质子 作者:南风歌

    第21节

    说完便拉起秦王的手，一齐向外走去。

    杜若将他二人送至门外，年修齐便挥手让她回去。趁着四下里无人的时候，他才凑到秦王跟前，不无担忧地道：“殿下，你没事吧？”

    秦王展颜一笑，道：“本王能有什么事？”

    “可是刚才杜姑娘说的话……”

    “盼着本王死的人多了去了，多这么一些人又有什么要紧。”

    “那又不一样。以前那些人是跟你有利益之争的仇人，可是这些人，却是殿下一直心中所系的天下百姓。连他们也这样，就太过分了。”

    “本王在修齐心里就这么好？”秦王摸了摸年修齐的脸颊，笑道，“心系百姓都是假的，想当皇帝才是真的。修齐难道看不懂？”

    年修齐拉着秦王的手，慢慢地低头行走，半晌道：“不知道殿下说得是不是真心话，但是殿下经常为了天下苍生之事不眠不休却是真的。其实殿下如果只会，这些吃力不讨好的事也不是非做不可的。皇上是个不知道他在想什么也不知道他在做什么的人，太子又被李家拿捏着，真正看管着萧国子民的只有秦王殿下。我知道许多利国利民的政令与革新都出自殿下之手，为此还总是得罪下面的一些官员，殿下挡人财路，他们当然对殿下怨声载道。殿下这么辛苦，还要被百姓误解，我替殿下不值。”

    如此贴心的一番话熨帖得秦王心里又热又舒服，还有一丝丝的感动。他本来是真不在意的，被小书生这么一说，再咂摸一下个中滋味，还真有些许心酸。

    秦王站定脚步，搂住小书生亲了亲头顶，轻叹一声：“也不知道你这是安慰本王呢还是故意惹本王伤心。”所谓伤心了要安慰，人家不伤心也要把人弄伤心了再安慰，这个贴心的小混蛋。

    “殿下感到伤心了？那就对了。做了好事得不到回报还要被误解，就是应该伤心生气。”年修齐道。

    “……你还没戳够是么？”

    “殿下在说什么，小生怎么听不懂呢？”

    “你给本王闭嘴，老实让本王抱一会儿。”

    ……

    又过了两日，到了正式上任的时辰，年修齐穿戴整齐上了官轿，身后带着秦王和一大家子仆役，浩浩荡荡地向着县衙进发了。

    虽然他在上任前搞了一出不小的动静，几乎得罪了全县的缙绅，惹得人人对他厌弃不已。但到了这一天，该来迎接的人还是一个没少地都到齐了。没有办法，自家子弟还被人拿捏在手里，他们也不能过于任性行事。何况连索家人都出来迎接了，别的人家也没有必要当这个出头鸟。

    百凤县丞李好德，主薄钱明青，典史张错带领一众杂官和各房典吏站在人群最前面，远远地看到官轿过来，便开始敲锣打鼓，鞭炮齐鸣，声响大得能震出三里地去。

    年修齐坐在轿子里，掀开轿帘就被一阵扑面而来的鞭炮白烟熏了个倒仰，他捏着鼻子对走在外面的秦王道：“他们一定想在本官上任这一天就熏死本官，或者吵死本官。真是其心可诛。”

    秦王撇了他一眼，含笑不语。

    官轿一路抬进县衙，没想到严柏居然还没走。他迎上下轿的年修齐，拱手道：“索海案是本官任上的案子，如今本官等案子了结再走，也算是个善始善终。”

    年修齐不知道他葫芦里卖的什么药，反正现在是他当家，严柏也不可能左右案子的进展。他愿意留下来就留下来吧，年修齐无可无不可地点了点头，便开始按着程序朝着仪门一跪三叩首，进仪门，登丹陛，升暖阁，拜官印，然后意气风发地坐在大堂书案之后，拎起惊堂木一拍：“升堂！”

    ☆、第 107 章

    衙役将前两日收监的索海等人推了出来,又在大堂上跪了一地。年修齐一眼扫过去，一群纨绔子弟早没了上一次的光鲜体面,个个灰头土脸,面色灰败，看起来县衙大牢果然不是什么好呆的地方。

    年修齐扬声道：“关于此次的案子，本官已有决断。索海对车夫杜修私自动刑,致人重伤,至今未醒。如此草歼人命,实乃大罪。本官初初上任，本不想一上来就如此大动干戈。奈何犯人不知悔改，一意狡辩，还诬陷伤者，实在罪不容赦。更何况，杜修还有功名在身，索海罪加一等。”年修齐又拿起惊堂木啪地一声拍了下去，坐在书案一侧旁听的严柏吓得一哆嗦，皱眉苦脸地提醒道：“年大人不要总是拍这玩意儿。”

    “我乐意，你管得着吗？”年修齐呛了回去，一旁的县丞主薄典史杂官个个忍笑不已，肩膀抖个不停。

    严柏脸色难看地哼了一声，扭过头去。

    年修齐接着道：“犯人索海，恶意伤人在先，蓄意污蔑在后，还敢威胁主审官，数罪并罚，处以杖责二十，徒刑一年半——”

    堂下跪着的索海一脸菜色，高声嚷道：“我不服！我不服！你凭什么判我这么重？！二娘，爷爷，快来救我！”

    “再敢咆哮公堂，就罪加一等！”年修齐又一拍惊堂木，扬声道。

    严柏一抬手道：“慢着，本官有话要说。”

    年修齐看向他：“严大人有什么话就快放……快说。”

    严柏岂不知他那个“放”字是何意，气得嘴都歪了，但人家只是一时口误，还及时调整了过来，此时一脸正色地看着他，竟让他发作不得。

    严柏冷哼一声，用只有两人听得到的声音低声道：“年大人，虽然现在你是主官，但本官仍是你的上司。关于这起案子，年大人是只知其一不知其二，若如此重判，恐怕不能服众。本官希望年大人三思而后行之。”

