嫡女策 作者:西兰

    第95章 嘉郡王府（上）

    四房住在东院最东边的院子，向东开了个小角门，下人进出可以走那里，不用走大门。五房住在西北角一带，那里绿树掩映，更为清净些。

    四夫人的院子同样是个三进大院，进了垂花门，粉油的大影壁阻挡了视线。绕过去，是一个小小的跨院，随后是穿堂。接着就是五间正房了，这里是四老爷夫妻所居之所，杭天瞻的新房被布置到了后一进的正房里。最后，是一带后罩房，住着女仆，男仆都是住在整个大院后头一带街上。

    四老爷如今是吏部侍郎了，很可以搬出去自己买个院子当做侍郎府，但是他们说要孝顺太妃，就一直偏居着这么个紧窄的地方。四夫人似乎有一座陪嫁院子，也有三进，但格局比这大了不少，在城东南一带，离皇城更远些。

    四老爷这房只有两个嫡子，长子十六，次子十二，虽有一两个妾室通房，但都一无所出。四夫人是恭亲王之女，虽然是庶女，就这名头还是不敢小觑，四房被她管得服服帖帖，从来不曾传出过什么闲话。

    杭天瞻读书上进，打算明年下场，先挣个秀才的功名在身，说出去风光不少，应该也是随他父亲走科举之路。

    其实，徐家那边，徐夫人对他如今是个白身不大满意，原想等到他有了功名再议婚期，只徐老爷坚持，就作罢了。

    风荷是第一次来，下了车，四夫人身边一个二等丫鬟迎了出来，沉烟几个的脸色立马变了，四夫人也太傲了些，风荷好歹是嫡出四少爷的媳妇，她只派个二等丫鬟过来，分明是不将风荷看在眼里。

    虽然大家都说四夫人平素有些骄矜，仗着自己是恭亲王的女儿不把他人放在眼里，不过风荷也未料到她会这般不卖自己面子，更是不给王妃面子。

    丫鬟笑眯眯上前请安，她理都没理，只顾搭着沉烟的手往里走。一个二等丫鬟，还不配在她面前说话呢，四夫人不给她脸面，她也不用太顾忌了。

    云碧会意，懒懒对青钿道：“给这位姐姐打赏。”她可是少夫人跟前的大丫鬟，不能自降身份，让青钿这样同品级的小丫鬟应付就罢了。

    青钿心中憋着笑，相当客气的上前说道：“这位姐姐，不知该如何称呼呢，平儿没见姐姐在四夫人跟前伺候过，我眼拙认不大出来。”这是嘲讽她上不得台面。

    丫鬟气得面色铁青，握着双拳，半日方道：“大家都叫我三喜。”她隐隐有些不满上头的大丫鬟，让她弄了个大大的没脸。

    青钿从袖中掏出一锭碎银，可能有一两多，推到她手里，和气得道：“这是我们少夫人赏给三喜姑娘的，大热天儿，姑娘买点瓜果吃。”

    三喜更是大窘，王府里丫鬟的份例都是有规矩的，像她这样的每月大钱八百，一等大丫鬟有一两银子半吊钱，而四夫人也不是太大方的人，对她们赏赐不算丰厚。偶尔一百两百大钱，难得能看到银子，而且她刚才几乎没做什么事，就只上前请了个安，四少夫人身边的小丫头都能随便掏出一两银子来打赏自己，禁不得她难受。她的脸涨得更红了，几分讪讪的答不出话来。

    青钿似乎无意追上去伺候风荷，反而拉了她到树下说话。她本就不是多得脸的，见青钿亲切随和，不免与她渐渐聊了起来。

    四夫人坐在罗汉床上，下边一溜管家娘子，一个个恭敬地听她训示。

    这回训示下人？风荷冷笑，做戏给自己看也太煞费苦心了，自己对他们房里的事不感兴趣，何必巴巴做出这副样子来，能显出自己多威风似的。

    四夫人说了长长一串话，彷佛没有看见风荷站在门口，直到她好不容易停下来，要吃杯茶润润喉的时候，才假作惊诧地看到，却不起身，只是道：“哟，老四媳妇来了，怎么不进来坐。”

    风荷笑着走了进来，先不给她请安，反而说道：“祖母有句话让我嘱咐四婶娘。”她是长辈派来的，相当于长辈亲自前来，四夫人原该起身上前迎接，然后先给太妃请安，随即才是风荷给她请安。不过她故意忽略这一点，风荷却不想放过她。

    四夫人一听，脸僵了僵，手指有点打颤，脸上布满阴云，可她一点办法都没有，强自挣扎着站起来，下来对着风荷道：“母妃一切还好吧，请母妃训示。”

