印第安酋长 作者:卡尔·麦

    第 81 章

    我原以为温内图的预测是对的，但当我翻过前面提到过的那座山时，心中突然产生了疑虑。

    桑特肯定想赶快逃跑，远离我们的速度越快越好。他如果徒步跑回营地就很慢，他去营地只是为了取马。如果他发现了我骑来的那匹马呢？他逃跑的路肯定也是我来时走的那条路，那他肯定能看见那匹马。

    这念头使我更心急火燎地奔跑起来。我奔下山——那马还在吗？我非常紧张。当我看到它已经不在原地了，心中是多么生气啊！我只停了一瞬，便飞奔着穿过峡谷。在这儿我还可以疾奔，因为地上遍布碎石，寻找踪迹只能是白费力气。到达峡谷后，我就开始仔细地寻找蛛丝马迹了。我没有立刻找到，因为起初地面还是很硬；大约十分钟后地面变得比较软了，在这儿容易发现脚印。

    我是多么失望啊！不管我怎么找，怎么睁大眼睛、绞尽脑汁，还是改变不了一个事实——桑特没有骑马从这里经过。他肯定是在上面有岩石的地方越过了峡谷，没有留下脚印。这是唯一的可能性。

    这下我只能原地踏步了！怎么办呢？我再跑回去，在上面寻找脚印吗？等我找到，恐怕好几个钟头都过去了，损失这么多时间，我可担当不起。不管怎样，最好还是先回我们的营地去找帮手。

    我这样做了。我还从来没有连续奔跑过这么久，我坚持下来了，温内图曾教给我这种情况下该怎么控制呼吸可以不使自己疲劳。你得把身体的重量落在一条腿上，等这条腿累了，再把重量移到另一条腿上。这样你就能跑上几个钟头而不会让自己太累；但你首先得有一个健康强健的肺。

    离营地不远了，我先拐到桑特他们的营地去。那三匹马还在灌木丛中，我把它们解开，骑上一匹，牵着另两匹的缰绳，回到了我们的营地。时间早过了中午，塞姆冲我喊道：

    “您到哪儿乱跑去了，先生？您没赶上吃饭，我……”他嘎然而止，惊奇地打量着几匹马，然后接着说：“您是走着去的，却骑着马回来！您成盗马贼了吗？”

    “没这么严重。这些马是我缴获的。”

    “在哪儿？”

    “离这儿一点儿都不远。”

    “从谁那儿缴获的？”

    “您好好看看吧！我当时立刻就认出来了，而您的眼睛又那么好。”

    “是的，我的眼睛很好。我也立刻就认出这是谁的马了，但我不愿意相信。这是桑特他们的马，可少了一匹。”

    “我们得找那匹马和骑在马上的人。”

    “这是怎么……”

    “别说了，亲爱的塞姆！”我打断了他。“出了大事，非常令人悲伤的事，我们必须马上离开这儿。”

    “离开？为什么？”

    我没有回答他，而是把站在一边的阿帕奇人召集起来，向他们报告了“好太阳”及其女儿的死讯。我说出最后一个字后，周围一片死寂。没人愿意相信我的话，我带来的消息太可怕了。于是我详细讲述了事情发生的经过，并说：

    “现在请你告诉我，谁预测未来预测得更准呢？是塞姆·霍肯斯还是你们的巫师！‘好太阳’和‘丽日’死了，因为他们远离了我，而温内图被我救了——接近我是带来死亡呢，还是带来生命？”

    现在他们再没什么可怀疑的了，呼喊声响起来，传得很远。红种人愤怒地跑来跑去，背上武器，人人脸上神情可怖，显示出他们的悲愤之情。过了一阵，我的声音才算盖过他们的怒吼声。

    “阿帕奇的战士们静一静！”我命令他们，“吼叫是没有用的，我们必须赶快走，去捉拿凶手。”

    “快走，对，快走，快走！”他们喊着奔向他们的马。

    “安静！”我再次命令他们。“你们还不知道该做些什么，我来告诉你们。”

    这下他们向我冲过来，我险些被他们撞倒。假如桑特在这儿，会当场被他们打死。霍肯斯、斯通和帕克先是默不作声地站在一起，那消息使他们如遭雷击一般；现在他们走过来，塞姆说：

    “我像是脑袋上挨了一下子，还没有完全清醒过来。可怕，太可怕了！那可爱的、漂亮的、好心的、年轻的印第安小姐！她对我们总是那么好，可现在却死了！您知道吗，先生，我简直

    “现在别说这个了，亲爱的塞姆！”我打断他的话，“我们必须去捉拿凶手，光说没用。”

    “好了好了！我同意。您知道凶手去哪儿了吗？”

    “现在还不知道。”

    “我想也是。您没见到脚印，那我们现在该怎么找他们呢？看起来简直是不可能的，至少非常困难。”

    “不困难。”

    “怎么会不困难？哼！您大概想说我们得到他溜掉的峡谷那儿去吧？那可要且找一阵子呢。”

    “谁说要去峡谷了？”

    “不去？那你说去哪儿。没准儿，‘青角’有时也能想出个好点子来，可……”

    “闭嘴吧，别再提什么‘青角’了！我没心思听您这老一套；我的心在流血，您还是留着您的玩笑吧！”

    “玩笑？嘿！谁要是认为我在开玩笑，我就给他一拳，让他从这儿飞到加利福尼亚去！我只是想不通，如果我们不从失去桑特踪迹的地方找起，怎么才能找到他。”

    “您已经说过，那样的话得找好长时间。就算我们找到了他的踪迹，也得翻山越岭、穿过茂密的森林，继续跟踪，这也很费时间。我想我们得另想出路。我仔细看过那儿的山，我看，它们跟别的山并不相连，而是孤零零地……”

    “这是对的，我对这个地区多少有点了解。这里是平原，山那边还是平原。这些山不属于任何一座山脉，是单独安在草原上的。”

    “草原？这么说有草？”

    “是的，到处有草，像这儿一样。”

    “这我已经想到了。不管桑特是在山上走还是在山间走，跟我们没关系；但只要他离开山，到开阔的草原上，就必然在草里留下痕迹。”

    “肯定是这样，尊敬的先生！”

    “您接着听啊！我们分两拨儿，绕着山走。我们四个白人向右，温内图吩咐我带的十个阿帕奇人走左边。我们在山的那一面碰头儿，到时就知道是哪一拨儿人发现了桑特的踪迹，然后我们就可以跟踪桑特了。”

    塞姆斜眼看着我，脸上可不太高兴。

    “我怎么没想到！这是最简单、最保险的办法，连小孩儿都该看得出来的，如果我没搞错的话！”

    “这么说您同意了，塞姆？”

    “当然，先生，完全同意！您赶快选十个印第安人吧！”

    “我要选那些骑马骑得最好的人。谁知道我们追桑特得追多长时间呢，我们还得带足够的食物。如果您多少了解这地方，就说得出从这儿到山的那边要多长时间了。”

    “就算赶得很急，也至少要两个钟头。”

    “那我们就别再耽搁了。”

    第 81 章

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