</p>

    云瑶还没进屋，声音便已经传了进来，“呀，给我拿双鞋子过来。这鬼天气，说下雨就下雨的。”</p>

    害得她手中的稿子差点被雨给淋了，云瑶特地将外衣拿下来将稿子包的严严实实的。这可是她新一篇的小说，她原本那篇女儿当自强经过了至少两年的连载，终于画下了结尾。云瑶休息了一个多月后，便构思了新的文。</p>

    云夕今天恰好休息，正在家里陪着儿子玩耍。儿子现在也八个月了，开始学着爬。这孩子和珠珠一样聪明，无论是学爬还是学翻身都比寻常孩子快一点。</p>

    尤其是小布丁，爬的那叫一个快速，丫鬟若是稍微眼一错，就要找不到他人了。不过云夕将腊月和榴月放在儿子身边，这两人再是细心妥帖不过了，绝对不会让小布丁有单独一个人的机会。</p>

    小布丁此时正和姐姐珠珠玩耍着。</p>

    地上铺着厚厚的毛毯，小布丁坐着，珠珠手点点他肚子，他就啪叽一声，头后仰着摔地上。因为毛毯很厚的缘故，所以摔了半点都不疼。小布丁反而咯咯地笑个不停，一点都没有姐姐在欺负自己的自觉，还笑出了口水。</p>

    云夕用手绢轻轻擦拭儿子的口水，对云瑶道：“你这孩子，都已经定亲了，怎么还这个风风火火的性子。”</p>

    云瑶尽管用轻功飞快地跑回来，但身上不可避免还是淋了些雨。现在十月，天气逐渐转冷。她也不想将寒气带到屋内，万一传染给外甥女和外甥就不好了。</p>

    她重新换过衣服和鞋子，又十分奢侈地用内力将衣服烘暖了以后，才走进来，撒娇道：“就算定亲了，那也是姐姐的妹妹。在姐姐面前，干嘛要端着仪态。”</p>

    云瑶最后还是同邓长明定下了亲事，等到明年年底就要成亲。按照云瑶的说法，她才不要在大热天成亲，热都热死了。云瑶性格速来大方，即使说起亲事，也半点扭捏都没有。</p>

    别看云夕待云瑶、朵朵和玉蓉皆是一样的，但是心中最疼的终究还是这个妹妹，她还特地从库房中找了一匹大红的绸缎给云瑶做嫁衣。那绸缎一年也就只出产十匹，她今年得了两匹，其中一匹还是德妃送给她的。</p>

    别的人定了亲事以后，也该乖乖在家准备备嫁，缝嫁衣，再不济也得缝制一些手帕荷包。云瑶倒好，直接请了林宛娘帮忙缝制嫁衣。她偶尔也会去女学上课，只是说些外头的故事给学生听。她写了那么多小说，口才很好，因此学生都很喜欢她。她本人同其他的老师也处得极好，林宛娘自然一口应了下来。</p>

    只是云瑶也没有要亏待她的意思，直接给林宛娘最疼爱的女儿送了一套的翡翠头面。至于荷包，反正邓长明上头没长辈，她最多只需要给邓长明做几套衣服，纳几个鞋底，再缝几个荷包手绢即可，轻松得很，不急在一时。</p>

    云夕看着依旧活泼的妹妹，没说什么。她也不愿拘了云瑶的性子，云瑶也就只有在她们这些熟人面前才会这样。在外人面前，她仪态规矩皆是不缺的。</p>

    云瑶进屋后，将稿子递给姐姐，然后直接将小布丁抱起来，举高高，往上抛，接住。</p>

    小布丁也是胆大，笑得脸上像是开了花一样。</p>

    云瑶忍不住亲了他一口，“小布丁真可爱。”</p>

    珠珠顿时吃醋了，“姨母，我也要举高高。”</p>

    他们姐弟两人都喜欢这个游戏。</p>

    云瑶放下小布丁，不仅和珠珠完了举高高的游戏，还抱着她转了好几圈，满屋子都是他们的笑声。</p>

    陪他们姐弟两玩过一场以后，她才给自己倒了杯茶，慢慢喝着，等着姐姐看完小说后发表评论。</p>

    云瑶写了前面三万字，云夕慢慢看，她不得不承认，妹妹的文笔越来越好了。也不知道是不是因为时常和曲桑呆一块的缘故，遣词造句讲究了许多。不过云瑶并没有为了文笔而放弃剧情，故事情节反而越发一环扣一环，相当引人入胜。</p>

