充耳前朝事 作者:cris

    第13节

    田蚡看时机不对，只好先走。

    韩嫣自尽后，一连三日，刘彻都郁郁寡欢，常常人在朝堂，眼睛却越过百官，望向殿门外，没有神采。

    等对付完又一日朝议，退回非常室后，刘彻看到东方朔领着一个青年远远走来。

    东方朔刚走到非常室门外，常侍奉刘彻之命允他进来。

    他行至殿内，行完礼，继而满面笑意：“今日拜见陛下，是缘于一梦，愿陛下为臣解之。”

    这个人从来没有什么正经话，刘彻听他卖起关子，愁郁中也难耐微微一笑：“什么梦？说来听听。”

    “臣昨夜梦见一只鸾鸟，叫声尤其像受过腐刑的男人，它对臣说：‘天子拥宇宙，然万物随时节凋零或新生皆为常态。今上失一叶，乃吉兆，兆示天子复得整片山林。’陛下说说，它究竟是何意啊？”

    刘彻听出安慰，心中烦闷舒解了一些，笑道：“依它之言，嫣乃 ‘一叶’。可所谓 ‘山林’安在？”

    东方朔察言观色，回过头看向门外跪伏的人，说：“山林臣未可知，但陛下您看，另一 ‘叶’已随清风至。”

    刘彻这才移过视线，命对方抬起头来，这一看，便真的笑了出来：“关靖？”刚说完就敛了笑意，皱眉道，“尔来欲奏何事？是为他说情的罢！”

    “不然，小人是为要事。”关靖依治焯先前的嘱咐，绕起了圈子，“小人前日听说，四个月前小人所擒的大宛刺客，现仍昏迷狱中，无法受审，疑惑之下前往京兆狱，这一去，果然发现其中有诈。”

    刘彻拧起眉头：“此事不提我都忘了。何诈？”

    关靖向他细述狱卒不论昼夜，定时喂那名刺客汤药之事：“原本是陛下令医者以救治，汤药并不离奇。但小人见他每每欲醒，饮汤后则再昏睡，便以绢浸了药出来，送至水太医处，太医说其中有剧毒草，量至昏却不致死。”

    刘彻沉吟片刻，令关靖入殿赐席：“竟有这等妄为之事？是他让你去的罢？以此让我对他开释？”

    关靖望着他：“他岂是贪生之人？陛下最了解不过。就他的罪状而言，小人愚见，他身为御史中丞，揭露王公朝臣无德疑点，岂非本职？无礼三公，为的岂非不谄媚将相，以正汉法？至于巫蛊，小人斗胆问陛下，治焯先前为佩剑近侍，若他真要忤逆陛下，又何必用巫祝呢？”

    东方朔在一旁作势喝到：“大胆！”

    刘彻一怔，抬手阻止了他，对关靖缓缓道：“你接着说。”

    关靖先拜谢，接着道：“他曾说过，天下愿为陛下效死者多如牛毛，又有几人能像他一样纵享这种福德？十六年来，每为陛下挡一刀一剑，皆陛下恩赐；如今陛下肱股益壮，赐他一死也无憾矣。”

    刘彻眉头越锁越紧，关靖见他视线下落，忽然站起身，对身后常侍道：“治焯在何处？速速把他带来！”他望着关靖，“你带上符节与印信，一同去罢！”

    关靖稽首道：“敬受命。”

    作者有话要说：

    ☆、卷三十六充耳之誉

    治焯是被关靖打横抱出永巷的。

    被断食绝水七日，看到关靖抱着峭霜，持着节、印，跟着十几名携着赏赐的中郎一同来到囚室，治焯竟精神烁烁。听完诏令后，便要求旁人打水来为他沐浴更衣，即刻就要去面见刘彻。

    关靖见他身板削尖，满目血丝，嘴唇干裂泛黑，忍不住道：“有人说你是妖臣，你还真是妖怪么？这副相貌去见人主，吓坏人主，你大不敬之罪可就坐实了。”

    他言下之意很明确，刘彻好人臣貌美，朝中上下，除了亲贵之外，但凡过刘彻眼的，个个外在都唯恐不赏悦人心。抛开这一点不谈，国君只能“不忍”，却不能“愧疚”，他现今之相万一令刘彻抱愧，那他离死就又近了。

    听到在他人面前，关靖竟也改了称呼，治焯笑道：“还是你思虑周全，那就先回去罢！”

    刚往外走脚下就微微趔趄，关靖无惧人耳目，轻而易举抱起了他，领着众人走向北阙。

    回到邸宅后，发现宅中庸客少了大半，据说是因为治焯被降罪，众人都以为巢将倾覆，怕受牵连；秋兰也不留他们，愿意走的统统散金返还。秋兰也不在，听小窦禀报说“孺人为平大人事而外往筹措”，治焯便令一干人先去寻她。

    宅子上难得清净，小窦忙于准备膳食，为东方朔送谢礼，再遣人去请水河间。二人径直去了昔日的“丧魂室”，关靖亲自为治焯沐浴。几日雨淋日暴下来，治焯双足溃烂，脏腑失和，手腕脚腕处铁镣磨得血迹斑斑无一完肤。

    关靖盛温汤为他濯发，随口道：“赐白璧一对，锦帛百匹，金千斤……可不是答应的郎中令么？既然免罪封赏，不履诺，什么叫 ‘赤紞户郎将’，又何为 ‘白琇议郎’？”

    治焯受印时，内心就明镜似的。听到关靖疑惑，不由笑了出来：“这二者都是加官罢了，并非常设职位。‘赤紞’指色丝，‘白琇’指美玉，这二者合起来是帝王冠冕上的充耳。喻意我二人合力，乃令他对谗言 ‘充耳不闻’。”

    关靖一愣，半晌道：“说到底就是两个虚职。”

