韩素安静地望着他，浅淡的双眸在烛火下凝出一层薄雾。
    季白檀话语一顿，某个快被他遗忘的画面突然在脑海闪现，像是流星，没留下一丝痕迹。
    “想起来了？”韩素漫不经心地笑了一下，“昭康三十五年秋，渝州蝗虫过境，颗粒无收，当时的知州欺瞒不报，等消息传回京城，为时已晚。”
    “数万流民一路向南，行至锦州，占山为王，组建帮寨。长安侯携其幼女同行剿匪，却突发旧伤，卧病在床。”韩素平静地陈述道，“粮草衰竭，朝堂的援兵行进过慢，千钧一发之际，顾珊亲身上阵，制定战术，安抚人心，将一众山匪收归朝廷，编队入伍。”
    “那时，她仅有十四岁。”
    “很少有人知道这件事，即便是圣上，也将剿匪的功劳全归于长安侯。”
    季白檀问道：“主上又是如何得知。”
    “她告诉我的。”韩素像是想起了什么，轻笑一声，“毕竟是个小姑娘，藏不住心思。”
    季白檀：“……”
    他突然后悔问这个问题了。
    “不早了，若是没有其他事便早些回去休息。”韩素将白梅图压在柜下，随口道。
    季白檀应了一声，正准备退下，韩素却突然叫道：“等等。”
    “主上还有什么吩咐。”
    “不是什么大事，不过提醒你一下。”韩素道，“不出意外的话，我也会与顾珊同去西凉州。”
    她说得太过轻描淡写，季白檀脑中空白一片，一下子不知该作何反应。
    他怔怔地站在原地，问出了一个自己都觉得傻的问题：“去干什么。”
    “谁知道呢？”韩素又挂上那颇具欺骗性的招牌笑容，“可能是去送死吧。”
    昭康三十七年二月十四，燕国以燕使的亡故为借口出兵西凉州。事出突然，守城将领措手不及，被逼得节节败退，雁山一带即刻沦陷。
    消息传到京城，昭康帝龙颜大怒，晨钟足足提前一个时辰响起，然而，任他喊破金銮殿的屋顶，满朝文武也无一人敢接下这烂摊子。
    百般推辞之下，不知是谁低声说了一句“何不让长安侯之女出征”，很快被淹没在了激烈的争论中。
    可昭康帝偏偏耳聪目明，气得拿起桌上的砚台砸下去，怒道：“百余个朝堂命官！竟提名要一女子出征！朕养你们何用！是想让燕国人看咱们大岳的笑话吗！”
    于是不出意料，又是呼啦啦的跪拜，众人第三次齐声道：“陛下息怒——”
    “息怒息怒！朕看你们是不想要脑袋了！”昭康帝冷笑道，逐渐冷静下来，“方才是谁说要长安侯之女出征。”
    金銮殿鸦雀无声。
    昭康帝的嘴角缓缓垂下去：“别让朕说第二遍。”
    过了许久，终于有个站在后排的老臣缓缓行至殿中，哆哆嗦嗦地下跪哭道：“陛下！臣实在别无他法啊！”
    “是许爱卿啊，请起吧，朕没怪你。”昭康帝转着手上的玉扳指，意味不明道，“朕觉得许爱卿所言甚是，不如这样，朕准了爱卿的提议，赋予长安侯之女十万大军，倘若赢了，朕赏爱卿黄金百两。”
    那位姓许的大臣难以置信地抬头，却见高位上方的帝王笑得阴沉：“但倘若败了，朕诛你九族。”
    “你认是不认？”
    许大臣还未回答，韩光便高声开口：“陛下三思啊！”
    众臣见状，也纷纷弯腰跟从道：“陛下三思！”
    “众爱卿不必多言。”昭康帝沉声道，“朕意已绝，来人，传朕旨意！”
    韩光握着笏板的手微微颤抖，眼睁睁看着昭康帝当场拟圣旨，头脑发昏，约莫是觉得岳国要完。
    “父皇，儿臣启奏。”
    满殿寂静中，最前方突然传来一道声音。
    昭康帝抬头，却见他最宝贝的太子手执笏板出列，高声道：“请父皇准许儿臣随行。”
    他语气虽恭敬，面色却黑沉一片，甚至有些咬牙切齿。
    无人知道贺云在心中喊得多大声。
    【系统！你下回布置任务能不能速度快些！少让我丢脸！】
    系统装聋作哑，机械地重复着之前的话。
    【新任务发布，请宿主前往西凉州收复燕国，拓展领土。】
    【考虑到任务难度较大，后期系统会视情况进行支援。】
    昭康帝缓缓拧眉：“檀儿，战事非儿戏，别胡闹。”
    “父皇，儿臣并未胡闹。”贺云将忧国忧民的形象演得淋漓尽致，“儿臣身为太子，应以天下民众之安为己任，现下西凉州正处于生死一线之际，儿臣绝没有袖手旁观的道理。”
    光说还不够，他一掀衣摆，猛地跪下，高声道：“望父皇准许！”
    平心而论，昭康帝虽宠爱太子，但学习方面却抓得格外严，从文治到武学，从帝王之术到孙子兵法，该学的一样没落。
    韩光急忙帮腔：“陛下！微臣以为太子殿下所言有理。”
    太子亲征，一能增加战争胜利的可能性，二能鼓舞边关将士士气，三能威慑敌方，除却太子人生安全没法保证，可谓是百利无一害。
    当朝丞相都开了口，昭康帝便找不出理由来拒绝了。
    他欲言又止地狠狠瞪了眼贺云，百般不愿地挥挥手：“朕准你跟从，但你得答应朕，万事以自身安全为首，必须完完整整地回来。”