刘长恭和他的麾下队伍给卫玄的印象并不好，原因除了刘长恭说了不少卫玄不喜欢听的话外，还有刘长恭的麾下队伍给卫玄的印象不好，一个个好吃懒做纪律涣散也就算了，渑池会战时还表现出了明显的怯战模样，增援左翼的命令传达许久了还在磨磨蹭蹭的不肯上前，当时如果不是大兴军队的左翼突然崩盘，造成全面崩溃的连锁反应，卫玄铁定轻饶不了刘长恭队伍，那怕是刘长恭的队伍不归卫玄统属，卫玄也肯定是要拿下几颗人头杀鸡儆猴。

    再到后来，刘长恭的队伍虽然保护着卫玄成功摆脱了叛军队伍的纠缠，奇迹般的在临阵之际战场大转身还没有遭到重创，继而队伍在以步兵为主的情况下，仍然没有给骑兵众多的杨玄感叛军追上全歼的机会，但卫玄对刘长恭队伍仍然还是充满了鄙夷——只会逃命算什么本事？一群只会偷奸耍滑的老兵油子，有本事和叛军队伍正面较量啊？

    突然间，当隋军队伍布置的埋伏发动时，也当传说中的报打着火把出现在战场上时，卫玄对刘长恭队伍的印象一下子就彻底改观了，因为之前还逃得比兔子还快同时也已经是逃得筋疲力尽的刘长恭队伍，突然象打了鸡血一样的欢呼雀跃了起来，在没有任何反击命令的情况下，竟然争先恐后的掉过头来，高举着刀枪呐喊杀向之前还把自己追杀得上天无路下地无门的叛军队伍，那副凶悍勇猛的模样，那种一往无前的杀气，简直都快赶得上左武卫大将军冯盎带去了辽东那些大兴精锐队伍了。

    更让卫玄觉得难以置信的还在后面，在体力已经接近告罄的情况下，刘长恭的队伍竟然毫不犹豫的直接冲进了叛军队伍之中，直接与叛军的精锐士兵展开混战近战，还把叛军精锐队伍打得鬼哭狼嚎，砍得抱头鼠窜，杀得叛军队伍冒着被滚石擂木砸死砸伤的危险狼狈后撤，惊叫声和惨叫声不绝于耳，刘长恭的队伍却是越打越精神，喊杀声越来越猛烈，冲杀间也是越来越勇猛，不到片刻间就把中伏大乱的叛军队伍杀得全面崩溃，冒火突烟狼狈逃命，自相践踏死者无数。

    “操你娘的！”刘长恭的破口大骂声告诉了卫玄这一切奇迹的答案，“你们这些王八蛋，打顺风仗倒是一个比一个狠，白袍兵来了就有精神了，有本事刚才就回身后叛贼死战啊！欺软怕硬，狐假虎威，这种破德行跟谁学的？老子有教过你们这么打仗吗？”

    山道太窄，刘大将军的队伍突然回身死战，以逸待劳的报将士反倒没有了与敌人近身作战的机会，不过这也足够了，陕县县令姚懿率领着地方乡兵躲在道路两旁的高山上，不断向下抛掷早已备好的檑木滚石，偶尔还滚下一两个柴草扎成的巨大火球，就足以给山下的叛军队伍制造出巨大混乱了，再加上刘大将军的队伍新打了鸡血一样的猛冲猛打，根本用不着报出手，叛军队伍的失败就已经是早已注定，唯一不同的，也就是隋军的胜利和斩获大小了。

    也正因为如此，仔细观察了战场局势后，陈应良果断放弃了让报加入战场的打算，下令全军原地待命，直接把痛打落水狗的光荣任务委托给了刘长恭的队伍——地形太过狭窄，报冲上去了不仅起不了作用，还可能在黑灯瞎火的混乱中误伤友军，或者被友军误伤，得不偿失。

