他说：“那就请这位美丽的小姐，坐到这边来吧。”
    “——两位绅士，在邀请未成年人的时候，是不是应该先问一下她的监护人的意见呢？”
    森鸥外没有丝毫笑意地，说：
    “在这个问题上，我很能理解两位的想法，毕竟我家的小爱丽丝确实是全世界最可爱的珍宝。但我的部下还在等着我回去解决一些工作，我可没有心情在这种时候，还要搭理我家小孩子的追求者啊。”
    即使有很多人都知道爱丽丝是他的异能力，比如军方和异能特务科，港口mafia里，一部分和他亲近的高层，还有眼前的稻草人和疯帽匠——
    但森鸥外也从来没有直接承认过这一点。
    并不是想要隐瞒谁。
    森鸥外很清楚，对于这些已经看破自己伪装的人来说，隐瞒是没有用的。可他还是坚持这么做，就好像是……
    ……就好像是，面对着那么一部分，始终不愿意承认的自我。
    “如果你对于现状有解决的办法，你就不会上来了。”稻草人说。
    他的声音沙哑，说话的时候，停在他帽子和肩膀上的两只乌鸦也在嘎嘎怪叫，“——你要搞清楚，现在是我们在提条件，医生。”
    医生。
    森鸥外交握在背后的双手，手指不易察觉地一紧。
    乔纳森·克莱恩——资料显示，曾经是一位心理医生。在精神彻底失常、成为稻草人之后，他想必也没有丢下从前的学问。
    叫他“医生”，而不是姓名，或者别的什么，就是想在语言上把他从港口mafia首领、以及他本人的身份中剥离出去，打击他的自尊。
    “把防毒面具摘下来。”稻草人命令道。
    疯帽匠在圆桌的另一边发出怪笑声，“毕竟啊，我想要看到美丽的爱丽丝小姐的脸。是不是，亲爱的爱丽丝？”
    沉默了一会儿。
    森鸥外站在原地，并没有动作，说：“帽子先生，这可不是追求女孩子应该有的态度啊。”
    咔嚓一响，是枪械上膛的声音。
    顶层办公室里，除了疯帽匠和稻草人之外，剩下六个身穿西装的手下同时抽出枪，指向森鸥外。
    “杀了我，爱丽丝也会跟着消失。”
    森鸥外很平静地说，甚至还往前走了一步：“怎么，要不要开枪？”
    这就是为什么他敢孤身一人赴约。既然疯帽匠的目的是爱丽丝，那就必须要留下他这个异能原主人的命。
    而只要不死，办法总是有的。
    “——看到这个控制器了吗，医生？”
    稻草人又发出了那种沙哑、怪异的声音，好像是在期待着森鸥外的反应，因而感到无比愉悦，“如果我把档位推高，你的五幢写字楼里的毒气浓度都会同时上升。你说，这样会发生什么呢？”
    他又重复了一遍：“把面具摘下来。”
    在哥谭警方给出的资料中，稻草人的恐惧毒气致死率其实并不高。更多的时候，他只是随心所欲地，靠着玩弄他人的恐惧来满足自己。
    然而，就算并不会导致大面积的死亡，在这一起毒气事件里，所造成的，人员、资源和医药用品的损失，却是如今的港口mafia绝对不想承担的。
    这也是森鸥外为什么会答应对方的要求。
    “灾变”发生的这几天里，他殚精竭虑、绞尽脑汁，几乎用出了一切手段，为的，不过就只是延缓资源消耗的速度而已。
    没有别的理由。
    他只是希望这座城市，能尽可能地存在下去。
    森鸥外有些时候觉得自己就像是纤夫，绝望地拽着那一根岌岌可危的绳子，不顾一切地，试图抓住每一丝最微小的可能性，想要阻止整艘船沉没进大海里。
    但他心里更清楚，他是拽不动的。
    “对不起，爱丽丝酱。”
    森鸥外伸手摸了摸金发幼女的头，把那张小号的防毒面具，从她脸上摘了下来。
    “——亲爱的爱丽丝，到这边来。”
    疯帽匠立刻说。
    女孩离开了森鸥外的手，面无表情地，一步一步朝朝着圆桌走了过去。她在疯帽匠身边的沙发里坐下，那个矮小的男人立刻倾身过来，仔仔细细地盯着她打量，绿色的高筒礼帽差点戳到爱丽丝脸上。
    目光里的贪婪和恶意，几乎要化为实质。
    随后，他伸出手指，沿着爱丽丝的下巴边缘，一点一点地摩挲。
    “……”
    作为异能体真正的操控者，森鸥外能察觉到，疯帽匠对爱丽丝确实存在着一种扭曲又病态的欲望，让他本能地感到一阵恶心。
    他强迫自己没有扭头躲避，从来没有哪个时候，如此地想把手术刀捅进一个人的脖子。
    稻草人却并不准备放过他。
    他的目光，直直地盯着森鸥外脸上的防毒面具。
    “还有你。”
    “……我这个中年大叔的脸，没什么好看的吧？”
    稻草人却沙哑地说：“你真的以为，我的恐惧毒气不会致命吗？”
    “嗯？”
    森鸥外装出一份恰到好处的惊讶，思路在虚伪的表情面具的掩护下飞速运转着。
    然而，他还没来得及理清对方的意图，稻草人却忽然伸出手，一把抓过来旁边的某个黑西装手下——
    然后把一罐毒气，全部喷在了他脸上。