    更不用说，她这篇文题材实在新颖。云瑶居然无师自通地写起了穿越文，写的是一个大楚的女子穿越到七百年前的故事。</p>

    看完以后，云夕放下稿子，云瑶眼巴巴地看着她，“姐姐，我写的如何？”</p>

    这些年来，云瑶的笔名练霓裳可谓是大楚鼎鼎有名，每次她出了新作品后，大楚各地的书商都会赶过来进货。她随便出一本小说，在大楚最少也能卖五万本。</p>

    等这一本出来……只怕十万本都没有问题。</p>

    她唇角勾了勾，说道：“写的很好。”</p>

    云瑶绽放出灿烂的笑容，“真的吗？没有需要修改的地方？”</p>

    云夕摇摇头，说道：“没有。你这本女主后面打算做什么？”三万字的内容说多不多，说少不少。现在也就写到女主穿越过去以后，智斗谋算家产的族人。</p>

    云瑶叹了口气“我原本想让女主成立一支军队，然后在乱世之中夺天下。只是……”</p>

    云夕明白她的顾虑，“你是担心大家会联想到翊染吧？”</p>

    毕竟翊染也同样手握军权，原本就有不少人红眼了，若是有那等小人故意往翊染身上泼脏水那就不好了。</p>

    云瑶道：“我心中其实是十分不服气的，凭什么都是男子当皇帝，我们女子就不能？”虽然也出现过几个女帝，但是寥寥无几，这些女帝就算做得再好，还是会有不少人抹黑她们的功绩。</p>

    云瑶这些大逆不道的话语也就只敢在姐姐面前说。</p>

    云夕听她抱怨着，便知道她肯定是修改了原来的设定。</p>

    云瑶道：“所以最后我也只能让我的女主当一个大将军了。”她握拳道：“不过我没打算让她成亲，她就算不成亲，不生子，也不妨碍她成功的一生。”</p>

    云瑶开开心心地同云夕说起了自己后面的设定，云夕听得很认真，甚至还提点了一些意见，云瑶认真地记在了纸上，尤其是云夕说的一些战役，更是让他悠然神往。</p>

    她觉得自家姐姐真是太厉害了，怎么能够想出那么多有意思又辉煌的战役，什么草船借箭，什么火烧三百里，什么空城计。</p>

    云夕被她夸得很心虚，她只是将前世看过的三国演义一些有意思的战役告诉云瑶，也给她一些灵感。她没想到的是，后来因为这些剧情，原本这本典型的女主文也吸引了不少的男读者，让云瑶的名气更上一层楼。</p>

    在姐姐这边成功取得了灵感以后，云瑶顺便留下来蹭饭。</p>

    “对了，姐姐，听说三皇子那侧妃尤氏诞下了一位小郡主，小郡主的满月礼姐姐要过去吗？”云瑶知道姐姐同三皇子妃和苏侧妃关系很好。</p>

    云夕摇摇头，说道：“送一份礼物过去即可。我最近有些累着了，所以想在家里休息。礼物按照前头那位小郡主减三成。”前头那位大郡主便是张氏所出，记在苏婉玉牒下，等同于是她女儿。</p>

    尤氏在诞下儿子以后，便被抬举成为侧妃。三皇子楚龄恰好因为这段时间催讨欠银的功劳而被封为亲王，于是便有了四个侧妃的名额。</p>

    在尤氏怀孕的时候，杨叶卿给三皇子纳了两个美妾，分了她的宠爱。尤氏也借着三皇子对她的情谊，拦了几次人。因此王府的人都知道她们两人并不对付。</p>

    尤氏被封为侧妃以后，便也能够养着自己的女儿了，她有着三皇子的宠爱，明面上同杨叶卿这位正妻呈现隐隐的对峙。云夕心中却十分明白，这其实只是做给三皇子看的罢了。杨叶卿表面上不喜尤氏，私下却对尤氏所出的女儿颇为照料。</p>

