印第安酋长 作者:卡尔·麦

    第 65 章

    “阿帕奇勇敢的子弟们，还有谁愿意搭理这个胆小鬼吗？”

    没有人回答。

    “这么说没人愿意了？”

    回答他的仍然是沉默。

    “呸！这个杀人凶手不配让战士们杀死，也不配跟克雷基·佩特拉埋在一起。这么一只癞蛤蟆怎么能跟一只天鹅一起出现在‘永恒的猎场’呢？松绑！”

    他向两个半大的男孩儿招了招手，他们跳过去，把拉特勒身上的刀子拔下来，再把他从棺材上解了下来。

    “把他的手绑在背后！”首长继续命令道。

    两个还不到十岁的男孩儿按照命令去做了，而拉特勒丝毫也不敢有所反抗，这是何等的耻辱啊！我几乎为自己是个白人而感到羞耻了。

    “拖着他的脚，把他推到河里去！”下一道命令又来了，“如果他能游到对岸，就放了他。”

    拉特勒一声欢呼，接着就被两个男孩儿弄到了佩科河边。突然他在那儿站住了，于是他们抓住他，把他推了下去。他先是沉了下去，但很快就又浮上来，接着他就开始拼命地仰卧在水面上向对岸游去。虽然他的双手绑着，但这样游法并不困难，因为他的腿是自由的，靠它们便可以浮在水面上。

    难道就让他这么轻而易举地游过河去吗？我暗地里可不希望这样，他本来就该死，你如果让他活着，逃脱惩罚，那么他以后再犯下罪行的时候，你也同样负有罪责，这还不算他日后可能会对我们实施的报复。

    两个男孩儿仍然站在河岸上看着他，这时“好太阳”又下命令了：

    “拿枪去，向他的脑袋开枪！”

    他们跑到战士们放枪的地方，每人拿了一支。这些小家伙很会使这种武器，他们在岸上跪下，瞄准了拉特勒的头。

    “别开枪，看在上帝的份上，别开枪！”他吓得拼命喊道。

    两个孩子交谈了几句。他们把这件事当成了一个练兵的机会，先让那罪犯越游越远，酋长却也没说什么。这使我看出，他清楚地知道他们是否能射中目标。突然间，清亮的童音响起来，两人一道发令，接着便开了枪。拉特勒被射中了，转眼间就消失在水中。

    没有通常印第安人处死敌人后的欢呼声——为这么一个懦夫不值得喊。他们是那么藐视他，连他的尸体都不管，看都不看一眼，就让它那么顺流而下漂走了。

    “好太阳”走近我，问道：

    “我年轻的白人兄弟现在对我满意了吗？”

    “是的，我感谢你。”

    “你用不着谢我。即使‘好太阳’不了解你的愿望，他也会这样做的。这条狗连受刑都不配。今天你看到勇敢的印第安人战士和白人胆小鬼之间的区别了。白人什么坏事都干得出来，可一旦要他们显示勇气，他们就像该挨打的狗一样吓得号叫起来了。”

    “阿帕奇人的酋长别忘了，到处都有勇敢和怯懦的人，好人和坏人。”

    “你说得对，‘好太阳’不想伤害你，但是，任何一个民族也不应该认为它比其它民族强，只因为肤色不同。”

    为了把他从这个棘手的话题上引开，我问：

    “现在阿帕奇人的战士该干什么了？埋葬克雷基·佩特拉吗？”

    “是的。”

    “我和我的伙伴可以在场吗？”

    “可以。即使你不问，我们也会请你来的。当时，我们去牵马，你和克雷基·佩特拉谈过话。你们谈了些什么？”

    “那是一次很严肃的谈话，不管对他还是对我。你们走了以后，我们就坐到了一处。很快我们就发现，原来我们是同乡，于是便用我们的母语交谈。他经历了很多苦难，都讲给我听了。他告诉我他是多么喜欢你们，还说为温内图而死是他的愿望。大神几分钟之后就满足了他这个愿望。”

    “他为什么愿意为我而死？”这时已走过来的温内图问。

    “因为他爱你，还有另外一个原因，我以后会告诉你。他的死应该是一种赎罪。”

    “他临死的时候，用一种我听不懂的语言和你说话。”

    “那是我们的母语。”

    “他也说到我了吗？”

    “是的。他要我永远对你忠诚。”

    “对我——忠诚？可你那时还根本不了解我！”

    “我了解你，因为我见到了你，他也给我讲了你的事。”

    “你是怎么回答他的？”

    “我向他保证我会满足他的愿望。”

    “那是他一生最后的请求。你成了他的继承人。你向他发誓要对我忠诚，你保护了我，宽恕了我，而我却以你为敌。我的刀子不管刺谁都是致命的，而你坚强的身体却战胜了它。我欠你的太多了，做我的朋友吧！”

    “我早就是你的朋友了。”

    “我的兄弟！”

    “我从心底里愿意。”

    “那就让我们在把我的灵魂交给你的灵魂的人的坟墓前结盟吧！一个高尚的白人离开了我们，但他离开的时候又引来了一个同样高尚的白人。让我的血成为你的血，你的血成为我的！我将饮下你的血，你将饮下我的血。我的父亲‘好太阳’，阿帕奇人最伟大的首长，请允许我这样做！”

    酋长向我们伸出双手。

    “‘好太阳’允许，”他真诚地说，“你们将不仅是兄弟，而且也将是两个身体里的一个人、一个战士。就这么定了！”

    我们走到即将建起坟墓的地方，我询问了一下它的修建形式和高度，又要了几柄斧子。随后我就同三人帮塞姆、迪克、威尔一起逆流而上，到林子里去寻找合适的木头，借助斧头做成了一个十字架。我们带着它回到营地时，哀悼活动已经开始了。红种人围着修得很快、几乎快要完工了的坟墓坐下，唱起了他们那种既单调又特别，而且极其感人的葬歌。低沉的调子不时被尖锐的怨诉声盖过，就像是刺目的闪电从厚重的云层间射出来。

    十几个印第安人在酋长和他儿子的带领下忙着修坟，一个穿着奇特、身上挂着各种莫名其妙的物件的形体正在那儿跳舞，舞步奇异而缓慢。

    “那是谁？”我问，“是巫师吗？”

    “是的。”塞姆点点头。

    第 65 章

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