当攻穿成农家媳 作者:梦之草

    第42节

    西南地区本是靖朝比较乱的一个地方，现在比起中西北部，却要好过不少，这一点上，镇宁关和嘉宁关两军功不可没，境内多半匪寇都是由他们清剿，地方部队只进行扫尾工作。

    话说回来，剿匪最初目的只是为了开辟一条商道，西南一带百姓算是沾了沈家的光，并且这种情况将持续很长一段时间。

    虽则如此，外界环境多多少少对西南边陲之地带来了影响，商道依然畅通，但商队过路费逐次增多，每过一个城池，收取的费用都随着时间推移而增加，若非沈家货物利润高，恐怕远及燕州城这样的地方商队早就停止通商。

    商人逐利，无利可图之事，商家才不会干。

    等林山县局势稳定下来后，方天林着令各村对民壮进行训练，不说全民皆兵，至少青壮年都得有一战之力。方天林也是无奈，林山县人口太少，男女老少全算上，总人口都还不到十万，养不起太多兵，要加强战力，只能培养一些预备役兵源。

    计划赶不上变化，本来方天林打算逐渐向外推广沈家良种，为了保证沈家优势，会在良种上加一个限制，使种出来的种子不能繁衍后代，现在这么做显然不行，至少在林山县内不行。好在事情是发生在秋收之前，这道工序还没完成，倒也不耽误事。

    林山县生产力低下，农忙时需要大量劳动力，眼看即将秋收，沈家河提前吩咐荒谷工匠连日赶工，制作出了一批农田机械，分派到各村，不足的由工房督促下属工匠制作。

    虽说只是一些简单的器具，秋收效率也大为提高。

    林山县由于四面环山，气候受外界影响不是很大，发生灾情的频率要比外面稍低，但有利就有弊，土地不是很肥沃，平均亩产并不比外面高多少。

    今年却是让人大开眼界，但凡种植沈家良种的地主乡绅，粮食产量明显比以往高出一大截，越是贫瘠的土地，增产幅度越高，当然，只是增幅大，亩产总量肯定是肥沃之地更高。

    事实摆在面前，百姓眼睛贼利，不用人说，便颠颠跑去打听消息，听说星火村开有沈家种子店，纷纷前往购买。冬季能种的庄稼不比春夏，但也不少，只要种子价格不高，他们愿意现在就进行尝试。

    “天林，这么做合适吗？”沈家河有些担忧，林山县好不容易秩序恢复正常，加这么一把料，就不怕再起动荡？

    在座其他人也都不约而同附和，方天林这个决定确实过于冒险。

    “家河，大哥、二哥、四弟，要是让你们选择，你们觉得现在快刀斩乱麻容易接受，还是等林山县发展壮大后，再颁布这一法令更能经受？”方天林没有说其他，直接反问道。

    闻言，在场众人仔细思索后，顿时默然。推后发行沈家星币只会越加困难，他们的意思其实不在于此，而是压根就不赞同发行新货币。星币在荒谷中使用问题还不大，反正这种货币不出荒谷，不会对外造成任何影响，但要是推广至整个林山县，这阻力就大了。

    这么些年过去，沈家海等人已不同于以往，不再是广延村没多少见识，畏官如虎的乡下农户。一开始他们或许不清楚发行货币的好处，时间一长，也看出点端倪。这一条比之前任何政策都要狠，这等于是釜底抽薪，彻底将林山县百姓跟沈家绑在一起。

    沈家荣，他们荣，沈家败，最多只上位一方得力，其他人将一败涂地。而这还是在由林山县本地人代替沈家之位的情况下，要是林山县被外乡人攻占，恐怕整个林山县没有一家能落好。

    无他，一旦沈家落败，货币系统就彻底崩溃，以前积攒的财富将全部付诸东流，外来势力可没人会承认沈家发行的货币。

    沈家河四兄弟面面相觑，这个道理他们都懂，好处摆在那，阻力也可以想见，若一定要发行新货币，那自然是宜早不宜晚，问题是发行新货币真的好？

    沈家河沉吟半晌，最先同意这个方案。富贵险中求，除非星币始终只局限在荒谷，否则错过眼下，恐怕越往后阻碍只会越大，这事沈家干了。

    余下三兄弟满脸无奈，既然做主的沈家河夫夫都同意了，他们还能说什么？只能舍命陪君子。他们心里清楚，要不是方天林把沈家迁到这，现在他们还不知道是何处境。

    沈家自己人意见达成一致后，方天林立刻在荒谷中加开了一个铸币作坊，这次就不仅仅是制作纸币，同时还铸造合金硬币。当然，就现在荒谷工艺来说，只能做一些简单的合金配方，太过繁杂之物，目前他们还制作不出来。

    当新一批钱币出来后，没在荒谷流通，直接被拉到星火村。

    方天林也没有做什么，只是下令沈家所有产业，旧钱照收不误，但发工钱或找钱时都使用沈家发行的星币，兑换比率目前为一星币换一文，以后随行就市。

    底下果然哗然一片，方天林没有解释，直接出动沈家护卫和巡逻队维持秩序，笔杆子干不过枪杆子，更不用说手无寸铁的百姓。

    东西可以不买，但雇工们不能不领钱。在林山县商会下属作坊干活的人不少，他们拿到崭新的钱币之后怕会变成废纸一张废铁一坨，有些反应快的，攥着还没捂热乎的工钱便直奔沈家铺子，开始大肆消费。

    林山县现在由沈家说了算，他们总不至于这么快就出尔反尔，赶紧把星币换成物资才是最佳应对之法。

    有人带头，效仿的人不要太多，这一天，沈家铺子门庭若市，生意前所未有的兴隆。

    林山县士绅耳目众多，他们很快便得知这一消息，各家反应不一。但不管是跟沈家交好，还是关系不深之人，无一例外，脸色都不太好看。

    可惜，有时候错过机会，那便是一步错步步错，当初妥协，现在再来反抗，显然迟了。发行新币一事，影响最大的不是林山县百姓，而是这些地主乡绅。

    百姓手上能有多少余钱？一家能拿出几贯那都算好的，更多的恐怕还在为填饱肚子努力。林山县大半财富都集中在士绅之中，别看现在星币只小范围流通，照这个势头下去，总有一天会扩大至整个林山县。

    那时候他们手中的钱财势必都会被沈家发行的货币蚕食鲸吞，沈家靠这个就能不费吹灰之力将他们尽数拿下。以后他们除非有抛弃一切从头开始的魄力，否则只能跟着沈家一条路走到底。

    当地士绅心中久久不能平静，林山县官吏反应只怕会更大。现在县衙和部队经费都来自沈家，他们已经可以预料到，发放俸禄的那天收到一堆星币的场面。

    “大人，这沈家、沈家……”丁仲秋此时不禁有些口拙。

    莫知县背着手在书房中来回踱步，脸上一片沉肃，半晌后才幽幽叹道：“仲秋，沈家这一招真是不得了！他们怎么会想到这个点子？以前战乱占山为王，占城为主的例子数不胜数，怎么就没人这么做？这事风险利益并存，弄不好林山县会出乱子，你让人盯着点，发现不对的苗头就及时处理，处理不了的便报给沈家。”

    “大人，你不担心多年努力全打了水漂？”丁仲秋传完指令重回书房后，不忘问出心中疑惑。

    “如今是乱世，实力为尊，沈家已经是难得温和的统领，换成别家，你觉得林山县能有现在这个局面？”

    丁仲秋摇了摇头。用脚丫子想就知道，不说外乡人，即便是本地任何一人上位，都不可能比现在更好。地主乡绅坐上这个位置还凑合，统治再严酷也就那样，要是让处于底层，平时被欺压的平民百姓占领林山县，其他人的下场不好说，但官员士绅铁定没好果子吃。不把以往的郁气给发泄出来，事情怕是不会完。

