青绶束花 作者:荷包

    第10节

    范安说当然可以，别说一杯，千杯万杯我也陪你。他将陈以勤迎进府中，叫人去将茶具拿来，说要亲自煮茶给陈大人。

    陈以勤现下虽是桓王府的讲官，但隶属翰林，论官阶撑死了也是个三品，而范安是正二品的兰台之首，帮他煮茶，换做常人定要诚惶诚恐地客气一番。但陈以勤却巍然不动地坐着，只挂着浅笑说了句折煞下官了。

    这人说话走路都淡定从容，从骨子里透出坚定隐忍，不同于李见碧那种高贵冷艳的坏脾气，李见碧平时性情疏冷，但笑起来还颇让人亲近，这位陈大人脸上一直挂着笑，却浑身透着一股“君子之交淡如冰”的气息。

    不过这人背后有郑康和桓王撑腰，也确实有这般的底气，无可厚非。

    “范大人，前几日你离京地察的时候，我往刑部王明凤那查过李见碧因大不敬之罪流放河阳的案子，你当时身任刑部尚书，替李见碧写交接文书的时候，是不是杜撰了一份假的？”他拿过一旁的茶匙，把浮在瓷弗上的浮叶撇了撇，道，“河阳南长府里找不到李见碧的案录，是大人有意隐瞒了吗？”

    他坐下来开门见山地说起这事，连个做引子的客套话都没有。去刑部查阅案卷，明知那是越权之举，说起来竟如在说昨天我去哪家饭馆吃饭一样，端得是轻描淡写，理所当然。

    范安手中替他斟着茶，听到这些一下子愣住了。陈以勤笑着伸出手来，用食指在范安腕上抬了一抬，说范大人，水要漫出来了。

    范安浑身一凛，忙收回了手，他呵呵笑了两声，有些忐忑地在桌前坐下，说陈先生这话是从何说起啊。好端端的，怎对半年前的案子感兴趣了。难道是对李见碧流放的事有什么看法吗？他叹了一口气道：“我知道当年被流放的事很多为李见碧叫屈，但那是圣上下的旨意，我一个刑部尚书，按圣上旨意办事而已。”

    “范大人扯得远了。”陈以勤道，“我是问大人当年是不是给李见碧做过假案录。”

    范安冷了脸下来：你区区一个翰林编修，越权问案，我还没问罪于你，现下得寸进尺，竟然还敢到我面前来指问了？！他端起茶喝了一口道：“没有。”又道，“内阁首辅许伯昌最近也要查这个案子，颇有进展，你不如去问他。”

    陈以勤淡笑着，根本不着他的道。“范大人离京地察的时候，去过河阳吧。”他轻描谈写地又说出了一件令范安喷茶的事，“我也派人去过河阳，河阳知府刘丰顺说前两个月他招待过一位钦差大人，是你吗？”

    范安噎了一口茶，忙道：“不是我！”陈以勤却笑：“不是你是谁？”

    “反正不是我，我管他是谁！”范安放下茶盏，“天底下就我一个钦差不成？！”

    陈以勤道：“天底下不止你一个钦差，但这半年得到过钦令的京官就大人一个。”

    “你想说什么啊？”范安道，“陈大人你这个翰林编修，查探的本事都比得上皇城里的锦衣卫了，你是不是管得太宽了！”

    第57章 忐忑

    范安一拍桌子，桌椅震颤，连着茶具叮叮一阵乱响。陈以勤直了直腰，下意识往后靠了一点，但面上却仍从容着，丝毫没有畏惧的意思，好像那一靠，也只是怕茶水溅湿了衣襟而已。

    “范大人不必动怒。”他伸手将茶盏推回桌中，道，“我不过是关心李见碧而已。”

    关心李见碧？现在李见碧是一介罪囚，你关心他做什么？当初李见碧被污入狱时，也不见得你替他求过一点情啊。

    “陈大人你要关心什么人尽管去关心，何必到我面前来说，我又帮不了你什么忙。”范安看着他皱眉道，“看在你我同朝为官，我奉劝一句，李见碧如今是一介罪囚，身份低贱得很。陈大人身为朝庭命官，深圣上和桓王和器重，最好还是不要与李见碧这等人扯上关心为好。”

    他说到这里不等陈以勤回话，将茶殴瓷匙都放了回去，开口就要驱客。

    陈以勤道：“我的话还没有说完。”

    “你当我是你的学生么？你要讲我就得听阿？”范安起身道，“你走吧！”

    “范大人对下官怀有戒心，下官十分理解。”陈以勤道，“若大人不能对我信任，不如去问过李见碧。”

    范安出离愤怒了：“你在胡言乱语什么？！你要我去哪里问李见碧？！去三千里外的河阳吗？！你以为我这个二品大员，跟你们翰林院的书呆子似的，吃饱了读个书，整日消遣没有正事要干吗！”

    陈以勤全当没听到他的嘲讽，只拣最要命的事说。“我知晓李见碧已不在河阳，我猜他要么已被人杀死，要么被人救回京城来了。”范安道，“那个人大概就是你吧，范大人。”

    范安被他说得脸色一阵发白，他心中气恼极了，却不知从何处发泄，手拽着拳头紧了半天，只道：“滚。”

    陈以勤已经把想说的都说完了，于是轻道了句是，退后三步转身出了都察院的官厅。范安看他慢慢走过中庭消失在大门口，忍不住将手边的茶盏往门口摔了过去。

    “混帐东西！”他咬牙恨恨骂了几句，静下心来却又开始忐忑：这陈以勤到底什么来头？他以前从未听李见碧提起，若不是流放一事，他范安永远不会去注意这个三品翰林学士。这人难不成真有先知的能力，否则单靠猜测哪能猜得这样准，或许李见碧在京城的事他都已经知晓了！

    陈以勤有个当指挥使的义父，而那人手底下管着成千上万的特务，若有心查件事还不容易吗？说起这些特务，范安又想起一件事。

    听说指挥使郑康有个小女儿，闺名郑蔚儿，当年喜欢上了一个姓柳的六品翰林典簿，死活要嫁给他。虽然门不当户不对，但拗不过小女儿的痴心深情，最后只能答应了。这小女儿郑康素来疼爱有加，以前在郑府百事由他，处处顺心，没有令她受过一丝委屈。一日嫁做他人妇，还只是个六品典簿，以后的日子肯定要吃苦呢，说不定在婆家还要受欺负，这样担心着，郑康便时常吩咐底下人对柳家多加“关照”。

    夫妻过日子，小吵小闹总是难免。这小女儿嫁过去不到半月，不知是因为什么，在某天深夜吵了一架。不想次日午时，郑康便来府上探望了柳典簿，问他昨日因得什么事，要指骂他的女儿。柳典簿惧他的威严不敢承认，郑康便问郑蔚儿，郑蔚儿护夫心切，也说没有这一回事。

    不想说到此处，郑康命人拿了一卷画儿过来，柳典簿抬头一看，那画上画的，正是自己昨日在书房指骂郑蔚儿的场景。

    柳典簿当即吓出一身冷汗，深更半夜，府宅深深，而郑府的那些特务，竟能神不知鬼不觉地潜进柳府，一边监视着，一边还悠然自得地给你临时描一幅画像，这单单想像着，便叫人毛骨悚然。

    柳典簿认了错，发誓以后再也不敢了。他确实是不敢了，因为过了不到半年，这柳典簿就病死了。范安是从别人口中听说的这事儿，当时就在想，这人肯定就是被吓死的。知道有人日夜夜盯着自己看，连上茅房都要担心自己的屁股有没有给人看去，你说这日子还能过得下去吗？既然左右躲不过，干脆就到阎王殿那图个清静。

