小生 作者:鹿十灬

    第2节

    “人有自己的选择，都是值得尊重的。就像你我，你选择唱戏，而我选择上山落草。”余毅哼笑两声，仿佛在嘲笑自己如今的处境。

    谭思麟低低说道:“爷比我自在得多。”

    “确实。”余毅点了点头，起身洗漱。谭思麟提起先前温在炭炉上的水壶，为他冲了一杯茶。

    “配着馒头吃，也别有一番风味。”

    “年三十晚上，爷去接你。”

    屋里的炭火终于燃烧尽自己，悄悄地灭了。谭思麟望着目光如炬的余毅，慢慢地点了点头。

    “夫既有报仇之心，我这做女子的就无有救国之意了么？也罢！但凭大夫吩咐，贱妾是无不从命……”

    走过喧闹的街巷，走过飘着咿呀声的院子，谭思麟一脚跨上了内院的门槛，就遇到了师兄。

    “思麟，你昨晚怎么没回来？”

    “喝醉了酒，叨扰了余……军爷一晚上。”

    师兄露出错愕的表情，他看着面前眉清目秀，脸色沉静的小生，不可置信地问道:“不会吧？你真的，在林金山那里过夜？”

    “一夜平安。”谭思麟提起脚步与他擦肩而过，直直地往自己房间里走。他知道师兄一定会把他的话原封不动地传达给班主听，只要班主知道了，传到林金山的耳朵里也不是什么难事。

    梨园已经闭馆，众人都在忙来忙去洗旧除尘，采买年货。谭思麟跟小六要了抹布扫把，自个儿把房间收拾了一遍。他没有费多少心思，反正，他也很快不会在这里住了。

    爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。谭思麟站在人群之中，看着街口技艺超凡的男人舞狮，喧天的锣鼓声叮咚咙咚直敲进他的心里。

    重庆一到冬天，便是大街小巷都开满了腊梅花。黄色的小蕊在雪白中绽放，倒是增添了一份生气。街上的人热闹了一阵便散去，各自回家去祭祖，做年夜饭。

    唯有谭思麟孤家寡人，站在腊梅树下不知道该往何处去。他十二岁入梨园，除了师父，没有一个是被他当成家人的，甚至小六。

    他一直以为，被人贩子带走的他早已不能体会到家的温暖。没想到上天怜悯，让他遇到了师父。只是天有不测风云，他师父最终还是被迫远离家乡，在外流浪。

    谭思麟与梨园上下的人都不甚接近，每年大家伙儿坐在一起也只有这顿年夜饭了。只是他的心不在这儿，再怎么吃，也不会团圆。余毅派过来的车停在梨园门口，谭思麟进屋去拿了那珍藏的小铁盒，就坐上了那铁马。

    相比梨园，狂风寨倒是让他感觉到一丝烟火气。余毅摆了十几桌酒席，从厅里只摆到院里去。除了一些有妻有子回家团圆的兄弟，其他人都嘻嘻哈哈地互相打闹。

    主桌上只做着余毅一个人，穿着单件的棉衣，没有扣好的前襟露出一片精壮的胸膛。他低着头不知想着什么，直到谭思麟走到他面前也没有发现。

    “余爷。”

    “哎，你来了，坐吧。”余毅拍拍他左手边的位置，示意他坐下。

    厅里已经有不少人注意到他，而且大胆的把目光放到了他身上。谭思麟却毫不扭捏，袍子一抖就坐下了。

    “怎么这么慢？等你吃饭呢。”余毅转过头对着手下吩咐道:“阿威，可以开饭了。”

    他如家人般熟络的招呼像寒冷冬天里的一小撮火苗，照亮温暖谭思麟的心。

    “从梨园到这儿，也是有些距离的。”住桌上的人还没有坐齐，谭思麟给自己和他倒了一杯酒，举起来，说道:“敬余爷。”

    余毅似笑非笑地看着他，并没有说什么，抬手，一杯白汤下肚。

    珍馐美味陆续上桌，谭思麟坐在余毅身旁一言不发。别人敬酒他跟着敬，给他敬酒他照样喝，半个时辰下来，他已经整个脸都红透，连筷子都拿不稳。

    “吃饱了吗？”

    “嗯。”谭思麟点点头，放下筷子。

    余毅扶着他起来，对着厅里众位兄弟说道:“吃好喝好。”便和他走出了前厅。

    山里比城中冷很多，渗人的冷气从四面八方侵入衣服里，贴上发烫的皮肤。谭思麟狠狠地打了个抖，一个踉跄摔在雪里。

    他倒在冰凉雪白上呼呼喘气，余毅来拉还被他推开那双长满厚茧的手。太冷了，冷到他的心都被冻住了，冷到他都忘了什么叫做温暖了。

    “别碰我，我讨厌别人碰我。”

    “酒后吐真言，这就是你的真面目？”

    谭思麟呵呵笑了起来，可是眼睛却睁得大大的。“脸上的油彩画浓了，面具戴多了，哪还有真面目可言？”

    “这不就是？”余毅叹了一口气，伸出大拇指抹掉他滑落眼角的温热泪水。

    他还不知道自己哭了，一定是太冷了，冷到没有了直觉。谭思麟爬起来，也不拍掉黏在衣物上的雪，跌跌撞撞朝内院走去。

    “今晚还要麻烦余爷了。”

