不过大家其实都清楚，这个镇军大将军，固然是对太史弘的表彰，其实更是为了笼络军方的人心，回京之后的太史弘，虽然拥有了镇军大将军的头衔，但多年来却几乎再不问行伍之事，此外也得到圣人的准许，只在家中休养旧伤故疾，不必上朝，所以多年下来，甚至让人忘记还有这样一位镇军大将军的存在。
    而大唐目下真正掌握兵权的正三品武职，只有南方军团的怀化大将军裴孝恭，太史存勖虽然是镇北大将军，却只是从三品，而安东大将军汪兴朝，同样也只是从三品武职。
    帝国的正三品武职，除了怀化大将军，就只有冠军大将军。
    太史弘曾是冠军大将军，被擢升为镇军大将军之后，正三品武职也就只剩下裴孝恭一人，而冠军大将军的武职也就空悬了下来，多年来也一直没有人补上去。
    不过许多人都觉得，只要太史存勖不出差错，能够统帅北方四镇固守边关甚至立下战功，用不了几年，冠军大将军的武职肯定还是要落在太史存勖头上，子承父职。
    至于镇守东北四郡的安东大将军，那是在安东都护府设立以来就存在的武职，从来也只是从三品，百年来也没有更改过。
    此时顾白衣突然提及冠军大将军，这让宋世信大感意外，也有些错愕，心想本朝的冠军大将军一直空缺，顾白衣此时提及的冠军大将军，却不知又是何方神圣？
    “宋将军，还是请你稍安勿躁吧。”顾白衣从容淡定道：“冠军大将军应该正在赶来的途中，等大将军到了，就知道该如何处置贵部了。在此之前，只要你们不轻举妄动，我也可以保证这边不会对你们发起攻击。”
    宋世信冷笑道：“顾白衣，本将知道你们早有准备，但你若以为兵力占优就能挡住本将，那就太自信了，本将……！”
    “你错了。”不等宋世信说完，顾白衣已经淡淡道：“宋世信，你调兵袭击长武县城，已经是谋反作乱，对于叛军，朝廷是从不会手下留情。我没有下令发起攻击，不是因为你有什么面子，更不是因为忌惮辽东军的战斗力，说到底，是不忍心众多辽东子弟为你们所欺骗。”抬手指向宋世信后方不远的大队兵马，道：“这些都是大唐的官兵，他们中间大部分人都有妻儿老小，家眷也都在东北。我实在不忍心看到他们因为少数人的野心而战死沙场，死的毫无意义。”
    宋世信眼角抽动。
    “你们处心积虑要迫使龙锐军退回关内，甚至到如今想要对龙锐军痛下狠手，目的是因为什么？”顾白衣声音素来都是从容淡定，不急不躁，徐徐道：“不是为了保一方百姓平安，也不是为了大唐，只是为了辽东军中极少数人的利益而已。你有罪，可是你手下的这下兵士却没有罪。宋世信，你若有爱兵之心，现在就应该下马投降，避免你手下的兵士们继续流血。”
    宋世信闻言，哈哈大笑道：“顾白衣，听说你是秦逍最器重的部将，却想不到说出的话却是如此幼稚。辽东军在东北镇守百年，东北四郡从来都是太平无事。直到你们这帮人出关，处处与我辽东军为敌，搅得东北动荡不堪。龙锐军就是东北的毒瘤，若是不将你们这颗毒瘤清理干净，东北四郡将永无宁日。”冷哼一声，道：“本将若要走，可不是你手下那帮乌合之众能够阻拦。”
    “乌合之众若能拼死一搏，也是无人可挡。”顾白衣淡淡道：“精兵强将若是任人唯亲，也只能是一败涂地。”
    宋世信皱眉道：“你说什么？”
    “宋世信，你身在其中而不自知，当真是可悲。”顾白衣道：“虽说内举不避亲，如果韩颍真的有独当一面之才，你将驻马坡交给他，那也算是情有可原。但此人实在不堪大用，你竟然将如此重要之地交给他，意图加以提携，从一开始，你的安排就注定只能是一败涂地。这么多年下来，辽东军奢靡腐化成风，任人唯亲也成为理所当然之事，身在其中根本无法察觉到弊端，即使有人察觉到，却也没人愿意改变。”摇了摇头，叹道：“这样一支兵马，又怎能镇守东北四郡？”
    宋世信眼角跳动，嘴唇动了动，想要说什么，却没发出声音。