    今天陈以勤一番问话，令他想到这些事，心下又多了份忐忑。范安抬头往官厅外面的梧树看了一眼，心想着说不定那枝繁茂盛处，正躲着一个人呢。他捂了捂胸口，又忍不住去看天花藻井。

    元珠在月洞门外看见陈以勤出了官厅，便进来收拾茶盏。他跨进门槛，正看见范安仰着头，一动不动地盯着屋顶看，她顺着范安的视线往上望了一眼，说大人，这官厅哪里漏雨了吗？

    范安听到她说话便扭回了脖子。“是啊，你明个去城外请个屋匠来，让他看看我们的屋顶有没有哪片瓦片被风翻动过。”范安道：“哪怕是有一片动过了，都要告诉我。”

    元珠应了一声，说好的，奴婢记下了。

    次日便有屋匠便请来修瓦，那人上去半天又下来，说大人家的屋顶平整严实得很，没有一处破损，不用修呢。范安听完略松了口，让人打赏了二十个铜钱，让那屋匠走了。

    虽然屋顶没有被揭过，但范安仍不放心。连续几天老老实实在屋里呆着，再不敢去城外找李见碧了。但他又担心着李见碧，一日不见思之如狂，坐不安食无味，整日病恹恹地提不起精神来。

    范安叫来那两个河阳带回来的马夫，让俩人寻个机会往城外朱砚的住处去一趟。“你们去跟朱砚说一声，就说我这几日公事烦忙，抽不开身，可能要有一段时间不能看他去了。”他说着又掏了两锭银子，叫俩人转交给朱砚。

    那两个面面相觑，说大人这几天整日在官厅坐着，并不忙，怎么突然不去城外了呢。

    范安扶了扶额说：“你们有所不知，府里的白公子恐怕知道朱砚的事了，这几日悄悄盯着我，若被他知道了朱砚的住处，说不定要找上门去打架杀人，我最怕这样的事，传出去有损我贤德的名誉，你们知道吗？”

    那两个心领神会，忙说知道了，我们两个悄悄从后门出去，一路会小心些，决不会让人发现的。范安听这两人信誓旦旦地说完，心下感动不已，抓住两人的手道多谢了，没你们两个，我都不知道该怎么办了。

    这两人做事勤快得很，次日便趁着买粮草的功夫往城外朱砚的住处去了一趟，将范安的话一字不落地说给朱砚听了，完了交银子交给李见碧便回来复命。

    自范安病起，至今已有月余没往李见碧的住处去了，范安还担心着这人会不会因此怪自己冷落了他，对他心生埋怨。那两个马夫回来，范安便叫进官厅来，问那朱砚这几日过得怎么样。

    那两个马夫说朱砚过得挺好，大人不必担心。范安又问：“他听说我有段时间不能去看他了，可有说我什么吗？”那两个马夫说没说什么，还是那副样子，对人爱理不理的。范安不高兴了：“怎么会没说什么呢！他一定说了什么。”

    “是说了一句”两人面面相觑了一会，道：“他说‘替我多谢范大人’。”

    范安问：“就这样？”那两人道：“就这样。”

    范安失落了一阵，说算了，你们改天再去他那里，交待他一定要老老实实呆在院子里，没事别往外跑，这几日风声紧，走在大街上指不定被人认出来了。

    那两人应着声，看着范安近日因心事过重而憔悴的面孔，一面心疼着，一面忍不住小做腹诽：这外头养个情人真不容易，不能接进府里来受用，还要整日担心受怕，天天往外面贴钱，这有什么意思阿，竟然这般怕了白公子，当初何必又要去偷腥呢。

    范安似也知道这两人内心的想法，但他哑巴吃黄莲，有苦说不出。

    陈以勤自上次被范安驱客后一直没再来，但每日早朝这人都能和范安碰面，时不时拿他那双深井般的眼色看着范安，范安避着他的目光全当没看见，但每日早朝半个时辰，一想到身后站着的陈以勤，便让他如芒在背，忐忑着一颗心七上八下，硬是给憋出一身冷汗。

    这真是蛤蟆趴脚上，它不咬人，干恶心你。

    范安就这么被恶心了几日，直到一天深夜，他睡梦中被人一阵轻响吵醒，他披衣出了寝屋，叫人去门外看看发生了什么事。

    那侍者出门查探了一阵，回来说不知发生了什么，好像是卫军在搜城。

    范安听得一个激灵。“搜城？！”他道，“为什么搜城？是哪支卫军？”

    “这个小的哪清楚阿，说不定又是刑部哪个罪囚逃跑了。我看到一支骑兵往城门方向去了。”那侍者道，“瞧那衣着，应该是御林左卫。”

    范安惊骇了一阵，御林左卫是郑康手底下的支军，莫非是其义子陈以勤查到了李见碧的住处，叫郑康半夜去拿人了？！他这几日心中想着这样的事，难免杯弓蛇影，浮想连篇。

    他想到此处哪还坐得住，忙道：“快快，去给我备马，我要往城外去一趟！”那侍者闻言抬头看他道：“大人，这三更半夜你要往哪里去，现在外面正乱着，有天大的事你明早再去吧！”

    范安道等明早就晚了！他斥着那侍者去备马，回去套了件深色常服，牵着马从范府的后门出去往城门方向策马去了。

    第58章 金雀

    长安街直通城门，范安怕路上遇见这些搜城的卫兵，特地从旁的偏道走，没想要偏道上还是遇见了，好在这些人看了他一眼，并未将他拦下来审问。范安策马一路直接到了城门口，才发现那城门已被御林卫军把守住了。

    范安踏马过去，便有一校尉模样的人过来拦住了他。范安不等他开口便从怀里摸出了官牌递给那人，道：“本官是兰台御史，有急事出城一趟。”又问：“你们今夜驻守城门，是有什么大事发生吗？”

    那校尉接过范安的官牌看了一眼，近前去借着月光看着范安，道：“原来是御史大夫范大人，失敬。但我等得了命令，今夜不能放人出城。大人若有事，明日再办吧。”他如未闻范安所问，只字未提守门的缘由。

    范安知道这些人嘴巴牢得很，追问下去也不可能得到什么消息，他现下只想出城。“混帐东西！”他怒道，“我得了圣令今夜要出城办事，等到明日耽误了，你们担当得起么？！”他信口开河拿刘熙压人，反正口说无凭，次日若有人告他假传圣意，死不承认就是了。

    那校尉却也不傻。“范大人若是得了圣上的旨意去办事，可有钦令圣旨？”他道，“借小人一观，小人立即放行，不敢做丝毫耽误。”

    范安道：“我得的是密令，岂能你说看就看的？”

    那人淡道：“没有钦令，不得出城。”

    范安眯眼看了他一会，许久叹了口气，说好吧，算你有种。他说着调转马车往回走了几步，那校尉以为他就此会乖乖回去，却不想范安在百米处又调转回来，快马加鞭突然又冲将过来！

    那校尉料他有这般胆子硬闯，连忙叫人拦下，但范安这一冲来得凶猛，直接把上来的几个卫兵撞开了，那校尉拿了长戟直飞过去，那矛头斜划过那黑马的屁股，却是刺歪了。那黑马屁股受了疼跑得更快，不等其它人再追上去，已一个跃身飞过刺栏往城外快速而去。