    甚至尤氏那位弟弟，也并非她亲弟弟，而是朵朵安排的。她真正的弟弟还留在隐门中做事。</p>

    既然明面上尤氏要同杨叶卿分庭抗礼，那么同苏婉杨叶卿交好的她不去参加满月礼也是正常的。</p>

    如今三皇子府中有一子二女，子嗣上好看了许多，京城中谁不夸杨叶卿贤惠。</p>

    姐妹两说着体己话，桃月走了过来。</p>

    桃月被云夕派去照顾华诚，毕竟华诚年纪小，云夕也担心有人看她只是华嬷嬷的孙子，怠慢了他，所以才将桃月派了过去。</p>

    “怎么了？”她好奇问道。</p>

    云夕看在华嬷嬷的份上，对华诚也十分照顾，将他送入了京城有名的学堂念书，每个季度都让人给他做四套新衣衫，还时常送笔墨纸砚给他，让他能够安心念书，除此之外，每个月也有二两银子的月钱。</p>

    虽然她不必做到这地步，但华嬷嬷死于非命，留下的这孙子着实可怜，云夕自然不吝啬多照顾一些。先前给华嬷嬷看病的大夫落水而亡，他家更是遭了火灾，没有留下活口。这明显是在杀人灭口。</p>

    桃月行了一礼，垂眉顺眼道：“今天诚少爷学堂放假，他便想着去慈安寺给华嬷嬷上一炷香。回来后，他告诉奴婢，他在房间内发现了这张纸条。”</p>

    桃月将这纸递给她，云夕展开纸，却发现上头写着几个人名。</p>

    魏海、李幕。</p>

    除此之外，没有别的了。这字迹看上去有些眼熟，云夕却一时想不起是在哪里见过。</p>

    桃月低声道：“城少爷说，字条上面是他表姐秋姑娘的字迹。”</p>

    云夕顿时恍然大悟，管秋先前为了讨好她，也曾做过荷包和珠珠的中衣给她，只是她当时不喜欢管秋，她做的东西都没近身。想来是那时候见过她荷包上绣的字，多少留下点印象。</p>