    “这就是了，乱世中武力当道，就县衙这点力量，干不过别人，由沈家接手林山县已经是最好的局面。不管沈家是否发行新币，对我们来说结果都一样，做墙头草没前途，既然已经踏上沈家的船，不妨就赌一把。成了扶摇直上，败了最多豁出去一条命，何况眼下显然还没到这等地步，乱世人命不值钱！”莫知县说得这么正气凛然，其实他心里也没底。就像他自己说的那样，乱世命贱，只希望沈家能坚持得久一些。

    第191章

    自从发行新货币之后，方天林倒是真消停下来，没再颁布新政令。虽说有些暗潮涌动，到底林山县只是弹丸之地，当地豪强野心再大也有限，起码没有乱世占山为王的念头，主要是他们没兵，有兵的尤巡检又有这样那样的限制，如今沈家势大，再不愿，也只能私下里行动，明面上谁都不敢违抗。

    方天林对此并不太担心，沈家势力开始慢慢渗入林山县各处，有他们压着，林山县地主乡绅想要暗中蓄力恐怕颇为艰难。时间一长，压抑的情绪会逐渐纾解，不能一鼓作气将沈家给推翻，以后再反难度只会越来越大。

    发行新币也有一个好处，那就是促进了百姓消费，方天林也算是歪打正着。虽说他已经想尽办法改变百姓的消费观念，但以往的念头终归根深蒂固，一时半会想从他们口袋中掏钱确实不易。星币一出，不用沈家在后面推，百姓自发就把钱换成了物。

    当然，这种情况会随着时间推移而改变，不可能一直持续这么猛烈的消费势头，最终会回归平静，但这是一个好兆头不是？有了这个引子，再加上沈家在后面推动，百姓日子日渐富足，消费水平逐渐提高是趋势。

    自从沈家掌管林山县后，方天林结合众人意见，对军政各部门进行了细分，权责明确，省得机构臃肿冗杂，遇事各自推诿。如今整个林山县如同一架翻新过后的机器，效率大为提高，一些多余的人员被裁剪到其他岗位上，倒也没造成新一波动荡。

    “家河，现在我们手中有多少粮食？外边物价如何？”除了一些大事之外，其余事情都是沈家河在管，方天林只把握大方向，没有过多干预。他就一个人两只手，没有三头六臂，不可能兼顾所有，放权是必然趋势。

    “公帐上就只有收上来的田税，这次没要银子，全部收的粮食，种类繁多，简直五花八门，喏，总数在这儿。”沈家河一通翻找，拿出税赋总账，指着田税那一栏说道，“至于物价，我们这边还好，上涨幅度不大，西南之外可就不好说了，战乱的地方物价飞涨，其他地方要好一些，但也有不同程度上涨，其中尤以粮食等必需物资涨幅最高。”

    方天林听了心中了然，战乱年代粮食才是硬通货，钱在这个时候最为不值钱。他接过账册翻看了一下，对上面的数字没太大概念，沉吟半晌说道：“家河，你算一下，这些够多少百姓一年嚼用，若是换成兵卒粮饷，又能支撑多久。”

    “好。”

    沈家河话落，书房中重归平静，只余下沙沙的写字声。

    良久，沈家河停笔，对着另一侧的方天林说道：“这是初步估算数据，只能作为参考。对了，我把我们自家的粮食也核算了一番，就记在后面，你看一下，也好心中有数。”

    方天林赞许地笑了笑，他家媳妇考虑问题越来越全面，懂的东西也越来越多，要是没有他，他不会像现在这么省心。

    看完之后，方天林合上账册，眉峰微蹙：“收上来的田税不多，发完俸禄粮饷之后，恐怕剩不下多少，顶多再养个几千人，有点少啊。”

    “天林，这已经不少了。林山县总共也就五六万人，收缴上来的田税能养五六千人，这要搁以前，恐怕连莫知县都不信。现在足数上交，又没有那么多人中途截留，这才能有这么多。”沈家河明显持不同意见，“我知道你的想法，不过这事急不得，咱慢慢来，现在林山县很脆弱，随便一动就可能伤筋动骨，我们先把林山县内部理顺再作打算。”

    闻言，方天林笑了，他饶有兴致地上下打量着沈家河，啧啧叹道：“不错，不错！”

    沈家河觑了他一眼，完全无视他打趣的眼神，神情变得凝重：“天林，你说大姐他们现在怎么样了？”

    听到这个话题，方天林收起玩笑神态：“云州城是南方重镇，暂时应该不会出问题，要是那边都无法幸免，想来整个靖朝也没几处地方安全。”

    “希望如此。”沈家河没有在这个问题上过多停留，想再多也没用，这个时候，他不可能冒险派船队出航。

    现在不比以往，以前再乱，秩序还是在的，如今都是各自为政，沈家护卫大批出行，无异于是在挑战他们的权威，一言不合直接开打都很正常。别看商队依旧畅通无阻，那是上缴了大量过路钱物，最主要一点，商队只是商队，顶天就是捎带上护院和镖师，跟动辄以百计数的部队路过压根就无法相提并论。

    这一点沈家人都明白，谁也没在方天林面前提这一点，就是顾虑到此。沈家能走到今天这一步，全靠方天林，沈家谁都能冒险，唯独方天林不能出问题。在这种朝不保夕的时候，方天林的存在，就是对沈家最大的保障。

    问题也在于此，不出动方天林，派谁去接人能平安回来的可能性都不高，西南一带还好说，海上航行现在风险太高，从传回来的消息来看，沈家船队都已经基本不出海，近海航行都危险重重，更不用说远航。

    沈家河也就是这么一提，并没有其他意思，重点还是眼前。

    说到云州城，方天林便想起他家跟安三老爷合作所赚的银子还没到账，以目前这种情况来看，恐怕一时半会是见不到银子的踪影了。

    不知道凌家和当地驻军能不能守住云州城，那地方太过繁华，真要战乱波及到那，城中富户日子怕是不好过。太平期间就算了，各方面相互节制，商家有很大生存空间，权贵不会剥削太过，战事一起，众人视线恐怕都会聚焦于此，但凡有能力之人，都想上去咬一口。谁让整个靖朝，相比重兵把守的王城，云州城更为繁华，又更好啃呢？

    “家河，你放宽心，临走前我拜托过安家和凌家照料大姐他们，只要这两家势力还在，大姐他们应该能得到庇护，再不济命应当能保住。”

    沈家河自是知晓这一点，不过方天林当面再次提起，他仍是被宽慰到。钱财都乃身外之物，能保住命就不错了，别的他实在不敢奢求。

    镇宁关。

    “将军，边关和海疆一起发难，中西北部更是一直没能将叛乱彻底镇压下去，这情形我怎么觉着不大正常？”殷副将眉头皱得死紧，他想破脑袋也想不通，靖朝立国才一百多年，又没到日薄西山风雨飘摇的时候，怎么这么突然就四分五裂？就算连年灾荒，国力下降，那也该有个过渡时期，不至于短短几年时间就闹到现在这等地步。

    苏老面无表情，眼眸半敛，不发一言，好半晌后，才幽幽开口：“从各地探子传回来的消息看，似乎有人在背后煽风点火，就是不知道得利之人是谁。我们在外的消息来源不多，但既然连我们都能看出一些端倪，没道理龙椅上那位被蒙蔽，恐怕里面牵扯到的势力太多，就连他也压不住，只是谁能有这么大的能耐？”

    在座众位将领听了不由背脊一寒，这简直是趁你病要你命，谁会这么处心积虑针对靖朝？就目前情势来看，除了朝廷势弱之外，貌似谁也没有得利，幕后推波助澜的势力总不会只是想占领一块地盘吧？乱世对他们并没多大好处，还是说事态已经超出他们控制，向不可预知的方向发展？

    这个问题，众人不得而知，只能略过，继而商谈起军务。

    “自上次攻城失败后，孟国一直没有大动静，不光我们这边，连嘉峪关那边也是如此，但更西边的安岭关一带却是兵祸不断，关口破不了，南越国便不时派小队兵卒入境骚扰百姓，搞得民不聊生，纷纷弃家躲避兵祸，估计周将军最近肝火一定很旺。不过也不怪他，换谁在他这个位置，恐怕都会如此，没人种地，粮饷去哪征？现在上头已经无暇顾及这边，边关各军都得自力更生，都难那。”