    那校尉低骂了几句，叫旁边的七八个卫兵继续去追，自己依然守在城门，毕竟他的目标并不是范安。这御史大夫今天不知道犯什么毛病，但他也不多想，转头便叫人过来，说立即把这情形报告给左统领。要如何处置叫这些当官的自己去相互指问吧。

    范安出了城，一路就往西面坊市而去。一路上还碰到两支御林军，这些人不知道他是硬闯出来的，也没认出他来，任由他从旁边打马过去也没有相拦，期间有一领军叫住过他，看清了他的脸又让他走了。

    范安大胆问那领军，说大半夜的几位官爷这是要去捉拿什么人啊？结果那人没回他的话，还喝斥他一介屁民多管闲事。范安看到他领着近百的卫兵往西面坊市而去，连忙打马从另一条小道赶到了西郊。

    李见碧的院落紧闭着大门，范安从门缝里望进去，见到那青灰色的油纸窗里透着淡淡的烛红，他拉着铜环磕了五下，轻唤了几声朱砚。

    但那厢门安静着，也没人来给他开门。范安干脆抓住旁边的藤花，踩着墙上的石凸爬进院里去了。他到得厢门前使劲一推，那门还没落锁，砰地被他打开了。

    李见碧正在木桶里洗澡，乍然看到范安闯进来，惊骇之下压不住怒火，骂道：“你这混帐东西！行事还有规矩吗！”

    范安这时哪管得规矩，他上去直接将李见碧从桶里拉了出来，拿过旁边的床单胡乱在李见碧身上擦了一通，说大事不好了，有人知道了你的住处，这会御林军正往这边搜查来了！

    李见碧赤祼着身体，怀里抱着床单，沐水滴答着，还在不停从额边的细发上落下来。“怎么可能呢……”李见碧被他说得懵了，回过神道，“真要来捉拿我，怎么会派御林军，御林军没有圣上的旨意不会轻易调动，你是不是弄错了？”

    范安帮他拿过一旁的长衫，抖开了替李见碧穿上，说哎呦我的祖宗，这会人都在西边的坊市排查了，我亲眼所见还能有假，过不了片刻就会搜到这边西郊来的。

    他说着在李见碧面前半蹲下身，帮他把腰带都系好了。李见碧甩开他的手道：“还系什么，赶紧拿了东西从后门出去！”他说着拿旁边的外衣穿好，吹了蜡烛就要往后门走。范安忙道把银子带上！李见碧回过身来，在柜子里摸了一通，将几锭银子塞到范安怀里。

    范安隔三差五往他这边送钱，李见碧有钱没处使，放在柜子里积少成多，随手一抓便抓了四锭银子，少说也有二十多两。

    包袱衣服什么的都来不及收拾了，范安抓着李见碧的手，出门直接往坊市的偏道去。西郊往西是城墙，要往外走必须穿过东面的坊市，那坊市范安来的时候已有人在那搜查了，范安不敢直接过去，便沿着坊市的河道走。

    离河道半里之处便是闹市，而岸道偏僻，来往没有几个人。两人急走了几里，眼看着就要绕出去了，不想岸口突来八九个卫兵，成群结队就往这边来了。范安一眼看出那就是皇城的御林军，心下一惊，抓起李见碧的手立马掉头往回走了。

    这河道上冷冷清清也没几个人，范安这一转身，立即引起了那几个卫兵的注意，于是隔着几百米喊道：“喂！前面那个，给我站住。”

    范安被他这一喊，吓得心都提到了嗓子眼，这些人里肯定有人识得李见碧，一眼看到了，还不立即抓起投入狱中，改日论功行赏，说不定还能升官。范安装做没听到，拉着李见碧继续急走。

    “喂！前面那两个！叫你们站住听到了没有！”领头的又喊了几声，见范安没有回应，心下察觉不对，于是连忙追了上去。范安听到身后佩剑叮当的声音，回去一看倒吸一口凉气，抓紧李见碧的手二话不说跑了起来。

    “给我追！我看前面的就是我们要找的人！抓住了重重有赏。”那领头的在后头边追边喊话，范安急跑了几步，看到那岸边停着一乌篷小船，跑过去将那绳索解了便要往船里去。李见碧位住道：“别上船！这河绕着长安你能跑哪去，他在前面设个关卡我们就成了瓮中之鳖！”他回头看那追上来的卫兵，一咬牙从河堤下去，直接往东面坊市去了。

    坊市搜查的人只会更多，但现在走投无路，也没有别的法子了。

    两人冲入坊市，沿着闹市的大街飞奔，一路鸡飞狗跳弄翻不少摊子，身后的卫兵紧追不舍，还在大声喊着“抓住逃犯重重有赏！”

    这么大动静，隔着几条街都能听得见，不用几数，必然会引来坊市中其它的御林卫兵，范安倒是想找个小巷进去躲躲，奈何这条大路一路通到底，旁边楞是被密密麻麻的生意人堵满了。直到两人经过一三层青楼，李见碧一咬牙，抓着范安转头便往青楼里去了。

    两人一头栽进楼里，在楼中的章台边上等了一会，那门口熙熙攘攘，莺燕环翠，而那几个卫兵竟没有追进来。

    范安喘着气道：“我们把他们甩脱了吗？”

    “当然没有。他们必然看到我们进了楼。但这青楼四面环窗，追进来反而不容易找得到我们。”李见碧道：“他们把八面门口把住了，派人找援军去了。”

    范安问：“你怎么知道？”

    “亲卫军的作风不像普通衙门里的捕快，什么情况该怎么做早有规矩，若是乱来让犯人跑了，是要落罪的。”李见碧道，“在援军将这楼包围之前，我们得找个法子出去。”

    说话间楼里的老鸨已摇着团扇笑眯眯地走了过来，李见碧不等他说起什么客套话，便问：“你们楼里有男倌吗？”他说着看了一眼旁边的范安，道，“这位大人好男风，你去给他找个清廋些的男子来，银子不是问题。”

    范安瞪大了嘴巴看他，李见碧全当没看到他的神色，手伸入他的衣襟里掏出十两银子给了那老鸨。

    银子都塞到手上了，没有也得有。那老鸨噎了一声，突然又笑起来，说有的有的！我们金雀楼最不缺的就是男倌！

    他说着叫李见碧跟她走，两人上了楼，走过浮廊到了一偏房门口，那老鸨使劲敲了敲门，大喊了几声“唐满！唐满！”，不过一会，便有一睡颜惺忪的男子来开了门。

    “还睡着！这都什么时候了！月亮都照屁股了还懒着！”那老鸨斥骂了几句，转身对范安笑道，“大爷你看，可还满意？”

    范安去瞧李见碧，李见碧道：“挺好的。”他说着拉着范安进了门，左右将门掩上，说我们做正事，你忙去吧。

    那老鸨应了两声，喜滋滋地下去了。

    李见碧将门关上，走到屋里将南窗打开，清风扶面，楼下便是护城河。他又从范安怀里掏出一锭银子，晃着对那名唤唐满的男倌道：“看到了吗？帮我们做件事，这十两银子就是你的。”

    那男倌用可怜兮兮的眼神看着那银子，说好的。李见碧道：“你先把衣服脱了吧。”

    那男倌闻言，颇有些害羞的开始宽衣解带。李见碧在一旁看着他，不停催促他快些。范安屏息站在一旁，见着这情形，脑子里昏昏糊糊，大气都不敢喘一口。

    此时门外突然响起喧闹声，伴着女子们的尖叫和几声脆响。范安与李见碧相视了一眼：御林侍卫已包围这青楼进来搜查了！

    那男倌听到声音住了手，轻声道：“外面是怎么了？”