    云夕凝神思索着管秋送来这两个名字究竟所为何事。从对方能够偷偷塞纸条给华诚，想来她是性命无忧。</p>

    那么为什么她不肯出现在自己的表弟面前呢？</p>

    云夕脑海中忽然闪过一丝明悟。</p>

    不，这张纸条与此说是给华诚的，不如说是送给她的。管秋怎么可能不了解自己表弟的性子，华诚拿到纸后，肯定会交给她和云深的。</p>

    所以她是想给她传达什么信息呢？</p>

    云夕抬头看向桃月，说道：“你回去后记得告诉诚儿，让他当做不知道这件事。”她抿了抿唇，“到时候我再放两个武功不错的护卫到华诚身边。”</p>

    这样也能够保证华诚的安全。从管秋不亲自出现在他们面前，可以看出这姑娘只怕是担心打草惊蛇。</p>

    云夕隐隐有个直觉，管秋的失踪，只怕是为了给华嬷嬷报仇。</p>

    她视线落回这张纸上，最终还是得调查出纸上这两个人的身份。</p>

    桃月点点头，便要退下。</p>

    云夕喊住了她，“等等，我看翊染前几日送来的一些绸缎不错，有个宝蓝色的诚儿穿了应该好看，你等下去库房拿那匹布，给他裁剪几套衣服。”</p>

    “天气要转冷了，让底下绣娘再给他做几件棉袄和羽绒服。”</p>

    桃月清脆地应下后便离开了。从姑娘的态度，她明白姑娘这是要她好好照顾那诚少爷。</p>

    云瑶听得懵懵懂懂的，问她发生了什么事。</p>

    云夕低声将事情告诉了她，嘱咐她不许说出去。对于这点她还是有信心的，云瑶的嘴挺紧的。</p>

    云瑶皱眉，她也不是傻子，哪里不知道华嬷嬷的死牵扯到一些陈年秘密，而这秘密很有可能同姐夫有关。</p>

    等云深回来后，云夕便同他说了这事，原本云夕以为要调查出这两人身份还得花一定时间的，谁知道她刚说出名字，云深就怔了一下。</p>

    “怎么？你认识他们？”</p>

    云深脸色微沉，“那魏海是服侍陛下的一个内侍，只是不及李仁受器重。”</p>

    李仁是楚息元跟前最受重用的内侍总管，那魏海只能说是三把手。只是就算是三把手，在宫里也算很有体面了。</p>

    云夕抿了抿唇，她到没想到会牵扯到楚息元身上。</p>

    “那李幕吗？”</p>

    云深声音带着淡淡的肃杀之气，“李幕是宫里的一个太医，平时为人最是老实本分。”</p>

    云夕忽的想起了前段时间楚息元生的那场病，下意识地握紧了云深的手。那场病看似不起眼，却将楚息元身体中的陈年暗伤给引起，让他休养了一段时间。即使现在身体痊愈了，也大不如往前。也正因为这个原因，楚息元才会开始培养楚龄，甚至让他开始参政批改折子。</p>

    云深显然也想到了这一点。</p>

    若是从受益方来看，楚息元身体不好，既得益者最大的便是楚龄，事情若是捅出来的话，只怕不少人都会这样觉得。云夕却觉得楚龄并非这样的人，尽管他掌控欲颇强，但为人还算端正，这种弑君的事情，他终究是做不出来的。</p>

    倘若脏水泼在楚龄身上的话，楚息元又驾崩，到时候反而给其他人留下了机会，比如大皇子、二皇子、还有逐渐长成的四皇子……</p>

    云深道：“我这两日寻个机会给陛下把脉一下。”</p>

    云深的医术摆在那边，倘若楚息元身体遭了别人算计，他肯定可以看出。</p>

    “嗯，我也会让人查一下那李幕和魏海的底细。”只是她只能悄悄地查，不能泄露出半点的风声，以免打草惊蛇。</p>

    云夕抿了抿唇，先前的她觉得楚息元最少还能在位十来年，能够过一段时间的安稳日子。现在看来，先前的平静只怕要一去不复返。</p>

    云深将她揽进怀里，语气变得温柔起来，“无论如何，我都会护你们几人周全。”</p>

    云夕轻轻一笑，说道：“我才不担心，别忘了，我们还有后路呢。”</p>

    那暴风岛便是他们的后路。就算不提暴风岛，云深手下有五千兵马，陆翊染手下也有两千，再加上隐门、万事屋、白衣教，谁若是想动他们，只怕得崩碎了牙齿。</p>

    她眼睛微微眯起，从明天开始，她就吩咐人多做几个炸药，以防万一。</p>

    不只是炸弹，还有燧发枪呢，这方面的制作也得提上日程。不，不仅是燧发枪，若是能捣鼓出那种同现代手枪颇为相似的击发枪那就好了，到时候拿来防身也方便许多。</p>

    云夕道：“等做出，我打算分燧发枪一些给翊染。”翊染是她的好友，也是她信任的人。</p>

    云深虽然看陆翊染这个总是和他抢娘子的人不顺眼，却也知道她值得信任，“随你。”</p>

    淡淡的两个字中充满了他对她的纵容。他也不曾问云夕为何能够知道那么多超乎这时代的先进知识和武器。</p>

    她没说，他便不问。</p>

    他心中明白自己的妻子拥有许多的秘密，但只要她真心待他，那些秘密也就无关紧要了。</p>

    ……</p>

    云深寻了个机会给楚息元把脉过后回来，神情凝重。</p>

    “陛下果真中了毒。”</p>

    云夕眼皮一跳，所以说陛下最近身体好一阵歹一阵便是因为中毒吗？比起云穆，楚息元更像是他们的长辈，对他们诸多光照，如果说一开始的云夕还会有伴君如伴虎一类的想法，后面就真的是将他当做长辈来看待了。无论下一任天子是谁，终究比不过楚息元对他们好。</p>

