合欢悲 作者:贺兰宁晖

    第4节

    “麾下不怕老朽毒害么？”江晚风开玩笑似的说道。刘岭一听，立马神色严肃起来。

    “我也愿意相信，我的判断是没有错的。”陈瑛微笑着说。

    “罢了罢了，老朽不与麾下打哑谜了。你我萍水相逢，我为医者，只希望从此你我不再相见。”说罢大笑着摆摆手，留下一个潇洒的背影。

    一路奔波，陈瑛有些吃不消。所幸江晚风配制的丸药足够他撑到回清阳，但一路上刘岭都在提心吊胆，生怕他再出事。而曾以一行人从另一条路回城，掐算着日子，大概会比陈瑛早一天到达。

    陈瑛站在城外，看着熟悉的景色。他感到胸口一阵闷痛，喘不上气来。

    “琬祯？”刘岭关切地看着他。

    “无妨。我们回去吧。”陈瑛摇摇头，表示自己没事。

    “原路返回？”

    “绕路吧，将军府肯定有人看守。”

    “好。”

    披着微薄的天光，两人在纷纷小雪里静静地走着。经过镇国将军府时，陈瑛看着大门上悬着的白绸，一阵撕心裂肺的痛楚袭来，几乎要将他击倒。

    他脑子里全是陆子籍的笑，和他临别前的身影，他说的话。

    “琬祯，我们走吧。别在这待太久了。”刘岭不忍心看他黯然神伤，催促他快走。

    “嗯。”陈瑛不忍移开视线，放在胸前衣襟里的旧荷包像是一团火烧灼着他的身体。他的心里只有无穷无尽折磨不已的痛楚。陆子籍曾经跟他提过，这是他娘亲留给他媳妇的物件，而今他又把这个物件留给自己，“令书，要是你真的有这个心就好了。”他抬头望着将军府的匾额低喃道。

    雪纷纷扬扬越下越大，渐渐覆盖了陈瑛和刘岭的脚印。

    远处站立着一个身影若隐若现的人，他摇摇头，转身离去。

    雪地上没有脚印。

    “二公子，大公子回来了。”一个侍从对床上和衣而睡的陈烨说道。陈烨“噌”地一下跳起来，抓起一件衣服就往外跑。他刚刚才看完堆积如山的府内事务，还没睡熟便被叫了起来。推门一看，见到几个人正步履匆匆地朝这边赶来。

    “大哥你回来了。”陈烨行了个礼，转身看见刘岭，又抱拳道：“刘兄。”

    刘岭还礼，“麻烦二公子让下人烧水，公子一路奔波已很疲惫了。”

    “好。我这就去。”陈烨刚想走开，突然想起什么，转头问了一句：“你们是怎么进来的？”

    “问的什么弱智问题。”陈瑛白了他一眼，径自走开。陈烨把视线转回刘岭，刘岭苦笑了一下。

    “翻墙。”

    “门外没有监视的人？”陈烨惊讶道。

    “所以才从别人的房顶上跳回来啊……”刘岭惊异于陈瑛的武功：病得跟蓬头鬼似的，也不妨碍他飞檐走壁，自己“注意安全”还没说完，就不见了人影，几下就跳进了院里。

    “厉害厉害。”

    “呵呵。”刘岭无奈地耸肩。

    “大哥总算回来了。”陈烨说道。

    陈瑛无奈地笑笑，不置可否。他走进炭火正旺的暖和房间里，还是感觉身上发冷。他想起江晚风的话，不禁对自己目前的身体状况感到难过。

    “哥，”陈烨倚在门边，头歪着看他，“你什么时候回去上朝？”

    “你就这么想赶我走？”陈瑛笑道。

    “我不是这个意思。”

    “我知道。”陈瑛低头笑着，“大概再过四五天吧，禁足期一过我就必须要回去了。”

    “没被发现吧？”

    “就算怀疑是我干的，也没有能指证我的证据，所以不能拿我怎么样。”陈瑛耸耸肩，“倒是这几天府里没出什么事吧？”

    “没有。我每天都按时点灯，也派了几个人时不时出门。”陈烨摇摇头。

    “那就好。”