    虽然她的礼不够标准，不过风荷打算暂时放了她，笑道：“祖母说，让四婶娘务必要把七叔的大婚办得热热闹闹的才好。”这说了等于没说，难道四夫人自己不明白，可她挑不出错来，只能暗暗咽下这口闷气。

    管家娘子看着事不对，怕牵连上自己，一个个退了下去。

    风荷扳回了第一局，笑着坐下，道：“母妃让我来给四婶娘打打下手，四婶娘有什么要做的只管吩咐我。我虽不会，有四婶娘教导着也离不了大谱。”

    这话一说，四夫人想给她派点麻烦的活计，等着看她出丑都不行了，一句话把四夫人堵得进退两难。她要做得不好，归根结底是她不会教导。四夫人来杭家近二十年，觉得自己从来不曾憋过这样一口气，她十分后悔同意她来的决定，这分明不是给风荷难堪，而是让她难受。

    她有点明白王妃为何会连连败下阵来，这小丫头，嘴皮子利得简直能杀人不见血。

    她拼命控制住自己的呼吸，强笑道：“谁不知你素来是个伶俐人儿，我便是不说你都能做得很好。”

    “这都是四婶娘抬爱了，要不是祖母母妃几位婶娘们照应我，我不知闹出多大的笑话来呢。祖母时常与我说，你四婶娘做事有分寸，说话讨喜，你要多与她学学。我从前一直感叹不得机会，总算得了这么个好机会，跟着见识见识四婶娘的手段了，回头不至于出大错。”她笑得眉眼弯弯，像极了虚心请教的好晚辈。

    四夫人感到自己心口隐隐发疼，拎出杭四来说事：“听说最近老四日日都在家里，这都是你的功劳啊，想他从前，胡闹得满京城都是他的流言蜚语，我们看着无不为他焦急。”

    我看是得意吧。她并不点破，点头应道：“人年轻总会犯些错误，只要还有机会改就好。对了四婶娘，王府七公子身子可好了，我们爷日日挂在心上呢。”她作出关心的神情。

    四夫人没有瘙到别人的痒处，自己反被瘙了，她真想大骂出来，可是她不能。那个弟弟，哎，不说了，绝后啊，还有什么好说的。

    风荷心中很是得意，让你不怀好意，杭天曜胡闹可人家现在好好的，没病没灾，不比某些人，这辈子都别想有后代了。

    两人唇枪舌剑，你来我往，常常是四夫人招架不住转移话题，可是无论说什么，她都不是风荷的对手。她勉强撑过一个时辰，方道：“余下的事情改日请侄媳过来商议吧，这会子我要歇歇，中午太忙都顾不过来。”

    上了车，走得远了，风荷握了帕子大笑。四夫人，我等你再来请我呢。

    话说当日晚间，四老爷从衙门回来，看到爱妻一脸忿然得坐在炕上，连叫她两遍都没反应，不由急了，上前推她道：“你究竟如何了，不是魔怔了吧。”

    四夫人反应过来，扭着帕子，恨恨道：“我不是被魔怔了，我是被气死了。”说完，她又揉了揉胸口。

    四老爷不解，笑道：“咱们这里谁敢给你气受，便是母妃也不是那等人。”太妃的性子他还是可以保证的，不会无缘无故拿儿媳妇使气，尤其现在年纪大了，不理家事。

    “哼，她自然不会，可是她派了身边那个臭丫头来气我，这会子心口还疼呢。”四夫人咬牙切齿，恨不得这回就把风荷撕烂了。

    “哪个丫头？母妃身边的丫鬟都很知礼啊，而且不敢冒犯你。”四老爷越发疑惑起来，若说他夫人得罪了人他是信的，要说被别人气成这副样子，他实在不能接受，那与他相处了十几年的女人可是个厉害角色。

    四夫人眉峰上扬，一双小眼，带有一脸刻薄相。在恭亲王府做女儿时，虽是庶出，因她母亲受宠不曾吃过苦头。而且恭亲王儿子多女儿少，儿子能继承家业，女儿能联姻，恭亲王还是颇重视女儿的，恭亲王妃性子又有些绵软，不大能服人。导致四夫人养成了自负的性格，后来圣上赐婚，嫁到杭家还是很体面的。

    她将今日之事一五一十述说了一遍，途中不乏对风荷的严厉指责。

    四老爷听着听着变了脸色，风荷在杭家势头正盛他是有所耳闻的，不过只当是太妃宠爱她，给她背后造势，却未料到一个小小女子有这样机敏的应变能力。这可不是后天能培养出来的，或者有人背后能指点的，多半是天生的，而且见多识广。

