然而没过多久，他便意识到自己错的究竟有多离谱。
    短短半年的时间，新联盟出品的服装先是占领了巨石城的酒吧，紧接着又通过酒吧征服了那些舍得花钱的佣兵，进而拿下了整座外城。
    他们既生产结实耐用的枪袋、防弹背心和背包，也生产不那么耐用的外套或者衣服。
    还有那种能当裤子穿的长袜……他记得好像是叫黑.丝？
    当然，也不一定是黑色，也有白色和其他颜色，甚至是透明的。
    甚至不仅限于袜子。
    这些不正经的家伙，究竟是怎么琢磨出来的这些伤风败俗的玩意儿。
    乔纳很是恼火。
    尤其让他恼火的是，虽然理智告诉他，那东西是让他钱包缩水的元凶，然而他就是管不住自己的眼睛和手。
    另一名经营酒水生意的老板同样恼火地说道。
    “还有那什么核子可乐……自从那玩意儿出现之后，我们酒厂的订单暴跌了10%！真是疯了！糖水有什么好喝的！”
    随着几位大佬的陆续发话，会议桌上的话匣子彻底打开了。
    众人纷纷义愤填膺地抱怨了起来。
    “他们对我们的贸易掠夺已经持续了整整半年，然而市政厅的那帮家伙却毫不作为！”
    “我实在想不明白，我们有大炮，有飞机，有动力装甲，还有成千上万的佣兵和数以万计的预备役，我们为什么要跟他们谈？”
    “哪怕不用出动民兵团，只是扔点筹码出去，我们就能轻轻松松地碾死那群蚂蚱！”
    看着会议桌前沸腾的声浪，维佳的脸上面无表情。
    原本他组织今天这场会议，是为了把大家喊来一起商讨对策，结果没想到却是变成了诉苦大会。
    所有人都在发泄着这半年来的怨气，然而没一个人能拿出具体的对策。
    不过他并没有阻止众人。
    有时候情绪也是一种武器。
    酝酿了片刻情绪，维佳双手撑在桌子上，从椅子上缓缓起身。
    环视了一眼众人，他开口说道。
    “之前我一直想不明白，他们是如何把成本做到这么低的。”
    听到这句话，坐在会议桌前的众人，纷纷安静了下来。
    停顿片刻，维佳继续说道。
    “尤其是我找人打听过，新联盟要求所有工厂，工人一天最多干12小时，每小时最低时薪是1银币。如果干满12个小时，一天至少也得支付12枚银币，换算成筹码得要6枚！这几乎是我们付给工人们薪水的三倍！”
    “这种说法有问题，一般人根本不可能随意地把银币换成筹码，只能把筹码换成银币。”
    一名工厂主的表情有些不满。
    这种说法就好像他很吝啬似的。
    讲道理，明明自己都已经让那些人填饱肚子了，不但没有给他们戴上脚铐，甚至还给他们发工资。
    难道这还不够善良吗？
    要不是电费和维护费都不便宜，他早把流水线上的工人们，换成那些既能干又能干活儿的仿生人了！
    另一名工厂主也点头说道。
    “我也听说过，他们那儿有种说法，好像是叫强制结汇？出口的利润会结算成本地的货币，也就是那些银币。只有在需要用的时候，才能在银行换成外币。”
    “这也太坑了吧！？”
    “难怪……之前我有个去那办厂的朋友还和我抱怨，说在那儿办厂真是太坑了，根本赚不到什么钱，让我千万别来。”
    众人七嘴八舌地议论着。
    然而就在这时，维佳却打断了他们的话。
    “……话是这么说，但那些钱总归是真的吧？”
    众人安静了下来。
    看着沉默的众人，他接着说道。
    “如果那些银币真是废纸，我相信他们就算给的再多，那些工人们也不会愿意要，工厂们肯定也都跑路了。”
    听到这句话，坐在周围的工厂主们都沉默了下来，有点不太明白地看着维佳，不知道他为什么要帮着新联盟说话。
    这时候不是应该大家一起骂那群狡猾的蓝地鼠吗？
    说这么多废话，又是证明他们没有剥削工人，又是证明银币并不是废纸，那意思是我们的经营能力不行咯？
    瞧不起谁呢！
    见时机差不多了，维佳继续说道。
    “后来我才知道，问题到底是出在了哪。”
