宝贵双全 作者:肉书屋

    宝贵双全第3部分阅读

    点忍不住笑场，好不容易才憋住笑，唤了声“三娘”。

    白氏此刻穿了一件蝉翼般透明的薄纱里衣，那鲜红肚兜上的牡丹花儿清晰可见，这夜凉如水的天，倒也不怕害了病。而这速度也是惊人，分明上一秒还在园子里与那些女眷周旋，下一秒便已“收拾妥当”，真真是里外兼修。

    见了宝龄，白氏一怔，立刻笑得甜美：“是宝龄啊。”又从红木小几上端了一盏茶盅过来，走到顾老爷身边，“我给老爷炖了人参燕窝，怕凉了，就端过来了。”

    宝龄颇为不好意思地瞧了顾老爷一眼，或许是当着女儿的面，顾老爷的脸色不太好看，眼神自里屋掠过，眉头锁住：“我不是叫你早点歇息么？”

    白氏倒也不介意，眉间尽是妩媚的笑意：“好好好，这就去睡了……宝龄，明儿见啊。”边说边扭着腰肢走出去。

    宝龄怕尴尬，待白氏走出园子，索性开口道：“爹，女儿想问问，您要怎么处置连生？”

    “连生？”顾老爷仿佛回过神，浓眉一掀：“你觉得应当如何处置？”

    “女儿已醒了，那桩亲事自然做不得数，所以……”宝龄顿了顿道：“女儿想放了他。”

    “哦？”顾老爷露出一丝笑意，若有所思，“你原来不是喜欢那小子么？若是不喜欢，怎么会包了他？”

    宝龄张大了嘴巴，虽然她想过，殷媒婆为了多讨要些赏钱，或许会把连生的身份告诉顾老爷，保不准还夸张了一番，却没想到顾老爷如此……直接。无论如何，与自己的“生父”谈起这种事总归尴尬，她想起招娣说的那番话，胡乱道：“爹也知道，我是为了气那个人才……”

    话还未说完，顾老爷已笑了：“小时候，你顶喜欢跟在素臣后头，四表哥长四表哥短的叫，稍微大一点，却喜欢连名带姓的叫，还记得你跟爹说，长大了一定要嫁给素臣，所以，不愿意他再将你只当做表妹而已。如今，可是心里还是怨气，竟连名字也不愿意提了。宝龄，只要你不再做那种傻事，爹总归答应你，素臣也好，那少年也好，只要你开口，爹明日便去对他们说，如此好了么？”

    “哪里还有怨气了！”宝龄吓了一跳，赶紧道：“女儿经过那一次，已经明白万事勉强不来，至于连生，他跟这件事完全没有关系，从前是女儿任性胡来，如今，我只想在爹身边，好好陪陪爹。”

    一口气说完，宝龄喘了口气。她说这些话，一半是因为顾老爷心情好，她总归好办事些；另一半也是出自真心，她对什么阮四、连生都毫无想法，只想好好地过日子而已。她怕万一顾老爷爱女心切，一时误会了自己的意思，乱点鸳鸯谱，到时候她就真的是哑巴吃黄连有苦说不出了。

    果然，顾老爷露出极其欣慰的神色来，连说了三个“好”字才道：“你能这样想便最好，我顾万山的女儿，到底是拿得起放得下的！本来，我还想，你们到底不再是从前的年纪，素臣继续往来家中，终归有所不便……要不是当年你这丫头缠着我说要在家里留个地儿给素臣落脚，也方便他空暇时教你们姐妹写字画画，我也不会将青云轩给了他做书房。”

    原来如此。那青云轩是阮素臣的地儿。顾小姐处心积虑地让阮素臣有地方落脚，其余都是假，想与他多相处才是真吧？如今倒给她留下了难题。

    只可惜，她虽没有顾宝龄原来那份心思，但也不能阻止人家来家里吧？于是她只好道：“爹不用为了女儿为难。女儿已经想通了，日后，就当他是嫡亲的哥哥，没别的。”

    顾老爷满是欣慰：“总算长大了，还懂得替爹着想，既然如此，那连生，我明日便叫殷媒婆带回去，从前的事，都当不曾发生过。”

    “爹！”宝龄吸了口气，思忖片刻道，“今日这出《公孙子都》唱的真好，女儿忽然觉得从前自己便跟公孙一般，大约是着了魔，如今悔悟了，想想真是后怕，总觉得要做点什么补偿补偿，何况定阴亲的事传出去总归不好，如果连生出去，少不得要说许多难听的话，女儿不想被人背后再说什么，爹能不能将他留在家里，给他份差事，这样他不用回那不堪之地也能养活自己，我相信，他心里定会感激，总不会再记恨女儿了。”

