阿莎以为自己会加入“疯太子”布兰登·坦格利安的队伍，后来才发现她想差了。连布兰登都知道游历异界增长见识，其他学生甚至七国某些团体组织难道不知道？
    单单帝国大学君临分校，就在短短一周内组建超过20支探险小队。
    位于瓦雷利亚半岛的帝国大学本部，更是邀请世界范围内有名的历史学家、文字专家、农作物育种法师、畜牧选种大师等各个领域的大师，一起加入对异界的考察。
    旧镇大学学士学院应届毕业生集体宣布，他们将收起项链，挂上刀剑，单人匹马走遍异界大陆。
    布拉佛斯也联合厄索斯众多贸易城邦，组建了一支庞大的贸易商队，而运输商人、学生与物资的大船，即是新建造的泰坦巨人号。
    阿莎与丹妮娅加入了珊莎长公主的队伍。
    同行的还有七国公爵的子女，比如，凯岩城的继承人“高个”乔佛里，北境夏宫二少爷“猛兽”艾德·史塔克。
    疯太子布兰登在二十年前陷入昏睡，他的弟弟成了新国王。国王的妻子正是龙石岛公爵的长女，也是丹妮菈的大姐。
    根据龙女王制定的新族规：坦格利安王族最好能选优秀的族人联姻，但必须保证血缘在三代以外。
    在没有血脉力量的普通世界，丹妮压根不会鼓励族内结合，可现实就是这么残酷，血脉的力量真实不虚。
    因为她，坦格利安拥有世上最强血脉，如果有优秀血脉，却不内部消化，首先会造成血脉外流，其他家族强势崛起；其次，王族与外族联姻，将导致王族真龙血脉不纯，王族会渐渐衰落。
    外强内弱，坦格利安的王权便不那么稳固了。
    曾经凯岩城兰尼斯特的发展模式，最被丹妮欣赏。
    长夜之前，西境有一句俗语：兰尼斯特港全是兰尼斯特。
    这是实话，到了兰尼斯特港，放眼看去，几乎都是黄毛。
    他们都是兰尼斯特旁系。
    兰尼斯特要结婚，完全可以在族内找到另一半，既没三代以内联姻带来的基因病，又可以保证血脉的纯粹，甚至加强兰尼斯特族内的凝聚力。
    当然，兰尼斯特本身并没强大的超凡血脉，如此家族制度，反而限制了吸取外来优秀超凡基因的可能。
    坦格利安就不同了，他们原本就有强大基因，只害怕优秀基因外流，而不用担心失去流入高质量外来基因的可能。
    再高质量，能有传承自天帝的血脉优质？
    ......
    “到戴瑞城了，准备下车！”看到窗外的景物，丹妮娅豁然起身。
    “这么快？先打完这一局吧。”
    阿莎正与珊莎公主几个打拖拉机，她这把刚好抓到一手好牌，准备大干一场。
    “火车只会在戴瑞城停靠一刻钟。”与阿莎做对家的珊莎长公主放下手中扑克牌。
    这次异界之行不是普通旅行，帝大学生们不仅没带仆人、侍女，连侍卫也没跟随过来。
    身穿铠甲，背负大剑与法杖，小藤条箱里只有换洗用的内衣与救命用的药剂。
    “为什么没有直达临冬城...喔，是夏宫，为何没有直达夏宫的列车？”阿莎提着帆布背包抱怨道。
    “从三叉戟河过颈泽，再到夏宫，有数千公里，道路太长。而且，阿莎你还没去过颈泽，不知道那里的地形已经大变样，修铁路非常麻烦。”大块头的艾德·史塔克嘟哝道。
    “多恩也没直达君临的铁轨，边疆地的地形太复杂了。”多恩二王子奥柏伦·马泰尔叹道。
    他身穿轻甲，手持一柄长枪。
    “老祖宗曾说，单单修建铁轨，也能成为一门专业的学问。现在铁道工程师的知识，已然无法满足复杂路况的需要。”珊莎长公主道。
    下车的时候，阿莎他们还碰到布兰登等人。
    探险队都在戴瑞城下了火车。
    “嗨，珊莎，接下来你们怎么走？要不要与我们一起坐飞艇？”布兰登主动与“同龄的”侄女打招呼。
    “艾德早安排一队独角兽在戴瑞城外。”对亲大伯，珊莎也表情淡淡。
    不仅是她，公爵家的公主都一样的拒人千里之外的冷淡，阿莎也不例外。实在是，谜奸女同学的行为太恶劣了。
    布兰登似乎也知道自己不受欢迎，笑着点点头就带自己同伴离开了。
    刚离开火车，戴瑞家大少爷便迎了过来。
    戴瑞家子嗣不少，布兰登等贵宾也各有人员接待。
    “公主殿下，农人堡已提前空出房间，要不要在戴瑞城玩几天？”威廉·戴瑞热情邀请道。
    “天色尚早，我们希望早点出发。”珊莎公主笑得很和气。
    “我明白了。”威廉爵士十分干练，立即领他们上马车，径直往北城驶去。
    看到城里整洁的黑石大道、整齐的砖头楼房，与街上铠甲鲜明、耀武扬威的骑士队伍，阿莎不由惊疑问道：“戴瑞城变化好大！你们家发财了吗？”