    余毅把他引至自己房间，看着他胡乱脱了外衣，钻进被窝里睡了。他看着在睡梦中还皱着眉头的谭思麟，伸手掖了掖被子，为他搬来了炭炉取暖。

    黑暗的空中炸响了一朵朵火树银花，余毅推开窗，坐在边上欣赏。

    这年过得越来越不如意了，尽管他有一班忠心跟随、肯为他上刀山下火海的兄弟陪伴，可再也不是家的味道。说到底，他和谭思麟还有点相像，都是无家可归的孤儿了。

    他以前在京城的时候，每到年三十，就会和弟妹一起堆雪人，放炮仗。他至少还有回忆，不知道谭思麟有没有呢？

    余毅喜欢听戏，是因为他父母亲喜欢，耳濡目染之下，也爱上了那些时而雄浑，时而婉转的曲。他对于谭思麟总是有点小小的感激，亏他勾起了自己深藏于心中的美好回忆。

    直至那些火树银花消失在空中，雪便大了起来。余毅留了窗缝，洗漱后就爬上了那张被谭思麟占了一大半的床。

    他已经睡熟，又似乎不□□稳，长长的睫毛不住抖动。余毅把他翻了个面正对着自己，然后把他揽进怀里。一双温热的大手慢慢地轻拍他的背，哄着他朝向香甜的梦境。

    “坐春闺只觉得光阴似箭，无限的闲愁恨尽上眉尖。每日里心中痛玉容清减，夜不眠朝慵起又向谁言……”

    余毅动动身子，惊扰了睡在身旁的谭思麟。他把眼睛睁开，看到了盯着床顶发呆的匪头。

    “新年好。”

    “新年好。”

    “恭喜发财。”

    “快高长大。”余毅伸手摸进枕头底下，掏出一些用红纸包着的碎银，塞进他手里。“你是属羊的，比我小十岁，按道理我该给你红包。”

    谭思麟接过那红包，手指不住在上面摩挲，指头被染红了也不在意。以前过年的时候，他师父也会在初一早上递给他红包，摸着他的头祝他快高长大，不再受苦。

    “谢谢。”谭思麟闭上了眼睛，喉头有些许哽咽。

    “爷这些年来也没有家人的陪伴，明白你心中的苦。虽然说我们的关系还不够亲密，但是以后有心事，可以来和我说说。”余毅侧着身看他，伸出一只大手摸摸他的头。

    谭思麟点点头，起身想把这个红包收进他的珍藏之中，可是却发现自己昨晚喝醉以后就没有把它带在身边。

    “找这个？”余毅光着脚下床，帮他把放在桌上的铁盒拿到床上。

    “对了，这个给你。”谭思麟把盒中那块精致的玉牌递给他，说道:“一直忘了还。”

    余毅看着白净掌中躺着的东西，眼珠子转了两圈，却并没有伸手接过，“你留着吧。”

    “这是……你娘留给你的，应该……”谭思麟看着玉牌上的生辰八字，说道:“好好保存。”

    “徒增伤感。”余毅把玉牌从他手里抽走，放回盒子里，“你替我保管，如果爷害了你，你就把它打碎。”

    谭思麟望着他的眉眼，见他不是开玩笑，于是作罢，盖上盒子。又像是想起什么似的思忱片刻，说道:“我是想让你替我保管，都带来了。”

    余毅看着他，他也看着余毅，相对无言。片刻后余毅哈哈大笑，接过铁盒塞到衣柜里藏好，招手让谭思麟去看。

    谭思麟光着脚踩着一地冰凉，扶着衣柜门往里望去，登时就满眼金光。“金条！”

    “这里很安全，爷的家产都在这儿。”

    “爷不怕我来偷？”

    “你尽管来，爷保管你有去无回！”余毅伸手往他腹侧摸去，痒得他眼泪都出来了。

    两人正打闹着，木门便被敲响。谭思麟生生地忍住了痒意，扶住余毅的手臂不住喘气。

    “什么事？”

    “大哥，林金山来了，在厅里。”

    ☆、后街拜访娇娘

    大年初一，按照惯例是应该晚辈向长辈拜年。林金山放着家里的老父老母不管，也不在家尽享天伦之乐，早早跑到狂风寨来，实在是惹人遐想。

    余毅难得给足了他面子，收拾得人模人样才到厅里去，连好几天不刮的胡子都给剃了。林金山坐在炭火盆前等了他两刻钟，才见他晃晃悠悠地踱步进来。

    “林大哥，初一便要你来拜年，实在是不好意思。”

    余毅的没脸没皮谭思麟是见过的，他跟在余毅后边偷笑，见林金山气得脸色发青却犹如哑巴吃黄连一样。

    “余老弟，我今天来找你是有件事……”他话还没说完呢，看见余毅身后走出来的谭思麟，登时脸色更加不好，差点就昏过去了，“思麟也在这儿？”

    谭思麟微微弯腰作礼，说道:“昨晚麻烦余爷一顿年夜饭了。”

    若是一顿饭还没有什么，可这是年夜饭，在座都是遵循传统的人，知道年夜饭代表着什么。而谭思麟估计得没错，班主果然把那天他对师兄说的话传给林金山听了，瞧他那脸色，跟吃了十桶八桶狗屎一样！