    当然，如果陈应良能知道杨玄感和李密也一起被困在了伏击圈中，那么陈应良的决定就肯定不同了，可惜，陈应良不知道。

    这时，刘长恭已经保护着卫玄来到了陈应良的面前，看到卫玄安然无恙，身负三大重任的陈应良悄悄松了口气，赶紧率领报将士向卫玄行礼，恭敬说道：“河南赞治府记室陈应良，率麾下将士见过大兴留守卫尚书，尚书大人远来辛苦，请……。”

    “行了，行了，客套话就不要说了。”卫玄挥手打断陈应良的虚伪客套，问道：“樊子盖不是派你去增援弘农么？你怎么会在陕县的函谷关这里出现？”

    “禀卫尚书，是蔡王殿下决定在函谷关设伏，给杨逆叛贼一个教训，小人与他见面后归他调遣，就留在了这里协助陕县乡兵队伍配合作战。”陈应良恭敬答道。

    “蔡王殿下也在这里？”卫玄白眉毛一扬。

    “殿下就在函谷关关城中。”陈应良如实答道：“还有弘农县令祖君彦祖县尊，桃林县王县尊，都陪伴在了蔡王殿下左右。”

    “这样就好。”卫玄松了口气，心中暗道：“这个杨智积，做事还真是滴水不漏，故意把几个县令都带在身边监视他自己，是可以减少主上对他的许多猜忌。”

    “应良兄弟，你们怎么会想到在这里接应我们？”终于逮到机会说话的刘长恭激动说道：“你知不知道，我们刚才有多危险，如果不是你们及时杀出来，我们可就要被叛贼给追上了。”

    “这是小弟算出来的。”陈应良微笑答道：“渑池距离函谷关的距离是一百一十里，全速奔走的话，一天之内完全有可能从渑池撤到函谷关，所以小弟料定，刘大哥你今天一定会保护着卫尚书撤到这里，就建议蔡王殿下把伏击圈安排在了这里。”

    说着，陈应良又笑道：“但小弟没有想到的是，刘大哥你会来得这么快，才二更刚到就撤到了函谷关，本来小弟还以为，你起码也要三更以后才能抵达函谷关，这速度，小弟还真……，还真是不知道怎么形容了。”

    刘长恭难得的老脸一红，讪讪说道：“没办法，保护着卫尚书，不撤快点不行，应良兄弟你也知道，临行时樊留守是给我下了死命令，那怕是丢了我的脑袋，也必须确保卫尚书他老人家的安全。”

    “慢着。”卫玄忽然打断刘长恭和陈应良的对答，向陈应良问道：“你怎么会知道，刘长恭今天晚上就带着老夫撤到这里？”

    “这……。”陈应良有些傻眼了，实在不敢告诉卫玄这个残酷的真象。

    “也是你算出来的吧？”卫玄仿佛突然苍老了十岁一般，叹息道：“你算到了杨逆叛贼抵达渑池的时间，也算到了老夫今天会和叛贼决战，还算到了老夫在叛贼面前不堪一击，必然是一触即溃，必定会被刘长恭保护着在今天逃到这里，对不对？”

    陈应良不敢吭声了，好半天才安慰道：“卫尚书，胜败乃兵家常事，你这次败给杨玄感叛贼，是因为你麾下的队伍太不争气，与你本人无关。如果你带的是左武卫的精锐队伍，杨玄感叛贼的首级肯定是早就被你献到天子面前请功了。”

    “别用这样好听话安慰我，老夫不会领情。”卫玄颓然摇头，叹息道：“同样是二线队伍，老夫屡战屡败，右武卫在樊子盖那个老东西指挥下却打得有声有色，老夫愧对朝廷，愧对皇上的重托啊。”

    陈应良默然，不知道还能用什么话安慰心灰意冷的卫玄，刘长恭却大咧咧的说道：“卫尚书，你老就别自责了，我们右武卫开始还不是连战连败，后来能够咸鱼翻身，除了有城池可守外，还得感谢你们左武卫把应良兄弟送给了我们，如果不是应良兄弟恰好从大兴跑到洛阳投军，这次杨逆叛乱，说不定应良兄弟就直接在大兴投军了，也说不定白袍兵就是你们左武卫的队伍了。”