    “哥…”陈烨轻轻唤了一声。

    “怎么了？”陈瑛看着他。

    “没事…”陈烨摇摇头，“我走了，你好好休息。”

    “嗯。”

    待送走了陈烨，陈瑛坐在窗边发呆。他忽而悲伤起来：自己已经命不久矣，陈烨却还没有成年，若是旁支族亲想要取代他，那也是轻而易举的事。自己如何放心得下？

    陈瑛思索了一会儿，也没想出个所以然来。反而越发觉得身上发冷，眼前看不清东西，只好吹熄了灯，兀自躺下睡去。

    “公子，这是刚才收到的信。”侍从恭敬的把一个信筒交给王居逸。

    他摆摆手让侍从退下，在灯下用小刀割开蜡封，把里面的信纸倒了出来。

    “兄已归。”上面只有几个字。王居逸松了一口气，把信纸放在灯上引燃，放进灰盅里，看它渐渐化为灰烬。

    回来就好。回来就好。王居逸悬着的心终于放下。

    刚睡下不久，忽而一阵心痛袭来。陈瑛挣扎着坐起来，觉得光亮得刺眼。他记得自己明明吹熄了灯，为什么灯还是亮着？他无暇去管，掀开被子下床，跌跌撞撞地走去倒水喝。

    他正撑着桌沿，捂着胸口喘着，忽然余光瞥见房间一角有一个人影。

    “谁？”他定了定神，低声问道。

    无人应答。

    他抬起头，看见了一个无比熟悉的身影。那人神色悲戚，正一动不动地看着他。

    “令书……”他鼻子一酸，泪水像断了线的珠子一般。他低下头胡乱地抹泪。一定是自己眼花了。他想。

    “你怎么还是这样叫人担心。”那人走过来，站在他身边。“你瘦了好多。”

    “思君成疾，药石无医。”陈瑛眼里泛着点点泪光。

    “对不起，我食言了…”陆子籍抱歉地说道。

    “你食言得还少吗？为什么就不能守信一次呢？为什么就不能回来呢…”陈瑛听得又气又悲，他捂着胸口，愤恨地望着陆子籍，唇齿间溢出几个字：“那你为何不跑…我知道的，你肯定是去找朱颐了。”

    “罪魁祸首死于我的剑下，我也算不负天下苍生。”

    “可你负了我…你的心里只有苍生！”陈瑛想给他一拳，却想起来他已经不是人了。

    “我不敢负你半分。”陆子籍把陈瑛拥在怀里。他望着陈瑛憔悴的病容，心疼万分。“你的命是我救的，你不许这么早死。”

    “混账…”陈瑛骂道。听了这话又是几分委屈，心里闷疼得难受。他一头撞进陆子籍怀里，“令书…我不是什么忠义之人，我活到今天就是为了报仇，为了养大陈烨，我在人世仅有的一点好、一点留恋，全都给了你…你想甩了我，门都没有。”

    “我这次不从门里走。”陆子籍想开个玩笑缓和一下气氛。

    “你要走了吗……”显然他的玩笑并没有起作用。

    “我不能在人世久留了。”

    “恨我吗？”

    “怎么会恨你，爱你都还来不及。”

    “真的吗？”

    “千真万确，不然我魂飞魄散！”

    陈瑛急得要去捂他的嘴，却被抱得更紧。

    “我跟着你一路回来，你这个样子着实让我心疼…”陆子籍在陈瑛耳边低吟道，“荷包里的鸳鸯扣是我娘让我给媳妇的，我想我就是死了，也要跟我媳妇拿过的东西死在一起，谁知我媳妇真的来找我了。”

    陈瑛眼里噙着泪，在他怀里抬起头望着他。

    陆子籍仍旧笑得像个无赖。他把陈瑛的碎发拢好，“别忘了我。”