    顾老爷有些意外，思索了片刻，终于露出一丝笑容来：“难得你考虑的如此周到，要不是因为你的事令爹一时糊涂，也不会信了殷媒婆的话做那种事，如今想来，他一来你便醒了，也算是我们顾家的福星，若他愿意，便跟着祥福叔学点本事吧，只要用心干，爹总不会亏待了他。”

    宝龄觉得顾老爷的话似乎别有深意，但顾老爷肯留下连生，她已欣喜，连忙道：“谢谢爹！”

    这个想法是她得知了连生的身世之后忽然想到的。

    其实，在柴房时，她便可以直接放连生走，但一来、连生身份特殊，她必须问过顾老爷，只有顾老爷点头，连生才能名正言顺地留下来。二来、连生不止是个孤儿，还有一对不良舅父舅母，为了钱财将他卖去那种地方。不过是个未成年的孩子罢了，她原本也可以给他些钱，让他离开，可钱总有用完的一天，他能去哪里？回到那毫无亲情的家里，保不准还会被卖掉；回到胭脂弄更是不可能，除非别有用心，否则谁会愿意待在那种地方？

    虽然，人不是她招惹的，但她好歹用了顾大小姐的肉身，便替顾大小姐赎赎罪吧。让连生留在顾家干活，总是一份正当的工作，能让他学些本事、自力更生，等以后他长大了想要离开之时，她也算是尽力了。

    她这么想着，道谢的话便发自了肺腑，露出一丝释怀的笑容来。

    顾老爷望着女儿，有那么一瞬间，竟有些恍惚，仿佛看到另一个人，不觉喃喃道：“倒有些像你娘了，为着别人的事也能笑的这么舒心……”

    宝龄听了顾老爷的话一愣，立刻想起温柔羸弱的阮氏，抬头见顾老爷的神情在橘色的光线下变得极为柔和，心想道：虽然娶了两房姨太太，原来他跟顾太太夫妻间还是极恩爱的，那么温柔的神情，连他硬朗的轮廓也淡化了几分，与对自己的宠溺又不太一样。不觉心中温暖，脱口道：“爹，我不会再叫你操心。”

    顾老爷一怔，神情颇为宽慰，父女俩又说了会话，大多都是回忆顾大小姐童年的事。

    譬如她肘腕上的那道细微的疤痕，是五岁时爬树，从树上跌下来造成的，后来发了烧，在床上躺了三天三夜，顾老爷便陪了她三天三夜；又譬如，她顶讨厌念书写字，顾老爷从不勉强，后来为了她表哥忽然喜欢念书了，顾老爷便将阮素臣请到家中来，做她们姐妹的“专职家教”……

    宝龄就算只听着也觉得出浓浓的父爱。一个父亲，要多疼自己的女儿，才会纵容至此？现在想想，其实顾家的家庭状况似乎也没那么复杂，有个极疼她的爹，有个虽体弱多病却温柔的娘，两位姨太太至少表面上对她还是不错。阮素臣与宝婳虽然对她还有芥蒂，但她相信是暂时的，只要她真心相待，总有一天他们会明白，她已经不是从前的“她”了。

    这么想着，她觉得心里轻松了许多。她来顾家的第一天，总算是过去了。以后会如何，又有谁知道呢？

    捌、激将法

    正文 捌、激将法

    顾家这位大小姐的确是个会享受的主。

    吃了几天白朗大夫开的药方子，宝龄刚醒来时对新皮囊的抵触感已完全消失，也渐渐摸清了原主的生活习惯。

    顾大小姐屋里常年熏着沉香屑，否则便难以入睡，每日几乎要睡到午饭时才姗姗起来，然后一顿饭要吃到午后，若遇到天气晴朗、风和日丽，还要叫丫头将饭菜瓜果都移到小花园里去。另有许多细节，譬如，宝龄第一天便知道的：顾小姐不喜凉物，屋里必备蜜饯瓜果，因为她怕苦喜甜。衣着方面，便是中意大红大绿、喜庆热闹，顶讨厌那些素净的色调……

    这些习惯与宝龄前世截然不同，穿越之前，她是某女性杂志专栏的自由撰稿人，虽然每晚习惯写稿到深夜才入睡，但为了避免电脑综合症，早晨会晨跑，周末才奖励自己睡个懒觉。她喜欢美食，却并不排斥生冷的东西，喜欢夏天吃火锅，也喜欢冬天吃冰激凌。至于穿着，她则比较中意中性色彩，譬如黑白灰、米驼咖啡等。

    不过这些不过都是小事，日后慢慢改过来也不迟。

    本来顾家的规矩，午饭各房自行解决，晚饭才聚在一块儿吃。但因为宝龄“大病初愈”，所以这几日顾老爷吩咐连晚饭也免了，只在自己屋里吃便好。

    那日之后，蒋氏和白氏也都没再往她的院子里跑。因为农历新年临近，蒋氏每年都必须亲自带伙计出门采办年货，白氏本来倒是空闲，只是大约季节更换，不知怎么忽然身子软绵绵的，于是便吃药调理起来，当然这是官方版本，私底下，宝龄却认为与那一晚白氏穿透明装着凉有关。而顾老爷因为宝龄的“改过”，落了一桩心事，便继续忙生意上的事去了。