    治焯笑而无语，洗沐更衣后，侍婢呈上食案。治焯肠胃受损没有胃口，只能咽点汤粥，但二人对坐，同眺望平坐外的长安市井，也不胜惬意。

    治焯忽然想到一件事：“受印时，他问你身世，你如何回答？”

    关靖不以为意道：“说我为孤，生于长安县，邻里扶养，义父母去年尽逝，今年三月投奔于你。”

    治焯竹箸在半空顿了顿，接而放下若有所思。关靖见状，问有何不妥。

    治焯望着他，深思熟虑道：“战国时，齐王派淳于髡为楚国国君进献鸿鹄，刚出齐国，鸿鹄便展翅飞走只剩空笼。髡拎着笼子，依旧去见楚王……”他说到这里，打住，问乐于听故事的关靖，“鸿鹄虽非凡鸟，也并非不可用其他相似的鸟来充数，他为何要拿空笼自找麻烦呢？”

    关靖默然，治焯接上：“你在外太久，不知关内自古起就有一罪，乃 ‘欺君’。”说着又笑起来，“哪有刚被誉为 ‘充耳’，马上就欺君的道理？”

    关靖问：“罪至几何？”

    治焯看看他，先不回答，继续讲故事：“淳于髡几为圣人，他行为不欺君，但却编了一通圆满陈辞。说起来，于楚、齐而言，就单从献鸿鹄这件事，他办事不力；整件事于史鉴而言，他言辞罔上。可在当刻，他不但受到楚王更大的奖赏，在后世闻此故事者，皆赞其机敏。你的真实身份，朝中有人了如指掌。接下去，若有人要抓着你这件事做文章，只要你提前想好应对即可。”

    关靖无奈地望着对面的人，叹口气道：“你过分偏私于我，总有一日会因我吃大亏。话说回来，欺君之罪，罪当几何？”

    治焯见他锲而不舍，只好实言相告：“常人当诛，但若问罪时你巧舌如簧，不但不加罪，可能还会加官；反之，诛连九族也有可能。”

    关靖皱眉怒道：“什么都听漂亮话，汉君果然昏庸！”

    治焯大笑好一阵，末了宽慰他几句。等水河间来到邸宅，再次为他忙活一通后，小窦来报刘彻亲自上门探病，三人一起到东门，把他跪迎进中厅。

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    经过如此一出，两人再相见时，刘彻多少有些尴尬。

    他先问水河间关于治焯的伤病，水河间说脏腑虚弱，加上秋寒风邪入侵，肌体亦有缺湿火旺之疾。

    “不过大人肌体强健，此病汤药细调二旬，不留病灶。”

    刘彻点点头，命其余人退下，他一人坐在中厅主座，再次与治焯单独相对。

    午后的日光从廊外照进来，在治焯眼中点闪流动，他露出大袖的腕处，紫黑色溃肉尽现，令人不忍直视。可他神色跟当初在非常室获罪时一模一样，既无冤屈，亦无粉饰。就像有什么绵长和乐之事，让他如此坦诚平静。

    刘彻忍不住长叹一声。

    “韩嫣死了，小火你也差点被我误斩……我们三人从小一起长大，一同修文习武，如今，你们临到要离开我的时候，个个都毫不留恋……”刘彻眼中泛现水光，他拧起眉心，“幼时岂非约定，三人甘苦福难皆共享么？小火，连你座下宾客尚能言善辩，你说，彼时你究竟为何就那么想离开我？”

    治焯这时才听说韩嫣已死之事，惊异一瞬，但大体原因他也能猜到。自从知道自己身世后，他就默默从三人莫逆中抽身，不如韩嫣恃宠放纵，伏祸是早晚的事。然而此刻听闻对方已不在人间，他也不禁动容。

    “陛下可曾记得您为胶东王时，我们同唱过的一首歌谣？”

    刘彻一顿，脸上随即融化出远伸记忆的笑容。

    “怎么不记得！”

    那时，刘彻尚与王娡住在东宫，三人亲密无间。仲春时节，常常一起敲着木剑唱：“棠棣之华，鄂不韡韡，凡今之人，莫如兄弟……脊令在原，兄弟急难。每有良朋，况也永叹……”

    昔日光影历历在目，而今三人之一已天人永隔。

    治焯抬起视线望着他：“恕臣斗胆，彼时乃孩童无忌，陛下不可挂在心上。”

    刘彻从金灿灿的记忆中调过神来：“小火，你的意思是，那些都是无心之言？”

    治焯摇摇头：“非也，字字肺腑。但很快陛下被立为太子，八年后为新帝。那一刻起，‘兄弟’便莫可再论。”

    刘彻皱眉问：“何故？”

    “治焯幼时不自知，视胶东王为兄长，成长后则不然。”治焯望着他，“因为，若治焯真有兄长，无论治焯如何敬爱他，陛下用之杀之，治焯都不敢有二心；相反，若治焯之兄长敢对陛下不敬，陛下不用一言，治焯既可违背悌礼，冒天下之大不韪，为陛下将其手刃……此为区别。天下人皆如是，哪怕同胞所生，也只唯陛下之命是从。”刘彻百味陈杂的目光中，治焯缓缓道，“天子乃世人之主，生杀夺予皆为社稷江山。江山固，万民安，所以无论挚爱血亲，皆可交由天子裁夺。这种人，怎有兄弟可言？”

    刘彻眼中尽是震惊之色，他俯下视线，半晌问道：“依你所言，朕岂非连常人的亲情都无福享受？”

