盗马金枪传 作者:左更白起

    第34节

    杨延顺点点头，又问颜查散道：“三弟，小妹现在何处？”

    颜查散：“哎呀，小妹不在驿馆，她被白凤棠接到金枪镖局了。小妹虽然怨恨大哥但却和白小妹相交甚好。”

    杨延顺：“金枪镖局…正好，我本就想去镖局一趟。大哥、三弟，这件事宜早不宜晚，我现在就动身去镖局找小妹。天色不早了，你们早些歇息吧！”

    白玉堂和颜查散一一应和，杨延顺便转身出了驿馆大门，解下拴在门前的乌龙驹，翻身上马，直奔金枪镖局而去。

    ☆、凌松的苦楚

    杨延顺匹马赶到金枪镖局的门前，借着月光打量，门前悬挂着的灯笼贴着两个“于”字，左右两旁的门柱挂刻着一副对联“镖局威名震江湖，金枪铁胆誉神州”。再看正当中横着的一块匾“金枪镖局”！

    此番二次前来，杨延顺心中感慨万千，时光荏苒，百般变幻。翻身下了马，来到门前，轻轻叩响门环，杨延顺耐心等待着。过了好一会儿，门才被人打开了一条缝，紧接着探出一颗白首。杨延顺迎上前来，恭敬施礼，“老伯，可还记得在下？”

    那老者手中提着一盏灯，抬高了仔细地看了看杨延顺，苍老的声音响起，“记得，你怎么总是这么晚来啊？大家都睡着了。咳咳…你还要找于太保吗？”

    “不。”杨延顺摇了摇头，“这次我是来找颜书瑶的！”

    “谁？颜书瑶？不认识，找错门了吧。”说着老者就要关门。杨延顺急忙用手一拦，“啊，在下说错了，我来找白凤棠！”

    “找白小姐？这么晚了不行啊，没有二太保的允许，我们下人不准去女院的。”老者又道。

    杨延顺闻言只得改口道：“那我就找二太保，凌松凌寄魂！”

    “这样啊，那跟我来吧。”老者说着一招手。

    杨延顺紧跟着进了镖局的大门，在老者身后亦步亦趋。老者提着灯，满怀歉意地说道：“真对不住了，老朽年迈，这身子骨不如从前了，走的忒慢，年轻人可别见怪啊。”

    杨延顺忙答道：“无碍，老伯慢些走，在下不急。”

    老者干笑了两声，声音苍老至极，“本来啊，老成这个样子，腿脚都不灵活了，没有人家再要我看大门了。只有我们家太保们心善，把我雇回来，钱不少给，还叮嘱我不要太劳累，也就看看大门，传个话而已。”说着说着，老者自顾自的笑起来，“哎，人老了，总觉得憋闷，见到个人就爱说起来没完。年轻人，别笑话老朽啊？”

    杨延顺：“老伯说哪里话，谁都有老的那一天，今朝我笑人，明日人笑我啊！”

    “今朝我笑人，明日人笑我，说得好啊，年轻人。”老者夸奖了一番，随后又带着杨延顺进了一个跨院，道：“到了，你等一下，我去通报一声。”

    杨延顺立马停住脚步，老者上前几步来到房门前，轻轻叩响，道：“二太保，有人找您。”

    过了片刻，屋内才有人答道：“谁人找我？”

    “嗯，是那个…那个”，老者一时语塞，急忙转身问道：“年轻人，我忘记问了，你叫什么名字？”

    杨延顺：“杨八郎！”

    老者点点头，在门前回话道：“他说他叫杨八郎。”

    屋内人听罢显然一惊，随后道：“我知道了，你先下去吧，顺便叫杨老弟进屋来。”

    老者转述之后，便提着灯走了。杨延顺站在门前，等到屋内烛灯亮起之后，才推门而进。屋内，二太保凌松已然端坐，见杨延顺进来，忙笑道：“杨贤弟深夜来访，可有指教？”

    杨延顺：“深夜来访，实在失礼，只不过我此时急于想见小妹颜书瑶。可听说小妹颜书瑶和白凤棠在一起，所以，劳烦二哥带我去见白小妹。”

    凌松一听，已知道杨延顺的来意，便起身道：“好说好说，咱们这就前去。不过嘛”，凌松的话锋一转，“小妹的脾气你是知道的，此时天色已晚，她愿不愿意见你还真难说。”

    杨延顺一撇嘴，没有说什么，凌松看罢，知道杨延顺心意已决，想必定是有要紧事，也不敢耽搁，便道：“额杨老弟，随我来吧。”说完，起身提起一盏灯笼，走在前头，杨延顺忙跟上。二人话不多讲，一路无语，来到了白凤的庭院。凌松示意杨延顺稍等，而后自己来到房门前，看着黑漆漆的屋内，犹豫了片刻，又转身问道：“杨老弟，真有急事？”

    杨延顺重重点头，道：“虽事发突然，但已迫不及待。”

    凌松听罢说了声好吧，便伸手轻轻敲响房门。敲了半天也不见有人应答，杨延顺心中不免迟疑，凌松也觉得纳闷。随后，凌松又重重敲了几声，这才见屋内烛火亮起，紧接着有人叫喊道：“大半夜的不睡觉，谁来找我？若是没有紧要事，本姑娘饶不了他！”

    杨延顺一听，就知道这是白凤棠无疑。紧接着，凌松答道：“小妹，是二哥我。”

    白凤棠在屋内答道：“二哥？你来做甚？莫不是大哥有事叫我？”

    “非也。”凌松答道：“不是大哥叫你，是杨八郎杨老弟来了，他来见颜姑娘，说是有要事相商。”

    白凤棠：“不见！让他滚吧，明天再来！不对，明天也不用来了，我们没话跟他说!”

    凌松没再言语，而是转头看向杨八郎。

    杨延顺眉头一皱，拧在了一起。上前走了几步，来到房门前，躬下身，朗声道：“小妹，我是你二哥杨八郎。深夜来访，不为别个，只为你和白大哥而来。一为向你再次赔礼，二为解白大哥心结，请小妹出来一见。”

    等了半天，不见颜书瑶应答，却闻白凤棠的声音再次响起，“颜妹说了，不要你道歉，你回去吧。”

    杨延顺很是不痛快，心说怎么哪里都有这个白凤棠，我这帮你亲哥哥白玉堂来办事的，你倒好，不但不帮忙，反而还一味地撵我走。不过此时不是生气的时候，杨延顺平了平气血，又开口道：“书瑶，你我自扬州单骑赴金陵，一路之上相依相随，可谓是亲情似海深。而那夜，你被贼人白莲花掳走，二哥心如刀绞，身如火焚。我月下夜奔马家庄，却不曾想人生地不熟，走错了路，被江湖宵小所擒，送至涪王府。后又被押冲霄楼，八郎擂上几番生死，我都无惧无悔，可我心中始终挂念的唯有一人，便是小妹你呀！。”

    杨延顺顿了顿，继续道：“书瑶，难道我好容易死里逃生之后，想要见一见你，也这么困难吗？”

    话音方落，房门猛然被人打开，杨延顺尚未看清，便有一人扑入怀中，耳边只闻啜泣之声，低头一看，正是小妹颜书瑶。

    颜书瑶双手紧紧搂着杨延顺，哭的像个泪人。杨延顺安慰了良久，才止住哭声，遂问道：“书瑶，多时未见，你可还好？”说完又看着白凤棠，满眼挑衅。白凤棠也站在门前，看着杨延顺抱着颜书瑶，咬牙切齿。

    再说颜书瑶，抽泣了半天，答道：“我没什么事，倒是二哥你，受了许多苦。”

    杨延顺笑了笑，继续问道：“书瑶，我来问你，你可还怨恨我和白大哥？”

    颜书瑶：“我从未怨恨过二哥你，至于白大哥，我也想通了，既然他有爱的人，我又何必给他添麻烦呢。我颜家兄妹，皆是明事理之人，也请二哥转告白大哥，不必再有心结，书瑶不怪他便是了。”

    杨延顺一听，心中欢喜，随口问道：“那方才你怎么哭的如此委屈啊？”

    颜书瑶：“我不是委屈，我是一直在担忧二哥你，听说你受了重伤，也不知好没好利索。我想见你，可白姐姐却不让。刚才也是她不让我出来见你的，否则我早就出来的了。听到你说的那些话，以为你对我有责怪之意，才哭了出来。”

    杨延顺一听，冷冷地看了白凤棠一眼，随后又安慰道：“书瑶不要担心，我并没有责怪你之意。既然你我把话说明白了，我的任务也算完成了。天色不早，你继续歇息吧，不过，明天你还是回驿馆吧，别总和她呆在一起，小心把你带坏了。”说完杨延顺就要离去，颜书瑶一见，忙一把拽住他，问道：“二哥，我何时才能再见你？”

