迷途 作者:年终

    第69节

    艾德里安想不起太过关于那场战争的细节，只记得战争之后焦黑的树干、肿胀的尸体以及铺天盖地的雪暴。缺乏食物的冬季，人类的自相残杀后是蜂拥而至的恶魔和野兽，抢夺残余的尸体。

    悲痛化为饥饿，饥饿化为绝望，随即诞生了暴乱。

    而他踩着厚厚的积雪，一个人在夜晚的风暴中前行。

    在战争中失去一切，尚是少年的艾德里安没有太多选择——他不想为了少许被褥和硬面包，就把昔日邻居的头戳在树枝尖上。但他也不想缩在鲜血飞jian、魔兽徘徊的废墟，干等着死亡的来临。

    无尽的疯狂中，不够健壮的自己极有可能变为某只野兽或者某几个人的晚餐。

    好在他不是走投无路。

    不远不近的地方有座拉德教的教堂，他们愿意接受年龄合适的战争孤儿——只不过需要穿越村庄废墟边的树林，走上两天两夜。在似乎不打算停息的暴风雪中，这样的举动无异于自杀。

    然而那是他唯一的选择。

    风卷着冰碴，抽打艾德里安脸上早已麻木的皮肤。不够厚实的破旧衣物无法抵御寒气，他的双脚早已失去知觉，只能颤抖着数着步子。

    他不知道自己走了多久，所见之处全部是白茫茫的一片。艾德里安甚至渐渐分不出自己是从哪里走来，又要向哪个方向前进。更糟的情况，他或许一直在某个区域无头苍蝇般胡乱转圈。

    相距不算近的枯木深深埋在雪里，渐渐在他的眼中化为同一个模样。

    紧接而至的是越发浓重的黑暗。

    一个白天的前行后，面对逐渐暗下来的天空，艾德里安第一次尝到真正的绝望。

    他本以为自己能够找到一两个用于抵御寒风的枯木桩，运气好还能弄到点用于果腹的枯草和软树皮，可他什么都没有找到。天地间只剩下零星的枯树和白茫茫的雪。

    自己即将死去。

    艾德里安将手中的粗树枝cha进深至膝盖的雪层，几乎借由本能前进。眼前的一切开始变得模糊，与粗糙衣料摩擦的皮肤开始变得灼热而疼痛。呼吸似乎结了冰，他的喉管被冰冷的风堵住，无法喘气。

    最后留下他记忆里的是雪，夜色下模糊发光的白雪。艾德里安跪下身，任由它们接住自己的躯体，他费力地抬起头，向想象中教堂的方向伸出手。

    但他心里清楚，这里的雪会埋葬他，然后在春天将他的尸骨吐出来。

    还不想死，当时还是少年的艾德里安麻木地想道。

    那是他失去意识前最后一个念头。

    在之后发生的事情足以被称为奇迹。

    事实上直到前不久，艾德里安·克洛斯都不确定那是不是一个奇特的临终幻觉。或者当初自己只是遇到了某个路过的好心行人，他被冻坏的脑子扭曲了现实。

    先到来的是温热的吐息，目光穿过缀着冰粒的睫毛。被久违的温暖刺激出几分知觉，艾德里安意识不清地将目光扫过去。

    他看到了一排巨大的，属于野兽的利齿。可冻得失去知觉的鼻子没有闻到野兽特有的腥臊味，耳朵里也只有模糊的风声。

    那过分高大的野兽正用冰蓝色的眼睛凝视着他，视线就像它的颜色那样冰冷而毫无感情。自己还是难逃被野兽啃噬的命运，也好，艾德里安胡乱想道，至少现在他不会感到太多疼痛。

    然而随即到来的不是利齿的撕扯，而是柔软皮毛的海洋。

    那巨大的野兽趴了下来，将身体蜷成团，将他裹在躯体正中。绵软光滑的白色长毛似乎带有魔力，奇异的漂浮感将他包裹，四肢刺痛着恢复知觉。艾德里安下意识抓紧那长长的软毛，确定自己闻到了一点浆果与牛奶的混合香气。

    如果这是死亡前的幻觉，死亡也许不像他想象的那样可怕。

    蓬松的白色长毛隔绝了暴风雪的呼号，同时让他能够自如呼吸。它温暖至极，那份过于舒适的柔软无法带来半分真实感。

    可在第二天醒来后，艾德里安发现那毛茸茸的幻觉还停留在原处。他好不容易才把自己从那堆长毛中挣扎出来，巨大的野兽仍然团成一团，洁白的皮毛和积雪几乎融为一体。那双冰蓝色的眼睛紧闭，古怪的角在阳光下闪着细腻的金光。

    顺便还像模像样地打着呼噜。

    暴风雪不知何时停住，阳光倾泻而下，而自己也不再感到饥饿或焦渴。艾德里安伸长胳膊，穿过厚实的长毛，试探着戳了戳那野兽——对方只是哼唧了几声，团得更紧了。

    艾德里安下意识望向四周。湛蓝的天空下，他能看到一点点属于教堂的尖顶。

    目的地近在眼前，他昨晚分明没有前进那么远。但鉴于眼下发生的事情已经足够离奇，艾德里安从毛中拔出自己的粗树枝，向那古怪的动物行了个笨拙的礼。

    对方在睡梦中咂了咂嘴巴，没有醒来的意思。那优雅的巨兽依旧趴卧在积雪之上，美丽得像一个梦。

    之后的事情非常简单，艾德里安强撑着抵达教堂，而后成功被收留。他在获得冬衣的第一天便跑回树林，但那古怪野兽早就毫无踪影。

    它同样不存在于任何书本、壁画、传说、甚至吟游诗人的胡诌八扯中。艾德里安试过询问教堂的高层，以及长久居住在此地的居民，可他得到的基本都是“没见过”、“是您的幻觉”或与此相近的回应。