    治焯淡淡道：“陛下既已为人主，又何必眷恋寻常人情？此外，陛下也不会 ‘误’斩治焯。”他顿了顿，以期刘彻能更慎重听他所言，“国君之信是天下大信，百姓将儿子送到战场上为您浴血，将女儿送到宫廷里为您生养，士大夫夜里焚脂继日为您研究治国之策，将领们白昼为您操练甲兵，夜里还要枕戈待旦，长门无幸女子一世不得见君孤独终老……他们都冒着时刻赴死的危险却心甘情愿，民为君做这些事，不都是仰仗天子能给他们的家人子孙更远长的幸福么？所以，国君不可有 ‘误’，一 ‘误’祸乱见血，单单斩一个无礼之臣，又何能言 ‘误’？”

    他收起话端，宽慰道：“这些事，韩王孙他也早有觉悟罢，陛下何再忧心？”

    刘彻皱着眉头听完，缓缓点头说：“然……不过，小火，第一次听你说那么多合乎大道的话，你真的变了。”

    改变的原因依旧不甚明了，但那已不重要。关键是，昔日为他效命的手足，如今成了一名有更广阔思虑的才人，于国君而言，天降人才即是社稷大幸。

    他见治焯邸宅上人气冷清，便不打算留下用膳，令他的新议郎关靖进去面见，寒暄几句，留下一个秋猎邀请，便回宫去了。

    “田猎？”

    二人在天子玉辂离开的东门外站起身，望着落叶随秋风横扫的道路，关靖微微挑起眉梢。

    治焯眼中本有忧虑，看见关靖的神情，便露出了笑意：“看来你很有兴致。”

    警跸卫士放开邻里的戒严，穿红戴绿的幼童们跟着又窜回街上嬉戏。刘彻如此劳师动众地探视一个臣子，也是很罕见的，何况此人不久前才被定了罪。人们聚在各自门口、望楼上交头接耳，其中不乏朝中同僚和皇亲国戚，皆好奇远望。

    关靖颇不自在，治焯倒像习以为常似的，微微拉了拉关靖袖缘，示意门吏阖上东门。

    “听你方才对他所言，不知为何，竟令我为他悲悯。”二人边往里走，关靖忽然眼中星点闪现，“你是为自己所想的，对么？若昔日楚王刘戊无过，而今你也是一位藩国国君……”

    治焯苦笑，世间有多少人希望被自己在意的人看透，但他那些事，被关靖就这么轻易提起，也着实令他头痛。

    “若你一直跟自己的过往过不去，又怎么能好好活？”关靖不依不饶。

    “这么说，你跟他之间的嫌隙过去了么？”治焯话刚出口就追悔不及。

    关靖果然一愣，接着便冷笑道：“我跟你不同，也跟你所说的 ‘天下人’不同，既不会为他奉儿献女，也不会为了顺他的意愿去娶一妻放在宅中独守空房。”

    治焯眼色一闪，关靖最终还是提到了他极不愿提的一桩事，他叹口气道：“何人与你说那是为了顺他之意？”

    就在这时，身后一个颤抖的女声传来：“此话当真？”

    治焯回过身，看到他的妻子秋兰身后跟着婢子小莺，二人风尘仆仆，看来是赶了远路。

    斜阳晚照中，秋兰眼里像是有什么东西在震惊后彻底碎裂。

    作者有话要说：　　户郎将：郎中令署官，俸轶比千石，主管皇帝门户护卫，为“中朝”职位，受信任，为国事出主意。

    ☆、卷三十七缘爽

    治焯看了看眼前为他奔走，却有名无实的妻子，说了句：“你随我来。”

    他吩咐其他人不必跟，一人领着秋兰走向主室。

    一尘不染的簟席上，主室卧内摆满织物、绣品，以及数十卷手抄的诸子百家文。治焯暗自感叹，秋兰若是男儿，恐怕已在朝为官；若当初在公孙家，秋兰信物交与的对象是“公子黄孝”，而今也有可能在后宫中倍受宠爱。

    秋兰目光追随治焯的视线，微笑开口道：“怎么，君子自新昏夜后，时隔半载才来到这里，已不认识了么？”

    治焯看她发髻松散，步摇不稳，褪于门外的丝履上蒙着尘土，抱愧沉声道：“听闻你为我之事外求达者通融，我无能，拖累你了。”

    “君不问秋兰返往何处？”秋兰不再像初为臣妇般恪守礼仪，她冷冷一笑，“谈何拖累，若君子有爱于秋兰，为君之妻自当同乐苦。不过，君子可曾视秋兰为妻？”

    治焯默然无语，秋兰停止了发难，她深吸一口气，再缓缓吐出，按压声音的颤抖，最终问道：“大人当初娶秋兰，不是因为对秋兰动心，而是为了让人主拜秋兰的大父为辅师，对么？”

    她顿了顿，俯下视线，眼中水光闪动，像是回忆起当初境况，接着道：“大父他倚重天宽地广的自在，传道授业对门生的禀赋要求也不低，人主对以学生的身份来留大父无把握，而认为若大人娶了大父的女孙，大父会为亲情而留，所以……”

    她再次抬起目光，眼中神色难以言喻。这个结论其实早一点她就推测过，只不过一直自欺不愿面对而已。

    治焯望着她，她已经自顾自改了称呼，他顿了顿道：“不然。当初乃治焯对姑娘始乱终弃，实则与人主无关。”

    秋兰轻笑了一声：“对秋兰始乱终弃，对关公子可是从一而终……秋兰之色，于大人而言，逊之关公子远矣，是么？”

    “更嫁吧！”治焯站起身，往房门外走，“姑娘若有中意之人，治焯愿厚礼相奉。”他回过身看着她，“姑娘深情厚谊，可别在治焯处白费。若你愿意，治焯视你为女弟，凡我所有，随你取用。找到意中人之前，姑娘在宅中衣食用度一切不变，当做治焯对姑娘赔不是了。”

    他已步出主室，秋兰却忽然在身后叫住他。

    “既然大人如此厚待，秋兰也愿回报。”