    杨延顺一愣，“见我？随时都能，想必咱们这群人都得在扬州城呆上好一阵子。”

    颜书瑶点点头，松开拽住杨延顺的手，道：“二哥也要经常来看我啊！”

    杨延顺点点头算是答应了，随后便和凌松出了庭院，颜书瑶也转身和白凤棠回了屋内。

    再说杨延顺，向凌松道谢之后，便要离开金枪镖局，却被凌松拦住，道：“杨老弟，这么晚了你便留在这吧，我叫下人给你安排间屋子。而且，我听说大哥已经把洞香春的那位花魁接回来了，她是你的人，你不去看看她吗？”

    杨延顺盯着凌松看了看，夜色下的他依旧一派儒雅之风，看不出有何端倪，不过杨延顺总觉得他话里有话。可是自己此时还真不想见天一，便回绝道：“不了。待到明日，我再来登门拜访。”说完，转身离了金枪镖局回天客楼去寻白子路，而凌松却一直都站在镖局门前，看着杨延顺一人一马消失在结尾，面色幽怨，独自呢喃道：“快把你的女人接走吧，千万别留在了镖局里，这里不需要这个女人”。

    ☆、急诏

    杨延顺三登金枪镖局的府门，是在第二日辰时，跟随他来的还有白山白子路。二人在正堂稍坐了片刻，于台文便带着众家太保和自己的小儿子于清威出了内堂，众人见过面，按主次落座。杨延顺这次是正式登门，带了些许的礼品，于台文不好推脱，一一收下，又叫下人看了茶。白子路端起茶杯饮了一口，一线润喉，虽比不上自己常年在涪王府饮的贡茶，但也称得上是名茶佳品，于太保果真是有品位的人。

    杨延顺对品茶一事倒是不在行，匆匆喝了一口，便起身撩袍拜倒，朗声道：“于大哥，先前在金陵你带着太保哥哥们为我出生入死，连两位贤侄都千里迢迢赶来为我帮忙，延顺感激不尽。大恩不言谢，八郎给你叩头了。”说完，纳头便拜。于台文急忙起身搀扶，“贤弟客气了，为兄略尽绵薄之力，实在不值一提。今日贤弟安然归来，可喜可贺，稍候片刻，咱们推杯换盏，为兄宴请贤弟。”

    杨延顺起身归座，笑道：“多谢大哥款待，延顺今日前来，一为道谢，二为天一。昨夜因我有要事在身，实在不便，故而叨扰大哥，我今日便接她走。”说着，杨延顺有意无意地看了二太保凌松一眼。

    凌松当即开口道：“杨老弟所言及是，天一姑娘甚是想念你，今日相逢，随你离去，想必姑娘也欣喜得很！”

    杨延顺点点头，道：“二哥所言不差，不知天一现在何处？”

    于台文一听这话，脸上的笑容顿时一僵，瞪了凌松一眼，凌松却是假装没看见一般，刚想要回答杨延顺，哪知被于台文打断道：“慢！杨贤弟，我有句话要讲给你听。”

    杨延顺一拱手，“于大哥请讲。”

    于台文：“贤弟，你也知道，天一姑娘现怀有身孕，若是跟你去客栈住恐怕照顾不周，不如就留在镖局，可以照顾得妥当些。”

    杨延顺还未搭言，凌松便率先答道：“大哥所言差矣，天一姑娘一心系于杨老弟身上，呆在他身边才是最好的选择吧。而且，我相信杨老弟也有足够的能力照顾好她。又何况…咱们镖局都是些大男人，天一姑娘在此，一来是不会方便，二来，恐怕也难以照顾好她。若是有些偏差，坏了胎气，岂不是对不起杨老弟了！”

    这番话本来说的合情在理，旁人听了倒没什么，不过于台文一心想把天一留下来，听得便很是刺耳。加之二弟寄魂一直和自己唱反调，故而心中有气，凌松话音刚落，于台文便厉声喝道：“放肆！寄魂，你怎得如此无礼！天一姑娘怀着杨老弟的孩子，我们做兄长的自然要尽心尽责，怎么能百般推脱！小妹白凤棠住在镖局数载，也没说什么不方便的。若是怕咋们照顾不周，我马上派人去请十个八个稳婆来，就住在镖局里，日夜伺候着！你若觉得不便，便自己搬出镖局好了！”

    众人一听，皆是大吃一惊，面面相觑，心说今天这是怎么了，大哥竟是罕见的和二哥发了脾气！不但发了脾气，还说出这样的狠话，只为了一个怀有身孕的花魁。严谨的说甚至还不能叫做弟妹，因为杨八郎从来没提过娶她过门的事，她始终，还只是个青楼女子。而大哥对二哥发脾气这事，还是自从镖局建立的数年间的头一次，真是奇怪了！

    凌松也是万万没有想到，自己的大哥于台文竟然说了这样的话。于台文话一出口也后悔了，可是当着杨延顺的面也不好收回自己的话。其他几家太保都不敢言语，皱着眉头谁也没说话。凌松见状，心中生气，一时间难以化解，堵着气跑出了正堂。

    杨延顺今天脑子有点呆滞，至始至终都没弄明白怎么回事，于大哥一心想留天一住下，凌二哥一心想天一被自己带走…这究竟是为什么呢？

    凌松跑出去之后，小妹白凤棠紧忙追了出去，剩下的人你看看我我看看你，气氛尴尬到了极点。但是白子路看的明白，见杨延顺还没反应，便偷偷掐了他一把，使了个眼色。杨延顺领会，心说我还是先别纠结了，此时此刻除了自己恐怕没谁还能打破这僵局了！想罢，杨延顺起身离座，道：“于大哥，为了我的小事而引起二哥不悦，实在是令我羞愧万分。还请大哥唤出天一，我这就带着她离开。等到三日过后，二哥气消了些，我再登门赔罪。”

    于台文忙道：“贤弟说哪里话，这事不怪你，你莫要自责。要不，你和白贤弟一同留下来吧，都住在镖局，也好有个照应。”

    杨延顺哪还能答应，连连摆手，道：“不了不了，大哥之情我心领了，不过我散漫惯了，还是住在外头尽兴些，请大哥快快把天一唤出来吧。”

    于台文一听，心中满是失落，杨八郎已经说到这份上了，自己也不好再拒绝了，而且还惹了二弟不高兴，恐怕自己一会还得去赔礼道歉。他在心中重重叹了一声，随后道：“好吧，我这就着人去请天一姑娘。”说完唤三弟铁沐风亲自去请。时间不大，铁沐风便把天一主仆引到了正堂。

    天一一见杨延顺，心中欢喜万分，叫了声大人便想扑进杨延顺怀中，怎料杨延顺一拱手，“于大哥，我们这就告辞了。”

    于台文带着众家太保送至镖局门外，“贤弟，我派四弟和七弟护送你们回客栈吧？”

    杨延顺摆摆手，“不必了大哥，有子路在，足矣。”说完，二人护着天一上了事先准备好的马车，一路回客栈而去。

    再说于台文望着远去的马车，呆立良久，怎知小儿子于清威在身后咯咯一笑，道：“唉…赔了夫人又折兵，爹，儿子真同情你。不对，我应该同情二爹，无缘无故被爹骂了一顿，啧啧，说给我哥听去。”说完，于清威一溜烟儿地跑回了镖局，留下于台文独自一人运气，心中琢磨着怎么给二弟赔礼道歉。他想了半天，终于打定主意，刚想迈步回镖局，耳闻身后马蹄声至，转身来看，一骑来到近前，马上人军卒打扮，翻身下马，单膝跪地，口尊声太保大人在上，奉东平王帅令，急诏众位太保入幕府议事！

    于台文眉头微微一皱，东平王？那是高王爷啊！幕府议事？

    “不知高王爷诏我等前去所议何事？”

    “军情密报，涪王昨夜起兵，今已在大江对岸扎下营寨，不日即将渡江攻城。王爷诏众位太保前去商议军事，共谋退敌之策！”

    “既是密报，何故告与我等闲民？”

    “王爷亲下帅令，小人奉命行事，太保无需多疑，王爷正在幕府等候，还请即可动身！”

    于台文舔了舔唇边，目光深邃，“王爷诏几家太保前去？”

    “镖局内的所有太保。”

    于台文心中波澜骤起，“我于某人建功立业之时，终在眼前！”

    ☆、改名白府

    话说八郎杨延顺带着白子路从金枪镖局接回了花魁天一，在回客栈的路上，杨延顺和白子路并排骑着马走在前头，天一和阿妙则坐着马车在后面跟着。杨延顺闷闷不乐，愁眉紧锁，左思右想。白子路见状，忙问道：“郎君，不知你为何愁眉不展？可说与子路听？”

