “毕维斯大人非常迷人，又是公爵的继承人，如果你嫁给他，你将会成为公爵夫人！你能够跟法王同桌宴饮，你的孩子将跟王子一起长大！亲爱的安娜，如果这还不能算是一场好的婚事，我真不知道该将你嫁给谁了！”

    “可是我不爱他！”安娜跪坐在阿尔米娜跟前，苦苦哀求道，“我无法嫁给一个我不爱的人，无论他有多么尊贵、多么富有。我不爱毕维斯，只是看到他的脸，就让我感到痛苦！”

    “我做一切都是为了你，安娜。你太年轻了，那些戏剧里的爱情冲昏了你的头脑，让你看不清真相。当我嫁给休斯的时候，我也不爱他，可是现在，我们过得非常幸福！相信我吧，安娜。嫁给毕维斯，你会成为巴黎最幸福的人。”

    阿尔米娜苦心劝慰着，爱情绝对不是婚约的必需品，薇薇安已经尝到了爱情的苦果，而安娜，她最小的妹妹，她必须确保她的婚约是万无一失的。

    “不，不！”

    无论阿尔米娜如何劝说，安娜总是强烈地反对。阿尔米娜生气了。“我是你的长姐，父亲去世的时候将你的抚养权托付给我，我有资格决定你的婚姻！”

    安娜哭着跑出了房间。阿尔米娜头疼极了，招手让女仆将她扶去休息。晚上，休斯回来，听说了她们姐妹俩的争吵，前来安慰自己的妻子，“你不用太担心，安娜会明白的。”

    “我太娇惯安娜了，才把她养成了这样。” 阿尔米娜自责地说，“或许我不是一个称职的姐姐。”

    “但你会是一个称职的母亲。” 休斯握住阿尔米娜的手，关切地说，“你已经为她做得够多了，现在，好好照料我们的孩子，好吗？”

    尽管安娜十分抗拒，但阿尔米娜并没有放在心上。她深信自己做了最正确的事，并写信送往霍尔德庄园，希望她的亲人能够来参加婚礼。

    “我真想现在就赶去安娜身边！”

    安娜的婚事也给薇薇安带来了欣喜与安慰，她的脸上浮现出昔日的光彩，正如她在曾经的社交季，在那些打猎和舞会中，在那些年轻人的追捧和赞美中，散发着仿佛永不消弭的、美丽的、充满生机的光彩。她激动地指挥女仆为她收拾行李，筹备行程。庄园变得拥挤而杂乱，每一位仆人都被女主人指挥着，不停奔走。可怜的小乔治被遗落在了角落里。他抱着手里的玩偶，看着被仆人簇拥着的、他那如同母亲一般的姐姐，怯怯地叫了一声：“薇薇安……”

    而她没有听见。

    爱德华也收到了邀请。精致的信纸上似乎还残留着巴黎的香气，那是夸张的巴洛克建筑、涂得过白的脸颊，和妇人永远红润的嘴唇。那些景象汹涌而来，如同疯狗般撕咬着他的血肉，吞入腹中。爱德华打了个哆嗦，疯狗消失了，脑中只剩下一些仿佛虚假的幻影，残缺的肢体。

    一种不安将他席卷，那或许是上帝对他最后的怜悯。

    “我应该去么，巴顿？”

    爱德华轻声地、迟疑地询问老管家的意见，毫无疑问，他得到了十分坚决的肯定。“您当然得去！安娜小姐将成为一位公爵夫人，怎能缺少您的列席？何况玛丽小姐必定也很希望能够有您在现场，以代替老男爵的位置。”

    这位在布鲁克服务多年的老管家说话很不客气。爱德华至今未婚，又少有交际，这对于渴望见证小主人出生的巴顿来说，绝对不是什么好事。或许里斯镇的淑女并不能使得他的主人满意，毕竟这里确实是个小地方。可是巴黎，永远明亮的巴黎，永远繁华的巴黎，还有哪儿比巴黎更适合找到一位合适的婚约对象呢？

    巴顿抱着私心，但爱德华作为安娜的男性长辈，确实很有必要出现在她的婚礼上。“况且安娜小姐三年都没有回来了，您难道不想念她吗？”

    爱德华终于颔首，“好吧，请你吩咐人为我收拾行李吧。庄园的事就交给你了。”

    “当然，我的主人。”

    里斯镇的众人为他们的行程而兴奋或者忧郁，而这场婚约的新娘，却在夜色中穿着睡衣，赤裸着双脚，奔赴向了她的爱情。

    那些剧场里反复上演的剧情里，月下奔跑的美丽少女，拥有优雅的身姿和动人的歌喉，她们用跳跃的脚尖点出每一个音符，用稚嫩的指间感受玫瑰的花刺，她们总是笑着，为了她们的年轻，为了她们的爱情。她们笑着，不停歇地笑着，就像要把一生的喜悦都在此刻用尽似的。

    第四十章

    “主人，我们到了。”

    漫长的行程仿佛没有终点，大雨阻拦了马车的前进，爱德华一行人不得不在一家并不舒适的旅店停下。

    “不用留在这里，去收拾一下你自己吧。”

    爱德华示意这位新上任的贴身男仆退下，原来那位临出发时生了病，老管家叫自己的子侄暂时顶替。显然，年轻的男孩并没有多少经验，大雨弄湿了他的裤子和鞋，在房间的

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