    陈瑛多么希望这一刻永远静止，或者自己这副病躯就此烟消云散了也好啊，总之不要让陆子籍消失。可忽然间陈瑛手上一松，陆子籍就不见了。

    灯还亮着。好像什么都没发生过一样。

    陆子籍怀抱的温暖感觉还没散去，手上攥着的袍衫质感是那么真实，他不敢相信。

    陈瑛猛地打开门，寒风呼啸着冲进来，夹杂着纷纷扬扬的雪，吹得油灯的火苗簌簌跳动着。外面一片银装素裹，什么都没有。

    他颤抖着手，拭去嘴角的血迹。

    作者有话要说：

    玻璃渣里找糖吃：）麾下是专门用来称呼将领的，所以江晚风知道陈瑛的身份（但不确切知道是谁），陈瑛也知道他知道…啊bbb

    第10章 伤逝

    陈瑛原本就生着病，又吹了冷风，结果当晚便发起高烧，早上强撑着起来洗漱，饭还没吃就又栽倒在床上。半夏和流萤在一旁伺候着，刘岭进来看见半夏端着药碗为难的样子，笑了笑：“我来吧。”

    “多谢刘总卫。”半夏侧身让路，刘岭走了过去坐在陈瑛床边。

    “他以前为了不喝药就装睡。”刘岭回忆起陈瑛小时候的模样，只觉得更心疼。这一番话倒是缓解了众人焦虑的情绪，半夏和流萤都掩口轻笑起来。刘岭把陈瑛扶起来，让他靠在自己怀里，接过药碗把药汁强灌进他嘴里。陈瑛昏昏沉沉睡着，或许根本就不知道发生了什么。

    “慢点儿…别呛着…”半夏轻轻提醒了一句。

    黑漆一般的药汁悉数灌了进去，陈瑛根本就没有反应，像是倒进了没有生命的容器里一样。刘岭看着他，红了眼眶。

    “刘总卫…”

    “哭什么，他还有救。”

    “好。”半夏咬着下唇，欠身行礼道：“有劳刘总卫了。”

    也不知灌了多少药下去，陈瑛醒转过来时看见刘岭坐在一旁打盹，便扯了扯他的袖子。

    “身体不好还这么晚睡，到外面瞎跑什么？”刘岭见他醒了，便扶他靠着养和，嘴上却不停地责备道。

    “昨天夜里已经早早睡下，后来心里难过就起来了，谁知就见着令书了……”陈瑛抬手按着胸口，又是一阵咳嗽，苍白的脸上才有了一丝血色。

    “你枕边放着这个，难怪他会来。”刘岭朝他枕边的荷包扬了扬下巴。“人家常说，留恋人世的鬼魂，最喜欢去找自己生前的物件上附身。”

    陈瑛望着荷包，伸手打开，把里面的物件倒了出来。果真是一个白玉鸳鸯扣。他想起陆子籍的话，望着鸳鸯扣出神，却被刘岭毫不留情揭穿：“七情六欲皆会伤身，费神看那玩意儿干嘛？”

    “在你眼里我就像个深闺怨妇吧？”他把鸳鸯扣放回荷包里，嗤笑道。

    “小陆将军想必不希望看到你这个模样。”

    “我知道……可我总归是治不好的，现在只是勉强吊着一口气罢了。”陈瑛委屈巴巴地看着刘岭，把被子拉上来盖住脸，只露出眼睛，“所以能不能不喝这苦药了？”

    “不能。”

    “求你了，我真的喝不下去。”陈瑛从被里伸出手拽拽他的袖子。

    “你在安平昏睡不醒的那段时间，是最乖巧讨喜的。”刘岭摇摇头表示拒绝这个请求。他把那人滚烫的手从衣袖上拽下来，塞回被子里。“你要是再反抗，我就叫二公子去请太医来看你。”

    “怕了怕了，别让他进来。要叫他知道了，他除了担心以外没有别的用处，又何必呢？”陈瑛缴械投降。

    刘岭把药碗递给他，看他皱着眉头一气饮尽，满意地笑笑，给他递了一杯水。

    “你可不要告诉我，你现在已经很放心把一切都交给二公子。”

    “能撑多久是多久吧。到时候不放心也得放心。”陈瑛露出无奈的神情。“所以先不能让旁人知道我不好，让我把事情打点妥当了再跟他说，我走了以后才不怕陈烨被人欺负了去。”

    “你这样用心良苦，对二公子是极好的，可你自己不是又费心神了么？”