    那野兽只存在于他破碎的记忆里，没有留下任何其他的痕迹。

    之后，每年冬天的那段时间，艾德里安都会去树林中找寻，追逐一个越发模糊的幻觉。直到审判骑士长的提拔命令到来，他不得不离开这片区域的那个冬日。

    “再见。”

    早已不再是少年的艾德里安低下头，最后一次对那片树林告别。

    在他刚抬起头那一瞬，他似乎又看到了它——那只美丽的巨兽，它站在不远处的枯树丛中，冰蓝色的双眼中满是戏谑。

    可当艾德里安仔细看去，挂满冰棱的棕黑色的树枝间只能看到积雪。

    【你最终还是找到了我。艾德，我说过吧？我喜欢你现在的样子，让人感觉……非常怀念。】

    杰西·狄伦早就知道……那个睡不醒的混账。

    回忆在逐渐模糊的意识中淡去。

    艾德里安举高手中的剑，耳朵被自己的呼吸声与心跳声灌满。肿胀的眼皮几乎沉重到抬不起来，身体在凭借本能抗住一波又一波的剑刃、利箭与法术。

    银剑发出不堪重负的低吟，前任审判骑士长几乎看不清面前的一切。

    他抓紧有些变形的银质长剑，剩余的力气甚至不够他扬起嘴角。狂信徒们似乎在喊叫什么，可他已经无法理解那些词句的意义。

    艾德里安只能勉强分出现在袭击到自己面前的法术。

    前任审判骑士长曾经非常擅长这个，不死不休的追踪术。破坏极大，极难发动，对方准是专门为杰西·狄伦破费了个高级卷轴。

    那份热烈的白光刺入他的眼睛，如同阳光下明亮的积雪。

    【答应我，不要轻易死掉。】

    【那你可得保护好我，我很脆弱的。】

    他曾向任性的狄伦先生承诺过两件事。如今看来，他必定要打破其中一个承诺了。

    既然只能选择一个，就选择自己更喜欢的那个吧。对方曾赠予了自己这么多年的时光，是时候将它还回去了。

    “再见。”

    他轻声说道，突然有点想听杰西·狄伦再问一遍那个问题。

    【嘿，艾德，难道你今天真的有点喜欢我了吗？】

    既然不喜说谎，自己这次该怎么回答呢？

    为了避免魔力过度损耗要了哈姆林的命，艾德里安自行切断ji,ng神牺牲。他并没有从那团灼目的白光前闪开，只是将躯体中残存的所有魔力挤出，搭建起来最后的防护。

    法术击穿血r_ou_，随即散去。变形的长剑cha入泥土，艾德里安·克洛斯依旧没有倒下。

    只是血泊不断在他脚下积聚，而后蔓延。

    温热的鲜血逐渐变凉，浸shi了后方金发青年的长外套。

    两三秒过去，杰西·狄伦眨眨眼。

    这场深渊之旅根本一点儿都不愉快。像是彻底放开本能那样，源自魔王本体的敌意毫无顾忌地压制着他。和自己本体的连接被断掉，苍白蜂巢的战斗彻底透支了他的力量，他险些连维护形态的力量都维持不住。

    杰西将手抬起，满意地发现它恢复了人类的样式。

    随后他一只手撑地，刚坐起身，便因为满手的shi润和充斥鼻腔的血腥皱起眉。

    “艾德。”杰西像往常那样转过视线，望向站在自己身边的人影。

    可他的骑士长并没有回应呼唤，杰西抬起眼，甚至透过对方左胸的骇人大洞看到一小片天空。

    金发青年陷入沉默。

    “……哎呀。”片刻后，他收回目光，轻声嘟囔。“看来我还是晚了一会儿。”

    说罢他站起身，视线扫过静立在四周、仿佛还没有从面前场景回过神来的狂信徒们。

    “先生们，先生们。”杰西·狄伦的语调听起来一如既往的轻快。

    他的星辰熄灭了。艾德里安·克洛斯终究是凡人，人类脆弱又短暂，很容易因为各种稀奇古怪的原因死去。哪怕曾是“辉光的启明星”，也必然会慢慢腐烂、化为骸骨，最终被世间彻底遗忘，如同废屋角落的虫蜕。

    “刚刚的确发生了某些糟糕的事情，可那都是误会，我保证。我可以解释。”杰西举起双手，踏着血往前走了两步，无比圆滑地说道。

    他们的主要目标——叛教者克洛斯已经死了，不足为惧。狂信徒们看向面前的男人，皱起眉头。

    杰西·狄伦已经完全恢复了人类的模样，那异常的魔力波动此刻也尽数消失。达成了主要目的，又失去了重要的异化证据，事情开始变得有点棘手。可没等他们对接下来的行动达成一致——

