这已经是太湖剿匪的第十三天了，沈默与戚继光将湖中五十多个岛屿，分成了十八个区域，一天一片，步步为营，已经将那伙叛贼逼到不到五分之一的一段水域。

    只怪这太湖实在是大了，让他们根本没法速战速决，话说回来，能在仅有三千兵力的前提下，完成这样的战术动作，整个大明不敢说，恐怕整个东南，也只有戚继光能做到了。

    沈默见过许多支明军，也认识不少的将领，却没见过任何一个，在带兵上比得过戚继光心狠手辣——半个多月来亲眼所见，戚继光的士兵完全处在一张恐怖的军纪网中，除了初犯可以免刑以外，平时稍微犯错，便会被捆起来，军棍二十到一百。将士们平时睡觉前不准唱歌；不准煽动乡愁；乃至禁止除‘寓教于乐’的条令歌、战歌、武戏之外的一切娱乐！

    有一次晚饭过后，闲来无事，沈默突然兴起，想教军士们唱首《小草》，也被戚继光义正言辞的拒绝了，理由是靡靡之音，于士气有害。好在沈默还会唱《精忠报国》，这才不至于没了面子。

    如果说平时的军规是严苛的，那在战斗时的军法更是无比残酷的。戚继光的军队，在战斗中处处有死刑，凡是表现出害怕者几乎一律处决；犯重大过失也都处决。甚至不仅自己犯错要斩首，连失职也要被处决。比如在军阵中，朴刀兵负责一一对应的保护鸟铳兵，若后者阵亡，便将前者处决偿命。

    沈默原本以为死刑的作用主要是恫吓，至少在这种‘毛毛雨’的剿匪，是不会用到的。

    但是他错了，就在几天前的一场清剿战中，一个士兵发射鸟铳的方法不符合教程，结果导致鸟铳炸膛。戚继光便命人将其当场斩首……还有他的队长，因为同乡之谊，不愿告发，也与犯兵被一起处决。

    煞那间两颗人头落地，让见惯了鲜血与死亡的沈默，都禁不住遍体通寒——戚家军军法之严酷，实在是大明历代所仅见啊！

    然而他不得不承认，也正是这样残酷的军法，使习惯于懈怠和逃跑的士兵，重新知道了什么是纪律，什么是军队。并且培养了对军官的畏惧之心，作战时更容易指挥。不得不承认，也只有果敢狠厉的戚继光，有这样的魄力敢于扭转一百几十年间逐渐形成的颓废之气。

    当然他也更加无法想象，令官兵闻风丧胆的戚将军，怎么见了王氏就像老鼠见了猫一般？虽说‘卤水点豆腐、一物降一物’，可他明明是块百炼钢，怎么就能化成绕指柔了呢？

    每当他想跟戚将军探究这个问题，都会被戚继光尴尬的绕开话题，实在被逼得没法，戚将军才讪讪道：“我那不是怕她，我那是让着她。”说着苍苍叹一声道：“我有愧于她呀……”

    沈默拍拍他的肩膀，轻声问道：“孩子快出生了吧？”

    “应该就在这个月，”戚继光打起精神道：“剿匪回去正好。”

    “等回去就坐下来好好谈谈吧，”沈默道：“你要是娃都生下来了，还不回家去的话，嫂子恐怕真要彻底伤心了。”

    戚继光重重点头道：“我也正有此意。”

    戚继光急迫的心情，完美的传递到了部下身上，他们卯足马力，夜以继日，仅用了两天时间，便将那伙叛贼合围在一个小岛上，只等天亮便发动总攻。

    一千多‘叛贼’龟缩在这个无名小岛上瑟瑟发抖，他们这些天被官军撵得如丧家之犬一般四处逃窜，终于到了逃无可逃的境地，这才明白一个道理……原来造反不是打架斗殴，会引来官府不死不休的追杀。

    现在他们都仓皇失措了，可怜巴巴的望着自己的大王、前大明官员吕窦印。殊不知，吕大王比他们还要郁闷一万倍……你说我闲着没事，干吗非要上杆子揽这破差事呢？这下倒好，功没立下，自己倒成了反贼。他深知《大明律》中，对造反作乱者向来斩尽杀绝、毫不留情，这辈子算是彻底完了，就算侥幸活着回去，也要被朝廷斩首，还会害得全家流放。

    你说这些倭寇不是吃饱了撑的？就算当时把他宰了，那也算是个殉职，比现在这样注定遗臭万年强的多！一想到这里，吕窦印就恨死这些叛贼了，尤其是那个不地道的周二，指着他大声说道：“冤有头、债有主，都是他非得让我当大王，你们看着我干什么！”见众人的目光一下集中在周二身上，他继续控诉道：“这些日子，我下的所有命令，全都出自他的授意！你们找他算账才对！”

