刺客 作者:龙一

    第 9 章

    太子突然跪倒在皇上面前,哽咽道:“谢谢父皇,请父皇收回成命,传旨还储君之位给我大哥。”

    皇上笑了,声音虽然很轻,但伏在梁上的常百兴清楚地听到了皇上的笑声。只听皇上道:“你起来坐下,听我跟你说。若论仁厚无欲,你不如你兄长,若论机敏果敢,我这几个儿子当中以你为第一。你的兄长是守成之材,而你却是个创业的人才,在眼下这个时候,你说谁最适合继承大统?”

    太子未敢答言。

    皇上又道:“你能不能告诉我,这天下是谁的天下?”

    “是我们李家的天下。”

    “错了。这天下可能是任何一个人的天下,它曾姓刘,也曾姓司马,姓杨,而且,就在人们都以为它姓李的时候,它却成为武氏天下。即使是在如今,你以为它单纯是姓李吗?”

    这位皇上是个很好的教师,只听他娓娓道来,入情入理,不急不躁地将太子引入了一个非常严峻的事实。伏在梁上的常百兴为此赞叹不已。

    “太宗皇帝的江山是打下来的,当时天下大乱,为此死人无数,血流成河。而你的江山却不能打,如今百姓太脆弱了,经不起战乱,如果一打,这江山兴许就不再姓李了。即使姓李,却也可能不是你我的。你要有耐心,用智慧,将这江山完整地演变过来。”皇上讲到这里停了一停,又道:“千万不要以为我是皇上,你是太子,你我父子可以为所欲为。如今不行,如今你我父子在位不过一年,对下既无恩,又无威,凭的是什么?只不过是太祖、太宗的一点余荫而已,所以,要有耐心,能忍,不怕吃苦。为了守住太祖、太宗的大好江山,就得有大智慧,哪怕走一点弯路也不要紧,有时候,弯路往往似远实近。”

    “孩儿记下了。”

    常百兴心想,这位皇帝与自己的儿子讲话也要绕一个大弯子,不知太子听明白了没有。常百兴自己对皇上的话也是似懂非懂。

    “我这里有一本奏章,是宋璟、姚元之和张说三人联名,要我命你监国,将太平公主送往蒲州安置。这似乎有点操之过急,你们不妨再做一些研究。”说完,皇上起驾回大明宫去了。

    见太子送驾回来,常百兴突然福至心灵,方才皇上的一番话一下子使他有茅塞顿开之感。如果能够绕上一个大大的弯子,也许就可以使自己从这件麻烦事情中解脱出来,还自己一个自由之身。

    想到此处,常百兴摘下面罩,小心翼翼地解下背上的革囊,又将袖中领口等处暗藏着的所有危险的物件取出塞入囊中,将革囊在梁上放置安稳。这是他一生当中最大的抉择,而且时机稍纵即逝。

    常百兴努力稳住心神,将右手食指伸至眼前,深吸一口气,又缓缓吐出,见自己的手指镇定如初,便将手蜷起,用中指指节在梁上不轻不重地敲了三下,缓缓道:“太子殿下,请恕小民擅闯禁宫之罪。”

    干燥的桧木殿梁在常百兴的指下发出了非常清脆的声音。太子被这突如其来的声音吓了一跳,他伸手抄起剑架上的宝剑,高声道:“什么人?”

    常百兴有意十分小心地先伸出双腿,而后是半个身子,当他只有双手指尖勾住殿梁时,这才一松手从梁上跳了下来。他方一落地,便双手交互从背后抓住自己的肘部[奇+书+网],跪倒在地,这在唐代,是最典型也最通用的投降姿态。

    这是常百兴第一次面对面地观察太子。他发现,太子是个长身如鹤,丰神俊朗的青年,令人一见心仪。而太子一见他说的第一句话却让常百兴有五雷轰顶之感。

    太子道:“他娘的常百兴,你这个混帐东西,这几天我还以为你在梁上睡着了,怎么到现在才肯来拜见。”

    “小民罪该万死,理当早来投奔。”常百兴想破了脑袋也想不出太子怎么会识得自己。

    “罢了,你小子命大,有贵人替你说话。”太子笑道。“一会儿姚大人他们过来议事,你还是先躲躲吧,免得姚元之见了和你拚命。有什么事明天我再问你。”

    常百兴不知磕了多少个头,这才千恩万谢地向殿门外走去。他刚刚走到殿门口,突然有人从背后拍了一下他的肩头,只听得一个亲亲热热的声音道:

    “您家走好,别忘了行李。”

    常百兴回头一看,赫然见到客馆的那个油嘴滑舌的茶役正站在他的身后,只见他一手紧握一只短短的黑色筒弩,另一只手中提着的正是常百兴放在殿梁上的那只支支棱棱的新革囊。

    常百兴终于恍然大悟:“原来你就是小兴!”

    根据史料记载,这一年的二月,太平公主意欲结党加害太子,睿宗皇帝终于采纳了宋璟、姚元之和张说的建议,命太子监国,安置太平公主于蒲州(今山西芮城西北)。

    谁知太平公主闻信怒责太子,太子畏缩,便奏言宋璟、姚元之离间姑母、兄长,将二人贬为远州刺史。

    关于常百兴,自那日进入东宫之后,再也没有他的消息。有传闻说他被太平公主遣人杀掉了;也有人说是太子怕事,将常百兴暗自处决了;更有人说常百兴被太子放出,携金南下,隐居于市井之中,安享余生去了。

    后来……,反正后来太平公主作乱不成,皇上禅位给了太子李隆基,他就是大名鼎鼎的唐明皇。

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    第 9 章

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