    她眼中掠过一丝冷冽的光，治焯回过身后，她稳妥在簟席上俯身拜下：“人主不是想令大父为社稷效力么？大父年迈，却有得意门生推荐。”

    “孰人？”

    “今治京畿的左内史，公孙季。”

    治焯略一沉吟，公孙季名“弘”，年过不惑始学儒、道，因为德行高尚，入宫后既拜博士，连年升擢，早已是刘彻重视的人才。

    “公孙大人是你什么人？”

    秋兰早料到此姓氏过于明显，而且若治焯之前没有跟公孙弘打过交道，真要举荐也少不得找人去打探公孙弘与公孙家的关系。她抬起头坦率答道：“左内史侍奉之继母，是秋兰大父母亲之女兄，与秋兰的大父乃亲故，亦向大父求过学。”

    “既已为左内史，公孙先生还需什么举荐？”

    秋兰笑道：“鸿鹄志存高远，左内史与大父同姓，又深得其道义真传，但今年已年近七十，尚不能频为人主献大计，恐时日无多。大父请大人为左内史美言，以趁未填沟壑而一展宏图。”

    治焯望着眼前人，不明白她怎么就从“客与我孰美？”这种鸡零狗碎的小事里，忽然牵扯到举荐贤人的国事上。但公孙弘的为人和才能他也颇有耳闻，刘彻任人唯贤，裙带佞幸皆不拘一格，秋兰在这种时候以公孙贤人的名义请他帮个忙，他想了想就点头道：“敬诺。”

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    当晚，治焯命人把刘彻新赐的皂衣符节移到“丧魂室”，又移入一些灯盏，新榻，帷帐和坐席、屏风等什物，俨然长住之意。

    由于关靖次日便要到宫中述职，治焯细细给他捋清议郎职责和朝中礼仪。凡议郎俸禄比六百石，官居五品，朝堂上虽没有言表权，刘彻却常常在私下里诏见，特殊调遣或常事顾问，算皇家智囊。

    “朝中不少名士大将都是从谒者、议郎上位，你也无需担当安排人主车马持戟之类的轮值，单单是献计策的职务，可比我还要清闲纯粹。”

    关靖在竹简上详细记下治焯说的每一句话，灯火摇曳下，他忽然抬起眸子，道：“杀父掳妻皆不共戴天之仇……作为要杀他的人，我怎么就成了为他出谋献策之士，这个人情你得记着。”

    治焯回头望着平坐外的黑夜，笑了笑：“既然你都这么说了，希望我如何报答你？”

    关靖看着他，忽然把手中竹策往案上一丢，将治焯一把推到簟席上，自己欺上身去，居高临下望着治焯满眼惊讶之色，笑道：“这间楼阁室名是什么？”

    “无名。”

    “何故？”

    治焯眼中光芒暗淡，他垂下眼帘微微笑道：“……为了忘却。你……欲何为？”

    他说为了忘却，关靖由此却一瞬间就懂得了他试图忘记之事。想到那么多年，治焯只身一人僵卧在这先前只有一榻的陋室里，强忘旧事，次日还要身负旧事的千钧担往那个人身边，以命相守捱过每一天，他就为面前这个人心痛不已。

    他伸手抽掉治焯束发的织带，在簟席上铺开他的黑发，再松解对方交衽的细绳，露出揶揄一笑：“从今往后，我要你从此处开始 ‘记忆’……”

    治焯眼中光色一柔，关靖俯下身，将双唇贴上对方的脖颈，感受到对方轻微一抖，体表蓄起热意，他喃喃道：“昔日都是我委身于你，可你今日体力不支无法相抗……”他微微支起身，看进对方的眼睛，“可以么？”

    治焯面上的讶异化作笑容，他轻轻道：“……善也……”

    关靖掀开对方的里衣，略作开释便挺身而入。

    窗外夜风吹拂竹枝，发出清寒的沙沙声。灯炷上的火焰焚干油脂，不知过了多久，簟席上绞缠的人急喘之声才渐渐平息。

    两人汗流浃背，秋寒伺机入侵之势不容小觑。关靖拉过榻上的薄被盖到两人身上，二人一同望着门外的夜空，天边微亮，没有月，但繁星点点，也赏心悦目。

    他侧过头望着治焯，促狭笑问：“记住了么？”

    治焯略略颔首：“……谨记不忘。”

    两人失笑，关靖忽然问道：“若你本非质臣，此生作何打算？”

    “这种事，能假定么？”

    “你算死过一次的人，这次你是应允我而活了下来，”关靖捉住治焯的手，“以你们的恩德相报之理，你如今性命都是我的。若我给你假定的权力，你想做什么？”

    治焯回头望了望关靖执着的神情，笑了笑：“你是不是哪里弄错了？……罢，就如你所说，容我好好想想。”

    “你信来世么？”

    “什么？”

    “还是如汉皇帝一样相信神仙？”

    治焯无声地好一阵笑，眼前人从初见起，就对他的世界层层挺进，毁城拔旗。如今都使他沦陷到此般境地，他还想要攻破他脑中所剩不多的虚妄想象。

    果然拿他毫无办法。

    关靖不满意他的沉默，进而盯着他的眼睛道：“无论你信哪一个，若人世间既无来世，亦无神仙，你死了就死了，与这片喧嚣之土和世上人都再无半点关系……反观之，若你还活着，睁开眼睛就能望见你所想见，无论用不用耳朵都能听见这世上热闹的声音，走在路上不期然便能遇见一些有趣的人，身体力行一些离奇的经历……”

    治焯依然沉默，他懂得关靖有重要的话要跟他说。关靖频频提起他昔日不愿面对之事，他心里再抗拒，却不忍阻止他，这大概就是上天派来降服他的真人。

    因此他平和听着关靖接下去的话：“若一个人只能活一回，你能否只过你自己的？我知道有很多绳索在你身上，但这不妨碍你自娱过活。”他冷笑了一下，“世事说到底无非成王败寇，若当初七国之乱无败，你又何罪之有？无论起因是什么，只要功成，世人无不顶礼膜拜。看透这一点，你又何必自苦？就当没这回事，放宽心享自己的乐不好么？”