    杨延顺扭头看看他，叹了口气，道：“今日于大哥不知为何突然对凌二哥发火，我总觉得心中有愧，好像是我惹了祸事一般，果真昨夜不该让天一住进镖局啊，给人家添了麻烦。”

    白子路一听，咯咯一乐，道：“我还以为是什么事困扰了郎君，原来是这事啊！平日里看你也机智非常，怎么今日就这般蠢笨，忒得有趣！”

    杨延顺听罢，心里不是很高兴，沉着脸问道：“你既然知道，就快些告知我，省得我胡乱猜想！”

    白子路见杨延顺没有心思开玩笑的样子，便也不再打趣，正色道：“郎君，今日这事按理说不该怪你，可是从根本来讲，还是你惹出来的。”

    杨延顺越听越糊涂，“此话怎样？到底是该怪我还是不该怪我呢？”

    白子路拨马向杨延顺靠了靠，两人离得近些，就听他低声说道：“郎君，金枪镖局八个大老爷们外加一个白凤棠，他们的关系可谓是情深义重，似山高，似海深！”

    杨延顺点点头，示意白子路继续说下去，后者接着说道：“可是日久生情想必你也看得出来，或许其他人对于太保只是兄弟情义，可凌太保嘛，就说不清咯”。白子路故意拉了个长音，眼含春意，目露柔情。杨延顺一经点醒，也幡然醒悟，又想到于大哥鳏居多年，定是有些原因的，便反问道：“你是说于大哥和凌二哥的关系，如同你我这般？”

    白子路偷笑道：“或许不若你我这般直白洒脱，毕竟于太保比郎君你正人君子多了，但是肯定有些说不清道不明的情义在里面。”

    杨延顺也没顾及白子路说的什么正人君子之事，反而又有些迷茫，“那好好的怎么就吵了起来呢？”

    白子路哀叹一声，恨不得掐杨延顺一把，“郎君，你今日可真是笨的可以啊！”说完一指身后的马车，“还不是因为她！”话音刚落，白子路突然觉得不妥，自己似乎是对天一姑娘不够尊敬。不过再看杨延顺，根本没在意这事，反而又陷入沉思。杨延顺想到昨夜自己离开镖局之时，凌二哥嘱咐自己的那句话，这才一拍大腿，“原来于大哥喜欢上了天一！”

    话音一落，杨延顺自己又倒抽一口冷气，心中翻三江、倒四海，暗自高呼，麻烦！麻烦！

    白子路在一旁看着，也知此事尴尬之处，自己也不好多嘴，便不再言语。二人身后马车上的天一，本来隐约听到了杨延顺叫了自己的名字，掀开车上帘子一看，杨大人依然兀自骑着马，那白子路在他一旁并绺而行，不禁叹息一声，心说只要有这人在杨大人身边一日，自己便肯定不得安生，想着握紧了身旁阿妙的手，怎知阿妙此时的心思却都在那白子路身上。

    书说简短，四人回了客栈，杨延顺心说天一有孕在身，定是不能再住在这里了，便拿出之前二师父潘美留给自己的玉符，交给白子路，道：“执此玉符，到城中红桥当铺，取金二百两，置三进文宅，好让天一与你我同住。”

    话音方落，杨延顺又改口道：“慢，改取金四百两，不惜重金安置宅院，天黑之前我要住进去，顺便雇些前堂后院的丫鬟奴仆以及家丁管事。”说完又补充道：“宅中必有书房与演武堂，至于正堂和厢房之类的，按你自己喜好布置便可。”

    白子路一听，喜出望外，不过还是谨慎地问道：“郎君，不需要去问问天一姑娘的想法吗？毕竟她”。

    杨延顺一摆手，打断道：“快去快回，为夫可等着搬进去呢。”

    白子路莞尔一笑，得令而去，心情大好，一来这件小事对他来说乃是小菜一碟，毕竟他可做过涪王的都统职，办事能力自然不必怀疑。二来，郎君置办宅院，虽说主要是为天一而准备的，但是他说的明白，也要自己同住，甚至选择什么样的宅院、房屋布置都由自己决定。想到这儿，白子路就如同为自己买房子一般，分外积极。未等日落，一切办的妥当，白子路将杨延顺三人引至自己置办的宅院门前，早有丫鬟家丁在门口迎接。杨延顺抬头一看，三进的大宅，门前横着一块匾，上写杨府两个大字。

    “子路。”杨延顺叫道。

    白子路急忙应道：“郎君何事？可有哪些地方不妥？”还没进门，就见杨延顺面色阴晴不定，白子路吓坏了，怕是郎君不满意。

    杨延顺见白子路脸上带着忧色，便安慰道：“你别多想，我很满意，你做的很好，很合我心。只不过有一处还需要改动。”

    此话说完，一旁的天一也侧耳来听。就见杨延顺指着门上的那块匾，道：“把这杨府换为白府。”

    话音一落，白子路先是一愣，随后跪倒在杨延顺跟前，面色惨白，一旁的天一也大惊失色。杨延顺急忙扶起白子路，道：“子路，你这是干嘛？”

    白子路：“郎君，我怎敢把这杨府换为白府！若是郎君不满意，咱们换为文府也好啊！”

    杨延顺手扶着白子路，喟叹一声，道：“子路，你且听我解释，我改为白府没有别的意思，只因这杨府二字看的我心中痛酸，令我想起了东京汴梁的天波杨府。我虽是杨姓，可所作所为实在愧对九泉之下的爹爹杨老令公，故而我置办宅院，不敢顶杨府之名。再者，我虽本姓文，可养育我的却是杨家，平日里行走江湖，取个化名也就罢了，可此置办宅院之时，我断然不敢贸然改姓，否则我有何面目活在世上。但这偌大的宅院，总该有个名姓吧？你我不是外人，情深义长，我的便是你的，那这宅子就叫做白府又有何不可呢？就这么说定了，马上叫人去换！”

    杨延顺说的斩钉截铁，白子路更是感动的泪水涌动，便吩咐下人摘下了杨府的匾额，再去订做新的来。二人互相搀扶着刚要踏进宅院大门，天一在旁轻咳一声，惊得白子路浑身一颤，急忙挣脱了杨延顺手，闪到一旁，低头不语。虽然明知郎君对自己的恩情和爱意，可毕竟自己一个男儿身，难登大雅之堂。当然了，想必那天一姑娘青楼出身，也是难登大雅之堂的，但她毕竟是个女子，还怀了郎君的骨肉，自然是比自己高出一头，白子路如是想到。

    杨延顺也才反应过来，的确不该在天一面前有这般的举动，不过他见白子路规规矩矩地站在一旁不敢乱动的样子，心中倍感怜惜。心说他本是涪王跟前的红人，跟了我也算是由高到低，摒弃富贵权势了。他能为我舍弃这一切，我若是不以良心待他，岂不是猪狗不如？想罢，杨延顺一伸右手，拉住白子路，又一伸左手，拉住天一，半开玩笑地说道：“白老员外，这到了你的白府了，你不快快带我畅游一番？”说完，拉着二人一同进了府门。

    是夜，杨延顺与天一同住正房，白子路住在西厢房，阿妙住在东厢房。天一怀有身孕，夜间多次醒来，作呕难耐，两次三番都是杨延顺亲自起身端茶送水，百般照顾。天一看在眼里，心中感动，便开口道：“大人，让你如此照顾我，天一心中有愧，本应该是我服侍你的。”

    杨延顺：“你怀有我的骨肉，我理应如此照顾你。”

    天一听着心里却很难受，杨大人对自己说话始终不似对白子路那般柔情。但她心有不甘，自己已经怀了大人的骨肉，又怎会被一个男人比下去。想到此处，便试探地问道：“大人，不知你何时会迎娶天一过门？”

    杨延顺也没多思考，随口反问道：“我何时说过要娶你？”话一出口，自知不该，再看天一，满目泪花。她本就是貌美非凡的女子，一张俏脸美如婵娟，若是伤心之时，更如同湘江水逝，风抵秦淮，深情款款，让人看了便不忍移目。杨延顺只得百般安慰，将天一揽在怀中，不经意间碰到一物，拿过一看，一支白玉，正是当初自己送给她的。脑海中不禁回想起了当初自己对她说的话：“我若负了你，你大可执此玉佩前来寻我，亦或，前来杀我。”

    夜色已深，天一逐渐困顿，安稳睡去，杨延顺却是清醒得很，枕旁人不是心上人，却难以离弃，唉。

    另一头，知州府改成的汝南王行宫却是灯火通明，各色人员紧锣密鼓，身穿夜行衣的密探进进出出。汝南王郑昭明没办法像杨八郎一样还有心思考虑儿女情长的事，只见他满面愁容，终是一摔手中密报，起身喝道：“来人，备轿！去幕府！”