    威廉爵士愣了愣，迟疑道：“我们家一直都这样，没发财。”
    “阿莎说的是一百年前的戴瑞城。”丹妮娅道。
    “喔，与一百年前相比，戴瑞城的确大变样，多亏天帝陛下的恩赐。”
    接着，威廉爵士就开始滔滔不绝，述说龙女王对他们家的关照。
    首先，重新划分了领土。
    因着君临及其附近百里的领土归了王族，五色龙坦格利安得到一大块三河流域的土地。
    曾经属于河间的戴瑞城，也划分进龙石岛公爵领，而戴瑞家的封地增多一倍有余。
    其次，龙女王出钱为他们修了一座桥，永不腐朽的黑石大桥，全长两公里，跨越数百米宽的三叉戟河。
    在火车出现之前，龙女王就规划了一高一矮马车、火车双层通道。
    最后，长夜结束后三十年，龙女王送了他们家一对翼龙。
    马车在戴瑞城北“黑桥旅馆”停下时，威廉爵士还满脸红光，一副意犹未尽的模样。
    戴瑞家的马车离开后，丹妮娅凑到阿莎耳根边，低声道：“如果我们跟他去农人堡，会看到厅堂墙壁挂满五颜六色的真龙旗帜，与老祖宗的等身画像。”
    “继承戴瑞城的是弗雷吗？当年在仙女城，我还见过玛利亚、玛瑞莎母女。”阿莎问。
    百年前的历史丹妮娅也不太清楚，还是珊莎公主思索片刻，给出答案：“本来该玛瑞莎·弗雷继承戴瑞城的，但八年抗击异鬼战争的前期，玛利亚夫人一直待在赫仑堡，与总指挥官克林顿爵士朝夕相处......主要是老祖宗的撮合，两人结合在一起，生了两个儿子。”
    “据说，他们那么大年纪能生孩子，是因为圣母有赐福。”
    说到这，珊莎公主看了眼马厩边，正帮独角兽安装鞍鞯的金发少年。
    十八九岁的少年金发碧眼，相貌英俊，身材高大，铠甲有日月同辉的族徽。
    塔斯家族的徽记。
    “你可注意到安德鲁的佩剑？有没有熟悉的感觉？”
    阿莎仔细看了好一会儿，不确定道：“有点像布蕾妮的守誓剑。”
    “再看乔佛里的'光啸’。”珊莎公主又道。
    “应该是他祖先詹姆的寡妇之嚎。”阿莎心中一动，低声道：“难道安德鲁也是兰尼斯特，詹姆与布蕾妮的血脉？圣母在上，他们那时候都七八十岁了吧？”
    “他们也与玛利亚、克林顿一样，得到圣母的赐福。”珊莎笑道。
    “唉，同人不同命啊，同样得到圣母赐福，詹姆与布蕾妮成为传说中的神剑侠侣，玛利亚与克林顿却......长夜结束后，克林顿爵士就离开妻儿，去大圣堂出家当了和尚。”丹妮娅摇头叹息。
    阿莎表情古怪，“我知道克林顿爵士的爱好，他......能留下两个儿子，已经很难为他了。”
    几个女生在一边叽叽喳喳，另一边马厩旁，男生已经为十匹独角兽装好马鞍。
    “走吧，希望明天晚上能抵达颈泽边界。”艾德大声吆喝道。
    “这独角兽与我当年见过的似乎不太一样，更高大，肌肉更厚实，却没了覆盖全身的长鬃毛。”阿莎小心翼翼爬上独角兽后背，却没迎来预想中的撒泼。
    “老实了很多，早年的独角兽压根不许主人之外的骑士触碰，比狼还凶恶。”她又补充道。
    “在北冰国还能见到长毛独角兽，现在的北境太炎热了。”艾德哈哈笑道。
    沿着火车铁道往北骑行三十公里，便来到三叉戟河边。
    “哇，好壮观的大桥！长腿洛马斯若活着，一定会把它列为世界十大奇迹建筑之一。”阿莎惊叹道。
    即便十匹独角兽并排骑行，依旧能留出两辆马车的身位，而在上层石桥的下方，还有火车隆隆驶过。
    火车过了桥并不往北走，而是拐了个弯，进入明月山脉（谷地）。
    “铁路就像王国的血管，把七国各地的物资输送到王国心脏君临，心脏也根据各个公国的需要，为其输入所需营养。如此，七国便生机勃勃，充满了活力。”珊莎公主感慨道。
    “的确比我们那时方便太多了。”阿莎赞同道。
    “君临与谷地的铁路还没完全通畅，蜿蜒曲折的血门峡谷几乎是所有铁道专家的噩梦。”乔伊·罗伊斯道。
    谷地公爵的位置终究还是落在谷地人头上，青铜罗伊斯的外孙，成为新纪元第一位谷地大公。
    “啊，这是十字路口客栈！”过了三叉戟河大桥，阿莎又见到一栋熟悉的建筑，白色岩石围成的院墙，内里客栈是一栋三层小楼。
    “小姐少爷们，你们要住客栈吗？”客栈大门口，靠墙坐着一个晒太阳的老妪。
    老人十分苍老，身子小小弯弯，像一截晒干的虾尾，干草似的头发全白了，还很稀少，露出婴儿皮肤般红润的头皮，一对老眼也浑浊不明，嘴里只剩上颚一颗黄板牙。