时间倒回一个半月。

    太平圣国琉球府的治所，中山县首里城西的那霸港码头，停泊着五艘西洋军舰和百余艘大型的红单战船及同安梭船。

    琉球府知府林鸿年、副知府毛有斐率领知府衙门和中山县的十余名官员，列队在码头上，陪同几名身穿讨虏军军服的将士，望向远方。

    新到琉球到任的知府林鸿年，原本是满清的廣东琼州知府，在去年讨虏军攻占琼州时被俘虏，被关押了两个月后，发现满清兵败如山倒，而太平圣国越来越强大，便索性投降了圣国。

    因为林鸿年是整个满清的福键第一任状元，且在道光十八年，曾经奉旨为册封琉球国王的正使，代表清廷谕祭故王，册封新王。林鸿年在琉球带了大半年，熟悉琉球情况，因此，冯云山打下琉球后，便想到了让他去琉球担任首任知府，加上琉球的本地人毛有斐辅佐，很快，琉球便宛如苔湾一样，正式成为太平圣国的领地。

    今天，是太平圣国讨虏军甲五师经过琉球补给后，准备启程离开的日子。林鸿年前来码头送行。

    海风中，甲五师师长罗大纲见甲五师收拾妥当，转头朝一旁的林鸿年道：“林知府，圣王交代的事情，你记住了吧？有什么困难没有？”

    “罗师长，林某向你保证，必定完成圣王交代的任务。”林鸿年点点头道。

    对于林鸿年，罗大纲很是满意，虽然他是满清降臣，但通过甲五师近万将士抵达那霸港，林鸿年能在两天内将补给安排的井井有条，算是精干之人。

    罗大纲率领甲五师往北而去。

    两天后，七艘西洋军舰组成的舰队抵达琉球那霸港。林鸿年闻报，早就和通事在港口等待着。

    西洋军舰靠港后，在百余名洋人士兵的簇拥下，两名身穿紧身毛呢军服，脚穿着皮靴的洋人军官模样，下得舰来。

    正是从港岛绕经苔湾，抵达琉球的美国东印度舰队司令官佩马休?卡尔布莱斯?佩里和他的副官富兰克林?布坎南。

    “你们谁是这里的官员？去年五月，佩里将军率领舰队抵达贵地，要求开放那霸港，帮忙补充补给，不知是否可行？”富兰克林?布坎南问道。

    通事将洋人的话翻译过来。林鸿年一听，笑嘻嘻地道：“没问题！开放那霸港，允许补充补给。大人，只是我们琉球人员稀少，人丁有限，补给可能需要的时间会长一些。还请这位将军先到我们首里城休息。”

    “不用了！我们就在军舰上休息！还请尽快补给好。”布坎南强调。

    林鸿年还是热情的点头答应，再次邀请佩里和布坎南以及卫兵前往首里城参观休息，说哪里有最古老的中华文化，琉球特色建筑。

    佩里和布坎南顿时被说动了。于是，众人一起，来到首里城。

    首里城很小，也就半天时间，早就玩遍了。

    第二天，布坎南问林鸿年：“林大人，我们七艘军舰的补给安排好了没有？”

    林鸿年笑嘻嘻地道：“还要一天，将军，再耐心等待一天吧。”

    第三天，布坎南又问：“林大人，今天应该都补充好了吧。”

    林鸿年热情地道：“明天就好！明天就好！”

    布坎南直接道：“明天必须得出发！”

    不幸的是，第二天，佩里和布坎南便因为“水土不服”，有些拉肚子，热心的林鸿年张罗叫来郎中看病，于是，又耽搁了一天。

    直到第五天，佩里才率领七艘均将从琉球港驶出。

    “布坎南中校，似乎哪里不对劲！这个林大人，好像一直在拖延我们。”船上，佩里对副官布坎南提出了自己的疑惑。

    “嗯，我也有同感。不过，他可真是热情，热情得让人没办法拒绝。”布坎南摇摇头，道：“将军，还是早日赶到江户，先逼幕府签订通商条约，完成正事再说。”

    “对，赶紧先赶到江户再说！”

    ………

    而此时，远在曰本的江户城将军府中，第十三任征夷大将军德川家定正疑虑不定地走来走去。在他的下首，一排亲藩和大名也议论纷纷。

    最边上的一名胖乎乎的老中（相当于六部尚书职务）出声道：“将军，无论天朝的上使所说的，是不是为我们幕府着想，我们都不应该搀和。老臣还是认为，我将军府静观其变便可。洋人居心叵测，天朝也不一定就安好心！”

    中间的一名尖嘴猴腮的老中也进言道：“此言差矣！将军，天朝一向对我将军府尚算友好，不像那些洋人，金发碧眼，其人非我族类，必存异心。小臣建议，还是按照天朝的说法，与天朝的水师合作，共同击退洋人。况且，天朝的上使还答应，扩大与我将军府治下的城市贸易，这样一来，对巩固我将军府的统治极为有利！”

    其余人等也纷纷点头。

    德川家定听到这里，停下脚步，猛地抬头，语气坚定地说：“既如此，便同天朝水师合作，共同击退洋人的进犯！”

    尖嘴猴腮的老中说道：“将军英明！去岁，西洋美利坚的那名叫佩里的人，率领四艘西洋军舰在江户湾耀武扬威了一番，击伤我幕府水师三艘战船，对此，松平定芳作为将军府的老中，深感羞愧难当。如今，根据天朝上使的说法，这佩里还真如约而来，要求将军答复为其开国的要求，是可忍孰不可忍。我松平定芳愿替将军分忧，马上去布置和发动众武士准备应战。”

    而胖乎乎的老中显然是众官员之首，他扫视了这名叫松平定芳的老中一眼，道：“松平定芳，你以为我阿部正弘不清楚你那点小九九么？不过是想借用天朝来的水师势力，提高你的声望，取代我成为首席老中！”

    说着，转身朝德川家定一躬身行礼，道：“将军，切不可听此人胡言乱语！他这是祸害将军！”

    “哦，阿部正弘，那你说该当如何？”德川家定皱眉道。

    “洋人虽然倨傲，我也厌恶！但，他们的确有倨傲的资格。洋人的军舰，船体是我军水师战船的十余倍大，火炮猛烈犀利，我将军府完全无法抵挡。就算此次依靠上国抵挡住了，下次呢？下次洋人必然会派遣更多的军舰前来，到时如何抵挡，岂不损失更重？”阿部正弘毅然道：“不如答应洋人的要求，开通长崎港，与之贸易。而我将军府也正好利用此机会，要派人至西洋学习其军舰技术，购买甚至制造军舰，强大自身！”

    “一派胡言！阿部正弘，你这岂不是要将军向洋人屈膝投降？让历代德川将军府的将军们颜面何存？让家定将军威名何在？这要是被那些外藩的藩主和大名知道，岂不是趁机作乱？”尖嘴猴腮松平定芳喝道。

    德川家定又犹豫起来。

    松平定芳趁机劝道：“将军，况且今日答应了这美利坚洋人，明日便会有更强大的法兰西洋人，英吉利洋人，俄罗斯都会前来！此口不能开！”

    一听此言，德川家定终于下定决定道：“还是松平定芳考虑周到！本将军决定了，就与天朝水师合作，击退洋人舰队！”

    见胖乎乎的老中还想劝阻，德川家定摆摆手：“阿部正弘，休再多言！本将军决心已定！”