    “……我本该这样说下去。”那个漂亮到不正常的金发青年走过前任审判骑士长仍未倒下的尸体，脸上的笑容彻底消失。“不过我现在有点儿生气了。”

    风滚草仅剩的成员再次往前踏了一步，捡起地上半昏迷的灰鹦鹉，将它随手扔到富勒山羊的背上。

    “唔，我纠正一下，是相当生气。”

    杰西想了想，语调里掺了些认真。他没有回头看那具尸体，语气冰冷而平静。

    “我还没能赢过艾德，你们就把他杀死了。我说过，我不喜欢输。”

    明明对方没有采取任何行动，站得最近的几位狂信徒却陡然脊背发寒。那是源于本能的恐惧，如同面前的不是人类，而是某种未知而恐怖的人类天敌。

    他们没有等命令，直接出手攻击。

    而他们的目标却连一个眼神都懒得投过来。杰西·狄伦瞥了眼冲到眼前的法术，法术在半空中硬是停止几秒，随即原路返回。

    致命的法术穿过施术者的头颅，躯体倒地的声音在一片静寂中格外沉重。

    “这可是你们先动的手。”杰西摇摇手指，“记住了，这下就算是艾德或者团长也不能找借口骂我啦。”

    “艾德里安·克洛斯已经死了。”为首的那位法师咽了口唾沫，嘶声说道。

    指挥鲁戈没有出声，他用大大的黄色独眼望着面前的杰西，枯瘦的手爪摸上卷轴。

    “这不是显而易见的吗？我又不傻。”杰西轻飘飘地回应道，又向前踏出一步。“明明说好了不许轻易死掉……他之前就很脆弱，我才刚刚把视线挪走一会儿，唉。”

    “你不能攻击我们。”那身着红色法袍的狂信徒扫了眼倒在地上的同伴，声音尖利。“我们没有违反任何教条，哪怕教皇在这里，他也无权干涉我们的行动！”

    “艾德里安·克洛斯本来就是个卑鄙的叛教者，一点护卫的功绩根本无法抵消他的罪孽。至于你，狄伦。现在停留在原地，否则我方将开始攻击——”

    “叛教者……哈。”杰西·狄伦那张没有表情的漂亮面孔上渐渐浮出一个冷笑。

    “你们的教条关我什么事？为了地表的利益？说实话，我清楚你们那堆愚蠢的教条，可没有一条规定了异化检查必须立即进行。我瞧瞧时间……唔，我只是昏迷了十五分钟而已。怎么，你们收到了赶时间的神谕——如果不立即检查，十五分钟后地表就会立刻爆炸？”

    “如果你们真的名正言顺，我愚蠢的艾德可不会抵抗所谓的‘大义’。自顾自制定教条，自顾自宣扬正义，然后再钻自己定下的教条空子。你们的目标一开始就是艾德吧？利用我来干这件事……啊，真是ji,ng彩。”

    金发青年毫无诚意地拍了拍手，又往前踏了一步。

    “攻击。”法师高声下令，“为了谮尼的荣光！”

    数道白光从四面八方激s,he而来。

    而后半途消失，没有留下任何痕迹。

    “我改主意啦。”杰西·狄伦瞄了眼那几具因为法术反弹而残缺不全的尸体，摸摸下巴。“把你们杀干净怪没意思的……毕竟按照你们的妄想，战死在抵抗‘邪恶’的场合，还能进个理想乡或者别的什么鬼地方。”

    回答他的是更加急促而猛烈的进攻。

    可那些惊天动地的法术依旧在半途悄无声息地消融。利刃还没沾上杰西·狄伦的衣角，便直接燃烧汽化。

    “照我看，诸位如此虔诚，值得奖励……值得仔细地‘嘉奖’一番。”

    杰西直接走到为首的法师面前，揪住对方的衣领。语调很是轻柔，其中的恶意却满得几乎要溢出来。

    “不是想要维护神的荣光，保持信徒的纯净吗？你们的最终目的不是魂归理想乡，匍匐在谮尼的面前吗？”

    法师摸出口袋里的龙息石匕首，抬手就向杰西·狄伦的腹部刺去。可那饱含力量的刀刃如同刺到虚空，根本无法伤到对方分毫。

    “你究竟是什么东西？”他从牙缝里挤出一个疑问。

    “我有很多名字，您问哪个？”杰西的声音清晰而响亮。“现在我叫杰西·狄伦。不过ji,ng灵们喜欢‘塞莱斯廷’这个名字，那群独眼矮子叫我‘曼斯菲尔德’。看到晕在那边的龙了吗？它们给我取名‘迪米特里厄’。”

    随后，那金发的怪物讥讽地嚅动嘴唇。

    “而你们一直称我为‘谮尼’。”

    “你在胡说什么——”

    “接下来，就请各位好好见见你们的神吧。”

    第238章 真容

    真容

    不过只是个人类, 他曾那样想过——在他还没有给自己取名为“杰西·狄伦”之前。

    杰西本人对人类没什么特殊的兴趣, 那只不过是一个出现不足万年的年轻种族。他们像蚂蚁或蜜蜂, 聚集在一起倒是有可能制造出一点令人吃惊的东西。

    可也仅限于此。

    他注视着一切，心血来潮时会制造一点天灾或丰收, 调整各个智慧种族的分布。数量较大的智慧种族可是施术者的主要来源，这样不至于让他们挤成堆，导致自己的“口粮”减少。至于单独个体的命运，他从不会c,ao心, 更不会直接干预。

