尖白深渊5·生于死地 作者:DNAX

    第8节

    “他也是个阴魂不散的烦人精！”艾伦往楼梯下望了一眼，有几个人拿着武器往上跑。他端着冲锋枪对准楼下猛开一阵，把他们吓得屁滚尿流，然后又换上手枪突然冲上楼去。楼上的保镖以为他在费力对付下面的追兵，正打算把握机会来个围追堵截。艾伦朝两人的大腿上连开几枪，等他们人仰马翻摔倒在地时上前踢飞了他们的武器。

    到了这个时候，已经没有人再能够阻拦他。

    艾伦越过按着伤口惨叫的保镖们，往那扇紧闭的房门走去。

    当他把枪口对准门把时，脑子里有一瞬间闪过当初闯入皮尔逊·墨菲办公室时的情景。但是那个也无法阻碍他了。艾伦心想，他要的就是这样一场硬仗，就算是一个圈套，他也会这样直截了当闯进去，毫不犹豫地结束老邓肯的性命。

    冲锋枪在门把周围留下一圈整齐的弹孔，艾伦一脚踢开房门，进入了卧室。

    房间里扑面而来一阵浓烈的气味。药味、消毒剂、酒精和腐朽的气味。

    艾伦还没有见到巴尔德里奇·邓肯，已经能够感受到一个病入膏肓的老人卧病在床的惨状。

    他快步向前走去，听到维持生命的各种机器发出的滴滴声。房间并不大，用一道厚厚的帘子隔开了病床和房门，这样好避免冷风从外面吹进来。

    这个曾经叱咤风云，杀人如麻的黑道人物，终究也敌不过岁月的侵蚀。

    艾伦走过去，一只手拉开帘子。

    帘幕背后是一张宽大舒适的床，巴尔德里奇·邓肯躺在床上，几乎看不到是个人的样子。

    他干瘪起皱的皮肤包裹在骨头上，皮肤下已没有一丝肌肉，露在被子外面的头颅就是一个骷髅的模样。老邓肯睁着眼睛，嘴巴张开着，费力地呼吸，发出呼哧呼哧的声音，大概是痰液卡在喉咙里让他呼吸困难。一个穿着白色护士服的女人正满脸惊恐地用吸痰器帮他把那恶心东西吸出来。

    她惊恐的到底是这样一具骷髅似的身体，还是门外不断传来的枪声。

    艾伦说：“出去。”

    没有半分犹豫，就像得到赦令似的，护士立刻停下手头的工作飞奔而去。

    艾伦走到床边，老邓肯的眼珠朝他转过来，像两颗发黄的圆球。不知道是不是错觉，艾伦觉得那张几乎已经无法做出任何表情的脸上露出了一丝愤怒和狠毒。到了眼下这样的地步，他还是没能忘记自己的本性。

    巴尔德里奇·邓肯杀过的人可以堆成山。露比整理的资料上有一段事迹：在他还是家族中一个不起眼不得宠的成员时，有一天，一个巡警在街上拦下他，认为他身上藏有毒品，因为他刚刚在巷子里和毒品贩子做了交易。巴尔德里奇拒绝合作，威胁那个巡警一定会施以残酷的报复。他弄到了对方的住址，找上门去，杀了那人怀孕六个月的妻子后剖开肚子，把成型的胎儿拿出来放在锅里煮熟。等巡警回家时，巴尔德里奇和他的手下强迫他吃掉自己的孩子，再把他吊死在客厅里。

    “我想折磨你一番再杀了你，让你体验一下那些拜你所赐受过磨难的人们的切肤之痛。”艾伦说，“不过不能为你这样的人浪费时间，再见，巴尔德里奇·邓肯先生。”