    “愿闻其详。”年修齐也低声道。

    严柏早先将其中利害都跟他讲过一遍，没想到他如此油盐不浸，心里更是又气又厌，也不想再给年修齐留半丝情面。何况他是受人之托，拿了人家的好处，怎能不尽职尽责。

    “年大人，你白白早来三天，竟然就没有弄清楚索家对于百凤县的贡献。百凤地处我大萧边域，城外就是数十里的治外之境，常年匪患不断，动荡不安。情势如此严峻之下，百凤子民还能安居乐业，这全仰仗索家听从秦王殿下的旨意，仗义疏财，以民为重，协助远在京城的秦王殿下将这边域小城也治理得井井有条。如今只为一件小小的案子，你便要降下如此重刑，未免会寒了索家和秦王殿下的心。”

    年修齐“哦？”了一声：“那依严大人看，应该如何判才算合适呢？”

    严柏见他没有坚持，也忍不住松了口气，道:“虽说王子犯法与庶民同罪，但索海是索家难得的能干子弟，许多事务都要仰仗他才能进行下去，但他也的确是做错了事，因此本官提议，将他收监几日，责索家上交罚银一千两，罚布五百匹，罚粮千担，以为抵换。年大人意下如何？”

    年修齐摸了摸下巴，点头道：“这个法子好。本官想严大人离任在即，想必帐目上亏空不少，这样还能抹平则个。”

    严柏听得脸色一白，起身就去捂年修齐的嘴：“年大人，你不要胡乱诬陷本官！”

    年修齐向后一撤，抬手推着他：“好了，严大人莫急，本官不说就是。天下当官的都是如此，这也不是严大人的错，大人心虚个什么。本官又没说是你贪的。”

    “你给我住口！”严柏气得都喘上了。

    年修齐总算不再说他了，转而看向堂下诸人，清了清嗓子道：“本官与严大人商议之后，决定对其余从犯从轻处罚。暂且将从犯收监，责其家人上交罚银一千两，罚布五百匹，罚粮一千担，来将各自子弟赎回。你们回家后定要洗新革面，重新做人，再不可行欺凌乡里之事。”

    众人原先听了对索海的处罚，没想到竟是如何严苛，正是忐忑之时，再听到后面，对其余人等却是重重提起轻轻放下，只不过费些银粮而已。这些都是小事，能尽快离开那该死的大牢怎么都行，因此自然纷纷松了一口气，低首伏法。

    年修齐点了点头，拎起惊堂木又是一拍：“退堂！”

    严柏一惊，挡住他道：“等等，年大人，你是不是忘了什么？！”

    年修齐看向他道：“没有啊，判决已定，堂上已经无事了。”

    严柏急道：“你再想想！”

    年修齐认真地想了想，摇头了：“真没事了。”

    “你！”严柏瞪着他，也顾不上放低声音，怒道：“索海的判决呢？！”

    “维持原判啊。”年修齐道，“这是本官深思熟虑之下的判决，本官以为十分妥当，再说本官才刚刚宣判，怎能立刻推翻，那本官的威信何在？！”

    “你、你！竖子不可教也！”严柏怒道。

    “狗官！你敢这样对我，你等着，索家不会放过你的！”

    堂下那索海也嚷嚷开了，还站起身来不知是想要逃走还是想要冲上大堂，已被几名侍卫制住，动弹不得。

    “先杖他二十大板，本官倒要看看，是官府的板子硬，还是你索少爷的骨头硬！”

    皂班衙役也是百凤县人，自然对着索海分外发怵，一时间竟是谁也不敢听令。

    年修齐早料到这种情况，也不为难他们，转头命令士丁道：“士丁，行刑！”

    “是！”士丁一抱拳，又吩咐手下几名侍卫上前执行命令。

    刚把那索海按到地上，板子还没打到身上，他已经鬼吹狼嚎地叫开了。年修齐抿紧薄唇，面色亦是少有的严肃。

    第一板子还没落下，公堂外面突然传来一声高喝：“住手！我看谁敢打！”

    年修齐和着严柏等人一齐向大堂外看去，像上一次一样，围观的人群当中让开一条道来，这一次不知道是索家的什么人来了。严柏明显地松了一口气，却又有些忐忑，毕竟他拿了人家的好处，事情却没办好。他转头偷偷看向年修齐，却见他一眨不眨地望着大堂外，年轻的脸上竟无一丝表情，无论是讶异或者气愤或者惊慌，都全然不见。严柏一直觉得他是一个冲动耿直的楞头青，这一刻竟然看不出他在想些什么。

    年修齐的嘴唇动了动，严柏听不见他在说些什么，就见他又在书案后面坐了下来。

    严柏有些犹疑地左右看看，与自己的师爷相视一眼，最后仍在原处坐定。

    “何人在公堂外喧哗，带进来。”年修齐一抬下巴，扬声道。

    其实不用他带，在外面喧哗的人早已踏进了大堂内，如入无人之境。

    这一次闯进大堂的有三个人，除了上一次的那个妇人之外，还有两个中年男人，其中一人蓄着短须，走在最前面。

    索海一见他，就扑了过去，痛哭流涕地道：“二叔，救命啊，这狗官想要害死侄儿啊！”

    那中年男子低头看了看索海，让他退到一边，自己走到大堂中央，也不下跪，只是拱手行了一礼道：“晚生索鸿升，参见县尊大人。”

    年修齐面色无波地看着他，开口却道：“索鸿升，你见了本官，为何不跪。”

    “禀大人，不是晚生不敬大人，而是晚生怕大人，受不起这一跪。”索鸿升依旧拱手低头，不见一丝倨傲，言语之中却是不敬至极。

    “本官为何受不起你这一跪？！”年修齐又道。

    索鸿升突然从怀里掏出一块令牌一样的物件，双手举起向着年修齐道：“这是秦王殿下特为我索家求得皇上御赐金书铁券，年大人说，你当不当得起晚生这一跪！”