    “根据我的业务员的调研，在新联盟办工厂，工资支出可以抵税。我特意算过一笔账，只要保证单位时间内的工作效率，虽然工资成本会上升，但实际支出反而会更低。”
    这相当于把一部分从工厂那里获得的财政收入，以退税的形式变相补贴给了工人。
    由于普通人消费能力上升，新联盟轻工业就像吸了水的海绵。
    而那些蓝外套们经营的工厂更离谱，他们似乎用的是一套完全不同的体系。
    因为语言不通，文化习俗差异，他到现在也没弄懂。
    不过这都不是重点。
    真正的重点是，这些人在玩阴的！
    停顿了片刻，维佳的脸上带上了愤怒的表情，逐步提高了说话的音量。
    “不止如此，他们还在汇率上耍花招，将银币和筹码的汇率强行设定在2:1。这根本不叫竞争，我们生产的消费品根本进不去他们的市场！”
    “就如你们所看到的，我们的工厂竞争不过他们，并不是因为我们不够勤劳，也不是我们的生产方法落后，而是恰恰相反，我们太老实了，我们的对手又太狡猾！”
    “他们用邪恶的手段，抢夺我们手中的筹码，看着我们的工厂破产，然后再撒出大把的筹码，掠夺我们用两个世纪积攒的财富！”
    “从一开始，我们就不是站在公平的擂台上较量，而是掉进了他们的陷阱！”
    听完了这番话，不少人脸上都露出了恍然大悟的表情，如梦初醒。
    其实也不能怪他们没想到，关键是这种事情从来没碰到过。
    理想城？
    那儿的东西确实够好，但能流到河谷行省南部这儿的太少了，一两件稀罕物根本构不成什么威胁，对方也不太瞧得上他们手中的东西。
    在新联盟冒出来之前，整个河谷行省南部只有他们在搞工业化，至于贝特街、布朗农庄这些幸存者聚居地，在他们的面前连对手都谈不上，顶多能算根韭菜苗。
    至于南方的农场主们，也不过是被他们的工厂掠夺的对象。
    然而现在，这清水池子里不知何时悄悄混进了一条鲶鱼。
    他们隐隐约约感觉到了一丝不对劲，感觉温热的水池忽然变得有些凉，感觉浑身上下有劲使不出来。
    一家看不到任何优点的工厂，愣是靠着二手设备和那些被他们淘汰的工人，生产出了一大堆便宜又好用的“代替品”，从他们手中抢走了原本属于他们的市场。
    直到听完了维佳的这番话，他们才猛然间反应过来。
    好家伙！
    对方靠着这些“小聪明”，已经薅了他们整整半年的羊毛！
    现在市政厅那边又自作聪明地签什么友好合作协议，说什么要扩大贸易规模，加强民间交流，眼瞅着都要把他们卖了，他们还没回过神来。
    当然，那是以前了，现在他们已经意识到了问题。
    这特么能忍？！
    会议桌前的众人再也坐不住了。
    从刚才开始就一声不吭的乔纳站了起来，愤怒地一拳捶在了桌子上。
    “我们必须把这事儿和杜隆说清楚！”
    “要么减小工业区的赋税，要么对新联盟的商品征税！”
    “不只是征税！还有汇率！”
    维佳趁热打铁地继续说道。
    “除了税和汇率，我们还要扩大禁售名单，规定他们什么东西能买，什么东西不能买！能买的东西应该怎么买！”
    “如果我们的市政厅保护的不是我们的利益，那我们还要它有什么用？”
    “我们应该团结起来！向那群脑子塞满垃圾的家伙施压！如果我们的厅长不回应我们的诉求——”
    他拖长了音调，环视了一眼在座的盟友们，用铿锵有力的声音继续说。
    “我们就给员工们放假！”
    话音落下，掷地有声。
    支持他的声音如同汹涌的潮水。
    “支持！”
    “强烈支持！”
    “算我一个！”
    看着义愤填膺的众人，维佳的脸上带着信心十足的笑容。
    他就不信了。
    这签约他搅不黄！
    ……
    清泉市，北四环的边缘。
    废墟遍地的城区内，一行人正沿着龟裂的混凝土路面缓缓前进。
    身披外骨骼的士兵散开在周围，小心警戒着周围的阴影。