    余毅笑眯眯地吩咐阿威把早饭端上来，放到昨晚还没来得及收拾走的圆桌上，跟谭思麟就这么吃了起来。林金山虽然是个官，但怎么说还在土匪窝里，只能眼睁睁地看他们当自己于无形。

    “你跟你师兄说，小年夜那天你是在我府上过的夜，他还要找我理论呢！”林金山被气得发昏，头脑一热就说了出来，还想让余毅对谭思麟起疑心。

    而那匪头捏着馒头，果然就皱起了眉头。谭思麟暗自观察他的脸色，说道:“军爷说笑了，师兄很明事理的。那天我喝醉了，还以为留在您府上呢。”

    林金山以为他有意讨好，正要接话，却被余毅抢了白，怒火又再上头。

    “你忘了，那晚你吵着要回寨子里陪我喝茶，我就把你带回来了。”

    简直就是在睁眼说瞎话！谭思麟眯起眼睛直说是，林老头更是气昏了头。那天晚上谭思麟根本醉没醉，三人都清楚，余毅这胡诌八扯的本事可真是出神入化。

    见好就收，余毅戏弄够了他，自然就不再胡扯。他看向握着茶盏不住发抖的林金山，问道:“林大哥今日来所为何事？”

    林金山被他们俩捉弄一番，幸好还未忘了正事。正欲开口却看见老神在在的谭思麟，不禁说道:“思麟，我和余老弟有要事要谈……”

    谭思麟也是个明事理的人，站起身正欲离开，没想到被余毅拉住，示意他坐下。

    “没事，思麟是自己人。”

    这句话倒是出乎意料，林金山惊讶他与谭思麟真的如此亲密，而谭思麟则惊讶他对自己竟有如此信任。

    林老头讨了无趣，只能缓缓说了，“上头要运一批东西过来重庆，进四川的时候希望有你们狂风寨帮忙。如今这天下不太平，这点东西也有人觊觎。”

    “大哥真是说笑了，堂堂一个少校，怎么还需要我这个上不了台面的土匪帮忙呢？”

    “我虽然是个官，但是在重庆的地位还是比不上余老弟的。这次事关重大，大哥也是没办法了，也请老弟帮我一个忙。事成之后，必有重谢。”

    “能为大哥出份力，我是义不容辞的。不过小弟也有一事相求。下个月初一，还请大哥帮忙，在将军面前美言几句。”

    林金山似乎觉得说几句话的任务极轻，只是他还不知道余毅究竟要干些什么，于是当即就答应了。两人约定好了半个月之后请狂风寨的兄弟为他的车队保驾护航，然后在匪头有意无意的膈应下走人了。

    林老头走了，厅里就剩余毅和谭思麟两个人，一时间相对无言，寂静无声。谭思麟自诩玲珑剔透，原以为年宴晚上那件事是为余毅帮忙，但这匪头看起来好似不是那么回事。

    “年宴的事，是我大意了。”

    “不，没关系，你做得很好。”

    这下换做谭思麟不明白了，按道理余毅既然有计划，那应该是不喜欢有人随意插手，而现在却说不介意自己擅自作主。

    “你走对了方向，我现在，就是想气气林金山。他越生气，我就越开心。”

    “你是说……”谭思麟思忱片刻，说道:“你要激怒林金山，让他对你出手？”

    余毅点头，往馒头里夹上萝卜丝，“他对我出手了，我才可以对他出手，明白吗？”

    “原来如此。”谭思麟愣愣地说道:“那么我呢？也是你用来激怒他的工具？你知道他看上我，所以刻意与我接近，让他挂不住面子，再对你有所不满。”

    “是这样没错。”

    谭思麟倏地站起身，立在原地不能动弹。余毅不解地看着他，问道:“你生气了？”

    “不，没有。”他的喉咙似是被人一把掐住，每一个字每一句话都说得异常费力，“我该回梨园了，昨晚多谢余爷宴请，告辞。”

    余毅愕然地看着他走出大厅，连个招呼都来不及打就消失在门口。阿威突然从门外探进半个头来，问道:“大哥，用不用派车送谭先生下山去。”

    “快去吧。”

    山上下了一夜的雪，满眼尽是雪白。谭思麟深一脚浅一脚地走过，很快便被阿威的车追上了。他很想别扭地假装看不见他，却还是败在这满天的寒冷。

    他真的很生气，却不知道为什么生气。也许是气林金山这个不知羞耻的老色鬼，也许是气余毅把他心里的、那件他最厌恶的事当成激怒林金山的工具。

    无论怎样，都为他带来铺天盖地的无助。虽然一开始他自己也答应了余毅，可是那一瞬间犹如被人扼住喉咙般的痛，确实也让他在那么一瞬间想要打退堂鼓。

    “扬鞭直指杭州道，要往尼山走一遭。一心寻访名师教，哪管它路远与山高……”

    车子晃晃悠悠地下山去，谭思麟靠在车窗边跟着左摇右晃。已经不能回头了，为了那一纸卖身契，他什么都愿意为余毅做。因为由余毅来为他赎身，总好过林金山来决定他的去路。

    车子在梨园门前停下，谭思麟谢过阿威，抬脚进了院子。戏楼上已经挂了新的灯笼，谭思麟驻足望了一阵，便回了自己的房间。

    他的房里永远都是一桌一床一柜，永远没有多余的摆设，就连梳妆台，都是设在戏楼那边，隔了个小间。这间屋子以前是他师父的，自从他出了事，谭思麟便搬到这里来住。

    衣柜里除了日常衣服，一两件戏服，还留着他师父以前常穿的一件青白彩衣。

    他抚摸着戏服上精美的刺绣，低低地唱了起来:“女娲炼石把天盖，螺祖养蚕把桑栽。慈母教子有记载，请问兄孟母三迁为何来？那些昏君自把纲常败，亡国反怪女裙钗……”