    一直镇静沉着的年修齐这一下却是当真被惊到了，他转头看向坐在师爷案后的秦王，秦王却只是看着大堂下的那几个索家人，并没像往常一样时刻地看着他。

    年修齐转回头来，看着堂下那昂首与他对质的索鸿升，心底不由得升起一丝不知所措来。

    这是他从没有想到的情形。他一直认为索家是假借着秦王的名义，在这天高皇帝远的地方狐假虎威。他一直对索家步步紧逼，便是想要逼出他们真正倚仗的到底是什么势力。

    他却万万没想到，索家居然会有金书铁券这种东西。他不认为索家人敢伪造这种东西，这不只关系到秦王，还关系到了皇上，索家人除非是不想活了，才会借势借到皇上头上。

    皇上——连皇上也与索家有瓜戈？这个索家到底是什么来头？他一意孤行至此，现在可怎么收场？

    秦王，秦王又为什么一直没有告诉他这一层实情？！

    年修齐咬着薄唇又看向秦王，秦王却依旧没有看他。这个混蛋，不会真的是这个索家的靠山吧？！

    年修齐不再看他，一咬牙索性闷头走到黑。牵扯上皇上又如何？这里天高皇帝远，一块金书铁券的死物算个什么？！

    ☆、第 108 章

    “金书铁券？”年修齐道,“那本官的确当不得索老爷这一跪。”

    索鸿升轻哼一声,接着道：“晚生对县尊大人绝无不敬之意,只是金书铁券是皇上的象征,更是秦王殿下亲自求得御赐,晚生为着皇上和秦王殿下的身份,才不得不对县尊大人稍失礼数。”

    年修齐暗暗咬牙。你拿皇上来压我就算了,拿秦王来压我？！简直不自量力,讨厌至极！秦王跟你好还是跟我好？！

    年修齐笑了笑道：“本官自然知道。但是不跪是不跪,本官无话可说。索老爷拿着金书铁券来阻碍本官办案,可就有些没道理了。皇上和秦王殿下俱是英明睿智之人,又兼爱民如子，就算皇上亲临,他也不会说一个欺凌百姓的恶霸惩处不得。说不定，还会嫌本官处罚得轻了呢。”

    索鸿升却将金书铁券翻转过来，低首道：“县尊大人英明，索家子弟顽劣，的确应该受到教训。若有重大罪过者，砍头亦不为过，晚生无话可说。但这件案子说白了只是一场误会，索海打人的确不对，索家一定会对杜修兄妹好好补偿。皇上赐下金书铁券，早已言明，只要罪不致祸国殃民，只要诚意悔改，皆不可对索家子弟降以牢狱之灾。”

    “诚意悔改？”年修齐冷哼一声，“本官既没看到诚意，也没看到悔改。”

    索鸿升看向索海，喝斥一声：“不肖子，你到底知不知道悔改？”

    索海马上反应过来，立刻跪地叩头，连声道：“我知道，我悔改了！我简直悔青了肠子！”

    年修齐冷冷地看着这叔侄二人把堂上之人当傻瓜一样的拙劣表演，那索海嘴里说着悔改，看向他的神情却是全然的挑衅和蔑视，似乎已经在嘲笑他这个不自量力的失败者。

    那索鸿升向他弯腰拱手道：“大人，他已经知道错了，可以放他走了吧。”他一边说着，一边双手高举着金书铁券，向着年修齐又走近了几步，仿佛手中握着九五之尊赐下的尚方宝剑，步步威逼。

    年修齐咬紧牙关没有说话，一抬头却见杜若也在大堂外的人群之中。

    杜若与年修齐的视线对上，有些伤心地蹙着眉头，向他点了点头，示意他向索家低头。

    年修齐又转头看向秦王，这一次秦王终于看向他。

    秦王起身走到他的身边，按了按他的肩膀，低声道：“修齐，不要再固执下去了。”

    年修齐抑头看着他，向来清明的双眼之中闪着难得一见的迷茫。

    他动了动唇：“你也觉得我做错了么？我是不是给你添麻烦了？”

    秦王摇头道：“傻瓜，你哪有能力给我添麻烦。”

    “那为什么连你都不站在我这边了呢？”年修齐咬了咬嘴唇，神色有些伤心，“我以为我在做对的事，可是百姓不感激我，受害者也要放过凶手，连你也劝我不要这样做。你看看他那个样子啊，他心里都是仇恨，哪里知道悔改了？他后悔的只是为什么被本官抓住而已。若把他放回去，杜修兄妹绝对没有好下场，索家在百凤县要杀个人，实在是太容易了。如果没有你在我身边，他们要弄死我，只怕也是轻而易举的。”

    秦王按了按他的肩膀，眼睛也看向底下站着的索家几人，每一个都神态倔傲地看着年修齐，等着他承认失败，等着他屈服悔改。

    金书铁券不但代表着皇上的权威，也代表着皇上的偏爱。毕竟没有哪个皇帝会对自己讨厌的人赐下这么特殊的东西。索家人有此物在手，自然可以有恃无恐。

    秦王看了片刻，突然笑了起来。

    年修齐不解地看向他。秦王按了按他的肩膀，凑近他的耳边低声道：“修齐说得对，如果没有本王护着你，修齐一定寸步难行。可是现在有本王在修齐身边，还要修齐受人欺凌的话，本王也面上无光。”

    “殿下？！”年修齐有些诧异地张大了双眼。

    秦王揉了揉他的头发：“修齐只管按着自己的想法去做。本王许你随心所欲地做你想做的事。”

    “可是……会不会给殿下带来麻烦？！”年修齐却迟疑了，“那是皇上赐的金书铁券……”

    “那根本不值一提。”秦王洒然一笑，走回了自己的书案后。

    年修齐疑惑地看向他。皇上赐的东西都不值一提？他看着秦王的眼睛，便知道秦王并非有意安慰他，他是真的不把索家的权势放在眼里。既然如此，那开始的时候秦王为什么要阻止他与索家为敌？

    年修齐还在思索，一旁的严柏咳了咳，提醒道：“索二老爷和索夫人还在底下等着呢，年大人，你也该考虑好了吧？！”