    “你别管外面怎么了！干紧脱！”说话间李见碧快速把自己脱了个干净，拿起那男倌的衣服便往身上穿。范安此时才醒过神来，他拿起李见碧脱下来的衣服，半强着套在了那男倌的身上。

    此时从梯口传来一阵急促的脚步声，便听得呯呯地破门之声由远及近而来。李见碧系好了腰带躲在门后，不及三数，那厢门便被一人轰然踹开，范安正站在窗边，看着那人进来惊呼了一声，搂过旁边的男倌，翻身就从窗口跳了下去！

    此时那领头的卫兵追到窗边，大声道：“不错！就是这两人！”

    跟来的人似乎是个领军，闻言往窗下望了一眼，道：“无妨，我已叫人在河边布了人，下去就能逮着。”他说着转头便带人出了厢房。李见碧屏息站在门后，二十多号人，竟没一个注意到他。

    范安刚一落水，果然就被在河边等着的卫兵给逮着了。他被人从水里拖上来，手里还紧抓着那名唤唐满的男倌儿。两人湿着身子在岸边站了不到半刻，便有领军模样的人从楼里直接往他这边来了。

    那领军正是郑康手下的亲信，平日见过范安，这一瞧便认了出来。“范大人？”他借着月光瞧了又瞧，道，“怎会是你！”

    范安抹了一脸水，大声骂道：“自然是我！不是我还能是谁？！我今夜心情好，想出来吹吹风，你们这帮人怎么回事，从那河道开始就一直追着我！”

    范安带差着哭腔道：“我不过出来寻个欢作个乐！自知有伤官体，所以才偷偷摸摸地，却至于你们这般穷追猛打，要把我逼到跳河才罢休吗？！”

    那领军也是一肚子气恼。“范大人误会了，我等是奉命来追剿汤万玉!是你一路惊慌逃窜，害我等以为你身边这个……”他说着指了一下范安身后那可怜兮兮的唐满，道，“以为这人是汤万玉！”

    范安惊愕了一阵，折腾半天，原来这些御林亲卫根本不是为了李见碧出动的。他心里波涛汹涌，气愤难抑，抓过一边的唐满推到他面前，骂道：“你们这帮蠢材，害我跑了这些路！你仔细看清楚了！这人是汤景隆的儿子汤万玉吗！”

    “竟然不是汤万玉，你跑得什么劲？”

    范安哎哟了一声道：“若不是你追我，我怎么会跑！”

    “你若不跑，我也不会追你！”

    两人你一句我一句，说得满心怒火，都觉得自己被对方耍了一遭。那唐满被推着往那领军身上靠，浑不知到底发生了什么事，他抬眼看到那人冷肃含怒的面容，吓得哭了起来：“各位大人饶命，小的什么事都不知道啊……”

    范安怕他一时说漏了嘴，忙斥道：“你哭个什么劲！给我起来！”那人抽抽噎噎地站起来，小心翼翼地躲到范安身后去了。

    那领军站了一会，说：“既然如此，是我们抓错了人，下官有命在身，还需往别处查探，不奉陪了。”事已至此，再胶着下去没有意义，范安虽然还义愤填膺地，也只好做罢。那领军拱了拱手，带着人马离开了。

    范安等那领军的人马离开了金雀楼，才慢慢走回了二楼。那屋中已没有李见碧的人影，范安站在屋里唤了几声朱砚，没人回应。他心下疑惑，下楼去将几个房间都寻了一遍，也不见李见碧身影。

    范安问楼时的老鸨，说刚才跟我一起过来的公子哪里去了。那老鸨扶着刚被御林侍卫弄翻的桌椅，说当时这么乱，我怎么记得啊，我根本没看见呢。

    范安哦了一声，心想着这人肯定自己先回西郊去了。他回头看了一眼跟在他身后的唐满，突然问老鸨：“我想赎这个人，你这人怎么卖啊？”

    那老鸨看了一眼范安，颇有些吃惊，唐满的姿色并不出众，当初从男色倌里一个赌约赚来的，到了金雀楼平日打个杂，没想过这人能给他接客赚钱，这哪来没眼见的男人，竟然看上了唐满，还要赎他？

    老鸨笑道：“这人你若想要，一百两赔本给你了。我这青楼本也不做男色生意，这人在我这也没什么用。”

    范安说好的。他将手上一人翠玉扳指拿给他，说我这东西先值个百八十两的，你看看如何。那老鸨接过来仔细看了看，说好吧，这人你领走。

    唐满有些受宠若惊，眼泪盈盈地看着，说满儿谢过恩人，以后一定会好好侍候主子的！范安被他“满儿”的自称噎了一噎，说好的，你以后跟着我就是了。

    他领着唐满出了金雀楼，直接往西郊李见碧的住处去了。

    那院门还是锁着的，那唐满跟在范安后头，说这就是老爷的住处吗？范安调侃他，说怎么了，是不是嫌这处破旧啊？唐满忙道当然不是，只要让我跟着主子，到哪都好。

    范安呵呵了两声，说你在这等我。唐满以为他要掏钥匙，不想这人推了推门没推动，直接抓着旁边的墙藤爬墙进去了？！

    唐满倒吸一口凉气，这人模样斯文的读书人，难不成是个惯偷。他想到此处站着四顾了一番，眼睛盯着木门手心直冒冷汗。他咽口水的功夫，范安又爬了出来，他连忙托着范安帮他落了脚，替他抖擞了衣摆站在一边。

    屋里没人，李见碧没有回来过，这人能去哪里，难不成迷路了？范安叹了一口气，一屁股在院门前坐下，不言不语地盯着来路。他不知何时睡着了，被一恶梦惊醒，睁开眼天还黑着，而自己的半身正枕在唐满怀里。

    范安直起身了来揉了揉脸，说唉？你竟然没有逃走啊。

    唐满道：主子在哪小的就在哪，怎么会逃走呢。就算主子是做偷鸡摸狗生意的，满儿也跟着你。我可以给你把风呢。

    范安被他说得心里一暖，这世道这样老实的人已不多见了。他叹口气站起来，道：“我带你回家吧。”

    范安将唐满带回了范府。白琼玉，元珠和几个贴身侍卫都正在门口等着他，白琼玉见到他回来首先跑了过来，拉着范安的手说大人三更关夜的出去也不交待我们一声，真是担心死人了！刚才西边打雷，两个公子吵着要你，我好不容易才给哄睡了。他说话间才注意到范安身后的唐满，脸上一愣，问：“这人是谁呀？”

    范安心神俱疲，回头看了他一眼，道：“这人是我从金雀楼里买回来的男人，对了，元珠，你记得给他安排个住处。”

    白琼玉和周围的人都惊呆了。

    但白琼玉是个妙人，处变不惊立即笑开了，比旁边的元珠反应还快：“元姑娘还愣着做什么，快给这位公子收拾个干净的住处。”