    想不到一贯懦弱的吕窦印，会突然爆发起来，周二面上闪过一丝慌乱道：“这话说的，你是大王，我们是臣下，哪有臣下控制大王的。”

    “怎么没有？”吕窦印冷笑道：“曹操就是一个！你分明是想学他，立个傀儡在前面，自己躲在幕后捣鬼！”

    众人对这种说法深以为然，纷纷质问周二道：“你为什么要这样做？！”不等周二回答，吕窦印便高声道：“很显然，他是想利用我们这些人，达到自己不可告人……”其实他根本不知道什么内幕，只是打惯了官腔，说什么都让人听着，好像真是那么回事，但细细一品，又会发现，其实狗屁不是。

    那周二没当过官，又过于紧张，是以十分敏感，闻言大喝一声：“去死吧！”便飞起一脚，正中吕窦印的心窝，登时把他后半句话憋了回去，人也像断了线的风筝，一下飞出老远去。

    一众反贼这下不让了，忽得一声把周二围上，倒不是为了趴在地上抽搐、眼看就要不活的吕窦印，而是他们这下确信无疑，这家伙确实是心怀鬼胎的！

    周二的同伙赶紧把他护在中间，与这些‘叛徒’对峙起来……就像所有穷途末路的歹徒一样，他们也同样陷入了狂躁，双方先是对骂，不知谁说了一声，‘把周二拿去见官，我们肯定能免于一死。’这话就像丢进火药桶里的火星，一下子引爆了双方的情绪！一场疯狂的斗殴开始了！

    他们打得是那样投入，完全奋不顾身，更不会顾及对方，像要把这些天来的恐惧、担忧、不甘和愤懑，统统发泄出来一般！

    远处船上的戚继光，通过千里镜，把这一幕看了个清清楚楚，虽然不明就里，却绝不会错过这个天赐良机！令旗一挥，提前发动了进攻。

    在美丽的太湖黎明中，几十艘兵船破浪急行，从晨雾中杀出，从四面八方靠上了这个小岛。

    当那些在岛上打得你死我活的叛贼，猛然发觉状况不对时，明军的兵船已经靠近浅滩，兵士们下船涉水，开始登陆了！

    叛贼们才如梦初醒，停下了争斗，一窝蜂冲过来，想要趁着明军立足未稳，把他们打下去。

    但为时已晚，只见下了船的明军并不急着前进，而是就地结成阵势——一组十一人，队长居中，两侧排开狼筅兵、长枪兵、长矛兵、朴刀兵、鸟铳兵各一！他们手持着不同的武器，组成了五道互相配合、相互掩护的攻击线，与沈默卫队的‘秘战法’如出一辙！

    其实，这个被戚继光称为‘鸳鸯阵’的阵型，本来就与沈默那个是一回事儿，都出自唐顺之的《武》一书，即便稍有些不同，也是两人根据实际情况，各自做了些调整罢了。

    比如沈默的狼筅兵，手里拿的是铁扫帚似的狼筅；火枪兵拿的是多连发，还可以当钉耙打人的‘镋钯’；而戚家军的狼筅兵，是拿着顶端插满铁钎的毛竹，火枪兵也拿的是普通的鸟铳，比沈默亲兵的武器，要简陋许多。

    但他们胜在人多势众，纪律严明，些许装备上的差距，实不足道。当初沈默凭着六十多卫士，便能拦住五百多真倭；现在好几百戚家军，对付起这些蟊贼来，自然不在话下。

    战斗很快就变成了猫捉耗子的游戏，叛贼全线溃败。戚继光令旗一挥，十一人的鸳鸯阵，解体为两个三才阵和一个五行阵。兵士们四处追赶逃窜的叛贼，并将他们尽数置于死地——因为这是被折磨的几近变态的戚家军，唯一发泄愤怒的机会，更因为每具首级，都值白银二两……没办法，叛贼的战斗力太差，戚继光多一钱都不给。

    看着眼前战局，已经演变成了屠杀，沈默心下着实不认，靠近戚继光轻声道：“元敬兄，你看是不是，该适可而止了？”

    戚继光缓缓摇头道：“没有任何军官，会在部下攫取胜利果实的时候，勒令他们停止的。”意思很清楚，兄弟们跟我混，图的就是这种时候，要是不让他们取得首级，谁还愿意跟我混？

    沈默无语，他毕竟是个书生，很不喜欢这种赤裸裸的屠杀，却也相信戚继光的选择，肯定是正确的。所以他不能出言阻拦，只好把目光偏开，不看岛上的情形。

    “禀报大人、将军，吕大人找到了。”一个校尉匆匆上船禀报道。

    “叫他来见我。”一听到这个‘成事不足、败事有余’的家伙，沈默就气不打一处来。

    “这个……”校尉为难道：“吕大人受了重伤，已经奄奄一息了，弟兄们不敢挪动他。”

