融融火盆前，你手执文卷，正听七七念书。
    七七捧着书，磕磕巴巴地朗读着，语调软糯，玉雪可爱的小脸微微皱着，她停下来，费力地将书举到你面前。
    “师父，这句话如何解？”
    你接来瞧了一眼，约莫是七七从钟离书架中抽出来的，尽是晦涩难懂的古文。
    七七扒在你膝头，白白嫩嫩的小手指着其中一行。
    “所谓诚其意者，毋自欺也。如恶恶臭，如好好色，此之谓自谦。故君子必慎其独也……”
    你沉思了一下，解释道：
    “这句话是讲，要做一个意念真诚的人，便不要欺骗自己。就如同我们常会厌恶难闻的气味，又或者……”
    门外传来踏碎积雪的轻响，紧接着门被推开，一节金色护腕落进你眼角，钟离穿着一身浅青色干练长衫，墨色长发在身后高高束起，肩负轻甲，一条玉色革带勒出他劲瘦的腰身，笔直修长的双腿不紧不慢地跨过门槛。
    想来是刚从演武场回来，他正低着头，和身侧的少年商量着什么。
    门口贯进一阵寒风，吹动你发间玄色丝绦，垂到七七眼前，七七没有动，只睁大了一双洇了花汁一般的粉瞳。
    众人都知道你爱惜此物爱惜的紧，施了仙术养护，甚少换样式。
    七七疑惑地看着丝绦尾端墨色的长穗，那长穗并非寻常丝线，柔顺平直，通体呈鸦色，只末梢点了浅浅的金，如夜色中星火一闪而逝。
    七七又抬头看向踏进门来的帝君，长发如墨，发尾缀金。
    他感受到折一大一小探究的视线，眸光一转，朝两人淡淡笑了笑，又和魈说了几句，朝两人走来。
    你笑着垂眸，接着道：
    “又或者，喜欢容色动人的美人，这些都是天性自然，无需虚伪矫饰，自欺欺人。”
    七七盯着微微摇晃的丝绦，似懂非懂的点点头。
    钟离站在你面前，闻言，长睫微颤，眸中浮现出一丝笑意。
    你放下书卷，抱起七七，给她仔细裹上厚厚的棉袍，圆圆一团，塞到魈手里，魈单手托起她，十分自然熟练。
    你亲了亲七七的额头，笑道：
    “时辰不早了，今日便到这里吧。”
    又转头叮嘱魈“辛苦魈送七七回去了，外面积雪还很松软，小心脚下。”
    魈点头应下，眉眼严肃，抱着七七，朝钟离微微欠身，转身走了出去。
    你瞧他身姿笔挺，面容虽冷峻，却也褪去了原先的彷徨和不自觉的警惕，放松下来，像个真正的少年人。
    你从桌下摸出一个手炉，塞给钟离，要他拿着暖手，钟离接过，在你身侧坐下，眸光从那本倒扣着的《礼记》上轻轻掠过。
    你背对着他，挑了挑身侧火盆里的明炭。
    “人选定下了？”
    钟离嗯一声，道：
    “是，此次讨伐奥赛尔，由归终统筹后方，流云、魈领战，若陀镇守璃月。”
    他的目光落在你身上，你点点头，笑道：
    “我也留下。”
    你仰起头，看着他轮廓分明的侧脸，火盆里的明炭发出燃烧的哔啵声，空气里混着霓裳花的香气，烛火朦胧的映在你眼底。
    那个溽暑夏日仿佛还在昨天。
    自那日后，你心境豁达，便再不逃避荻花洲种种，暗中回去了几次。
    荻花洲的情况比你想象中还差。
    饿殍遍野，酷吏横行，目极之处，一片荒芜。
    唯有中心立着一座极高的白塔，塔身平整如切，一尘不染，塔顶散发出柔和的白光，维持着覆盖整个荻花洲的幻阵，靠近了，还能听见这座失去主人的白塔深处，仍传来载歌载舞的欢闹和喧嚣。
    穷奢极欲，民不聊生，不外如是。
    你好险没呕出一口血来。
    塔顶白光猛地暴涨，白塔瞬间安静下来，所有人垂首颤伏，不敢直视神明的威光。
    你面如霜雪，冰冷的视线扫过人群，一个身材矮胖，衣着华贵的男子蠕动双膝向前，跪在你脚边，谄媚的抬头。
    你冷冷地看着他。
    “殿下，殿下，臣千盼万望，终于等到您重登玉座。”
    他小心翼翼地瞧你一眼，肥胖的身子抖如筛糠，朝身后的仆从使了个眼色，仆从不敢站起身，连滚带爬的带来一队少年少女。
    都是十五六岁的年华，被蒙上了眼睛，用一串锁链穿起来，跌跌撞撞的带到你面前。眼下正茫然地立在死寂地人群中。
    你默不作声，目光从男人身上移开，落在少年少女们身上。
    男人觑你神色，默默松了口气，脸上肥肉直抖：
    “这……这些都是您云游期间，臣精心挑选的贡品，从七岁起就未见天日，梦如天马行空，精神状态极佳，若您不嫌弃……”
    少年少女们面露恐惧，显然已预料到将要面对的命运，神色哀戚，无声的抽泣起来，泪水砸落圣洁的，光可鉴人的白砖上。
    他们的舌头早被人拔掉了。
    平地狂风起。
    男人说不下去了，他惊恐地看着自己身后窗棂洞开，狂风卷着他，不容置喙地推出高塔。
    又过了几息，隐隐传来一声沉重的碰撞声，便再无声响。
    你不在乎那人有没有元素力，更不在乎那声响起因为何，只是一步一步走上玉座。