书生 作者:绿蜡

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    就是第一次上这儿来。”

    我一拱手道：“还请小哥指教。”

    “今春来了个说书先生，每天午时过后来这说书，有好几个月了，说得可好，不过大家最爱听的是他说的《西山一窟鬼》，就叫他老鬼了。”

    我一看，那说书人须发皆白，面色明润含蓄，虽然身着褐色布衣，却有一股飘然若仙的气度，笑道：“若是鬼是这个样子，世人何惧哉。”

    “诶，这位公子，老朽可听见你的话了，你见过鬼为何物？”老者突然走到我面前，脸上带着戏谑的笑意。

    我一愣，道：“自是没见过。”

    “那公子怎么知道鬼不是老朽这副模样？”

    “老人家见过鬼？”

    “你这是在咒我老人家。”老者板起脸。

    我笑道：“那老人家怎知鬼就是这副模样。”

    老者哈哈笑道：“说的对说的对，你我既然都未见过，就不必争了，不过，”他突然凑到我眼前，神神秘秘道：“不过我看公子面色苍白，久病缠身，恐怕会比老朽早一步见到牛头马面了。”

    我淡淡笑道：“此心光明，死复何惧。若是真的见了二位使者，晚辈便求他们缓上片刻，我自来告诉老人家鬼为何物。”

    “好好，”老者笑着伸出一只手抓住我的手腕，抚须道：“公子年纪轻轻，不要轻言生死，你的病远没有那么严重，再说，公子应该有家眷亲属吧，当多为他们考虑。”

    我想起小乙琮儿，不由黯然。

    “老头，我来这儿不是听你们聊天的，你看这位公子绸衣丝履，定然是哪位富贵人家的闲散少爷，这样的人就是早死几年又何妨？”邻桌一位红衣书生冷冷开口。

    老者脸色不变，笑眯眯地放开我的手。

    我哭笑不得，对那人拱手道：“这位兄台，在下得罪过你吗？”

    那人冷冷道：“看你是个读书人，可知君子敬鬼神而远之？当街论鬼事，也不怕辱没了圣贤。”

    原来是个古板书生。我笑道：“敬而远之，一来怕，二来不屑，在下既不怕也非不屑，为何不能说鬼神？再说圣贤皆已作古，所言为鬼言，所作为鬼事，兄台要敬而远之，怎么还读圣贤书？”

    “你，你这是狡辩！实乃奸猾之徒。”那人怒道。

    “说得好说得好，老朽第一次见这么洒脱的读书人。”老者在一旁拊掌笑道，大有看热闹的意思。

    我含笑对老者一揖。

    “哼，青衣蛙出水，作揖是也。”红衣士子眼带轻蔑地看着我。

    “哈，红袍虾下锅，鞠躬者乎。”我微微一笑。

    老者大声喝彩起来，一旁众人立刻附和。我有些无奈地看了他一眼，竟是个唯恐天下不乱的性子。

    “你！”红衣士子竟然涨红着脸冲上来抓着我的衣襟，我还没反应过来，那个老人家竟然扑过来，和红衣士子一起跌倒在地，连带着旁边众人散开，又散了一地的瓜果，打碎了几只茶盏。

    “哎哟，谁推我老人家，人心不古啊！”老者跌在红衣士子身上，叫苦不迭。

    “老头，你给我起来！”红衣士子满脸怒容，伸手想要推开老者，看样子居然推不动。

    我明白过来，忙走过去扶老者起来。

    “什么事？”几个士兵的人走了上来，应该是正好巡逻到楼下。

    我摆摆手道：“没事。”

    兵头看了我一眼，眼带疑惑，想了一会儿，说：“打架斗殴者，罚银二两，还有茶楼的损失，你们来赔偿。”

    老者立刻紧紧抓着我的手：“大侄子，赔钱。”

    这老人家讹诈我？我哭笑不得，正要说话，旁边红衣士子开口道：“我有功名在身，怎可与这市井小民等而待之。”

    我一皱眉。

    那兵头想了一会儿，似乎拿不定主意：“陇州素来善待读书人，既然公子有功名在身，我不敢怠慢，这就去府衙询问任大人。”

    红衣士子面上闪过得意之色。我看这些士兵言行有礼进退得度，不禁觉得高兴，夏凌云果然会训练士兵，只是不知道军略如何。

    “大侄子，你有没有功名啊，否则我要吃亏了，全赔怎么办？”老者低声问我。

    “我……老人家放心，四五两银子虽多，晚辈还拿得出来。”我无奈道。

    “怎么回事？”沉稳的声音响起。

    我一看，竟然是张文修走上来了。

    “张大人。”那兵头对着张文修行礼，旁边的百姓也有不少人对着张文修行礼，口呼“大人”。看来张文修在陇州威望甚高。

    “张大人，晚生李秀。”红衣士子上前道。

    “李秀？”张文修惊讶道：“你怎么在这里？”

    “大人，晚生刚才被这老头撞倒……”红衣士子指着我身旁的老者。

    张文修看向这边，看见我，脸色一变，赶紧走过来，行礼道：“大人。”

    我笑道：“怎么在这看见若采先生，也来喝茶听书？”

    “下官每日午时过后都要来正街和北市察看一番。”

    “辛苦先生了。”

    “倒是大人，怎么不在府中养病，下官竟不知道大人已经好了。”张文修笑道，那笑却有些勉强。

    我脸一红，躲懒被抓住了。

    “原来公子就是陇州司马江大人，大人可要给老朽做主啊，那位公子要动手打大人，老朽原来想远远躲开，谁知后面有人推我呀！老朽就是说一年书也就挣二两银子，怎么赔得起，那位公子又是个有功名的读书人，老朽也得罪不起，大人救我！”我身边的老者突然一脸慌乱的表情，可我看他眼中精光一闪，分明是装的。

    我还是扶住他，对张文修笑道：“若采先生，只是一场误会，打碎的茶盏我来赔便是。”

    张文修却脸色一沉，转向李秀：“竟敢动手打朝廷命官，押下去。”

    “张大人。”李秀满脸慌乱的神色。

    “若采先生……”

    我刚要开口劝，张文修道：“大人，下官只是依律办事。”

    我一顿，继而道：“不知者不罪，若采先生略加责罚就可以了。”

    “大人放心，下官理会得。”张文修一礼道。

    “不过，罚银和茶盏的钱，都是这位老先生要给的。”

    “什么？”老者双目圆瞪。

    我点点头，安抚地笑道：“李秀并没有打到我，可是老人家撞倒李秀，就是老人家先动手的，而李秀没有还过手，那么所有的损失都该由老人家来赔，新律法上是如此的。不过老人家放心，我替你给了便是。”

    “老朽分明说了是被人推的。”老人家不甘地轻声道。

    我闷笑一声：“老人家可能指出是谁推了你？”

    “这么多人，我怎知道，说不定都推了。”

    我不理会他的耍赖，笑道：“这就只能算是老人

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