    “什么意思？”卫玄赶紧抬头，疑惑的向陈应良问道：“听口气，你好象就是大兴人？”

    “回禀卫尚书，小人确实是大兴人，家住大兴南城的大通坊青石街。”陈应良恭敬答道：“因为一些原因，小人被迫离开了大兴，原本是想到辽东投军效力，不曾想在途中突然遇到了杨逆叛乱，道路不通，小人便就近到了洛阳投军。”

    “被迫离开大兴？为什么？”卫玄赶紧追问，又提出了一个深藏在心中已久的问题，“还有，你的名字，老夫以前怎么好象听过？”

    “卫尚书，你听过小人的名字？”陈应良也有些惊讶。

    “对，好象是在那里听过，还是在老夫率军离开大兴之前就听说过。”卫玄点头。

    “八成是因为那张告示。”陈应良心中嘀咕，同时因为还不清楚卫玄和老柴家是什么关系的缘故，生性谨慎的陈应良也不敢直接告诉卫玄原因，只能是拱手说道：“卫尚书，这些事情说来话长，现在我们的队伍还在和叛贼交手，等有机会，小人再向你详细奏报。”

    话音刚落，西面已经有一匹快马直冲过来，马上骑士打着火把向陈应良大声说道：“陈记室，蔡王殿下让小人告诉你，函谷关南面的山谷之中，果然出现了数量不明的叛贼队伍，正向函谷关的背后迂回而来，我们安排在那里的队伍虽然点燃了堵路树木阻拦叛贼队伍，但蔡王殿下认为争取不了多少时间，请你尽快结束战斗，尽快撤回函谷关。”

    “明白，请回报蔡王殿下，我们已经接应到卫尚书，卫尚书安然无恙请他放心，我也会尽快撤回函谷关。”陈应良大声回答，那骑士答应，又打着火把飞奔回了函谷关报信。

    打发走了杨智积派来的传令兵，陈应良又转向刘长恭说道：“刘大哥，请把你的队伍撤回来，保护着卫尚书先走，殿后的任务交给我。记住，函谷关这一带地形复杂，小路众多，蔡王殿下他虽然做了一些布置，却只能是阻拦叛贼队伍一时，难以长期阻拦叛贼迂回到我们的背后，所以你要让弟兄们不要怕辛苦，连夜继续西撤，到了常平仓再休息，蔡王殿下已经在常平仓准备好了饭菜，你们到了那里马上就可以吃饭休息。”

    “没问题，兄弟放心，老哥麾下那帮王八蛋别的不行，逃命的本事他们最拿手！”刘长恭一口答应，飞快安排人手下去传令撤退，同时立即安排亲兵队伍保护卫玄继续西进，半点不打折扣的执行陈应良命令，结果也让卫玄万分纳闷，搞不懂贵为右武卫首席虎贲郎将的刘长恭，会这么无条件服从连品级都没有的记室小吏陈应良的命令。

    也是上天注定不给卫玄立即知道答案的机会，刘长恭的队伍撤回来后，遭到伏击而大乱的叛军队伍也已经冒死逃出了隋军队伍布置的伏击圈，留下满地的尸体和无数轻重伤兵，既不给报扩大战果的机会，也没胆子在黑夜里继续追击——更关键的原因还是没有体力了，同时对屠杀战俘伤员从来没有什么兴趣的陈应良也不敢冒险追击，刘长恭的队伍刚一撤完，陈应良马上就率领着报向函谷关撤退，还例行的走到了全军的最后。

    这次撤退，各路隋军队伍直接放弃了函谷关西进，连夜赶往陕西以西的常平仓，埋伏在函谷关外的姚懿队伍也是连夜向西撤退，并没有把阻拦叛军西进的赌注押在年久失修又容易被包抄袭后的函谷关战场。对此，卫玄颇有微词，但听了杨智积的耐心劝说解释后还是选择了服从多数，同时刘长恭的队伍也知道形势危急，再苦再累也是强撑着连夜行军，没敢提出什么就地休息的要求。

