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    五年后，林家集镇。</p>

    腊月二十这一天，小雪。</p>

    此时正值年终岁尾之际，家家户户都期待着新年的到来，把攒了一年的力气和银钱都拿出来，准备好好置办年货，过一个肥年。所以即便是寒冷的天气，零星散落下来的雪花，也没能阻止人们采买的热情，街上人头攒动，不管大人还是小孩子，脸上都挂着喜气洋洋的笑容。</p>

    叫卖声、欢笑声、嘈杂声不绝于耳，到处都涌动着幸福的味道，连空气似乎都散发着甜甜的气息。总之用一句话来形容，那就是年味儿十足。</p>

    两辆华盖马车，一前一后缓缓的驶进镇子。它绕过坊市，朝着镇子东边的住宅区走去。</p>

    坊市里的喧嚣声渐渐弱了下来，马儿扬着蹄子，慢慢地，平稳的踏在铺了一层浅雪的青石板路上，驶进了帽儿胡同。</p>

    帽儿胡同这边住的人，都是非富即贵之人，大多数人家，都是在这儿住了好几辈的！只有少数人家，是因为种种原因发迹以后，才搬过来的。</p>

    “吁”车夫赵九将马车稳稳的停住，然后才道“小姐，到了。”</p>

    此时，另一辆马车也稳稳的停住了。</p>

    车厢打开，跳下来一名红衣少女。</p>

    这少女身材高挑，穿着一件红色对襟的绵霞袄子，下身穿红色裤装，脚上蹬着一双样式非常简洁大方的鹿皮靴。一头乌黑的长发被她全部用头绳扎了起来，利落的绑在脑后，马尾辫子上没戴任何装饰特别，看起来简洁极了。</p>

    红衣少女撑开伞，然后掀起车帘，放好踏凳，把手臂递向车厢内，道“小心。”</p>

    一只纤纤玉手，扶住了红衣少女的手臂，紧接着，一个娇俏的身影外出了马车，小心翼翼的踩着踏凳下了车。</p>

    红衣少女立刻将油纸伞移向那名少女。</p>

    伞少站着的人，披着纯白色的狐狸毛斗篷，里头穿着一件靛青色刻丝绣卷云纹的对襟小袄，底下穿一条黎色的束腰马面裙，裙摆上绣了几朵含苞待放的蔷薇花。少女身材高挑，体态婀娜，即便穿了很厚的斗篷，可是依旧能看到她玲珑的曲线。</p>

    红衣少女的目光不经意扫过少女胸前发育过！度的高耸，极不自在的轻咳了一声！</p>

    少女转头看她，“怎么了？可是着凉了？”她的声音犹如黄莺出谷，又似山中清泉一般，甜美中带着几爽利，让人听了心生好感。更让人意想不到的是，少女有着天仙一般的容颜，白如美玉的肌肤，细腻得连毛孔也看不见。眉不画而黛，唇不涂自红，双目顾盼生辉，神采非凡。</p>

    红衣少女看呆了，她发现自从跟了小姐以后，自己的脑子像是不够用了似的，有时候盯着小姐看久了，就会发呆！好像不自觉的被小姐吸引了似的，呜她是女人好不好！！！</p>

    红衣少女随即摇了摇头，垂了眼睑，“奴婢会功夫，轻易不会着凉，谢谢小姐关心。”要是让主子知道自己看了不该看的，想了不该想的，不知道她会不会被发落到刑堂领罚啊！</p>

    “小妹！”另一辆马车上，走下来一位少年。他大概十七八岁的年纪，头戴玉冠，模样出众。双眉似剑，双目似星，眼角微微上挑，似乎有道不尽的风流。虽然他身材高大，但是却是一身的书卷气。少年身披一条镶灰色兔毛领的锦蜀披风，里头穿着一身青色交领锦绸素纹直缀，腰间扎着一条镶着椭圆形玛瑙石的腰带，上头挂着一只喜鹊登枝图案的湖绿色荷包，脚下穿的是厚底鹿皮靴。</p>