    苏老眼神微动，要是没有沈家粮食支援，他们的日子也没这么好过。之前一场战斗，消耗可是不少，真要是后勤补给全断，为了养活手下兵卒，说不好也只能……

    从某种意义上来说，西南一带百姓还能安居乐业，沈家的存在功不可没，只是大多数人都不解其中的奥妙所在，压根不会往这上面想。

    说起沈家，苏老也不知该如何评价。听说现在林山县已经归沈家所有，这点既在意料之中，又在意料之外。只是乍闻此消息时，他怔愣了片刻，随后便恢复正常。

    苏老早就看出来，沈家怪异之处实在是太多，往深一想，沈家不趁此机会干一番事业才是怪事，只是不知道他们的野心有多大。

    现在边关将领无令可听，让他们进京勤王，除非是当今嫡系，否则还真没几人愿意这么做，至少苏老就按兵不动。将在外君令有所不受，本来苏家跟皇家关系就微妙，这个时候更不可能上杆子自找最受。

    只是一直这样也不行，如今这种世道，兵权在握的，不是吞并别人，就是被别人吞并，下一步怎么走，苏老也得好好想一想。

    第192章

    一直到年前，西南一带人心虽浮动，却没有真正陷入动荡不安中，除了跟其他州府相邻之地涌入不少逃难之人外，其他地方都还维持在一片平和的表象之下。

    自星币发行之后，沈家便再没有大动作，唯一的区别便是，各个位置上沈家人在逐步增多。这种事大家都心中有数，不管哪家上位都这般。

    莫知县对此倒是乐见其成，他清楚，他顶多就能当个文官，让他领军他自问做不到。如今正逢乱世，他不说才高八斗，也是熟读史书，知道乱世出英雄，武将崛起，那就代表着文人落寞。倒也不是没有例外，文官要是能拉起一支军队，也有一搏的资本。

    可惜，这个人绝不可能是他，他小小一个知县，可没谁会听他的，更何况他治下好巧不巧，正好来了一条过江龙，压得地头蛇都喘不过气，就更没他什么事了。

    不过这也没什么不好，沈家越强，他能站到的地方便越高，莫知县自问比较识时务，只要不两面三刀，相信沈家不会亏待他，或许以往不敢想的，他都可以宵想一下。

    袁成安并非袁家家主，不过身份地位摆在那，同辈中就他话语权最高，以往都如此，现在吗，不说旁支，就连本家兄弟态度都殷勤了许多，几个还有心一较高下的兄弟，如今是半点声音都不敢露。

    这点，连袁成安自己都没想到。当初他跟沈家合作，只是基于某种可能性，毕竟林山县这样一个偏远闭塞地方，连往来的商队都不多，更不用说格局猛然改变。

    袁家算是林山县当地受惠最大的一家，要不是上面有沈家镇着，恐怕袁家早就对那些敌对家族出手，不过就算如此，跟袁家不对付的人家如今日子也不太好过。

    这个世上从来不乏落井下石之辈，纵使袁家什么小动作都没做，光冷眼、孤立就够那些人受的。换做以前，投袁家所好之辈怕是早就付诸行动，遗憾的是，沈家制定了极为严厉的新法，正常途径，运用任何方法都行，但暗地里下手，这是明令禁止，谁都不敢以身犯险。

    林山县人口本就不多，方天林可不想再因内斗耗损大量，导致从内部土崩瓦解，不攻自破，拱手将地盘让予人。这样的好事他自是想要，但反过来搁在自己身上，恐怕谁都不乐意看到。

    趁着商道还没断，方天林让商队分批次零星收了不少林山县所欠缺的物资，尤其是金属矿，想要罐头之类金属制品，都需要用金属来换，罐头回收便成了一个新崛起的行业，虽然还只有极少数人从事，却也预示着一个新行业的蓬勃兴起。

    方天林有想过用玻璃制品代替，后来仔细一思索，暂时打消了这个念头。玻璃这个东西造价实在是太过低廉，售价却如此高昂，即便用次品杂色玻璃作为罐头食品承载物，里面蕴含的利益依旧让人疯狂。真要这样，就不知道卖的是玻璃还是食品罐头，或许真会上演买椟还珠的戏码。

    “天林，松儿和袁家大姑娘一事本来都快定下了，经你上次这么一弄，事情便耽搁下来，大哥大嫂原本很高兴，反正你也同意了，现在却是不敢随意做主，托我来问你这门亲事是否要继续。”沈家河一进门还来不及驱散寒气便问道。

    方天林闻言从案牍中抬起头来，不答反问道：“你觉得呢？”

    沈家河稍一沉思，说道：“这事可行，袁家跟沈家关系好，两家人都认可小辈，松儿也不讨厌袁家大姑娘，之前都不反对，现在我们掌管整个林山县，更没反对的必要，你怎么看？”

    闻言，方天林嘴角绽开一抹笑：“那就按你说的办。”

    两家本来都已经走到议亲的尾声，就差去衙门登记，时间不凑巧，正好赶在外界乱象纷呈，方天林对林山县出手的时候，沈袁两家亲事便就此搁置。现在沈家一松口，袁家那边行动迅速，赶在年前定亲，成亲日子则定在年后。

    袁成安收到沈家答复时，可谓是喜笑颜开。日后他成了沈家海的亲家，他的地位自是水涨船高，只要不是犯了天大的忌讳，都有转圜的余地，这无异于添了一张保命牌，再次也是多了一个砝码，其中的高兴劲简直无以言表。

    消息灵通人士纷纷上前恭贺，这可是沈家下一代第一次跟本地士绅联姻。有一就会有二，沈家小辈人数不少，众人不约而同都盯上了他们。可惜，沈家小辈被保护得太好，很少出现在大家面前，他们就是想让自家儿孙跟沈家后辈培养感情，也无处使力。

    沈松跟袁家大姑娘的定亲宴办得很隆重，林山县有点名望之人都在受邀之列，还无一人缺席，场面之盛大，一点不亚于当初方天林一家乔迁宴那会，甚至有过之而无不及，至少在人数上完爆那回。

    方天林跟沈家河怎么说都是长辈，就算他们年纪不算大，瞧着更是年轻，也不好加入闹侄子的行列中去。三胞胎却是没这个顾忌，带着年龄相仿的几个兄姐跟小弟弟们，好生为难了一通大堂哥，在将人闹得脸色羞红，就差钻入地缝中时，见好就收，又带着一帮子人如潮水般退去。

    沈松已经可以预见，等他成亲洞房那日，他恐怕还有得受。这次只是定亲，弟妹们就这么折腾他，还不知道以后会闹成什么样。一想起那样的场景，他便有些不寒而栗。自家这些弟妹怎么就这么难缠呢？

    沈松擦了下脑门冒出的汗水，最终将之归结到三叔三婶身上。荒谷中书院可不是白开的，小家伙们都机灵着，尤其是三婶亲自教的璧堂弟三个，更是聪明得让他都汗颜。他过了年就是弱冠之龄，活了近二十载，也算见过不少世面，可还真没见过能和自家这三个堂弟相提并论之人。由他们在，沈家至少能兴旺几十年，只要沈家能安稳度过这次战乱。

    林山县名气大，每个月都会有逃难之人投奔，其他县镇或许不欢迎，林山县却是敞开了收。

    不是方天林自大，在没有形成难民潮之前，以林山县目前的粮食产量完全吃得下这点人口，更重要的一点是，方天林有不少方法可以甄别细作探子一类人员。

    暗地里有科学手段，明面上有魏晓东等人作为监管，双管齐下，已经有好几个探子被揪出，视情节轻重被扔去各场所做苦力。这是来自靖朝本土人士，若是外邦人奸细，方天林可是一点都不手软，直接交给刑狱人员，怎么审问他就不管了。

    “将军，沈家托商队送了两人过来。”

    苏老一怔，随后说道：“将他们带进来。”

    “是。”

    不消一会，两个衣着整齐，一脸羞愧之人便被领进营帐。

    不待两人开口，苏老似是有所感应，望着他们看了一眼便直接说道：“说吧，是怎么回事？”