    毕竟都只是一瞬。

    每个智慧种族都会自己定下无数规则，美德与恶行, 神圣与肮脏。他冷眼旁观那些法则随时间流逝不住被改动，被重写, 只觉得有趣。

    那些微不足道的生命不住繁衍、战斗、相爱、憎恨, 又从废墟中挣扎着存活下来。他们创立无数宗教，怀抱着强力的法术，向自身所想象的神献祭粮食、水果、猎物，再或者敌人、同胞、甚至于自身。

    但自己并不需要那些。杰西只是需要那些开水水泡般生生灭灭的生物做好两件事——继续发展法术、使用法术, 顺带创造更加灿烂的文明。

    这样自己不至于因为能量反馈不足而感到饥饿。虽说饿一两顿也不是什么大事，饱腹的满足感更令他愉悦。

    对于某些个体, 杰西偶尔会计算一番他们的命运, 完全随机，权当消遣。而结果大多也不出所料的平凡, 最特殊的几位顶多当个勇者或国王，然后在财富与权利的环抱中死去。在这个角度上, 嗜睡的巨龙都要更有趣些。人类寿命极短，一点点意外就足以让他们失去性命。

    第一次注意到艾德里安·克洛斯，杰西没有抱有半分期待。一只人类的幼崽，愚蠢地走在必然死亡的道路上。按照自己的计算，要是他留在原地拾起斧头，学同类吞食尸体，或许还有那么点可能获救。

    一个谈不上少见的蠢货。

    可他随意计算了下那个人类少年看似短暂的生命，兴趣顿时浓了不少。

    年轻的艾德里安·克洛斯注定死在这个雪夜，没有任何解法。可他又有极高的可能从根本上影响整个地表的命运。那可不是成为人类的英雄终结战争，或者统一所有人类国家那种仅限于“人类世界”的影响。

    矛盾而有趣的结果。

    杰西忍不住分出一点注意力，饶有兴趣地开始认真注视他。

    被暴风雪遮蔽的天空越发黑暗，那个人类死亡的可能性依旧是百分之百，而影响地表的可能性在慢慢降低。看来影响地表命运的不会是一具骨骸，必须是存活的艾德里安·克洛斯才可以。

    或许自己该任由他死去，杰西想道。但地表已经几千年没有能引起他兴趣的明显变化了，无聊得要命，他又有些好奇。

    那只是一个脆弱的人类，按理来说完全在自己的掌控之中。如果只是让他脱离自己的计算范围，应该也不会有太大的威胁。

    杰西没有犹豫太久，就得到了“找乐子更为重要”的答案。他从本体分出一点点血r_ou_，丢到地表，化为人类能够接受的形态，然后把自己的意识套了进去。

    这是他第一次救起艾德里安·克洛斯。

    这个无亲无故的人类逐渐变强，鉴于已经无法计算对方的命运，杰西必须时不时多看两眼，好确定这家伙还活着——既然活着，根据自己的经验，对方改变地表命运的可能性不会那么容易消失。

    发现艾德里安·克洛斯的异常，是在他第一次救起对方之后。

    艾德里安·克洛斯天赋惊人。杰西能感知到地表那些星星点点、不住闪烁的力量回馈，克洛斯在其中是相当明亮的一颗。可他的状态十分不自然——

    那颗星星不会闪烁。

    魔法的交易请求由ji,ng神发起，同样由ji,ng神影响。无论是多么虔诚的信徒都会有对世界抱有怀疑、信念动摇的那一秒，而它会造成一点点瞬间的闪烁。从各位宗教领袖，到诸位无神论者。他们总会动摇——为神明动摇，为自己动摇。

    可属于艾德里安·克洛斯的那颗星星自从变得灼目后，再也没有闪烁过。

    这可不是他熟悉的人类，杰西顿时给自己找了个解闷的目标。他兴致勃勃地关注着头脑中那颗星辰，热切地等待它闪烁，没事儿就去探查一番克洛斯的近况。

    克洛斯成为了审判骑士长。

    克洛斯被封为“辉光的启明星”。

    克洛斯前往边境，参与龙息石矿脉的争夺战。血r_ou_横飞中，杰西能够窥视到威拉德那边的打算——引爆龙息石，彻底毁灭审判骑士团的ji,ng锐。

    这可不行，他还没有等到克洛斯的动摇。得让克洛斯活下来，可一旦克洛斯加入战局，自己就没了ji,ng密推算一切的能力。

    可他了解人类，这也正好能作为触发闪烁的一种手段。

    杰西坐在龙息石矿山的尖顶上，轻快地咀嚼嘴里的甜草根，就此不再回应那颗星辰的请求。

    发觉艾德里安·克洛斯失去了力量，威拉德那边顿时心疼起即将引爆的龙息石矿脉，立刻决定再为这宝贵的资源搏一把。

    这是他第二次将克洛斯扯离死亡边缘。

    立刻恢复对方的力量会使人生疑，搞不好拉德教内部会将他处置。另一方面，杰西也想看看那颗孤立无援的星辰会作何反应——

    它依旧没有闪烁。

    杰西不太确定自己该满意还是失望。

    接下来发生的事情更加有趣，克洛斯被关入加兰的地牢，他还没想好怎么自然地把对方弄出去。尼莫·莱特就接下了把前任审判骑士长接出的任务。

    弗林特·洛佩兹之子，奥尔本的王室后裔，以及“那一位”的意志。

    这简直如同拆开一个巴掌大的魔法糖果盒，结果里面喷出了点心的洪流。杰西几乎立刻想到了接下来的行动方案——他不仅可以利用他们的行动将艾德里安救出， 甚至可以找个机会混进这支有趣的队伍，近距离接触自己的星辰，顺带看看热闹。毕竟机会实在难得，他的生活绝对会因此增添很多乐趣。

