“女主人乃宁国公府的侯夫人,同时也是宋皇后的表妹。因着她的引荐，你姑姑和皇后便有了相识的机会。两人一见如故。”
    “宋皇后虽长她十岁，可两人相处并不滞涩。你姑姑去的地方多,便时常给她通书信，讲讲自己的羁旅见闻。一来二去，两人关系越来越好。”
    崔氏敛眸。
    事实上,为避免引起不必要的麻烦,虞姮和宋皇后第一次见面的地点并非是宫里,而在宁国公府。
    之后她们廖廖的几次见面也极为隐秘，没能让当年的陛下看见。
    无它,虞姮容色极为出众。自她及笄后，追求者多如过江之鲫。她们无法肯定陛下见她后会不会动了心思。
    以防万一，还是避开为好。
    尽管见面次数少，两人的友情却不曾断了。
    时至今日，崔氏仍记得那个神采风扬，开心地拉着她说话的虞姮。
    “阿嫂，我最近交了一个好友。她和我不一样，性情温和，写得字也娟秀。”
    “她还有一双儿女。我虽没瞧见，但应该是和她一般可爱。”
    虞姮说话时，双眸中洋溢着喜悦。
    她是真的把宋皇后当作自己的好姐妹。
    “母亲，那姑姑怎地后来进了宫？她不是和宋皇后是好姐妹吗？”
    虞行烟惊得直起身子。
    她深知她小姑的秉性，是不可能做出抢夺自己好友丈夫的事来的。即便皇帝以强权相逼，她也不会低头。
    难道皇帝对她一见钟情后，以府上众人性命威胁于她?
    她暗自忖度。
    崔氏叹口气，面上是和她一样的迷茫。
    “我也不清楚。封妃的旨意下来后，她起初表现得很抗拒，并不愿去。直至有一日，她仿佛是自个想通了，和府上人说要进宫享荣华富贵，当天便乘着御辇入了宫门。”
    “你父亲极力阻拦，甚至一度以为是圣上逼迫的。查了许久，也没找到什么线索，便慢慢搁置了。”
    “不知不觉间，十年的时光便这样过去了。”
    “虽然不知道到底发生了什么，但我冷眼瞧着，陛下对你姑姑倒是真心。其他的事儿，其实也无甚要紧”
    崔氏手里的茶已然冷了，厅里的气氛凝固了下来。
    虞行烟注视着颇多感怀的母亲，思绪万千。
    她这边已探得了不少线索，就看陆霁那边情况如何了。
    -
    东宫。
    陆霁一回宫，就唤来了府上长史刘之横。问他，“赵德现在何处?”
    自上次他归来后，赵德便从秋水别院搬了出来，来到府上居住。
    只是，他行程不定，时常出府去忙些什么。
    陆霁不限制他的出行自由，也没有要求他向自己禀报出行日常，是以，对他的行踪并不清楚。
    只能寄希望于刘之横能知道一二。
    刘之横果然没令他失望，回他道，“赵管事半刻钟前刚从外头回来。殿下是想唤他过来么?”
    他恭敬地请示。
    为方便称呼，府上众人皆称他为赵管事。刘之横也随大流，以此称呼于他。
    陆霁点头，示意他快些把人带来。
    刘之横应了声，出门后便往东北角的一处院子走去。
    -
    小院里，赵德将屋门掩住，将从市集上买来的东西挨个放在桌上。
    几炷香，黄纸，蜡烛，纸钱，祭拜用的瓜果，都被他整整齐齐地码在一块。
    然后他又从床铺底下掏出块小木牌，立在桌面。
    他静静地看着“大魏孝敏皇后宋氏”的字，泪意慢慢沁了出来。
    今儿是皇后娘娘的祭日，可奠她的人却越来越少了。
    人死如灯灭。
    除了一二旧人还记得她外，世上众人早就将她给忘却了。
    她曾经视之为天的丈夫，沉浸在和那虞氏的温柔乡中，极少会提起她；
    她生下的一双儿女，在她当年病逝时却远在外地，没能送她一程，每年奠她也是在错误的日子；
    她的兄长家族，只顾着讨好被立为储君的儿子，有意识的忽略了她；
    便是她以前颇为疼爱的侄子魏栖，也忘却了对他千好万好的姑母，为那虞氏女说起了话。
    那日，他刚好去找殿下，还没进得身前，便听见魏世子和殿下聊起了虞氏女。
    赵德一听，便知道魏栖在试探陛下对虞氏女的态度。
    听他说话的语气，魏栖对虞氏女并不反感。甚至有些欣赏的意味。
    这怎么可以？
    她姑姑虞姮可是令先皇后忧郁自尽的女人，算是间接害死她的凶手。
    身为她的后辈，虞氏女应当受到众人唾弃，而不是得到他人的另眼相看。
    不公平！
    赵德无声喊道。
    他故意在魏栖面前露了身形，引得他跟在自己身后，与他见上了面。
    他倒也没做什么，只是将他约在了一僻静之地，和让他说起宋皇后对他的种种好处。
    从他在襁褓中时皇后送他的长命锁，七岁时的百卷书，再至成年礼时给他纳的几个良嫔。
    话还没说尽，他果然看到了魏栖的脸变成了猪肝色，显然羞愧至极！