    “那也是没办法的事。”陈瑛耸耸肩。

    “那皇帝那边…”

    “那个老头真是会凑巧，让我因病禁足。要是我最后因病而亡，他最高兴不过了。”陈瑛嘲弄似的笑道。

    “这么多年我看着你长大，你就没有叫人省心的时候。”刘岭皱眉道。

    “怎么跟个老妈子似的，就会数落我。”陈瑛偏过头去咳嗽了几声。

    “还不许我做大哥的数落几句了？你平日里可是没少打陈烨。”刘岭一挑眉，不屑道。

    “我是为了管教他！万一我真有个什么好歹，他如何能当大任？”

    “你难道早就知道…？”刘岭怀疑道。

    “我知道什么？”陈瑛装傻充愣。

    “没事，我走了。”刘岭摇摇头，起身要走。

    “大哥，”陈瑛伸手抓住他的衣带，“声音嘶哑：“替我照顾陈烨，他还年轻，以后肯定会遇到不少麻烦…这可能是我最后一次求你了。”

    “我哪次没有答应你？”刘岭坐在他床边，按着他的手。“你这要强好胜的性子不知什么时候能改改。”刘岭无奈道。

    “旧仇未报，令书这里又添一笔账…陈烨还没成亲，我好像什么也没做…我怎么去见我爹娘…”陈瑛叹道。“我紧赶慢赶谋划多年，最后还是算不过…”

    “你做的太多了…别想这些，现在好好休息要紧。”

    “嗯，知道了。”

    刘岭给他掖好被子，起身出去，轻轻地掩上门。

    房里炭火正旺，刘岭方才待了一会儿头上便已冒出细密的汗珠，陈瑛盖着两床被子却依旧感觉身上寒冷。小巧的鸭形香炉内正飘飘袅袅地冒出香烟，和药香混杂在一起。他看着烟雾，忽然感觉很好笑。他从不爱香道，除去熏衣服以外的熏香，他都不会主动去用。从前不做现在做的事情还少么？

    从前怎么就没想过真的会死呢？

    “皇上。”何翰向皇帝行跪拜礼，“护国将军陈瑛明日便可归朝。”

    “一月不见，朕甚是想念他。”皇帝捋着胡子说道。何翰低着头，他没有看见何翰眼里一闪而过的凶光。

    “镇国将军新丧，朝中一品大将只剩了护国将军一个。”何翰转了转眼珠，“下臣有个不情之请。”

    “说。”

    “下臣想为护国将军讨赏。”

    “哦？为何？”皇帝饶有兴味地看着他，“详细说来。”

    “此二将军皆为先朝老臣，兢兢业业，奋勇杀敌，平定叛乱，从不曾要求些什么，封功论赏也是互相谦让。如今陆将军新丧，朝中已经议论纷纷，如果不能够平定人心，他们将会是朝廷的最大祸患！”何翰压低了声音，咬牙切齿地说。

    “可是朕已经封赏了陆子籍和他的家人，何必为陈瑛讨赏？”皇帝不明白他的意思。

    “当初圣上您派遣陆将军出关之时，陈将军颇有微词；如今陆将军战死，凭着他俩的交情，陈将军未必不会有所怨恨，凭他现在手上的兵力，就是朝廷最大的威胁。”何翰顿了顿，又磕了一个头，“为了圣上，也为了南屿，眼下安抚人心才是最重要的，要让他们知道，谁才是最该效忠的人。”字字掷地有声，让人不可拒绝。

    “爱卿言之有理，难为你钦天监监子时时为朕分忧……有爱卿如此，朕幸甚。”皇帝看上去赞成这个提议，并且很高兴。他捋着胡子，像在思索些什么。

    “那就赐他大凉国进贡的玉壶吧，你找一个好日子，让李闵送到他府上。”皇帝最后拍板，既是对何翰，也是对李闵——首席内监说道。

    “臣遵旨。”二人偷偷交换了眼神，会心一笑。

    待出了含英宫，何翰对李闵说道：“我前些日子交代李内监的事情，内监大人没有忘吧？”

    “奴家已经打点好了。”李闵讪笑道，弯着腰，拂尘搭在手臂，一副恭敬的样子。

    “我看腊月初三是个好日子，李内监不妨那天送去。”