    他把枪口对准老邓肯张开的嘴，看着他在枪口下瞪大眼睛，喉咙里发出呜咽似的声音。

    扣扳机，开枪，血、肉块、碎骨、脑浆，雪白的枕头上像开了一朵艳丽的红花。好意外，就算是个活死人，血还是一样红，一样新鲜，一样滚烫，生命力十足。

    艾伦在被单上擦干净枪口，把枪放回腿上的枪套，转身走向了窗户。

    他拿出准备好的钩子挂在窗台上，抓住钩子尾部的钢绳，从窗口滑下去。

    落到地面时，他的心跳恢复了平静，用力深吸一口气。

    “好了。”他说，“我们走吧。”

    花园里，那只皮毛光亮的豹子还在沉睡，奇形怪状的树篱动物阴沉沉地矗立在四周。

    “马上来。”麦克回答。

    艾伦弯腰穿过庭院，翻过围墙离开这栋不安宁的别墅，临走时有人从四楼的窗户向院子里扫射。

    他躲进树丛，被浓密茂盛的灌木掩护着，回到了自己的车里。

    接下去的过程毫无悬念，艾伦开车按照约定绕到庭院后方，等着接应麦克。

    时间刚好，当他猛踩油门驶向目的地时，院子里响起一声响亮的爆炸声，接着又是一声。麦克翻出围墙，艾伦打开门让他坐进来。

    一团热气，已经开始接近冬季的天气，两个人却都感到热血沸腾。

    艾伦从车窗里眺望浓烟滚滚的别墅，依依不舍地踩下油门向前开去。

    “你可以再多看一会儿，等他们追出来再走。”麦克整理武器，把通讯耳机从耳朵里掏出来。

    “你扔了几个手雷？”

    “两个，你要不要回头去再亲手扔一个？”

    “不用了。”艾伦说，“我现在心情好得很。”

    “因为完成了委托？”

    “因为我们合作天衣无缝，简直完美无缺。”

    “我也这么想。”

    “有没有受伤？”

    “没有，你呢？”

    “我也没有。”

    他们互相击掌庆祝。

    “我要好好吃顿晚饭。”

    “是啊，好饿。”麦克说，“想吃什么？”

    “什么都好，要是不介意路远，我们可以开车去最喜欢的那家。”

    “我爱他们的小牛肉。”

    “就这么决定了。”

    麦克爬向后座，脱掉在别墅的院子里滚得满身是泥的防弹衣，把枪和剩下的子弹塞进车座底下。他换好衣服，再和艾伦换着开车。

    这会儿他们看起来又和平常人没什么两样了，任谁也不会想到他们刚刚在令人闻风丧胆的黑帮老巢里闹了个天翻地覆。

    老邓肯死了，任务完成了。

    艾伦的车在半路上被临检的警察拦下来要求看一下驾照，他的友好配合和自然应对获得了那个黑人胖警官的好感，很快就放他们通过了。

    这一车的武器，竟然在警察的眼皮子底下藏了过去。

    “我现在知道为什么总是很难抓到嫌犯了，只要稍微有点小聪明，看上去亲切友好，都会被放过。”

    “什么叫稍微有点小聪明？”艾伦说，“这分明是出色的演技，而且我很讨人喜欢。”

    “这倒是，你真的很讨人喜欢。不知道那个神出鬼没的传说杀手是不是也这么逃过警方的追查。上次在皮尔逊·墨菲的别墅里，我们都没有看清他的样子。”

    “他肯定是个不敢出来见人的怪胎，畸形人，像电影里演的那种以杀人为乐的变态狂魔。”艾伦说，“你确定他刚才在。”

    “说不清，就像一阵风，我没法明确地告诉你是怎么回事，但那一瞬间我有种毛骨悚然的感觉。”

    “他没有给你制造什么麻烦？”

    “我也觉得很奇怪。我们要不要去跟露比说说这个事？”

    “不用了，我会打电话让他把钱转给我，最近不想见他，反正他也不打算跟我们说实话。”

