印第安酋长 作者:卡尔·麦

    第 74 章

    “不，我们没有抢走你任何东西，”他解释说，“但由于我们的缘故你没有得到你本该得到的东西，为此你应该获得补偿。我跟你说，山里有很多金子，红种人知道在哪儿能找到它，他们只要去拿就是了。你想让‘好太阳’给你弄些来吗？”

    换一个人在我的位置也许就会接受了——而最后什么也得不到。这，我已经从“好太阳”那见机行事的目光里看出来，于是我拒绝了。

    “我感谢你。毫不费力得来的财富是不会令人快活的；只有自己辛苦得来的，才真正有价值。就算我很穷，但也不必为此而担心我回到白人那里以后就会饿死。”

    这下他的脸松弛下来了，他把手伸给我，用热诚的语气说：

    “你的话告诉我，我们没有认错人。白人淘金者谋求的金砂是死亡之砂。找到它的人，往往就毁在这上头了。永远不要去追求金子，它不仅能杀死肉体，也能杀死灵魂！‘好太阳’刚才是考验你。金子他不会给你，但你该得到钱，而且是你们用的那种钱。”

    “不要这样。”

    “‘好太阳’要这样。我们要骑马到你们工作过的那个地方去，让你完成中断了的工作并得到要付给你们的工资。”

    我说不出话来，惊奇地看着他的脸。他是在开玩笑吗？不，没有一个印第安人的酋长会开这种玩笑的。或许这又是一个考验？也不像。

    “我年轻的白人兄弟不说话，”他接着说，“他不喜欢我的建议吗？”

    “哪儿的话，非常喜欢！但我不敢相信你是认真的。”

    “为什么不敢？”

    “难道我应该去完成我的同事做了而被你用死亡来惩罚的事情吗？难道我应该去做我们第一次见面时你就严厉指责我的事情吗？”

    “那时你没有获得土地主人的允许，但现在你可以得到准许。顺便说一句，这不是我的建议，而是我儿子温内图的。他对我说，让你把中断的工作完成是不会给我们带来危害的。”

    “错了，铁路会修的，白人肯定会来的。”

    他脸色阴沉起来，垂下了眼帘。过了片刻，他承认道：

    “你说的对，我们无法阻止他们一而再，再而三地对我们进行抢劫。他们先是派出小股队伍，就像你们那一队。这样的队伍我们还能够摧毁，但这对我们没用，因为他们随后就会大批大批地到来，而我们如果不想被他们打垮的话就只能后退。你也没什么办法，或者你以为如果你不量完那一段路，修铁路的人就不会来了？”

    “不，我不这么想。我们可以按照自己的意愿做或者不做什么，可火车还是会在那个地区冒烟的。”

    “那就接受我的建议吧！这对你有用，也不会对我们有什么害处。我和温内图已经商量好了，我们两个同你一起去，再带三十名战士作随从，在你工作期间保护你并帮帮你，然后这三十个人会一直陪着我们向东，直到我们找到保险的路，并能乘上那种冒烟的独木舟去圣·路易斯为止。”

    “我的老兄说什么？我没听错吗？你想去东部？”

    “是的，和你、温内图还有‘丽日’。”

    “‘丽日’也去？”

    “我的女儿也去。她很想看看白人的住地，并且在那儿一直呆到变得完全像一个白人女子为止。”

    听了这话，我脸上大概是做出了一副傻相儿，因为他看着我微笑了。

    “你好像很惊讶，也许不乐意我们陪伴？你应该说实话！”

    “不大乐意？怎么会呢！正相反，我非常高兴。有你们的陪伴，我可以安全地回到东部，单是因为这个，我就已经很喜欢你的建议了，再加上我那么衷心喜爱的人能留下来和我在一起。”

    “就这么定了！”他满意地点点头，“你先完成你的工作，然后我们就去东部。在那边能找到人，让‘丽日’有地方住并且能学习吗？”

    “是的，我会很乐意地帮助她。但阿帕奇人的酋长应该有思想准备，白人可不像红种人那么热情好客。”

    “‘好太阳’知道这个。如果白人不是怀着敌意到我们这儿来，他们需要什么都能得到，我们也不会要他们付出什么。可如果我们去他们那儿，什么都得付钱，而且比白人流浪汉要付的还得多一倍。即使这样，我们得到的，还比白人得到的东西差。‘丽日’到时候也得付钱。”

    “很遗憾这是真的，但你们不用担心。由于你们慷慨的建议我将会得到很多钱，到时候你们就是我的客人了。”

    “噢，噢！我年轻的兄弟把‘好太阳’和温内图——阿帕奇人的酋长——想成什么人了！我刚才已经告诉你了，红种人知道很多能找到金子的地方。有的山里有金矿，还有的山谷里有冲刷下来的金砂，就浅浅地埋在地面下。我们到白人居住的城市里去的时候，虽然没有钱，但我们有金子——很多金子，我们不会白喝一口水的。如果‘丽日’得在那儿呆上几个夏天，我会给她留下远远多于她所需要的金子。如果不是因为白人不好客，我们才不去那些有金砂的地方，我们从不在乎它，也不去利用它。你准备什么时候动身？”

    “随时，要看你们愿意。”

    “那我们就别再耽搁了，现在已经是深秋季节，冬天很快就要到了。即使要走这么远的路，印第安战士也用不着做更多的准备。如果你准备好了的话，我们明天就出发。”

    “我准备好了。只是我们要赶快确定要带哪些东西，多少马匹，还有……”

    “这些温内图都会处理的，”他打断了我的话，“他什么都想到了，你什么心都不用操。”

    我们离开二层上楼。我正要走进自己的住处时，塞姆出来了。

    “我有个新闻要告诉您，先生，”他说，脸上放着喜悦的光。“您会感到惊奇的，您会惊奇得不得了的，如果我没搞错的话。”

    “我会对什么惊奇啊？”

    “对我给您带来的消息啊，或许，您已经知道什么了？”

    “让我先听听您指的是什么，亲爱的塞姆！”

    “要离开这儿了！”

    “哦！这我当然已经知道了。”

    “您已经知道了？我还想告诉您，让您高兴一下子呢，这么说我来得太晚了。”

    “我是刚从‘好太阳’那儿得知的，那么是谁告诉您的？”

    “温内图。我在河边碰上了他，他在那儿挑马。连‘丽日’也跟着一块儿去，这您也知道吗？”

    “知道。”

    “真是奇怪的念头！好像是要把她送到东部的一个寄宿学校去。为什么、有什么目的——这我可真想不通，要不是……”

    他话说到一半儿就停住了，小眼睛意味深长地把我从头看到脚，然后接着说：

    “……要不是……要不是……M！也许‘丽日’要成为您的克莉乌娜—爱吧？您不这样想吗，亲爱的先生、‘老铁手’？”

    “克莉乌娜—爱，你是说我的月亮？这种事我还是让给您吧，亲爱的塞姆。我要一个越变越小，最后没影儿了的月亮有什么用呢？我决不会为了一个印第安姑娘就把自己的假发给丢了。”

    “您的假发？听着，这都是个老掉牙的笑话了，您别再总琢磨着拿它取笑了！再说，我觉得那个越变越小的月亮的爱情没有成功，这是件好事儿。”

    第 74 章

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