    “何大人说的是。”李闵抬头看着他，眼里流露出狡诈的光。

    二人又说了好一会子话，才依依不舍地分开。已是黄昏，落日将余晖化作天边最后一抹绚烂，然后隐去。

    暖阁里，侍女正捧着紫色朝服静静地跪在香炉前，另外两个年纪小的则有条不紊地准备上朝的物品。挂在槐木架上的金鱼袋在微风中轻轻晃动着，袅袅的香烟缭绕着它。

    陈瑛坐在书案前低头写着什么，连陈烨走进来站了好久都没发现。

    “大哥。”陈烨行礼。“我有一事相求。”

    “何事？”陈瑛抬起头望着陈烨，把纸压在滴砚下。

    “我想辞官。”

    “为何？”

    “这样的闲职，不过是为了敷衍人罢了。原本只是为了顶替大哥上朝，现在不需要我了，我自然可以辞官。”

    “你在说什么荒唐话？”陈瑛皱了皱眉，责怪道。

    “我不愿徒有虚名，想要像哥一样杀敌换取功名。”陈烨目光坚定。

    “陈烨，你要什么时候才能明白？”陈瑛不知道要怎么说才好，“今时不同往日——”

    “哥总会成亲的，等有了孩子，我就不是继承人了，我就可以…”陈烨不以为然。

    “混账！”陈瑛顺手把桌上的茶盏朝他扔去，陈烨吓得连忙跪下。

    “你自以为有多少本事，要拿命去换这功名利禄？”

    “是烨鲁莽了。”陈烨跪着，一动也不敢动。

    “外敌未兴，内乱已起。连自保都难求，还想保国？”陈瑛冷笑道。“无故辞官这样的事情，你最好想都不要想，免得败坏了祖上的名声。”说罢他挥了挥手，“别跪着了，给我出去。我不敢看见你。”

    陈烨见大哥一脸冷若冰霜，便知此事是绝对不可商量。只恨刘岭昨日回了乡下，不然还可以帮着他说话。他悻悻地挪出门去，不敢再看陈瑛一眼。

    陈瑛端坐着一言不发，手上摆弄着茶盏盖。

    门外守候的半夏和白芷紧张地听着里面的动静。二人似乎争吵了起来，还摔了东西。忽然门“吱呀”一声被拉开，紧接着陈烨退了出来，似有几分怒气在脸上。白芷见状赶紧跟了过去，留下半夏在原地。

    陈瑛出门的时候看了她一眼，她发觉他的神情很不对劲，但也说不出是哪里不对。半夏没敢说话，带着几个小侍女进去打扫起来。

    忽然的心慌让陈瑛差点跪倒在廊上，所幸扶住了柱子没倒下去。手心一片冰凉粘腻，指尖也发麻不能动弹。他勉强起身，却发现自己脚步虚浮，气息不稳。素日习武的安神定气之法亦不管用，眼前也昏花不清。他缓缓走在廊上，每一步都是那样沉重。

    这一切都被身后的半夏看在眼里，她想去扶着他，却被白芝拉住。

    “姑娘可不能去…不能叫公子知道…”

    半夏靠着门框，泣不成声。

    王居逸很高兴地看到久违的那抹紫色身影出现在武官队列之前。好久不见，他似乎消瘦许多，少了以往的挺拔英气，倒是憔悴了不少。

    可惜下了朝，王居逸也没跟陈瑛说上话，好些从前同陈瑛要好的武官们都赶上去嘘寒问暖，跟他聊天。王居逸闷闷不乐地走开，独自一人出了昭明殿。

    陈瑛好不容易抽身出来，急匆匆地出了昭明殿。他想找王居逸，环顾四周，来来往往的下了朝的官员们挡住了他的视线。他随着人流走了一段路，和王居逸擦肩而过。他看见了低头走过的王居逸，像是有什么心事的样子。

    他张了张嘴，还是没有叫住他。

    “公子，李内监来了。”侍从垂手立在一旁，俯身说道。陈瑛依旧按照先前的规定，三日一朝，所以这两天都在家里待着。幸好军队里的文书都转回自己手上了，也不至于无事可做。

    “他来做什么？”陈瑛头也不抬地说道，只顾写着文书。

    “不知道，还带了钦天监监子何翰还有几个小内监。”