    年修齐回过神来，转头看了看公堂上的氛围，这里的确不是想东想西的地方。他点了点头，道：“本官已有定论。”

    严柏一伸手道：“那年大人快点宣布吧。早一点解决了此间之事，也不要耽搁了其他要事。”

    年修齐看也不看他，一拍惊堂木，看向一脸嚣张的索海和神情淡定的索鸿升，笑了笑道：“本官宣布，维持原判。来人，行刑！”

    一根签子扔到大堂前的地上，士丁已经带着几名侍卫将那傻了眼的索海按倒在地，噼里啪啦地打了起来，十足地棍棍到肉，索海鬼哭狼嚎的声音立刻响彻整个县衙。

    “你——”索鸿升完全没有料到他搬出金书铁券来，年修齐居然还敢如此强横，一直以来的镇静淡定再也维持不住。他冷眼看向被打得哀号惨叫的索海，又看向年修齐。坐在明镜高悬牌匾下的年轻知县却只是向他微微一笑，全无一丝慌乱或者破釜沉舟的决然，仿佛他这么做，这样无视皇帝的权威，就是天经地义的一般，谁给他的这么大的胆子？！

    “年大人，你是不是没有听明白晚生的意思？！”索鸿升沉声道。

    年修齐示意人堵住索海的嘴，才终于止住那灌耳魔音，他笑了笑道：“索老爷，本官称你一声老爷是出于敬老之意，索老爷难道是被人恭维得久了，真当自己在百凤县是个只手遮天的土皇帝了？！”

    “你混帐！”索鸿升活到这把年纪，何曾被人这样当面顶撞过，一时间气得口不择言，连遮掩也懒得遮掩了，指着年修齐怒骂道。

    年修齐这次没有再争这口舌之利，只冷哼一声道：“索老爷，本官明明白白地告诉你，本来索海犯下的罪过，只要他愿意认罪悔改，杜修兄妹不予计较，不是不可以大事化小。可是你们仗着索家在百凤势大，完全不把官府放在眼里，更不把百姓的性命放在眼里，嚣张无度，步步紧逼。本官这一次打的不只是索海，打的还是你索家仗势欺人目无王法的恶行！以前的知县不敢违逆索家，本官可不怕你。本官必要让你们知道，皇上的金书铁券，可不是你索家行凶作恶的护身符！”

    “你——”索鸿升指着年修齐，气得说不出话来。其实他何尝是真心在意索海这个不学无术的纨绔子弟，但索家却执意要救索海，为的不过就是维护索家在百凤县说一不二的地位。如果索家子弟被一个愣头青的年轻知县说打就打了，岂不是令他索家上下蒙羞？！今天他不但打了索海，还在这公堂之上把话说得如此直白，毫无转圜余地，简直就是将索家当众踩在脚下！

    不待索鸿升再说什么，公堂之外围观的人群中突然不知从谁开始暴发出一声大喝。

    “县尊大人说得好！”

    “这帮畜生早该有人治治他们了！不然都不知道这百凤县到底是姓萧还是姓索了！”

    也许是被索家人压制得太久了，一直以来战战兢兢活在索家阴影下的百姓这时群情激愤起来竟是一发不可收拾，减打减杀声立刻充塞了整个公堂。

    年修齐着实没想到，他一番话竟然能将这群前两日还帮着索家为难他的百姓调动起来。他有些意外地看着众人，一瞬间将之前受到的委屈都找补回来了。

    一直站在后面的那索二夫人看此情形，上前拉了拉索鸿升的衣袖，不知道说了句什么。索鸿升恨恨地瞪了年修齐一眼，将金书铁券收在怀中，向年修齐一拱手道：“索家历来对皇上和秦王殿下忠心耿耿，一刻不敢或忘皇上和秦王殿下的恩情。倒是年大人，一来就不把金书铁券放在眼里，你置皇上和秦王殿下于何地？想要只手遮天的人是有，但不是我索家，只怕是另有其人吧！县尊大人好自为之！”他说完便一转身带着另外两个人离开了公堂，看也不看那被打得鼻涕一把泪一把的索海。

    年修齐皱紧眉头看着索鸿升离开的背影。反正这一次他是彻底与这个索家翻脸了，以后也没有虚与委蛇的余地。却不知道他们有没有渠道和京城的萧国主取得联系？还不知道他们会在萧国主面前如何编排自己呢，本来萧国主就不喜欢他了，这下子就更糟糕了。

    底下的索海很快打完了二十大板，扮成衙役的侍卫们停了手，等着年修齐发话。

    年修齐挥了挥手道：“把他押下大牢，找个大夫来给他看看伤。”

    等到侍卫领命将索海押了下去，年修齐便一拍惊堂木道：“退堂吧。”

    “威——武——”一直立在一旁当杆子的皂班衙役终于发挥了一点作用，将这一声威武喊得震天响。

    年修齐从书案后面起身，却见那严柏还坐在原地，一脸震惊得还未回过神来的表情。

    年修齐走过去推了推他：“严大人，退堂了，可以走了。”

    严柏这才回过神来，哦了两声应答，一脸复杂地看着年修齐：“年大人，你还真是不怕死啊。”

    年修齐一笑道：“怎么可能呢，谁会不怕死。本官胆子最小了，又怕疼又怕死，怕冷又怕饿，还怕变老变丑。”

    他说得极为认真，严柏简直分不清楚他到底是不是在开玩笑。无论如何，如今年修齐将索家得罪得如此彻底，反而将他摘身事外了，他这拿了钱没办好事的过错，估计一心仇恨年修齐的索家也想不起来找他算帐。