    ☆、临战拜将

    东平王高君保在城中扎下了中军帅帐，坐镇帐中，虎视帐中两排战将。左手边的十人是自己的淮南军本部战将，右手边的八人是郑昭明极力推荐来的以于台文为首的八家太保。

    实话说，自己本不欲接纳他们，毕竟他们没受过正规的训练，可郑昭明千叮咛万嘱咐，一定要把这八人召进军中效力，两家世交，自己不好拂他的面子。况且郑昭明年轻有为，是当今圣上赵休元的左膀右臂，他所赏识的人应该不差。高君保转念又是一想，的确，自己部下战将凋零，好一点的将领都被挑去守边关了，在杨六郎手下任职，此时手中剩下的十员战将也资质平庸，此时补充些新鲜血液也好，若是还能把这八个人培养成一支劲旅，岂不快哉！

    高君保正想着，突然外面蓝旗官报号：“汝南王到！”

    郑昭明大步跨进帅帐，“老哥，我没来晚吧！”

    高君保：“刚刚好，快坐，咱们升帐议事！”

    郑昭明落座在高君保下垂首，帅帐之中，元帅最大。

    再看高君保，大手一拍帅案，声如下山虎，震耳欲聋，“涪王反了！已经扎营大江对岸，明日渡江攻城！本帅与郑王爷奉圣上之命，南下平叛。扬州，是我们与叛军的第一战！第一城！第一战，若败，扬州，若失，涪王即可挥师北上，再无阻碍！到那时大宋庙堂倾覆，江山不保！所以，第一战，我们不能败！扬州城，不能失！”

    “誓死守卫扬州城！”

    账内众将一声喝，表明决心。

    高君保点点头，“口号喊得响没用，要拿出真本事来！咱们只有五万兵马，朝廷拨不出更多的兵来，边关各地也调不来兵。可涪王呢，他有十万兵马，帐下战将无数，更可怕的是，潘王爷为帅”，高君保顿了一下，“潘王爷本是大宋柱石不过，咱们的任务就是平定叛乱，保我大宋百年基业安康，无论面前是谁，我等都要奋勇向前！神挡杀神，佛挡杀佛！所以诸位，可有平叛良策？”

    话音一落，帐内寂静无声，没人说话，过了良久，高君保又问了一遍，“诸位，可有良策？”

    半晌，还是无人搭言。高君保长叹一声，“哎看来老夫手下净是些酒囊饭袋，兵怂将熊！罢了，我高琼乃是大宋的王爷、常山的名将！明日叛军攻城，我自顶盔掼甲，执素银枪，驾白龙马，冲锋陷阵，战死阵前，报圣上浩荡皇恩，也不辱了我祖上盛名！”

    话说这高君保的父亲高怀德乃是太【祖】爷赵匡胤的姐夫，大宋朝的开国元勋，也是大宋的驸马爷，一辈子为大宋江山立下了汗马功劳。后来大辽的扫南灭宋兵马大元帅韩延寿挥师南下，太宗赵光义亲征，因为奸臣潘章当道，高怀德战死在幽州城，王位便由高琼高君保继承。高君保不但是东平王，还是皇亲国戚，当今的圣上赵休元还得叫他一声哥。想当年，太【祖】爷赵匡胤攻打南唐被困，高君保手执素银枪，座下白龙马，枪挑四门，救出太【祖】皇爷，一战成名天下惊！而今，高君保年逾四旬，人当壮年，更是傲视天下群雄。不过他为人低调，胸怀四海，实乃大宋良将能臣！

    再说帐内的众人，一听高君保此言，皆是心有不忿，就见一人率先出列，单膝跪在帐中央，双手一抱拳，声若洪钟，“高王爷、大元帅，在下有言不吐不快！”

    高君保一见站出来这人，眼前一亮，正是郑昭明举荐的于台文，据说号称金枪太保，故而笑道：“太保请讲！”

    于台文不卑不亢，“王爷，莫长了他人志气，灭自己威风！”

    “好！”高君保大声赞赏，“太保远志！可是你可有平叛良策？”

    于台文看了一眼郑昭明，郑昭明满目赞赏之色，这给了他极大鼓舞，朗声答道：“在下认为，我等此间首要想的是退敌良策而不是平叛良策！”

    高君保点点头，“接着讲！”

    于台文：“高王爷、郑王爷，且听我言。在下认为，我军与叛军相比，我有三利，他有三弊！”

    高君保顿时来了兴趣，“太保快快讲来！”

    “其一，我军平叛江南，师出有名，军民同心，上下一体！反观叛军，乌合之众，鱼龙混杂，利益使然，貌合神离！”

    高君保与郑昭明对视一眼，又道：“继续说！”

    “其二，我军后备粮草充足，源源不断。故而首要退敌之策，乃是先守后攻！反观叛军，急于求成，若是首战失利，则定军心涣散。他若强攻，我则固守，他若不攻，我便出击！”

    高君保忍不住打断道：“以逸待劳，何愁不破也！哦？太保请继续说。”

    “其三，据在下所知，叛军虽有潘王爷为帅，但潘王爷神志不清，早晚定会自溃。而涪王手下又无良将贤臣，这样一来，我军何愁不胜也？”

    高君保疑惑道：“太保何出此言？即便叛军无良将，可我军中似是也无”。

    于台文把手一招，金枪镖局的众家太保尽皆跪在帐中，于台文向上一拱手，道：“王爷，请您坐镇城头，看我八家太保为您守城扼关，杀敌斩将，效力阵前！”

    “好啊！”高君保拍案而起，大手一挥，自帅案上拿起一卷圣旨，“临行前圣上亲口对我说，此番南下平叛，可于江湖当中寻良将贤臣，并授予我和郑王爷先斩后奏以及先任后报之权，可自行任命军中将领以及朝廷命官。郑王爷任命文官，本王便任命武将！于台文接旨，本王赐你金枪太保名号，领前军先锋官一职，主司守城，必要之时给予叛军反击，手下众人皆赐太保名号，官拜都尉使，自选副将，明日一战，只许胜不准败！你可敢接旨？”

    于台文双膝跪地，带着手下的兄弟叩首帐前，“末将接旨！定不辱命，死守扬州！”

    话音一落，于台文郑重接过圣旨。高君保重升帅帐，一帐帅将共议军事，于台文指点三军，部署战略，众人共待次日首战，士气高昂，势不可当！

    ☆、战城南

    战城南，死郭北，野死不葬乌可食。

    为我谓乌：且为客豪！

    野死谅不葬，腐肉安能去子逃？

    水声激激，蒲苇冥冥；

    枭骑战斗死，驽马徘徊鸣。

    梁筑室，何以南？何以北？

    禾黍不获君何食？愿为忠臣安可得？

    思子良臣，良臣诚可思：

    朝行出攻，暮不夜归！

    《汉乐府》

    扬州南门外，大江横亘，浪涌波涛，水势顺流而下，如奔马扬蹄，直击扬州水门。水门在城门左侧，百余条舟舸拱卫，为首一条大船，吞水千石，伫立在湍急的水流中。船头两人，披铠挂甲，手搭凉棚远眺，远处江面舳舻千里，旌旗蔽空，涪王的叛军水师整装待发，随时会顺流攻下。

    两人看罢多时，一人忍不住道：“五哥，你说咱们哥俩什么时候见过这阵势啊？如今虽是加官拜将，可我这心里始终觉得不踏实。今日一战过后，焉有脑袋扛在肩膀？尚未可知啊。”

    那五哥用眼角余光撇了他一眼，道：“天灰，你怕了？”

    六太保常天灰手摇着走线链子锤，戏谑道：“怕，也不怕。”

    五太保常天庆扭头看看他，问道：“此话怎讲？”

    常天灰勾了勾嘴角，答道：“先说这怕！别人不知道，但咱心里明白啊，跟大哥干镖局之前，咱兄弟俩可是水贼，做的是杀人越货的勾当。如今来到这两军阵前，虽说披了这身官皮，可骨子里还是怕得狠啊。恨不得一个猛子扎进水里，找个没人的地方上了岸，等到风平浪静的时候再下水逞逞威风，做个活王八！”说完，还自嘲地干笑了两声。

    常天庆听罢，皱了皱眉头，但也没出言斥责。常天灰继续说道：“再说这不怕！虽说咱爷们儿出身不好，但毕竟也改了性子归了正道。这些年和大哥走南闯北，走镖运货，累是累了点，但挣得钱自己花得踏实，晚上也能睡个安稳觉。不但脱了水贼的名号，更让江湖人尊一声太保爷儿，这可不都是托大哥的福嘛！如今又当了将军，披了战甲，咱们这辈子算是活到顶头了，今日一战，便是死了喂鱼，那也是响当当的护国英雄！还怕他个船梆子！”