    宝龄乐得清闲，每日除了吃饭睡觉，便窝在小花园里晒晒太阳、呼吸呼吸新鲜空气。原来米虫的生活真真不错，除了她还想维持一下顾大小姐“改过自新”的形象，所以暂时不能出去走动走动之外，一切都比她想象中的好。

    约莫是觉得大小姐身子恢复的不离十，吃过饭，招娣便试探般询问她：“大小姐，您以后，都不去……青云轩了么？”

    青云轩，好像是……阮素臣的书房。宝龄正喝着茶，闻言，抬起头看了招娣一眼。

    招娣支吾道：“阮四公子来了，在青云轩呢……二小姐也在。”

    宝龄这才知道，午后这段时辰，本来顾大小姐安排了念书写字画画。顾大小姐从小性子野，不喜女红、功课，顾老爷也从来不勉强，可自从对阮素臣一见倾心，顾大小姐便开始与二妹宝婳跟着阮素臣学习练字、画画、下棋。这个规律直到不久前顾大小姐因为醋海生波、离家出走才暂时中断。

    宝龄心里矛盾，若是去，她还不知道那怎样面对那段“三角关系”，想起阮素臣那天的目光，她就觉得背后凉飕飕的；若是不去，好像显得小家子气，会让人觉得她心里还有怨气。这也不是她想要的结果。她正犹豫着，忽然有人来了。

    来的是个约莫三十出头的中年妇人，这妇人宝龄未曾见过，只听得招娣唤她“贾妈妈”，才知道这便是看戏那日阮夫人提起的“在屋里陪着阮氏”的那位，顾太太阮氏的陪嫁丫头，也是祥福叔的老婆。她女儿翠镯，是府里的家生子，也在阮氏跟前伺候着，看戏那日宝龄便见过。

    贾妈妈正方脸，穿着黑领绿底的对襟袄子，见了宝龄便道：“大小姐，太太请你去青云轩说话。”

    宝龄倒是一愣。

    自从那日清晨阮氏来过她屋里之后，便未曾出现，这几日她本想去看看阮氏，毕竟，阮氏是她这具肉身的生母，但她不清楚阮氏住在哪个院落，也不太好问，一来二去就耽搁了下来。如今，阮氏叫她去青云轩做什么？

    宝龄心里疑惑便问了出来。那位贾妈妈眼睛望着鼻尖、毕恭毕敬地道：“太太为何喊小姐，做下人的怎么会晓得。”

    宝龄皱皱眉，觉得贾妈妈说话并不像个做下人的，态度也有些古怪，但又说不出个所以然，何况她本来就不招下人待见，既然问不出什么来，只好随贾妈妈走一趟，心里想着：也好，省得自己再犹豫不决。

    青云轩在顾府的西南角。穿过一座天井，便是满园子叶大成荫的芭蕉与紫褐斑点的湘妃竹。再进一重院落，只见屋檐下种着一株梨花，花瓣纷纷扬扬地落下，阮氏正坐在那里，那模样仿佛比前几日又清瘦了几分。

    宝龄走上前去唤了声，阮氏柔声道：“宝龄，白朗大夫前日来我房里，说起你的身子已全好了，我就想着，以往你与素臣、宝婳常一块儿写字画画，便喊你过来，你平日喜欢热闹，一个人在屋里久了，怕是不惯。”那眼神如水，带着一丝期待，如同为阮素臣与宝婳说情一般。

    宝龄一愣，心底叹息一声：原来，阮氏是想给她们表兄妹三人和解制造机会。可怜天下父母心，哪个做娘的喜见自己的子女水火不容？阮氏软糯的语气与期盼的眼神叫她说不出拒绝的话来，应道：“娘放心，我正想着要与表哥、二妹聊聊呢，倒是他们别记着从前的事，心里怨我就好。”

    “怎么会。”阮氏咳嗽了几声，苍白的脸上显出几分病态的潮红，“宝婳其实一直很喜欢跟着你，只是她自小生病，又不太爱说话罢了。以后，你们姐妹俩就好好相处。”边说边看了一眼里屋，唇边浮上一抹温柔的笑：“进去吧，她在里头呢，我就不打搅你们了。”说罢站起来，一旁的贾妈妈连忙走过去扶她，朝门口走去。穿过一条回廊，贾妈妈才开口道：“太太，你何苦……”

    阮氏看着贾妈妈，缓缓地摇了摇头，示意她不用说了。贾妈妈终是闭了嘴。阮氏侧过脸，眼中掠过一丝复杂情绪，转瞬即逝，又咳嗽了几声，面容苍白、背影柔弱，仿佛真要随风而去。

