番犬 作者:君不弃

    第 2 章

    意识到了那个笑容的不妥，清和连忙收敛心神。他不能让人察觉到自己对绯姬大人的爱慕，公主怎么能和看家的狼狗扯上关系。哪怕只有一点点可能，清和也不愿意绯姬大人被人诟病。

    但是雀跃的心情却怎么也掩不住，清和左手牵着小狗，右手总是想要去摸一摸怀里的念珠。连他自己也没有察觉到，平日里沉稳的步伐也轻快了许多。

    “呵，他看样子很高兴呢。”绯姬放下竹帘，将凝视着清和的目光收了回来。

    “你这样我可是会生气的。”矮几前跪坐着一个身着白色狩衣的俊美青年，高高的乌帽下是鸦羽般的黑发，他眉眼精致，神情慵懒，一看便是公卿华族家的公子。

    绯姬忍不住掩袖轻笑：“那串念珠是去岁你送我的，当时我就告诉你了吧，不甚合我的心意呢。”

    青年正是绯姬的未婚夫白井成季，他斜睨着绯姬：“所以你就赏给荒木了？”成季摇了摇手指，“绯姬，你可真是个狠心的女人。”

    绯姬抱住成季的胳膊：“我对清和还不够好吗？”她忽然捏着嗓子，开始学起话来，“‘清和，我好喜欢你，绯姬最喜欢清和了’。”

    成季顿时哈哈大笑：“你这个促狭鬼，给那条狗取名叫清和就是为了这个吧。明知道荒木爱慕你，还要去撩拨他。”他眉目流转，“那毕竟是只狼狗呢，你就不怕哪一天把他逼急了。”

    “他不会的。”绯姬的神情十分自信，“荒木家的人绝不会背叛橘氏。”

    “噢？”

    荒木家族原本只是个名不见经传的小家族，世代为山城国的大公卿橘氏养狗，他们的发迹起源于清和的曾祖父。在一次狩猎活动中，清和的曾祖父从虎口下救了当时橘氏的家主橘赖久，荒木家因而从狗奴变成了橘氏的家臣。虽然只是下级的武士，毕竟也远远好过做平民。

    但这也成为了荒木家族被其他家臣耻笑的原因，自诩高贵的武士们，怎么会愿意与昔日的狗奴为伍呢。荒木家族只能尽全力依靠着主家，仅仅只凭借橘赖久对救命恩人的眷顾之情是不够的，要做一条忠诚的狗，就只能拼尽全力 。

    刺探、暗杀，什么样肮脏的事情都会去做。背负着“橘氏番犬”之名的阴暗家族，总算站稳了脚跟。

    “一旦得不到骨头了，从小就养在身边的狗也会发狂的。”成季轻描淡写地开口。

    “或许成季你不信，清和对我的忠诚已经是刻在血液里的东西了。”绯姬玩弄着颊边的一缕碎发，“就算是一丁点背叛我的想法他也不会有，发狂？我完全想象不出来呢。”

    成季失笑，不再和绯姬谈论这个话题。对他来说，荒木清和不过是个不起眼的小卒子罢了，会特别提到他，也仅仅是因为未婚妻的恶趣味。

    成季从来不担心绯姬会不会对清和投入什么不一样的感情，他们是一样的人。自己不会做的事，绯姬也不会去做。

    就像清和面对自己一样，对着成季，绯姬一向表现得很乖顺。浅笑着和成季讨论起三日后的游园会，绯姬的心里还在想着刚刚的话题。

    连她自己也说不清楚到底为什么要乐此不疲地去撩拨清和，看到那家伙努力想表现得冷静自持的模样，绯姬总是在心里暗笑。

    傻子，只有他才会以为自己的想法没被任何人察觉吧。拙劣的掩饰，糟糕的举止，对绯姬这样的公卿小姐来说，清和的小心思几乎就是透明的。

    不仅仅是成季，父亲大人也早就发现清和对自己的爱慕了。和成季一样，橘道贞一点也不担心女儿会做出什么不体面的事。或许在成婚后可以玩一玩，毕竟如今风气如此，女儿有喜欢的情人，只要成季不反对，做父亲的有什么置喙的余地。道贞早就表示过清和会随着绯姬一起陪嫁到白井家，他甚至还隐晦地表达过自己的意思，以此敲打绯姬不要在婚前胡来。

    父亲大人恐怕想多了，绯姬漫不经心地思考着。她虽然不是深爱成季，但他们二人青梅竹马，感情也算深厚。聪明、冷静、高傲，成季仿佛是绯姬的另一面镜子。或者说，每一个高门出身的男女身上都带有这样的影子。

    没有什么比家族利益更重要，凌驾于爱情之上的是地位和金钱。为了这些，就算要绯姬嫁给花甲老人，她也不会有什么二话，老人总会死掉的不是吗。联姻的对象是成季，不知道有多少人羡慕她。