    麦克看了一眼他的侧脸。

    艾伦的表情十分认真，没有玩笑的意思。

    要是他俩真的闹翻，那还真是一件天底下头等棘手的事情。

    25打发时间的方法

    天刚亮。

    内丽小姐枪店的门上还挂着打烊的牌子。

    狄恩把卷帘门抬到半人高的位置，好让自然光透进来一些。他提着一个看上去很轻的黑色垃圾袋往后门走。这时朱蒂下楼来，她又睡不着了。

    “你在干什么？”

    “早上好。”狄恩说，“我要去扔垃圾。”

    “什么垃圾？谁的垃圾？”朱蒂莫名其妙地问，“昨天晚上不是已经把垃圾都扔了吗？”

    “是啊，这是露比要我扔掉的，不过没什么东西，都是些废纸。”

    “露比让你去扔垃圾？”

    “是的。”

    “这是从他的废纸篓里倒出来的？”

    “对。”狄恩有问必答。

    朱蒂说：“过来，把垃圾袋给我。”

    狄恩听话地走过去，把那个黑袋子放在柜台上。

    朱蒂打开袋子，往里面看了一眼，确实都是些被揉成一团的废纸。

    她一张张拿出来，打开看里面的内容。

    狄恩疑惑地站在一旁，过了好久，终于忍不住问：“你在看什么？”

    “随便看看。”

    “你……是不是在看他给谁写信？”狄恩自作聪明地说，“你是不是怀疑……”

    “是啊，我怀疑。”朱蒂说，“看看他在写什么。”

    “你怎么能怀疑他呢？这是不可能的事。”狄恩说，“你不应该这么疑心。”

    “哦，我是孕妇啊！”朱蒂瞥了他一眼，理直气壮地说，“孕妇就是这么多疑，要是你也有老婆，十个月没有同床共枕，说不定你会给世界排名前20位的性感女星挨个写信呢！”

    “这怎么可能。”狄恩坚定地说，“露比不会做这种事。”

    “我不是说露比，我是说你。别以为我不知道你整天色眯眯地偷看他。”

    “我没有啊！”狄恩难以置信地说。

    “还色眯眯地偷看麦克。”朱蒂说，“倒是不怎么看艾伦，大概他是唯一会狠狠揍你一拳的人吧。”

    狄恩的脸涨红了，不知道是不是朱蒂的话说中了他的心事。

    他说：“我先去把店门打开。”

    “等一下开，让我先看完。”

    朱蒂非常认真地把每一张废纸都看了一遍，然后满足了，狄恩觉得她应该没发现什么有问题的内容。

    不知道为什么，他竟然会松了口气。

    朱蒂把纸条重新揉成一团，放进袋子里交还给他。

    “好了，可以把它们扔掉了。”

    “你们不会吵架吧？”狄恩担心地问。

    “谁和谁吵架？”

    “你和露比。”

    “我们为什么要吵架？”

    狄恩不知道该怎么表达，但是妻子偷偷检查丈夫的废纸篓似乎就是互相不信任的前兆。他觉得好生活不应该有猜疑和争吵，最好一切维持现状，他经历了太多动荡，如今只有一成不变的平静生活才能让他感到安全。

    狄恩拿着袋子走到巷子后面的垃圾桶边，想把垃圾袋放在角落里就回去，但是鬼使神差的，他忽然好想知道那些废纸上到底写了点什么。于是他蹲下来，解开袋子犹豫片刻，为“这是否算是窥探他人隐私”和“如果知道些内幕说不定就能防范未然挽救一段婚姻”而天人交战了一番，最后终于下定决心。

    可令他失望和不解的是，这些废纸上并没有写着什么令人浮想联翩的句子，仅仅只是警句格言和诗歌抄录。

    狄恩有幸见过几次露比的手迹，看起来像是危重心脏病患者的心电图记录纸。除了第一行第一个大写字母外，他没看懂一个完整的单词。可是眼下这些纸条上字迹清晰端正，一行行漂亮整齐的圆体字，令人难以置信是出自同一个人之手。

