这天中午时分，远征舰队很快到了麻六甲港口外，何伯派人搭乘皮划艇靠上码头一打探，果然，整个麻六甲与平时不一样了，非常的萧条冷清。探子在皮划艇上拿望远镜就远远发现码头后面的升旗山上，炮台上有人影晃动，显然对方已经严阵以待。探子不敢再逼近码头，直接后撤，向何伯报告说整个麻六甲港口已被中华帝国的奸细所占领。

    何伯冷笑，当即下令远征舰队炮击麻六甲港，武力征服。

    顿时，二十七艘军舰中的十二艘，侧舷对准麻六甲码头后面的炮台，百炮齐发，麻六甲炮台彻底被覆盖在远征军强大舰队的炮火中，颤栗着。升旗山上的主炮台上，升起来一面白旗，但何伯视而不见，他实在是太过痛恨这帮华人奸细了，下令继续炮击。

    第二轮和第三轮舰炮覆盖麻六甲炮台之后，整个码头已经成为一片废墟。也是，麻六甲本来就不是一处险峻之地，当初无论是葡萄牙、荷兰还是英国，都不是以防守为主，防卫的炮台也只是威慑商船而已。

    见炮台被彻底摧毁，何伯下令停止炮击，派一艘小型护卫舰靠近码头，查看战况。

    探哨带回来的情报让他欲哭无泪：麻六甲码头的炮台后面，躲着一群瑟瑟发抖的英军，被炸得皮开肉绽，死伤不少。麻六甲的华人早在五天前便全部撤离到内陆热带雨林里面的锡矿山里去了，只留下一帮印度劳工和一帮英国人在麻六甲城内，却没想到被远征军舰队二话没说，直接几轮炮击轰炸得死伤惨重。

    何伯心中暗恨，自己又被那帮华人戏耍了。要不是因为军情紧急，他还真想派兵登陆，将躲藏在深山里面的那帮华人都搜捕起来，严加拷打将奸细一一审判。只是如今没有时间跟他们耗下去，他只能顾做不知，总结性地说道：“嗯，这下彻底将占领麻六甲的敌军炮台给摧毁，传令下去，留下二百步兵攻占整个麻六甲港，等待西摩尔司令官率领的远征军主力的到来。其余远征军前锋将士，立即出发，过了星加坡，便进入敌人的地盘了！”

    星加坡倒没有丝毫变化，整个星加坡城还在大英帝国手中。海峡殖民总督府的人反应很快，远征舰队刚刚靠近星加坡十余里外的河口处，隶属东印度公司的总督府秘书已经在总督的指派下，和一名少校军官乘坐皮划艇赶到远征军舰队的旗舰“新加尔各答号”上，求见何伯。

    “将军，海峡总督加文纳上校已经接到印度总督坎宁爵士的密信，知道远征东方的舰队会经过星加坡，特命我前来给将军带路，请远征军的将士们在星加坡港休整两天。”少校军官彬彬有礼，让何伯心安不少，看来，星加坡不愧是海峡殖民地总督府所在地，即将被撤销的东印度公司总算在星加坡驻扎了不少防卫的军队，没有被中华帝国的奸细所攻陷。

    这回总算没有被那帮华人奸细算计了。

    何伯趁舰队补给的时间，在卫兵的护卫下，接见了海峡总督加文纳，加文纳是个退役的英国海军陆战队上校军官，前任海峡总督布兰德尔因为战败向中华帝国投降，签署《星加坡条约》引起东印度公司高层和伦敦方面的愤怒，被遣返回国，加文纳临时顶替接任海峡总督。

    加文纳告诉何伯，前段时间星加坡的华人活动频繁，有许多华人劳工进入星加坡谋生，他意识到不对劲，便将整个星加坡港口全部封锁，加派军警四处巡逻，摧毁了数批次华人奸细的偷袭与破坏，最后华人奸细放弃了颠覆星加坡的打算，不少华人劳工撤离星加坡港，前往坤甸和巴达维亚等地。

    何伯这才松了口气，放下心来。暗道这星加坡果然是东印度公司驻海峡总督所在地，加上总督加文纳又是上校军官出身，抵挡华人奸细得力，这可能是星加坡安然无恙的原因吧。

    虽然对中华帝国的海军舰队有一些情报了，但何伯还是问起加文纳有关中华帝国的海军舰队情况来。

    “将军，那中华帝国一共有四支舰队，其中南洋舰队和新成立的太平洋舰队实力最强，这些您应该都比较清楚。事实上，当初的一举击败荷兰东印度舰队和我们大英帝国东印度及中国联合舰队的南洋舰队，其军舰达到24艘，火力甚是强盛，其中排水量超2000吨以上的主力军舰便达8艘，经过上次的海战之后，虽然有7艘军舰被我大英舰队击沉，但估计如今肯定已经补足，甚至更多。”加文纳叹口气道。

    “具体的情报打听不到么？你们星加坡不是经常有来往的客商和华人劳工，你就没向他们打听过？”何伯奇怪了。

    “将军，自然打听过。可自从那次南洋舰队与我们大英东印度及中国联合舰队发生激战之后，整个舰队的主力便好像消失了一样，平时只有几艘护卫舰和炮舰在东印度群岛来回巡逻，其主力不知躲藏到哪里。来往的商船与华人劳工们照理说这么多，可始终都不曾发现他们的踪迹。我怀疑他们要么就是不在东印度群岛这块区域了，要么就是躲藏在某处秘密海军基地，不让我们察觉。”加文纳有些忧心忡忡地继续说道：“将军，其实最担心的还是对方的太平洋舰队，以及他们的那种新式舰炮。”