    这一切宝龄当然不知道，她在门口深吸了一口气才推门进去。与阮氏一样，她也真心希望能化解那些过去的不愉快，前世没有兄弟姐妹，这世既然有了，她很想好好珍惜，只不过那日在云烟小筑的见面不算和谐，不知道该如何相处而已。现在想想，横竖躲不过，不如自己主动。

    屋里的两个人因为门的吱嘎声不约而同地抬起头来。阮素臣换了一袭月牙白的长褂，斜斜地靠在软榻上，修长的十指夹着一本书，另一只手支着下颚，整个姿势随意、放松，却有种说不出的优雅。宝龄推门，他的衣摆轻轻飞起、落下，眼角微微一颤。而宝婳却猛地搁下练字的笔，朝阮素臣身后退了一步。

    没人说话，宝龄只好厚起脸皮道：“我……可不可以进来？”

    沉默半响，阮素臣的目光移回书页上，淡淡地道：“这本就是你的家。”

    宝龄讨了个没趣，但脑海中又浮现出阮氏期待的目光来，于是便走到长案边看去。书案上铺着一张宣纸，纸上写的是一句诗：红豆生南国，春来发几枝。字迹如远山黛水、俊雅风流。

    还记得念大学时，宝龄中文系的小女生总喜欢把那些唯美、浪漫的诗句摘抄在精美的笔记本上，这首唐朝王维的《相思》便很受欢迎。她下意识地接了后头两句：“愿君多采撷，此物最相思。”

    一抬头，见宝婳紧紧盯着她，而阮素臣不知何时已站起来，靠在窗边，目光深邃、面无表情，不知在想什么。

    她心底一惊：怎么就忘了顾大小姐是个草包呢？可一时却又不知该说什么。她觉得真是尴尬，活生生一盏电灯泡。偏生还不是一般的电灯泡，而是曾千方百计拔打鸳鸯的“第三者”。

    幸好阮素臣开了口，他侧过脸朝宝婳道：“该吃药了，我陪你去。”

    宝龄一愣，笑自己果然不招人待见。她一来人就要走。罢了，慢慢来。

    宝婳顺从地跟着阮素臣走了，留下宝龄一个人在青云轩的书房里。她索性四处打量起来。

    书房的陈设很简洁，除了书桌椅子和三排与天花板差不多高的书架，没有多余的装饰。书架上放满了各种书籍，从历史到政治到画集字帖……宝龄只是粗略地一看，便有些眼花缭乱。她随手拿了一本翻看，看着看着，不觉入神。

    居然是本野史书。记载的是她那表舅舅阮大帅统一天下前，北方大家族尹家的事迹。

    尹家在前朝时便是名门望族、权倾朝野。前朝皇帝残暴昏庸，以致民不聊生，尹家于是揭竿而起，灭了前朝，占据北地为王。到了尹家第三代尹思庭手里，北方丰衣足食、民安国富，故此大伙都尊称这位尹督军为“华北王”。

    这位华北王灭倭寇、平天下，意气风发、无往不利，且爱民如子。即便在各路门阀割据之际，尹家的王者地位依然稳如泰山。单从只字片语里，宝龄便能想象到他睥睨天下的英雄气概。

    但这样一位华北王，却在十六年前的那场南北战役中全军覆没，输给了本来军力人力财力都大大不如他的南方军阀阮系军。其中的原委不得而知。

    宝龄不觉对那段历史充满了好奇。更让她奇怪的是，书上没有作者署名，但书中内容却分明是偏向尹家的。这样的书放在尹家覆灭、阮家得势的今天，绝对算得上一本。这样一本书，怎么会放在阮家四公子的书架上？

    宝龄正迷惑，听到身后一阵响动，以为是阮素臣回来了，慌忙地将书一放，转身却看到另一个人，居然是连生。

    第一次见连生，他穿着一身艳红的喜服，一脸的愤怒；第二次见他，他穿着单薄的旧衣，戒备中带着迷惘；而这一次，他换了一身干净的深蓝色短打，笔直地站在那里。

    宝龄直到现在才真真看清他的模样：肤色不白、却也并不太黑，是那种蜂蜜的颜色，光滑细腻，细细的绒毛在阳光下呈一种健康的淡金色。眉峰高高扬起，深黑的眼睛明亮若星辰，抿着唇、一动不动的看着她，带着几分倔强。

    连生的出现在她意料之中。只是，她预料到他会来找她，却没有想到午后自己会被阮氏叫到了青云轩，更没想到他会找到这里。她按照与他的约定，让顾老爷三天之后吩咐祥福叔将他放出，现在已经是第三天。毕竟，以他荒谬的身份，忽然被顾家留在账房，若他只是平静的接受，便不是她印象中的少年了。