    连夜赶到了陕县西面的常平仓营地，时间已经是凌晨的五更过半，尽管守军已经为刘长恭的队伍准备了热腾腾的饭菜，但刘长恭的队伍上下还是连饭的力气都没有了，无数的士兵进到了营房马上就倒在地上呼呼大睡，杨智积和陈应良等人无奈，只得让常平仓守军将饭菜放在慢火上保暖，以便刘长恭的队伍睡醒后马上就可以吃饭，又一起把同样累得半死不活的刘长恭和卫玄送到营房中休息，仓城防务则由原守军继续负责。

    也是到了把卫玄和刘长恭等人都安顿好了后，当着祖君彦和王府君两个隋炀帝眼线的面，杨智积才满脸凝重的对陈应良说道：“应良，你知道今天晚上伏击战中，你犯了什么错误吗？”

    “小人犯了错误？”陈应良一楞，疑惑说道：“殿下，难道你认为小人不该放弃乘胜追杀？”

    “不，不是这个。”杨智积摇头，严肃说道：“你不该让刘长恭的队伍继续担任作战任务，应该让他们全速行进到这常平仓休息才对，如此一来，你的生力军既可以扩大战果，又可以让刘长恭的队伍提前获得休息机会，你是聪明人，应该知道现在时间对我们而言有多宝贵。”

    被杨智积这么一说，陈应良这才发现自己是疏忽了这点，不该任由刘长恭的疲惫之师继续作战，应该毫不犹豫的率领报接过作战任务才对，让刘长恭的队伍过于疲惫，十分不利于接下来的救援潼关行动。发现了这个失误，陈应良立即就点头说道：“殿下教训得是，小人疏忽了，忘记了考虑这点，请殿下处罚。”

    “我没怪你的意思。”杨智积摇头，说道：“当时的情况，我也知道了，是刘长恭的队伍自愿回身作战，你的队伍在他们背后，想要接过作战任务没那么容易，我只是想告诉你，我们必须提前准备，弥补这个疏忽。”

    “如何弥补，请蔡王殿下示下。”陈应良恭敬答道。

    “我现在就回弘农，带着祖县令和王县令一起回去。”杨智积飞快答道：“我们回去主持弘农和桃林的防务，给你们做好接应准备，这里就拜托你和姚懿了，让刘长恭的队伍休息两个时辰，两个时辰后让他们立即出发赶往弘农，到了弘农再休整一夜，明天一早你们就联手去增援潼关，不能再多耽搁一刻。”

    陈应良毫不犹豫的答应，旁边的祖君彦却有些疑惑，问道：“殿下，用不着这么急吧？叛贼队伍还不是同样累得够呛，也需要时间休息啊？”

    杨智积不答，转向陈应良问道：“应良，如果你是杨玄感，现在这个情况，你会怎么用兵？”

    “重赏士卒队伍，宣扬形势危险，鼓励士卒不足劳苦，继续前进追击，不给我们增援潼关的机会。”陈应良答道。

    “对，如果是我，我也会这么用兵。”杨智积点头，又冷冷说道：“而且我还会分出一军，让主力咬住你们的尾巴，牵制住你们的速度，用偏师去抢占通往潼关的官道，就崤函道这险要的地形，那怕是两千军队抢在了前面，也足以把你们挡住相当长的时间，争取到他们的主力把你们合围。杨玄感现在已经只剩下西进关中这一条生路，为了这最后的希望，他绝对愿意付出任何的代价。”

    祖君彦闭嘴了，陈应良也低头了，道：“小人疏忽，忘了让刘将军队伍尽快休息这点，小人知罪。”

    “我已经说过，这事不能完全怪你。”杨智积再次摇头，又叮嘱道：“记住，两个时辰后，你必须尽快立即动身，不必考虑陕县和常平仓的安全，且不说杨逆叛贼已经没时间攻打陕县城池和常平仓，就算被他们拿下了也没关系，我们的主力队伍一到，马上就可以重新夺回来！但是，如果让杨玄感叛贼进了关中，我们的大隋主力，就不知道要花费多少时间和代价才能剿灭这场叛乱了！”