“耶梦加得”本身是巨蛇，有“庞然大物”的意思，阿舍尔觉得这个名字倒是和白发子嗣中的老二极为贴切——
    在同样面庞上和虫母的几分相似里，耶梦加得的体型则是兄弟里最为壮硕的，从背影来看像是座铁塔，但他却生有一双和如蛇类一般狭长的眼睛，平添几分阴冷的凶戾，只看起来就知道这必然是个狠角色。
    至于老三，则被阿舍尔化用了“海拉”的另一层翻译，赫尔。
    比起前两个哥哥眉眼间的桀骜和阴冷，赫尔更加温和精致，眉眼间与虫母的相似程度最大，但比起阿舍尔因为能力而诞生的、绝不令人讨厌的骄傲和高冷，赫尔则更偏冷郁，颇有种独特的厌世气质。
    按照帝国人民的流行语来说，赫尔是个典型的“丧系青年”。
    偶尔的片刻里，阿舍尔不知道该感叹是自己的基因强大，还是虫母的基因强大，不然这“无性生殖”搞出来的五个孩子，怎么各个完美到挑不出来缺点。
    甚至哪怕他们拥有相似的容貌，却不是单一的复制粘贴，反而逐个拥有着独特的气质，叫人一眼就可以辨认。
    阿舍尔想，这种无痛就有五个好大儿的感觉，还不赖，至少他不用带着他们真的从零开始。
    走神的时候，身份卡已经分发到了最后两个白发青年的手里了。
    在五个由雪原孵化的子嗣里，最小的老四、老五几乎是同时破卵而出的，奇妙的血缘联系作用，在隔开了耶梦加得和赫尔之后，他们几乎是和芬里尔从同一个模子里刻出来的，于是阿舍尔都没多想，便分别给他们起名叫哈提和斯库尔。
    ——神话故事里，哈提和斯库尔是芬里尔的孩子，但在阿舍尔这里，不论是芬里尔、耶梦加得、赫尔，还是哈提和斯库尔，他们都是他自己的孩子。
    从狭窄的店铺里走出来，身后领着五个气质迥异的青年的阿舍尔半路一拐，走到一处公共联络器面前。
    芬里尔对于人类世界的一切充满了陌生，但在虫母的态度里，他知道自己是可以好奇的，“妈妈，现在还不回去吗？”
    “等会儿。”
    前二十多年从来都是守法好公民的阿舍尔，毫不犹豫地用公共联络器按下了举报电话——
    “w-37补给星的林荫街108号店铺兜售假身份卡，建议处理一下。”
    办理虚假身份卡不仅仅是身份造假的问题，其背后还能扯出来更多帝国在逃犯罪分子的信息，绝大多数情况下，端掉一个□□的地点，90%都能抓到新的漏网之鱼。
    这样替天行道的事情，阿舍尔干起来丝毫不手软，还不等联络器对面的人回应，他就干净利索地按了挂断。
    这一整个操作丝滑得厉害，阿舍尔倒是一点儿都不担心老板被抓后反咬自己一口——临走前，他删掉五张身份卡的全部历史信息，还顺便用高级虫母的精神力干预了一下老板的记忆。
    模拟器提供的现成资源，当然要好好利用了。
    把公共联络器挂回充电口，阿舍尔抬手压了压帽檐，眯眼看向远处的飞行器停靠站台，抬抬下巴，轻声道：“我们走吧。”
    “好的，妈妈。”
    接下来，他们的目标是帝都星。
    ……
    伊维·贝利斯，贝利斯家族内名义上的二少爷，父亲是贝利斯家族的掌权人，母亲是帝国知名的贵族小姐，他生来就是锦衣玉食、天之骄子，只可惜上面总有个阴影压着。
    ——那就是贝利斯家族的大少爷，他同父异母、无数次被夸赞为天才的青年药剂师阿舍尔·贝利斯。
    任何一个听说、认识阿舍尔的人提起来这位贝利斯家族的大少爷时，80%都赞不绝口，他们夸赞阿舍尔·贝利斯的家世，夸赞他的容貌气质，夸赞他的优秀博学，夸赞他在药剂上无与伦比的天赋。
    至于剩下的20%则是抱怨——虚贬实夸的抱怨——说什么阿舍尔太过沉浸实验室，总是高冷又难以捉摸；说阿舍尔看起来很不好接近，追求他的人总要做好心理建设才敢搭讪；说他太过冷艳骄傲，可转而言之人家也有高傲的资本……
    从伊维逐渐有记忆起，周围来来往往的人，对于他那位并不受父亲宠爱的兄长似乎总是夸赞居多。
    甚至哪怕阿舍尔·贝利斯并不得其父亲的偏爱，但当贝利斯老爷与朋友、同僚提及这个长子的时候，也总会露出一副与有荣焉的笑脸，谦虚说你家孩子能做到更好。
    那时候，伊维是羡慕的。
    他羡慕兄长的优秀，渴望成为对方那样的人，只是萦绕在阿舍尔周身的清冷令伊维打了退堂鼓，便只敢悄悄注视、关注着对方。