    他在练字吗？

    狄恩疑惑地想，百思不得其解。

    当然，他觉得自己不了解的事情很多，不会因为多这一件而心痒难搔。不追根究底，这也是他为数很少的几个优点之一。

    狄恩重新装好袋子，把它放进垃圾桶。

    当他回到枪店时，朱蒂已经不在店里，不过这也是常有的事，有时她会很早醒来，打开所有的灯，在店里坐一会儿，然后又去睡个回笼觉。

    狄恩觉得很奇怪，觉得怀孕这事简直就像巫术和迷信。肚子里有了个小孩，生活习惯都改变了。有一次他还看到朱蒂吃起平时绝对不碰的棉花糖。

    孩子想吃。朱蒂从不爱吃甜食，可七个半月时却让狄恩专程去一家很有名的甜食店买了一大盒甜甜圈。除了孩子想吃，实在没办法解释这是怎么回事。

    狄恩回到他的日常生活，打开店门，迎接即将光临的客人。

    “你知道我现在是什么感受？”

    电话那头的人说：“热血沸腾。没错，就是这种感觉，好像血被烧开了，从底部往上冒着泡。外面的天气好冷，可我只穿一件衣服就够了。”

    “听你这么说，我越来越觉得我们之间的通话和色情热线没什么两样。”

    “是差不多，让人愉快的电话。”

    “愉快？”露比说，“不见得。”

    “你好像对我充满敌意，为什么会这样？我们不是一直都在愉快地交谈吗？”

    “我们是一直在交谈，但不见得有多愉快。”露比重复了一遍，“真不见得。”

    “你有什么不满意可以告诉我，是钱的数目出了问题？”

    “数目没有错。”

    “那是为什么？”

    “因为你出的钱越多，我越觉得你是个疯子。”

    “这样说是不对的。在别人眼里，你也不是个正常人，我还以为我们之间能有更多共同话题，你会比其他人更了解我的想法。”

    “说实话，我不太了解。不正常和疯子是有区别的，而且我认为我们之间唯一的共同话题就是钱，聊得最愉快的也是这个。”

    “那我们来聊聊你的杀手，他们真令我吃惊。”

    “是啊，也令我吃惊。如果一个人一生的惊奇有限，恐怕全都得用在他们身上了。”

    “我以为暗杀巴尔德里奇·邓肯是个很艰难的任务，他能够活到现在实在不容易。我以为你们需要一段更长的时间才能完成，我满有把握地把时间限制在两天，可没想到他们轻而易举就成功了。”

    “我是不介意雇主故意刁难，再说到了需要雇佣杀手的地步，谁又有耐心久等。要是愿意等，人人都会老死。”

    “我看到他们的表现。无懈可击。没想到他们会直接闯进去，要知道当时除了罗德尼·邓肯，别墅里还有好几个黑道家族的重要人物，如果是我一定不会硬闯进去，这是最不聪明的方法。”

    “他们用什么方法我管不着。”露比说，“我的工作只是接任务，通知他们干活，然后收钱。”

    “你不会给他们出主意吗？你这么聪明。你是我见过的最聪明的人。”

    “谢谢。我也觉得硬闯很粗暴，他们把邓肯家夷为平地了吗？还是直接用火箭筒轰掉了半边房子？不过好在结果如你所愿，这样就足够了。”

    “结果？其实我和巴尔德里奇·邓肯没什么仇，他精力十足到处杀人的时候我还没有出生，好幸运是不是？如果让他年轻个三十岁，甚至只要二十岁，他都会亲自背着冲锋枪追杀仇敌到黄泉入口呢。”

    “你看这样好吗？我去申请一个收费电话，到时你尽管打，我不会挂断的。”

    “我打扰到你了？你现在在干什么？”

    “在想怎么对付你。”

    对方笑起来：“还记得我说过要给你一点惊喜吗？”