    婉转的唱腔全被门外恰巧路过的小六听去了，他抬手敲门，问道:“思麟，是你吗？”

    “是我。”

    小六把门推开一条缝，探头进来，手里还攥着一封信要给他，说道:“后街送来的，昨儿晚上你不知道去哪里了，我找也找不到你。”

    谭思麟从桌子上摸了几块酥糖塞进他手里，接过信又忍不住摸摸他的头发。小六也是年幼成孤，被狠心的舅母送到梨园来，只有谭思麟的师父平时多加照顾，如今也只得让他多费心，不然这小孩也没有好日子过。

    小六对着谭思麟笑笑，转头跑远了。谭思麟关好门，拆开信仔细地读了起来。果不其然，是后街送来的，要请他过去一聚。

    后街并不是哪里的后街，只是这地方实在没办法提上台面说，于是就给它起了这么个隐晦的名字。这里无非就是青楼楚馆，赌坊酒馆，上到官，下到匪，这里什么人都有。

    谭思麟走上那嘎吱嘎吱响的楼梯，沿着长长的走廊走到尽头，敲响那刚漆过还闪闪发亮的木门。

    “春姨娘，是我。”

    门被吱呀推开，一位身披青色纱衣的美娇娘立在房内，伸手将谭思麟拉了进去，又啪地一声合上门。

    “初一你不来，初二才来，你真当我这里是娘家？”

    “我的好姨娘哎，我昨天下午才看到你的信，你就饶了我吧！”

    春娇怒目圆睁，瞪着坐在炭炉边取暖的白净小生，说道:“以前你师父在的时候，哪次不是初一就来？现在你倒好，你师父不管你了，你也不管我了！”

    “好姨娘好姨娘。”谭思麟赶紧坐到那贵妃榻上，揽住春娇不住安慰，“我忘了谁也不能忘了你啊，昨天早上我还在狂风寨里呢，如何赶得及来给你拜年？”

    说到狂风寨，春娇倒是记起了什么。她拉住谭思麟的袖子，问道:“臭小子，你最近是不是和余毅那匪头走得极近。”

    谭思麟不愿让她担心太多，只好敷衍道:“他来捧我的戏，我也礼尚往来应酬一番。”

    “我知你最恨这些把戏，我告诉你，你以后别跟他多往来，他一个土匪，能是什么好东西？”春娇抬手掐上了他白净的脸蛋，“你师父在，他要管你。你师父不在，我替他管你，你别给我整什么幺蛾子，老老实实唱戏，等攒够了钱就赎身，咱们一起去找你师父。”

    “你知道我师父在哪？”

    “已经差人打听了，别急。”

    谭思麟点点头，坐到圆桌上去烹茶。外边熙熙攘攘地叫声在白天的楼里回荡，他看向半闭着眼的春娇，笑着摇了摇头。

    春娇是怡情楼的头牌，多年前与他师父交好，从他刚进梨园起就与她认识了。初时他还以为春娇是师父的老相好，没想到竟只是像朋友一般，久而久之他也就断了猜测。

    她今年也不知多少岁了，幸好她驻颜有术，一年一年过去了，还是有几分姿色，捧她的人很多，头牌的位子也稳坐。

    戏子比起妓也好不了多少，谭思麟从小就当春娇是长辈，也没觉得有什么不妥。听说早些年她被某个有钱的生意人讨去做二房，过门没几天就被正室拿扫把赶出了门口从此落得姨娘的称呼。

    不过谭思麟的姨娘可不止是这样，他是真真正正把春娇当成半个娘来孝敬的。乱世之中，对他有养育之恩的，除了师父，也就是这位春姨娘了。

    “最近林金山去你那里去的多么？”

    “不多。”谭思麟捧了杯茶给她，说道:“自从余毅开始听我的戏，他去得也少了。”

    “那就任凭他们狗咬狗一嘴毛，以前还怕没人镇得住林老头，现在有个土匪与之抗衡，也好。”春娇缓缓地喝了一口茶，林余之争不仅在梨园，还在整个重庆。

    以前谭思麟初露锋芒的时候，林金山就时常过来捧他，存的什么心思人尽皆知，而那惧怕权贵的班主除了没把谭思麟的卖身契交出去，是什么都做了。如今有个余毅来膈应他，一来一去，最起码谭思麟也能保一时平安。

    “比起林金山，余毅算是好的。”

    “现如今全城皆知他不满林金山的政策，最怕他拿你当棋子。”

    谭思麟有一瞬间怔愣，原来这件事情如此显而易见，春姨娘一语中的。连林金山都知道，谭思麟不过是余毅的一只棋子。但他们没想到的是，他自己愿意做那只棋子。

    “好久没听你唱戏了，唱一段来听听。”

    “想听哪一段。”

    “梁山伯与祝英台吧。”

    “我白日望到日西降，我晚来盼到月儿照纱窗。一听黄犬叫汪汪，疑是梁兄到我庄。思梁兄懒把妆台上，想梁兄从夜到天光……”