    伊维知道阿舍尔在学校里获得的每一个荣誉，也知道对方每一次在药剂上取得的新成就，他也想变得如阿舍尔一般闪闪发光。
    但这样向上又良好的情绪，却在某一天忽然变质了。
    具体是哪一天呢？
    偶尔伊维都会记不太清，或许是身边朋友们对他拥有这样一个兄长艳羡的时候，或许是老师夸赞他果然是阿舍尔弟弟的时候，也或许是他冲着三皇子爱德华脸红，可对方却直勾勾盯着阿舍尔的时候，更或许是他得知三皇子要和阿舍尔订婚的时候……
    大概是无数个自己被忽略，优秀的兄长被夸赞的瞬间，伊维·贝利斯忽然开始厌恶这个聪明又有天赋的同父异母的哥哥。
    他忍不住想，贝利斯家族未来只有一个继承人就够了，为什么还要有一个阿舍尔呢？爸爸妈妈喜欢的都是他，那么阿舍尔还有什么存在的必要吗？
    阴暗的情绪在伊维的心里滋生，但他总是知道周围的人更喜欢什么样儿的自己，于是他尽可能保持着温柔、和善，像是一朵精致漂亮的小白花，被朋友们当作是不谙世事的贵族小少爷。
    也是这样一副纯善的姿态，他顶着三皇子未婚夫弟弟的名义，一点一点靠近对方，然后在某一次有意为之的醉酒后意乱情迷，终于得到了自己人生中的第一个，也可能是唯一一个暗恋对象。
    他以为第二天自己会看到三皇子与阿舍尔退婚，会看到自己成为三皇子的新订婚对象，但事实却更加难堪——
    三皇子说，这是个秘密，不要告诉你哥哥。
    藏起来的阴暗情绪无限滋生，伊维产生了一些不可描述的偏激想法。
    他尝试地去做了，然后也成功了。
    三皇子喜欢哥哥的优秀和那股似乎谁都不可以的清冷气质，但大多数男人都是下身动物，伊维有着阿舍尔没有的温柔小意和对三皇子的仰慕夸赞，对比之下，温柔的解语花似乎确实更能令人愉悦。
    后来发生的一切都让伊维感觉像是在梦里——
    他抢走了阿舍尔的未婚夫，并在对方准备离开的飞行器上做了手脚。
    当偏离星际航线的飞行器在宇宙里发生意外、不知所踪的时候，伊维挂断了冲着兄长耀武扬威的联络器，勾着三皇子的脖子又一次陷入了热烈的情热。
    伊维的计划里，三皇子爱德华是支持者。
    作为曾经爱恋阿舍尔却求而不得的人，骄傲又自大的爱德华在此之前从未得到过拒绝，他曾经有多喜欢阿舍尔·贝利斯冷着脸沉浸在实验室里的模样，后来就有多憎恶对方那张哪怕撞破未婚夫偷情都面不改色的脸。
    爱德华想，如果当初阿舍尔会在撞破私情的时候大吵大闹，那么他一定会立马踢开伊维，继续当贝利斯家大少爷的模范未婚夫。
    可是，阿舍尔没有。
    他甚至那么冷静那么理智，嘴里说着冷冰冰的话，要求他们立马解除婚约。
    爱德华愤怒又耻辱，然后不知怎么想的，他就答应了伊维的要求。
    在飞行器上做手脚、把交流会邀请函改成伊维的名字，以及通过关系施压，拿走了那份锁在阿舍尔实验室内还未发表的论文手稿。
    属于阿舍尔的天才名号从不虚传，那份论文手稿也给伊维带来了无上的荣誉——
    在贝利斯家大少爷出行意外失踪的大半年里，他那同样毕业于药剂专业的弟弟伊维·贝利斯再摘天才光环，一份观点绝佳的论文以及高达85%完成度的药剂让他一跃成为伊利斯帝国的新名人，正盛的风头甚至盖过了上一任天才药剂师的陨落。
    人人都夸贝利斯家族出人才，但只有伊维自己才知道，这个“天才”名头是他偷来的。
    天才的名号固然令人兴奋，在接下来的时间他却压力倍增，比如现在——
    “我根本就不会啊！你也知道这份论文是哪里来的？你现在让我做a-80药剂的完成品，我怎么可能做得出来？”
    豪华的别墅里，伊维怒气冲冲砸了手里的杯子，此刻他暴躁又愤怒，哪里还有之前装出来的温柔亲和。
    “不会就去学，阿舍尔能学会的东西，你就学不会？你们不是兄弟吗？呵。”
    三皇子爱德华抹了把头发，他不耐烦看伊维那张因为愤怒而扭曲的脸，只冷声道：“伊维，我只要结果，a-80药剂关乎到皇室下一任继承人的选择，你必须做出来，别忘了炙手可热的天才名号是怎么落在你脑袋上的。”
    话落，爱德华拎起外套转身离开，门板重重地砸了回去，原地只剩剧烈喘息的伊维自己。
    a-80药剂，即阿舍尔那份未发表论文内的主要研究题目，这是一份可以提升帝国战士身体抵抗机能的药剂。