    “记得。”

    “我一直没有兑现你不好奇？”

    露比又开始找酒，那瓶好红酒已经剩得不多。

    “我除了是职业杀手的中介人，还是个情报贩子。”露比说，“我对所有的事情都好奇，想知道这个世界每一分钟里发生的每件事。”

    “要不要给你一点暗示。”

    “不要。”露比说，“有暗示就不叫惊喜了，现在能让我惊喜的事越来越少，还真有点期待。我要挂断了，等我申请了收费电话再打来。”

    他按下中断，把听筒挂回去。

    居然和这家伙聊了半小时，看来自己还是蛮有耐心的，下次真该对艾伦好一点。他的合伙人虽然缺乏教养，说话口没遮拦，但至少不惹人讨厌。

    露比看着手边的酒瓶和玻璃杯，最后还是没有动。

    除了酒，桌上放着几张没写完的纸，纸上是从某本对话集里摘录的几段墓志铭，诸如“雄鹰啊，你为什么飞翔在这坟墓上”或者“这里长眠着如神的伟人”之类。

    他没有对着哪本书翻开到一页抄写，而是信手拈来。

    很久没这么写过字了，一直待在房间里，时间忽然变得很充裕。

    露比把写了一半的纸团成一团扔进废纸篓。

    好无聊，谁来找他吵一架。

    26正确的选择

    第二天。

    朱蒂在柜台里无所事事，最近生意很清淡，暴力分子们都不知道去哪了。

    她有点怀念以前的模型店，除了真正想买枪的地下交易客，模型店也吸引孩子。十五六岁的孩子们，有时还混着几个小偷，装作闲逛悄悄把模型样品塞进口袋带走。

    每当这种时候，朱蒂就会叫住他们，问他们口袋里藏了什么。有些内向的孩子会乖乖拿出来，有些小滑头不会。对那些硬着头皮耍花招的家伙，朱蒂会让昆廷一手一个把他们提起来，扔到后面的巷子里去。

    她还记得一个长满雀斑的小家伙，才十四岁已经够六英尺高，但昆廷伸过来的一只手臂就让他吓得尿裤子。

    那时真的很有意思。

    不过朱蒂觉得现在也不错，清闲不是坏事。她把手放在肚子上，圆滚滚的肚子，小家伙大概在睡觉，他可真是沉得住气。

    店里空荡荡的，狄恩被她打发出去买东西了。她给他一个装钱的信封，告诉他应该花多少钱，该走哪一条路，要买什么东西，每样买多少。对狄恩必须每件事都说得分毫不差，否则就有可能出问题。