    两人你望我我望你，最终略年长之人豁出去般，三言两语便将事情来龙去脉说了个一清二楚。

    苏老越听越心惊，又详细询问了一些细节，便打发两位暗哨下去，之后立刻下令召集相关官员进行商议。

    这个沈家真是越想越不简单，探子的事情，不管谁都免不了，这次他让人派出去的两位暗探能囫囵个回来，还丁点事情都没有，那是沈家看在他的面上，换了旁人，一旦被发现，下场可以想见。

    据这两位所说，沈家有自己的一套识人本领，他们几乎在完全没有察觉之下便着了道，并不知道哪里露了破绽。不止他们，隔壁高将军手下探子也被挖了出来，除此之外，还有一些其他势力和商家，那些就没他们这么好运，审问之后，都被拉去各地劳改，还有没有回去那天，这可真不好说。

    他们离开之前，沈家托商队人员给这些人的家人捎了口信，要想领回自家丈夫儿子孙子，就拿东西来赎，听说需要的物品列了好长一张表。

    见人到齐后，苏老将事情简略说了一遍，之后坐在上手神色如常地品着茶，等着下属发言。

    “将军，情况未明，我们要再派人吗？”说话之人带了一丝犹疑。

    “此事不妥，至少现在不行。”当即便有人提出反对意见。

    ……

    经过一番激烈的讨论，众人意见达成一致，行动方案做了相应改动，常驻不行，那就转为流动，内部无法打入，就从外部着手，就算不进林山县，他们也有别的渠道打探林山县的消息，譬如石林县和望山县，只要不表现出任何异样，相信沈家本事再高，也查不出来。

    末了，苏老略一思索，还是吩咐道：“不要过线，了解一下沈家动向就行，特别是荒谷，没有命令不要妄图进去。”

    “是，将军。”

    苏老这边如此，高将军那头更是惊讶莫名。小小一个林山县罢了，怎么会什么都还没做，手下探子便全都被揪出来？这一点就算嘉峪关守军都没这个能耐，自此他对沈家的评价又上了一个台阶。至于应对之法，高将军跟苏将军不谋而合，采取的措施大同小异。

    高将军对沈家的忌惮更多一点，怎么说也有苏老站在背后，况且他日后云州城需要沈家粮草支持，在几方没有彻底撕破脸皮前，谁也不会贸然采取行动。

    有了沈家出手，林山县可谓是麻雀虽小五脏俱全，只要本地能生产加工的物品，都陆续有产出，各个作坊如雨后春笋般拔地而起，星火村工业区一扩再扩。作坊多了，污染自然也大，为此，方天林下了大本钱，治污措施配套齐全，好歹星火村是沈家自家地盘，可不能弄得乌烟瘴气。

    年节越来越近，林山县各个集市都人头攒动，若只看这里，半点战乱的气氛都没有，甚至比以往年份还要平和热闹。

    百姓只顾眼前，方天林却不是。他要是目光这么短浅，林山县这个经过一年发展，已经脱胎换骨，越发繁荣的地方，迟早会被别人鲸吞蚕食，就如流星般划过天空，只有一刹那的闪耀。

    年前这几天，方天林跟沈家河双双回到荒谷，今年他们会在谷中过年，星火村那边由沈家海一家留守，估计以后也会如此，正好也让未来大侄媳妇不那么难堪，怎么说都是一家人了，把人一直排拒在外，总免不了被人背后说三道四，再如何也得考虑下侄媳妇的感受，把人主动往外推的事情，沈家人没谁愿意做。

    今夜正好是大年夜，谷中所有沈家人都聚在一起，连沈三叔一家都在其中，堂屋中说说笑笑好不热闹。

    方天林的地位沈家人早就心中明了，或许开始时有些不自然，心存别扭，毕竟沈家靠一个外来媳妇发迹，说起来终归是不那么光彩，但这么长时间过去，大家倒也习惯了，再如何也是个男媳妇，总比女媳妇更让人能接受。

    再说，沈家也从来没慢待过他，方天林跟娘家关系又不好，迁址时甚至连通知他一声都没有，沈家人对此并没有多少顾忌，跟方天林相处起来时，便多了几分真诚。

    看着其乐融融的场面，方天林心里头也高兴，付出能有收获，总归是件值得开心之事。他瞥了一眼脸颊被酒劲熏红的媳妇，不怀好意地又给他将玻璃杯斟满葡萄酒。果酒度数不高，喝多了后劲也大，平时两人都克制，极少有喝醉的时候，这次机会难得，可以尝试一下。

    沈家河丝毫未觉身边人打的得意算盘，他是来者不拒，今年有准备，果酒酿了不少，连粮食酒都置备了一些，美酒佳肴，再加上和家人一起的愉快氛围，不知不觉便有些喝高，好在还没到喝醉的地步，倒也无妨。

    沈家河不是没看到方天林私下的小动作，不过他还是拿起来慢慢喝了。

    “咕咕。”

    方天林夹菜的手一顿，之后很自然地将手上这一筷子吃完，跟在座长辈告退一声，便步出堂屋。

    第193章

    沈家河跟沈璧沈璋微不可查地齐齐朝方天林看去，沈璜虽然不知道怎么回事，却也察觉到了爹爹和两位兄长细微的举止，不动声色地看了眼，随即当作什么都没发生般，慢悠悠享受着眼前美食。

    方天林一进入庭院，六号便轻叫着从房顶飞落至他肩上。方天林转进一旁的客房，就着烛光展开信纸，看清上面所写内容，他不由神色微动，待出门后，已经恢复正常。

    席间，沈家河跟三胞胎谁也没提这事，方天林也没说，年夜饭在一片欢声笑语中落幕。

    回到家后，见原本有些微醺的沈家河变得清醒无比，方天林大叹错失好时机，下次想看酒醉的媳妇，还不知道要等到猴年马月。这个念头一闪而过，瞧着面前一大三小一脸好奇地盯着他看，方天林便明白，媳妇儿子怕是察觉到了什么。

    见此，方天林也没有隐瞒，起身看了下四周，确定没问题后，便将最新传过来的消息说给他们听。

    “燕州港遭袭，差点被攻破？”沈家河面色一变，那里可有沈家船队还有沈家铺子，要是港口沦陷，那些人可就危险了。虽然双方接触不多，没有多少感情，就算出现伤亡，他也不会悲痛莫名，但终归是依附于沈家之人，沈家对他们负有责任，不可能当作路人看待。

    “嗯，消息是如此，你跟璧儿三个都看一下，看完顺道销毁。”方天林将手中小纸条递给沈家河，起身招呼上六号进了鸽舍。消息是上午传出，六号几乎不停歇地飞了一整天，就连晚上也就着微弱的光亮振翅疾飞，辛苦一天，得好好犒劳一下。

    这个时候，除了在外的信鸽之外，其他那些都已经归笼，见到许久不见的小伙伴，鸽子们都很兴奋，一时间“咕咕”“咕咕”叫个不停。

    方天林一点不觉得它们叫嚷声太过吵闹，给每一只都加餐，当然，六号面前的食水最多也最好。它是今天的功臣，自然要给予奖赏。

    当将六号安顿好后，方天林才回到书房中。

    “有什么想法？”方天林一坐下便问道。

    “天林，要是海路被彻底封锁，事情就麻烦了，我们家生意恐怕都会大受影响，这事不解决不行，你有办法？”沈家河紧拧着眉，面上神色不太好。

    “没有别的办法，只有武力解决一途，不过怎么个解决法，倒是方法众多。”方天林并没有太过担心。

    林山县跟燕州港之间距离不近，中间还隔着镇宁关跟嘉峪关两个关口，虽说这两处关隘对外不对内，要是他们不出手，对林山县还有一定威胁，问题是两处守军怎么可能放着不管？真要这样，两地守军没了纵深，早晚得歇菜，这么蠢的事情除非有人叛变，准备里应外合，否则就苏老和高将军行军打仗的本事来看，不可能坐视不理。

