灰色游戏/伦敦的光与影18751905 作者:冥王星的爱

    第 18 章

    艾伦摇了摇头，从他的手中抽出了手，“答应我忘了那些案子的线索，就当我什么都没告诉过你。”他说完停顿了几秒钟又开口道，“这个周末哈勃男爵组织了场两天一晚的自由打猎会。因为还没到打猎季，猎区里除了被邀请的宾客不会有外人。我本来对打猎不感兴趣，但如果你愿意我们可以一起去。就我们两个人，好吗？”

    洛斯菲尔德没有犹豫点点头，“好。”

    艾伦的微笑中看得出欣慰和喜悦，“做个好梦，洛斯。”他说完向他一礼，开门离开了他的公寓。

    看着他的身影消失在夜幕的楼梯里，洛斯菲尔德关上了房间的门。他心中无疑添了更多的悬念，同时又多了几分失落。他究竟隐藏着怎样一个秘密？他那轻描淡写的几句话，让他感到的却是一种近乎于绝望的无奈。洛斯菲尔德忽然察觉，他有些摸不清自己对他的感情究竟是怎样的。最初那份对案情的好奇似乎正在变质，此刻他更加关心的是他的处境和感受。

    我真的被他迷上了吗？如果是，他对我又是怎么样的？今晚他拒绝告诉我关于案情的一切，是在故意迷惑引诱还是试图保护我？他边琢磨着边来到客厅的小桌前，收拾起摆在桌上的东西。忽然他的手停止了，刚刚他的一句话闪过他的脑海。

    “答应我忘了那些案子的线索，就当我什么都没告诉过你。”

    那些线索？从他那里得到的除了剧场宣传纸外就是报纸包，但报纸包里只有他的过去……还是我漏掉了什么？！洛斯菲尔德急忙打开报纸包，盯着里面的梳子、火柴盒和假宝石手链，却看不出任何名堂。突然他的目光转变了聚焦，那废报纸上的一行小标题吸引了他的注意。

    ‘贵格会’银行投资战略失败？神欲使其灭亡，必先使其疯狂。

    洛斯菲尔德内心一震，原来自己竟然注意错了东西!他第一次给出的暗示其实不关他的身世，而是银行家的案子。他忙抓起那张报纸，那是张1895年1月的金融报，日期正好是在艾伦被捕之前。他迅速读完了那份不长的金融评论。

    ‘在伯纳·巴克莱死于他病态的爱好2年后，他的两家贵格会银行似乎也失去了理智，盲目地转变了投资战略。两家银行对美国矿产公司的融资减少了30%，对国内农业复兴和佃农购买土地的融资支持上升了25%。放弃金子和铜矿转向土豆和甜菜，两家银行的利润在两年里下跌了近5成，这丧失理智的疯狂举动无疑是上帝对于他乱伦的惩罚。’

    洛斯菲尔德坐回到沙发上，内心惊讶的同时停止不住思考。按照巴克莱的遗嘱那两家银行是被艾伦继承的，改变银行业务方向是他的决定吗？如果这张报纸和巴克莱的死有某种关系，那么土豆花呢？它也和凶案有关吗？

    咚咚咚，门外响起了很大声的敲门声，还夹杂着卡尔的呼唤声，“洛斯？洛斯？你没事吧？”

    洛斯菲尔德这才想起来自己让卡尔呆在公寓楼下，他本来坚持要守在房间外面。他忙开门让卡尔进了屋，接着把和艾伦的谈话告诉了他。卡尔听了同样是一头雾水，目光转向那张报纸，“所以这张报纸和土豆花都是凶案的暗示？”

    “我猜他只是个棋子，而不是下棋的那个人。他曾经想告诉我的，也许就是那些凶案背后的理由。”洛斯菲尔德思考着，“我不知道这两者有什么联系，但无疑和农业有关。如果能找到格尔临死前留下的那本手稿，或许能猜出更多的东西。”

    “可他为什么要告诉你凶案的事？”卡尔不解道，“为什么今晚又什么都不肯说？”

    洛斯菲尔德摇摇头没说话，他还不能确定艾伦究竟是什么心思，但他本能地感到这件事非常紧急。一个人在什么情况下会急于把秘密告诉一个不相干的人？一个可能就是，他知道自己即将变成个不能再开口的人。

    “你明天去一趟其中一家银行，我要知道他们究竟向哪些地方融资。”他看着卡尔道。

    卡尔点点头，接着想起了什么开口道，“洛斯，你能不能配点退烧的药给我。那个俱乐部的小雇员病了，他家里很穷住在东区。”

    洛斯菲尔德点点头，“好，明天你走之前我交给你。”

    深夜一点

    马车停在艾伦在摄政公园的家门口。他乘最后一班火车回到了国王十字车站，又从那里雇马车回了家。他先到三层小楼背后的马车停放地看看，停放地是空的，说明威廉没有回来。他松下一口气，回到漆黑的房间里。他迅速换好了衣服，把鞋底的土都擦干净，然后回了自己的卧室。

    躺在卧室的床上，艾伦闭上眼睛平静着自己的心情。虽然克制着没再说出任何关于凶杀案的事，可那个突如其来的拥抱，让他本就悸动伊始的心更加难以抑制。他有一种预感，他渴望已久却从未得到过的感情也许真的到来了，这是上帝对他到今天为止的坎坷人生的一种补偿吗？刚刚面对他，他情不自禁地说出了那个打猎的邀请。在他的人生里，这是他第一次也许是最后一次这么放纵自己。

    第二天一早，伦敦东区哈尼拔大街

    当安德鲁一觉醒来时，惊讶地发现卡尔已经坐在自己床边。他愣了一下跟着开心地坐起来，抱着他的胳膊不撒手。

    “我说了会来看你的。”卡尔大男人般地甩开他的手，递给他一小瓶褐色的药液，“快把药喝了。”

