柔佛王国内的热带雨林深处。

    一处山谷内。

    数千衣衫褴褛的英兵，无精打采地席地而坐，躲在高大的阔叶树下。

    最中间的一棵阔叶树下，用树枝和叶子搭设了一个简易的树房，几十名士兵在周围警戒着。树房上，大英帝国远征军陆军副司令、少将沃德眉头紧皱，目光深邃地看着谷口。

    他向树下的助手招招手，一名身穿英军军官制服的少校连忙小炮着过来：“将军，有何命令？”

    “谷外的那些敌军如何了？”

    “还是没有什么动静，不过，谷外的敌军驻扎之地上空，这两天早晚的炊烟好像有些增加。”

    “看来是增兵了!”沃德脸色更是难看。

    “可是将军，既然增兵，为何迟迟不进攻呢？”少校疑惑起来。

    “哼！我布置了一千步兵守卫在谷口，利用地形扼守要冲，正所谓一夫当关万夫莫开，敌军也不是傻子，他们如何敢攻进来？”沃德嗤笑一声。

    原来，沃德当初率领8000人的英军进入柔佛苏丹国，追击攻打并毁坏星加坡的华人军队，这一路上，经过几次交战，华人军队不敌狼狈而逃，沃德率部猛追，结果被引入了柔佛国的原始热带雨林中。可没想到没过多久，华人军队便越来越多，而且英军队伍开始不大适应原始丛林中的蚊虫毒蛇，沃德见势不妙，便想撤离出热带雨林，返回星加坡。

    但这时，超过2万人的华人军队对其进行包围，堵住返回星加坡的道路，无奈之下，沃德率部一边与敌军作战，一边撤离，但始终无法摆脱敌军。无奈之下，沃德派出一个小队冒险冲出原始丛林赶往临近的麻六甲求救，自己率领剩余的5000余名士兵找到一处地形险要的峡谷，把守谷口，躲入谷中坚守待援起来。

    这一坚守，便是数周时间。

    幸好峡谷中有溪水，有香蕉和些小野兽，勉强补充已经不多的军粮，否则的话，沃德只怕军中早就断粮，无法坚守下去。但即便是这样，沃德也异常地担心，求救援兵已经过去这么久了，为何还没有来援？如今军粮已经快要吃光，再过段时间这山谷中的香蕉野果也要被吃光，到时候除了冲出谷外与那人数超过2万的敌军交火之外，便唯有投降一途。

    可真要冲出谷外与那帮敌军正面交战，但是这样想想，沃德便觉遍体生寒。前番的几次交战，还是边战边退，自己的8000人的军队变成如今的5000来人，如今敌军以逸待劳守住谷口，就如同自己守住谷口一样，他又如何敢冲出去送死？

    而与此同时，山谷外，统率23000余名讨虏军步兵的李开芳也很是郁闷。他原本率领着5000人捣毁星加坡之后，便撤入柔佛王国的领地，成功将8000人的英军引诱进入柔佛的丛林之中。

    之后，李开芳调动另外埋伏在丛林各处的2万讨虏军步兵开始集结，对追击的英军进行反击，击败英军多次。眼看就要大获全胜，却被英军躲入一处易守难攻的山谷之中，进攻了两次，讨虏军都是死伤惨重难以攻入，再后，李开芳试过火攻、毒烟，还有绕道进入山谷，均是无功而返，无奈之下，李开芳只能派人死死守住谷外，准备将英军活活耗死在山谷之内。

    双方就此僵持起来。

    ..........

    加尔各答总督府中。

    印度总督坎宁吃惊地看着手中的信报，颓然地一屁股瘫坐在地，再没有丝毫伯爵的绅士风度。而他的对面，两名助手，也是一脸难以置信，充满惊愕与惶恐之色。

    “总督大人，如果这个消息是真的，那实在是太可怕了！我大英帝国的日不落地位，将会面临结束。这个消息太震撼了，上帝啊，这是个恶魔般的日子。只怕伦敦方面要发大地震了。”一名助手喃喃地道。

    另一名助手却反应比他还要强烈：“这不可能！这不是真的！上帝啊，这绝不可能是真的！一定是假消息，大英帝国远征舰队何等强大，怎么可能全军覆没？”

    瘫坐在地上的坎宁浑身发抖，也是不敢相信，但他清楚，这些消息都是真的！他慢慢爬起来，恢复了一点本色，但手指头还是犹自在一直发抖，苦笑道：“这怎么可能是假消息，谁敢开这种玩笑？”说完，将手中的另一份报告递了过去继续说道：“这份是远征军陆军副司令沃德少将的求救信！他被远征军陆军司令罗斯中将调派，率领一支8000人的部队追击毁坏星加坡港的中华帝国一股逃入柔佛王国的军队，没想到陷入陷阱，被困在柔佛丛林中的一处山谷之中。沃德说，有超过2万人的敌军围攻他的部队，让他的军队折损已经超过3000人。而且，没有后勤补给，只怕不是断粮便是断绝弹药，如今只怕也面临全军覆没的命运！”