    “何翰？”陈瑛沉思片刻，“迎至正堂。”

    “是。”侍从退下。陈瑛不敢怠慢这二位皇帝身边的红人，只得换上礼服迎接。

    “恕鄙人招待不周，让二位见笑了。”陈瑛行了个揖礼，笑着说道。

    “无妨无妨。”李闵和何翰交换了个眼神，又转头对陈瑛说道，“陈将军接旨吧。”

    陈瑛一惊，心想为何突然有圣旨过来？若是降罪于自己，也该由刑部发文书才对呀。难道是陈烨真的不听劝，自己跑去求圣上免官？

    “臣接旨。”陈瑛跪下磕头。

    “奉天承运……陆将军早逝，朕不胜痛心；念其护国有功，倍觉哀伤。护国将军陈瑛，与陆子籍出身同袍，朕念其年轻有为……特赐大凉国进贡玉壶一个，钦此。”圣旨很长，大概说了皇帝为陆子籍的死感到痛心，希望陈瑛不要因此对朝廷失望，继续效忠朝廷，效忠皇帝。这个玉壶，就是安抚一下他，希望他继续为国卖命。

    陈瑛跪接圣旨，过了好久才抬起头，眼神里透着一丝绝望。

    他看见李旻的笑。

    终于有人等不及了。

    “施恩义。”他唤道。那是他在府里的贴身侍从。

    “小的在。”如鬼魅一般来去悄无声息。

    “温一壶酒给我，今天让人把晚饭准备在西厢房里。”

    “是。”施恩义捧着玉壶退下，陈瑛望着他远去的背影，突然轻蔑地笑了笑。他环顾四周，想把这熟悉又陌生的一切牢牢记住。这自然是徒劳的。

    “我想一个人静一静，晚些进来收拾。不要打扰我。”陈瑛最后对门口的侍女们吩咐一句，兀自关上了门。

    他脱去礼服，换上常穿的蓝色贴里。贴里的襟袖上绣着暗云纹，裙摆上也有松枝缠绕的纹路。因为那个人喜欢蓝色，自己便有许多蓝色的衣服。陈瑛啊陈瑛，你怎么这么可笑？

    陈瑛静坐在桌前，桌上只有几碟小菜和一碗粳米粥。他无心饮食，只给自己倒了一杯酒。回忆一股脑的涌来，让他恍惚着不知现在是什么时候。

    啊，是了。冬月初三。马上就要过年了呢。

    铜刻漏静静地浮出了戌时的牌标。时间就是这样静静流过，悄无声息。

    想着想着，忽然鼻子一酸。他仰起头，把杯中酒一饮而尽。

    看来自己的命还不算太贱，一滴千金的鸩酒皇帝也舍得。他轻蔑地扬起嘴角。

    非要赶尽杀绝不可…有趣极了。

    鸩毒是世上无药可救的奇毒，一旦发作，片刻间便口不能言，虽然心神清醒，但只能在清醒中死去。毒酒于他，则是加倍痛苦。此刻毒性发作，似有一柄刀在他心内乱搅，痛苦不堪。他望向玉壶，用尽最后的力气把它狠狠地往地上一摔，碎片四处飞jian。突然一股温热的液体从口鼻涌出，染红了衣袍。他忽然两眼一黑，倒伏桌上，一只手无力地垂下，没了气息。

    外面的人只听得有摔东西的声音，但因为陈瑛的嘱托不敢进去看。陈烨在书斋等了许久不见陈瑛，便到西厢房去寻。他看见侍女一脸惊恐的表情，不知道发生了什么，便急着进去，却被她们拦下。陈烨拗不过，再加上昨天刚惹了陈瑛发火，不敢造次，只好在外面等。