    既然“魔王”的意志来到了地面，杰西基本能猜到接下来会发生什么。及时行乐一向是他的准则之一。

    这是他第三次略施手段，将对方从死亡面前带走。

    他本以为还会有第四次。

    艾德里安·克洛斯直到呼吸停止，也没有动摇过半秒。人们总说宗教和爱情最容易让人疯狂，可他岿然不动。明明短暂的人生中没有多少乐趣，那位骑士既没有因为情欲堕落，也没有因为得不到回应而放弃信仰。

    甚至为了保护“杰西·狄伦”而死，多么讽刺。

    自己输了。杰西想到，按理来说这应该是故事的结束。又一个细小的水泡炸开、消失，人类一向如此。

    可他很是不愉快，甚至无法挤出一个假笑。

    艾德里安·克洛斯偶尔会让他忘记人类有多么短暂，就算知晓自己非人的力量，那位审判骑士长却依旧如故。克洛斯没有蔑视，也没有仰视，只是偶尔冲自己弯起嘴角。

    愚蠢的人，完全不知道自己面对的究竟是什么。

    站在深渊入口处，刚苏醒不久的杰西·狄伦磨磨牙齿，越想越觉得憋屈。好在他有很好的发泄对象。

    “……就请各位好好见见你们的神吧。”

    原本也是为了让这些脆弱的小东西放松ji,ng神，更安心地繁衍发展，他才特地隐去自己的本体。而他现在心情很糟。

    杰西将一缕金发撩到耳后，搓搓指尖的血渍。他冷淡地注视着面前的狂信徒，表情愈发空白。

    在杰西·狄伦话音刚落下的那一刻，一如既往，没人肯买臭名昭著的“毒蛇杰西”的账。

    真是个狂妄的疯子，拉德教的法师心想。他本能地张开嘴巴，想要抛出几个愤怒的句子。可接下来他什么都说不出来了——

    今天的天气十分不错，就在前一秒，蔚蓝清澈的天空之上没有一丝云彩。

    本应如此。

    天空消失了，取而代之的是望不到边际，不住变幻扭动的怪物。

    他无法用语言准确地形容那东西。它彻底铺满天空，边际一直延伸到地平线彼方，如同将这世界整个包裹。那替代了天空的怪物颜色黯淡，接近黑色，每一个部分都在不住扭曲涌动。如同混合了噩梦、苍白的尸骸和海洋的旋涡。

    可阳光如故，活像世界在展示上出现了某种令人毛骨悚然的错误。头顶分明是黑暗，可温暖的光线诡异地穿过怪物的躯体，正常地铺在地面，如同地面本身在发光。

    这不正常，太不正常了。

    法师后退半步，面色苍白，豆大的汗水顺着脸颊流下。

    “你在刚刚质疑了神，四秒左右。我说得对吗？”风滚草仅剩的成员恶魔般低语。

    法师无法作出回答，他微微张开嘴巴，头脑一时还无法接受面前的景象。他应该痛骂对方，应该跪下祈祷，可他全身肌r_ou_紧绷，无法动弹一下。

    面前的“人”究竟是什么？

    无数闪烁微光的奇异细肢从遮蔽天空的怪物身上垂下，溪流中的水草那样在空中飘舞。它们闪烁着白色微光，杰西·狄伦身周聚集的尤其多。

    “真让人难过，毕竟你们一直声称爱我爱得要命。”杰西用手指把玩那根离自己最近的细肢，“你们应该感到荣幸，为你们提供魔力的神愿意被你们看到——而各位现在还梗着脖子站着，真失礼。”

    在他们头顶的遥远之处，接近黑色庞然大物扭动得更加快速。

    “恶魔。”那法师艰难地从干涩的喉咙中挤出一个词，整个人屈服于生物的本能，在那沉重的气势压迫下抖得几乎站不住。

    杰西仰起头，在无数扭动的骇人细肢中大笑出声。

    “果然，你们从来不会让我意外。现在我还什么都没做呢，你就给了我这样一个定义——待会儿等我动手，你岂不是无词可用了。”

    他热切地抬起下巴：“没关系，没关系。毕竟在吃蛋糕的时候，我是喜欢把草莓留到最后的类型。唔，我想想，就先从你们开始吧。”

    说罢杰西转过头，随手点了点穆尼教信徒的队伍。

    此刻侦察队早就一盘散沙。穆尼教信徒们一边恐惧地望向天空，一边在那几乎要把人挤爆的恶意中缩起身体，姿势看起来有点滑稽。

    “是指挥和拉德教的人干的。”其中一个还保有点神智的人大声强调道。“这是他们内部的矛盾，不是吗？我们是无辜的！无辜的！求你……”