    忽听得一阵低沉的号角声响起，他立刻环顾左右，随即抬头望向顾白衣那边，却发现号角声并不是从驻马坡那里传过来，诧异之间，身边已经有人兜转马头，回身看向西边，惊骇道：“中郎将，后方……后方有号角声，有兵马……有兵马从后面追上来！”
    低沉的号角声确实是从西边传来。
    宋世信变色之间，又听到接二连三的号角声响起，但这一次号角声却似乎是从北边传来，他惊骇之间，向北边望过去，夜色之下，竟发现北边显出火光来，点点火光在夜色之中晃动，宛若星辰一般。
    第1365章 诏书
    宋世信知道大事不妙，没有心情再和顾白衣多言，兜转马头，向队伍飞驰过去。
    “列阵迎敌！”
    宋世信冲过去，夺过一支手下兵士刚刚点起的火把，骑在马背上，高举火把挥动。
    前方是被龙锐军夺下的驻马坡，右边是松水河，而后方和北边都有号角声传来，便是再蠢的人，也知道自己已经被围住，周围都是敌兵。
    辽东兵虽然吃惊，但在宋世信和几名将官的指挥下，迅速做出反应。
    三面受敌，一面临河，而且目前还不清楚对方到底有多少兵马，但龙锐军既然步步设计，布下了这么大的圈套，宋世信心知自己已经是身陷困境，此种情势下，当然不能贸然发起进攻，只能先摆出防守的阵型，视情势发展再做计划。
    盾牌兵在最外层作为屏障，为数不多的弓箭手则是分落在三面盾牌兵后方，辎重粮草则是被保护在阵型正中。
    号角声中，双方几队人马都在作出部署。
    虽说辽东军的将士们已经清楚自己被围困，也都颇有些吃惊，但大部分人却并无畏惧之心，而且也确实按照将官的指挥作出了最快的反应。
    狭路相逢勇者胜。
    这个道理双方都懂。
    辽东兵都很清楚，这次对决，不是剿匪立功，而是关乎到自己的性命，一旦战败，人头落地，可能就要葬身于此。
    立功先保命，剿匪之时，首先考虑的是保住自己的性命，自然不会全力以赴拼死相搏，也就显得畏手畏脚。
    但既然到了生死相搏的时候，大部分的辽东兵也不是孬种怂货。
    而且辽东军本就没有将龙锐军放在眼里过，即使长武县折损了上千兵马，将士们依然觉得那只是龙锐军狡猾多端设下陷阱才导致，非战之过，如果真面对决，龙锐军那帮泥腿子绝非自己的敌手。
    驻马坡上的兵马没有任何动作，北边的队伍也并没有太过逼近，似乎并没有准备立刻发起攻击。
    反倒是从西边过来的队伍号角声不绝，越来越近。
    宋世信自然清楚，长武县遭受挫折之后，他当机立断率军东撤，长武县那边的龙锐军察觉之后，肯定是从后面跟了过来。
    今晚一战，凶多吉少，就算真的能够突出重围，必然也是损失惨重。
    待得宋世信驰马到得西边，辽东军这边固然已经迅速摆好阵型，严阵以待，而一路追赶过来的龙锐军却也是旌旗招展，夜风之中众多旗帜呼呼作响，对方的队形却也是井然有序。
    宋世信目光扫动，脸色却是极为难看。
    因为他已经看到，在对面的军阵前方，十几只战旗飘扬，不但有早就听说的御赐“锐”字旗，而且还有“唐”字旗，但最让宋世信注意的却是一面白底黑字的“冠军”旗。
    先前顾白衣声称冠军大将军很快就会赶到，宋世信却以为顾白衣是一派胡言。
    自太史弘之后，冠军大将军一直空缺，朝廷一直没有再赐封新的冠军大将军，否则如此重要的武职被人补上，全天下的将官都会知晓。
    如今朝廷的三品武职，除了怀化大将军裴孝恭，就只有镇北和安东两位，无论是汪兴朝还是太史存勖，都是手握重兵的武将，文武双全，放眼朝堂，比这两人威望更高资历更深的武将几乎不存在，所以朝廷就算将冠军大将军的武职补缺，也只能是从这两人之中挑选一人出来，虽说大部分人觉得最终这名号会落在太史存勖的头上，但也不能说汪兴朝一点机会没有。
    可是除了这两人，没有人能想到还会有第三个人人选。