    此件案子一了，他也终于可以彻底地离开这百凤县了。

    严柏想到这里，顿时也觉得一身轻松。与年修齐草草告别之后，便带着自己的幕宾与师爷直接从县衙离开了。

    出了公堂大门，走向仪门的时候，严柏等人迎面碰上从大牢里押完犯人回来的士丁等人。

    他只知道这些人是年修齐自己带来的家人，想来是从京城聘请的家丁护卫，看起来倒与普通打手十分不同。

    严柏忍不住多看了两眼，错身而过的时候，其中一个侍卫腰间别着的一块腰牌随着衣摆的飘飞而显露在他的眼前。

    虽然只是一闪而过，上面的字印完全没有看清楚，但那别致的造型还是引起了严柏的注意。

    黑色牌身，以纯金飞龙镶边，这种样式的令牌不是什么人都能用的。在萧国，只有皇室才可以使用这种令牌！

    严柏猛地停住了脚步，有些震惊地回头看向那几名背影挺拔的护卫。

    这些人是皇家侍卫？！年修齐使唤的，竟然是皇家侍卫？！他到底是什么身份？！

    年修齐正与秦王一道走出公堂，被公堂外的百姓团团围住，只好随着他们一道走向仪门，先将这些人送出县衙。

    他在仪门外好不容易将一众激情澎湃的百姓送走，抹了抹一头汗水正要回县衙，却见那严柏居然还未离开，带着一众幕宾参随等在一旁，一脸似笑非笑地看着他。

    年修齐走了过去，道：“严大人还没有走？在等人？”

    “本官还能等什么人，只不过还有几句话想与年大人唠一唠。”

    “话？什么话？”年修齐好奇道。

    严柏让自己的下人回避，看了看年修齐身后那个一直寸步不离的师爷，也懒得叫他走开，直接问道：“本官有一事不明，希望年大人不吝解惑。年大人你，到底是什么身份？！为何身边带着的居然是皇家侍卫？！”

    年修齐有些讶异地看了他一眼。这个严大人到底看出些什么了？看他如此笃定，想来对自己的判断极有信心。

    年修齐想了想，既然他看出来了，有些事情也没有必要瞒他，他便是出去宣扬了也无所谓。

    “严大人猜对了一半，本官带着的的确是皇家侍卫，只不过本官却不是什么显赫的身份。我不过就是一届小小知县。”

    严柏冷冷一笑，道：“原来如此，本官懂了。年大人是身后有贵人哪，却不知这贵人是哪一位，竟能让年大人连皇上和秦王殿下都不放在眼里？”

    “无可奉告。”年修齐理直气壮地说道。

    严柏也不是非要知道是谁不可，他又冷笑一声，道：“看来那位贵人对年大人是极为上心的，竟然连皇家侍卫都借了出来保护大人。也难怪年大人敢和索家叫板，这是有恃无恐哪。”

    年修齐感到他的态度有些奇怪，就算自己上头有人，和他又有什么关系？自己也没为难他什么啊？

    他想了想，皱着眉头开口道：“严大人，你可是因为本官做到了你想做却不敢做的事，还打了你想违逆却不敢违逆的索家人，所以你气不平啊？！”

    严柏冷哼一声，甩袖道：“本官没有贵人相助，自然没有这么大的胆子。年大人有什么可得意的。”

    年修齐却是一笑，道：“本官当然可以得意。严大人怎么不想想，正是因为本官就是这么胆子大，那位贵人才会舍不下我啊。”

    ☆、第 109 章

    严柏没想到此人脸皮如此之厚。虽说身后有贵人的确是官场一大助力,但能当官的都是正儿八经的读书人,终归好面子，鲜有人拿这种事洋洋得意的。

    “哼，不以为耻，反以为荣。”严柏冷嗤一声。

    年修齐浑不在意地掸了掸衣袖，回头看了秦王一眼,又转向严柏笑道：“本官偏以为荣，你待如何？我看得出来严大人和一般的大贪官不一样,严大人心底应是有正义良知的。但是实势比人强，严大人不得不低头，一定心中颇多苦闷。你非要说本官可以恣意行事是因为有贵人袒护，本官不与你争辩。但若本官是严大人这样识时务，知进退的俊杰，恐怕就入不了那位贵人的法眼了。”他说着，又回头看向秦王，“好了，时辰不早了，严大人也该上路了。小生祝大人一路顺风，早遇贵人。恕不远送了。”年修齐说完便转身走向秦王身边，与秦王一道往县衙里走去，也不管那严柏还有什么话要说。反正都是些极度心理不平衡的酸话，他才不要听呢。

    入夜时分，年修齐打开窗扇，让外面的凉风吹进室内。他一手抵着下巴趴在窗台上，看着天上一轮高高的明月，长叹了一口气。

    “这一天总算过去了。才上任第一天，就感觉好像过了很久了似的。”年修齐喃喃道。

    秦王身着一身便服，更衬得身形修长笔挺，走到年修齐的身边，靠在窗台边上，与他一同看着外面明亮的秋夜。

    年修齐转头看向他，只见秦王墨发如瀑，鬓若刀裁，稍稍上挑的眉毛斜飞，一双眼睛明若朗星，薄唇恰到好处，显得凌厉却不刻薄。他刚刚换过伤口的药，身上散发着淡淡的药香，那药香中还夹杂着一丝凉意，正如秦王有时候会给他的感觉，那一丝丝捉摸不透的凉意。

    年修齐看着看着便入了迷。他向来知道秦王长相不凡，却从没像现在这样认真仔细地打量过他。许是夜色使人迷醉，他只觉得月光下的秦王简直俊美得不像话。

    “世人都道当官好，却不知当官也有当官的难处。”秦王突然道。

    年修齐一怔，醒悟过来他是在回答自己刚才的话。

    “我只是随便感慨一下，反正当官再难也让人趋之若鹜。我今天查了一下之前的帐目，一笔笔全是亏空，帐上抹平了，实际上府库无银，粮仓无粟。”年修齐叹了一声，“不知道被多少官员中饱私囊了。三年清知府，十万雪花银，谁不想当官呢。”一抬眼见秦王似笑非笑地看着他，年修齐脸一红，摆了摆手道：“算了，不说这个了，让人平添心烦。”

    “本王是想说，修齐刁蛮任性惯了，突然正经起来，倒让本王有些刮目相看了。”