    “我们在下面将你们一同救出的时候，你们似乎不认为那是‘拉德教内部的事情’。”杰西露出牙齿，“而刚刚，你们也没人帮他说上哪怕一句话——嘘，不要对神说谎，我可是一直在看着诸位。”

    杰西·狄伦那张漂亮的脸略微扭曲：“当然，我理解，我很理解。因为我们保护你们是‘理所应当的事情’，不是吗？至于之后的斗争，哎呀，反正是拉德教自己的破事。没人会责怪你们，至少人类不会那样……可我想各位弄错了一件事。”

    令人毛骨悚然的笑容再次回到他的脸上：“人类的准则，和我有什么关系？”

    “不，不！如果你这么做了，我们的领袖一定不会毫无反应——”

    庞大的怪物之下，人们拼命躲避身周看得见却摸不到的细肢，恐惧的哭泣与紧张的喘息混成一团。

    “别紧张，我说过，我喜欢从最不诱人的部分开始。救你们的命是理所应当的，遵循你们的游戏规则是理所应当的，借由神恩使用强力的地表魔法也是理所应当的。诸多荣耀归于神？归于你们自己还差不多。”

    杰西打了个响指，微笑愈发扭曲。

    “诸位，和你们的强大魔力说再见吧——你们漠视我的宝贝儿死去，我不想再和各位打交道啦。怎么样？这决定是不是同样‘理所应当’呢？”

    拉德教的法师努力压下恐惧，艰难地转动脖颈。穆尼教的信徒们狂热程度不下于自身，无论杰西·狄伦做了什么，他们都该骂出那句“恶魔”了。对方不可能是神明，他一定是通过某种手段隔断了神的恩典……

    一阵静寂。

    随后是让人毛发倒竖的嚎哭，强者特有的魔法波动瞬间消失，穆尼教的信徒们脸色灰白，粗重急促的喘息间塞满绝望。

    没人出声。

    不会的，法师努力将视线从头顶骇人的怪物上移开。

    不会这样。他们的神不可能只有一个，更不可能是……

    “然后是你，我们亲爱的指挥大人。您下了令，对吧？如果您同意等待一会儿，就算是那群没脑子的家伙，也不敢光明正大地动手。我想想，我想想……嗯，因为艾德是人类，而人类没有太多可取之处。我能理解你对他们的蔑视，因为我也谈不上喜欢他们。”

    矮人指挥抖动着胡须，巨眼上翻，直直瞪着上空的诡异生命。他等杰西走近，毫不犹豫地投出口袋里早已激发的卷轴。

    杰西一把将它接住，随即那本该炸开的卷轴瞬间化为尘灰。

    “‘火神曼斯菲尔德的吐息’？得了吧，我的吐息可没这么脆弱。哦，我忘记了，其实我压根不怎么做吐息这种事。”

    “你能骗过那些蠢货，一群人类而已。”鲁戈终于将视线扯回来，“你骗不过我。我不知道你耍了什么把戏，但我行走深渊这么多年，早就做好了牺牲的觉悟。至 于失去力量？你那点小伎俩，或许那群人类会在意，我们可是更崇尚智慧与经验！我不惧死亡，而哪怕我失去神智，我的同胞都不会背弃我！”

    他尖利的声音在颤抖，怒气冲冲。

    “火神曼斯菲尔德大人从不会轻易抛弃他的子民！”

    “说得好。”杰西吹了个口哨，“我这就抛弃你——哎呀，我早就想这么试试看啦。别紧张，你也一把年纪了，得多享受享受晚年的愉快生活。”

    拉德教的法师第一次从喉咙里透出一声饱含恐惧的呜咽。

    他能够感知到，魔法气息正在飞快离开那只独眼矮人的躯体。和穆尼教那群人的“立刻消失”不同，一套完整而纤细的魔法回路在空气中微微摇动，被直接剥离出矮人的身体。

    没有飞jian的血r_ou_，可矮人发出一声难以置信的尖叫。在其他独眼矮人的注视下，他的躯体开始变黑，关节处生出丛丛骨刺。黄色的巨眼化为赤红，那原本佝偻的脊柱扭曲得更加厉害。

    微弱的恶魔气息散开来。

    “我把你还给你原来的主人。”杰西冷淡地宣布，“不过既然你下令处死艾德，作为同伴，那一位可未必愿意接收你，更别说帮你修补深渊回路。”

    “火神曼斯菲尔德痛恨恶魔。唔，我想想……面对一只熟悉独眼矮人的知识与家乡，拥有无数深渊探索经验的恶魔，火神的信徒一定会给您最高的敬意，让您安享晚年。”

    “您觉得cha手人类的事情麻烦，杀了了事。那么我也不费心破坏回路啦，拿回来了事，很公平吧？怎么，这不是‘火神赠予的神迹’吗？祈祷呀，你为什么不祈祷呢？”

    杰西扫了眼在恐惧中挤成一团，目光中渐渐带上敌意的其他矮人。

    其余独眼矮人们得到了和穆尼教教徒一样的待遇，终于被恐惧彻底压垮。他们高声尖叫着祷词，扑向自己曾经的指挥，拼命撕扯那“新生恶魔”的肢体，似乎打算借此逃避这绝望的境况。

