印第安酋长 作者:卡尔·麦

    第 43 章

    他抓住我的手腕检查，随后放心地点点头。

    “谢天谢地！不到七十下，一切正常。您不激动吗？不害怕吗？”

    “好家伙，能不能活命就看能否保持头脑冷静、目光敏锐了，激动和害怕还行！这个大块头的名字和个头一样说明情况。正因为他是最厉害的一个，他手里的刀还从来没遇到过敌手，所以酋长才建议用刀子为阿帕奇人决斗。就让我们看看红种人是不是真的那么不可战胜。”

    我们小声说话的时候，我也脱光了上身。这虽然不是约定里要求的，但不能让人觉得我想利用衣服在对手刀下寻求保护。猎枪和左轮枪我都交给了塞姆，然后我就站到了人群中央。霍肯斯的心大概在狂跳，而我却并不觉得害怕，从容镇定，这是面临危险时最重要的一条。

    这时，沙地上用战斧柄划出了一个大大的“8”字，接着，首长要我们站好位置。“闪电快刀”用轻蔑的目光打量了我一下，用勉强能让人听懂的英语说：

    “这个白人吓得身子都发抖了，胆小鬼，敢站到圈子里来吗？”

    没等他说完，我就站到了“8”字朝南的那个圈子里。因为这样站太阳就在我背后，而那红种人却得脸朝着太阳，容易被阳光刺花眼睛。他嘲笑我，胡说什么我吓得发抖，这是对他的惩罚。这儿不是体贴人的地方，不得不杀死一个人，这很可怕；但是这个时候，任何一点顾虑或者手下留情都可能让我搭上性命。因此我下定决心要刺死这个大力士，不管他块头、名字如何，我还是保持着镇静，因为我没有理由自认为是个蹩脚的剑手，虽然这是我头一次面对持刀的对手。

    “他还真敢！”那红种人嘲笑道。“我的刀会喝他的血的，大神让他发了疯，把他送到我手心里。”

    这种叫阵在印第安人那里是很普遍的，如果我保持沉默，就会被认为是胆小鬼，于是我答道：“

    “你用嘴巴战斗，可我拿着刀站在这儿呢。你要是不害怕，就站好你的位置！”

    他一步跃入“8”字的另一个圈儿里，怒叫道：

    “害怕？你们听见了吗，奇奥瓦人的战士们！我要一刀就取了这白狗的命！”

    “我一刀会取你的命！闭嘴吧！你其实不该叫‘闪电快刀’，而该叫‘大嘴’。”

    “‘大嘴’，‘大嘴’！”那奇奥瓦人一再吼着。“你们听到了吗，我的兄弟们？这在我们的语言里是‘阿瓦特一亚’！这只臭狗竟敢骂‘闪电快刀’！好啊，让老鹰把他的内脏都叼走吧！”

    这恐吓实在是太不谨慎，简直是太愚蠢了，因为他泄露了他打算怎么使用他的武器。我的内脏！这也就是说，他很可能不是对准我的心脏，而是要自下而上，将我的身体一刀剖开！

    我们站得很近，只须略一弓身，就可以用刀触到对方。他的目光直射，右臂垂着，拿刀的方法是让刀柄的球形把手刚好露在小指外面，刀身则从前面虎口之间伸出来，刀刃冲上。看来他果真是像我猜测的那样，准备自下向上运刀，如果要想从上往下运刀，就会倒过来，让刀柄把手露在拇指外，而让刀身在小指那一边从拳头里伸出来。

    就这样，我摸清了他的进攻方向，现在关键在于时间。要知道，在人迅速作出决定前的一瞬间，瞳仁儿里会现出特有的电光般的一闪。我垂下眼睑，让对手觉得更有把握，而我透过睫毛，却能更清楚地观察他。

    “出手吧，胆小鬼！”他挑战道。

    “别再耍嘴皮子了，动手吧，红小子！”

    这个侮辱势必激起暴怒的回答或是进攻。随即出现的是第二种情况。他眼中一闪，紧接着右臂有力地出刀，自下向上，要将我开膛破肚。如果我以为他要从上向下出刀，我就完了。但我飞快地向下运刀，划破了他的小臂，轻而易举地挡住了他的进攻。

