看着游荡在街上的两只变异鬣狗，楚光握紧手中那根带尖儿的水管，小心绕到了废墟背后。
    虽然他有自信干掉它俩，但没必要节外生枝。
    况且这些畜生很聪明，甚至知道拿同类当诱饵，谁也不知道旁边废墟的阴影里还藏着多少。
    沿着小路穿过破败的街区。
    当看到贝特街儿童乐园的牌子时，楚光总算是松了口气。
    前面就是“贝特街”——附近这一带比较大的幸存者聚居地，里面居住着一百多户幸存者。
    战争爆发之前，这里曾经是一座儿童乐园，有着大量的游乐设施和一片宽阔的草坪。
    战后这里被军队划为临时避难点，收容了大量从清泉市市区内出逃的市民。
    那些难民们后来怎么样了无从知晓，不过两百多年后的今天，这里已经发展成了一座“小镇”。
    人们用废弃的塑料板、雨棚以及木头和金属支架，在光秃的泥巴地上混搭成了简易的窝棚。
    像极了“刁民时代”里的那种。
    游乐园的围墙是天然的屏障，也在经过粗糙的修缮之后，扎上铁丝和带钉子的木板。
    游乐园的中央是一座五层高的古典城堡，很有童话的感觉。只是那表面的油漆早已掉光，面朝市中心的那一侧墙体更是垮了大半，只剩下北侧的半边和一座摇摇欲坠的孤塔。
    就算是童话，也绝对黑暗童话。
    不过即便这座建筑破成了这样，它依然是贝特街上“最豪华”的建筑。
    同时，也是镇长的家。
    虽然在这里生活了五个月，但楚光并没有见过镇长。那位大人很神秘，很少抛头露面。
    “哟，这么早就回来了。”
    看着从街道拐角处走来的楚光，吊着旱烟的老沃特眯了眯眼，从鼻孔里冒出一丝浑浊的白烟。
    他的手中握着一杆双管猎枪。
    虽然看着有些年头了，但没人会怀疑它的威力。
    楚光曾经亲眼看见过，这老头只开了两枪，便放倒了一头发狂冲向贝特街大门的变异棕熊。
    从那以后，他便一直渴望也能拥有一把。
    “在外面耽搁了一夜。”
    “外面？”
    老头瞅了眼楚光背后背着的那根带尖儿的水管，眉毛挑起了一丝惊讶。
    夜晚有多危险，没人比他更清楚。
    每次值夜班，他的食指都不敢从扳机上挪开，任何一丁点儿风吹草动，都会让他全身神经绷紧。
    远郊的异种虽然没城区里那么危险，但有太多的掠夺者对这里虎视眈眈。
    落在他们的手上，下场不会比死在异种手上好太多。
    老沃特不太相信，这家伙仅凭一根钢管，居然在废土上平安的度过了一晚。
    “出了点意外。”
    楚光也不解释，只给了老沃特一个疲惫的眼神让他自己去体会，接着便径直穿过聚居地的大门。
    贝特街只有一家废品回收站，位置很好找，挨着聚居地正门旁。
    卷帘门下摆着一台永远走不准的老式电子秤，旁边立着“价格公道、童叟无欺”的牌坊。
    这家店是镇长大人的产业，也是贝特街唯一收购废旧零件和变异鼹鼠皮的地方。
    为了垄断捡垃圾的生意，这位独裁者甚至专横地颁布了一项法律。
    即，所有人不得将捕获的猎物和捡来的垃圾，私自卖给途经此地的商队。
    而理由则是为了保证贝特街的货物能够卖出合理的价格，而不是被“狡猾的商人们”在价格上无耻的压榨。
    这种蛮横无理的规矩之所以能够通过，一定程度上也和这里的幸存者们都很愚昧有关。
    而一般商队也不会冒着得罪这位独裁者的风险，去拾荒者们的手上收购那点儿少的可怜的物资。
    他们只做大买卖。
    而且只和信得过的人做买卖。
    “卖？还是买？”
    店主是一位五十岁的老人，名字叫查理，据说以前是外省某个避难所的居民，后来被抓去做了奴隶，直到镇长将他从某个奴隶主手上买下来，将和拾荒者们打交道的工作交给了他。
    这里大多数居民都是土生土长的“废土人”，没有受过任何教育，数学都很烂，而且是烂到一百以内的加减法都可能算错的程度。
    但查理不同。
    他是从避难所里出来的。
    虽然这片废土上的避难所没有一座是完全相同的，但有一点却是大同小异。
    能住进那里的人无一不是战前社会的精英，他们的孩子不但从父辈那里继承了聪明的头脑，更是从启蒙时代便接受了良好的教育。