    “哦……”听到那个讨厌的家伙快死了，沈默竟感到有些难过。

    “还有件事，”校尉吞吞吐吐道：“他说，想见见大人。”

    沈默沉吟片刻，点点头道：“带我去见他。”

    校尉又望向戚继光，戚继光看到岛上的战斗已近尾声，便吩咐：“保护好大人。”

    “是。”校尉遵命道：“大人请跟我来。”

    在岸边泥泞的滩地上，沈默见到了，软软躺在地上的吕窦印，他浑身都是淤泥，看不出哪有伤口、哪是鲜血，但听听他有进气没出气的喘息声，便知道这人已经活不成了。

    “吕大人，知府大人来了。”校尉禀报一声，便退到一旁。

    听见这一声，吕窦印吃力的抬起眼皮，果然看到了，那个彻底改变他命运的男人。

    四目相对，沈默从他浑浊的眼神中，看出了对生的眷恋，对死的不甘，心一下软下来，蹲下身道：“吕……大人，你有什么心愿未了，可以跟我说。”

    吕窦印的喉头格格作响，吐出一口污血，才稍显轻松道：“我……不是叛徒，是他们逼我……当大王的，我……生是大明的人，死是大明的鬼。”他被叛贼抓去当大王的事儿，早已经不是新闻了，现在急着撇清，无非是担心会祸及妻子，让家门蒙羞。

    沈默点点头，轻声道：“我知道了，你被俘后宁死不屈，不遗余力的挑拨反贼内斗，最终使他们自相残杀起来，大大帮助了官军的进剿。”

    吕窦印面上的表情才不那么纠结，长长舒口气，望着白云悠悠的蓝天道：“这天真美啊，怎么以前就没发觉呢？”显然他已是回光返照了。

    沈默抬头看看天上，没发现有任何特别的，便听吕窦印又道：“一辈子忙着追名逐利，现在临死了才明白，原来世上最值钱的，都是不用花钱就能得到的。”比如阳光、亲情、生命……沈默默然点头，他承认，自己的心弦被触动了。

    又听吕窦印问道：“要是请你给我……写墓志铭，大人会答应吗？”

    此情此景，沈默当然没法拒绝，哪怕违心的夸一夸，也没什么大不了的。

    “能知道你会怎么写吗？”吕窦印问道。

    “这个……”沈默轻声道：“我还要慎重考虑，一时没有思路。”

    “请你实话实说就好了。”吕窦印呵呵笑道：“我活了这四十年，前半段人生得意，算是一段喜剧；中间利令智昏，算计过多，结果搬起石头砸了自己的脚，演了一出活生生的闹剧；最后不想折腾了，想好好过日子了，谁知造化弄人，却又成了悲剧……”说着还怕沈默不信，道：“不管你信不信，其实从去年起，我就不打算再跟你纠缠了，一方面我知道不可能斗得过你，另一方面，我也在反思，其实种种的不如意，皆是我咎由自取……若不是我凡事以‘利’为重，不惜背信弃义，又怎么会发生后来那么多事儿呢……”

    说完长长地一段，他的元气终于耗尽，面色变得如金纸一般，声音也微不可闻道：“当初要是不推了那门亲事，该有多好啊……”然后便缓缓闭上眼睛。

    沈默以为他死了，心一沉，伸手去试他的鼻息，却见吕窦印重新睁开眼，一把抓住他的手道：“咳咳……求你件事，请你务必答应我。”

    “你说。”沈默也不挣脱，轻声道。

    “因为当初她向你告密，我与婉儿断绝了父女关系，她现在杭州水云庵里修行。”吕窦印紧紧抓着沈默的手，道：“帮我告诉她，在我心里，她永远是我的好女儿，从来没有改变过。”他用尽最后的力气，说出了此生最后一句话道：“如果可能的话，帮我照顾她……”然后便瞪着眼睛，长逝了。

    在他的身边坐了良久良久，沈默才缓缓伸手将他瞑目，抬起头，对不知何时立在身边的戚继光道：“我们得珍惜身边人啊，谁知道一时的怄气，会不会酿成一辈子的遗憾。”

    戚继光重重点下头，目光飘向了东边，那里是苏州城，还有他的妻子。

    其实沈默这话，不只是说给他听的，还是说给自己，他现在最想做的，就是赶紧回到苏州城，对说若菡说一声，对不起，我爱你……将吕窦印的尸体抬上船，戚继光开始收拢部队，准备启程返回苏州。

    就在这时，一艘快船划过来，从上面跳下一个神色仓皇的传令兵，找到戚继光的将旗，便急匆匆过来，伏在他耳边小声耳语起来。

    戚继光听了面色数变，最后回复了正常，沉声吩咐道：“不要走漏风声。”传令兵赶紧应下。

    “大人，”戚继光走到沈默身边，低声道：“我们似乎中计了。”

    （未完待续）