    四夫人看四老爷发怔，愈加不悦，嗔道：“莫非你以为我在骗你不成？你改日与她过过手，你就知我此刻的心情了。”

    “瞧你，说得什么，你的话我有哪句不信过，只是疑虑她这个年纪，竟然聪敏若此，再长几年，可怎生是好？”四老爷关心的比四夫人长远多了，眼下他们还能占占王府的便宜，若被那小丫头上台了，只怕多年来占的都得吐出来不可。

    “你听说了吗？现在她把老四管得死死的，老四已经半个多月不曾出去吃酒耍乐了，姨娘房里更是许久不去了。”杭四从小的聪明他们都是清楚的，如果他跟以前一样再变了一个人，他们就更要担心了。

    四老爷皱眉不语，杭四的纨绔使得整个杭家都笼罩在一种小心翼翼的气氛下，王爷一心被他牵绊着，都无心关注他人，如他改好，王爷再闲下来，不是就要把目光留在他们身上了吗？那对他们有百害而无一利啊。

    他压低声音道：“那边最近如何？有消息吗？总不能因着一点点小事就沉寂下去吧，不然等到你想重新树立威望的时候可就来不及了。”

    提起这个，四夫人老大不乐意：“你说说，咱们这般支持他们，可是你瞧瞧，他们呢，时时推脱，说着不急，这能不急嘛。以他们的功夫，等到事成的时候，估计我俩都见阎王去了。”

    “瞧你说的什么话，咱们这边左右还不是时候，容他们多准备一段时间也没什么不可以，有备无患嘛，而且眼下绝不是下手的好时机。除非老四与他媳妇有一个出事。”他的眼渐渐眯了起来，太平静不容易寻事，乱成一锅粥了，那动起手来安全许多。

    四夫人何尝不懂这个道理，只她压抑太多年，今儿被风荷一激激起了十分的脾气，就有点沉不住气。

    风荷打点着送去嘉郡王府的礼物，从长到幼，一个都不能落下。太妃顾忌着她第一次去，专门找了几匹时下最时新的布料，敦促着让她做新衣裳，还要打首饰。那可是皇上亲姑姑，她倘若喜欢风荷，皇上那边多了一层筹码，也不会使得皇后为难。

    这边，量尺寸的师傅前脚刚走，后脚董家遣了人来，原来董老太太病了，想看看孙女儿。

    风荷听得一阵恶心，老太太几时把她当孙女看过了，这回倒是叫的亲热，也不怕人听出心脏病来。她却不得不回去，不管真病假病，总要走一趟，杭天曜跟她一起去。

    到了之后，董华辰接待杭天曜，她直接被领进了老太太内室，她印象中似乎第一次来。

    老太太果真无病，但还是做做样子，躺在床上。老太太让她回来的用意，她心知肚明，不过是听说几日后嘉郡王生辰，想让她寻机去看看凤娇，或者帮着说说好话，放了凤娇出来。她询问着老太太的病情，家里的情形，决口不提凤娇。

    杜姨娘立在一边看着，不由急了，脸色都变了，连连对老太太眨眼。

    老太太看风荷不肯配合，只好拉下老脸来，故意问道：“听说二十三是嘉郡王爷的生辰，你们做晚辈的应该要去磕个头吧。”

    “正是呢，估计要到晚间才好回去。”风荷就是不提凤娇，求人自己说，想让别人主动开口帮你，吃饱了撑着呢。

    老太太对风荷的不上道十分无奈，旁无他法。因为嘉郡王不是整寿辰，所以不会大办，顶多请几个亲密的亲戚和至交，不会广请百官，不然董家也能在列。她挪动着紫红的嘴唇道：“你妹妹在王府不知是个什么情形，你到时候去顺便瞧瞧她，也让我们放心。”

    说完，她有些羞恼，凤娇是妾，董家不能算嘉郡王府的正经亲戚，他们是不可能被当做姻亲请去的，她有些怪凤娇了。

    风荷对老太太简直是无语，直接回道：“听说凤娇被世子妃关了禁闭，也不知我能不能见到她呢，总不好违背了世子妃的意思。”

    “什么？关了禁闭？”杜姨娘忍不住大叫出声。

    一开始，她是得意了几天的，女儿嫁进王府，那是多体面的事，她仿佛已经看见了嘉郡王世子管她叫岳母的情形，可惜不到几天，传来的消息就让她定不下心来了。凤娇一直不曾圆房，凤娇一个如花似玉的大姑娘，难道那世子还看不上眼，倘若看不上眼为何又去皇上跟前求亲呢？

    从此后，她与老太太日日盼着王府那边传回来的消息，看得出来凤娇是越来越急了。她们也想帮着出出主意，可是对王府情况不熟，说不上话。直到前段时间开始，凤娇就没有传过消息回来，她们送去的消息都扑了空，不见回应。