    “严重吗？”</p>

    云深道：“是一种少见的慢性毒药。”</p>

    他眸中寒芒微闪，“陛下中那毒也有半年时间了，那毒药下的很少，微不可见，只是让陛下身体较寻常人虚弱一些。只是身体只要虚弱了，自然容易生病。”</p>

    云夕懂，因为下的剂量太轻，所以太医也没诊断出。</p>

    “陛下平时生病吃的药，药渣最少也会保存一年。我检查了一下几个月前他所吃的药，其中一个药方，里头一味药少了一些，导致这药也产生了些许的毒性。”</p>

    原本楚息元就慢性中毒了，喝的药还有微量毒素，顿时引发了身体原本的暗伤。这暗伤一起，来势汹汹，盖过了其他的异样，所以即使是华博华太医也没诊断出这点。</p>

    云夕道：“对方还真的是有够小心谨慎的。”</p>

    若不是管秋送出消息，引发他们的警惕，云深抽丝剥茧调查，哪里能发现这其中的端倪。现在早点诊断出还好，若是积年累月，只怕楚息元的身体会恶化得更严重。</p>

    若不是为了摸出幕后黑手，楚息元肯定将涉事的魏海和李幕给逮捕起来，好好审问。</p>

    “我给陛下开了方子解了毒，只是陛下还是会暂时装作虚弱的样子，好麻痹那些人。”</p>

    云夕道：“我这边也查出了点事情，只是……”</p>

    她叹了口气，继续道：“那魏海，据说收了一个将来给他养老送终的义子，那义子现在在楚龄的门人手下做事。至于那李幕李太医，他娘家的侄子则是娶了四皇子母家的一个庶女为妻。”</p>

    若是别人查出这些的话，只怕会认为楚息元的身体是楚龄和四皇子楚熙弄的鬼。</p>

    只是这证据太容易查出，云夕反而不认为会是他们两人做的。</p>

    她只能继续调查下去，看能不能查出其他的线索。左右也不过是那几个皇子，云夕最怀疑的对象便是大皇子和二皇子，别看这两位到现在都还没恢复郡王的位份，可是在朝廷中多少还拥有一些支持者。</p>