    “我哪有刁蛮任性了!”年修齐不服气地道，“再说了，你才刮目相看啊，我以为你早该刮过七八回了。”他说着对了对手指，抬眼看了秦王一眼，凑过去扯了扯他的衣领，锁骨下的白纱布便露了出来。

    “殿下，你还疼吗？！”年修齐伸手轻轻地摸了摸那纱布边缘。

    “本来应该不疼了的，但是某个刁钻的家伙说过再也不跟本王顶嘴，转头就丢到脑后。本王被气得狠了，伤口便愈合得慢了。”秦王低头看着他道。

    年修齐愧疚地摩挲着那洁白的纱布，万分沮丧地道歉道：“对不起，殿下。”白天的时候秦王太像秦王了，他一时间就忘记了这还是个伤员。今夜月光下的秦王就像妖怪变了身似的，也不知道哪里不一样了，怎么就这么惹他心疼呢。

    果然是美色误人，古人诚不欺我。但就算知道了也心甘情愿，这才是最可怕的。

    “殿下，你的房间准备好了么？”年修齐有些不好意思地问道。

    “修齐要赶本王走？！”秦王挑眉道。

    “我赶你你就会走吗？”年修齐双目含情地望着他。

    秦王笑而不语，年修齐一看他这副神情就知道他会说什么，连忙一把搂住秦王的脖子：“那我不赶你走。”

    秦王一只手揽住年修齐的腰身，笑着道：“县衙这么大，县尊大人都找不着一个院子给自己的师爷住？！”

    “殿下不要故意欺负我。”年修齐声如蚊蚋地道，“你我早已心意相通，便是同床共枕，抵足而眠，也是应该的……”

    他话音未落，突然被秦王拦腰抱了起来。年修齐一惊，忙双手搂住秦王的脖子，抬头便望进了秦王含笑的明亮眼眸里。

    “殿下身虚体弱，不要逞能。”年修齐急道。

    秦王挂在脸上的淡然笑意出现一丝龟裂。他有着不太好的预感，如果任这个家伙说下去，这好不容易才来的旖旎气氛绝对会被他败坏干净。

    “闭嘴。”秦王仍旧笑着，薄唇微微一动，吐出两个极具威慑力的字。

    年修齐听话地闭上了嘴巴，满脸通红地被秦王抱进了房去，卧房的门也被秦王极其潇洒地用脚在身后踢上了。

    第二天一早，鸡鸣三遍，便到了衙门各房典吏点卯的时刻。年修齐拖着沉重的脚步，扶着酸沉的老腰，一步一步地走上了书案后面。

    县丞李好德看了他一眼，上前关心道：“县尊大人，您怎么了？是不是太劳累了，生病了？！”

    年修齐唉声叹气地摆了摆手：“不足为外人道也。”

    “这，大人如果有事，还是说出来的好，不然耽搁的是自己的身体。”

    说出来？！年修齐撇了他一眼。我敢说你敢听吗？！天真的乡下人。

    “说了没事就没事，快快点了卯回了话，赶紧的都去做事去。”年修齐在椅子上不安分地挪了又挪，不耐烦地摆手道。

    “是。”县丞应声退下，没想到那主薄又左右看了看，上前道：“师爷何在？！”

    “他啊，咳咳，他昨天累着了，还在休息呢。”年修齐不自在地说道。

    终于没有人再瞎打听了，各房挨个上来禀事回话，走了一个过场之后，年修齐便放他们回去自己的地方办事去。他和主薄到了签押房里，翻了翻书案上摆着的帐册，想了想道：“昨天说好要拿钱粮来赎人的那些乡绅，钱送来没有？”

    主薄钱明青忙回道：“禀县尊大人，昨天已经有几家送了上来，还未清点入库。”

    年修齐点了点头，捶着后腰翻着帐册叹道：“你们也真大胆。你们在位子上捞点油水本官不反对，毕竟县丞主薄升官不易，杂官书吏更是几乎没有前途可想，退而取财可以理解。但是整个府库都快被你们掏空了，这也太过分了。以前的事，本官既往不咎。从今以后，该你们拿的，本官不会少你们一个子儿，不该你们拿的，如果手伸太长，可别怪本官不客气。”

    经过昨日一案，这个年轻知县天不怕地不怕的作风可算是在整个百凤县都传开了。县丞和主薄本与索家关系不浅，现在却也不敢在年修齐面前造次。

    一个连皇上的金书铁券都不放在眼时的知县，谁知道他能做出些什么事来？！俗话说横的怕楞的，楞的怕不要命的。这个新任知县别看长得俊秀文雅，却真真是个不要命的。

    两人连着在场的一些杂官书吏忙连连应是，让年修齐满意地点了点头。

    后堂内，原本那个累着了正在休息的师爷秦王却面沉如水地端坐在书房里，士丁不知从何处显出身形，上前道：“殿下，属下已经查过了，这个索家的确是当年的索穆尔家。”

    秦王站起身来，缓缓走到窗边，仰天望了片刻。

    士丁走到他身后，又道：“殿下，是否需要安排索家家主来见您？”

    “不用。”秦王一抬手道，“本王倒要看看，他们还准备如何为难修齐。”

    咄地一声，一根羽箭直直地插进了红色的靶心里。一名仆役小跑地上来拔箭，射箭人将弓箭扔给一旁的仆人，又接过茶碗来喝了几口水。

    “大少爷，云水六皇子来了。”一名仆人上前禀道，还不待他退下，一个意气风发的少年便已经走了进来，如入无人之境。

    “索大少爷好兴致啊，居然还有心思练箭。你们索家不知道还能逍遥几天哪。”少年一脸倨傲地说道。

    索大少爷却不过是个二十多岁的青年人，他冷笑一声，接过下人送上来的湿帕擦了擦手，道：“至少能比云水国君久一些。”

    “哼，索彤飞，你倒真是不着急。连一个名不见经传的小知县都能把你们索家弄得颜面扫地，你还好意思在我面前嚣张。”