    约莫过了半个时辰，里面一点动静也没有。他忽然有种不祥的预感，不顾侍女的阻拦一把推开门进去，却发现陈瑛枕臂伏在桌上，地上是摔得粉碎的酒壶，还有一地的酒。

    “大哥，你怎么又喝醉了？”他正埋怨着陈瑛醉酒，走近一看却愣住了。尚未凝结的暗红色液体正顺着桌角流下，滴落在地上。

    “哥？”他害怕了。他试探着，把手搭在陈瑛背上。

    “哥！”陈烨跪在陈瑛身边，拉住他垂下的早已冰凉的手。“哥……”

    这样的哀泣自然是无济于事的。

    只是惊起了园子里惨叫的乌鸦罢了。

    作者有话要说：

    啊哈，今天是作者的生日，作者理所当然拖稿一天！

    养和：一种懒人靠背（捂脸

    前面渲染那么多陈瑛有病，不是为了塑造一个专门用来虐身虐心的形象的！

    其实你们都看过了发展，所以这主要用来迷惑陈烨和王居逸；）

    第11章 噩耗

    当天夜里，陈瑛去世的消息便由陈烨加急送信传进了宫里。

    “皇上，皇上节哀！”李闵的胖脸上努力地挤出一个悲伤的表情。

    “朕在一月之内，痛失两员大将！这是天要亡朕啊！”皇上颓然地坐在龙椅上。偌大漱玉宫，只有皇帝和李闵二人。大殿里灯火通明，静得连根针掉在地上都能听见。

    皇帝呆坐了很久，目光直视前方，不知道在想什么。李闵微微弯着腰，拂尘搭在臂上。他没有再说话。当皇帝还是皇子的时候他就跟着服侍了，皇帝只要一开始思考便不容许别人打扰，这个习惯他是知道的。

    皇帝挪了挪身子，换了个姿势，衣袍上的金龙纹刺绣摩擦着发出了些低哑的响声。李闵又凑近了些。

    “李闵。”

    “奴才在。”

    “宣何翰进宫。”

    “是。”

    “皇上万安。”何翰今夜在钦天监值班，得了圣谕以后便急忙赶来。此刻已经身在漱玉宫里，面见皇帝。

    “平身吧。”皇帝抬手示意。“今日观星，结果如何？”

    何翰没想到皇帝会问这么突兀的问题，俯首答道：“一切如常。”

    “没有任何异状？”皇帝继续追问。何翰抬头瞄了他一眼，正迎上皇帝不经意流露出的凶狠目光，吓得连忙低头。

    “有……有，北……北方……星象……有异状……”何翰战战兢兢地答道。其实他根本没有发现任何情况，只好信口胡诌。

    “刚才有人从宫外传来急报，说护国将军暴病而亡。”皇帝靠在龙椅上，用手理了理袖子。

    “这……这怎么会……”何翰提高了音量，以表示自己很震惊。

    “你看，和星象是不是相符合？”

    何翰思索了一会儿，抬头看着皇帝。他看见皇帝的表情，心下明白几分，又道：“确实如此。”

    “该如何是好呢？”

    “恕臣直言，臣以为一个月后昭告天下，才是最合适的。”

    “哦？为何？”

    “今日大凶，出了这样的事情不利国运，尽量解决得悄无声息才好；其次是陆子籍将军新丧刚过，如果陈瑛将军的死讯被别人知道了，难免会军心动摇，甚至还会更加觊觎这个折损两员大将无人守护的都城清阳。臣以为，拖延一时是一时。”

    他一口气说完，偷偷地瞄了一眼那个高高在上的人，他有那么一瞬间甚至感觉到那人掩饰不住的笑意。

    “就照何爱卿说的做。”皇帝最后发话。“李闵，一会儿去宣旨。”

    他们似乎都在笑。

    王居逸掐着手指算了三天，还是没见到陈瑛出现在昭明殿。一直下去过了好久也没再见到，连陈烨也看不见。他觉得这朝会越发没意思起来。可偏偏这个恼人的朝会上，他收到了御史台裁员的圣谕。所幸他是所有御史里面唯一一个探花出身，这次裁员没有波及到他。他明白皇帝“醉翁之意不在酒”，说白了就是让他少管闲事。