    面前的景象如同最为绝望的噩梦。

    不该这样的。

    拉德教的法师想要逃跑，可他和他的同伴们一样动弹不得。那不可能是谮尼，那不能是谮尼。他的思绪混乱而疯狂，被恐惧搅得支离破碎。

    或许这是穆尼教联合风滚草的一场戏，总之其中肯定有什么蹊跷。一切证据都是作假，包括头顶那压迫感惊人的邪恶生物，背后都一定会有个解释。

    一个符合教义的解释……

    对，他们准是还在深渊，中了某个恶魔要命的幻术。这一切都是假的，无论是死去还是醒来，这荒唐的梦魇肯定会有个终点。他们的神在等待，在注视，无论如何，理想乡一定就在前方。

    “各位是最后一批，恭喜。”转过身，背对背后的惨叫、哀嚎和胡言乱语，杰西脸上的表情已经很难被称为“笑”。

    他踱回那法师面前，双手捧住对方的脸。

    “我大概能猜到你在想什么。”他甜蜜地说道，“而我十分确定你即将想些什么……接下来，你会羡慕一开始就死掉的那几位。哎呀，你动摇得可真厉害，神会失望的。”

    得逃走。法师心想，他们绝对不是这个怪物的对手。

    可他紧接着发现，他已经迈不动步子。他裹在靴子里的双足在变形，刺破厚实的制式皮靴，露出毫无光泽的粗糙石面。

    “你这……恶魔的……”

    自己的肌r_ou_在变成簇在一起的石块，异化自脚底向上快速蔓延，伴随着几乎要使人昏迷的剧痛。双臂不受控制地贴紧体侧，下颚颤抖着抬起，躯干已经有一半彻底石化——

    失控的恐怖中，法师咬紧牙关，直接用手中的龙息石匕首划向自己的咽喉。

    无论这是现实还是幻境，他认了。比起继续被这令人发狂的未知与恐惧折磨，不如就这样回归谮尼身边……

    可他没能成功。

    “‘谮尼的信徒不会做自尽那样懦弱的事，我们将死于信仰，死于战斗，死于我们无法预见的命运。’”杰西毫不留情地握紧那只手腕，将匕首轻松握在手里，随即捏为齑粉。“这可是白纸黑字的教义，虔诚的信徒先生，你的行为恐怕不太合适。”

    “一定是……魔王的y谋……”

    石化继续蔓延。

    法师的双手不再能活动，下巴被迫抬起，面孔朝天。喉咙渐渐化为石头，难以承受的疼痛中，他只能发出绝望而含糊的哀鸣。眼睛无法闭合，可也没有失明，整个视野都被天上的怪物占据。

    “‘不要逃避你的过错，正如直视一切令人心痛的真相。’”杰西耸耸肩，“天天把魔王先生挂在嘴边，那么我把我的视野借给你，破例让你看看他好啦。为你将来的日子加点念想，这样也不错。”

    金发青年嘴里说着，一只手指点上法师还存有正常血r_ou_的前额。

    过分广阔的景象砸进大脑，几乎击溃狂信徒仅剩的理智。脑髓几乎炸开，他被视野中的东西骇得心脏几近炸裂。

    不。

    狂信徒用最后的力量挤出一声不成调的惨叫，声音几乎脱离人类范畴。

    不会是这样。

    “喜欢吗？你们追随的真相。”杰西声音越来越轻。“人类一向如此，你们数着藤壶和藻屑，点着小鱼小虾，自顾自地取名——这个是下级恶魔，那个是中级恶魔，再强点的是上级恶魔。”

    “可你们一直在无视脚下的鲸鱼。”

    可那法师已经彻底化为活着的岩石，无法回应。正如他身后不远处的其他拉德教狂信徒那样，沉默而绝望地立于地面之上，齐齐看向天空。

    石质的眼皮无法闭合，仍然拥有视力的眼睛被迫大睁。最后的泪水顺着石头滚下，不知是出于恐惧还是绝望。

    杰西满意地拍拍手。

    “为了避免各位感到无聊，你们的感觉还在——听觉、触觉、痛觉。眼睛的干涩、饥饿或焦渴都不会消失。感谢凋零城堡，这还是你们人类自己的灵感。”杰西· 狄伦拢拢金发，冷哼一声。“但是不用担心，你们的神同样体贴。就算无法进食，诸多天气和毒虫也会带来困扰。我会保证各位在这里活到老死，不用再担忧深渊的 事情。”

    “相信也好，不相信也好，接下来请随意。祈祷妄想的神降临也好，放弃信仰也好——唉，我可是愿意一直被你们看下去呢。我得说，这慷慨值得赞美。”

    说罢他转过身，再也没有理会身后动作怪异的石像群。

    原本一人未少的侦察队此刻支离破碎。除了蓝龙仍因为脱力而昏迷，一无所知，尚正常的成员只剩下了双目失明的哈姆林·埃尔默。年轻人正缩在自己的椅子里，哆嗦着捂紧耳朵。

    杰西瞧了眼正撕咬指挥尸体、血沾满胡须的其他独眼矮人，以及不远处陷入疯狂的穆尼教信徒，决定让那个年轻人再多在黑暗中待一会儿。

    他有更重要的事情要做。

    这世上，从未有过可以从死亡中回归的生命，复活术更是不存在。之前倒是有法师完美地复制出死者的活体，可那只是一具活着的痴傻r_ou_身，从头到脚都称不上死者本人。

    杰西·狄伦叹了口气，将那还温热的尸体拥入怀中，而后轻轻弯下腰，让他的星辰躺在地上。他一边解除自己施下的时间迟缓，一边打量对方胸口的空洞。

    “唉。”金发青年用手缓缓拂过对方的面颊，“我留下了哈姆林·埃尔默，你可得好好夸奖我。然后我们有一堆问题需要讨论。改变地表的命运吗？说不定这个可能性已经实现一小半了……如果我算是地表的一部分。”