    这绝不是夸张，昨天他出门就遇到了麻烦，揣着钱，走着朱蒂告诉他的路线，反复念叨要买的东西，结果在半路上被一个流浪的孩子撞了一下。

    等他回过神来，口袋里装钱的信封已经不翼而飞了。

    狄恩沮丧地回到店里，觉得全世界的人都准备对他说“废物”这个词，他们之所以没说出口是因为太同情他了，这让他羞愧得无地自容。

    然而朱蒂非但没有责怪他，反而还安慰了他。

    确定这不是讽刺，狄恩总算好过了些，决定今天再去弥补昨天的错误。

    朱蒂坐在柜台后面，双手支着下颌看着门外，期待什么人上门。

    这时一辆黑色轿车停在门外。

    她看得清楚，车停下，车上人推门下来，是一个穿着体面，上了年纪的男人。

    他走路很稳，拄着一根手杖，笔直走向枪械店的大门。

    朱蒂直起腰，这个动作现在对她来说真有点难。她盯着这个走进来的老人看，而对方却先抬头看了看枪店的招牌。

    他的嘴唇微微动了一下，似乎在念招牌上的字。

    然后他推开玻璃门，走进来。

    朱蒂没向他打招呼，因为他也没有对她看上一眼，目光落在靠墙的那排猎枪上。

    他看待枪械的眼光很独特，就像在看着一群听话懂事的孩子，又像在看相处多年的老友。朱蒂看得出来，他是个爱枪的人，就因为这一点，她不禁对他有了一些好感。

    这个奇怪的客人在店里转了一圈，对每一支枪都投注了过分的关切，不像个赶时髦而突发奇想来买枪的顾客，这么专注真有点让人觉得古怪。

    朱蒂还是没有出声，打定主意要是对方不开口，她也不说半个字。

    枪店里又安静又亮堂，老人在里面游荡，手杖在闪闪发亮的地板上一下接一下点着。忽然店门又响了一声，一个皮肤黝黑的小孩走进来。朱蒂抬头看他一眼，猜他有点肯尼亚和中西部人的混血，带着一脸兴奋，像汉斯走进糖果小屋似的，不管巫婆会不会突然醒来都要先大吃一顿再说。

    “哇！这是真枪吗？”

    “当然是真枪。”朱蒂说。

    “我能试一试吗？”

    “不能。”

    “为什么啊！”他夸张地大叫，“我来过好多次，很多人都在这里试枪，为什么我不能？”

    “因为你不会买。”

    “太势利了！”他还会用势利这个词，朱蒂又对他多瞧了一眼。

    “你根本没到合法买枪的年纪，就算有钱也买不了，所以我不给你试枪。”

    “怎么会这样，这样不太好吧。”他不屈不挠地说，“或者我不要开枪，就试试看手感。”

    “那也不给你试，你手上都是汗。”

    “没有。”他从口袋里伸出双手，手心在裤子上擦了两下给朱蒂看。

    朱蒂不理他。

    “你这样做生意是不对的。”小男孩认真地说。

    “不管对不对，反正和你没关系，我又不做你的生意。”

    他看看她，忽然问：“你怀孕了吗？”

    “没错。”

    “怀孕了还在卖枪，你应该躺在床上啊。”

    “你懂的不少嘛。”

    “我姐姐怀孕的时候就一直躺在床上，躺了得有两三个月了，结果有一天她换内裤的时候上面都是血。然后凯文，就是她男朋友啦，送她去医院，孩子还是没保住。好奇怪哦，她也没有摔倒啊。小孩子太不结实了，你的孩子好像还好嘛，这么大了也呆得住，搞不好他将来是个大人物呢。”

    朱蒂笑了。

    “你笑了，能让我试试枪吗？”

    “不能。”

    “要不这样，摸一下总可以吧。”

    朱蒂从柜台里拿了把手枪，退出里面的子弹把枪给他。

    “给你摸一分钟。”

    “真的吗？你还蛮好说话的。”他兴奋地捧起手枪，拿在手里看了一会儿，然后模仿电视剧里的主角那样握住枪对门口瞄准。

    朱蒂瞟了一眼那个仍在店里晃悠的老人，他似乎对这边发生的一切无知无觉，只是沉浸在枪械的世界里。

    “一分钟到了。”她对那孩子说，“还给我。”

    “不会吧，这么快，一分钟有六十秒呢，你数到六十了吗？我还没数到。我重新再数一次。”

    “我不用数，我看着时间呢。把枪还回来，小滑头。”

    “你说我要是拿着枪跑掉，你能追得上我吗？”

    “你可以试试看。”

    他想了想，忽然拔腿就跑。

    朱蒂当然不会自己去追，等这小子跑出门外再叫昆廷都来得及。可他根本没能跑出去，刚经过那老人身边时，对方的手杖很突然地伸出来，拦在他脚下。

    这一下真是猝不及防，小东西连续做了好几个动作试图保持平衡，但都没有起作用。他跑得太快了，根本没办法和惯性对抗，扑通一下摔在地上，手中的枪飞出去好远，在地板上转了几个圈，滑进角落里。

