侍从打帘将他迎进去，他抬眼观望，一应物件及摆放与从前无异，可惜物是人非，早不是从前的心境，奉上的茶水他一滴未进，晏然自若的坐在那儿。
    不过片刻，林同裳急匆匆撑伞而来，她随手将解掉的斗篷递给侍女，忙上前行礼，“不知王爷前来，不曾出门远迎，望王爷莫要怪罪。”
    “不必多礼。”裴瞬搁下手中的茶盏，朝她摆了摆手。
    两人近来的交道便是寻人一事，林同裳原以为候来佳音，坐在他身侧的圈椅上笑盈盈问道：“可是周敛有了下落？”
    裴瞬手上一顿，不知从何说起，却也深知不能隐瞒，他偏了偏头，刻意忽略她的神色，缓缓开口：“魏作章骗了你们，周敛并非失踪……”
    接下来的话不忍说出口，林同裳已经明白过来，她的笑容凝滞在面上，还有些不可置信，“人已经不在了？”
    裴瞬没有应声，她仍然不甘心，抬眼迎上他的目光，死死盯住他，只等着他给确切的回答。
    他经受不住这样的询问，稍稍颔首。
    林同裳最后那点儿希望落空，整个人不可遏制的颤抖起来，可她还在尽力自持，双目出奇的冷静，咬牙问道：“他是怎么死的？”
    她略微停顿，喘了口气儿，语气愈发冷酷：“若是为抗击逆贼，我们没有怨言，若是因为旁的，我们势必要论一论。”
    她夫君身为越骑校尉，抗击逆贼是职责所在，若为国、为家而死，那是舍身成仁。
    “上峰决策失误，叫他们受了埋伏。”
    仅这一句，一切都已经清楚。林同裳木然坐着，微微闭眼，两行清泪霎时砸落下来，她心中悲恸，偏偏还死咬着唇，不叫自己发出丁点儿声音，手指则发狠地叩在椅上。
    裴瞬唯恐她伤到自己，想要去拉开她的手，却被她推开，她抬手抹去眼泪，有些呆滞地站起来，哽着声音：“叫王爷看笑话了，感谢王爷为我寻人，改日有机会必然同祖母一起登门道谢。”
    她站的笔直，整个人摇摇欲坠，裴瞬还欲劝说，她已经下了逐客令，叫侍从来送他出去。
    他知道她在强忍苦楚，可是至爱生死相隔，什么样的安慰都是苍白，无奈退出正堂。
    裴瞬拢了拢身上的大氅，到底是觉得不放心，又嘱咐侍从：“快去请老夫人回来，也好跟着劝慰几句。”
    侍从忙不迭应是，正欲去叫人，却见林同裳已经推门走了出来。
    她来不及披上斗篷，身上仅着穿花鸾鸟纹烟罗裙，穿堂风卷着扬雪，铺天盖地落到她身上，她浑然不觉得冷，疾行奔到他跟前，容不得他反应，不由分说地跪倒在他跟前。
    她全然不顾裙裾已经沾上污水，伏在他双膝上嚎啕痛哭，他伸手去扶她，她怎么也不肯起身，像幼时那样唤他。
    “阿瞬。”她望着他凝噎，说不出完整的话，“求求你，中郎将魏作章，求求你，我要杀了他。”
    裴瞬因为那声称呼脊背僵硬，他明白她的意思，勉力搀住她，温声劝道：“魏作章已经在被押回的路上，放心，我万万不会饶了他。”
    她连声说不，用蛮力拽住他的胳膊，像是抓住最后的救命稻草，几近癫狂道：“我要亲手杀了他，求求你，让我亲手杀了他。”
    那样纤弱的人，险些将他自轮椅上拽下来，他下意识地要将她抱起来，手却在半道上撤回，反握住她的手，几乎没有任何迟疑便应下来，“别急，你别急，等魏作章回来，我把他送到你跟前，任由你处置。”
    她终于平静下来，再也承受不住摧心剖肝般的悲痛，最后发出一声呜咽，突然昏厥过去。
    目光所及之处皆是茫茫白雪，转眼置身云山雾罩中，她想起那日周敛离京，她依偎着他眷眷不舍，他笑着吻了吻她的面颊，“真想带你同去，可惜悬北关穷山恶水，只怕养不好我的娇娇夫人。”
    .
    还有四日就到冬节，太后等不及开始张罗，寻找能为皇帝消灾解厄的四十九人，先在宫人之中挑选，原本守鸣道长并未择定要女子，可太后觉得太监们不算完整，残缺的人如何能为皇帝祈福？
    最后挑挑拣拣只选出二十三人，余下二十六人得从宫外进人，又不能传出皇帝生病的消息，又害怕宫内进来男子会生出事端，只能以征选得用之人的名义挑人进来。
    为此太后特意召见京中官员的夫人，明里说是要寻些得用的宫女，又特意点明由自己亲手教养。
    那些夫人们瞧见太后拿出八字和方位，都各怀心意，宫里头挑选宫女没有看八字的道理，细细一想，便觉或许是为皇帝充盈后宫所用，就算不是为此，能从太后跟前出去，必然也是幸事，于是皆欢欢喜喜的记下八字，盼着塞进几位“得力干将”。
    她们兴趣盎然，想来不是难事，太后将她们打发了，又去忙活另一件忧心之事，上次被她赐给皇帝的宫女怀碧，在皇帝跟前呆了小半个月，竟连皇帝的面都没碰上。
    她想不明白，皇帝正值意气风发的年岁，哪能抵抗住美色的诱惑。
    怀碧更想不明白，讪讪跪在太后跟前诉苦：“娘娘，奴婢日日送羹汤，寻了机会便去求见皇上，奈何皇上无动于衷，想来是没瞧上我吧。”
    她从前跟着太后身边贴身照顾，本以为被挑中去伺候皇上是从天而降的喜事，若得皇上青眼，成为后宫妃嫔自然可贺，要真有幸有机会诞育皇子，往后才是享尽荣华富贵，只是这险中求的富贵当真是得之不易。