时间回到半小时前的喀什噶尔城，城南的“阔孜其亚贝希巷”处。

    罗琼树满身血迹，原本深灰色的制服此刻已经变成暗黑色。城南城墙被攻破的一处缺口，正是位于这个“阔孜其亚贝希巷”的旁边。听说城南城墙被攻破了一处缺口，罗琼树当时大惊失色，急忙领兵下了城楼赶来救援，花了三百余名讨虏军将士的代价，终于将缺口堵住。

    城外的浩罕兵又连续几次想从城墙缺口杀进来，罗琼树干脆坐镇此处，亲自领兵把守，死死将敌军阻挡在城外。

    但就在这时，城外原本有些陷入僵局的浩罕士兵突然战意盎然，士气大涨。紧接着，城外浩罕兵便发动了比前几次更为猛烈的进攻。双方完全都是以命搏命的自杀式进攻与守城了，但讨虏军第五师这边，早没有弹药，失去了火枪优势，只能以不长的刺刀与凶狠的浩罕兵去拼杀，很是吃亏，没多久便折损了百余人。

    而这时，师部参谋又来禀报说，城墙四周也纷纷发起猛攻，城内的将士们本就不足，多处城墙防守出现诸多漏洞，请求罗琼树派兵前去支援。

    罗琼树不由苦笑：这个时候，哪里还有多余的将士前去支援别处城墙？别说支援别处，眼前的这处缺口眼看就要被攻破了，还急需支援呢，但他知道，自己手中已经完全没有生力军了。

    缺口处双方士兵已经拼死得七七八八，城外新的浩罕兵很快跟上，已经踏着城墙缺口处堆积一人多高的尸体，蜂拥而入。而城内的讨虏军将士，却已经没了补充的士兵，第五师将士折损太多，城内还能上城墙作战的将士，仅仅剩余三千五百余人了。此刻哪来的人来堵缺口？

    见情势十分危急，无奈之下，罗琼树手持牌刀，亲自率领师部传令连和炊事后勤排以及师参谋部参谋等人员，将这最后的一点力量全部压上，准备以身抵抗。罗琼树更是一马当先，手中牌刀一翻转，便切掉一名浩罕士兵脖颈。连一向身体柔弱的师部副参谋长也跟着上前，手持长矛往前捅去，不料却被一名强壮的浩罕兵将长矛架住，反手一刀砍在肩膀上，副参谋长惨叫一声，翻身栽倒。

    炊事排副排长身中两刀，却全然不顾，双手紧紧抱着另一名想冲入城的浩罕兵的大腿，使其难以动弹，被另一名炊事员用大铁勺猛敲击毙......

    尽管罗琼树和师部人员奋勇杀敌，但还是慢慢被更为疯狂的浩罕兵杀进城墙。罗琼树接连砍翻数名敌兵，连他自己身上也被砍伤数道刀口，血迹斑斑，但无法止住败势。看着一帮手下奋勇上前也只不过徒增伤亡，罗琼树心中一片痛楚，他知道，喀什噶尔城守不住了，整个第五师只怕也要面临全军覆没的下场。只是，就算要战死，也要让来敌付出沉重的代价。

    正当罗琼树等人准备以身殉国之时，城外忽然想起雷鸣般的响声，大地也开始一阵阵震动起来。

    “师长，应该是有大股骑兵杀到！莫非真是援兵？”身边的一名传令兵扫开数名敌兵，跑到罗琼树身边禀报。

    罗琼树也一刀砍死一名敌兵，兴奋地点点头，本已浑身无力全身瘫软的他，瞬间全身充满力量，他很是振奋地大喊：“兄弟们，援兵已到！我们得救了！都给老子打起精神，顶住！”

    本已绝望的讨虏军将士轰然叫好，振奋起来，奋力将本已进入城墙缺口处的浩罕兵斩杀一空。而这时，西城墙上的数百将士也在一名副团长的率领下赶来支援，南城缺口彻底由危转安。

    罗琼树总算安下心来，重新走上城楼，拿望远镜观察起来，他很好奇，那些援军到底是谁。原本他一听援军，便以为是伊犁的梁立泰派步兵第四师的一部前来救援，可援兵是大股的骑兵，且是从东南方向赶来的，他便知道这援兵不可能是伊犁的步兵第四师。但若是其他援军，怎么做到短短几个月便抵达这里的，他有些想不通了。

    城墙之下，混乱不堪，数千浩罕兵已经溃不成军，被一队奇怪的骑兵驱赶追杀着。通过望远镜，罗琼树发现这些骑兵根本不是汉人的军队，他们个个头顶大包巾，竟然是一支自己完全没见过的外族军队。

    不一会儿，整个南城门外的浩罕兵都已经被杀败，往西北方向逃窜。

    罗琼树一边猜测着这些援助的异族骑兵到底是什么人，纳闷他们为何会帮助自己，一边犹豫着要不要出城跟他们一道追杀敌军。最后想想，还是保守起见，先守好喀什噶尔城再说。万一这异族援兵也不怀好意呢？

    正在这时，城墙下出现一小股骑兵队伍，为首者来到城楼几十米远处放声大喊：“城上可是中华帝国讨虏军步兵第四师的兄弟？还请上峰上来说话。”