    ☆、妙计成功夺物

    旧时时光难忘却，今日低头话思恋。谭思麟嘴里低低地哼唱，手里也不闲着，洗杯倒茶一气呵成。

    “平日里十天半月都不见你来，最近怎么就来得这么频繁？”

    “师父走了，我就剩你这么一个牵挂的人，我不陪着你，陪着谁？”

    春娇半躺在贵妃榻上磕着瓜子，笑骂他心思多不正经，光耍嘴皮子了。谭思麟不回答，就当是她说对了。

    梨园在新春这半个月里不搭台，可是却有富老爷阔太太请他去家里唱戏解闷。谭思麟平日里就不喜欢走这些场子，于是随便接了两场，唱完便闭门不出，只到后巷来喝茶。

    春娇为了他，好几天没做生意了。白天懒懒散散地陪着他打发时间，夜里就早早睡了。

    自上次从狂风寨回来之后，谭思麟就没见过余毅了。他虽然还是对那匪头说的话耿耿于怀，但心里还是不愿意他反悔，不帮他赎身了。

    他和春娇原本商量好，等攒够了钱便各自替自己赎身。但谭思麟的身价可不止春娇估计的那样，人越红，越多人捧他的戏，他的身价就越高。谭思麟深知班主贪得无厌的习性，所以认为只有余毅才有那个财力帮他拿回卖身契。

    他明白，余毅有自己的计划，找上自己只是因为机缘巧合，而且一张卖身契就可以让自己为他所用，实在是比值当的买卖。只是他自己有时候还是咽不下一口气，不肯心甘情愿地任人摆布，即使是余毅也不行。

    他既不去见他，那匪头也不来见自己。谭思麟一颗心起起伏伏，最终敌不过胡思乱想，只能每天跑到怡情楼来陪着春娇唱两只曲儿。

    “姨娘，十五如何安排？”

    “还不是那样，出去看花灯。”春娇坐起身来喝茶，露出了原本被他压在身下的一件棉外衫。

    “你这几天不是没有接客吗？”谭思麟伸出一根食指挑起来，心里莫名觉得眼熟，却也把它当做一般客人留下的衣服，嫌脏不肯多碰。

    “熟客，下次来再还他。”衣服左边袖口处有一道缝得粗糙的口子，谭思麟把它扔回春娇怀里，看她折好放到衣柜里。

    虽然是过年，但是后街来来往往的人也不少。赌坊酒馆照旧生意红火，就连青楼，也有几个客人。谭思麟在喧闹的人群中收回了目光，抬手往白瓷杯里倒茶。

    “唱段戏来听听。”

    “整天听不无趣？”

    “我最爱听你师父和你唱的，怎么听都听不腻。”

    谭思麟抬手一笑，提起嗓子就唱:“刘表无谋霸业空，引来曹贼下江东。吴侯决策逞英武，本帅扬威显战功……”

    春娇道:“这都是老爷们儿爱听的，换！”

    谭思麟:“且听。”

    穿过那繁华的巷口，路过那门前蹲着的大黄皮狗，谭思麟抬眼一望，说道:“您请回吧，梨园近几日不搭台了。”

    那匪头提着一小坛陈酿美酒，腆着脸上前挡住他的脚步，“来给先生赔罪了。”

    谭思麟并不接他的话，任他跟着自己走进院子，进了房门上了锁。余毅假装没有看到他投过来的怒视，笑道:“不想被打扰。”

    他把酒坛子放在桌子上，又拿了两个倒扣着的白瓷杯，开始往里倒。可是他把酒坛子一倾，出来的却是清香十足的茶水。

    谭思麟左右不明白他为什么这么做，只能低低说道:“不三不四。”

    没想到那土匪倒是有话接，“我就是不三不四，说话不过脑子，先生别生我气。”

    拿酒坛子装茶水，确实是很不三不四。没想到余毅这个土匪心思倒是活络，懂得做这么一出啼笑皆非的戏给他看，连话都有个开头。

    “我没生你气，我明白的。”

    “不，我只是需要你帮忙，并不是利用你。”余毅按住他的肩膀，那温热的手掌透过衣服，给了他一股莫名其妙的心安。

    他这八年来吃了多少苦，细数下来有些自己都忘了。如今也不是什么太平盛世，谭思麟从来都没指望能有安稳的日子过。就连一开始余毅提出互利的邀请，他也留有半分心思，总觉得不能把余生的希望都托付在他身上。

    其实自从进了梨园，除了真心待他好的师父和春娇，谭思麟也没有信过其他人。在这小小的梨园，都会有争奇斗艳的勾心斗角，更遑论整个社会。

    事到如今，他还是不信余毅，他还是没办法将自己交付到一个和自己毫无关系的土匪手里。

    “余爷，你说一成事，便帮我把卖身契带出去，可是真的？”

    “真的。”

    “那究竟是什么时候？”

    “需要你的时候。”