    如果不是这个世界糟透了，他大概会像他的父辈一样，成为一名工程师、医生或者学者。
    而不是在这里记账。
    “卖。”
    没有废话，楚光从双肩包里掏出了6块废旧电池，和5管粘合剂扔在了电子秤的托盘上。
    这是他在发现404号避难所之前，在附近的建筑残骸里搜刮到的。
    老查理捡起桌上的废电池，随意地检查了一下型号和是否胀气破损，便将它随手扔在了一旁的秤上。
    这玩意儿肯定是报废的不用想，但回收一下里面的材料还是可以的。
    “品质还凑合，这一带的垃圾应该都被搜干净了，你从哪儿弄得好东西？”
    这也能叫好东西？
    “运气好。”
    “呵呵，我只是随口一问。嗯，电池不错，但粘合剂的质量就一般了，封口拆过，里面的情况估计一团糟，我只能给你按五折算……所有加起来一共3点筹码。”
    楚光也没有和他还价，从他手中接过了3枚白色的筹码。
    这种有着金属质感的塑料硬币，是清泉市最大的幸存者聚居地巨石城发行的“货币”，并且在清泉市大多数幸存者聚居地都能换到食物和补给。
    筹码的正面印着面值，背面有特殊的防伪编码和印花，在阳光照射下会呈现出特殊的光泽。
    这种筹码具有耐热兼顾、易于保存、且识别度高等诸多优点。尤其最关键的一点是，以战后的技术基本没法仿造。
    像贝特街这种人口不多、没有工业能力的中小型幸存者聚落，主要也是和巨石城的商队做生意，用农产品、猎物和捡来的垃圾交换必要的生活物资甚至是武器。
    自然而然的，这种货币也就在贝特街流通了起来。
    当然，它也不是任何时候都好使，如果哪个月商队没来，整个聚居地的物价都得乱套。
    镇长也不是没有试过推行贝特街自己的货币——一种记账式的票卷，但奈何根本没人承认。
    就连贝特街的幸存者都知道，那种纸片就连擦屁股都碍事儿，和废纸没什么两样。
    “要买点什么吗？店里刚到了一批从巨石城来的新货。”
    正打算离开的楚光停下了脚步，回头问道。
    “有枪吗？”
    “那倒没有，有你也买不起。”
    老查理咧嘴笑了笑，看着转身要走的楚光继续说道。
    “不过食物和燃料倒是有一些。如果我是你，一定会趁着涨价前多买些。”
    枪这种东西，哪怕是最便宜的那种，都很难在贝特街这样的地方买到。
    因为就算偶尔有贩卖军火的商队路过这里，那些武器通常也都是进了镇长自己的仓库，根本不会摆在这里的货架任人挑选。
    况且就像老查理说的那样，就算真的有那种东西，他们这些拾荒者也不可能买得起。
    楚光很清楚他为什么这么说。
    作为接受过良好教育的避难所居民，查理一定不会看不出来，所有生活在贝特街的幸存者，不管是拾荒者还是猎人，他们的剩余价值都被镇长一家人剥削的一干二净。
    即便镇长大人从未亲自伸手，从他们的兜里直接掏走哪怕一枚筹码。
    “食物和燃料要涨价了？”
    看着脸上写着意外的楚光，查理淡淡笑了笑说。
    “你没注意到么，最近在降温，而外面的异种却开始活跃了。”
    楚光皱眉思索了片刻，忽然想到了什么，开口说道。
    “冬天要来了？”
    “我记得你是五个月前才来的这儿，可能没有经历过，往年这时候差不多就要开始慢慢降温了。今年……冬天估计会来的早一些，搞不好十月份就要下雪。”
    说到这，查理停顿了片刻，意味深长地说道。
    “要入冬了。”
    “不管是人还是异种，都得提前做准备了。”
    刚来贝特街的时候，楚光身上穿着件蓝色外套，查理下意识地就把他当成了避难所的人，所以对他还算关照。
    虽然这种关照从未体现在交易价格上，但在经验方面这老头确实帮了楚光一些忙。
    否则，他也不会这么快就适应了废土上的生活。
    楚光认真地点了下头。
    “我知道了，谢谢。”
    “不客气，”查理淡淡笑了笑，“可别死了。”
    现在已经是九月初，如果真的十月份就要下雪，留给楚光准备的时间只剩一个多月。
    对于生活在这一带的幸存者们而言，下雪绝对不是什么值得高兴的事儿。这意味着除了食物之外，还得增添一笔燃料开支。