    范安不管元珠是怎么安排的，他径直回了自己的寝屋倒头就睡。次日清早叫了两个马夫过来，说你们赶紧到朱砚的住所看看，那人可在院子里。

    他交待完往宫里去了，刘熙身体不适，没来上朝，早早便回来了。那两个马夫下午从城外回来，说那朱砚不知去哪了，果然不在住处，我哪在附近找了一圈，也没见到他人。

    范安心里咯噔一声，才意识到一个大问题：他把李见碧给弄丢了。

    第59章 追问

    御林卫兵在城外搜了两天两夜，每三日清晨才收兵回来。范安让人去打探消息，问这次搜城有没有抓到什么人？

    回来的人说抓到人了，汤景隆的儿子躲在南郊的清隐寺里，今早连同十几个和尚都一起被押了回来。范安哦了一声，说抓到就好。

    其实他丝毫不关心汤万玉的死活，那人与他十八竿子打不到一处，他派人去问，只是怕御林兵这次没抓到，要封城派出更多的人。若李见碧在城里乱走，被人识了出来了可怎么办？

    其实李见碧又不是三岁小儿，总能照顾好自己。若真被抓了，层层送交一定会押到刑部或者大理寺，到时肯定会有消息传到都察院的。

    所以说，没消息就是最好的消息。范安揉了揉脸安慰自己：吉人自有天相，好人有好报，天佑大善不是吗？不会有事的。

    范安叫来那两个马夫，让他们去帐房支点银子，说这几日你们不用回府了，就盯着西郊那院子，若是朱砚回来了，立即来告诉我。

    那两个马夫应了，当天午时便走了。

    范安以为汤万玉被抓，之后几天的日子能安生些，不想此事正是一场轩然大波的开端。

    早说了，汤万玉当时入狱是因为失手杀了一名兵部的武卫，圣上龙颜大怒，将汤万玉投入狱中，审后秋斩。结果汤景隆派了自己门下的死士去劫狱，明刀明枪在刑部干了一架，连夜惊动了圣上，出了近千御林军，才有了搜城的事。

    范安不知道这消息靠不靠谱，汤万玉是汤景隆的独子，因为一个武卫被处斩了，心有不甘可以理解，但干出劫狱这样的事，实在匪夷所思，何况汤景隆还是五军都督，手上握着兵权，因为一个儿子，转过头来要与圣上对着干，此等行径，何异于造反阿？

    这样想的人不止范安一个，兵部尚书在汤万玉被劫第二日就递交了奏折，弹劾汤景隆有谋反之嫌。

    汤万玉被抓第二天，从宫里传来敕令。太监尚中喜连同指挥史薜纲，带着三百锦衣卫赶到汤府，一旨宣告撤了汤景隆的官职，连同妻子家奴近百口一同抓起投入了狱中。

    刘熙病中拟了圣令，着三司会审，审查汤景隆谋反之罪。

    荣华富贵三十年，汤景隆在刘熙还不是皇帝的时候就跟着他闯天下了，一路走来劳苦功高，平日赎职贪污也没少被人告状，但刘熙一直宽宏大量着，如视兄友般器重着汤景隆。万万没想今时今日，会因一个武卫，令全家入狱，扣以谋反之名。

    这情形似曾相识，令范安想到被污入狱时的李见碧。

    范安同王凤明，白鹤洲一起去看汤景隆时，这人扒着牢栅喊冤，说自己从不曾派人去劫狱，要让大理寺卿白鹤洲给他传话给圣上，说自己是被人陷害，他从来对圣上忠心耿耿，犬子入狱是罪有应得，从不曾有过一丝埋怨，更不敢令死士去刑部劫狱。要圣上明察秋毫，还他一个清白。

    三人在牢外听完汤景隆的话，白鹤洲说知道了，我们会替你传话，你在牢中安心等待栽决吧。

    三人走出大理寺狱，范安道：“我看汤大人说得不假，他身为五军都督，已位极人臣，全没有理由要谋反阿，大不了是关心则乱，最多是个劫狱罪罢。”

    白鹤洲轻笑了一声，说劫狱罪是什么罪啊，说出去要笑死人。是不是谋反之罪，不是我们说了算。他对东面拱了拱手，轻声道：圣上说了才算呢。你们之中，谁知道圣上的想法么？君心难测，我们小心行事，先以谋反之罪着一份初审案录，递交上去试探一下再说吧。

    范安道：“那刚才汤大人说得那些话，你不准备奏报圣上了吗？”

    白鹤洲道：“等初审案录被退回，我们再去传话。”他看了一眼旁边的王明凤，说王大人你觉得怎么样啊。

    王明凤说下官刚任刑部尚书不久，眼光浅薄，也没什么主意，一切按两位大人的意思做就是了。

    范安不想与白鹤洲争辩，反正这案子的主审是大理寺，他日刘熙若因冤案问罪，也有白鹤洲顶着。汤景隆贪污循私朝中有名，若因谋反之罪被判死了，也对得起天理阿。

    范安道：“既然如此，一切听白大人的吧。”

    范安从大理寺回来，在门口看到自己的两个马夫，那两人上来便道：“大人，朱砚回来了，住在西郊的院子里。”

    范安本来精神恹恹地，听了这话突然打了鸡血似的兴奋起来。“是不是真的！”他惊喜道，“他人怎么样了，有没有哪里受伤？”一人答道：“大人放心，我看他毫发无损，精气神都好得很，没有一点不妥。只是不愿说这几天去了哪里。”

    范安说没事没事，人回来就好啊！他小跑着进了府，一路往马厩去，白琼玉看他从马厩牵了马出来，连忙喊住他道：“大人！都到吃饭的点了，你还要往哪里去？”

    范安回了回头，却是没理他。他出了府门，又逢唐满在中庭的池塘边看红鲤，看到他又跟着跑到府门外，说大人去哪里啊，满儿跟你一起去吧。

    范安叫他回去，说我去大理寺跟白大人审案，去牢里打犯人，你去吗？他说着不等唐满回答，挥鞭打马走了。白琼玉走下阶来，看着范安离去的背景，哼了一声道：“审什么犯人，这明明是出城的方向，定然又去哪里风流快活了。”他看一眼唐满道，“不知道什么时候又领个人回来呢。”

    范安到城外西郊的时候天已黑了，那院门仍关着，他心情忐忑地走近去轻敲了几下铜环，许久没人回应，于是又扒着门缝往里望，厢房的窗户淡淡地泛着烛光，范安看到那暖融融的颜色，从心里泛出一股难以言说的酸楚，激动之下差点要踹门进去。

    厢门打开，从里面走出一个人，慢慢走过来替他拉开了门闩，木门打开，清白的月光下。李见碧的面容清晰如画，微微含笑的眼睛，如繁星点缀的深穹。“李大人。”范安轻喃一声，一下把他抱紧了，“你去哪里了？！害我牵肠持肚，伤心欲绝……你丝毫不知道。”

    “好了，我不是回来了吗？我还能去哪里呢。”李见碧拍了拍他的左肩道，“先把门关上吧，别让路过的人看见了。”

    范安惊醒似的回过神来，转身把门一合，回来又来抱着李见碧。李见碧推了推他的胸膛，扯了扯自己的襟口，说大热天的，两个人抱在一起多难受啊。他说着把门闩好，转身往厢房里走了。

    范安怔怔跟着他进了屋，看他把外衣脱下来放在一边，又在桌前坐下。盛夏夜里闷热，李见碧的额头冒着细汗，范安看到桌边放着一把白扇，随手展开来替李见碧扇了扇，轻声问：“你这几去哪里了啊？”

    “没去哪里啊，随便走走就回来了。”李见碧道，“这几天朝中有发生什么事吗？我有些事情要与你说。”

    “朝中没什么事。”范安道，“你先告诉我你这几天去了哪里。”

    “真啰嗦。”李见碧一把夺过他手里的扇子，道：“我一介流犯能去哪里，你别疑神疑鬼。”