    来人说的是地道的汉话！

    罗琼树往下一看，那队骑兵虽然个个面色被晒得黝黑，却明显能看出这是汉人面孔。太好了，是自己人！他再仔细一看，便立刻认出了喊话之人，却是以前太平天国的国宗，义王石达开的族兄石祥祯。

    罗琼树大喜，来不及你细想这石祥祯为何到了这里，欢喜地大喊道：“某正是步兵第五师师长罗琼树！敢问城下可是石祥祯石兄弟？”

    那骑兵队长这才看见罗琼树，立刻一眼认了出来，再往前几步，喜道：“罗师长，正是小弟石祥祯啊。奉义王之命，前来告知罗师长一声：陛下接到罗师长急报，派义王率两万精兵前来援助。经过数月赶路，在旁遮普锡克王国的帮助下，义王命我率领四千马队，会同五千锡克骑兵，作为先锋紧急赶来，幸赖还算及时赶到。如今我等前锋马队已经抵达，罗师长再稍待一下，待我等将敌军全部扫清，那时正好义王也该抵达了，再入城相见。”

    罗琼树知道此时第一要紧的是杀敌，虽然他也很想领兵追击，但考虑到将士们连续奋战，死伤惨重，此刻已经是有心无力了，便点点头，道：“好！那就有劳石老弟和其他兄弟们了！待收拾完残敌，罗某再迎接义王进城！”

    城外这一战，便是大半天，直到天色转晚，眼巴巴在城楼用望远镜查看西方的罗琼树才发现，有大群骑兵从西方往城楼奔来，掀起漫天的尘土，连城楼上的砖墙都有些松动，碎土块纷纷掉落下来。

    早有城内的探哨迎了上去，稍一盘问，便会同对方的几名骑兵来报：“报师长，义王率领援军主力已经将敌军击溃，稍后他和主要将领便会抵达西城门。”

    “做好准备迎接义王！”随着罗琼树的一声令下，西城门被缓缓打开了，城门两旁和城楼之上，更是点燃了几十个火把，照得如同白昼。

    城西北方向，数千骑兵慢慢靠近城墙。数百骑当先而来，罗琼树赶紧领着几名团长上前迎住，中间为首骑着棕色骏马之人，正是义王石达开。

    “琼树拜见义王！多谢义王领兵及时赶到，拯救我第五师将士，琼树没齿难忘！”罗琼树上前拜倒在地。

    “罗兄弟快快请起！”石达开一个漂亮的轻轻一纵便翻身下马，快走几步，扶起罗琼树，“本王只是奉陛下之命，执行军务而已。倒是本王要转达陛下感谢第五师的众位兄弟不畏生死为国奋战，兄弟们辛苦了！”

    石达开朝东方拱拱手，示意自己对于皇帝的尊敬之后，向旁边招招手，一名骑兵军士领着一名头戴大包巾的满脸胡须之人。

    石达开介绍道：“罗兄弟，此次能及时赶到，还多亏了旁遮普锡克王国的协助，他们提供了上万的马匹。还有，这是他们的骑兵首领阿克谢，率领骁勇善战的锡克骑兵团，协助本王西征。”

    原来是这样，罗琼树这才明白为何有那么多的异族人。他一支出征在外，倒没和那些投降的印度士兵打过交道。

    原来，皇帝接到罗琼树的急报之后，派出义王石达开领兵救援。因为如今的锡克教大君萨米特*库玛尔曾经是特务司的特务，石达开又亲自将他的妻子和两个孩子交还给他，并且公开讲明，鉴于他如今的地位，可以不再听从特务司的命令，后面将他的其余的家人也都归还给他。并且，只要锡克王国愿意出兵相助，中华帝国可以低价售卖一些火器给他们。

    萨米特*库玛尔十分感动，当即公开宣布他们锡克人永远不和中华帝国作对，锡克国永远奉中华帝国为名义上的宗主国。而且，萨米特*库玛尔还不顾与英国人在东线一带的战争，答应派五千精锐锡克骑兵帮助救援西疆，还从旁遮普一带收集上万匹战马和数百艘船只供讨虏军使用，以便行军赶路。

    这时，石祥祯跑来禀报战况：“义王，罗师长，我军主力和锡克骑兵团一起，已经将来犯喀什噶尔城的浩罕敌军全部击溃，击毙敌军九千余人，俘虏过万，敌军只有骑兵数百趁夜幕逃走，几乎全军覆没。喀什噶尔城之围已解！我军战死七百余人，受伤近二千人。锡克骑兵战死加重伤一千五百人，击毙的九千敌军，有六千是被他们杀死。这些锡克骑兵，真是勇猛。”

    石达开点点头，道：“幸亏这些锡克骑兵作为主攻前锋，冲散了敌军的阵型，否则，将士们损失可能还会更大。这些锡克人，还真是勇武善战，利用好是一支不弱的武力！罗师长，好好休整几天，陛下说了，这个浩罕汗国，还有他们背后的主子，都要好好教训一番。这个血仇，本王一定要给大家讨回来！”