“七个？！”
    “特级怎么可能凭空出现？”夏油杰首先质疑说，“在咒灵产生之前就会形成咒胎，级别也会逐渐成长——”
    “无法怀疑它的现实性，但这种不合理或许是我们取胜的契机。”夜蛾说，“你们的前辈已经分往各处应对受灾的地区。一年级负责传信。硝子在这里待命，杰和我一起去遇袭的池袋，悟和觉去最早的骚乱中心调查。”
    “等一下！”五条悟打断说，“如果是这种情况，我应该和杰一样直接去战斗——”
    “这是天元大人面对当前处境，直接指名的命令。”夜蛾说，“你们两个都有洞察类的术式，最有可能弄清楚到底发生了什么。悟，这次危机已经不是单纯的战斗能解决的——你们越快完成任务，就越能增加其他人活下来的希望。”
    ***
    竹下监督前来引路。他使用一种闪光的结界术，一下子把你们传送到了几百公里外的一个市区电话亭。然后带着你们飞速前进，如果不是在这样紧张的情况下，你多半会好奇一下这位不动声色的辅助监督都有些什么技能。
    “最早出现高级咒灵反应的地区是新宿。”竹下介绍说，但一向平静的声音里也有一丝紧绷，“有一个楼盘，上层是美食中心，凌晨时开始出现大规模恐怖死亡事件的流言。我们做了初步的调查，楼盘底部是一个之前被协会列为低危险教会的活动据点，叫做’时器会’。”
    “没听说过。是做什么的？”
    “简单来说，好像是希望世界恢复到咒术盛行的古老年代。但是成员大部分都是普通人，聚会似乎也只是分享一些对古代社会的幻想，多年来都没有闹出什么风浪。”
    “普通人……”五条悟转过脸，在风声里按一下你的肩，“怎么了？紧张吗？”
    “有一件奇怪的事情。”
    “什么？”
    你望着身边飞速掠过的城市轮廓，一半被晨光笼罩，还有一半笼罩在黑夜的阴影里。楼宇间不断冒出小规模的爆炸和烟尘。
    “我在协会登记里是二级吧，也只说了是时间相关的技能。”你说，“为什么天元大人会知道我，指明我参加这个调查呢？”
    “啊？”他明显有点茫然，“这种时候怎么会想到这个？”
    “确实不重要，但是——”
    这时候你感到头脑里嗡的一声，一种已经消失已久的，但无比清晰的感受充斥着你的视觉和大脑。
    “好了。”竹下说，“已经在目标前面了，两位往前看。”
    面前是一栋环形商厦，一照面就能感觉到确实是混乱的发起地，充斥着邪意咒力的气息不断从底部翻涌，如有实质的黑雾舞动着向四面扩散。
    “我在这里接应，祝两位武运昌盛。”
    “知道了啦，老古板。”五条悟往前跃出去，在楼宇边缘向你招一下手。
    “您请离远一点，需要的时候会打电话给您的。”
    “请不用担心。”他对你难得地笑了一下，“我还是很有自保能力的。”
    “那您一定保重，及时联系。”你说，紧跟着纵身跳下高楼，没有看竹下的面孔。
    你知道他今天就会死。
    ***
    楼盘有十层高，而需要调查的教会办公室在底部，两个人直接从消防通道上往下坠落。
    五条悟在你前面，身侧蓝光环绕，发丝翻飞，像一面尖锐的盾牌把面前不断涌出的黑雾击散。快落到底层时能看见低级咒灵像被什么吸引，一层层攀爬覆盖在地下铁门上，他甩出一道光束，直接轰穿了大门。
    “好像不太符合调查的原则。”他嘀咕说，“不过这多半不重要吧。”
    “不重要。”你喃喃说。在大门开启之前，你已经预见了巨大地下空间里的东西。
    圆形的地下广场像某种祭坛一样被装饰着。但内饰都已经完全地毁败破败，绿色植物疯长，环绕着生锈的墙面。黑雾中心有什么东西在持续地闪着深绿的光。
    是那颗时之心，高踞在祭坛上。
    周围的地面上，按照圆形一圈圈地排开，一个个维持着向前跪拜的姿势的，密密麻麻，全是腐朽的死人。
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    第52章 怎么会是时之心
    “这种地方也能招到信徒吗？”五条悟感慨说，“脑子正常的人都会看了就跑吧。”
    你们站在破败大厅中心，脚下腐烂的黑泥有几尺深，祭坛正中有一个银色托盘，也早已锈得看不出形状。藤蔓几乎遮盖了整个空间，与死尸互相缠绕，时之心在托盘里闪着诡异的绿光，周围源源不断地涌出邪异的黑雾。
    你回头去观察地上的尸体。死亡程度并不一致。最靠近祭坛圆心的死者已经腐朽成泥。而最靠外的成员看起来是衰老而死。尸体甚至还比较新鲜，能看出面孔。
    “这是那个东西做的。”
    “知道啦。”五条悟看你一眼，又看看祭坛上的时之心。
    “如果需要把它毁掉，你能接受吗？”
    “等一下。”
    你伸手去拿那块宝石一样的心脏。手碰在上面好像穿进了水面，心脏的影像一阵颤动，但你什么也没碰到。
    “你打吧。”
    闪电一样的蓝光轰在整个祭坛上。一部分石头地基碎裂了。但是托盘和心脏本身都毫发无损。