    谭思麟盯着窗外，没有接话。他的房间后头有一棵腊梅树，如今花开得正艳。腊梅是师父的最爱，他一直教人要独立坚忍，而谭思麟也不负他望，懂得为自己争取了。

    余毅坐了好一会儿便走了，留下那一坛冷透的清茶。谭思麟也不嫌弃，坐在窗边就着雪景慢慢喝了。

    元宵节到，欢声笑语，夜晚燃灯，热闹非凡。谭思麟跟在春娇后边，看着她走来走去买糖葫芦买首饰，自己只管负责掏钱就是。

    今天是林金山和余毅约定的日子，狂风寨的兄弟们今天会去帮他把一批贵重东西运进城里。谭思麟也不是很了解他们之间的事情，只当一个官一个匪在互相压制，偶尔又互相利用。

    只是不知为何，面对着满街的繁华，他会有一种不安的感觉在上蹿下跳。春娇一回头，看他的心思早就不知飞到哪里去了，便让他自己去逛，她也玩够了想回后街。

    每到节日，糖葫芦摊是必不可少的。刚刚买的那两支全被春娇拿回去了，谭思麟摸了摸钱袋，再要了两支。他想起之前余毅在街上硬要请他吃糖葫芦的傻样子，不由得笑迷了眼，抬脚往山上走去。

    夜里的山路有点可怕，何况狂风寨离镇子还是有好些距离的。谭思麟走到一半，听着呼啸的风声，不禁打了退堂鼓，没想到一转身，就看到了远处缓缓驶来的车子。

    阿威探出头来，问道:“谭先生，这么晚了，你怎么会在山上？”

    “我来找余爷。”

    “大哥在车上。”阿威又把身子转回去，好像问了后座的人一句什么，然后车门就开了。

    谭思麟望进去，看见余毅半瘫在车座上闭眼假寐，招手示意他坐进来。山上本就寂静无声，车里也只有前头透进来些许灯光，谭思麟看不清楚余毅的脸，只当是他今天为了护送那些东西太累了。

    回到寨子里还需要些时间，余毅在摇摇晃晃中睡着了，脑袋搭着他的肩膀。谭思麟不堪重负，只能努力撑着酸疼的肩膀，一边用手扶着他的头。

    车子停于正厅门前，阿威下车来，和另一个弟兄把余毅扶了出来。谭思麟跟在后头，正奇怪他太不正常了，就被余毅突如其来的痛苦叫喊声吓了一跳。

    “他怎么了？”

    “受了伤。”阿威答道，到底是粗鲁男人，尽管已经一再小心，可还是不小心令余毅牵扯到伤口。

    谭思麟跟着他们进了卧房，帮忙把余毅抬到床上放好，在拉被子的空档瞥见他肚腹处一抹血红。

    “开了药吗？”他问，在得到阿威肯定的回答之后说道:“去煎，再让厨房煮些粥来。”

    房里的炭炉上放着冲茶用的水壶，里面还有些水。谭思麟生了火，把水烧开，兑了房前井里打起来的刺骨冰水，拿了毛巾浸在里边。

    看来今天有一场恶战，余毅不仅半件衣衫都染红了，脸上手上都沾满了灰尘沙土。谭思麟小心翼翼地帮他把上衣和裤子褪下，脱不下来的就剪，好半天才开始帮他擦拭身子。

    伤口已经得到很好的处理，只是那纱布的边缘处还泛着血红，看得他一阵心惊肉跳。余毅是土匪，十余年来过的是刀尖上舔血的日子，就算他现在已经躺在床上了，可谭思麟还是莫名其妙的心慌。

    屋里暖起来了，可余毅的身子有点发热，炙热的鼻息喷在谭思麟摸着他脸的手上。谭思麟替他拉高了被子，等他慢慢醒来。

    阿威不多时便端了粥和药过来，余毅在半梦半醒间被扶起来喂了粥喝了药，半夜还有些发热。谭思麟让阿威回去休息，自己守在床边一夜未眠。

    雪已好多天不落了，天气也要渐渐回暖了，只是害怕倒春寒，比真正的冬天还要令人难以忍受。

    谭思麟是被脸颊上若有若无的骚痒感弄醒的，他不满地咕哝一声，睁开了眼睛。余毅正躺在床上歪着头，拿手在作弄他的脸。

    “冷吗？”他用沙哑的声音问道。

    “不冷。”谭思麟把披在身上歪歪扭扭的外衣拿掉，看来是有人在他趴在床边睡着的时候费力地帮他盖的。

    余毅发白的嘴唇已经起了一层皮，谭思麟把炭炉里一直烧着的水兑了，送到他嘴边。幸好壶里的水够多，他也不是睡了很久，才没有烧得干透。

    “还睡吗？”

    “不睡了，你帮我把阿威叫来，让他把东西拿过来。”

    谭思麟哆嗦着出了房门去叫人，顺便去厨房煮粥。他慢吞吞地煮了一大锅粥，自己喝了两大碗，端着一碗回去的时候，他们俩已经谈完了事情，阿威也走了。

    他打水帮难得一见虚弱的匪头洗了脸，又喂他吃了粥，坐在床边耷拉着肩膀昏昏欲睡。谭思麟其实不太想问他发生了什么事情，却又耐不住好奇心，欲言又止的样子连余毅都觉得好笑。

    “你不问？”

    “你想说吗？”

    余毅笑笑，伸手拿出了他放在木盒里的东西，是一座精致的白玉观音。

    “前朝的，林金山以为我不知道里面有什么东西，也不知道我也是想要这些的，以为拿钱就可以收买我，没想到吃了哑巴亏。”余毅笑了起来，不小心牵扯到伤口，龇牙咧嘴的样子把谭思麟也逗笑了。

