那会小姑娘才六七岁的光景，脸上的婴儿肥都还没掉呢，明明吓得脸蛋儿都白了，却还是强装镇定地同韩茵说：“韩阿姨，我能同您打个商量吗？”
    韩茵笑问：“是不是要我给你保密，不同你爸妈说？”
    江瑟点点头。
    韩茵伸出小指，说：“你答应阿姨以后不能一个人跑去莲花池玩儿，我就答应不同你爸妈说。”
    小丫头忙伸出手指勾上，生怕她反悔似的：“我答应您。”
    思及过往，韩茵没忍住笑了笑，看着陆怀砚说：“你怕是都忘了吧？你把人往沙发上一扔就不耐烦地走了。”
    “没忘。”陆怀砚也笑，“您那日不仅给她洗澡扎头发，还叫我悄悄将她的衣服拿去烘干。”
    韩茵倒是忘了烘衣服这茬：“你瞧瞧，小时候的你还是很体贴人的。”
    陆怀砚不置可否，将菱花杯里的水一饮而尽，说：“成，既然您想要我做个体贴人。下回她来找您，您同我说一声，我过来给你们沏茶。”
    -
    “扛？那都多少年前的老黄历了，他怎么还提起这事儿啊？”手机屏幕里，郭浅“啧”了声，“要不是我哥腿短，英雄救美的人才不是他！”
    江瑟擦头发的手一顿，看了支在桌面的手机一眼：“等你哥来，我大概淹死了。”
    “……”
    郭浅摸了摸鼻子。
    当年要不是她非要吃莲蓬又不会游泳，瑟瑟也不用遭这么一趟罪。
    她讨好地笑笑：“你说刚刚要是不让他送你，他真会扛你下山啊？”
    江瑟垂下眼：“不知道。”
    郭浅：“我觉得不会。虽说这种毫不怜香惜玉的事他陆怀砚的确干得出来，但他什么时候这么热心过？我哥可不止一次警告我，说咱们这圈子里的人，就属他最凉薄最不能惹，让我喜欢抠门岑也不能喜欢他。”
    江瑟当年那点少女情怀，除了岑礼与季云意，也就只有郭浅知道。
    她的大美人宝贝，可是头一回那么努力地追在一个人身后。为了能到陆怀砚的身边去，不知逼着自己做过多少不喜欢做的事。
    不过话说回来，郭浅到这会都不知道为何江瑟一夜间就不喜欢陆怀砚了。
    明明曾经那么喜欢过。
    结果说不喜欢就不喜欢，连半点过渡都没有。
    那股绝情劲儿叫郭浅一度怀疑江瑟是不是真喜欢过陆怀砚。
    但不管如何，能叫她的大宝贝对陆怀砚断情绝爱，那一定在陆怀砚做错了什么。
    这是毋庸置疑的事，谁错都不可能是瑟瑟错。
    “管他会不会。”江瑟扔下擦头巾，去厨房倒水，“反正以后也没什么机会接触了。”
    郭浅摸了摸下巴：“公道说一句，要不是他性格太讨人厌，我觉得陆怀砚还挺符合小姑姑说的那个人。”
    江瑟喝了口水：“什么人？”
    “中看又中用的人啊。”郭浅笑嘻嘻地说，“他那皮相的确挺招人，要不然当年你也不会被迷了眼。”
    江瑟咽下嘴里的水，放下玻璃杯，意味不明地说：“皮相这东西太虚了，不排除依旧是绣花枕头的可能性。”
    郭浅噗嗤一笑：“这可能性比较小，你记不记得以前朱茗璃追过陆怀砚一段时间？”
    朱茗璃追陆怀砚时高调得不行，整个圈子里的人都知道。
    那是江瑟大学毕业第二年的事了，她刚与傅韫订婚，朱茗璃就放言要追陆怀砚。
    喜欢陆怀砚的人不少，但像朱茗璃这么高调的还挺少见。
    不过这事儿也没什么好置喙。
    每个人都有坦坦荡荡喜欢一个人并坦坦荡荡说出来的权利。江瑟对朱茗璃虽无感，却也不会因为她高调追人就笑话她。
    “记得。”她往客厅走，边心不在焉地问，“怎么？她把陆怀砚睡了？”
    “她倒是想啊，问题是陆怀砚那会忙着将他老爹撵走，根本没时间理睬她吧。”郭浅嗤了声，翘起了二郎腿，“不过呢，她的确是亲口说过咱小陆总天赋异禀。据我所知，她手里有一张宝贝到不行的照片，我猜那玩意儿一定是陆怀砚的照片。”
    “……能聊点儿别的么？”江瑟对这些旧人旧事实在提不起兴趣，“要不聊聊你这学期怎样才能不挂科？”
    “……”
    拉着江瑟又闲扯了几分钟，郭大小姐终于舍得挂电话。
    江瑟摁灭手机，在沙发坐下，顺道拿起遥控打开电视。
    正好是桐城的一个本地频道。
