灰色游戏/伦敦的光与影18751905 作者:冥王星的爱

    第 57 章

    查尔斯转过头，用不敢相信的目光看着她，“夏洛特，你……”他惊讶之余俨然已忘了在众人面前要对她尊称。夏洛特用诧异的目光看看蕾贝卡再看看他，摇着头连连倒退，“不是我，真的不是我……”

    “小姐！救我啊小姐！”蕾贝卡见此情景，上前两步一把抱紧她的腿，“我可都是按你说的做的，你不能不救我啊！”

    这样的情形让夏洛特有口难辩，又急又怒忍不住流下委屈的眼泪，“你到底是什么人，为什么这么污蔑我！”

    查尔斯一把扯开蕾贝卡，来到夏洛特面前紧抓住她的肩膀，“你发誓不知道这件事？！”

    “查尔斯，我发誓真的不知道！”夏洛特顾不上失态，慌张的声音里带着哭腔。查尔斯的目光又转向蕾贝卡，皱起眉似乎在揣测什么。这时站在一旁冷言观色的菲利普轻咳一声，终于开了口。

    “勋爵，我认为应该先把她关起来。无论如何她是唯一了解真相的人。”

    查尔斯抿嘴点点头，抬头向卫兵命令道，“来人，把她关进地牢！”

    两个持枪卫兵走进来把蕾贝卡带离房间。菲利普眼色示意了一下卡尔和医生，二人也自觉地离开套房。菲利普关了外侧房门，接着来到查尔斯和夏洛特面前，“二位，公爵大人在里面等。”

    二人不知缘由地相互对看一眼。查尔斯顾不上许多，快步来到卧室门口径直推门进去，夏洛特跟着也走进房间。下一刻，二人都停了脚步愣在那里。房间里洛斯菲尔德坐在茶桌前，面容镇定气色健好，别说中毒就连受伤的痕迹都没有。

    查尔斯呆了几秒钟才明白什么，攥起拳头声音中透出愤怒，“你没受伤也没中毒？这一切都是演给我们看的！”

    “我没有怀疑你，查尔斯。”洛斯菲尔德好像早料到他的反应，用平缓的语气解释道，“但为了你我的安全，我必须知道周围有哪些人心怀不轨。”

    夏洛特这时也明白了缘由，不敢相信地看着坐在对面的未婚夫，“我才是你的怀疑对象之一，是吗？”

    “我认为你父亲是其中之一。”洛斯菲尔德没有否认，口吻中透出一丝歉意，“所以我没办法相信你，对不起。”

    夏洛特的表情凝滞了片刻，继而嘴唇微微抖动问道，“那么斯潘塞先生呢？公爵大人也试探过他吗？”

    洛斯菲尔德明白她问的意思，在暂时的沉默后决定实言相告，“没有，因为我相信他。”

    夏洛特看着茶桌边的男人，最终露出一个惨淡的笑容。她的目光中透着无尽的悲哀，片刻后终于轻声开了口。

    “我请求取消我们的婚约，公爵大人。”她的声音颤抖着，轻细的声音却听来那么坚决。

    突如其来的请求，让在场的三人都是一愣。洛斯菲尔德微皱起眉看着她，一时间没有说话。查尔斯看着她，惊讶之余目光中透露出一丝期待。菲利普看着这兄弟二人，紧抿起嘴略显担忧。片刻后，洛斯菲尔德的回答让三人间的气氛更加紧张。

    “对不起，我们的婚约不能取消。”

    “洛斯菲尔德！”查尔斯忍不住心头的火，怒视着他大声道，“如果你不爱她也不相信她，为什么不给她自由？你可以在塔楼里金屋藏娇，就从没想过她的感受吗？！”

    “注意你的措辞，查尔斯！” 洛斯菲尔德一拍桌子站起来，同样怒视着他，“这里是兰斯家，你我的婚姻不是儿戏想结就结！当年父亲那么背叛我母亲，她离开英国的时候也没有要求结束婚姻，一直背着有名无实的公爵夫人头衔孤独一人！”

    查尔斯冷笑一声，“别嘴上说得冠冕堂皇，既然这样我现在就把塔楼里那个扰乱别人婚姻的人渣赶出去！”

    他的话让洛斯菲尔德忍无可忍，怒火之下说出了不该说的话，“要说扰乱别人的婚姻，我是不是该把蒙格夫人一起赶出去！？”