    他没有发动治愈术。杰西很清楚，就算修补这具大部分机能已经停止的r_ou_身，他也仅仅能得到一具形状完整的尸体。

    “这还是从深渊那边学的，怎么说呢，不愧是莱特先生。”

    杰西收回抚摸对方面颊的右手，聊天般地念叨，语气平淡而轻松。

    随后那只手破开肋骨，直接探入自己的胸口。拟态成人类的躯体被扯裂，鲜血不住涌出。然而杰西·狄伦脸上没有半点扭曲，一阵让人难以忍受的血r_ou_搅动声后，杰西冲自己手中跳动的r_ou_块挑起眉头。

    “我自愿舍弃这块血r_ou_，这份力量。”他简单地念叨着，白色的光芒绕着那颗心脏飞快旋转。“如今我愿意将它赠出，这寿命与契约者共享。”

    随即他神色复杂地瞄了眼手中还冒着热气的脏器，再次重重地叹了口气，将它塞入艾德里安·克洛斯胸口的空洞。

    那活着的r_ou_块快速蠕动，瞬间补好对方胸口的缺损。自身被破开的肋骨和伤口更是刹那间愈合，一个清洁咒弄干净手上的血。杰西看着面前人类的躯体颤动了下，在白光的渗透和包裹下，重新出现呼吸的迹象。

    “噢，这真是我做过的最蠢的事。第四次了，艾德里安·克洛斯。”杰西揪住对方残缺不全的衣领，终于再次露出一个轻佻的微笑。“你可得好好感谢我。”

    “……说回来，按照人类的浪漫，现在我是不是该吻醒你？”

    第239章 怀特先生

    怀特先生

    奥利弗恢复了一点意识。

    全身脱力, 被人背在身后的感觉有些熟悉。与尼莫一同在边境森林逃亡的回忆混杂上本能的狂喜, 热水似的浸透他的思绪, 奥利弗几乎是立刻强撑着睁开眼睛。

    在看清眼前暗红的披风和金发后，那双满是期待的绿眼睛迅速黯淡下去。

    脑袋还没有彻底清醒, 悲伤却已经在他的眼眶和鼻尖扔下浓重的酸意。

    “哥哥。”奥利弗小声说道。

    “我带你去找你的同伴。”戈德温没有回头，口气生硬。“你最好多睡会儿。”

    “很抱歉，当初我骗了你。”

    “关于他的实力？目前看来，尼莫·莱特已经用行动证明了自己的立场。”戈德温干巴巴地说道。“虽然我也有其他猜想, 但现在……不是个合适的时候。”

    “黛比他们呢？”

    “黛比很好，我让她联系地平线来护卫侦察队。穆尼教的卡拉潘大人因为消耗过度而昏迷, 戒律主教看起来暂时没有追究你的意思。”戈德温继续向前走着，沉默了半分钟才接上下一句。“……现在你不用c,ao心这些事。”

    “谢谢。”奥利弗喃喃道。

    戈德温没有欺骗他, 巴格尔摩鲁的气息的确越来越近。按照他们现在的速度, 只要再走不到一小时就能和另一支队伍会合。虽然表面上看不出什么，奥利弗很清楚，戈德温本人同样虚弱至极——地平线团长甚至都没有给淌血伤口来个治愈魔法的余力。

    “接下来你打算怎么……”戈德温一句话还没问完，便生生顿住。

    骇人的力量从另一支队伍所在的方向爆发开来, 那恐怖的气势和浓郁的恶意霎时让奥利弗毛发倒竖。

    如果说许久之前的诺埃，他在尼莫那里感到的恐怖还有点朦胧, 如今自身实力已然暴增, 那天堑般的差距反倒显得更加清晰。

    同为顶级强者的戈德温没有撑住，双膝一软, 跪上地面。

    奥利弗顺势从对方脊背上挣扎而下，仰面躺上旁边略微发黄的草地。

    “是地表魔法, 怎么回事。我从没见过这种——”声音压抑不住地颤抖，戈德温的目光下意识扫上身边那张与自己肖似的脸。

    可奥利弗看上去没有太多惊讶。戈德温能看出，那并非是痛失挚爱后的麻木，而是早已了然的平静。

    奥利弗·拉蒙的确变得不同了。印象里这个喜欢胡作非为的堂弟向来带着微笑，哪怕是苦笑，眉眼间也渗着点笑意。可现在拉蒙先生沉默地躺在那里，眼圈还红着，脸上也没有带上太多的情绪。

    往日柔和的眉眼略带僵硬，如同降生以来从未学会如何去笑。

    “你回去吧，哥哥。”他说，眼睛凝望着头顶的蓝天。

    第69节

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