    “你假装受伤就是为了这东西？”

    “聪明。”余毅打了个响指，说道:“这是以前我阿玛……我爹最喜欢的一座观音像。”

    谭思麟望着他，他心里知道这件事情肯定没有那么简单。如果一座观音像也值得余毅费心尽力去演一出戏，还把自己弄到这个地步，只能躺在床上哼哼，那他就是太看得起这匪头了。

    他的眼神让余毅感到心慌，谭先生果真是玲珑剔透。他把木盒放到腿上，小心地打开观音像下方的夹层，露出了那个方方正正，威武霸气的东西。

    “玉……！”谭思麟惊叫出声，这大大地超出了他的想象。他一个平民，本来也不该知道这东西长什么样子，可是他却一眼就认出了。

    “姓袁的想要他，而林金山又是他的人，我当然不能给他们了，如今这世道，这东西也没用了，就当自己留个念想。”余毅把玩着那东西，心里不知在盘算着什么。

    谭思麟不知道，一个小小的重庆，原来还会有这种事。这个社会太大了，他第一次感到自己的渺小，感到自己与余毅相比，只是一个什么都不懂的小孩子。

    外面悄悄地飘了稀疏的雪花，大概这场雪过后，就会是春天了吧。

    “同窗故友会群英，江东豪杰逞威风。俺今督师破阿瞒，哪怕他百万雄兵！据长江与敌争锋，显男儿立奇功……”

    “借东风？”

    “嗯，你这东风借的极好。”

    ☆、着裙扮作佳人

    余毅这伤养了大半个月，谭思麟忙前忙后地照顾，连梨园都有好几天没去登台唱戏了。少了他，戏楼就少了些客人，当他回去收拾几件衣服的时候，班主还特地到他房里来，不许他在狂风寨多作停留。

    他知道林金山在余毅受伤的这段时间来得频繁，他也知道班主觉得匪不及官，奉承林老头比余毅更好。

    余毅受伤的消息不知道怎的就给传出去了，这些天有好多人都在找狂风寨的麻烦，谭思麟偶尔听到阿威在跟他抱怨。也许他比起余毅来还是太过单纯，不懂这其中的尔虞我诈、勾心斗角。

    谭思麟在狂风寨留住的第三天，阿威终于吩咐人帮他收拾了一间客房，他也就在那里住了许久。本以为土匪窝尽是茅屋陋室，没想到余毅上山的这十五年来倒是费了不少心思，起了好大的房屋不说，还带着院子。

    他的客房紧挨着余毅的房间，平时余毅在隔壁大吼一声，他听得一清二楚。

    那匪头伤势也重，被人捅了一刀不说，还中了弹。弹孔和刀伤离得极近，那块肚皮能好起来也是不幸中的万幸了。谭思麟为了照顾他，半夜都不敢睡熟，唯恐他发起热来或是伤口痛起来没人知道。

    不过到底是闲不住的人，伤口一开始愈合，余毅就忍不住要下床走走。还趁他们不注意到院子里去摘花拔草，让众人一通责备。等回来又说伤口痛，谭思麟掀开衣角一看，果然渗出了一点血，又是一阵兵荒马乱。

    让这盏不省油的灯老老实实地在床上待到伤口结痂，谭思麟和狂风寨上上下下也是花了不少心思。而谭思麟更是专门去梨园带了戏服过来，他想听什么就唱什么，惹得余毅开心了好一阵。

    不过余毅也是无聊到幼稚，在谭思麟唱完小生之后要他再唱刀马旦。谭思麟本来就不擅长，勉勉强强给他表演了一段，马上就接到了余毅扔过来的一锭银元宝。

    “爷赏你的，不客气。笑一个，再赏。”

    谭思麟扔了那雉尾头冠，把那银子抛回他怀中，气得夺门而出。

    两三日之后，余毅也就不再折腾，反而是待在床上唉声叹气，仿佛要他养伤是件多么痛苦的事情一样。

    到了二月初一的时候，余毅与林金山约定的日子已到，他要跟着去给一位将军拜寿。谭思麟和阿威不肯让他去，他却缠着他们整日，说来说去，就是要他们同意。

    “你不能一个人去，你得带着阿威。”

    “哪有给人拜寿带着小弟去的，这样所有人都会以为我是去砸场子的吧。”余毅坐在床边，脱了上衣在暖暖的炭火旁处理伤口。

    “你别作弄它。”谭思麟按住他的手，说道:“那我跟你去。”

    “一样的。”余毅无奈地看着他，连他的手都懒得拿走，“说你是我弟弟他们都不信。”

    谭思麟咬了咬下唇，低着头努力地想办法。余毅吊儿郎当地伸出食指抬起他的下巴，说道:“放心，我自己进去，阿威和弟兄们在门口等。”

    “不行，他们要是想弄死你，在你进去的时候开一枪就行了，你还像只崴脚的羊一样跑不了。”

    “我为什么是只羊？”余毅望向他的眼睛，“他们为什么想弄死我？”

    谭思麟恨铁不成钢地伸手掐了掐他的脸，“官与匪自古就是水火不容，就算他们不弄死你，你一个人也是太危险了。不行，我还是跟去吧，阿威——！阿威——！”

    阿威应声而来，探着头问道：“什么事？”

    “你去城里帮我买一套女装过来，还有发钗胭脂，看见什么合适的就买什么。”