    沉默片刻，宝龄忽然笑了：“衣服好像太大了。”

    连生根本没听她的话，只是盯着她迫不及待地道：“你是什么意思？”

    “什么什么意思？”宝龄扬眉，“我是说，这件衣服穿在你身上好像太大了，等明日我叫祥福叔按照你的尺寸再重做一件合身的。”

    少年仿佛急了，一步走到她跟前，顾不得与她距离太近，咬着唇道：“我是在问你，为什么叫我跟着你们顾家的管家……学那些东西？”

    “学什么？写字、算账？”宝龄腾地站起来，悠悠地道，“这些东西，哪一样比不上你以前做的那些事？”

    两人本来就离得很近，宝龄这一站起来，更是几乎要撞到脸。鼻尖轻擦而过，宝龄倒并没什么，连生的脸却莫名地红了，猛地退后一步。

    “或者，你不想留在这里。那么我就将你交给殷媒婆，送回胭脂弄去。”宝龄见他不说话，淡淡道，“你是我们顾家赎回来的，若你不肯用干活来抵消赎金，那么，就只好这样了。”顿了顿，她靠近他，吸口气，伸手撩起连生的下颚，露出极暧昧的笑，“或者，若你觉得学那些东西太劳神，也可以跟我做其他的事，若你做的好，那赎金也可以一笔抵消。”

    玖、饭局争议

    正文 玖、饭局争议

    连生的年纪比宝龄前世的小表弟还小。她从未做过这样的事，跟摧残祖国花朵似的，心中突突打鼓，连手都是颤抖的。连生却比她抖的更厉害，一张小脸憋得通红，咬着牙狠狠甩开她的手，半天才蹦出一个：“你！”

    “我怎么了？难道你除了那种事还会做别的？”宝龄眯起眼，告诉自己不能心软，否则就会前功尽弃，“如果不是你就证明给我看！不然，你就是个孬种，只适合过原来那种毫无尊严的生活！”

    连生脸上的血色退的一干二净，瞪着她，牙关咯咯作响：“留下就留下！我连生堂堂男子汉，怎么会怕了你！”

    程度差不多了，再下去恐怕她就会被眼前的少年暴怒地大切八块。宝龄望住他的眼睛，忍不住笑了：“这才对！连生，机会不是别人给你的，是你自己的，以后要走怎样的路，别人也许会影响你一时，但影响不了你一世。我知道你心里根本不相信我，但就算我是为了捉弄你，你现在学的那些东西却不会骗你，它或许会改变你的一生。我答应你，如果你还清了赎金还要走，我不会拦着你。记住你今天说的话，别人怎么看你不要紧，最重要是你怎么看你自己。”

    连生猛地抬头，愤怒的表情停格在脸上。到底是哪里不对？如同那日她抓着他的手上药时那种奇怪的感觉又上来了，心里充满迷惘，他僵硬地一动不动，半响，蓦地转身走出去，跨过门槛，却看见屋檐下站着一个年轻的男子，肩上落满了雪白的梨花瓣，他的衣裳却比梨花更纯白几分。连生蓦地低头飞快地从他身边经过，不禁想：这样的容颜，竟比从前他在胭脂弄里所见的那些都要美上几分。

    宝龄不知道连生为何停顿了一下，见他又匆匆走了，才吐出一口气：这个少年，其实骨子里骄傲得很。

    这几日她想来想去，连生那样倔强的少年，有什么办法让他心甘情愿地留下来呢？除了一个办法：激将法。看来，她似乎并没有用错方法。就算她刚才那些话说的过分了些，但到底目的达到了，只是但愿不要伤害到那颗幼小的心灵便好。

    她这么想着，唇角不自觉地翘了起来，却听得一人道：“将所有人都玩弄于股掌间，现在，你满意了？”

    声音清清淡淡，让宝龄蓦地一惊，抬头便看到阮素臣站在门口，深黑的眼睛里是一抹难以琢磨的情绪。

    她的目光落在他肩上，那里安静地躺着白色的梨花瓣，她忽然便想：他在那里已站了多久？一时怔忡，她说不出话来，只是看着他缓缓走到几案边，修长的手指撩起那张宣纸的一角，目光落在那两行字上。在宝龄以为他不会在开口说话之时，他却忽然道：“拂晓园的红豆树开花了么？”

    红豆树？宝龄怔了怔，才反应过来阮素臣是在对她说话，其实，这屋子里也只有两个人而已。她院子里还有棵红豆树么？她还未反应过来，便听见阮素臣淡淡地接口道：“差点忘了，你已经将它连根拔起了。”

    跳跃性的思维让宝龄有些郁闷。前一秒分明像是听到了她与连生的对话，以为她还是在捉弄连生所以责备，后一秒却仿佛扯起家常来。只不过仿佛与那日在宝婳的院子里又不太一样，似乎并不太冷漠，只是有些……古怪。