    “武力？把所有在编民壮都算上，我们顶多能拉出一支几千人的部队，守城没问题，开出去作战除了沈家护卫队和部分兵马之外，其余暂时都还不顶事，靠我们显然不成，你是想……”沈家河听了神色一动。

    “嗯，就是你想的那样，靠我们自己肯定不成，必须借助外力。若外敌从海上入侵，首当其冲是驻港海军，其次便是苏老，再则就是高将军那边，除此之外，还有众多地方部队。不过地方力量良莠不齐，指望他们还不如指望我们自己。关键就在于该怎么跟他们合作，为他人作嫁衣裳的事想来没谁愿意干。”方天林说完，目光转向只到他腰高的儿子们，略一想，便开口将情况详细跟他们说明，之后一脸期待地望着他们，鼓励他们发表各自看法。

    “阿父，高将军由干爷爷制衡，应该不会对我们发兵，而且攻占林山县太过费事，虽然值得这么做，但绝不是在现在，估计以后等战乱平定之后，才会向我们动手，目前我们只要做好防守，被攻陷的几率不大。就是不知道干爷爷是怎么个想法，要是他那边没问题，林山县就不会燃起战火。”沈璧作为三兄弟中的大哥，率先开口。

    “从之前陆续传回来的消息看，干爷爷和高将军都没对境内州县下手，现在有这么大一个威胁在，我看不出几天他们便会采取行动，最大可能是以雷霆之力快速统一各地方势力。现在西南一带虽不像外面那么乱，但也是各自为政，说话的声音太多，这非常不利于部队行动，必须上下统一才能以最高效率对敌。”沈璜接上。

    面对四双眼睛齐刷刷看向他，沈璋咽了咽口水，有点卡壳，支吾了好一会才说道：“现在兵力太散，容易被各个击破，必须尽快统合起来。”

    “怎么统合？”方天林饶有兴致地问道。

    “不知道。”沈璋很是光棍地回道，看得四人都闷笑出声，驱散了之前凝重的气氛。

    笑够了，众人重入正题。

    方天林跟沈家河一阵耳语之后，达成一致，今晚就当是考核儿子们这几年所学，两人打算先听听小家伙们的想法，遂示意他们继续。接下来便是沈璧和沈璜的专场，至于沈璋，只能偶尔提个意见，一旦牵扯到军事之外的事情，他完全是两眼一抹黑，插不上话。

    如今沈家不比从前，外面不但有招财进宝守卫门户，还有亲兵卫护，倒是不虞有人闯空门，更不用说现在是在荒谷中，安全问题有保障，沈家房子隔音效果又好，方天林他们说话并没太过避忌，讨论了一晚，直到凌晨之后才睡下。

    临睡前，沈家河不无感慨道：“天林，咱家这三个娃真是一个比一个厉害，即便是我都未必能想得这么远，三人合作之下，对策竟然差不多就出来了，我都自愧不如。”

    “璧儿几个是我们的孩子，能差吗？”方天林满脸自豪，“不过话说回来，也亏得我们引导得当，不然儿子们不知道会养成什么样，要是走偏了，那绝对是一场灾难。”

    这话沈家河很受用，他不会妄自菲薄，但也不敢托大，他很有自知之明，别的他教不了，教为人处事他还能胜任，儿子们能健康成长，自有他的一份功劳。

    两人说着说着便慢慢陷入梦乡。

    一夜无话。

    翌日，方天林一睡醒就去鸽舍看六号，仔细检查过后，确定它没问题，便将它放飞，带着信返回。

    既然燕州城那边已经不安全，沈家留在那边的人手自然要做下一步安排，情况严重，那就得舍弃其他撤离，无谓牺牲完全没必要。

    之后沈家五口便沉浸在年节气氛中，谁也没将对以后的忧虑表现在脸上，就连最没心没肺的沈璋也不露丝毫蛛丝马迹。

    方天林几人所料不差，感受到来自海上的威胁之后，苏将军跟高将军很快便有了动作。燕州港差点沦陷一事，最先得到消息的自是苏老这边，事态紧急，这回两地守军相当于是联手，行动非常一致，迅疾就对自己所辖之地展开攻势。

    仗着部队之威，本来两军辖地范围就不小，这么一番行动下来，地盘瞬间扩大不少。他们是本地守军，跟外来部队入侵不同，大多数城镇几乎是不战而降，见到守边部队出手，完全没有抵抗的心思。

    都是自己人，对于城镇归属已经改名换姓，百姓连点反应都没有。对他们而言，只要不是敌对国家，不对生活造成影响，谁占了都差不多。

    剩下那些最初不肯归降的城镇，苏将军和高将军也没拿他们怎么着，只是围而不攻，在边关守军威慑下，又没有誓死抵抗的理由，再加内部各方面施压，最终算是和平交权。

    当然也不是没有遇到麻烦，文官没太多办法，但武将有。不是所有人都愿意放弃已经到手的权力，地方部队正面对上边关守军不行，但他们可以拉走一票人马，只留一座空荡荡的营地给他们。

    两位边关将领得到这个消息，不由都有些咬牙切齿。这事实在是有些恶心人，偏偏他们分不出人手去追击，只能任由这些人扬长而去。都能裹挟着地方部队跑路，就别指望他们有多厚道，若非指令下达得快，恐怕不少地方都得遭殃，饶是如此，仍有部分地区遭受了兵祸。

    在这个乱世中，这些无法避免，即便苏老他们现在不动手，以后也照样躲不开，搞不好还会更加麻烦。

    方天林一直在等苏老他们的消息，当他得知两人开始统合各自辖区时，他也趁机发动攻势，先是拿下相对比较平和的望山县，之后联合手中两县兵力，直接对上因生活较为贫苦而民风更为彪悍的石林县。

    方天林不想损耗自己的兵力，直接动用了大型弩等攻城掠地武器作为威慑，又有成规制的弓兵和骑兵压阵，在拿下望山县时几乎不费吹灰之力，攻占石林县时却遭到了反扑。虽没对方天林所率部队造成多大影响，双方出现死伤却是无可避免。

    除了部分兵卒之外，其实大部分人并未见过真正死亡，至少这种近距离厮杀还是头一次碰到，再胆小之人，经历过这等阵仗之后，血性也被激发出来，亏得石林县地方部队反抗并不算强烈，要不然场面还真有些不好收拾。

    当兵有危险这种事情总归要面对，现在发生总比之后真正上战场再明了此事要好。

    拿下两个邻县之后，方天林鸣金收兵，未再觊觎余下那些州县，不是他不想要，而是实力不济。以他现在的兵力，再攻下一些城镇不是不能，问题是攻下之后他也守不住，既然这样，他何必多此一举。

    而石林县和望山县则不同，这两个地方都是易守难攻，并不是说城池不易占领，而是只要在出入口设置防线，想要夺取就费事许多。

    方天林率军这么简单就拿下这两个县，主要还是仗着地利之便。石林县就不说了，这个县是附近有名的穷县，想干点什么都干不成，望山县倒是有这个能力，只是知县和当地势力哪会费心去整这个？地方部队倒是想管，问题是他们手上压根就没多少钱银，对此有心无力。

    成事后，方天林立刻组织人手开始修筑防御工事，同时着手整合两县军政。这回就没像林山县那么温和，该调职的调职，撤职的撤职，一些民怨沸腾的官吏士绅更是直接就下大狱，查清情况属实后，便照章处置，一点也不手软。

    经过方天林这么一番雷厉风行整治后，两县吏治顿时肃清，当地势力也安生许多，没谁敢在这个节骨眼上动歪脑筋。

    林山县地主乡绅见了沈家这等手段，顿时一个个都乖得不得了。他们不由庆幸，沈家是在林山县落脚，夺取林山县权力之后，之前的事情都一笔勾销，否则有什么下场，那真是不好说。