    杜姨娘和老太太都慌了，无论如何，总要想办法得知凤娇的近况。是以，两人想出了这么个招来，趁着风荷要去嘉郡王府之前，引了她回府。

    风荷一脸淡然，点头应是：“我是听人这么说的，估计差不离。”

    这下可好，不止杜姨娘，老太太都带了三分怕，颤巍巍问道：“你知不知道是为什么，世子妃好端端地关了凤娇禁闭？”

    风荷有翻白眼的冲动，当人家世子妃是傻子啊，拿人做筏子还能不寻个合情合理的理由，她懒懒道：“我也是听说，具体不大清楚，王府那边我一次都未走动过呢。”

    杜姨娘吓得不行，一个劲叫着老太太老太太，她此刻感觉到了妾室与正室的差别，那是打杀都能由人的啊。

    老太太被她叫的越加心烦，斥道：“你安分一点。”随即转而对风荷道：“你左右是要去王府的，就顺便打听打听吧，如果可以，替凤娇求个情，别把她关太久了。”

    老太太真能想，人家王府内院的事情，让自己拿什么脸去打听，还求情，把世子妃当什么了，由着你想怎样就怎样啊。

    风荷暗暗撇嘴，为了摆脱老太太的纠缠，她没有直接拒绝，说道：“我到时候想想办法吧，不过王府内院的事情，想必不会太容易的。”

    杜姨娘第一次低声下气求了风荷，风荷厌倦，借口去看看自己母亲，快步走了。

    董夫人早在院门口等她，一把拉了她手道：“老太太不会为难你了吧。”

    “娘，你放心，她正有事求我呢，岂会为难我。你在屋里等我就好，出来做什么，一定等了很久吧。”风荷看着董夫人额头薄薄一层汗，心疼不已，忙搀了她往屋里走。

    母女两说了不到几句话，丫鬟来说，大少爷领了四少爷来给夫人请安。

    董夫人怔了一怔，脸上带了笑颜，忙道：“快请进来。”又推风荷：“你快去迎迎。”

    风荷挨着董夫人，嘟囔道：“他都快进来了，不迎也罢。”

    杭天曜与董华辰一前一后跨了进来，恰好听到这句话，笑着斜了她一眼，方与董夫人请安：“小婿见过岳母，岳母大人安好。”他难得这么一板一眼给人行礼，风荷看得好笑。

    董夫人既高兴又难受，忙亲自搀了他起来，笑道：“都是一家子人，行得什么礼。”

    “小婿有几月不曾来拜见岳母了，原是应该的。”他一副正人君子重礼教规矩的模样。

    连华辰看得都暗暗不解，时不时盯着风荷看，似在询问：杭四少几时换了人吗？

    风荷笑着与他见礼：“哥哥。”

    “快坐，大家快坐吧。”董夫人笑着招呼大家坐，风荷依然挨了她坐在炕上，董夫人见女婿面上没有不快，就随了她去，她毕竟一年难得见女儿几面，不可能不想念。

    每次董夫人问话，杭天曜都能恭恭敬敬彬彬有礼的回答，看得董夫人赞不绝口，直怪外边人坏她女婿的名声，你瞧瞧，多好一个孩子，与风荷多般配，她越看越满意。

    一家人用了午饭，风荷与杭天曜方告辞回去。华辰作主让管事取了不少礼物来让他们夫妻带回去，老太太有事求人，也不阻止。

    马车里，风荷歪了头看杭天曜，抿嘴笑道：“你确定你是真的杭天曜吗？”

    杭天曜听得好气，瞪着她道：“不是我是谁，谁敢与你这么亲密，不想活了他。”

    午后的天气是最热的时候，风荷扑闪着衣袖扇出一点点轻微的风来，杭天曜无奈，从袖中掏出折扇，一下一下给她扇着风，时不时问她：“还热不热？”

    “热。”风荷的回答永远简洁而统一。她这两天正有些累了，马车一摇一摇得居然渐渐睡着了，杭天曜就给她打了一路的扇子，自己热得满头是汗，拼命拿衣袖擦着汗水。

    待到风荷醒来时，发现自己躺在竹塌上，只穿了一件轻纱的薄裙，浑身通泰得很。她伸了一个懒腰，震惊得想起，她应该是在马车上啊，什么时候睡着了，又是怎么回到的房里，杭天曜呢？

    杭天曜此刻正在拼命冲冷水浴，给她打扇子热得自己出了一身的汗，回来看着她又憋了一身的火，不忍心打扰她睡觉，自己想办法降火来了。

    第95章 嘉郡王府（上）

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