    “狗，讨厌的狗！”他咆哮道，缩回胳膊，惊吓和疼痛使他把刀子扔在了地上。

    “别说，打呀！”我再次激他，同时举起手臂，刀便刺进了他的心脏，一直没到刀柄处。转眼间，我已拔出刀。这一刀太准了，一股手指那么粗的血柱直喷到我身上，那大块头只来回摇晃了一次，想喊，只发出一声痛苦的叹息，便倒在地上死了。

    印第安人发出一声怒吼，只有一个人没有跟着吼——唐古阿。他走上前来，弯腰去看我的对手，碰了碰他的伤口，又直起身，看看我，那目光我久久不能忘掉，其中混和着愤怒、吃惊、恐惧和钦佩，然后他一言不发地想走开，我把他叫住了。“你看见了吗？我还站在我的位置上，他却已经离开了他的位置，躺在决斗场以外了，谁赢了？”

    “你！”他怒吼一声，走了。但才走了五六步，他就又转过身来，对我咬牙切齿地说：“你是恶神的白人儿子，我们的巫师要摄去你的魔力，那时你就会在我的手下丧命了。”

    “你的巫师爱做什么就做什么，但你要遵守你的诺言。”

    “什么诺言？”他讥讽地问道。

    “不杀阿帕奇人的诺言。”

    “我们不杀他们：唐古阿既然说了，就会信守诺言。”

    “他们会获得自由吗？”

    “是的，他们会获得自由，奇奥瓦人酋长说的话，总是算数的。”

    “那我和我的朋友们现在就去给俘虏松绑。”

    “这个，到时候我自己会做。”

    “时候已经到了，因为我赢了。”

    “住嘴！我们开始时说过关于时间的问题吗？”

    “没有特别提到，但这是不言而喻的。”

    “住嘴！”他又向我吼起来。“时间由唐古阿来定。我们不杀阿帕奇人，但他们有可能饿死、渴死，我们又有什么办法呢？他们要是不等酋长放他们，就饿死渴死了，酋长又有什么办法呢？”

    “无赖！”我一声怒喝。

    “狗，再说一个字，我就……”

    他停住了，惊恐地直瞪着我，我的眼神大概让他不舒服了。我接上他断了的话头：

    “我就一拳把你打倒在地，你这个所有的骗子中最无耻的一个。”

    他迅速后退了几步，拔出他的刀，恫吓道：

    “你休想再让你的拳头靠近唐古阿！只要你碰到他，他就捅死你。”

    “‘闪电快刀’也是这么说、这么想的，可躺在那儿的是他自己，你也会是这个下场。我要和我的白人兄弟们商量一下，该怎么处置阿帕奇人，你要是弄弯了他们一根毫毛，就要你和你的人好看！你知道，我们是可以把你们所有的人都炸到天上去的。”

    说完这些话，我才步出“8”字，走到塞姆身边。由于红种人们的大声惊呼，那小个人没听见我是怎么和酋长交涉的，他跳过来，用双手抓住我，大喜过望地喊着：

    “欢迎，欢迎，先生！你从死神的王国里回来了，您本来是注定了要去那儿的。天响，您到底是个什么尤物——是人、朋友，还是小伙子、‘青角’？他以前从没见过野牛，就打死了牛群中最壮的两头，以前从没见过野马，就给我抓来新玛丽；从没见过灰熊，就像给一条鲤鱼开膛那样捅死了一头。现在他又和印第安人里最有名的使刀行家对阵，三下五除二就把刀捅进了他的心脏，而且自己一滴血也没流！迪克和威尔，你们倒是过来呀，看看这个德国来的测绘员！该拿他怎么办呢？”

    “让他当伙计。”斯通微微笑道。

    “伙计？你这是什么意思？”

    “他再次证明自己不再是‘青角’、学徒了，我们要让他做伙计，以后他就能当师父了。”

    “不再是‘青角’了？让他做伙计！假如你真有什么可说的，那就想好了再说！这家伙是个彻头彻尾的‘青角’，否则他也不敢和那个印第安大块头较量。莽撞的人往往最有运气，最蠢的农民能种出最大的土豆。他就是这么个愚蠢、鲁莽的‘青角’！他还能活到这会儿，多亏了他运气好，如果我没搞错的话。决斗开始的时候，我的心都不跳了，气也喘不上来，满脑子想的都是这个‘青角’的遗嘱。可这时候，只见一刀下去，那红种人就倒在地上了！现在我们达到目的了——阿帕奇俘虏能活命、能自由了！”

    “这您就错了。”我插嘴道，并不是因为他评判我的那些话而生气。

    第 43 章

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