    李见碧若说自己去别处走了走，随便扯个地名范安也许就信了，哪怕说自己迷路了，这会才找见回家的路呢。现下他一口咬定哪也没去，还恶人先告状，说范安疑神疑鬼，范安能信了他的话才怪了。

    “莫非我如此对你还不够信任的吗？”范安盯着他，惯常讨好的语气第一次有了怒气，“你不见了的这几日，可知我有多担心？或者你明知我会担心，不也不屑捎个口信给我，我的人一直在这院中等着，也没你回来过。”

    李见碧低了头，不说话了。

    “李见碧。”他第一次直呼李见碧的名字，“你到底在想什么？盘算什么，为什么不告诉我，我对你掏心掏肺，还换不来你几句真话吗？你走时身上没带银子，这几天谁给你吃的？别告诉我你装了几天乞丐，你饿死也做不出这样的事。你定是去见了什么人，不告诉我，今天就不用讲别的事了，我决不罢休的。”

    李见碧听他认真的语气，莫名笑了：“决不罢休？你要如何决不罢休啊。”他拿过一旁看到一半的书册，说：“你不想讲正事，那就不讲好了。我也懒得理你呢。”任由范安把脸憋得通红，低头却不理他了。

    范安对他向来温柔体贴，他不信这人能做出什么决不罢休的事情来。范安确实做不出，肚里空堵了一团气，紧拽着拳头不知如何着手。李见碧身体孱弱，还能打他一顿不成？范安舍不得，也不敢。

    李见碧左手拿着书册，右手执着一把白扇一下一下扇着，带着旁边的烛火微微颤动。

    范安静默了一会，才发现那扇子有些眼生阿？以前这屋子里没有扇子，这东西应该是李见碧从外面带回来的，他脑子一亮，道：“你扇子给我看看。”

    李见碧闻言抬了头，手上一合道：“不给。”他突然起身将扇子放入旁边的抽屉里，说天晚了，你该走了。

    范安听了这话，突然怒从心中起，恶向胆边生。他起身不顾李见碧的阻拦，使劲将那抽屉扒开扯出那白扇。李见碧料不到他有这气力，忙伸手去夺。范安一手捏住了他的手腕，斥道：“东西给我！”

    李见碧五指紧抓着扇柄，手腕被他捏得生疼，却倔强得不肯松开一丝。两人拉扯之间撞翻了旁边的圆桌，李见碧一个踉跄站点栽倒，骂道：“混帐东西！蠢货！快放手！”

    范安钳制着他，耳边听到他骂着蠢货蠢货，忍不住低下头一口咬住了他的嘴唇，李见碧的双唇衔在他两齿之间，他下意识撕磨了一下。李见碧闷哼一声，手中的扇子便掉落在地上，也下意识捂住了嘴巴退后了三步。

    范安顺势放开了他。

    “混帐……”李见碧微俯着身体，疼得冒出了眼泪，他放下手，下巴嘴角全是血渍，嘴角简直血肉模糊了。

    第60章 暗棋

    范安看他带血的嘴角，心下不免心疼了。他静站了一会，走上去小心道：“让我看看怎么样了。”说着伸手还要去捉李见碧的下巴。李见碧正在气头上，当下猛一挥手道：“滚开！”

    范安被他抡了半圈，差点扑倒在地上。他踉跄着站稳了，不知所措地站了一会。李见碧真生气了，他便不敢发狠，否则依李见碧的脾气，今晚两个人不弄死一个怕是不肯罢休。

    范安偷偷瞄了一眼地上的扇子，那扇骨渡着薄金，面纸晳白，在烛光下泛着水润的雪色。这样做工业精致的扇子肯定出自府门，扇面角落说不定还盖着府里的小印，范安极想展开来揣度一番，好知道他这几天都去接触了什么人。

    但他看了看旁边李见碧的脸色，却将扇子捡起来递还给了李见碧。“好了，我错了，扇子还给你。”范安道，“你就当我刚才得了失心疯，李大人大人有大量，原谅则个吧。”

    范安伸手递着那扇柄，说你还要不要了啊。

    李见碧劈手将扇子夺了过来，捂着嘴角重新坐回了旁边的凳子上。范安把被撞翻的桌子扶好，出去给他拧了一块毛巾。毛巾用井水浸过，拿在手上沁凉无比，李见碧拿它捂了一会，心下才平复了些。

    范安在他对面坐下，厚着脸皮说别生气了，我关心则乱，怕你被别人骗去了。李见碧转过头来剐了他一眼，范安揉了揉鼻子，道：“好了好了，你刚才进门的时候不是说有重要的郚要跟我讲，我听着，你说吧。”

    李见碧不说话，范安又瞧了他一眼，说你嘴角还疼啊。

    李见碧怒道：“还疼？！想知道何必不自己试试？”

    “我倒是愿意……”他摸了摸自己的嘴巴，说那你要不要咬回来啊？李见碧将手中的毛巾往他脸上砸去，范安一手接住了，细眼一看，那上面一大块的血红。他心下越发愧疚，也没心情说笑了。“我知道，以后不会了。”范安道，“院子里有没有三七啊，我去捣点药汁给你抹一抹。”

    李见碧闷着气，道：“不用了。”

    范安哦了一声，又在他对面坐下，片刻后想起什么，出去把毛巾浣了，回来又递给李见碧。李见碧嘴角结了暗红的血痂，已经不再流血了。

    “陈以勤这个人跟你什么关系？”范安在他对在坐下，突然道，“我不在京城的时候，他去刑部查过你流放的案底。前几天还到我府上来，当面指问我，怀疑我。我看他对你极关心，可以前没听你提起过，你和他之间有什么交情吗？还是与他有深仇，让他这么抓着不放。”

    他乍然提到陈以勤这个名字，李见碧怔了一怔。“他去找你了？”李见碧道，“什么时候的事？”

    “就我们回京城的时候，他还请我去郑康的寿晏呢。”范安道，“我看这个人不怀好意，似要害我。”

    李见碧闭眼笑了一声。“你误会了，他不是想害你，他不过是想拉拢你。”他说起话来扯动嘴角的血痂，于是用食指压了压，忍痛说下去，“圣上病危，而大宣至今未立太子。圣上有十三个儿子，要么不得宠，要么封地遣走了，只留下桓王与祺王两个皇子，祺王年十一，桓王年十四，他日圣上西去，这两人之中便有一人会是皇帝。而陈以勤是桓王自小跟随的讲师，是桓王最大的亲信。你若长点心，早该上赶着巴结，还要等着他来拉拢你。”

    “他要拉拢我，却没做出什么讨好我的事来，他一来便问你的事，只关心你，对我正眼都不瞧一下。”范安说着，眼睛往李见碧脸上飘，李见碧抬头，说你那是什么眼神？

    范安说没什么，我就是觉得这人似乎对你有情。

    “他当然对我有情。”李见碧道，“我父亲身任内阁首辅的时候，陈以勤的父亲是次辅，与我父亲有结拜之情，我与他同在国子监读书听课，入仕之前，朝夕相处，你说有没有情？”

    范安长长哦了一声，沉默片刻，道：“可我为官这两年，却从未听你提起过此人啊，你与他若真有这般深厚的情谊，怎不见你与他来往走动。想当时你流放之际，也没见这人给你求过一次情，流过一滴泪啊。”他想到此处叹了一声，说当时我可是夜夜流泪到天明，人都瘦了好多圈。

    李见碧被他恶心了一遭，说有些事你不用知道得太细。你只记得这人不会害你便是。未了还提醒：“他既然请你去郑康的寿宴，你便一定要去。”