    当前的星际时代内，大部分人类对世界的认识是和平，但在群众所不知道的地方，帝国战士依旧在作战，而他们首要面对的就是能源星球上的异形兽。
    庞大的伊利斯帝国想要正常运转，需要难以计数的能源作支撑，偏偏能源星上不仅异形兽成群，更有特殊环境影响，怪异的白雾会产生有害因子，无法被呼吸器过滤，会极大程度上影响帝国军方的作战能力。
    简单来说，开采能源的军队本身可能具有80%的战斗力，但当他们登上能源星后，原有的体力、意识会开始消减，伴随着时间的流逝而加剧，严重者甚至会因此丧命。
    碍于各种天然能源易燃易爆的性质，一切星舰类的大范围杀伤武器都无法使用，这种时候，最原始的人为操控机器变成了唯一的办法。
    帝国苦于能源星上的有害雾气和异形兽已久，而这份被伊维盗取的论文和半成品药剂，则让高层人员看到了希望。
    三皇子爱德华、政府高层人员、贝利斯家主，甚至是军方的各个军团，此刻都紧盯着伊维，盼着他制造出完整的a-80药剂，但伊维自己却在这巨大的光环下，焦虑到疯狂掉头发。
    “怎么办、到底怎么办……”
    “我不会啊我根本就做不出来！烦死了，为什么都要拿我和他比！”
    又抬手砸了一茶几的东西，此刻近乎神经质的伊维揪着自己的头发，在他被自己的焦虑情绪吞没的同时，几道轻盈的影子自别墅窗外昏暗的夜色下闪过，转瞬即逝。
    在长达十分钟的发泄后，伊维深深呼出一口气，他拍掉挂在掌心的碎发，满脸苍白，眼底血丝浓重，看起来就像是瘾君子。
    他喘了口气，摇摇晃晃翻出阿舍尔的论文手稿，抖着手指，又一次从题目看起。
    从大半年前，伊维得到这份论文手稿开始到现在，他看过不下千遍，熟悉到能默写出纸张上的每一个字，他甚至记住了阿舍尔笔锋下的撇捺习惯，甚至知道对方喜欢写扁扁的句号……
    整篇论文到处都是阿舍尔的影子，伊维本以为自己能从中攫取利益，却不想借此得来的荣誉称号，反而成了他亲手把自己送上去的断头台。
    他快疯了。
    他没想到，当天才原来这么累，那些来自皇室、来自军部、来自其他各个家族的眼神，就好像能吃掉他一样，在他委婉表示自己可能做不出a-80的药剂成品时，那些人看起来可怕到能把他的脑子挖出来做研究。
    铡刀悬在头顶，伊维颤颤巍巍吐出一口气，强迫自己去看那篇论文。
    只是才刚刚凝聚了心神，原本冷色光源的灯却瞬间熄灭，一整个由三皇子提供的豪华别墅陷入黑暗。
    “怎么回事……”
    低声咒骂的伊维起身，他勉强忍住自己的暴躁，摸索着想去检查家用机器人的情况，下一秒却被猛然掐住脖子，呼救能力全无。
    “什……”
    话被卡在了喉咙里，不知名的黑色袋子套在了伊维的脑袋上，在惊惶失措的黑暗里，他只听见一道似乎有些模糊的声音——
    “走吧，先把他带回去。”
    “……这些账，有的是时间算。”
    好熟悉。
    伊维想，这道声音，他似乎在哪里听见过。
    心中朦朦胧胧勾勒出一个轮廓，但伊维又猛抛开，他无声喃喃道——不是那个人，那个人分明已经死大半年了……
    在伊维·贝利斯被挟持着，做心理建设的同时，黑暗中的别墅里，与帝都星阔别半年之久的阿舍尔漫不经心地捡起了茶几上的论文手稿。
    被他捏着手里的手电打出细微的光线，阿舍尔眯眼看了片刻，无声轻笑，抬手将其撕了个稀巴烂。
    走在前面的老四哈提和老五斯库尔带着头顶黑袋子的伊维离开别墅，落后一步的老大芬里尔、老二耶梦加得跟在虫母身侧，至于老三赫尔则留守在家里，做守门人。
    已经在人类世界生活一个多月的白发子嗣们适应能力超强，在他们跟着虫母倒换交通工具抵达伊利斯帝国边陲星球的第一周，门路极广的阿舍尔便利索地带子嗣们换了真的身份卡，暂时落户于一颗临近帝都星的二等星球。
    有赖于高级虫母的精神力，从回归人类帝国后，阿舍尔感觉整个世界都给他开了后门——
    失踪了大半年的“前任天才药剂师”借由精神力的帮助，悄无声息地回归，不但重新激活了自己的身份卡，还在二等星球上买了一座带院子的别墅。
    各处被混淆了记忆的工作人员变成了阿舍尔为自己遮掩行踪的助力，以至于现在所有人都默认阿舍尔·贝利斯早就在星际出行里发生意外、死无全尸了。
    甚至不会有人再去检查他的身份卡和储蓄资产是否有使用过的痕迹。