    治焯垂下视线沉吟良久。这个人替他想了那么多开脱的方法，其实按照关靖所说，他也不该执着于找刘彻了关将军的旧帐，但此时不该是提那件事的时候。

    他微微吸气，身下随之传上来一阵令人惊醒的刺痛。关靖对他是初次，还不懂得有些琐事的必要性，他心里却感受到从未有过的安宁愉悦。

    于是，他收紧关靖握着他的手，笑道：“你的话有失偏颇，但也不无道理……再容我好好想想罢！”

    关靖把头靠到身边男人的臂膀上，听到治焯哑然失笑的声音继续传来：“刚才那些大逆无道的话，莫再提，当心引来杀身之祸。”

    “知道了。”

    两个人相互依偎了片刻，倦意渐渐替代这个夜晚的振奋之情，深夜风寒，便打算转去帷帐中。

    但就在站起身的瞬间，两人同时目光一凝，披上里衣拿上剑便闪身至舍外平坐上，即刻便听到有人大呼：“起火了——！”

    四下漆黑的邸宅中，主室的方向燃起一大片熊熊火光，照亮耳室四周的廊道和庭园。

    作者有话要说：

    ☆、卷三十八祸起

    治焯邸宅上的火由于发现及时，很快被扑灭，并未殃及邻里。

    主室被焚毁，秋夜风高，左右耳室皆被牵连，好几名去扑火的僮仆手足被灼伤，幸而未出人命。

    居住在主室的一个人，治焯昔日之妻，前日更为“女弟”的秋兰，连同婢子小莺一起不见了。有人眼见秋兰在室内的床、席、帷帐和屏风，以及成堆的竹简上泼下油脂，火后被焚黑的门壁边也发现确有灯油残留的痕迹。

    前去巡视的治焯和关靖都看到了这一点，次日两位邸宅上的大人却像没事人一般，照常去宫中早朝，只吩咐小窦“看着收拾，莫声张”。

    但城南失火不是小事，廷尉吕昌于当日早朝弹劾御史中丞大意犯律，按律该免官；此外，关靖擢升议郎，却执意长居中丞邸宅，伤风败俗；奉刘彻之意，京兆狱捉住了被收买的投毒狱吏，可惜那名吊着命的大宛刺客毒发身亡，而那名狱吏却说，收买他的人是关靖，只为虚张声势给治焯寻找开罪的机会。

    吕昌请求深究关靖之事，朝堂上一片哗然。

    远坐众臣之后的关靖惊讶万分，这才一夜过去，诸事的矛头竟都指向了他二人。

    他微微捏紧膝上皂衣，胸中的愤怒之情腾然上升，就在这时，他看到治焯从前面回过头来，投给他一个安慰的眼神。

    龙榻上的刘彻也没有急于对质，反而也淡然望了他和治焯一眼，接着问道：“众位卿都认为该治二人之罪么？有无其他谏言，但说无妨。”

    “微臣有言。”

    治焯调转视线，话音来自一个意料之外的人，他的侍御史张汤。

    侍御史官从四品，虽可在朝廷上言论，但此等官阶除非刘彻指名问话，否则往往对于九卿之谏不敢作声。刘彻本就惜才，有人愿意逆廷尉之意斗胆谏言，也谓有种。

    刘彻用眼神示意他说。

    “微臣以为诸事蹊跷，风火水电乃无常，近日秋干物燥，城中实在处处难保起火，而中丞大人将火控于一室之内，非但无过，是为有功；白琇议郎原本乃中丞食客，效命陛下后亦不另立门户，曾子曰： ‘夫子之道，忠恕而已也！’，议郎是为有忠，何来 ‘伤风’之说？至于刺客之事，狱吏投毒已久，无受用于白琇议郎的可能，此乃诬陷，微臣愿细探之。”

    刘彻眼中露出微笑，对他说：“善。就由你来追查此事。”

    人人此时都看出来，刘彻根本就没有打算过要治治焯和关靖罪的意思，一时间吕昌不敢再多言，而无名小吏张汤能言善辩，也让人们开了眼。

    “微臣还有一事相求。”

    刘彻打算宣布退朝，没料到张汤竟再次开了口。这名臣子刚刚的话颇得他意，他心情大好，便令他说来。

    “先前就中丞大人蒙受的不白之冤，微臣斗胆请陛下治罪弹劾之人，以严汉法。”

    在刘彻的视野中，殿上田蚡和张汤身边的王显同时一抖。他站起身，不动声色走近张汤：“依君看来，如何处置？”

    张汤跪直身捧袂道：“侍御史王显、方士孙兆，信口胡言，罪当枭首；京兆狱混入歹人，要犯暴毙乃廷尉吕昌之过，罪当免官；丞相虽诬中丞大人治水不力，但亦提醒陛下敬惧天神而功过相抵，无罪也。”

    刘彻冷冷一笑：“张汤，我想起来了，君乃丞相举荐之士，也罢！”

    他踱步回到龙榻上，严正道：“御史中丞治焯乃先帝予朕的近侍，白琇议郎关靖先前便立下救驾大功，皆忠臣！今后何人胆敢再诋毁，按法处置！”他望向目光垂向地面的田蚡，“丞相的担忧也可放下了。”

    田蚡没有说话，刘彻看了看他，便吩咐退朝，接着单独诏治焯至非常室。

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    “小火，你身体好些了么？”

    治焯坐在刘彻赐的重席上，听到这个在过去的日子里，时不时出现的问题，竟恍若隔世。他望着对方不禁微笑起来，昨日才见过，哪有不足一日就好些的道理？

    他回道：“托陛下洪福，无碍了。”