    集合三县人力物力，石林县和望山县对外简易防线很快便筑成，之后便是加固，没那么紧迫，劳力被撤下去不少。

    高将军得知此事时，不禁有些神色莫名，沉吟半晌后，摇了摇头。沈家还真是会钻空子，这个时候动手是最佳时机，即便他出手干预，也根本就来不及。

    从沈家之前诸此种种来看，有这个行动不奇怪，值得让人提防的是消息为何能这么快传递。高将军不会认为这都是巧合，沈家一早就商定在此时动手，这种可能性太小。

    “爹，往后沈家要怎么对待？”获悉沈家又占领两个县，苏云面色凝重。沈家行动如此迅速，这股新兴的力量绝不可小觑。苏家前有外敌要挡，后有内乱要平，突然冒出来一股势力，不得不予以重视，麻烦之处就在于这是沈家，对苏家有恩，如何拿捏态度，实在是不好确定。

    “老二，你怎么看？”苏老略过三儿子苏云，转而问二儿子苏风。

    “这个沈家行动太出乎预料，不要随便去动他们。”苏风眼眸幽深，面上平静无波。他这辈子注定无子，三弟也子嗣不丰，如今就得一个儿子，不大可能从他那里过继子嗣，至于旁支，苏家弄成现在这样，就有他们一份助力，他怎么可能去过继他们的孩子？

    倒不是没有解决的办法，只是这种法子不到万不得已，不说他，就连迫切想抱孙子的老夫人都不会赞同。真要那样做，到时候让他们兄弟如何在妻子面前自处？所以说服下孕果，由自身孕育后代这种法子只有在逼入绝境之时才有可能考虑，平常情况之下，大多宁可过继子嗣，也不会采取这种方案。

    苏风没见过沈家人，唯一曾到镇宁府托他爹办事的方天林，他也无缘得见，但沈家私底下给予苏家的物事，他多有耳闻，甚至不少都亲自使用过，对于沈家的神奇，他了解得一点都不少。之前因着苏沈两家交好，苏家又是受益者，自是不会随意往外透露消息，况且那时沈家拿出的物品还在可接受范围内，眼下却是不同。

    粮食医药武器这些也就罢了，有这个本事的人不少，分开的话更是随便一找就能找出一大把。虽说质量上不及沈家，好歹相差不会太大，真正让他刮目相看的是理政能力和治军本领。一个国家强大，无外乎就这两点，其余诸如经商之类只是助益，起不到中流砥柱的作用。

    具备两者，又有三个县作为依凭，沈家以后的发展势头还真不好推断。若西南地区苏家一家独大，沈家这个最近才兴起的势力自是不用放在眼里，到时候看在沈家对苏家有恩的份上，把这三县拨给他们管就是。现在，一切都不好说。

    戍卫嘉宁关的高将军手下兵力虽不如苏家，差距却也没太过悬殊，一旦动起手来，只可能是两败俱伤。两地将领都不傻，在如今敌国虎视眈眈之下，除了结盟之外，没有其他选择，总不可能同室操戈吧？别忘了除孟国之外可还有敌人在海上出没，前些日子燕州港就差点沦陷，经过这么一遭后，海军兵力消减严重，想要补充却很麻烦。

    海军跟陆军不一样，陆军随便拉批人就能组建起来，最多就是实力不济，海军这么做完全行不通，普通百姓恐怕连开船都不能，更不用说海上作战这种高难度的事情。

    一旦燕州港被夺，燕州城陷落也只是早晚的事情，唯一的优势便是可以从容退却，这一点便是跟内陆城池最大的不同。港口边上修建城池，可不是吃饱了撑的没事干才做出来的傻事，这么做具有战略意义。

    但凡如此格局，就说明港口地理条件独特，城池直接将码头全方位封堵住，海上来敌想上岸只能通过此处，只要港口城市坚挺，支撑到援军到来，就能保证内陆地区安全。

    燕州城无疑就是这样的布局，只是一旦失守，苏家便需分兵驻守在海岸沿线上，到时候兵力无法集中，这可不是什么好消息。权衡利弊之下，苏家已经暗中开始支援驻港海军，内斗那都是以后的事，现在还是抗击外敌最为重要。

    所以说，沈家行动正是恰到好处，现在整个西南地区，谁都没空去搭理他们，可以任由他们闷头发展。

    对于二儿子的看法，苏老心里赞同，面上却是不显，转而将目光对准小儿子苏云，意思再明显不过。

    “爹，你儿子我又不是忘恩负义之人，这事我不适合发表意见。”苏云当即表明态度。

    “抛开这点不谈，你怎么想？”苏老并未打算放过这个后来颇有些赶鸭子上架意味的小儿子，再次问道。

    “行军打仗上我不及二哥，那我就从其他方面上说一下我的看法。”书房中只有他们父子三人，苏云倒也不显拘谨，直接摆开架势说道，“沈家在经商方面的天赋就不用我说了，我们三个加起来拍马都赶不上。这点搁以往非常重要，眼下这种局面却有些腾挪不开。”

    “陆上商道受阻，海上再来这么一出，沈家出售的货物也就只能在西南一带流通，想要销往其他地方将会变得非常困难。我看中的是沈家提供后勤辎重的本事，那一手种粮的能耐，加上出产的各种日用品，以及不曾外售的武器，简直就是一个理想的军队后勤保障基地。同沈家交好，从目前来看，对我们百利而无一害。我们唯一要担心的是，沈家强势崛起，对我们造成的压力。不过就算没有沈家出现，我们也无法做到一家独大，不如跟沈家联手，起码粮草不足时，能有周转的机会。”

    父子三人商议过后，苏老最终拍板定下，就按原先的方案做，沈家能结交便结交，不到万不得已，不要跟沈家撕破脸皮。

    方天林该庆幸，苏老他们是在正月初动手，要不然这个年都没法过。纵然如此，方天林也只休息到初三四，初五一过多了两个县之后，不光他，沈家嫡系不少人都忙得脚不沾地。

    好不容易将两县势力全都收拢好，防线也初步建成，方天林跟沈家河又开始忙活组建新政府一事。

    之前底下只有一个林山县，这些都能凑合了事，现在不行，必须在县衙之上再设立一个衙门。

    经过商讨之后，方天林跟沈家河定下新势力名字为“华”。当然，方天林不会傻到明目张胆直接称国，就三个县二十来万人口，这样的弹丸之地要说是国，也就现代那种和平年代才有可能实现，在这里谁要是敢这么做，就等着被人当靶子给收拾。这简直就是冒天下之大不韪，若真有人大脑一时短路，恐怕有点势力的都会插上一脚。

    方天林将沈家旗下所有部队都换上统一旗号，旗帜背面为龙飞凤舞经过特殊设计的“华”字，正面则是各部队番号，军服也采用统一样式，最多只因军种不同而不同，其他武器配备也是如此。

    不过这事急不来，旧装备需要慢慢汰换。

    部队的事情还算简单，毕竟目前兵卒不多，职位也就那么一些，令人头痛欲裂的是新衙门的组建，盯上这一块肥肉的人不在少数，谁都想从中分一杯羹，方天林和沈家河不得不慎重考虑。

    第194章

    乱世用重典，这种时候，方天林也不考虑什么民主不民主，经过众人一番商量，最终结果都由他直接拍板决定。很快，各个部门便迅速搭建起来。

    方天林没有任人唯亲的想法，却也不避忌这个。跟他过来的沈家人就没有好吃懒做之人，他根据个人能力，将他们派往各个岗位，尤其是那些重要位置，就算沈家人一时难以胜任，也不能交给别人，大不了慢慢学，他多看顾一点，总比被人从内部反水来得安全，起码现在是这样。

    如今沈家人都是一条绳上的蚂蚱，大家想的是如何好生在乱世中活下去，格外齐心协力，并不会生出乱七八糟的念头，至于以后，那是以后的事情，目前还用不着操心这个。

    西南地区进入短暂的和平时期，方天林抓紧时间发展民生。

    沈家所占这三县，远构不成一国，甚至连州都算不上，但称县也不合适，方天林和众人商谈过后，暂定为华州。新衙门就设立在星火村，因只是权宜之计，方天林不准备大肆扩建，地方够用够安全就行。