    “你也说了，一个小小的知县而已，索家在百凤这么多年，对付过的硬骨头也不算少了，这件事根本不值一提。我却听说了，你那位美若天仙的好大哥，已经搭上了萧国的吕东洪大将军，恐怕云水国君现在睡觉都睡不安稳吧。”

    ☆、第 110 章

    少年听了,面上露出一丝懊恼来,冷哼一声首：“索彤飞,我不与你作口舌之争。我这次来，可是带来了一个重要的消息。你到底要不要听？！”

    索彤飞一听,马上换上了一副好颜色，上前拍了拍少年的肩膀。

    “六皇子，在下不过乡野村夫,你何必跟我一般见识,不是自降身份嘛,对不对？到底有什么消息？”

    少年拍开他，转身负手道：“我得到消息，秦王元颢是跟随吕东洪大军一道离开京城的,却在半道上消失了。如今吕东洪驻扎边疆与蛮族开战，秦王根本不在军中。”

    “消失？”索彤飞皱起眉头，想了想道：“秦王即便在军中也不一定露面，你如何能肯定他是离开了？”

    “你爱信不信，我要说的就是这些。”少年说完便欲离开。索彤飞忙拉住他：“程凌易，你别走啊，这么气哼哼的干什么，谁惹你了。走，哥哥请你喝酒去。”

    “少往自己脸上贴金了。”程凌易甩开他，又道：“你别忘了，吕东洪的大军行进途中经过百凤县的，秦王若是不在军中，你以为他会去哪儿？”

    “你怕他来百凤县？”

    “我怕什么，怕的是某些扯虎皮作大旗的狐假虎威之辈吧。”程凌易冷笑一声。

    索彤飞好脾气地笑了笑道：“若真有这种人，那自然是要怕的。不过，索家可不是狐假虎威。他要来便来吧，这么多年了，他也该来看一看他的长辈们了。”

    程凌易用眼角撇了他一眼，道：“你不要小看了秦王，他不是什么重情重义之人。如果你触了他的逆鳞，他可是会六亲不认的。”

    “逆鳞？秦王可是索家的贵人，谁敢触他的逆鳞？若知道秦王殿下在哪里，我们自然要把他迎回家来，郑重接待。他也真是的，索家怎么说也算是他的家了，甚至比那无情的皇家更亲吧，来了还要遮遮掩掩，也不说回来看一看。”

    程凌易冷眼看着索彤飞一脸从容，道：“秦王秘密前来百凤，你就不担心他别有目的？索家和云水国的来往若被他知道，你觉得他会不会善罢干休？！”

    索彤飞一笑道：“来往？！怎么来往了？我不过就是结识了一个脾气火爆的美少年而已——”他说着去挑程凌易的下巴，程凌易嫌恶地推开他：“滚开，少乱碰我。”

    索彤飞收回手去，一笑道：“当务之急，却是那个新来的小知县。看他的作为，是有意与索家对着干了。这可不好，若让他继续嚣张下去，我们许多事情都无法顺利进行。”

    “听说那个年修齐，是皇帝亲自指派的。”程凌易皱眉道，“秦王会不会和他一起？！”

    “应该不可能。”索彤飞道，“索海那个不成器的东西几次三番拿秦王来压他，如果秦王真和他在一起，依小知县那不知天高地厚的性子，他不会一直忍着不提。二叔搬出金书铁券来他也不当一回事，便是秦王也不敢不将皇上看在眼里。那知县看起来更像个没见过世面的愣头小子，不足为惧。”

    “那你想怎么对付他？”程凌易道。

    索彤飞冷冷一笑，道：“那便要看杀手的准头了。”

    “你想杀了他？！”程凌易吃了一惊道，“他可是正儿八经的朝廷官员。你也未免太大胆了！”

    索彤飞挑眉一笑：“你还舍不得？！我怎么没看出来，小皇子还是这么仁慈善良的人？！”

    “你少嘻皮笑脸。”程凌易冷哼一声，“我不管你想怎么做，总之，你不要耽搁了云水的大事就好！”说完便甩开索彤飞的拉扯，大步离开了。

    年修齐在签押房里坐了一上午，各种资料堆积了满满一书案，拍一拍就灰尘漫天。埋头用功了半天，脸上都被灰尘弄得痒痒的，直到仆人进来提醒吃中饭的时候，他才揉了揉酸涩的眼睛，准备起身回后堂。

    “大人请，我们少爷已经在后院备好了大人爱吃的饭菜，就等大人回去了。”来请人的是秦王带来的家仆，对年修齐和秦王的关系心知肚明，自然更是殷勤。

    “好吧，忙了半天是挺饿的，我们走吧。”年修齐说着伸了个懒腰，只听咔的一声，他便像被雷劈了似的僵住了身体。

    “大人？您怎么了？”仆人疑惑地道。

    “不不不，我没事……”年修齐疼得眼泪都快出来了，吸着鼻子勉强自己站起身，扶着腰眼睛红红地朝后院走去。

    端坐在房里摇着扇子喝着小茶的秦王殿下听到下人通报，一抬头看到的就是小书生鼻涕一把泪一把一步一挪地朝他走过来的凄惨样子。

    “怎么了？！被谁欺负了？”秦王刷地收起扇子走了过来，一脸笑容地扶着年修齐。

    年修齐狠狠地瞪了他一眼：“不就是你！你这个禽兽！”

    秦王一脸无辜地道：“怎么能怪本王呢，昨天也不知道是谁一直抱着本王不撒手……”

    “住嘴——不许说！”年修齐一把捂住秦王的嘴巴，冷不丁地手心里却被舔了一下。他一下子红了脸，低下头收回手，咕哝道：“我可以做你不可以说。”

    “越来越难养了啊。”秦王长叹一声，手下却小心地扶着年修齐走到桌子边上，也不叫下人来伺候，自己迂尊降贵地给年修齐拿了筷子添了饭。

    “快吃饭吧，我的县太爷。”