    “就是那种叫克虏伯线膛炮的那个吗？”

    “是的将军！就是那个，我听那些从中华帝国出来的商人们说，那克虏伯大炮本身是一个名叫克虏伯的普鲁士钢铁生产商，被那中华帝国的皇帝请到东方，耗费巨大的财力，又从普鲁士等欧洲国家雇请了大量的武器军火专家和机械技师，合力研制的新式火炮，性能十分精良，不比我大英帝国战争部最新准备采用的阿姆斯特朗线膛炮性能差，甚至某些方面还要优良。而且最关键的是，由于埃姆斯特朗炮过于精密，价格昂贵，导致还不能完全大规模量产，而对方的克虏伯线膛炮早在几年前便已经开始量产，如今只怕已经囤积了不少，只怕那中华帝国的舰队上的舰炮，已经大规模使用这种先进的火炮。这样说的话，单从火炮来说，我们大英帝国居然还陷入劣势！”

    何伯叹了口气：“的确如此！原本西马将军离任时，特意向我交代过。我也多次向伦敦方面禀报，可一直没有引起重视。那帮官老爷都不相信东方国家还会掌握那么先进的火炮技术。这次在加尔各答出兵前，我已经向远征军司令官西摩尔将军提起过，还一起去观看了缴获的克虏伯火炮，的确十分精良。不过，这种火炮也不是没有缺点，他最致命的缺点可能就是体积巨大，耗费钢铁很多。而中华帝国的工业才刚开始发展，根本就没有多少钢铁产量，而且，我听人说，他们国内正大肆修建铁路，那便需要更多的钢铁耗费在铁轨上面，因此，对方的军舰和这样的克虏伯火炮，应该不会很多。”

    “而且，这克虏伯大炮吨位极重，他们的军舰上面载不多少门火炮，计算火炮精良，也不可能有我们大英帝国远征舰队上的火炮数量多，因此从火炮的火力方面比较，我们还是占绝对优势的。而且我们大英帝国的海军训练有素，根本不是对方那种才发展海军、临时训练几天所能相比的，正面海上作战，我们定能一战而胜。”何伯鼓起劲来：“不过，按照目前掌握的情况，他们那什么太平洋舰队可能有30艘左右的大小军舰，加上南洋舰队，便有54艘，如果再加上另外两支稍弱的舰队大概20艘军舰左右，总共应该接近80艘军舰，2000吨以上的主力军舰应该接近20艘。一个刚刚成立的东方帝国，才兴起工业不久，能兴建起一支如此规模与实力的海军，的确很了不起了。不过，他们碰到的是大不列颠及爱尔兰联合王国，是当今世界最为强大的日不落大英帝国，他们最终尝尽失败的苦果！”

    “发动一切可能的手段，寻找到那个南洋舰队或者太平洋舰队，只要消灭其中的一支，便再也没有什么可担心的了！”

    何伯还是很理性的，他话虽然说得很满，口气很大，但实际上却十分的小心谨慎，不过，他也并没有在星加坡干等远征军的主力舰队抵达后再一起出征，而是在补给完后当天便离开了星加坡码头，径直朝中华帝国占领的地盘——婆罗洲的坤甸进军。不过，因为星加坡港的战略地位实在过于重要，他还是留下一个半营的陆军部队守卫港口。

    同时，为了侦查中华帝国的南洋舰队，他还雇佣星加坡的几艘商船和几艘运兵船，来回在婆罗洲和印度支那之间的海域侦查巡逻。

    离开星加坡的第三天，何伯已打探到坤甸港口外并无中华帝国的军舰，只有几艘商船停泊在码头。正当他下令进港，准备炮击坤甸港占领时，一艘作为探哨的快帆运兵船赶来禀报军情：“星加坡突然遭受数千华人军队攻击，已经沦陷！”

    “怎么回事？”何伯记得自己离开星加坡的时候还好好的，整个星加坡港内也一片平静，并且，他还留下将近500人的英军协助海峡总督加文纳守卫星加坡，怎么会这么容易就被攻陷了？

    “将军，是中华帝国的正规步兵师！足足有一个整编师，提前躲藏了一个步兵团和大量的华人奸细在星加坡城内作为内应，另外的人埋伏在星加坡城的柔佛海峡对岸的丛林里，等将军率领远征舰队离开那天的夜里，他们利用柔佛海峡最狭窄处只有不到500米的优势，架设早就准备好的浮桥，趁黑夜一举冲进星加坡，加上城内内应的响应，很快便将星加坡港给攻占了。”

    “混蛋！加文纳呢，他吃屎的吗？还有留守的那五百大英士兵呢？都是卵蛋吗？”何伯吼道！

    “何伯将军，实在是那帮华人太过可恶，那五百大英士兵被华人奸细以犒军的名义灌醉了大半，剩下的被躲藏在城内的敌军射杀。而加文纳上校率领总督府的三百将士被围在总督府，一直到探听消息的士兵逃出来报信前，都没突围出来，估计多半战死了。”

    “上帝啊！我简直难以相信！”何伯憋屈地怒吼着下令：“星加坡不容有失，必须立即收复！留下五艘军舰继续进攻坤甸，其余的所有军舰全部调头，回援星加坡，必须赶在西摩尔和主力舰队抵达星加坡之前，击溃那帮华人军队，占领星加坡！”