    扩建后的星火村更名为华城，原星火村变更为星火区。这里将成为核心区域，一旦后续建设完成，星火区会进行一次大改造。

    乱世中军权最重要，所有一切资源都要向其倾斜。沈家人处理庶务还凑合，能领军之人除了方天林之外，那还真是一个都没有，即便是沈家溪都不行。眼下是最紧要关头，方天林分身乏术，只能先整顿军队，政务便交给沈家河主理。

    一号环保水泥用来筑路很实用，用来修房子便不大合适。方天林忙着加固城防招募训练军队，挤不出多少时间参研这个，环保水泥后续研究便交给沈家河。

    三胞胎眼下还小，不适合行军打仗，多把精力花在学习上，正好帮着沈家河带领匠人干这活。环保水泥研究一直在进行，只是之前对此要求不迫切，反正研究出来一时半会也用不上，方天林便放任不管，任由匠师们自行研发，哪想计划赶不上变化，现在自然不能再如此。

    有了三胞胎这个生力军加入，加之本就研究了很长时间，不出正月，更为适合砌墙修房的二号环保水泥便成功研制出来。检测过后，确认各项数据都达标，沈家河便派人将其运到华州边防。

    在滑轮组脚手架等简易器械辅助下，原本简陋的防线不再，防御工事简直就是一天一个样，赶在春耕前，一道道厚实的混凝土城墙彻底建成。

    几方势力中，华州最弱，方天林原还想着怎么跟苏老和高将军谈判，那边却先表示了诚意。彼时华州边防线还未完善，两军辖地刚统合完毕，苏老跟高将军便达成协议，同时派人过来商谈。

    方天林自然不可能在这个当口反对，三方签署协议，商道再次开通，交易地点就定在望山县第一道防线内。为此，附近边防线加厚，足足设立了三道防线，又派遣足量戍守兵丁，用以应对意外事件，方天林才停手。

    民以食为天，粮食的不可或缺性，大家有目共睹，方天林跟沈家河对此自是颇为重视，沈家良种被大力推广。沈家作为华州最高权势者，再也不用苦口婆心向众人推销，直接一个命令下去，百姓便不敢不从。

    方天林感慨万千，难怪那么多人迷失在权势之中，尝过权力的美妙滋味，甘愿放下的恐怕还真没几个，为此汲汲营营也不是那么难以理解。

    方天林只知道靖朝四分五裂，战乱频起，他并不清楚此时整个地星都笼罩在硝烟之中，只要有人烟的地方，就没有哪个地方处于和平状态。靖朝还算好，地域辽阔，再乱，也总有那么几个地方未被波及到。再譬如西南边境地区这般，几方人员暂时协同合作，百姓生活一时得以安定下来。

    那些本就生活艰难的地方，可没有那么好运，形势更加不乐观，好多都打得不可开交，只为争抢资源，同时各种教派林立，让人大开眼界。

    方天林起初并未发现异常，只以为是靖朝正常消亡，等他收到各种新教派的消息越来越多，才发现一些蛛丝马迹。

    方天林看着手上汇总过来的消息，百思不得其解。靖朝并没有禁海，有外来传教士进入并不意外，却始终没法打开局面，境内依旧以道教和佛教为主，这点跟以前的世界非常相似。眼下却是截然不同，一下子出现了十几个新教派，这还只是被方天林获悉的数目，实际数目只会更多。

    乱世出现新教派倒也正常，貌似每一次改朝换代都会冒出一些新教，目的也很简单，无外乎打着教派的幌子做谋权纂位的勾当，唯一的区别便在于教派数量太多，又有众多“神迹”出现。

    若只是这样，方天林也不会这么在意，让他不得不慎重考虑的是，这些“神迹”不是诓骗人的戏法，他虽没亲眼见过，但从传过来的消息中能够看出，这些“神迹”有不少都是通过科技手段达成，只是这个时代的民众太过愚昧，把这些都看成是神仙降下的旨意。

    至于另外一些“神迹”，就连方天林一时都辨认不出，但从已经推断出来的那些神迹来看，恐怕也不出科技范畴，只是他目前掌握的知识量不够，无法解析罢了。

    自那以后，方天林对此上了心，格外注意外界的异常状况，并给苏老和高将军传信，让他们留意辖地内新教派，一旦发现，便立刻制止，同时开始派人清理华州非本地教派。

    这么一查，还真查出来一些隐秘新教，好在没有蔓延开，只在小范围内传播，对这些教众进行再教育也简单，若是陷得太深，被完全洗脑，方天林能耐再大也无济于事。

    信仰这种东西太无解，一旦深陷其中，不是想拉就能拉出来。

    方天林揉了揉额头，闭眼沉思。这太奇怪了，这些新教是怎么出现的？就好似来无影去无踪，凭空出现。问题是这显然不可能，必然有人在传教。幸亏西南边境地区不是重点关照之地，否则麻烦就大发了。

    为此，方天林还特意成立了一个新部门，专门应对这些，他可不想队伍从内部被攻破。

    又留意了一段时间，发现只有教派在他知道的地方传播，并未出现其他异常，方天林便没再管此事，大不了兵来将挡水来土掩，在强权面前，一切都是纸老虎。

    华州地方不大，经过最初这段时间忙碌之后，方天林又清闲下来，分了一些精力在政务上。

    有了一号环保水泥和二号环保水泥，华州建设非常快，先是主干道改成水泥路，华城到荒谷这段山路也被打通，同时小型掘进机的出现，山腹科研基地也在隐秘建设之中。华城更是日新月异，不出几个月，已经有了城市的模样，房子没有建太高，以三层为主，居住用地占比大为下降，可以腾出更多地方用来作为耕地。

    华州境内情况苏老他们无法打探到，交易市场那边却是对外开放，城墙处的异常他们一早就得知。消息传达没多久，苏老跟高将军便各自派人过来询问，不止他们，各路商贾也都找认识的人了解情况，他们看到了其中的商机，希望可以掺一脚。

    水泥在现代不算什么，放在靖朝，却属于战略物资，方天林暂时不打算商用，卖给苏老高将军却无妨，不过得限量，在自己没太多本钱之前，他可不想养虎为患。这次进行谈判的人多了燕州港驻军，方天林跟三方谈妥交换条件后，让他们各自派遣军匠前往华州交易市场，一直到教会他们如何使用环保水泥为止。

    这次交易沈家也没吃亏，华州地方太小，无法做到完全自给自足，总有一些资源需要外购，趁此机会，方天林换到了不少重要物资。

    方天林其实并没有多大野心，要不然上辈子他也不会在退伍之后窝在俱乐部中当射箭教练，钱虽赚得不少，却也就那样，在成功人士眼中属于没出息那一类。若非在靖朝没有权力处处受到掣肘，乾元族传承无法随意拿出来，方天林也不会殚精竭虑为沈家谋求一席之地，就算战乱又如何？往山中一窝，谁还能拿他们怎么样？

    不过拿下三县，不算迫不得已，这是方天林自己的选择，有机会自然要上，错过了岂不可惜？靠人不如靠己，想要将乾元族传承结合当地科技展现出来，最终走出一条适合这颗星球发展的道路，没有权势纯属空谈，那样还不如老老实实过完这辈子。

    方天林倒是轻松，华州三县处于群山包围之中，易守难攻，苏老他们那边就麻烦了。两处关隘还好，同样不容易被攻陷，面向内陆那一带却是大小摩擦不断，战乱所在几个城市几乎没有多少百姓生活，不是藏在各处地道山洞中，就是跑进腹地进行避难。不少城池今天在这个人手中，明天在那个人手中，来回拉锯，始终没法消停下来，有几处甚至成了空城。

    西南边境地区本就不发达，相对东部来说，更为地广人稀，战乱引起的损失想要补充更加困难。地方部队跟正规军队碰上，属于螳臂挡车，苏老和高将军无法，只得从边境抽调边关守军对一些军事要地进行扼守，这才将局面稳定下来。

    第195章

    西南边境地区本就不发达，相对东部来说，更为地广人稀，战乱造成的损失想要弥补更加困难。地方部队跟正规军队碰上，属于螳臂挡车，苏老和高将军无法，只得从边境抽调边关守军对一些军事要地进行扼守，这才逐渐将局面稳定下来。