    毕竟连坐镇东北四郡的汪兴朝希望都不是太大，满朝武将，除了太史存勖，似乎没有人比汪兴朝更有希望。
    宋世信死死盯着那面“冠军”旗。
    虽然在行伍之中几十年，但这还是他头一次见到“冠军”旗，白底黑字的冠军旗边缘一圈，俱都是虎豹针绣，而“冠军”两字更是龙飞凤舞，透着一股逼人的气势。
    不但是宋世信，严阵以待的辽东军将士们瞧见那面旗帜，也都是吃惊不小。
    行伍中人，当然知道那面旗帜代表的是什么。
    安东大将军也只是从三品武将，而冠军大将军则是正三品，也就是说，那面旗帜的主人，其地位竟然还在汪兴朝之上。
    宋世信的目光落在那面旗子下，看到了一名身着甲胄的年轻将军，披着一件浅色披风，坐下是一匹通体黝黑的高头神驹。
    “秦逍……！”
    宋世信喃喃道。
    他没有见过秦逍，但对秦逍了解的很多，虽然只是初见，却一下子就能判断出那年轻将军正是秦逍。
    秦逍稍微突前，边上的部将都落后半匹马的身位。
    宋世信现在只想知道，冠军大将军到底是谁。
    当然不可能是秦逍。
    秦逍得到圣人宠信，年纪轻轻就已经被封爵赐将，这在大唐已经属于极其罕见之事。
    从四品忠武中郎将，这是秦逍出关时候的身份，仅此身份，就已经力压大唐各州无数立下战功的武将。
    不到二十岁年的年轻人，虽然有江南平乱之功，但如此迅速被提拔为中郎将，那也是极其罕见，更何况圣人赐给秦逍的武职，可不只是一个名号，而是实打实的让秦逍领着几千兵马出关，甚至到如今已经发展成近两万之众，这不但让许多人感到震惊，也让许多人嫉妒。
    如今冠军大将军的旗帜竖起来，宋世信虽然惊讶，但心里却只是想着，到底是谁有这么好的运气，竟然被朝廷赐下了这样的武职封号。
    他的目光扫动，可是除了对面的秦逍十分显眼，也分明是对方主将，实在看不出还有比秦逍地位更高的人。
    两军这样的阵势对阵，对方军阵中将领的地位高低，对于行伍中人来说其实是很容易看出来。
    秦逍只是中郎将，对方既然竖起了冠军旗，那就证明冠军大将军一定是在军阵之中，否则竖旗而无将，只会成为被人取笑的笑柄。
    既然如此，秦逍一个中郎将当然不敢夺了冠军大将军的风头，但左看右看，宋世信实在看不出那位冠军大将军到底在何处。
    “宋世信，你在找什么？”冠军旗下的秦逍一手执马缰，嘴角带笑，从容淡定道：“要不要我帮忙？”
    宋世信冷笑道：“秦逍，你在长武县城设下圈套，本将损兵折将，确实是计高一筹。虽说手段卑劣，但兵不厌诈，本将也确实无话可说。”握紧早已经拔出的马刀，冷声道：“不过你若以为那就赢了，也未必太过小瞧我辽东军。既然两军已经兵戎相见，你我之间也就不必在论是非，所谓成者为王败者为寇，谁笑到最后，才是真正的胜者。”
    “这话说得好。”秦逍笑道：“宋世信，你四肢发达，可头脑也不简单。因为你知道辽东军不占理，所以才来这么一句不论是非。可是很快所有人都知道，你们辽东军派兵控制商道，而且屯数千兵马于天脊山，更是派出骑兵夜袭长武县，这一桩桩所为传遍天下，只要脑子不蠢，都知道你们要做什么。其他且不说，就说你派兵袭击长武县城，是受了谁的指使？意欲何为？没有兵部的调令，擅自出兵，这不就是谋反作乱吗？”
    宋世信哈哈笑道：“本将知道你是定然要将谋反罪乱的帽子扣在辽东军的头上。”刀锋前指，直指秦逍道：“秦逍，你奉旨出关练兵，安东都护府也下令，让龙锐军在松阳草场训练。可是你却步步为营，不但设计夺取辽西，而且暗中与真羽部进行战马交易，扩军备战，谋逆之心那是昭然若揭。辽东军自武宗朝开始，就誓死效忠大唐，为大唐镇守东北，如今东北出现你这样的逆贼，辽东军自然是要尽职尽责，将你和叛军党羽尽皆铲除。”
    秦逍只是凝视宋世信，并无说话。