    两名助手顿时傻眼了。

    其中一名很快反应过来，谨慎地道：“总督大人，此番远征军战败，我大英帝国将彻底失去远东和东印度群岛的领地。这还不算，我担心那经历此次大胜的东方帝国，必然会野心勃勃地强势扩张，只怕占领海峡三地和整个东印度群岛之后，还不满足，会进军印度。”

    “他敢！”坎宁恶狠狠地道：“印度是大英帝国王冠上最璀璨的明珠，女王和国会绝不会容许别国染指。这东方帝国虽然开始崛起，击败了远征军，但与我大英帝国相比还是有很大差距，若是伦敦的大人们下狠心让出些利益，联合法国、美国等其他列强出兵，还是能将这个东方帝国打压下去。对，对，我要赶回伦敦一趟，说服女王和首相他们再次出兵，一定要将这个新崛起的东方帝国扼杀。否则，以他们的人口和经济实力，迟早有一天会威胁到大英帝国！”

    两名助手相互看了一眼，均是苦笑：刚刚经历了克里米亚战争和印度叛乱，又经历此次远征军的巨大失利，大英帝国还能再次派出一支大规模的远征军出兵东方吗？非常困难了！因为远征军无论是从欧洲本土调集，还是从印度就近调集，前期准备和后勤等都是经由他们帮忙坎宁总督统筹安排调度，因此他们非常清楚，为了这次的远征军，大英帝国耗费了多少财富和物资，何况还战死了超过3万名的英军士兵，被对方俘虏的士兵都接近1万人，这些人的抚恤和安置，便是一个巨大的头疼之事，短期内向重新再次发动大军远征这个东方帝国，已经不大可能了。

    .......

    印度西北部的旁遮普。锡克王宫内。

    锡克教大君兼国王萨米特*库玛尔也收到了来自东方那场战事的结果，连忙紧急召集数名大臣商讨对华政策。

    萨米特*库玛尔原本以为这场战事之中，前期，强大的英国军队必定会占上风。中华帝国的军队虽然强大，对于这点，他很清楚，但他更愿相信，英国军队更为强大，这英国的5万远征军，胜过中华帝国的10万大军。中华帝国方面，只能不断以兵力的数量，去损耗入侵的英军，以雄厚的兵员基数，巨大的代价，换取最终的英军承受不住的兵员损失，加上夺取的财富之后，从而撤军。

    但他没有想到，事情竟然会变成如今的这个结果！强大的英国远征军，特别是远征军联合舰队，竟然刚进入中华帝国，还没攻下广州城，便被一把火烧得干干净净！当一接到这个消息时，他甚至怀疑那个当初的圣王是不是地狱的魔鬼，将地狱的烈焰招到了世间帮助他作战。

    他激动起来！这是个巨大的好消息！他不由庆幸当初的亲善中华帝国，向中华帝国的皇帝表达过忠心的选择。同时，又为自己曾经的动摇和差点背弃而暗自后怕不已。

    “我准备向东方那个帝国称臣！以此方式与其结盟！”萨米特*库玛尔的一句话，让面前的大臣们心惊不已，但又无力反驳。而事实上，不仅仅是因为锡克大君的话便是活神的谕旨，更因为锡克王国要面对强大的英国印度殖民当局，能依靠击败英军的中华帝国，是最好的选择。

    “传我的命令，准备国书，速速派人赶往中华帝国的圣京，面见他们的皇帝，向他递交国书，我们锡克王国愿奉其为上国，每年纳贡，只求他们能帮助我们反抗英国殖民势力，摆脱他们的统治！”萨米特*库玛尔虽然是墙头草，但眼光很准，性格也是异常的果断：“另外，向大英帝国驻印度总督府发出宣战书！同时一边集结兵力，一边联络那些印度各地邦国的王公们，向英国人占领的邦国进攻，抓住这个机会，扩张我们锡克王国的国土！”

    “对了，还有西北方浩罕城那边的那个中华帝国亲王，也要好好结交。听说最近那极北的俄国军队在攻打那个亲王的领地，将原本索要回来的四千骑兵和二万匹战马增加到五千骑兵和三万匹战马，立刻赶往亲王身边，供其使用！”

    一项项命令下来，萨米特*库玛尔这才长长地舒了一口气。