    不管如何，难得他开口跟她说话了，她索性问道：“宝婳呢？”

    阮素臣抬起头来，看了她片刻，道：“吃过药睡了。”

    宝龄点点头，又是一阵静默，她忍不住想要离开，却又想：此刻离开，关系依旧僵化，于事无补。于是她随口道：“我好像也忘了吃药了，那药真是苦，宝婳一直吃药，肯定比我难受多了，以前是我……”

    一个人若是要表示自己“悔过”的诚心，必须真挚忏悔才成，其他人相信不够，最要紧是当事人的原谅。宝龄正打算打破僵局，表示一下自己“真心实意”的歉意，却被阮素臣打断。

    “所以，别再做那种无谓的事。”

    宝龄一愣，看向阮素臣，他脸上的表情依旧淡淡的，靠在案上，长长的睫毛在颧骨上投下密密的阴影，看不清里头的情绪。似乎，是她看错了。她怎么居然觉得，他说那句话时，眼底有一闪而逝的无奈？

    这句话有两种意思。第一种：你怎样做都是无谓的，就算你死了，我还是不会喜欢你；第二种：别再做伤害自己的事，好好地活。

    也可能，两种都有。

    宝龄往好处想，阮素臣与顾大小姐毕竟青梅竹马，纵然阮素臣喜欢的是宝婳，对顾大小姐总归还有几分感情的。所以，她把这句话归结为：善意的规劝。

    她轻轻一笑，低低地道：“不会了。”

    阮素臣不知道有没有听见她的话，只拿起笔，重新铺了一张宣纸，不再言语。

    宝龄从未见过一个人写字或画画会这样好看，他的手凌在半空，修长的指尖握笔很轻，却极平稳，肩上的花瓣安静地躺着，有一种宁静、深邃的悠远。看了一会，宝龄吸口气飞快地道：“明日午后，我再来。”说完她便走出屋子关上门。门内的人似乎并未停顿，只在窗纸上留下一个侧影。

    这一日之后，关于连生的八卦新闻愈传越烈，大致都是对于连生身份的怀疑。一路都有下人窃窃私语，宝龄只作不闻，却没想到，这八卦会烧到了饭桌上。

    原先因为需要静养、菜式又是叫人特别准备的，故此宝龄一直只在自己的拂晓园里用饭，如今她身子好了，近年末时顾老爷的琐事总算少了些，大多午后便回了府，而白氏采办年货也回来了，于是旁晚时祥福叔便来请她去大厅里吃饭。

    这是宝龄第一次与一家人一起吃饭。之前她关在自己小园子里倒没什么，如今每日要与一大家子人吃饭，都说中国人家许多事都是发生在饭桌上的，所以这顿饭，她吃的特别谨慎。只是她再谨慎，有些事还是避不开也躲不掉。

    这顿饭，除了宝婳，顾家的人几乎全齐了。贾妈妈与一个十七八岁的丫头站在阮氏身后，那丫头瓜子脸、柳叶眉，妩媚标致，眉宇间依稀有几分贾妈妈的模样，便是贾妈妈的女儿翠镯。而蒋氏身后的鸳鸯与白氏身后的碧莲，看戏那日，她也都见过。

    招娣将宝龄引到顾老爷身边那唯一的空位上坐下，刚坐定，宝龄就听见贾妈妈对阮氏耳语：“太太，厨房的八宝莲子羹炖好了，我这就端过去。”

    阮氏还未言语，白氏便道：“人都齐了么？宝婳呢？贾妈妈，怎么不叫二小姐过来用饭？”

    贾妈妈看了白氏一眼，那一眼凉凉的，然后一板一眼地道：“三姨奶奶不记得了，二小姐除了大日子，是从来不来前厅吃饭的。”

    “瞧我的记性！”白氏作势轻拍自己的脸颊，笑道，“我见宝龄好了，只想着一家人热热闹闹地吃顿饭了，倒不记得咱们宝婳是几乎不出园子吃饭的。贾妈妈，你还不快端了饭菜去陪着二小姐，省得她饿着了。”

    贾妈妈只看着阮氏，阮氏微微点头，她才去了。

    顾老爷眉心微微一皱，看向阮氏道：“瑗贞，宝婳这不合群的性子，也是时候改改了，虽是身子弱，但日后总要嫁人、相夫教子，多习惯习惯才好。”

    阮氏柔柔一笑：“老爷说的极是，我已跟宝龄说好了，日后吃过饭，她们姐妹俩还像从前那样，一起去青云轩写字画画。”

    听得大女儿与小女儿相处的似乎不再如前阵子那般，老爷浓眉舒展开来，点了点头，开始吃饭。刚巧祥福叔拿了一本账簿过来给顾老爷过目，顾老爷叫他先放到自己屋里去，一直静默的二姨太蒋氏却忽然开口道：“祥福叔，我刚从外头回来，听说咱们账房新招了个学徒？账房的人，可不比一般做粗活的长工，马虎不得。这件事，老爷可晓得？”