    眼下到处都燃起战火，苏老和高将军谁都不敢掉以轻心，各自派遣下属将领对地方部队进行操练，将兵力集中起来派往边境驻守，海防更是不能漏过，在各方支持下，一步步加强。

    卧榻之侧岂容他人鼾睡？方天林硬是从高将军口中咬下一块肉，再想进一步就只有手上见真章。以华州的兵力，要实现这一目标难度有点大，除非方天林能武装出一支现代化军队，只是这谈何容易？

    更何况目前方天林跟高将军处于合作关系，要是同他撕破脸，唇亡齿寒，苏老那边恐怕也会成为一个阻碍，这在目前显然有些得不偿失。

    方天林并不打算这么做，至少现在不行。他打开地图看了一眼，华州易守难攻，却也没有多少发展的余地，跟其唯一接壤的就是高将军属地，想要壮大，除了吞并高将军辖地，就只剩下开山一途。这在别人看来或许不可行，对方天林而言，未尝不可一试。

    不过此事言之过早，先把华州打理好才是当务之急。

    空间水能改良生物品质，但仅限于此，并不能像现代杂交水稻那样直接大幅度提升产量，唯一的优势是比较符合大自然淘汰规则，更耐寒耐旱抗倒伏口味更佳等，和人工培育本质上存在不同。

    方天林原本不打算这么做，沈家良种除了产量之外，其他各方面都优于杂交品种，抗灾能力尤其强，对人益处也更大。奈何沈家地盘太小，在有限的田地中如何种出更大的量，成了当下最需要考量的事情。

    方天林手中事务不少，无法潜心钻研学问，便将这一任务交给小儿子沈璜，至于母本的获取，托给各商队便是，当然，华州境内也不可错过。沈家河直接下达了悬赏令，只要有人上交符合要求的各种粮食作物，都能获得赏金。

    群众的力量巨大，在足够钱物的诱惑下，各种野生粮食作物纷纷汇总至沈家河手中，最终交给沈璜，经过他处理之后，让经验丰富的老农种在荒谷试验田中。做完这些，沈璜便不再管，作物各项性能会有专门人士进行记录，他只需要负责最终筛选即可。

    乾元族科技太过繁杂，靠一家之力穷尽一生怕是都只能展露冰山一角，唯有借助众人的力量，才有可能一点一点实现，方天林一有空便耗在编写教材和抄录书籍之中。

    华城内同样设立了书院和军校，大部分授课先生都调自荒谷书院，这些人一边进修一边教学，方天林和三胞胎不再教授基础知识，专门负责培养夫子和精英学生。

    且不说外界如何，华州境内却是呈现出一派欣欣向荣之象，若非大家知道外面战火纷飞，还以为此间百姓生活在和平年代，端的是一处世外桃源。别说附近民众，就连身居高位者也十分羡慕，无奈要攻打此处代价太大，还得冒着被迫中断交易的风险，就算再眼热，也得按捺住，无谁敢轻举妄动，这给了方天林足够安稳发展的空间。

    岁月如歌，时光如梭，一晃眼便是三年过去，西南边境地区战事已经趋于稳定，几方势力合作无间，形成一个利益共同体，不断向外开拓，目前已经占据很大一块地方。

    华州也不再只有三县，西南边境地区方天林无法侵占，目标直指被山林隔绝的内陆地区。在小型掘进机的帮助下，方天林经过详细的地质勘探，勘察出一条最合适的山道，直接开山凿路，花了大量人力物力，开凿出一条直通外界，隧道夹杂山道的水泥路。

    对面压根就没有任何准备，那里尽皆属于后方，防守极其空乏，在方天林带领大批兵丁奇袭之下，可说是毫无抵抗之力，华州属地一下子扩大到三州几十个县，此时再称为华州已然不大妥当，便再次将其改为原名“华”，下辖三州，华州地方不变，统管原先三县。

    让方天林头痛的是，新攻占的州县境内教派势大，不少百姓都被彻底洗脑，再想将他们转回正常，难度堪比登天。眼下是战乱年代，方天林可没有那么多心思花在他们身上，劝说再三都不听之人，只能将他们都扔去做苦力，那些煽动主力者则直接处理掉，如此一番雷霆动作之下，方将局面稳定住。

    这种情况不独方天林才遇到，苏老跟高将军他们也是如此。正因为这些教派的存在，导致攻打进度大为减缓，攻下来若不先处理好内部，就等着内乱不停爆发。之前他们便在这上面吃过亏，尽管苏老等人听取方天林的建议，对这些教派多有注意，依然重视不够，被钻了空子，平白损失了好些兵力，才将暴乱镇压下去。

    吃一堑长一智，之后他们行动都是占领一地治理一地，这使得攻打进度极为缓慢，纵使军备后勤都优于他人，三年过去，也就清理出附近一片。

    方天林在攻下两州之后，休养生息好一阵，才再次联合其他几方对周围势力发动攻势。到目前为止，沈家属地已经扩大至一府三州，短期内他不准备再出手，目前最紧要的是稳固后方。

    也不知道那些新近几年崛起的教派给百姓灌了什么迷魂汤，简直如毒瘤般清除不净，必须小心再小心，才能将这股蔓延的势头压制住。

    不过也不是没有任何收获，方天林从种种迹象中，已经有了初步推断，这些教派都是在同一时间段突然兴起，不像是土生土长，恐怕背后有人在推动这一切。

    这个时代交通不便，信息不畅，方天林不认为有哪个本土势力能做到这般。可若是外来势力，从那些神迹来看，科技已经相当发达，为何他们不直接奴役地星人，而非得采取这么曲折的方式？这个问题值得深思。

    刚察觉到这点的时候，方天林背脊生寒，出了一脑门子汗。这个世界实在太危险了，竟然还有外星人存在，直到想明白他们有限制，不能随意对他们出手，这才放松下来。

    也是因此，方天林只敢暗地里发展科技，一些太过先进的东西他都不敢光明正大拿出来。谁知道他们的容忍度有多高？万一被他们察觉到他这个潜在威胁，先把他给灭了，那一切可都成了泡影。

    这事方天林不敢声张，连媳妇孩子都没有告知，知道的越多危险越大，还不如让他们活得轻松一点。

    环保水泥、简单器械都没有问题，有问题的是源能的应用。方天林虽然不清楚这些教派背后是否真有外星人在搞鬼，但谨慎点总没错，初级能源晶他不敢拿出来用，连过渡产品半源晶都被摒弃，直接启用煤炭这类初级能源，荒谷更是非可靠之人不得进出。

    工业发展污染相当大，即便有治污设备，也不如原先计划使用半源晶来得清洁。方天林却无可奈何，做任何事都得有命在才行，忍一时风平浪静，他不可能拿全家人性命去赌。

    或许方天林的做法没错，三年过去，一直没有出岔子，他却依然不敢掉以轻心。随着时间不断推移，他越发确定，各种教派背后恐怕真有外星人的踪影存在，只不知他们的目的为何。

    羲和悬臂联盟总部，此刻正在召开线上会议，联盟中各个国家都派代表出席。

    “这是最新从xf154369157星太空侦测器上传回来的图像，初步评估，这颗星球已经从一级文明步入二级文明初期，这事情来得太过突然，短短几年间便发展到如此地步，不知是否出自在座诸位手笔？”

    听闻议长此言，众人面面相觑，若是他们当中之人私下行为，必然会损害其他各方利益，此事必须调查清楚，否则谁也不会善罢干休。

    一阵讨论之后，议员们开始陆续发言。

    “议长，这颗原始星已经上报宇宙文明联盟总部，我们不能贸然动作，直接派遣大量人员进入xf154369157星显然不合适，我提议调查这颗原始星附近太空留下的各种痕迹，先确定是否联盟中人私下行为，排除这点再来讨论后续事宜。”

    与会者多数都附议此点，议长也不拖拉，直接双管齐下，一边派遣联合调查队前往xf154369157星外太空查探此事，一边也没放弃对联盟各国展开内部清查。

    第42节

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