    常天庆点点头，“你能这样想最好，大哥把这水门交给咱哥俩守，他带着其余兄弟守城门，两边都自顾不暇。涪王或许先攻水门后攻城门，也或许先攻城门后攻水门，还可能水陆并进，两门一块儿攻。可甭管他怎样排兵布阵，咱哥俩都必须守住这水门！水门若是破了，就等同于扬州破了，到时咱俩就是千古罪人，比当水贼还遭人痛恨，唾骂百年呐！”

    常天灰长舒一气，道：“放心吧五哥，别忘了做水贼那会儿，你被人叫做‘银翅横江’，我被人叫做‘铁锤震江北’！这名号可不是白来的，在水面上，咱还真没怕过谁！等他姥姥的叛军船来，弟弟我一抡流星锤，挨个给他砸漏砸沉，让他娘的下水当活鱼！”

    常天庆听着忍不住大笑，哪知笑声未落，便听鼓声阵阵传来，远处叛军扬帆起锚，顺水而下，直逼水门！

    常天灰一拽铁锤，“姥姥的，说来就来！”

    常天庆一抬手，厉声道：“别慌！传令下去，牙船前围，拉好渔网水栅，备好火箭！”

    另一边，扬州南门城头，二太保凌松惊呼道：“叛军动了！不好，他们居然先攻水门！”

    “快派兵增援，水门不可失！”东平王高君保急忙传令。

    “慢！不可妄动！”于台文喝道，“王爷，我军不可自乱阵脚，水门有常家兄弟固守，但请放心！”

    高君保虎目一瞪，“于太保可有百般把握？”

    于台文应声道：“我相信自家兄弟！也请王爷信我！”

    高君保沉吟片刻，“好！本王用人不疑，疑人不用，既然太保有把握，我便信你！但我城中大军该当如何应对？不能就这么看着吧？”

    于台文道：“回王爷的话，叛军先攻水门，定是为引我等去水门救援，他们好趁机渡江。此时我等应按兵不动，等到叛军渡江之时，半路击之！”

    高君保一摆手，“太保全权定夺，本王给你坐镇城头便是！”

    于台文带着手下将领一齐拱手抱拳，“王爷圣明！”

    说完，众人都挤在城头，密切关注水门战况。水门这边，两军相接，叛军水师探路的是三十条快船，紧接着便是六条楼船，势如压顶，直逼扬州水师。

    再看常天庆，一声令下，命人拉起了事先埋伏在水中渔网，渔网上钢刀遍布，寒气森森。叛军的三十条探路快船正被兜住，可其顺流而下，惯性太大，根本停不下来，撞到渔网上的钢刀，船上的叛军哪有存活之理。紧接着，身后的楼船驶来，将这三十条快船撞个粉碎。

    渔网可以兜住轻巧的快船，却拦不住庞大的楼船。六条楼船先是一顿，随后便撕破渔网，继续攻下。常天庆眉头紧锁，又是一声令下，守军拉起水栅。水栅就是埋在水底的栅栏，只不过是大号栅栏，用腰粗的圆木扎成一排，前头削尖，逆着水流埋在水中。楼船体大，船底深入水下，正被水栅戳住，因为水势和惯性，瞬间就被戳漏了数个窟窿，江水倒灌，时间不大，六条楼船东倒西歪，沉入江水之中。

    扬州水师一阵雀跃高呼，可呼声还没落，叛军的楼船又压了过来。涪王虎踞江南多年，水师经营的最好，战船不下千百，损失了六条楼船不过是九牛一毛。攻打扬州水门乃是第一战，涪王更是下了血本，把装备精良的战船都调了过来，遮天蔽日，横江断流。

    守军看着接连不断的楼船阵阵胆寒，有一员副将问道：“五太保，咱们的水栅只有六排，叛军攻一次，咱们就损失一排。照这样下去，早晚都有用没的时候，到时候叛军再攻，咱们可怎么办啊？”

    常天庆还没发话，六太保常天灰便是一声断喝：“怕什么！大不了短兵相接，船上就是阵地，白刃死战！”

    那副将被骂得血气上涌，登时心里没了惧怕，“得令！大不了白刃死战！”说完雄赳赳地挺立船头，指挥部下备防。

    常天庆赞许地看了六弟一眼，随后按了按腰间的将军剑，道：“六弟说的没错，大不了死战。不过五哥倒想起个计策。”说完，冷冷一笑，盯着叛军的楼船，咬牙切齿道：“只要我守在水门下，断不会让你破城！”

    常家兄弟固守水门，城头上的于台文也没闲着，眼看着涪王叛军渡江一大半了，将令发下，城门大开，率先奔出两骑，三太保铁沐风和四太保胡天黑各领三千兵马，直扑尚未落脚的叛军。铁沐风掌中一杆水火夺魂枪，胡天黑手拿四棱虎头槊，二人皆是以刚猛著称，带领六千人马杀声阵阵，两军交战，顷刻间，已占上风。

    高君保站在城头上不住点头，这两员虎将当真难得。别人不知道，自己太清楚了，手下的淮南军，虽然号称精兵，但其实稀松平常，对上涪王的叛军，能三个顶一个就不错了。

    书中代言，高君保不是酒囊饭袋，可为什么他手下的兵都是弱兵呢？这还得说回当年的宋辽之战。宋辽两国打了多年，韩延寿当世的奇才，加上辽军兵强马壮，岂是那么容易就能打败的呢？还不是靠的数十万无名的兵卒以性命相搏，以血肉之躯，前仆后继，将辽兵堵在了大宋国门之外。虽说杨家将一门战死无数，可大宋战死的儿郎又岂是只有杨家的？不知多少老父失去了膝下的孝子，不知多少贤妻失去了枕边的丈夫，更不知多少孩童失去了身后的慈父。在大宋没有良将统兵之时，正是这些连名字都留不下的阵前兵卒，把自己当成了棋子，慷慨赴死，守卫了国门。再后来杨六郎挂帅，边关的兵卒已经所剩无几，只得从各地守军十中抽三，把精兵强将都带去了边关，留下的净是些老弱病残。

    涪王反叛作乱，赵休元在八宝金殿上问谁可带兵平叛？满朝的文武没人敢搭言，都知道自己手下的弱兵难挡涪王之威，更怕自己落得丢城败北的名声。赵休元气得几乎哽咽，站在金殿上斥责众臣子：“养兵千日用兵一时！此时国家危难当头，尔等却都畏缩不前，朕留你们何用？”

    有臣子进言：“圣上，可请三关大帅杨六郎领军南下平叛！”

    赵休元恼羞成怒，一拍龙书案，冕旒冠垂下的珠帘嘟嘟乱颤，手指那进言臣子骂道：“搬回杨元帅，你去守边关吗！你震得住大辽的数十万兵马吗！你斗得过耶律休哥吗！就算金殿易主，让朕那王叔夺了，朕也绝不召杨六郎回京！即便扬州失了，汴京陷了，这江山还是姓赵。可若召回了杨六郎，这江山就要姓那耶律了！”

    天子一怒，满殿文武尽皆胆寒，跪在金殿中瑟瑟发抖，唯有一人挺身站立，高呼圣上，我愿领兵南下平叛。赵休元看得痴了，愣了半响，绕过龙书案，跳下龙阶，一把拉住那人的手，问道：“东平王，你愿领兵平叛？”

    高君保心中一翻，反问道：“圣上，难不成您信不过我吗？”

    赵休元一把握住高君保的双手，大笑道：“朕信不过旁人，还信不过朕的王兄吗！”

    就这样，高君保南下平叛，郑昭明辅之，赵休元给他俩刷了两道圣旨，可以选贤任能，任命朝廷命官。在平常，这可是只有皇上才有的权利，就因为军中无良将，朝中无贤臣，国难当头，不拘小节。

    再说此时扬州城下，六千弱兵依仗着两位太保神威，杀得士气大振。不过，毕竟叛军声势浩大，兵多将广，虽然初时乱了阵脚，但最终还是稳定下来，站稳了脚跟。高君保一看，忙道：“于太保，咱们虽然已占先机，险胜了几分，可涪王势大，不可硬敌，还是快快收兵吧，咱们守城要紧！”高君保此时比于台文还担心铁沐风和胡天黑的安危，如此良将，断不可折了，定要留在军中，好好栽培！

    于台文自然也看得出时机已过，贪多嚼不烂，虽然先前占了上风，可再下去，六千人马对上数万叛军，定要吃亏，何况此时已经折了约有两千人马了，故而立即鸣金收兵。铁沐风和胡天黑回了城中，奔上城头，众人还没来得及道贺，就听水门处杀声震天，喊声阵阵，众人望去，不禁目眦欲裂，泪水涌上眼眶，胡天黑更是须发皆张，钢牙一咬，“俺去救人！快给俺派兵！”