    刘彻莫可名状地应了一声，接着道：“十月田猎后，我想请申公来长安为我授教。你……”

    治焯目光一滞，半晌听到自己声音沙哑道：“申公……陛下圣明。”

    “我可不是要听你说这个！”刘彻盯着他，“你二人八年未见，但你私下常常过问申公是否康健，我知道你挂念他。”他话锋一转，“但是你也知道公之禁忌，其一，他执意不再见你，其二，他不齿男宠之嗜。你与关靖之间的关系，到时候可别落到他耳朵里。”

    治焯上半身微微一挺。

    刘彻却大笑道：“关靖倒也是个有胆之人，众目睽睽下，抱自己的主人是何意？恐人不知么？”望着治焯面色尴尬，他忍俊不禁笑上好一阵，“你逍遥快活，可别冷落了秋兰。”

    “她走了。”对刘彻询问的眼神，治焯淡淡道，“走之前以公孙贤人的名义，望陛下重用左内史公孙季，说其深得贤人之心。”

    刘彻略略想了想：“说到底定是你冷落了她，本来还以为你对她……也罢，”他想起当初秋兰主动赠治焯信物时，治焯对他回望的那一眼，恐怕只为顺他之意。如此想来，他心里不是滋味，皱了皱眉道，“说到举荐才人，你兰台属官张汤如何？”

    他的眼神中颇有兴味，治焯本来什么都不想说，但他很快推翻了自己多年收敛锋芒的习惯，直谏道：“不可重用。”

    “何故？小人么？”

    治焯摇摇头：“忠臣，且心思缜密，为官廉洁。”

    刘彻脸上满是迷惑：“那又是为何？”

    治焯叹口气：“古来只说 ‘君子’、‘小人’，可有的人虽严于律己，却也尽以国君颜色是从。重用此人，犹如陛下手握长剑，朝中无论真君子还是真小人，皆一剑毙命无可生还。如张汤者，只能增加陛下的锐气，善则益善，否则益否，非辅君之才！”

    刘彻望着他半晌，缓缓道：“他可是适才不惧廷尉，为你与关靖解围……”

    治焯道：“陛下只问他的才干，治焯据实以对罢了；对于他的相助，治焯自会答谢。自然，”他对刘彻略略见礼，“首要拜谢的是陛下，若非陛下力保，也就无张汤之谏。而今我可能已为庶人，而白琇议郎也已在狱中。”

    刘彻见状笑了起来，说：“庶人？你倒是想罢！”

    “唯。”

    “无可能！”刘彻半真半假地断喝，大袖一挥，“小火，此生你休再提这种话，我要你一世荣华！”说到这里，他忽然忆起几桩与这番话相矛盾的决定，望着治焯脸上意味难明的微笑，他逼近他，问，“郎中令之事，你可怨过我？”

    治焯摇头：“陛下自有安排。”

    刘彻将信将疑地望着他，却见治焯目光一凝：“不过陛下令臣沿河刺探之事，也有他闻。陛下愿一听么？”

    刘彻好奇道：“何事？”

    “听闻丞相力排众议，愿陛下不治瓠子之溃。原因臣探到是，肆流泛滥黄河南，丞相的食邑在黄河北，丝毫未受影响。河南灾，流民食不果腹；而河北收成丰，河南父母官便少不得就近向丞相食邑买粮买丝，丞相可坐地起价，财路广矣！”

    刘彻一怔，拧起眉心：“丞相乃朕舅父，你……近日丞相也对你颇有微词，你与丞相究竟有何嫌隙？”

    他私下再次称“朕”，治焯深知自己在冒险。但仗着太后的举荐，又仗着自己是丞相，时日一长，田蚡尾大不掉，亦有祸患之势，须得给刘彻一个提醒。

    当然，此外治焯也有私心。郎中令一职，他还未放弃。

    于是他微微笑道：“臣岂敢，不为张汤援手而加恩，也不会因什么嫌隙而祸人。此为臣探知的结果。此外，臣还有一谏。”

    刘彻疑惑半晌，点点头：“且说来。”

    “臣沿黄河走，听闻边塞人民与匈奴私下货殖往来频繁，此非大事，却也非好事。久之，民心麻痹大意事小，边关将士麻痹事大。若有胡人借机分批入境，易发祸患。”

    “有这等事？”刘彻目光一凝，“以你之见，如何作为？”

    治焯：“严禁关市，违令者斩。”

    刘彻失笑：“昔日那个杀人不眨眼的小火又回来了么？”

    治焯望着刘彻漫不经心的样子，正色道：“兹事体大。比起来，早朝时陛下认同张汤，枭首王显、孙兆，罢免吕昌之事，都可不做。”他想了想，“陛下万机缠身，民之事，都风闻于朝中诸臣，若有人刻意为之，陛下难免闭目塞听。鉴于此，臣认为，陛下可设一职，作为陛下耳目，暗中查国、郡、县、乡真实情报，探人风，监王、臣，为陛下知。”

    他顿了顿，笑道：“其实，此职务已有先例。”

    刘彻思索道：“先祖文帝初设之……刺史？”

    “然。”

    “先祖置刺史，是为监察诸官称职与否，可我朝中皆为良臣，小火，你是希望我不信任自己的臣子么？”

    刘彻以一种陌生的目光端详着他昔日坚信不移的人，曾经他不问朝中事，而今一开口，却尽是上疏与谏言，直言不讳不畏权贵，简直可与汲黯之类不相伯仲。面前人听到他责备的诘问后，也并不惊惶，反而说：“人心是会变的。”

    他冷笑了一声，道：“是么？小火，我倒觉得你变了。你欲统领朕的四路兵马八大掌故，是何故？为何人？关靖么？”