    范安听他这样维护陈以勤，又忍不住拿那眼神看李见碧。直觉告诉他，这两人之间，并非如李见碧所说的这样简单。

    范安心中未尝没有气恨，他对李见碧自初见以来，一路掏心掏肺。但李见碧于他，却总喜欢藏着掖着，范安不知这人何时能完全信任于他，他如捧珠玉，小心翼翼，走到如今，心都抽干了血，再得不到回应，就要死了。

    范安叹了口气，说夜已至夜，我去给你捣点三七草药，你抹一抹，免得生了炎症。

    院子里就有三七，范安摘了几片叶子，拿木杵捣了些绿汁，用些金创粉和着搅了搅，沾着手指替李见碧抹伤口。李见碧说我自己来吧，范安抓着瓷片儿，说我来吧，省得你脏了手。

    李见碧的唇又软又薄，都说薄唇的人生来薄情，你为他付出了全部心血，也不见得会令他动心，范安食指在他嘴角摩挲，想到李见碧无情冷淡的性情，估摸着自己这辈子怕都等到李见碧为自己动情的那一天了。

    他越想越伤心，摸着摸着忍不住流起泪来。

    李见碧还以为这人是因愧疚而哭，心下不忍，便道：“别哭了，我已不疼了。”他没出声斥责，伸手替他揩了揩眼泪，只轻骂道：“一个大男人，整日动不动就哭，恶不恶心人啊。”

    范安感觉到他的手指在自己眼下划过，闷夜的夜里带着一片清凉，来回两下，轻易将他心底压抑着的气恨也化走了。问世间情为何物，不过一物降一物，范安这辈子，注定就是要栽在这个无情人的手上了。

    范安想到此处，为自己伤心，又忍不住涌出了眼泪。

    李见碧忍不可忍，没等他开始抹眼泪，一脚将他踹出了门。

    范安回到范府第二日，叫来了那两个马夫，说我最近怀疑朱砚在外偷人。你们这几天就在西郊帮我盯着，看他是否有外出见什么人。

    那两个马夫听他这一说，惊讶非常，说大人你对他这样好，天天半夜去看他，金银吃穿一样不落地往那送，那奴才还不知足？竟敢背着主子偷人，这样的贱蹄子还盯什么呢，上门直接打他个半死好了！

    范安被两人说得抖了一拌，斥道：“胡说什么！敢动他一根毫毛，我可饶不得你俩！叫你们盯着就盯着，听话办事就是了！”那两人被他骂了一遭，连忙说是，小的一定帮大人盯牢，绝对不动他一根头发。

    他一面叫人盯着李见碧，一面派人去查陈以勤的底细。陈以勤的底细清白简单，便如李见碧所说，生父是前朝内阁次辅，其父病逝八年后拜郑康为父，入仕前在国子监与李见碧同窗读书。

    陈以勤比李见碧年长五岁，两人同年入仕为官。李见碧入兰台担任御史侍郎，三年后受中旨担任兰台之首。而陈以勤入了翰林，一直担任七品编修。

    范安在看两人的升迁本录时，看到这里有些疑惑：李见碧三年时间步步高升，而跟他同年入仕的陈以勤，一直就在翰林院里打转，偶有几次被人举荐升入六部，竟然还被李见碧给否决了。

    范安觉得李见碧做人有些不厚道，好歹人家与你有同窗之谊吧，你自己做着二品大员，不拉陈以勤一把也就算了，还处处打压，只怕这人从翰林院给转出去了。

    但继续看下去，范安似乎有些明白了李见碧的苦心：大宣二十三年，桓王刘林满三岁，要从翰林选一名学士做讲官，李见碧亲自举荐了陈以勤。而早在刘林三岁之前，李见碧已举荐过陈以勤七次。

    当时的刘林还不是恒王，也不是宫里最受宠的皇子，一个皇子讲官，虽然官阶是从三品，但说白了还是个讲书的，手上没有实权，并没有多少人羡慕这个位子。

    陈以勤之后便在刘林身边做讲师，一讲就是十年，再没有升过官。

    而李见碧与陈以勤的走动越来越少，十年之后，几乎没有人想得起这两人之间有过多么深重的交情。李见碧获罪时，这人没求过情；入狱时，这人没现过面；流放时，这人也没来送过一程。

    这两人之间，看似从深交走到了陌路，但若仔细想一想，便会发现其中的城府算计，几乎到了令人发指的地步。

    范安曾记得李见碧说过：我还有东山再起的机会。他也记得李见碧说过：圣上向来无情，弃掉的臣子，永远不会再召回续用的。他为官十多年，早熟知刘熙的性情，所谓东山再起，并不是指望刘熙有一天能顾念旧情，召他回朝。这人指望的，是那个还没有成为太子的桓王。

    他大概早知自己会有这样一天，早早安排下了陈以勤这一颗棋子。他把陈以勤压在翰林院这么多年，就为了把他送到刘林身边。刘林身边的讲师不止陈以勤一个，但十年间，一直留在刘林身边没有走开的只有陈以勤，要让一个才华横溢的人十年不升官，想来李见碧也费了九年二虎之力阿。

    皇子讲官，太不起眼，官场厮杀，你死我活，陈以勤却身在桃源，至始至终，没有溅到过一滴血。李见碧将他保护得极好。

    范安想不到为什么李见碧会押中了桓王，当时宫中皇子众多，刘林不得见会得宠。但无论如何，如今来看，李见碧是押对了人。

    他算准了各路人心，算准了事情的发展，也算好了可以走的退路，他有心机有谋划，在范安看来，李见碧已做到了城府的极致。但他还是输给了梁业年，输得一点不冤枉，毕竟那人任何一方面都不逊于李见碧。

    只见花繁柳密，不见卧虎藏龙；只见荣华富贵，不见狂风疾雨。

    官场如杀场，岂是这般容易驻足阿。

    第61章 郑贵妃

    李见碧遭流放后，他兰台的亲信被范安赶了个精光，不在兰台的，大多被内阁调离了京城。一人失势，连带着百人千人失势，李见碧离开京城时，正值圣上龙体抱恙，大权推至内阁，一夜之间，秋风扫落叶，那些曾经与李见碧走得较近的官员接二连三被扫出京城，转眼不知落在了哪个旮旯里。

    大浪淘沙，范安这尾鱼却被漏掉了，陈以勤也被漏掉了，梁党亲信尽心尽力清扫着李见碧的残羽，却忽视了这两块最大的绊脚石。

    后来的事实证明，这绝对是一个致命的失误。只是当下无人慧眼识局，高枕无忧一天天地过着日子。这官场的胜败荣辱好似早已被注定，势去山倒那一天，总有人感叹是天要我亡，不得不亡，岂不知在你盛享荣华时，上天早已替你埋下后日凄惨的引子。

    能打心底明白这道理的人不多，范安这辈子许是吃过太多苦，所以比旁人更懂居安思危。李见碧跟他说陈以勤不会害你，只不过是想拉拢你。语气肯定不容置疑，但范安仍不信，他的直觉告诉他，陈以勤这人对他没安什么好心。

    好在范安上次把他从府上赶走后，这人没再来过，也许是回去之后觉得自己作得太过了，不久之后的早朝，在洪武门主动叫住了范安，郑重其事地对他致了谦，说下官自知那日语言举止鲁莽，如有得罪，万望海涵。