    哪知于台文眼前一黑，好悬没晕了过去，幸而凌松在旁扶住。于台文定了定心神，怒斥胡天黑，“放肆！军中岂可儿戏！谁都不准去，准备城下御敌！”

    “你说啥？不行，俺得去救人！”胡天黑吼道。

    于台文甩手一巴掌，正打在胡天黑脸上，“夯货，用你来说！我我岂不知救人要紧可？我若此时分兵，别说水门不保，此南城门也得失。潘王爷不愧名号通武，我于台文服气了。”说完，于台文两行热泪滚下。

    高君保刚想说什么，于台文一拱手，道：“王爷放心，台文心中有数，五弟说过，水门绝对不失，我信得过他！”说完又是一转身，号令其余诸将：“披挂上马，随我城下御敌，为六弟报仇！”

    ☆、铁锤震江北

    五太保常天庆按着腰间将军剑，看着接连不断的楼船，道：“六弟，我有一计，恐怕得需要你亲自走一趟。若是此计成了，水门断不会失！”

    常天灰一听，心中高兴，急忙道：“五哥快说，什么计策？便是刀山火海，弟弟也去得！”

    常天庆一指叛军楼船，道：“你看这楼船，高约五丈，宽有四丈，长十六丈，六条楼船并列而下，势如破竹。若是不早做打算，等到水栅用完，咱们也得跟着倒霉。咱们兄弟玩完事小，水门破了可就事大了。我方水军没有这么大的楼船，即使正面对敌，也吃着亏，何况咱们在下，叛军在上呢！”

    常天灰点了点头，“那该怎么办？我看水栅也坚持不了多久。”

    “白刃死战咱们也不怕，可是要战得有价值！”常天庆舔了舔嘴唇，继续道：“我意，你我还做回原来的老本行。”

    常天灰没明白什么意思，“什么老本行？”

    “水贼啊！”常天庆一拍常天灰的脑袋：“抢他娘的！把他们的船抢过来咱们用，咱们把船逆流驶回去，就算对着撞，咱也不心疼！”

    常天灰听了两眼发光，突然挠了挠头，道：“五哥，抢过来容易，我一个人就行。可是那么大的船，我一个人也划不动啊！除非把咱们的人都弄上去，可是怕没有那么多时间给咱们登船啊！叛军也不是傻子，怎么可能眼睁睁看着咱们抢呢？”

    常天庆听着有理，想了一会，道：“那咱们就退一步，把楼船抢过来，抛下锚，让它们替咱挡着。一来可以避免和叛军短兵相接；二来，有机会咱们或许还可以登上楼船，真正的使它为我所用！”

    常天灰点头应和，“就这么办了，我这就去抢！”说完就要动身，却被五哥拉住，“六弟，这次五哥不能陪你同去，你千万要小心。两军阵前，都说是明枪易躲暗箭难防，纵然咱们有武艺在身，你可千万不要逞强。此计若行，你便去做，若是难以实施，你便回来，咱们另想他法！”

    “放心吧！”说着常天灰拎起走线流星锤，召来副将，带着二三十人，驾着七八条快船，驶向叛军的楼船。时间不大，常天灰已到江心，仰头看看楼船，似是江中巨人，顺流而下，激起波浪滔天。常天灰的小船没法靠近楼船，这可急坏了他，怎样才能登上这高达五丈的楼船呢！

    副将在一旁道：“六太保，咱们还是回去吧，这根本就上不去啊！”

    常天灰摇摇头，“不行，咱们回去容易，再想找出办法拦住这些楼船可就难了！我兄弟二人受命来守水门，自当全力而为，断不敢半途而废！”想罢，面色冷峻，将链子锤掖在腰间，问副将要来一把铁弓，抽出一支羽箭，取来一根长绳系在尾端，用力拉了拉，确保不会断。随后问副将道：“我说，你水性如何？”

    副将一愣，答道：“回太保的话，小的水性好极了，我名叫江龙儿，号称江上小白龙，浪里白条汉，水下七夜郎！”

    常天灰冷哼一声，“如果你他妈没吹大话，今日估计还可以活命。”

    这名叫江龙儿的副将一听，尴尬道：“什么意思？看样子咱们要死啊？”

    常天灰手拉铁弓，搭箭瞄准楼船的船沿，道：“给我撞它！撞上了你就跳水跑吧，叫后面的船给我做掩护！”

    江龙儿一听，哑口无言，心说太保您真是艺高人胆大，咱们这小船撞上了楼船，哪还有命在啊！可是将军发话，岂敢不听？只好亲自驾着快船，迎着巨浪，直奔楼船撞去。

    楼船上的叛军早就注意到了这几条快船，不过根本没放在心上，心说你几条破船就算撞上我，我都不带打晃的。故而，根本没人留意他们来此做什么，更没有拿弓箭射他们，也因此给了常天灰一个天大机会。

    江龙儿的确不含糊，就见他迎风破浪，把快船驾得像是一把尖刀刺向了楼船。在两船相撞的刹那，常天灰射出羽箭，正中楼船船体。接着他拽着羽箭上的长绳，一跃而起，施展轻功，手脚并用，跳上楼船。快船撞上楼船之后，当即破碎，江龙儿跃入水中，踪迹不见，死活不知。

    再说船上的叛军，突然见面前一个人影跳了上来，还没到反应过来，铁锤已到面前，眼前一黑，便打了个脑浆迸裂，万朵桃花开！

    六太保常天灰跳上楼船，手使走线链子锤，在船上就大闹开来。铁锤带动风声，呜呜作响，所到之处，百花齐放，红的白的混作一团。常天灰自从跟了于台文，就再也没杀人杀得这么痛快了，就见他面目狰狞，目光冷峻，根本没把人当人，就当成一个个会动的木头。杀了有半柱香的功夫，楼船上的叛军就被他杀了个精光，有的倒在船上，有的直接掉进江里喂了鱼。

    紧接着，常天灰找到了楼船的巨型铁锚，就见他双手抡起铁锚，一声怒喝，引得两军都眺目观望。只见他把铁锚抡圆，一撒手，铁锚掉进江心。原本顺流而下的楼船突然被铁锚一拽，登时调转了船头，正撞到了旁边的另一艘楼船。旁边楼船猛地一颤，叛军还没等站稳，就见一个凶神恶煞般的人拎着铁锤跳了过来，又是一阵屠杀。

    前文书说过，叛军的楼船六条一排，简短接说，常天庆一连夺下了三条楼船，已是累得气喘吁吁，毕竟就算是砍了三条船的木头也早该累了，更何况是杀人呢。况且他还要凭一己之力抛下楼船的巨型铁锚，若不是练家子，有武艺傍身，谁能做到呢！

    五太保常天庆一直担心着六弟的安危，但见他成功夺下了第一条楼船的时候，就放下心来，开始指挥着扬州水师去登楼船。若是真能将抢下叛军的楼船为己所用，这才是最好的结果。

    不过，扬州水师这边有了动作，叛军那边也有了动作。话说掌管叛军水师的主帅叫魏戴喻，传闻绰号带鱼将军。这个带鱼将军帅帐之下有三个江湖人，正是当初策划八郎擂的三首真人刘道通以及他两个师弟。

    当初八郎擂结束，许多涪王的爪牙幡然醒悟，归隐了山林，但还有很多仍是死不悔改，选择继续追随涪王，贪图富贵荣华，这刘道通便是其一。本来他们师兄弟五个是很齐心的，可是八郎擂上，自己的老师飞云道长郭长达被白衣神童小剑魔白一子打死了，这使兄弟五人分崩离析。七星真人司马德修和绝命真人李道修认为，老师郭长达之所以被人打死，都是因为师兄刘道通大摆八郎擂，否则老师也不会来帮忙，更不会被人打死。所以，二人决定不再跟着师兄刘道通为虎作伥，便联袂而去，隐入江湖。而剩下的九天真人马道源和五阴真人吴道成则选择继续跟着师兄。

    可人呢，如果人品不好，无论是做好人还是做坏人，都招人烦。师兄弟三人回了涪王府，赵廷美很是不待见他们仨。因为赵廷美很后悔开这个八郎擂，更对给自己出主意的刘道通心怀怨恨。可是他一向对外宣称招揽能人贤士，没办法赶他们走，更不能杀了他们，只好把他们仨派到了水师主帅魏戴喻的帐下充当幕僚，眼不见为净。可不巧的是，魏戴喻这个人最烦江湖人，而且心胸狭隘，不学无术，三个老道来了之后，处处显得比他聪明，所以魏戴喻对他们仨更不待见。