    阿威点点头去了，谭思麟转过头，就看到余毅脸上似笑非笑的表情。

    “干嘛？”

    “你不会是想要……”

    谭思麟皱着眉头朝他手臂打了一巴掌，说道:“小弟不行，弟弟不行，情人总行了吧。”

    “真的吗？”余毅低头继续捣鼓伤口，他在给自己换药。“你为什么觉得他们会弄死我？”

    “你为了跟林老头抢夺那个东西，连命都可以不要了，你觉得他们会在乎在宴会上死个人吗？”谭思麟再次按住他的手，“他们是官，看不起你这个匪，如果你死了，重庆没什么改变，顶多就是他们办事更顺利，收钱更容易。”

    “没那么容易死，而且寿宴上弄死我，好像很不吉利。”

    “我还，等着你给我赎身呢。”

    余毅抬头看他，又伸手摸摸他柔软的头发。这头发已经好几个月没剪了，谭思麟长得很快，已经到肩头了，密密麻麻地落下来。他拿了很带子绕起来绑住，把余毅推回床上躺好，“别再弄伤口了，手贱。”

    “放心，爷记着呢。”

    “嗯。”

    轻披衣袍，点绛朱唇，挽发钗起，装饰金银。谭思麟用他在梨园的那套工具为自己描了眉，化了眼，在用繁杂艳丽地发饰将那一头半长不短的头发装饰得更加得体。

    现在也只是早春，寒气还是源源不断地侵入。谭思麟上身穿了改良的旗袍式短衫，下身着一条甚宽的所以，青黄相接，也是勉强地端庄。

    他用胭脂涂了嘴唇，还用布条给自己做了个假胸。他个子不高，大概是从小就吃不饱，不够长身体，这么一通打扮下来，也是有模有样的。

    天气渐暖，但一入夜风还是有些急。余毅拿了自己的披风替他围上，自己则倚在后座上养精蓄锐。他的伤还没好透，他这个人是闲不住，连大夫都说他伤口没烂是命大，搞得阿威都差点拿绳子把他绑在床上。

    余毅今天难得穿上一身西装，而这种别扭的服装一向是他所摈弃的，嫌不自在，如今却为了那位大将军而甘心委屈自己。

    谭思麟还不知道那位将军是怎样的大人物，看这匪头的架势，应该是那种处在顶尖上用来仰望的。

    他年轻，嗓子也细柔，扮起女人来还是勉强可以的，不过那匪头闭着眼睛也不忘提醒道:“你待会就别说话了。”

    “为什么？”

    “林金山也会去，不怕他认出你，就怕他给你使绊子，这人心思可黑着呢。他虽说愿意帮我讲两句好话，但会不会话里藏刀带刺的，我也说不定。”

    “你干脆说我是哑巴好了！”

    “哎，不错的主意。”

    谭思麟狠狠地瞪了他一眼，那上挑的眉眼又似乎带着一丝魅惑，看得余毅的心莫名其妙地漏跳了半拍。

    将军府里张灯结彩，人来人往。谭思麟还不知道有这么一个地方，威武雄壮得好比说书人口中的那些宫殿。而这里只是那位将军临时落脚的地方，还比不上他在南京的雕楼画栋。

    他们在门口停下，那里已经停了好几辆汽车了，余毅下车和阿威吩咐了几句，把谭思麟覆在身上的披风褪下，提着贺礼跨进了门。

    谭思麟挽着他坚实有力的手臂巧移莲步，看着他在人前摆出一副谦虚的模样。他知道余毅的伤口在痛，那割肉的伤不是一时半会能养好的，何况他这才过了半个月。

    余毅把那藏在盒子里的白玉观音像拿出来作寿礼，在看到那位年轻有为的将军眉头一瞬间松动之后，他这才明白了这座观音像的真正用处。余毅这招借花献佛，实在是用得巧妙。

    余毅是重庆的地头蛇，名下产业也不少，怎么说也能与将军说得上话聊的了天的。他拉着谭思麟走到那位将军年前，说道:“吴将军，祝您如那永寿南山、不老松木，身体康健。”

    “……”谭思麟在内心默默地感叹了一声，他不知道这算不算挑衅，还是余毅粗俗无礼。这位吴将军才三十五岁，这么说好像不是很合适。

    可是那吴将军好像不甚在意，与他攀谈了一下，还问起他身边这位美娇娘。

    “这是内人，从小患有口疾，不能给将军贺寿，真是失礼。”

    说罢，谭思麟便配合着行了个礼。那吴将军也是大忙人，被人众星捧月似的围在中间，余毅也就不讨无趣，拉着佳人就到旁边去了。

    整个宴会是中西结合的，显得略微有点不伦不类。谭思麟靠在余毅身边，低声问道:“怎么三十五岁还摆寿宴？”

    “像他们这种大人物，寿宴都不是用来庆祝生日的，是用来拉帮结派的。”余毅帮他理了理那有点歪斜的领口，忍不住说道:“你这样真好看。”

    谭思麟朝他翻了个白眼，正欲说话便听到后边传来他最不想听到的声音，“余老弟，原来你在这里。”

    余毅揽着他转过来，面对着也是一身西装的林金山。谭思麟在心里默默说道:他穿着就犹如那小丑一般的不伦不类，而余毅穿着就好看得多了。

    第2节

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