    宝龄心里咯噔一下，顾老爷已开口道：“是我带进来的人。”

    蒋氏眉心一纠，动了动唇道：“老爷，您打听过那人的身世么？据我所知，那原本……可是胭脂弄的人。”

    宝龄拿着筷子的手抖动了一下，下一秒便埋头吃饭。

    “胭脂弄？”那厢里白氏已掩着帕子惊呼一声，“金阮白顾黑邵，那胭脂弄不就是黑邵的地方么……”后半句话在顾老爷眼神一扫之下，乖巧地缩了回去。

    蒋氏却吸了口气，继续道：“老爷，胭脂弄是青莲会的地儿，青莲会的人做事向来不讲情面，谁不知道他们那位主子的手段？在那里做事能好的到哪里去？那可不是一般的主，听说十六岁接的手，第二年就将西关太子码头从大和帮手里拿了回来，如今不过二十出头，哪个听了他的名头不是闻风丧胆的？说有个在他码头上干活的伙计，不过拿了些木柴回去烧饭，就被砍了手！那小魔王真真惹不得，连阮大帅都跟他河水不犯井水的，他与咱们顾家又向来没什么渊源，若是让人知道咱们收留了他的人……”

    宝龄虽是嚼着满桌子丰盛的菜肴，嘴里却没什么味道，只是将耳朵竖起来。

    原来如今的华夏国有金阮白顾黑邵之说，说的是大统的金阮氏、有“红顶商人”之称的白顾氏和捞偏门起家的青莲会黑邵氏。连生那位旧东家就是黑邵，仿佛是位阮大帅也轻易不想惹的狠角色。这倒与殷媒婆说的那番话不谋而合。

    她再一次觉得自己做的没错，若将连生交回殷媒婆手中，那见钱眼开的媒婆保不准会为了钱再将他卖回胭脂弄去，那小白花儿保准被吃的骨头都不剩。

    可如今蒋氏似乎已知道了连生的身份，那么，关于“她”与连生的关系呢？她望向顾老爷。

    “那又如何？”半响，顾老爷神情自若地道，“人，是我从胭脂弄赎出来的，既然赎了身，从此便是我们顾家的人，我要如何安排他，与青莲会有何干？何况，我不只要收留他，还要好好栽培他，用材不问出处，若他将来能成大器，我便是重用他又何妨？”

    蒋氏有些结巴：“可……他那样的身份，是要被人笑掉大牙的呀！”

    “只要进了我顾家，看谁敢笑掉大牙！”顾老爷打断蒋氏的话，一双犀利的眼睛扫了众人一圈，“我意已决、无需多言！”

    蒋氏嘴巴还半张着，终是没再说什么，白氏眼珠子转来转去，若有所思。就连站在各房主子身后的丫头，也互相交换着眼色，不约而同地疑惑：为何老爷要这么护着那个新来的下人？老爷与那下人到底是什么关系？这其中大约只有招娣清楚连生的身份，只得将头垂得极低，望着自己的脚尖。

    整间屋子，只有两个人几乎在刚在的话题之外。阮氏咳嗽的厉害，贾妈妈正心疼地轻拍她的后背，喃喃着：“太太太太……”

    顾老爷微微凝眉：“贾妈妈，扶太太回屋歇息。”

    阮氏走后，顾老爷便带着祥福叔去账房查阅一年的总账，宝龄见顾老爷与顾太太都走了，便也起身告辞，花厅里只留下蒋氏与白氏。

    蒋氏皱着眉，半响朝白氏道：“要不是今儿进府时跟着我去采办年货的伙计正好瞧见那少年，说他娘家与那少年本是同村，还说那少年几个月前被他娘舅卖去了胭脂弄，我还不晓得咱们府里多了这么个人，这要是传出去成何体统……老三，你说那少年是个什么来头？不过一个下等人而已，就算祥福叔在咱们家干了十几年，老爷也不见得这么护着。”

    白氏翘着兰花指一笑：“二姐，你想知道，派人打听打听不就得了？一个下人而已，你不想他留下，想个法子赶他走呗！”

    蒋氏眉头舒张开来：“也是。”

    拾、放风筝

    正文 拾、放风筝

    连生的事似乎就这么定下来。

    第二日，招娣便来告诉宝龄：连生正跟着祥福叔学打算盘。

    招娣是宝龄叫去账房“观察”连生的。而且，通过连生的事，招娣内心对她的不满似乎也减轻了许多。这也难怪，在招娣看来，就算小姐要留连生在家中，也是做她的“专职、贴身佣人”，而不是让他去学什么本事；就算是学本事也应当学“伺候小姐”的本事才对。所以对于宝龄这次的做法，招娣即惊讶又欢喜，连帮宝龄做事都积极热乎了几分。