    叛军攻打扬州水门，刘道通就一直向替魏戴喻出谋划策，可是魏戴喻根本不听他的，很让他郁闷。正赶上六太保常天灰抢夺楼船，大杀四方，无人可挡。刘道通一看，建功的机会来了，便请缨出战。他对魏戴喻说：“大帅，这个常天灰是金枪镖局的太保，不可小觑。若是放任不管，他能一连抢咱们六条楼船。所以呢，江湖人还得我们江湖人来对付，我们兄弟三人出马，定把他活捉到帐下，任您发落！”

    魏戴喻嘴都没张，鼻子里哼了一声，算是点头答应了，刘道通三人便转身出了水寨，驾条扁舟直奔常天灰而去。常言说，不怕没好事，就怕没好人！刘道通是坏，但是还有比他更坏的。魏戴喻手下有个亲信叫郝萌，在刘道通三人走后，对魏戴喻道：“大帅，您真打算让他们三去捉拿那个什么太保？”

    魏戴喻无奈道：“没办法啊，除了他们仨别人也打不过那个常天灰啊。”

    郝萌叹息道：“大帅您糊涂啊，咱们是打不过他，但是咱们人多啊！您一声令下，千万将士拉弓射箭，射他透心凉啊！他再厉害能躲得过箭雨吗？能要死的谁抓活的啊，多麻烦！而且您想啊，您的三条楼船被人家抢啦，然后又被三个老道抢回来了，这事传到涪王爷的耳朵里，好说不好听啊。人家会说大帅您练的水师都是孬兵，三条楼船的兵将比不上三个臭老道！”

    魏戴喻一听，猛的惊醒，如同醍醐灌顶一般，一抬大腿踹向郝萌，骂道：“你他娘的不早说，快去给老子调兵，射他娘的！”

    郝萌又道：“大帅，现在恐怕晚了，三位道长没准都和人家打起来了，我”。

    “少他妈废话，都给老子射死！”魏戴喻又补充一句：“回头就和王爷说三位道长身先士卒，精神可嘉，不过武艺不精，殉国啦！”

    刘道通三人赶到之时，常天灰已经夺下了五条楼船，正在第六条楼船上血战。而此时扬州水师也登上了前面的五条楼船，准备逆流反击。刘道通三人飘身上了楼船，剑指常天灰，叹道：“六太保，您真厉害！金枪镖局的爷们果真个个都是好汉！刘某人佩服！不过啊，各为其主，我劝您还是乖乖投降吧，否则动起手来，您肯定吃亏！”

    话音一落，常天灰铁锤已到近前，根本没打算跟他们废话，自打三个老道上了船，他就知道今天恐怕要完。自己平日里对上他们三都有些吃力，更别提此时此刻了。若是五哥在身边，或许还能较量一番，可这是不可能的，五哥得在后方指挥水师。而且若我们兄弟俩都栽在了这里，谁来守水门呢！不过我的任务算是完成了，把这最后一个铁锚抛下，六条楼船横江截流，我便是身死，想必也能换来扬州水门数十天的安宁了！

    想到此处，常天灰豁然开朗，生死已经置之度外，还有什么可怕的呢！手中铁锤一抡，是大战三个道长。刘道通三人都是手拿宝剑，属于短兵器，可常天灰使的是走线链子锤，一寸长一寸强，加上一颗必死决心，常天灰威力猛增，任他三人人多势众，也占不了丝毫便宜。

    四人激战正酣，忽闻身后弓响如雷，甚至压过了这大江上的波涛之声。常天灰偷眼看去，不禁仰天大笑，声凄音厉，加上他披头散发，血污满身，似是已然疯癫！

    刘道通三人不明就里，也停下手中宝剑，转身去看，登时呆立当场。数万只羽箭形成箭雨，铺天盖地，直奔楼船而来。三人怎么也想不到，自己还在船上，魏戴喻竟然会命人放箭。刘道通一时老泪纵横，丢了宝剑，放声大哭。可常天灰却异常冷静，把手中链子锤随手一丢，纵身跳到铁锚前，用尽生平最后一丝力气，抡起巨型铁锚，嘶喊出最后一声人言：“铁锤震江北，六太保归天啦！”

    声音一落，铁锚落入水中，楼船猛然打横，激起滔天巨浪，冲刷了一船的血水，而那箭雨也已落下

    和刘道通师兄弟三人一同被射死的还有刚刚登上楼船的扬州五百守军。三个老道做了水鬼，五百守军成了英魂。

    副将江龙儿在水下憋了好久的气才到水面露了头，四下看去，江水泛红，腥气逼人。他刚要感叹自己命大，突然身旁有个人顺流而下，没等自己看清，就被旋涡卷到了江水之下。江龙儿心中一惊，急忙再次潜下水去，等他浮上水面之时，背上多了一具尸体，万箭攒心，血水流干，已经绝气多时了。

    江龙儿带回了常天灰的尸首，不过五太保常天庆还没看到，因为他早在叛军弓响的那一刻，便带着扬州水门的全部守军逆流而上，登上那用自己亲弟弟命换回来的六条楼船，和叛军短兵相接，白刃死战！一时间江面上波涛顿时，怒浪翻天，银翅横江，血染天边！

    另一头，扬州城下，金枪太保枪颤三颠，血染征袍，大战潘美潘人凤！

    作者有话要说：　　刚刚看了一眼，已经62万字了，259章。写到了现在，大约快有三年的时间了。我十分感谢一直陪着我的读者朋友们，从第一章开始坚持读到259章的朋友，我真的真的非常感谢你们！我有时更新很慢，然而你们还没抛弃我，我真的很感动。或许读的人并不多，但是我并不在意那个点击量，只要还有一个读者朋友坚持陪着我，我就无比的幸福和感动。我不是一个很有天赋的人，第一次写，一切都在尝试和摸索中，文笔难登大雅之堂，还望各位见谅。我也十分欢迎一路陪我走来的朋友们对我批评指正。最后，杨八郎携手耶律休哥祝读者朋友们生活愉悦，笑口常开！

    （ps:每一章的内容提要都是七言或八言的章回体副标题，可有时候我的思绪断了甚至大脑短路，想不出太好的章回体标题来。如果读者朋友们对哪一章的副标题不太满意，或者有更好的想法，可以留言在章节的下方，我一定及时回应！万分感谢！）

    左更白起

    16/7/22

    ☆、将军百战死

    楼船上战死了六太保常天灰，可心疼坏了金枪太保于台文，一声令下，手下众兄弟顶盔掼甲冲出扬州城。

    城下，通武王潘美潘人凤身骑宝马悬光骢，体挂龙鳞白金甲，肩披鎏金凤尾袍，手提长刀名叫银龙锁日月，披头散发，目红如血。于台文纵马来到近前，钢牙一碰，喝道：“潘王爷，于某人见礼了！”

    潘美目视于台文，冷哼一声，没有言语。于台文又道：“王爷，你通武绝学，名不虚传，但今日晚辈定要以这金枪会一会你那宝刀，以报六弟在天之灵！”说完，金枪一挥，带领着扬州守军冲锋向前。潘美也不犹豫，一提马缰绳，悬光骢一声嘶鸣人立而起，宝刀银龙锁日月划破长空，数万叛军蜂拥而上，潘美也提刀迎战于台文。

    两军相接，金石迸溅，惨不忍睹。于台文交战潘人凤，金枪碰大刀，铮鸣声大起。二人刚一伸手，于台文就倍感压力，人言潘美擅攻，果真名不虚传，大刀劈、砍、拉、推、刺、削，招招惊险。于台文金枪横、挺、扛、扎、弹、崩，处处小心。虽说自己一心想要打败潘美，可哪有那么容易，在绝对的实力面前，只凭一腔热血和满腹怒气是远远不够的。二人打了有百十回合，仍不分胜负，潘美疯癫之态，毫无疲倦之感，可于台文却不是，他鼻洼鬓角尽是汗水。又过了三十回合，于台文稍微慢了一招，被潘美一刀劈下，贴在肩头划过，只差半寸便砍到了身上，惊得于台文一身冷汗，当即清醒过来，稳定心神，处处留意，招招谨慎。

    于台文一边打一边偷眼观瞧，潘美双目血红，疯癫之态甚是骇人，如此下去定然有失，不若施展计策，将他斩杀。想罢，于台文虚晃一招，假装败走，想要引潘美来追，好使一招回马枪，将他刺于马下。可是潘美虽然神志不清，但是对战场的一切却是清清楚楚、明明白白。眼见于台文败走，便已知他的谋划。故而将计就计，纵马来追。于台文见状，以为潘美中计，心中大喜，握紧点金枪，等到潘美来到身后，猛然回身，金枪自下而上刺来，直奔潘美哽嗓咽喉。潘美早就知道他会用这招回马枪，一见金【枪】刺来，一不慌、而不忙，拨转马头，悬光骢心领神会，向旁边一闪，躲过致命一击，紧接着潘美一声怒斥，大刀一抡，搂头便剁。于台文大惊失色，急忙一甩马镫，右腿抽出，来了一招镫里藏身，伏在马腹之下。大刀走空，于台文来不及多想，又擎着金枪从马腹下刺出，直扎潘美小腿。