    这样的少年，即便是站在风雪之中，周身上下也是从容自信的潇洒模样，让人看了，都要忍不住赞一声，好一个英俊的少年郎！</p>

    跟在他身边的青衣小厮，本来也算是个容貌清秀的人，可是跟自己的主子一比，瞬间就被秒杀了。</p>

    “二哥。”少女朝他笑了笑，露出几颗洁白的贝齿，只道“走吧，估计爹娘都等急了。”</p>

    少年身边的小厮连忙低下头去，不敢直视少女的玉容。不过方才小姐那一笑，简直是倾国倾城啊，自己这双狗眼，都要被闪瞎了。</p>

    红衣少女也暗道周家的儿女，模样确实出色，无论男女，样貌，品性都是上上之选。不过，幸好主子并非凡人，他跟小姐在一起，真真是郎才女貌，天造地设的一对。</p>

    先前那少年郎不是别人，正是周家次子周翼兴，而他口中的小妹，除了周家唯一的女儿周小米，不作第二人想。</p>

    五年时间，说长不长，说短不短，但也足够让一个孩子成长起来，成为一个有担当的男人而周小米呢，也从一个十岁的小女孩，长成为了一位亭亭玉立的少女。</p>

    周家，更是今非昔比！</p>

    这时，门房的人听到动静，连忙迎了出来，“二少爷，大小姐。”</p>

    兄妹二人拾阶而上，比肩而行，从侧门进府。</p>

    红衣少女轻叹，收了伞，然后紧随其后跟了上去！</p>

    那少年身边的小厮，可不敢跟红衣少女并行，他机灵的退后两步，道“红衣姐姐先请。”这位姐姐性子冷清，向来说一不二，只能敬着，他可不敢往前凑。</p>

    红衣面无表情，看了一眼周翼兴的贴身小厮，率先进入府中。</p>

    福松擦了擦头上的汗，暗想府中有传言，红衣姐姐的眼神能杀人，果真不假！</p>

    福松叹了一口气，这才进入府中。</p>

    远处，喧嚣依旧，林家集镇被青青的小雪装点成了一片银装素裹的世界。帽儿胡同里，很快恢复了一如既往的宁静</p>

    周小米和周翼兴进了大门后，很快就有人迎了上来，来人不是别人，正是周安。</p>

    如今的周安，已经二十四岁了，脸上的青涩早已退去，取而代之是的老实持重的形象。</p>

    当初周家老宅的事情平息以后，周小米就开始重用身边的人，先后将周平、周安、周吉，周祥这四个人的卖身契还给了他们，帮他们消了奴籍，让他们恢复了自由身。本来有机会恢复姓氏的四人，却都不愿意改回原来的姓氏，他们其中有的人根本不记得自己姓什么，老家是哪里人，有的人则是有伤心的过往，觉得在周家的日子，才是他们一生中最幸福，自在的日子，所以干脆就一直姓周了。</p>

    周平现在是豆腐铺子和熟食铺子的掌柜，周安则是成了周府的大管事，他年纪虽轻，可是跟着周家好多年，经历过不少风浪，做事也越发的沉稳了。周小米对周安是信任的，当他还是一个少年的时候，就曾不要命的想要救周小米，只不过当时情况危机，他能力有限，没救成罢了。</p>

    不过，周小米也不是那种会放任手下人成长，偏听偏信的人，毕竟周安现在已经不是周家的奴才了，他虽然忠心耿耿，但是人是会变的，周家声势日渐兴旺，难免有人会打着他们的旗号在外头乱来！所以用人不疑，疑人不用这句话虽然对，但是用人之道，在于主家有明察秋毫的心，能随时发现手下人细微的变化。换句话说，就是防人之心不可无。</p>

    “二少爷，大小姐。”周安向兄妹二人见礼，然后道“老爷，夫人都着急坏了，正说这事儿了，让我出来迎一迎。”</p>

    周小米向他点了点头，然后道“你儿子还有几天满月？”</p>

    当初周家买回来的四个男仆，恢复自由身后，都先后成了家。周平家里有两儿一女，周安家的三年前生下一个女儿，儿子落地还没到一个月。</p>

    “二十五就满月了。”周安提起儿子，脸上有抑制不住的喜悦，古人都把男丁看得很重，不管怎么说，生儿子都是一件喜事。</p>

    周小米点了点头，“名字可取了？”</p>

    “冬月里生的，小名叫冬儿，大名，我想请老爷，少爷们给取一个！”周安在周家做奴才的时候，学会了不少字，还学会了算账，但是做学问，他不行，想取一个好听又有寓意的名字，就得倚仗周家了。</p>