    听了招娣的回报，宝龄于是偷偷地去看连生。小小的窗户里，连生露出半个脑袋，托着腮，正全神贯注地拨弄着算盘，那模样就像是个用功读书的乖小孩。宝龄轻轻一笑，但愿，她能弥补过去顾大小姐对这个少年的伤害。

    而另一方面，宝龄想与宝婳好好相处。于是她第二日便早早地去了青云轩，推门便看见宝婳小小的身子缩在软榻上，那黄花梨的靠椅像只巨大的怪兽，要将她吞没似的。见宝龄进来，宝婳抬起头，睁着一双水汪汪的眼睛看着她。

    “你别怕！”宝龄赶紧挤出一丝笑，轻声细气地靠近她，不知怎么，看到宝婳不安的表情，她觉得自己现在跟个狼外婆似的。

    前世她是个挺招小孩子喜欢的，隔壁许多小孩都喜欢跟她亲近，奶声奶气地喊她“宝龄姐姐”，那些孩子的父母还专门请她周末空闲的时候陪孩子玩、辅导孩子做功课。没想到到了这世，托了这具肉身的福，居然那么不招人待见。

    宝婳似乎将整个身体都缩在了靠椅中，那椅子一晃一晃的，就像要倒下去，宝龄一惊就想去伸手去拉她，谁知眼前一花，再转过身时，已惊愕地说不出话来。宝婳不知何时从椅子上跳了开去，飞快地打开一旁的书橱，然后嘭地一声关上门……躲了进去。

    “宝婳！”宝龄下意识地想拉开书橱，可里头似乎有股力量，虽很小，却那么倔强，让她无可奈何。

    这书橱不像别的装饰柜有着雕花漏纹，虽大，但却实心、牢固，是完全密封的，若是一个在里头时间久了，说不定会……宝龄不敢再想下去，可凭她似乎也不能将宝婳拉出来，如果硬来，倒有几成希望，但后果如何，她难以想象。

    宝龄见到宝婳已经是第三次了，这三次，她从未见过宝婳说话。此刻的景象让她脑海里忽然浮现出一部前世的推理侦探剧，里面有个男童亲眼目睹自己父母被杀，受了极大的刺激，患上一种叫自闭症的疾病。

    电视剧里说，自闭症的儿童，很难与人沟通，沉浸在自己的小世界里，寂寞、脆弱、不安，对周围充满了极度的惧怕与不信任。他们一旦感觉到危险的临近，便会选择将自己藏在相对狭小密封的空间里，这样才会有安全感。

    对于宝婳来说，她这个姐姐不就是最大的危险吗？宝龄心里咯噔一下，望了那紧闭的书橱一眼，转身跑出去，她在青云轩转了一圈，也没见到阮素臣的影子，正巧院子外头有几个丫头经过，她随手拽住一个，那丫头一惊之下停下脚步，是蒋氏房里的鸳鸯。

    宝龄也顾不得那么多，喘了口气道：“有没有看见阮素臣？”

    鸳鸯还未说话，旁边有个丫头道：“大小姐找阮四公子？”

    是白氏房里的碧莲。这丫头一向鬼灵精怪，如今一双眼睛滴溜溜地转着，一脸地好奇。这顾家的人一听见她与阮四公子的事就眼睛发光，宝龄懒得跟她废话，何况现在的情况也不允许，她眉毛一挑，又一字字地重复了一遍：“我问你有没有看见他，听不懂么？”

    果然，碧莲暗自撇了撇嘴，收敛了一下神情道：“回大小姐，没有，不是在青云轩么？”

    也不在青云轩。宝龄思忖了一下还是没把宝婳将自己藏在书橱里的事说出来，想了想道：“那二小姐房里的人呢？去叫一个来！就说……就说二小姐有事吩咐。”

    鸳鸯怔了怔：“二小姐房里的人？大小姐是说……贾妈妈？”

    “贾妈妈？”宝龄愣了一下。

    鸳鸯诧异地看了她一眼：“二小姐的起居从来都是贾妈妈照料的，大小姐也知道二小姐怕生，寻常人亲近不得。”

    原来如此。宝龄点点头：“就是贾妈妈，叫她立刻到青云轩来！”既然贾妈妈是宝婳“能亲近的”，那么总归好一些吧？说不定能将宝婳唤出来。

    宝龄回到青云轩，无奈地瞧见那橱门还是紧闭的。她索性蹲在书橱外面，用手敲了敲门：“宝婳，你在么？”

    里面没有丝毫动静。

    “宝婳，你开开门好不好？”

    回答她的依旧是一片沉默。

    不会是……她吓了一跳，用力去拉橱门：“

    宝贵双全第3部分阅读

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