    年修齐抿着嘴唇，端起碗来拨了拨饭粒，犹豫了半晌，还是开口道：“殿下，你和那个索家……真的没有什么关系么？”

    秦王顿了一下，复又笑道：“修齐为何这么问？”

    “我查了一下索家的来历，好像他们是十几年前才迁来百凤县的，一来就把百凤县的地主乡绅收拾得服服贴贴，成了当地缙绅之首，势力壮大，连官府都不放在眼里。”年修齐缓缓道，“都说他们是从京城来的，与殿下的关系匪浅，却无人说得清楚索家与殿下到底是什么关系。殿下，你能不能告诉我？还有，您这一次来百凤县，真的没有别的事情吗？”

    “小东西，你就是疑心太重。”秦王夹了一块金黄的豆腐堵住年修齐的嘴，笑道：“本王从京城出来就是为了跟你一起散散心的，能有什么正经事情。再说做百凤县的县令是皇上亲自下令的，本王岂能先一步得知，还安排什么秘密事务？！”

    “说得也有道理……”年修齐慢慢地将豆腐嚼了，抬眼看了秦王一眼。

    “还想问什么？!”

    “……没事。”年修齐低下头往嘴里拨饭。

    秦王摆明了有事情瞒着他，他只说没有安排别的事情，却只字不提和索家的关系。

    到底是什么关系，让秦王也这么讳莫如深？秦王身为他的幕宾，审案的时候一直在场，那些索家子弟却并不认识他，甚至那个索二夫人和索鸿升也不认识秦王殿下，他们却又摆明了和皇室有着千丝万缕的关系。年修齐想着这些事情，简直头都大了。

    饭还没有吃完，外面突然有人通报：“殿下，年大人，有个女子自称叫杜若，要来找年大人。”

    “杜若？她怎么来了？”年修齐放下碗筷，一抹嘴道，“我去见她。”

    “饭还没吃完呢，你着什么急？”秦王不悦地拉住他，“再说腰不疼了么？”他转头向那仆人道：“去回了她，说今天县尊大人有事，不能见她。”

    “我偏要见。”年修齐瞬间有些火大，一把推开秦王，“就你小秘密一个接一个，全部不告诉我，我见个人怎么都不行了？！你不许管！”

    说完气哼哼地走了，把秦王一个人晾在当场。

    前来通报的家仆小心地看了秦王一眼，正想开溜，却听秦王冷声道：“出一趟门来越发的没了规矩了。自己去领十大板子，今天不许吃饭！”

    “是。”这些都是秦王的贴心奴仆，身家性命都系于秦王一身，虽是遭受池鱼之灾，也只能苦哈哈地认命了，领了惩罚下去了。

    年修齐到了二堂，却见杜若领着一个青年男子站在那里。不待年修齐开口，杜若便上前一福，笑道：“年大人，多亏了您派来的大夫，我哥哥已经大好了，今天都能下地了，马上就想着来给年大人道谢来了。”

    “这就是你哥？”年修齐看了那青年一眼。

    青年忙下跪道：“晚生杜修参见县尊大人。”

    “快快请起。”年修齐忙将人扶起来，“你们客气什么呢，既然有伤在身就应该接着在家休息才是。本官做的只是份内之事，何需亲自登门道谢。”

    杜若和杜修相视一眼，却突然齐齐下跪：“年大人，我兄妹二人有事相求。”

    年修齐奇道：“有事相求？你们说吧，只要本官能做得到的，一定答应你们。”

    杜修抬头道：“年大人，经过上一次的事情，晚生已经无法在驿站做下去了。我和妹妹得罪了索家，在百凤更无立足之地。如今，只有县尊大人能够对付得了索家。晚生想——”他憋得满脸通红，似乎这要求极难出口似的，咬了咬唇才叩下头去，“晚生希望能在县尊大人手下做事。”

    “就这样啊？”年修齐舒了一口气，一抬手道，“这是小事，你不用担心，本官正好缺个得力的门房，就委屈杜兄屈才先来充任几天，有了其他空缺本官再行安排。”

    杜家兄妹喜出望外，忙连声道谢。

    年修齐眼睛转了转，拉住杜修道：“你家既是世代在百凤居住，一定对百凤的民情相当了解了？”

    杜修点了点头：“是的，大人想知道什么？”

    “本官想让你帮我查一些事情。”年修齐道，“与索家有关，本官问别的人，他们也都只会敷衍，不敢直言不讳。杜兄既然已经与索家决裂至此，想必不会有所顾忌了吧？”

    “大人要对付索家？”杜修一凛道，“只要能够替百凤百姓除去这个大祸害，晚生一定竭尽全力帮助县尊大人，万死不辞！”

    “不用你去死啦。”年修齐摆了摆手，“本官只是想让你先去查一查，那个索家到底和秦王殿下有什么关系？”

    ☆、第 111 章

    那杜修自从领了年修齐的命令,便开始极为认真地查探起来。每天天不亮就出门，到了夜色四合之时才带着一身伤回到家里。杜若得知自己的哥哥为了打听到索家的秘辛，已经几次三番和索家人起了冲突，每一次都是险险地才能逃脱，就这样还总是被打得一身是伤。她担心再这样下去索家真的会对杜修痛下毒手,干脆一咬牙,自己亲自去牢房里找那个对曾她有所企图的索海。兄妹二人为了完成年修齐随口一句的托付,简直倾尽身家所有,只为守住自己对恩人的承诺。

    半月之后，天刚晌午之时，杜修神色慌张地狂奔在大街上,一路朝着县衙奔去。

    他脚步匆忙地跑过仪门，快速地穿过大堂二堂，抓住一个书吏焦急问道：“年大人呢？他在哪里？我有急事找他！”

    书吏被他吓了一跳，结巴地道：“县尊大人出门了啊，他带着皂班衙役出门巡街去了。”

    “不好！”杜修一跺脚焦急道，“我怎么还是晚了一步！大人有危险！快点带人和我一起去救大人！”

    第21节

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