-    “要是我按照他们的意思，丁忧回籍的话，处境就太危险了。”微微摇晃的甲板上，沈默轻言细语的讲述道：“如果我不想让自己落入任人宰割的境地，就只能反过来寻求九大家的庇护，这必然带来主从易位，我只能任由他们摆布。”

    “是。”张居正点点头，徐阶下台后跟和自己之间的角色转换，清楚的证明了这一点。

    “所以我必须脱离他们给我预设的轨道。”沈默沉声道：“好在他们忘了一件事，那就是我并不是靠他们发家的。在他们之外，我自己的力量也不弱。从天津出海后不久，忠于我水师，把我接到了吕宋。在吕宋，我联系了自己的老部下，清洗并重建了自己的卫队，并将南洋公司中的钉子都清理出去，总算是重新站稳脚跟。”

    “对外界，包括九大家，我绝不暴露自己的存在。”沈默接着道：“虽然他们从各种途径，打听到我在吕宋巡视的消息，也都坚信我还活着。但这又能怎样呢？我变成了盘踞在他们头上的幽灵，他们知道我的存在，却看不到我，更没法拿我做文章。似乎他们也乐得如此，这些年东南的报纸上，一直见不到我的名字，就是他们的意思。我倒要看看，离了我，他们能跟皇帝斗成什么样。”

    “没了你，他们战斗力依然强大，号称不经过内阁的背书，皇帝的政令出不了紫禁城。”张居正嘲讽笑道：“但那有什么用呢？跟大臣的斗争中，皇帝的优势太大了，道理讲不过，他可以抽你耳刮子。皇帝便用太监这个大巴掌，狠狠抽大臣的脸，然后再把他们家里的瓶瓶罐罐搬个精光。”

    “不错，三年时间，皇帝想做什么，基本都干成了，他们却在皇帝的掣肘下一事无成。”沈默也笑起来：“谁胜谁负，不言而喻……要不是担心他们把我打下的基业败光了，我真不想这么早动手，让皇帝把他们收拾掉也不错。”

    “所以你授意汇联号停止谈判，然后引发了后面的金融危机？”

    “是，但不只是为了打击九大家，他们不值得我如此大动干戈。对这个我一手建立起的庞然大物，没有人比我更了解。”沈默轻咳一声道：“汇联号从创立至今，短短三十年，从一家由十几家苏州城内的小钱庄、小当铺组成的小银行，发展为世界最大的超级金融集团。且不说其掌握着全国七成以上的资金，单说全国最赚钱的二十个行业中，共九百七十家大型商号里，都有它的股份。其中控股三百家的，联合控股五百家，在剩下一百七十家中，也拥有股东席位。保守核算，其总资产是大明国民生产总值的八倍。也就是说，全国人民不吃不喝干八年，才能再造一个汇联号。”

    “这，已经不能用富可敌国来形容了……”张居正倒抽冷气道：“你是怎么做到的？或者说，你那位夫人是怎么做到的？”

    “我夫人不是神，”沈默坦率道：“不可能用短短几十年时间，凭空创造一个财富帝国。她采用的方式，叫做‘并购’。简单说来，就是利用汇联号雄厚的资金实力，和商业情报。通过证券交易所，收购优质商号的股份，有时候也会收购未上市的潜力商号，将其包装上市。总之，通过一系列让人眼花缭乱的商业操作，她让汇联号的资产，如滚雪球般增长，几乎控制了整个国民经济。”

    “对于汇联号本身来说，这不是什么坏事。但对于大明和它的民众来说，却不是什么好事儿。第一个问题，它挣得钱实在太多了，万历十年，仅汇联号，和与其类似的日昇隆，合并就占了大明财富的一半。资本是一种可怕的力量，它把原来属于公众的权力授予私人，私人资本积累越多，它操纵公众生活的权力也愈大。私人财富扩张到如此程度，对国家和民众来说，都是很危险的。”

    “第二个问题，这两大金融巨头，已经开始利用它们的资本，来试图控制这个国家了。晋党和东南帮之争，皇权和大臣之争，背后清晰浮现这两大财阀的影子。如果不及时加以遏制，整个大明都将受其控制。”

    “第三个问题，这种将国家的金融安全交给私人银行的方式，是极度的不安全的，因为银行在繁荣时期会过度扩张，在萧条时期会过分收缩，呼吸之间撼动金融市场和整个国民经济，你也不能指望私人银行家，会放弃自身利益，调控国民经济。”

    沈默的话，已经超过这个时代的人所理解的范畴，也只有张居正这样超级的脑袋，才能勉强跟得上他的思路，缓缓道：“这样的银行不能由私人拥有，至少不能由私人控制，而应该变成公器，由国家来控制！”说着他怒视着沈默道：“这不正是我当年所提，被你否定的么？”

    “我当年只是不置可否。”沈默笑笑道：“我同意你央行国有的看法，但前提是，交给一个理性的政府管理。如果当时我答应了，那么央行就会沦为万历皇帝的提款机，滥伐纸钞是对民众剥削的最快方法——它可以不知不觉中，将百姓的财富偷走。”顿一下又道：“退一万步说，就算我答应，日昇隆和汇联号也不会答应——不管你用任何形式组建央行，都是夺去了他们的权力，并会削弱他们的地位。”

    “汇联号不是你家的么？”张居正质问道。

    “我们夫妻只拥有两成多一点的股份，”现如今，沈默也没必要跟他隐瞒了：“虽然是第一大股东，然而九大家的股份加起来，却超过五成，他们要是集体反对，我们说了也不算。”