    “辽东军没有得到兵部调令，却有都护府的调令。”宋世信道：“此外大将军也已经派人向京都送去奏请军报，辽东军的调动，自然是合乎朝廷的军法。而你们龙锐军却不受约束，既不会有兵部的调令，也没有都护府的调令，擅自调兵，如何论罪？秦逍，你若是现在下马投降，跟随本将一起去都护府，主动请罪，都护大人和大将军或许还能向朝廷为你说情，否则你和手下叛军，必然没有好下场。”
    秦逍长叹一声，道：“你说的没错，本将调兵，确实没有兵部的调令，也没有都护府的军令。”盯着宋世信，目光如刀，平静道：“可是本将是奉了圣命平叛。”
    “圣命？”
    便在此时，却从军阵之中缓缓走出一骑，一身官袍在身，宋世信并不认识，秦逍已经介绍道：“这位是朝廷派来的钦使，吏部郎中宋士廉宋大人。宋大人奉旨前来东北平乱招安……！”扭头看向宋士廉，只是一点头，宋士廉已经取出一道诏书在手，也没有下马，缓缓打开。
    第1366章 孤注一掷
    “朕绍膺骏命：忠武中郎将秦逍出关练兵，兢兢业业，忠心可嘉。有江南平叛之功在前，今有招降黑山在后，兵不血刃，实乃朕之福星，大唐之肱骨。东北四郡，素有盗寇猖獗，为保四郡百姓之太平，今赐封秦逍冠军之号，委以大将军之职。”宋士廉的声音沉稳而高昂，宣读诏书之时，每一个字都是清晰无比。
    宋世信和身后不少辽东官兵听到这里，都已经是骇然失色。
    “东北四郡平叛剿匪大小事务，一应俱由冠军大将军秦逍总揽，四郡兵马，亦由秦逍奉诏节制统领。”宋士廉高声道：“保东北之太平，护大唐之边关，务须日夜警惕尽心，不可稍有疏怠。有功当赏、有罪必罚，整军备武，更不可有丝毫之携带，卿当不负朕望，殚精竭虑，为国鞠躬尽瘁，朕心亦甚慰。”宣读至此，这才抬头望向宋世信，高声道：“宋将军，冠军大将军在此，你若自认还是大唐臣子，立刻上前参见！”
    宋世信在辽东军中的地位其实不低，从四品中郎将的武职，即使放眼整个大唐各路兵马，也不算普通武将。
    不过大唐虽然三品武将凤毛麟角，但四品武将却实在不少，而且宋世信这样的武职，属于地方武职，在辽东军内自然是受人敬畏，但出了东北，其他各州郡的地方兵马其实根本不会将一名辽东军的中郎将放在眼里。
    而三品武职，那就是正儿八经的朝官封号。
    无论是汪兴朝还是太史存勖，都是从三品武职，两人虽然一个在东北一个在北方边关，但武职头衔都是正儿八经的朝官，无论到了各处，品级之下的文官武将都要行礼参见。
    之前秦逍只是从四品忠武中郎将，品级与宋世信一样，即使秦逍有子爵爵位在身，宋世信也根本不会将秦逍放在眼里，更不必说要向秦逍行礼参见。
    但这道诏书宣读之后，秦逍摇身一变，就从中郎将变成了冠军大将军，莫说只是中郎将的宋世信，就算是安东大将军汪兴朝在场，按照大唐的礼制，汪兴朝也要下马上前参见秦逍。
    宋世信神情凝重，嘴唇动了动，一时却不知该说什么才好。
    他实在没有想到，朝廷竟然真的赐封秦逍为冠军大将军。
    这样的诏书简直匪夷所思，宋世信却也是错愕不已，实在不知该如何应对。
    虽然辽东军早在多少年前就成为东北的一股独立力量，拥有自己的财政和兵权，甚至直接掌控着东北四郡的大片土地，连朝廷也是十分忌惮，但在名义之上，东北依然是大唐的疆域，而辽东军也依然是属于大唐的兵马。
    圣人的诏书，辽东军当然不敢明目张胆地违抗。
    宋士廉在众目睽睽之下宣读了诏书，诏书的内容也是十分清楚，再蠢的人也能够听明白诏书的内容到底是什么。
    朝廷不但赐封秦逍为冠军大将军，而且下旨将东北四郡的军务大权都交到了秦逍的手中，东北四郡的所有兵马都将受秦逍节制。
    这其中当然也包括辽东军在内。
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