    二人之间的温度瞬间降至冰点。查尔斯瞪圆了眼睛，手上的拳头攥得已经发颤。下一刻他猛地抽出随身佩剑，剑尖直指向洛斯菲尔德的身体。

    “查尔斯勋爵！”菲利普脸色微变大声开口。

    “查尔斯，不要！”夏洛特更是吓得捂起嘴一个劲摇头。

    查尔斯的剑尖停在他的胸前。“我要求决斗，洛斯菲尔德·兰斯公爵。”他看着面不改色的洛斯菲尔德，坚定地说出这句话。

    洛斯菲尔德紧抿嘴看着他没有立刻回复。

    “要么接受决斗，要么现在死在我的剑下。”查尔斯决心已定，将剑尖又压进一分刺入他的外衣。

    “我接受你的决斗请求。”洛斯菲尔德最终开了口。

    查尔斯盯着他的眼睛，“如果我赢了，我要你给夏洛特自由。”

    “如果你输了呢？”洛斯菲尔德扬扬眉挑衅道。

    “我自愿放弃兰斯的姓氏，和母亲一起离开普雷斯顿宫！”查尔斯高仰着脸冷冷道。

    “一言为定！”洛斯菲尔德脸上也显出少有的决意。

    查尔斯这才将剑收回，转身来到夏洛特的身旁，没有任何顾虑地拉起她的手，“我们走！”

    当天晚上，东区塔楼里

    晚间11点，艾伦仍在油灯下翻阅着一本本厚实的书籍。这几次趁着出门的机会，他从图书馆借出不少民俗学的书，试图找出费茨莫里斯侯爵头顶那神秘十字伤痕的来历。在他看来那绝不是意外，一定有它存在的理由。

    翻完了又一本，他揉揉疲倦的眼睛将书放在一边，拿起早就放凉的茶喝了一口。没有安德鲁在身边，他的日常起居也不像从前被伺候的那么舒服，但他并不介意。他把安德鲁的消息留给卡尔，也只是希望再给两人一个机会。

    咚咚

    两声轻敲门声响起。艾伦愣了一下，随即想到这一定是洛斯菲尔德。这几日他都没有来过，难道是那个局里有鱼上钩了？

    他站起身来到门口打开门，下一刻惊讶地呆在那里。门外站的居然是老管家菲利普。过了几秒钟艾伦意识到了什么，如果没有大事他绝不会到这里来。

    “发生了什么事？”

    “公爵大人和查尔斯勋爵定于五日后在巴特西附近的密址决斗。”菲利普扬着脸表情高冷，用高傲的声调朗声道，“受公爵大人嘱托，我已为他拟好了输掉决斗时的遗嘱。作为他私人财产的继承人之一，我需要您在这份同意书上签字。”

    作者有话要说：　　决斗：决斗最初兴起于1415世纪，在1819世纪在英国进入全盛期，被认为是贵族阶层解决争端的最具浪漫气息的方式。决斗有一整套的规则，包括哪些种侮辱可以引起决斗而另一方不能拒绝，兵器的使用和地点的挑选等。这些规则大多来自法国，因为法国是贵族阶层决斗的发祥地。原则上决斗要持续到一方被打倒不能再继续战斗为止，在那之前只有提出决斗的一方有权停止决斗。在伦敦历史上，著名的决斗地包括汉普特斯西斯公园(HampsteadHeath)，泰晤士河南岸的巴特西(Battersea)、帕特尼(Putney)以及温布尔登一带。因为这些地区距离城市近，但又远离城区不会被打扰。在决斗造成死伤的情况下，另一方还能迅速逃离伦敦避免法律的制裁。

    ☆、第十四章

    同一时间，普雷斯顿宫二层，洛斯菲尔德的书房里

    洛斯菲尔德坐在书桌前，桌上摆着一张纸。那是从蕾贝卡的住所搜出来的便笺，上面的笔迹像极了夏洛特的字。那便笺无论材质还是墨迹都很普通，没留下蛛丝马迹能让人顺迹追寻。他还从菲利普那里听到，近日内阁里似乎有人看到夏洛特和查尔斯在一起，一时间流言四起引得众人纷纷猜测。

    “这个局布得真是滴水不漏。”如果不是上午看到夏洛特和查尔斯的反应，连洛斯菲尔德也不敢完全相信这两人。现在剩下的唯一问题是把幕后人找出来，这就要看接下来卡尔的表现了。

    咚咚两声敲门声，门外响起菲利普的声音，“公爵大人。”

    “进来。”洛斯菲尔德盯着那张纸继续沉思。门打开，一个人走进来站在他身边，给他的手边放了一杯茶。洛斯菲尔德思考着，忽然意识到身边的人并没有走，一抬头才发现站在身旁的艾伦。

    第 57 章

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