    “要想击败这个强大的敌人，只有两个办法，一是破坏一切规则的强权政治，就是万历皇帝现在施行的。”沈默喝一口茶水，润润喉道：“大明的金融资本家，毕竟时日尚短，还没有足够的力量，去抗衡拥有暴力机器的皇帝。万历皇帝可以通过矿监税使，直接剥夺他们的财产。这不仅是社会的浩劫，还会打碎最宝贵的商业环境，使好容易才走上工商之路的大明，退回到原先的小农经济中。”

    “另一个，就是通过挤兑，把这两家金融集团搞垮，对不对？”张居正苦笑道：“破坏容易重建难，这主意可真不靠谱。”

    “没那么严重。”沈默摆摆手，道出奥秘道：“其实大明的状况，远没有看起来的那么糟糕……金融虽然崩溃了，工场、工人和货物都还在那里，只是在通货紧缩的状态下，金银被人们窖藏起来，银票变得一文不值，使市场失去了流通工具，商品和生产的价值暂时无法体现罢了。”

    说到这，他露出了自信的笑容道：“所以只要使这个崩溃的金融市场起死回生，商品就会再次流通，国民经济又能恢复元气。当然，需要几年时间，才能弥补这次金融危机造成的损失。”

    “我明白了，你是要像当年在苏州那样，再扮演一次救世主，重塑大明的金融市场，对不对？”张居正恍然道。见沈默点头，他不禁感叹道：“果然是‘不疯魔不成活’。只有疯子才能干出这种事儿……”

    “过奖了。”沈默坦然受之道。

    “为什么还要重建金融市场，你不是说，小农经济更容易抵御天灾么？”张居正沉吟道：“既然接下来会有一个冰河期，干嘛不回归农本呢？”

    “我可从没这样说过，我说的是与生产力不符的过度市场经济，甚至不如小农经济，更容易抵抗天灾。”沈默放声笑起来道：“无论在什么时候，更高的生产效率，都比低效率要好。工商业是强国之路，一条鞭法是历史的大进步，这一点是确信无疑的。”说着朝张居正挤挤眼道：“方才讽刺一条鞭法的话，其实有一半倒是为了出气！”

    “我已经了解了你报复心……”张居正冷笑一声，说正事儿道：“农业是立国之本，所以要将农业从市场中剥离出来，由国家来保证粮食安全。对不对？”

    “是这个意思。”沈默颔首道：“归根结底，我们并不是要否定什么，只是对经济结构进行调整，给过度的市场化套上笼头，使金融市场处于国家的控制下，并建立一个与之相配的理性政府，我想做的仅此而已……如果能做到的话，我愿承受千刀万剐之刑。”

    沈默说这话时，目光坦诚如赤子。张居正动容了，虽然对沈默大逆不道的举动仍然无法认同，但他还是郑重许下承诺道：“你放心吧，我会很用心骂你的。”

    “多谢！”沈默长舒口气，其实这是一种变相的入伙，不枉他费这么多口舌。

    “戚继光到底是怎么回事，”果然，张居正马上进入角色道：“现在可以告诉我了了吧？”

    “七个月前，我让人带话给他，希望他能晚来半年。”沈默轻吁一声道：“否则他很可能会发动突袭，尽管我觉着他没希望获胜，但这样的千古名将，生来就是创造奇迹的，我不敢大意。”

    “你不敢在战场上面对他。”张居正沉声问道。

    “只有和他并肩作战过的人，才会了解他的可怕。”沈默毫不讳言道：“尤其在东南地面，他是无敌的存在。”

    “所以你就用这种卑鄙的方式除掉他？”张居正黑下脸道。

    “是……”沈默连自辩的想法都没有，点点头道：“既然是战争，就没有卑鄙可言。没有戚继光，我还有获胜的把握，你之所以会在这里，也是一样的道理。”

    “无所不用其极，这跟我印象中的沈江南，真是大相径庭。”张居正面色复杂道。

    “此一时彼一时了。”沈默自嘲的笑笑道：“现在我不能放过，任何增加胜算的机会。”

    “你真想以吕宋反攻大陆？”张居正质疑的问道。

    “我有那么白痴么？”沈默发现打击老张同志，可以让自己心情放松。他指一指明显分成三部分的庞大舰队道：“五峰船队也好，徐氏舰队也罢，甚至连南洋公司一起说着吧，在大明百姓眼里，都与海盗无两。他们一登陆，就会勾起民众对倭寇的惨痛回忆，我指着他们讨伐无道，纯属自决于人民。”

    “那吕宋这里轰轰烈烈，还有什么用处？”张居正不解道。

    “有三个目的，一是示范作用，让国内挣扎的士绅民众看看，还有这样一条路子。二者，吕宋是解决国内金融危机的钥匙，丢不得。三者……”沈默微微一笑道：“第三个先不说，将来你就知道了。”

    “但恕我直言，朱家皇帝坐天下，已经有二百年时间了。当今皇帝再无道，也是十二年的天子，早就深入人心。”张居正道：“吕宋这种化外之地，就算是玩出花来，国内各省也断无跟风的可能。”

    “还记得在岳阳楼上，我跟你说过的那句话么？”沈默缓缓道：“秀才造反，十年不成，那是因为秀才准备时间长。但要是准备十几二十年，他还敢造反的话，成功率肯定要比同行高。”

    “那我就拭目以待了。”不管怎样，张居正都很钦佩沈默这份胆识：“我原本以为，你是跟皇帝斗，现在看来，你连九大家这样的豪门也不放过，倒要看看你单枪匹马，怎么跟这些庞然大物斗！”

    “你有一点说错了。”沈默站起身来，凭栏长笑道：“我并不是单枪匹马，我最后的底牌，还没有揭开呢！”

    说完他长长舒一口气，举目眺望寥廓的海天。只见几只雪白的海鸥掠过桅杆，战舰升满帆，长风破浪，向北，向北，向北！

    （未完待续）