    治焯眼神一滞。

    刘彻再一笑，眼中射出一道冷峻的光：“被我言中了，是么？你为他弃妻，为他欲争权位……昔日你无谓生死，而今却为之被囚永巷，禁食七日延命其中，听闻皆因他一言而愿弃死苟活……他究竟是何人？什么来历？”

    治焯交握袖中的双手默默捏紧。

    只那么毫不惹眼的微微一动，已尽收刘彻眼底。刘彻逼视下，治焯沉默半晌，最终淡笑道：“陛下何不听他亲口说？”

    刘彻皱眉凝视着他，平息片刻道：“罢，你二人之事明目张胆，不畏他人悠悠之口，想来也乃平常人情。古来士为知己死，我也并非不能体会。”

    治焯闻言，先是讶异，继而眼中浮现一丝感激之情。

    却听刘彻长叹一口气，问道：“只不过，小火，现今之你，可还是曾经一心只有朕的你么？”

    治焯呆住。

    作者有话要说：

    ☆、卷三十九始布阵

    “所以，你如何回答？”

    关靖接过小窦送来的长帔，与治焯一道，二人同赴兰台。走进殿门，眼前浩如烟海的书卷令他眼前一亮。

    几名侍御史放下手中执事过来见礼，一通寒暄后，治焯领关靖至殿中一隅，指着四壁玄漆木架上的竹策道：“此间为史，旁侧为经。诸子百家为 ‘外言’，与大家名文藏在别处。这几架够你看了，阅后归置原处。前殿书卷乃当今文臣武将的奏章，不可乱动；也不可冒然至后殿，博士太史修典论作，不可打扰。”

    关靖满目放光，眼睛从满壁罩着帛袋的书简中拔不出来，治焯笑笑转身要走，手却被关靖拉住。

    “你还未答我。”

    有侍御史经过，关靖赶紧松手，只剩二人时，治焯才望着对方笑起来：“此处可不是宅中，你可愿再被弹劾 ‘伤风’？”

    关靖识趣住口，眼神却没有罢休之意。治焯忍不住再笑：“你真是执着的人……我，我不过实言相告罢了。”

    关靖透过满室木架的间隙看看附近，对治焯捧袂低声道：“下官求教中丞大人，何为‘实言’？”

    治焯无语，恰好有人入殿，听见侍御史寒暄“卫大人”，他目光一闪，见关靖还在煞有介事长揖，不禁憋笑都快憋软了。

    “人主令议郎写奏章议匈奴事，你且准备去吧，其余事再说。”

    关靖想起来兰台的首要任务，这才作罢，说：“那还家之后，请大人不要食言。”

    治焯听到前殿卫青即将离开，赶紧往外走，走两步又回过头，对望着满架竹策无从下手的人提醒道：“自先秦起看吧！”说完疾步走向前殿，叫住交了奏章已行至门外的挺拔身影。

    “大中大夫慢走！”

    卫青回过身，怔了怔，随即揖礼：“中丞大人！”

    卫青字“仲卿”，身姿轩壮，眉目间尽显英气。自卫子夫受宠后，七年以来倍受刘彻信任。从前治焯与他常常在中朝照面，却因那时，二人都是只围着刘彻打转的人，公事外，私下没有交好。此时突然找他，卫青脸上的惊讶和疑惑统统没有收住。

    治焯迎上前，秋日天光之下，二人在兰台殿外的步道上，远离南军卫士和殿中忙碌诸官，治焯笑着寒暄：“今朝未见霍侍中，与您也好久不见，大中大夫别来无恙？”

    提到家人，卫青的防备略略放低，也笑道：“大人挂念，卫青愧不敢当。去病昨日得知大人免罪，复职加官，今日便放心休沐去了。”

    去病那孩子，对他是真正关心。治焯抱愧一笑，又跟他说了一阵闲话，等卫青眼中的好感和疑云一同都越来越浓时，治焯终于切入正题：“先前阅仲卿之疏，闻仲卿之言，治焯获益匪浅。仲卿论兵，人主赞正中肯綮；况您骑术精湛，射技高超，朝中除霍侍中之外，人人难望您项背，治焯也钦敬万分。”

    被位居其上的御史中丞褒奖，卫青局促得面色泛赤。但治焯眼神中诚意尽显，他再次确认对方言外之意后，问道：“中丞大人欲习骑射？”

    治焯心下一顿。

    卫青与他年纪相仿，宫中执事多年，未曾想到他言语还能如此直率。若不是有刘彻在他身后，卫子夫又获宠日丰，恐怕老早就得罪不少位高心小的重臣，命途不卜了。

    听说田蚡私下就十分忌惮他，在设法找他麻烦。

    治焯笑了笑，颔首道：“治焯在马背上拿不稳箭，望君闲暇时可赐教一二。”

    卫青这才放下心来，释然笑道：“此等小事啊……大人可随时传卫青至府中，或一同至近郊练习。”

    治焯见他要错过重点，只好也直话直说：“大中大夫兵法日精，在您看来，何为领兵作战的精要？”

    卫青道：“布阵。”

    “哦？岂非精兵强将么？”

    提到兴味点，卫青微微笑了起来：“以匈奴为例，人尽可兵。但他们兵器不如我大汉，穹庐中亦拖老扶幼，却锐劲难挡，为何？”

    治焯沉吟道：“无顾荣辱，强则战，不敌则逃。”

    卫青望着他，眼中迸发惺惺之色：“然！但胡人无城池，无 ‘守家’之意，却以扰边为乐，抢粮掳民；我大汉不同，天子望江山长治久安，人民安土重迁，若要将胡人赶尽杀绝，需严阵以候，伺机而击之。”

    治焯一笑：“仲卿高见！若君不嫌，治焯拜请您为我的老师，教授兵法。”