    不要弹劾令还要御史台干嘛？装个清正样子给谁看呢。他冷笑着想。

    下了朝他便急匆匆地往陈瑛府上赶，不料被萧师杰一把拽住，险些摔倒。

    “何事？”他急着走，不想跟萧师杰说话。

    “过来。”萧师杰拽着他的胳膊，到了一个y凉偏僻处。

    “你想去找陈瑛，对吧？”萧师杰凑近他，眼睛死死地盯着他，像是要把他看穿一样。

    “我……我去找谁与你何干？”王居逸有些心虚。

    “不管你是不是去找他，我只告诉你一件事。”萧师杰抬起头环顾四周，然后附在他耳边低声说道：“昨夜皇上召我和廖栩乔进宫，说陈瑛突然暴病身亡。”

    “这不可能！”王居逸一把甩开他的手。

    “不管你信不信，我只告诉你这一次。”萧师杰按住他的肩膀，脸凑近他说道：“你不信我，可以自己去找找看。”

    “你滚开。”王居逸不想听，一把推开萧师杰，兀自走开。

    “如果是真的，你最好想想为什么你会不知道。”在王居逸第二次推开萧师杰之前，听到萧师杰咬牙切齿地说。

    王居逸心里也没个底。他忐忑着走到了陈瑛的将军府门口，抬头望着匾额。什么都没有嘛。他不禁对萧师杰刚才过分的话感到恼怒。

    “王大人。”门口的侍卫向他行礼。他们早已认识了这个将军府的常客。

    “陈将军在吗？替我通传一声，我要见他。”

    “将军告了长假，现在在家休养。请王大人先回吧。”侍卫拱手行礼道。

    “长假？”陈瑛到底怎么了？“还是让我进去看看他吧。”

    “不行。”

    “他的病很严重吗？为什么连太医的车轿也看不见呢？”王居逸眯着眼睛，怀疑道。

    “王大人请回吧。”侍卫向他行揖礼。

    王居逸满腹狐疑，碍于礼数不能直闯进去，正要离开时，门“吱呀”一声从里面打开了。

    “二公子。”侍卫行礼。原来是刚才王居逸与他们争执时，有一个机灵的赶紧进去通报，陈烨这才出来。

    王居逸以为是陈瑛，满心欢喜地走上前去，定睛一看却愣住了：这个穿着厚麻衣裤，腰间盘着麻绳的年轻人有着与陈瑛相似的剑眉桃花眼，只是更稚嫩些，个子矮一些。这宽大的孝服在他身上像是被强行套上的一样，风一吹似乎就要连人也一起吹走。

    “陈烨？这是……”他支支吾吾地，话也说不利索。

    “王大人，请进。”陈烨侧身做出一个“请”的手势，身边同穿素色衣裙的侍女低头行礼。

    他跟着陈烨走进穿过回廊，廊上悬挂着白绸，像是紧紧扼住他喉咙一般，让他喘不过气来。

    养性堂也悬挂着白绸，一口棺材静静地停放在中央。那样刺目，那样令人窒息。

    他宁愿相信这是小狐狸的又一个计策。

    “本来今日不该让王大人进来的…但是兄长与大人素日交好，要是王大人来了，兄长在天之灵也会受到几分告慰的。”陈烨低哑着嗓音说道。

    在天之灵…

    “逸安…”

    脑海里的声音挥之不去，他痛苦地闭上眼睛。不久前还在跟他聊天的人，现在就躺在这口冷冰冰的棺材里，再也不会跟他讲一句话。

    他接过陈烨递过来的三支檀香,恭敬地拜了三拜

    琬祯,你怎么舍得丢下幼弟,丢下我？

    “王大人，”陈烨低哑的嗓音在身旁响起，“皇上有令，一个月后才可以进行告祭。还望王大人不要将此事宣扬出去”

    “我不会的。”王居逸摆了摆手。他感到一阵眩晕，连忙向陈烨告辞。他在侍女的带领下，从偏门悄悄离开。当他走出几步以后，身后的门缓缓关上。那扇乌漆桐木门，和门上有些斑驳痕迹的虎衔铜环，无声地控诉些什么。

    残存的史料里记载，元和三年十月二十二日，镇国将军陆子籍与琉璃交战数日后与敌同归于尽，以身殉国，年二十七。

    第4节

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