    安德鲁接过药瓶闻了闻尝了一点，那液体甜中透咸咸中带苦。他苦着脸伸了伸舌头，“这什么味道啊？”

    “水杨酸钠的混合药液，这是医生配的。”卡尔端着水杯催促道，“快喝了。”

    安德鲁只好捏着鼻子一饮而尽，跟着接过水杯咕咚咕咚喝了好几口才把那股怪味道冲下去。卡尔拿出一张报纸铺在他的腿上，跟着放上外卖的肉派馅饼和葡萄干布丁，“把早饭吃了，我带你出去透透气。”

    安德鲁幸福地抿嘴笑笑。他伸手去拿起来刚想吃，忽然想起什么把一份馅饼和布丁单独拿出来，用外卖纸重新包好。他把纸包放到一边，开始吃这份爱心早餐。卡尔坐在他床边看着他吃，忽然伸手给他擦掉挂在嘴角的一个肉渣。安德鲁抬头看看他，低头腼腆地笑了笑接着吃。

    等他吃完早餐洗漱完毕出门时，红发女人睡在床上还没起床。安德鲁将那份早餐纸包放在楼梯的台阶上，沉默着跟着卡尔出了门。二人坐上等在门外的马车，卡尔让安德鲁坐在里侧不靠车门的地方，不时摸摸看他的头还烫不烫。他倚靠着他的身体，等马车跑起片刻后才问道，“我们这是去哪里？”

    “先去银行，我要为主人办点事。”卡尔回道。

    安德鲁嗯了一声，乖乖地靠在他身上片刻后开口道，“你办完了事，我们去圣詹姆士公园好不好？”

    “好。”卡尔很大方地一口答应。

    安德鲁开心地笑笑，又向他怀里凑了凑闭上眼睛开始打盹。

    马车驶入了西区的金融中心弗利大街，停在街面上的一家私人银行前，银行的门牌上写着伯纳·巴克莱私人银行的字样。卡尔有些惊讶，他没想到这家银行在巴克莱死后居然没有改名。卡尔让安德鲁等在马车里，自己下了车走进银行大门。和一般大众银行不同，私人银行是为富裕阶层提供资产管理的地方，所以没有窗口式的服务柜台。

    卡尔径直来到入口附近的服务前台，拿出印有兰斯家纹章的信封，“洛斯菲尔德·兰斯勋爵希望了解一下贵行的服务内容。”

    前台的男侍拿过信封，他自然认得兰斯家的标志。他忙拿出一份银行的投资小册子，请卡尔坐在一层的宾客区里等待。卡尔坐在沙发上随手翻了翻这份小册子，正中间占了两页的宣传图十分引人注目。那上面用粗重字体写着一个标题‘18451849爱尔兰大饥荒’，背景画的是荒芜的土地里开着星星点点的花。当卡尔看到画上的花时一颗心顿时提了起来，因为它竟然和G剧场的标志一模一样，标题下还有一行小字：

    ‘五年，一百万人，这就是生活在世界顶峰的命运。’

    这时一阵脚步声响起，刚刚的男人又走回到卡尔面前。他向卡尔礼貌地一礼，但说出来的话却让卡尔十分惊讶，“对不起，鄙行不能向兰斯勋爵提供服务。”他说完将信封交还给卡尔，侧身向他做了个请出门的手势，“请吧。”

    卡尔瞪大眼睛与其说怒火不如说惊讶。无论是在法国还是英格兰，这是他有生以来第一次吃闭门羹。

    作者有话要说：　　阅读提示：银行家巴克莱凶杀案线索三（线索二谜底：废报纸）

    爱尔兰大饥荒：18451849的5年里，当时在英格兰殖民统治下的爱尔兰经历了前所未有的饥荒，病死、饿死和被迫逃荒的人数加起来约有100万人。当时爱尔兰人的主要食物是土豆，造成饥荒的直接原因是土豆的疫病和欠收，但隐藏在背后的深层原因是工业霸主针对殖民地的土地政策。当时的英国国力正处于维多利亚期的顶峰，但对于爱尔兰□□实行的是放弃施救的政策，最终成为引发爱尔兰独立革命的□□。

    ☆、第二十章

    安德鲁坐在马车厢里，手上刚刚翻开那本《灰色游戏》的第一页。只听见马车门猛地被打开，卡尔沉着脸上了马车坐在他身边，马车随即向东驶向圣詹姆士公园的方向。安德鲁将书又收回到随身的布包里，转了转眼睛没有开口询问，只轻轻拉过他的手握在自己手里。卡尔侧头瞟瞟他，他小心翼翼地看着他眼神里都是疑惑，这让卡尔心里升起一阵不忍。

    “头还烫不烫？”卡尔摸摸他的头关心道。

    安德鲁摇了摇头，凑到他身侧把头靠在他肩上轻声问道，“什么事这么生气？”

    卡尔舒了一口气压下心里的火，把刚刚发生的事讲了一遍。安德鲁拿过他手里的那本介绍册，“原来G剧场上的是土豆花。我记得土豆开花会失去营养，难怪银行把它用在这宣传画上。”

    “居然一个理由不给就把客户赶走，难怪他们的利润会下降，我看早晚要关门！”卡尔没好气道。

    “其实我倒觉得挺好的。”安德鲁看着卡尔压低声音道，“这两年好几家贵格会银行都被警察查封了，有些银行和顾客的赔偿纠纷到现在都没解决。你没有给主人引上麻烦，不是好事吗？”

    “查封？”卡尔疑惑地看着他，“为什么要查封？”

    第 18 章

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