    潘美见状，不惊反喜，嘴角一勾，用大刀一挡，金【枪】刺在刀身上，火花迸溅。于台文趁机又翻身回到马上，甩手擦了擦额头的冷汗。潘美狂笑，又挥刀来战，于台文是个好对手，激起了他杀戮的欲望，如此英雄豪杰不死在我潘美的刀下，岂不是可惜！

    于台文横枪来挡，心中早已凉了半截，在潘美面前，用一切计策都是白费，他名号通武，什么场面没见过，什么计策没用过呢？自己这点小心思，潘美一眼就看穿，除了和他硬对硬的死磕，没别的办法。想到此处，于台文放弃了一切计谋，专心和潘美拼武力，枪来刀往，剑影刀光，不是你死，就是我亡！

    再说其他太保，领着扬州守军和叛军混战。前文说过，高君保带来的兵将都是弱兵，三个顶上一个就不错了。此时两军交战，叛军人数远远大于守军，若不是几家太保在前头冲锋陷阵，带动士气，守军早就被叛军全歼了。不过即便如此，也是节节败退。虽说太保们勇猛非常，但是战场不同于擂台，不是你一个人勇猛就能决定胜败的。双拳难敌四手，猛虎也怕群狼，几家太保浴血奋战，也难敌叛军兵山将海的层层压来。

    守军节节败退，率先折了七太保夏侯慕徒。

    话说夏侯慕徒号称神拳太保，最擅长拳脚功夫而不是兵刃，这在战场上可吃了大亏。他手拿三叉鬼头刀，在马上左劈右砍，不知砍翻了多少叛军将领，可是守军节节败退，他又要分心思约束守军不要后退。奈何兵败如山倒，哪是他一个人就能管得住的？气得他索性也就不再管了，自己提刀来战叛军。一刀砍死面前的叛将，觉得兵刃十分不顺手，干脆扔了鬼头刀，跳下马来，双拳向前一探，打在叛军身上，登时打倒了一大片。随后转身又是一拳，击碎叛军的头颅。夏侯慕徒这才觉得痛快，双拳似流星，大展神威，身前身后两丈内，不敢有人靠前。

    可是他却犯了个战场大忌，那就是弃马步行。本来将军上战场，离不开宝马雕鞍。一匹好马，可以使将军如虎添翼，冲锋陷阵，如履平地，来去自如。可没了战马的将军，就如同是自断手脚，深陷泥潭。比方说当年常山赵子龙之所以敢在长坂坡前七进七出，自身勇猛是一方面，可他座下的战马亦是有着不可磨灭的功劳！或许看官要问，那些兵卒都是步战，没有战马仍然勇猛非常。可是大家别忘了，步卒都是五人一伍，十人一队，百人一长，千人一统，身前身后都有自己的兄弟，没有单打独斗的小兵。可是将军都是一人统兵千百甚至数万，哪有扎堆的道理。而此时守军败退，夏侯慕徒手下的兵卒都逃了，只有他一人还在奋战，又弃了战马，早已是身陷泥淖，不能自拔，偏偏他还不自知。

    就在此时，夏侯慕徒引来了叛军的一员将领，那将领催马来到近前，自马上挥刀劈下。夏侯慕徒闪身躲过，紧接着一拳击中马首，战马哀鸣倒地，他顺势拎起那叛军的将领，刚想一拳打下，却忘了身后不是自己的护卫军而是叛军。众叛军一见夏侯慕徒背后没有设防，一拥而上，乱刀砍下，当即是血肉模糊，乱刃分尸。可怜七太保一代神拳，终是死在了扬州城下。

    再说另一边，三太保铁沐风掌中水火夺魂枪正如其名，挨到就死，碰到就亡，夺魂摄魄，犹如战场杀神。可是一人之力难当千百，纵有移山填海的功夫也有力竭气短的时候。叛军铺天盖地的压来，铁沐风杀得昏天暗地，血污满身，终是力尽坠马，被围上来的叛军乱枪戳死。想他使了一辈子的枪，到头来死在了枪下，不知是善终还是悲惨？

    城头之上，东平王高君保手扶额头，双眉紧皱，看着城下的激战，面沉似水。思索再三，终是大手一挥，喝道：“传我帅令，鸣金收兵！”

    二太保凌松一直陪在高君保身旁，于台文出城迎战，特地留下来凌松。一来，教他坐镇城头，辅助高王爷纵览全局；二来，自己真不忍心二弟亲上战场。凌松向来机智有余，勇猛不足，在镖局里一直都是军师的角色，替于台文守家持业，此间更适合在战场后方出谋划策而非临战杀敌。

    高王爷一声令下，凌松急忙叫人鸣金召回大哥于台文，他在城头上看的清楚，守军节节败退，三弟、七弟战死，大哥和潘美鏖战不休，几番生死，惊险非常，不能再打下去了，否则这金枪镖局就只剩下自己了！

    金瓯作响，城门大开，败军丢盔弃甲逃入城中，凌松在城头上一看，大哥于台文仍在与潘美鏖战。自己清楚地很，不是大哥不肯回来，于台文向来守规矩，高王爷鸣金收兵，他断然不敢不从，此时定是难以脱身。再看潘美，勇猛非常，缠住于台文不放，定是要斩他于马下不可。

    凌松一看，心中焦急，当即请命，“王爷，大哥被缠住难以脱身，而城门若是不及时关闭定会让叛军冲进来，末将请命，出城去接大哥回来！”

    说完，没等高君保答应，转身就要走。高君保一把拉住凌松，“回来！”

    凌松以为高王爷不允，刚想跪倒求情，就听高君保继续说道：“你来镇守城头，本王亲自去接于太保！”话音未落，高君保已然走下城头。他心里明白，凌松去了也是白给，还会和于台文双双送命，除了自己亲自出战，别无他法。刚才在城头上看的清楚，自己手下的将领个个是怂包，如果自己手下的兵卒哪怕再强上一点，众位太保也不会惨死。要想守住扬州城，必须要保于台文不死，否则谁还能和潘美一较高下！

    却说高君保一骑绝尘出了扬州城，直奔战场，和于台文二人携手并肩共战潘美。二人两杆枪，两相策应，这才从潘美手下逃脱。潘美也不紧追，而是冷笑三声，指挥叛军攻城。

    凌松一见高君保和于台文进了城，急忙传令关紧城门。城门刚闭，就听有一人叫道：“二哥别关门啊，还有小弟我呢！”

    凌松一听，心说不好，俯身一看，正是九弟雷震雷鹏飞。原来，刚才城下激战，雷鹏飞仗着自己轻功好，出入叛军如履平地，手中长剑专斩敌酋。但见叛军将领，便施展轻功飞到敌将身前，长剑一扫，斩首阵前，故而他深入敌军，一连斩了十三颗头颅，个个都是百夫长以上的将领，使得叛军群龙无首，自乱阵脚，可以说是立了大功！等到鸣金收兵之时，他正在叛军阵中，等到他赶回城下之时，凌松已经叫人关紧了城门。

    凌松抬头看，雷鹏飞身后的叛军紧追不舍，眼看着已到城下，此时无论如何都不能再打开城门，否则叛军就会一拥而进。凌松急中生智，忙叫人放下一道绳索，九弟轻功高超，定能借着绳索安然回来。

    雷鹏飞在城下见到二哥放下绳索，心中大喜，急忙一跃而起，抓住绳索，荡在城墙之上。他正想借力再次施展轻功，忽闻身后异响大作，惊得他回头一看，一箭飞来，分外劲急，不同于其它寻常羽箭，哪里还躲得过去。雷鹏飞心知大限已至，高呼一声莲妹，紧接着箭到跟前，一声闷哼，将其生生钉在城头。雷鹏飞只觉胸前一阵剧痛，耳边山呼海啸的杀声渐渐隐去，模糊的双眼却清晰地看到了白莲白凤棠昨晚的情景浮现心头，自己在莲妹的窗外倾诉多年的情愫，屋内烛火已灭，莲妹的声音传来，“等你明天立了头功再来找我吧！”

    凌松看了看绳索的尽头，眼前一黑，紧忙扶住了城墙，抬目向远处看去，潘美手执一张三百石的铁胎大弓，还保持着拉弓搭箭的动作

    ☆、王爷间的交流

    第34节

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