    卫青此时才弄明白治焯叫住他的真正想法，自谦半晌，但论兴趣，他乐得多一名知音；论官阶，他也不敢拒绝。

    于是，在这个秋风习习的午后，同朝共事七载，相交淡如水的二人，在治焯颇费周章的言辞之后，在四周南军卫士难以捕捉的耳语中，结下师生之义。

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    “大人，履诺！”

    晚膳后，小窦将灯盏移至两张对置的漆木案边，两位大人对坐。治焯身后的重席至墙边，堆了一小堆麒麟阁带回的卷牍。关靖就着灯火，刚在竹简上写完最后一字，墨还未干，他就追问起白天在宫中一直没有得到答案的事来。

    治焯拿过他的奏章，仔细看过后，视线移向对面：“和亲？”

    关靖反问：“不可么？”

    治焯摇摇头：“他最忌讳的事，就是提和亲。”

    “那还议什么？”关靖面色一沉，眼中聚集薄愤，“听闻先前 ‘文景之治’，即以和亲保国。高祖至先帝皆勤俭律己，万民休养生息，乃换得而今汉室兴旺；他倒好，祖辈几世累积之人财，挥霍不吝！胡人也是人，为何就不愿牺牲皇室一女，令百姓安泰？非要杀人，非要劳民伤财，非要以命搏命才高兴？”

    治焯闻言露出一个笑意，劝道：“……子都莫怒，人主既是下诏议论，你自然也可有你的观点。不过……你还知道 ‘文景之治’？”

    关靖垂下目光，低声道：“今日阅史得知。”

    治焯放下手中竹策，褒赞道：“先秦起至今之史书，朝中先生博士无不累月经年研习。你倒是个文才……可惜了，若是当初有一位老先生悉心教导，如今也许已居九卿高位。”

    关靖一怔，半晌道：“何人稀罕！反正无论文武，朝中为他效命之人，不都众口一词唯命是从？既然如此，百官又有何用？浪费粮饷罢了！”

    治焯苦笑，屈指按揉额角：“你就那么反对攻打匈奴？匈奴营中可有你故交？”

    “庸客朱宽已死，只有阿斜儿罢了……”关靖神思略略游远，忽然警惕道，“你是何意？莫非你也赞同征战？”

    治焯见他怒火更盛，赶紧缄口，转移话题到关靖的隶书书法上，指指点点，接着又邀约他稍后至梨落外相习剑法。关靖的目光却从他脸上调转到他身后的竹简上，问道：“那都是些什么书？”

    治焯躲不过，只好低声道：“……兵法。”

    关靖愣住，盯着他半晌，问道：“为何？”

    “今日我拜师大中大夫卫仲卿，与他相谈，不可不熟知兵法。”

    “既是修习兵法，为何不拜未央卫尉李广公为师？”关靖冷冷一笑，“关外皆称李公为 ‘飞将军’，大中大夫有何长处？”

    治焯眼中神色闪烁，搪塞道：“李公是景帝时名将，才华无双。而我初研兵法，岂敢惊扰他老人家？大中大夫精通骑射，已可为我师。”

    “言不由衷！”关靖略一深思，便道，“怕是只因李大人曾出战平‘七国之乱’，你心有戚戚罢！”治焯脸色一变，眉心拧起，关靖却没有就此饶了他，接着道，“向大中大夫求学，也是你看出卫夫人身份日益显贵，卫仲卿擅武不擅文，若有一日飞黄腾达，定然是武将……你深谋远虑，提前盘算，只不过是想以军功来立身，以求终有一日可接替年逾花甲的石大人，将郎中令一职收入囊中罢了。”

    对于他藏在暗处的心思，关靖又一语中的。治焯苦笑无语。

    关靖忽地站起身，怒道：“军功立身……果然不出我所料！你……你，你真是想要汉皇帝干戈指关外？”

    治焯见关靖写的文章墨痕已干，便小心卷起，以韦编束好，抬眼望着对他怒目而视的人，点头道：“不止动干戈，还要赶尽杀绝……不过，若有机会，阿斜儿可以免罪。”

    关靖气得说不上话，治焯见他瞪视得目眦欲裂，便站起身走到他身边，执起他的手想要加劝，却被关靖一把推开：“竖子！禽兽！牲畜！”

    怒骂劈头盖脸，治焯无奈道：“匈奴连年扰边，就非禽兽？”

    关靖努力按捺道：“所谓和亲，不正是为了解决这个矛盾？何必让那么多人赴死呢？史上那么多次和亲，为何偏偏到他这里就不行？”

    治焯摇头开释：“你阅秦起之史，难道不见匈奴根本就非守信之族？和亲岂是长久计？”

    二人之间无法说通，关靖咬牙“哼”了一声，不想再与他辩驳，拿上赤炀便忿忿往外走。走了一半又折回来，治焯赶紧迎上前，赔笑道：“你与我为政思虑不同，朝中事，家中不论，可好？”

    关靖盯着他，忽然露出一个醒悟过来的神情，说：“是了，说起来此处为我卧内，该走的人是你罢！”

    治焯一愣，关靖已俯身拿起峭霜塞到他手上：“宅中主室空而无主，您何必在此陋室屈居？”说着唤了一声小窦，吩咐道，“请把大人那堆了不得的宫廷秘书一并搬走，当心韦编尽被我赤炀误断，中丞大人可如何向人主交代！”

    小窦从平坐上慌忙站起身，为难地望着治焯：“主人，这……”

    治焯叹口气，经过这一回，关靖倒是忘了他心心念念一整日“人主那个问题，你如何作答？”的好奇，就此一层而言，自己的目的算也达到了。

    可也没想到关靖竟把他逐出卧内。

    那个忿忿不平的人已掀开帷帐独坐床上，怀中抱剑背对着他。治焯笑了笑，嘱咐道：“夜凉添被……”

    第13节

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