    电视里记者正好在莲安旧区采访，镜头在锦绣巷里一晃而过。
    从锦绣巷带回来的旗袍就放沙发上，江瑟刚回来时已经拆过。此时敞开的纸盒里，旗袍安静地躺着，绣着喜鹊登枝的那一面朝上。
    她盯着那只喜鹊看了几秒，伸手捞过，贴着脸上白得晃眼的肌肤，闭眼，缓慢摩挲。
    柔软的布料还带着被雨浸染过的潮意，黑线勾勒而成的凸起比棉布还要柔软。
    片刻后，江瑟睁开眼，放下旗袍，起身进房间，打开电脑，从一个加密的文件夹点开一张图片。
    图片里赫然躺着半块烧剩下一半的破烂布帛。
    纯白的布帛被火熏成暗沉的灰色，中间的断裂处有一团黑色绣线。细细一看，黑线隐约勾勒出的是小半截鸟身，上头只能看清两片长尾，一片朝上，一片朝下。
    人在某些事上的习惯是总是有迹可循的，譬如说字体、譬如说画迹，又譬如说刺绣时的走线特征。
    把张玥画的几只长尾鸟贴在图片下方比对片刻后，江瑟凝神，目光缓慢扫过画稿上的长尾鸟足。
    图片那半截鸟身依照比例，本该同画稿的上的鸟一样，有脚。
    电光石火间，一个念头在脑海里闪过。
    “无足鸟……”江瑟喃道。
    当初那块擦走她脸上血迹的手帕里绣着的，原来是一只无足鸟。
    -
    房间漆黑，只有电脑屏幕上的幽光亮着。
    手机忽然震了下，一条短信进来。
    江瑟低眸看了眼。
    陆怀砚：【查邮件。】
    不用查都知道，邮件里发来的肯定是曹亮的视频。
    这条短信同他前两条短信挨着，只有寥寥几个字。
    却也是这几个字，将她拉回寒山寺的那场雨里。
    郭浅问她陆怀砚会不会真的敢扛她下山。
    其实她知道答案。
    他敢。
    男人说出那句“你也不是没被我扛过”时，语气轻淡，眼神却是重而烈。
    江瑟知道他是来真的。
    她没愚蠢到有人给她撑伞她还要拿乔作态。
    听完陆怀砚那话，二话不说便转身步下木阶，淡声说着：“既然非要送我下山，那陆总记得把伞撑稳了。”
    下山的这一路，风大雨斜，陆怀砚这伞倒真撑得极稳，印着寒山寺字眼的黑色大伞泰半遮在江瑟那边，没叫她沾湿半分。
    到停车场时，他等她坐上驾驶座后，方缓步退到路灯下。
    天色暗暝，雨雾昏茫。
    两束车前灯大喇喇照着，雨珠坠那扇光里，如同浮荡在宇宙中的星芒。
    男人就像是站在宇宙中央，半垂眼皮看她。
    江瑟没急着起车，透过雨刷刮出的透净玻璃，带着探究的心理与他对视，试图看清他的眼神。
    也不知过了多久，陆怀砚似乎笑了下，摸出手机，单手在手机里敲打，再度看过来的瞬间，江瑟的手机震动了下，一条来自于他的短信弹出：【江瑟，审视完了吗？】
    几秒后，又是一条新信息：【需要我坐进车里，让你慢慢审视个彻底么？】
    -
    那时江瑟望着陆怀砚的目光，的确带着点审视。
    从他说要重新认识她开始。
    她很清楚他这句话并不是随意说说。
    他这个人，做的每一件事，说的每一句话，从来不会无的放矢。
    所以，重新认识她之后，他想做什么？
    从前在北城，因着岑礼的关系，两人的接触虽不多，但也绝对称不上少。那时候的他们，一个是已经有了婚约的岑大小姐，一个是夺回婚姻自主权的陆氏太子爷。
    就算是接触，也只在社交礼仪的安全距离内。
    岑礼还曾打趣他，说陆怀砚从不让哪个女人靠近他半米之内。
    这样一个人，却主动握住她手腕将她拉近，近得连彼此的气息都能感知到，是一低头便能接吻的距离。
    他这是闲得慌么？
    江瑟轻嘲。
    一个多月前，他对她的态度，分明与从前无异。
    是从什么时候开始有了变化？
    江瑟眯起眼睛，细细回想着他们在桐城的每一次相遇。
    似乎是……从她和他在茶馆里谈交易开始的？
    那一日，陆怀砚还曾问她，除了调酒、打斯诺克，她还喜欢玩儿什么？
    她没想与他寒暄，乱扯了句便敷衍过去。
    现下仔细一想，他陆怀砚什么时候主动问过别人喜欢玩儿什么了？