    这也是一种对主人的尊敬。</p>

    另外，周安也有几分自己的小心思，现在周家有两位举人老爷，而且其中一位还是解元，如果能让解元公给自己儿子取个名字的话，那么也算是祖宗保佑了。</p>

    没错，四年前，周翼兴才十四岁，周翼文更才十二岁。兄弟俩下场，参加了童生试。周翼文天资聪颖，一路高奏凯歌，县试，府试，院试这三场，场场名列第一，直接中了小三元。这一成绩，直接将林玉风十二岁中秀才的“丰功伟绩”给打压了下去。要知道林玉风虽然也是十二岁中了秀才，可是他的成绩并不算十分拔尖，除了第一场的县试夺得了案首之外，其它两场都只是进了大榜前十而已。</p>

    没有比较就没有伤害，如果没有周翼文的成绩比着，林玉风以十二岁的年纪考中了秀才一事，确实值得骄傲和宣扬！但是古人以取得，小三元的名誉为傲，纵观全史，取得六案之首，连中六元者，也只有两人！所以林玉风和周翼文的这一场名誉之争，高低立现！</p>

    周翼兴的成绩虽然没有周翼文那么厉害，但是他也考中了秀才，结果周家一门双秀才之事，很快就成了镇上人们口中津津乐道的话题！也正是因为兄弟俩争气，以至于原本对周家的鹊起很不屑，甚至想暗中对周家做点什么，借以打击他们声势的人，都老实了下来。</p>

    开了挂的人生到这里还没完，小哥俩中了秀才以后，便去了县里的书院读书，按照章先生的话来说，这是极为重要的一步，不能省略。结果这一读就是好几年，书院的山长，师长的才学，虽然不如章楚那般妖孽，但是也都是有大才的。小哥俩勤奋好学，很受他们的喜爱。甚至山长一度动了收周翼文为弟子的念头，可惜，周翼文拜章楚为师在先，自然不能答应。</p>

    今年秋闱，周家小哥俩一起参加科举，结果让人大跌眼镜。周翼兴居然意外的考中了，成了举人老爷！他的性子就是个坐不住的，其实不太适合读书，加上天资不足，又一心只想着做生意，所以在科举这条路上，很难有什么大的进展。到底他读书时日尚短，落榜也是意料之内的事。可是谁能想到，周翼兴居然能考中举人呢？就连他自己也十分意外，没有想到会是这个结果。</p>

    相比之下，周翼文就有些妖孽了，直接拿了乡试第一，中了解元。而与他们同场的林玉风，也考中了，只不过成绩比周翼兴好一些，却不如周翼文，到底还是输了周家一筹。</p>

    当年林家人算计周家的事儿，大家都心知肚明，那件事过去以后，林家和周家了就算是彻底杠上了。林家以为自己是林家集的老大，是地头蛇，认为周家不过是暴发户而已，不足为惧，所以处处想要压周家一头，而且事事与周家作对。</p>

    可惜的是，周家不是那么好拿捏的，在高压之下，不但没被林家打垮，反而高歌猛进，把自己家的产业和生意扩大了好几倍。林家人眼红啊，他们几代人辛苦努力才换来的结果，人家周家用了几年时间就做到了，这份运气，可不是什么人都有的。</p>

    周翼文中了解元以后，林家看周家就更不顺眼了。</p>

    林家子嗣艰难，代代都是单传，想在矬子里头挑大个儿，都没条件。好不容易出了个林玉风，让人觉得他无论容貌，才学，都是顶好的，简直是无可挑剔，可惜又遇到了周翼文！</p>

    既生瑜，何生亮？</p>

    林胜把牙根咬得咯咯作响，却也毫无办法。周家人丁兴旺，儿子多不说，还个顶个儿的优秀，他看着眼红啊！</p>

    当然，周家人并不知道林胜的想法，也懒得把精力浪费在他身上。用周小米的话说，不服就在生意场上见真章，林家走什么路子，她都接着。。</p>

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