    范安料不到短短几天，这人的态度能来这么大的转折。陈以勤的脸上挂着若有似无的浅笑，范安瞅了半天也辨不出这笑是真是假，当下只能拱拱手客套了一会，就算冰释前嫌了。

    陈以勤浅笑不变，说三日之后是家父四十大寿，大人记得要来捧场阿。范安呵呵了两声，说肯定肯定。

    郑康的寿贴早在半月前就在范府的书桌上搁着了，还是陈以勤亲自送来的。他虽然不想上赶着去巴结郑康这个亲军指挥史，但也绝计不想得罪了陈以勤。反正就过个场面，去就去吧。

    九月初三，郑康在府里设了午晏，因得近来圣上身体抱恙，身为臣子，不宜大张旗鼓，张红挂彩，所以只在院子设了酒菜，在门口挂了几卷彩球红鞭。

    陈设虽简，却丝毫不影响亲军指挥史的寿晏的排场，各路大小官员营营蝼蝼不下两百人，都带着几担甚至几车的贺礼，几乎将郑府的大门给堵满了。范安的马车停在郑府门口，陈以勤从廊外走来亲自迎接了他，说大人怎么来得这么晚，家父还以为您不卖他这个脸子，不肯来了呢。他浅笑着与他说了几句话，亲自引他进了府门。

    院中设了酒桌，范安转头随意扫了几眼。朝廷六部来了四个尚书，户部，礼部，兵部和工部，翰林来了内相、承旨和几个学士，其余大小官员各种数不上名的人物……但，从头到尾没见到一个内阁的人，三司之中，只有自己。

    范安心里咯噔了一声，才察觉到自己似乎站错了队，不应该来的。

    但事到如今，人都在这了还能如何，既来之则安之吧。

    郑康见到范安，大声哎哟了一句走过来，连道了三句久仰大名。郑康武将出身，在关外打了十多年的仗，回来任了几年的指挥史，一身江湖气还很重。不过好在这人喜怒在外，笑起来豪放坦然，令人愉悦，不像陈以勤这般令人看着胆寒。

    “我早知范大人的美名，早在大人身任刑部尚书时便想着有机会结交，只是没逮着个好机会。这一转眼大人已升任兰台，今日我四十寿辰，大人肯卖我这个脸子，我郑康凭空倒欠你一个人情了！”他说着哈哈大笑，亲自领着范安在晏首坐下，招呼侍从去拿酒，说要亲自先招待范安一番。

    范安推脱的功夫，门外突有人喊郑贵妃，桓王驾到！范安莫明心惊了一阵，抬头望去，便见那朱门高开的大门口，一顶缀金紫红的六人宫轿慢慢驻了下来。

    在院中站着的官员抖了抖袖摆，左右分开站好了准备迎接。范安站在晏首，远远看到一只雪白的手慢慢撩开了细锦流苏，而后一迈出了一位美妇人，那人体态略显丰腴，但玉面精致，风情怡人，左手摇着一把紫青相间的团扇，碧霞罗裙，娇横无岫，右手牵着十四岁的桓王，笑着慢慢走过来了。

    这便是传言深得圣上宠爱的郑贵妃，桓王的养母，郑康的亲妹。范安入朝快两年了，才第一次见到她。

    郑康笑着迎上去，跪拜道见过王爷。那桓王年已十四，个头却有些矮，好在五官极为俊俏，眼眸顾盼之间，看得出十分灵光。“今日是舅舅的寿辰，本王是小辈，何必拘礼呢。”他说起话来语气极老成，倒不像个十四岁的少年，但调子轻嫩，仍带着孩童的娇嗔，只见他眼光一扫，定睛在身后的陈以勤身上，道，“我多日未见老师，怪想念的，舅舅祝完了寿，记得把先生还给我。”

    “你便只记得郑先生，他不在这几日，你连书也不读了。”张贵妃笑斥着道，“先生回来，先打你几板子！”

    桓王笑着松开了手，他朝陈以勤走过去，站在陈以勤身边，说那也得先生舍得打我才是。

    郑贵妃又笑着轻斥了几句，便叫陈以勤将桓王带到后院去。刘林身份尊贵，不会在此间陪晏，而年经不到十五，按规矩亦不得饮酒。

    “孩子长大了越来越难管教，自封王离了我身边，更是心有余而力不及。”郑贵纪过去将郑康扶起来，道，“好在他极听陈先生的话，有他在，令我宽心不少。”

    她说话间眼睛滑过郑康身后，一下注意到了范安，笑道：“这不是范大人么？也来了？”

    范安心惊了一会，这郑贵妃身在深宫，怎么却认得自己？他不及细想，连忙扯了笑，上去做了一礼，说下官见过贵妃娘娘。

    张贵妃笑了，说不必多礼，我与哥哥许久未见，有些心里话想说，此间晏席，大人自便即可。言词间笑意盈盈，那声音听着，令人如沐春风。

    郑康与贵妃敬了范安一杯酒，交待了几声便入到堂中叙旧去了。范安松了一口气，想留个口信走了算了。不想人还没到门口，便有三位美婢跟上了他，小声客气地问：“范大人要去哪呀？”

    范安道：“我家中有事，得先回府，你们替我给郑大人留个口信，说我先回去了。”他说着转身要往门口去，不想那三位美婢却伸手拉住了他，其中一人道：“我家老爷交待了，范大人是此晏的贵客，绝不能怠慢了。特地命我三人专门侍候你呢。大人你这样中途离开，岂不是说我们侍候不周，老爷知道了，会责罚我们的！”

    范安拽回了自己的袖子，笑着说怎么会呢，你家老爷真要责罚你们，我来替你们说情。他只当是个笑话听着，完了还想出门。不料他走出三步，身后一美婢带了哭腔，说老爷家法严厉，今天大人走了，我们怕活不成了。范安被他吓了一跳，说你们别乱说。

    那三人不说话，低着头却掉起了眼泪。范安最见不得女人掉泪，当下连忙道好了好了，我不走，等你们大人出来，我亲自去告辞还不成吗？

    那三人面上一喜，果然止住了哭声。范安叹了一口气，慢慢踱回席上坐着去了。

    他坐落不久，便开始有不认识的官员来与他搭话，诚惶诚恐地来向他敬酒。范安推脱不过喝了几杯，眼见着人越来越多，借口要上茅房跑开了。

    他在中庭乱走了一圈，有一美婢找到了他，说大人是要去方便吗？范安说不是，我就想找个地方清静着坐一会。那美婢笑了，说那就到后院的荷花亭去坐一会吧。

    郑府后院的荷花池有三里宽，暮下时节已无荷花，但一眼望去仍是一片翠绿。范安在亭中坐下，荷风抚面，洒意微醉，说我就在这坐一会，你先去忙别的吧。

    那美婢应了一声，施施然便离开了。

    范安闭目静了一会，迷糊中听见一阵极轻的脚步声，睁开眼，冷不丁却见郑贵妃和陈以勤正站在自己对面。他这一惊非同小可，脑子一瞬间清醒了过来，起身忙对郑贵妃做了一礼。

    “早听说范大人不胜酒力，原来是真的。”郑贵妃掩嘴笑道，“范大人小憩的模样，像极了我的二哥。”

    范安嘴里呃了一声，不知这郑贵妃是要做什么。莫非她也来这亭子休息，自己占了她的位置？他本想张口告辞，但这贵妃娘娘开口又提到了自己的二哥，总得接个什么话吧。

    可范安又不认得她的二哥，叫他怎么接话。他跟这姓郑的一家都不熟啊！

    第10节

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