    更不用说，楚息元身体大不如往前后，对待两个皇子的态度也松动了许多。反正她就继续盯着这几个皇子，总有抓到他们马脚的时候。</p>

    云深把玩着云夕的手指，说道：“也不一定是那几个皇子。陛下所中的那毒，其中有几味药只有南陵那边才有。”</p>

    “倘若陛下驾崩，他所属意的三皇子又背上弑君的名声，那么为了这皇位，只怕其他皇子会争个你死我活，到时候大楚不可避免会产生动乱。”</p>

    云夕听到南陵两个字，不自觉皱起了眉头。</p>

    那阴魂不散的元灵御实在太讨厌了！</p>

    云夕磨牙道：“你说，咱们在南陵的势力，能够暗杀元灵御吗？”将这个搅屎棍直接弄死算了。</p>

    尽管没有直接证明这事同元灵御有关，云夕却已经将帽子扣在元灵御的头上了。</p>

    云深显然是思考过这个问题的，“很难。元灵御作为天子，平时的护卫十分严谨。”想刺杀他，还真不太容易。</p>

    若是他和云夕亲自出马的话，还有一定的可能性。只是这样做的话，无疑很容易暴露他们两人。</p>

    “不过我手头倒是有些药物，保不齐能够起到一定的效果。”</p>

    云夕点点头，说道：“先前元灵犀死之前，将她手中的势力一部分交到我这里，我们可以好好合计一下。”</p>

    直接下毒的话肯定是没办法，毕竟元灵御入口的东西都得先让内侍官给品尝。不过完全可以弄那种单独分开不是毒，混合后便会产生毒素的药物。</p>

    云夕同云深商讨着这些，心中却不免产生了淡淡的疑虑。管秋现在究竟是在何处？居然能够找到这些线索……</p>

    不管怎么说，她终究是要感谢她的。</p>

    云夕道：“我看今年陛下的寿宴，我们不如送一枚青鸾木的玉佩给陛下好了。”那东西可是解百毒。</p>

    楚息元并不爱铺张，这两年的寿宴都没摆宴席。只是就算他没摆，底下人也是得送礼物过去的。云夕决定今年就送那玉佩。</p>

    云深点点头，眼神温柔，“好。”</p>

    ……</p>

    虽然楚息元寿辰并没有庆祝，不过这除夕宴席却是不得不摆的。今年大楚战胜了北魏，风调雨顺，今年的除夕宴难得多了一些庆祝节目。</p>

    云夕名下这只赈灾演出队伍自然也在受邀的范围之内，她这边甚至拿到了五个节目的名额。她选了其中最精彩的五个上去。她就不信那些达官贵族不打赏点好东西。</p>

    对于这些青楼出身的姑娘而言，能够进入皇宫演出，那是非常了不起的荣耀，因此被选上的一个个都十分拼命地练习，恨不得将一刻钟掰成两刻钟来用。</p>

    还是云夕担心她们太过拼命的话，身体容易出现问题，好说歹说，才成功说服了她们。</p>

    除了惯例的节目演出，云夕还从陆翊染那边拿到了第一手的消息：皇宫中还会进行一场冰上蹴鞠的比赛。</p>

    陆翊染同她抱怨道：“哼，若不是姐姐我这两年忙着军队的事情，没有去参加这蹴鞠比赛，哪里轮得到他们嚣张？”言语之间很是不忿。只是比起这点意气之争，对陆翊染而言，终究还是将军队操练好才是最重要的。</p>

    比赛的两支队伍，一个是纪为止所在的，另一个则是东街队。今年的蹴鞠比赛，恰好是获得了冠军，东街队则排在第二。东街队那些人身份低微，却能够一路过关斩将拿到这名次，实在励志，也让这个队伍在老百姓中名气不小。</p>

    事实上，排名前四的蹴鞠队员基本都成为了京城中家户喻晓的人物。</p>

    陆翊染问道：“今年除夕，你要将小布丁带进宫吗？”</p>

    云夕摇摇头，说道：“天气还是冷了点，小布丁太小了，等明年再说。倒是珠珠可以带她过去。”</p>

    德妃先前就已经给她传了消息，说一定要将珠珠带过去玩耍一下。</p>

    不知道是不是因为珠珠肖似她那去世的婆婆孟芷芸的缘故，德妃尤其宠爱珠珠，时常将自己压箱底的好东西送给珠珠。</p>

    陆翊染点点头，说道：“到时候你将珠珠放德妃宫里即可。德妃在闺期间，同你婆婆关系极好，也是可信任的人。”</p>

    陆翊染没告诉云夕，她娘端长公主甚至告诉她，她严重怀疑德妃娘娘年轻时倾慕孟芷芸。孟芷芸容貌倾城，气质出尘，简直是男女通杀，爱慕她的可不仅仅是男子。</p>

    陆翊染又谢过云夕送来的那近千把的燧发枪，之后逗了一回义女才离去，背影坚定，充满了意气风发。</p>

    云夕没有询问她关于苏幕遮和顾怀准的事情。毕竟比起爱情，好友现在更关注的是事业。就算翊染打算两个人都纳了，她也只会没原则支持。</p>

    时间一转眼便到了除夕。</p>

    云夕一大早便起来，换上了国公夫人的朝服，也给珠珠换了公主的朝服，还喂了一碗蛋羹，喝了一杯热热的汤，给她垫垫肚子。</p>

    外头还飘着细细的雪花，云夕生怕女儿会冷到，里头给她穿着保暖的羽绒服，脚上穿着羊毛袜，头上还带着一个红色的羊毛帽，衬托着小脸粉嫩嫩的，尤其的讨喜。</p>

    云夕检查过后，摸了摸女儿的手——嗯，热乎乎的，一点都不冷，然后给她套上一个羽绒手套，将闺女抱了起来。</p>

    珠珠看到外头的雪就想下来玩，云夕连忙道：“等回来后娘再陪你打雪仗。”</p>

    珠珠得到保证后，乖乖地在云夕怀里。</p>

    云夕将她有些歪了的帽子重新整理好，准备进宫。随同她一起出发的还有好几个要进攻表扬的队伍，花团锦簇，站在那边便是一道赏心悦目的风景。</p>

    云夕抬头看了看飘落的雪花，一转眼，她来到这个世界也七年了。</p>

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