    “你这是干嘛！”他哼哼起来，摔得不轻，四肢贴在地板上像只可怜的小狗。

    朱蒂没有走出柜台，也不急着去捡回那把没子弹的空枪。她看着老人有条不紊地走过去，手杖在那小鬼的屁股上戳了一下。

    小家伙嗷嗷叫起来：“我就是开玩笑的，不要报警。”

    “站起来。”老人说，他说话的声音稳稳当当，应该是个很有教养的人。

    那小鬼就站起来，拉了拉往下掉的裤子。他的嘴巴张了张，似乎还想用刚才讨好朱蒂的那套来对付眼前这人。但老人没给他机会，手杖再次打在他的大腿上。

    “出去。”

    “你到底干什么！你很过分啊！”小鬼头胡乱叫唤着，伸手捂住自己被打到的部位，老人往前走一步，他就往门外退一步，很快被赶出门去。朱蒂觉得他其实是个蛮可爱的孩子，隔着玻璃门做了个鬼脸，然后一瘸一拐地跑掉了。

    “你为什么把我的客人赶走？”朱蒂问。

    老人拄着手杖踱步，慢悠悠地走到墙角，捡起地上那把没子弹的空枪。

    “西格绍尔，p228，好枪。”

    “你是内行。”朱蒂说，“不过来这里的多少都懂一点枪。”

    “懂一点枪，都是理论家，真正开枪的机会有多少。”

    “开枪的机会不少，不过你是说开枪还是杀人？”朱蒂盯着他。

    “是一回事。”老人朝她走去，把枪放在柜台上。

    枪里没子弹，像一件安全的玩具。朱蒂没有伸手去拿，而是望着老人把枪推过来的那只手。

    “开枪和杀人是一回事？”

    “是的。”老人说，“是一回事，你不这么认为？”

    “我不知道，你觉得是一回事，那是不是证明你很危险。”朱蒂打量着他，他实在是个看起来相当体面的老人，像一位上了年纪的绅士，和危险这种词毫不沾边。“你看起来也不像啊。”她说。

    “不要光看外表。”

    “哦，这么说，你看起来像个好人，其实是个恐怖分子？”

    “那倒不是。”

    “那么你是谁呢？”朱蒂问。

    老人回答：“我和你们是一样的人。”

    “我们？我？”朱蒂说，“我只是一家合法枪械商店的店主，难道你也是？你是来刺探军情的？看看我们标价多少，生意怎么样，有哪些型号的枪？”

    “你愿意跟我去一个地方吗？”

    “我为什么要跟你去？”

    “因为你现在很危险。”

    朱蒂沉默了，目光对这个老人看了好一会儿。作为一个常年在柜台里关注客人的店主，朱蒂和形形色色的人打过交道，能从大多数人的外表和行为举止中推算出他们的目的，这也不算什么特长，很多经验丰富的商人都这样。不同的是她要面向的对象更复杂，不像走街串巷的推销员敲开一家主妇的门，从对方的表情来猜测她的喜好那么轻松。

    她从这个老人毫无敌意的态度中感受到了无形的压力。她不知道对方有没有带武器，有没有在那支手杖里藏着一把尖刀，一根毒刺，甚至是一支特制的长管猎枪。

    朱蒂的手按在肚子上，里面的小家伙似乎感觉到她的爱抚，重重蹬了一下腿。

    她皱起眉，疼痛却让她褶皱的眉间横生爱怜。

    这小家伙，八成以为是在和他玩游戏呢。

    “你觉得我现在很危险，如果我跟你走，是不是就可以避免这种危险？”

    老人说：“我不能保证。但你至少会比现在安全一点，比下一分钟，下一秒。要我说，选择就要从眼下开始，多一分钟的安全都是值得去尝试的。”他说，“我活了这么久，这是经验之谈。”