    该满足了，绯姬想。她曾经的梦想是坐在天底下最高贵的那个人身旁。可惜的是，在藤原家族把持朝政的如今，这个梦想是不会实现了。

    白井夫人，听起来也不错。至于清和，还是不要和那个低贱的姓氏扯上关系为好。

    少女娇柔地笑了笑，轻轻倚在男子的肩头：“成季，你爱我吗？”

    “当然。”成季挑起她小巧的下巴，“我的绯姬公主，我爱你。”

    贰

    春天里的游园会是最为热闹的，绯姬到达樱园时，园前的木篱旁已经停了许多牛车。清和从车辕上跳下来，小心地掀起竹帘，放下脚蹬，再朝车里的绯姬伸出手。这一系列的动作他做的十分熟练，从绯姬八岁起，清和便开始在她身边侍奉，如今已是第八个年头了。

    即使是这样，在绯姬把那只小巧的手放到清和掌中时，青年的心还是不争气地跳了一下。他谦恭地垂着头，不经意间瞥到绯姬的白袜子上沾染了一点灰尘。

    “绯姬大人，请等一等。”清和掏出手帕，仔细地拭去少女足尖的那点黑迹。他的动作柔和又小心，仿佛是在呵护什么价值连城的珍宝，似乎只要力量稍微大一点，柔软布料下的娇嫩肌肤就会破掉。

    “可以了。”清和直起跪在地上的右腿，将手帕妥帖地收入怀中。他抬起头，却看到绯姬大人正专注地望着自己，目光温柔。青年的脸几乎是在刹那间红了个透，他慌忙低下头，将猛然开始颤抖的双手藏在身后。

    呵……在心里短促地嗤笑了一声，绯姬故意发出幽幽的叹息：“我们走吧。”

    那声叹息让清和的心脏瞬间抽紧，是自己做错了什么？还是绯姬大人发现了自己肮脏的念头？他不敢去想象那样的场景，只能亦步亦趋地跟在少女身后。

    “这不是绯姬嘛。”清亮的女声骤然响起，身着翠色裳唐衣的少女盈盈而来。她眉目清朗大气，和姿容柔婉绮丽的绯姬比起来，虽然略有不足，但也别有一番美丽。

    “原来是绪夏。”绯姬微微颔首，“你也是刚到？”

    “白井君没有和你一起？”

    原本说好要陪绯姬一起参加游园会的，但成季因为临时有事，前几日离开了平安京。绯姬只是笑笑，并没有搭腔：“该进去了呢。”说罢，她也不去看绪夏，径直朝园内走去。

    “哼！”

    绪夏忿忿地跺了跺脚，引得身边的侍女一阵劝诫：“绪夏大人，您请注意仪态。”

    “知道了。”绪夏满不在乎地应着，这个侍女是父亲刚刚为她换的，并不是一直贴身服侍的那个。成日了提醒她要注意仪态规矩，绪夏虽然烦躁，还是得乖乖听着。毕竟不久之后她就要进东宫了，在身为东宫妃的姐姐病重之时，去做太子殿下的女御。而一旦姐姐病故，绪夏就会顺理成章地接替姐姐的位子。

    这种行为虽然冷酷，为了家族利益，绪夏也不能有微词。清凉殿里住着的必须得是藤原家的女人，如今的皇后藤原乙牟漏，正是绪夏的堂姑。

    不管怎么样，绯姬也无法比过自己。哪怕她貌美如花又如何，只要不是姓藤原，绯姬就永远也坐不上那个尊贵的位子。绪夏对成为东宫的女主人并不是特别热衷，可是一旦想到绯姬有多么希望进入东宫，就觉得这个家族任务也变得有趣起来。

    “对了，今日的游园会，太子殿下是不是要来？”

    “是的。”

    “看来，我得好好找绯姬聊聊天了。”绪夏露出一个得意的笑容，该如何刺激绯姬呢，一定得让她明白，自己可不是她能轻易忽视的人

    此时的绯姬正和众人饮宴，除了这些，游园会上还会有赌赛、吟诗、作和歌的活动。平安京的公卿们都明白，这其实就是为了让青年男女互相结识的场所。其时的风气十分开明，哪怕是已经有婚约的贵族女子，得到男人的追捧，让自己的芳名更响亮一些，也不是什么不妥的事。

    绯姬便是这许多风景中最靓丽的一处，橘道贞的独女绯姬公主，从十三岁起就有了平安京第一美人的名头。她如今年方十六，更是出落得仿佛一朵娇艳的花，柔丽的眉眼间一股天真憨态，简直让人想要将她揉进心怀。

    “绯姬公主真是愈发美丽了。”青年公子三五成群，议论着廊下的少女们。

    “白井成季艳福不浅啊，能有如此美人在怀，我就是死也甘愿了。”

    第 2 章

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