    朱蒂叹了口气，不过这个时候她指望狄恩不要回来，昆廷也不要下楼。她相信老人独自来到枪店，早就有了万全准备——没有准备，不要轻易行动。

    这也是经验之谈。

    27宣战

    艾伦和麦克在钟爱的餐馆吃了一顿饱饭，找了个最舒服的高级旅馆好好睡一觉，醒来后一切又恢复到了最好。

    “我收到一条银行发来的消息。”艾伦说，“多了一笔钱。”

    “多少？”

    “你绝对猜不到，也超出我的预想。里面应该有你一份，要我转给你吗？”

    “不用了，就存在你那。你给露比打电话了？”

    “还没有。怎么办？我想好了满肚子讨价还价的话，现在都没用了。想不到这次他很自觉。”

    “也许他早料到你不想去见他。”

    “是啊，他什么都能料到，生活对他毫无悬念，真想知道他这样活着能有什么乐趣。”

    “一切尽在掌握就是他的乐趣。”

    “我有一个主意。”艾伦扑倒在旅馆柔软的床上，一只手撑着脑袋看着他说，“任务结束了，也拿到了钱，我们何不干脆远走高飞，让那个无聊又该死的杀手见鬼去吧。”

    “你觉得这样好吗？”

    “没什么不好。”

    “难道我们一走了之，那家伙就会停止发疯？露比怎么办？”

    “我觉得他要对付的人不是露比。我们不在，说不定他更开心。只要不离开枪店，谁也拿他没办法。”艾伦想象了一下露比和杀手对决的场面，“除非对方一言不发就开枪，否则他总有办法靠那张嘴活下来，所以有一天你想干掉他，千万不要让他开口。”

    麦克在他的腮部拧了一下说：“有道理，我会记在心里的。如果你想去旅行就去吧，反正露比随时都能找到我们。”

    “很好，我来订机票。”

    艾伦打电话订了两张晚上的机票，时间很充裕。打完电话他又看了会儿新闻，想知道昨晚的事情有没有被大肆报道。

    媒体没有辜负杀手们的期待，早新闻准时播报了邓肯家族失火的消息，现场看起来真是激动人心，火焰烧红了半边别墅，浓烟滚滚，映照着夜晚的天空。

    “没想到两个手雷的效果这么好。”

    “两个手雷，一个燃烧弹。”

    “你真懂得火上浇油。”

    “跟你学的，以暴制暴。”

    “我越来越爱你了。”

    中午他们选择了一家法式餐厅，又看了场电影才去机场。

    在候机室等待时，麦克忽然接到从内丽小姐枪店打来的电话。

    这个号码是对外的，所有光顾枪店的顾客都可以在柜台上拿到写着电话号码的卡片。麦克感到很奇怪，露比不会用这个号码打给他们，朱蒂更不会，既然打来了，那事情一定很不寻常。

    他接听了电话，对面是狄恩结结巴巴的声音。

    “麦……麦克。”

    “是我，怎么了？”

    “……出了点事。”

    “慢慢说，出了什么事？”

    艾伦问：“谁的电话？”

    “狄恩。”

    “他居然敢给你打电话！给我听。”

    麦克没把电话给他，要是艾伦来问狄恩更说不清了。

    狄恩说：“朱蒂不见了。”

    “什么叫不见了？”

    “那怎么说？对了，失踪。也许是绑架？”

    “这是怎么会发生的？”

    “我不知道，当时我不在店里。”狄恩说，“朱蒂让我去给她买东西，我就离开了，等我回来发现她没在看店，不过这也是常有的事。她说她是孕妇，孕妇总是容易累，我以为她去睡觉了。”

    “店门开着，朱蒂没在店里。你以为她去睡觉了？”麦克不想责怪他粗心大意，但这件事换了别人一定早就察觉了不对劲。他们经营的是枪店，不是杂货店，也不是卖口香糖和安全套的超市，要是有人走进来随便拿走几把枪怎么办，谁来为这种麻烦事负责。

    “你过了多久才发现她不见？”

    “四五个小时，差不多一下午。”

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