朱震也是个倔脾气，怎么问都不说，还是老朱悄悄去镇上学堂假借村人之名打听，都不用往深里问，稍微几句就打听出来了，这才知道自己儿子竟然因为衣着问题受了那么大的委屈。
    偏这事儿还没处讲理去！
    这年代的读书人本就讲究正衣冠，穿得破点烂点可以体谅条件不好，穷书生哪儿都有，但穿得脏臭就是学生的品行问题了，虽然老朱可以拍着胸脯保证儿子的卫生习惯绝对正常，但浑身骚臭却是不争的事实，老朱家常年待在这味儿里自己习惯了，别人不习惯的，可不隔老远就嗅出来了？
    回到家把这事儿一说，一家老小都很丧气，总不能因为味道熏人就不做这猪肉生意了吧，老朱家祖辈都学的这门手艺，不杀猪吃什么啊，种田吗，地里刨食能换几个钱？
    朱阿大把事情一提，云爹心里就有数了。
    他砸吧着烟杆：“朱老哥的来意我是清楚了，应该是冲着我哥婿做的那个东西来的吧？”
    朱阿大连连点头：“晌午我婆娘去河边洗衣，这不正巧遇上弟妹，弟妹心好，让我婆娘也试了试那个新式胰子……”
    当时试猪油皂的时候，朱嫂子其实就比其他人在意，她家衣服一贯比别家难洗，油渍血渍都不缺，朱嫂子洗衣都洗出心得来了。
    当抹上那新胰子一搓，手感上明显发现不同，再用力揉搓几下那油腥就混着泡沫掉了出来，用水一涮洗，衣服上染得老大一块血渍和油花就不见了。
    朱嫂子当场就眼前一亮。
    等她再回过神，云罗氏已经洗完衣服端着盆离开了。
    朱嫂子只能按捺住心绪先洗衣服，回家边想事儿边把衣服晾在杆上，天热，衣服一会就干了。
    等晚饭前朱嫂子再去收衣服的时候，猛然发现用新胰子洗过的那件衣服明显比其他衣服干净，气味也清新，少了那种积年累月的油腥气。
    这发现让朱嫂子一下就坐不住了，说家人清楚前因后果，刚吃过晚饭就拖着男人往云家小院来，非要求着云家哥婿也替他家做一点新胰子。
    也不白做，夫妻俩都想好了，若这胰子真那么有用，只要不漫天开价，他们就咬牙承受了，大不了备着一点专门替朱震洗衣，总不能让孩子因为衣服问题不去上学堂，那之前的读书银子不都打水漂了。
    “这是小辈弄出来东西，我不懂，你直接和峥小子说吧。”
    云爹朝叶峥努努嘴，示意朱阿大自己问叶峥，他不方便做主。
    朱阿大便对叶峥道：“峥小子，此事关乎你朱三哥的前程，你可一定要帮帮朱大伯啊，我给你跪下了！”
    朱震只比叶峥大两天，但大一个时辰也是大，叫朱三哥也不算占叶峥的便宜。
    朱阿大说完就站起来，作势要屈膝。
    想也知道，叶峥肯定不能让他跪下去，云爹和云清也来拉，把朱阿大重新按回座椅上。
    古人这动不动就下跪求人，真是令人头大。
    叶峥本就有心将猪油皂推广开来才撺掇着云罗氏带猪油皂去河边洗衣，此刻朱阿大来家也是心里有准备的，当即站起拱手道：“朱大伯这话就见外了，本就一个村里住着，说什么帮不帮的，朱大伯有吩咐，峥小子自然听从。”
    朱阿大一听这话，眉眼上的褶子都舒展开了，怪道人要读书呢，这说话就是好听，只是他家三小子也读了几年书了，咋说话还是硬邦邦的呢。
    村里人说话没那绕弯子的习气，朱阿大直接了当开口：“峥小子，朱大伯想买你做出来的新胰子使，你若愿意，就开个价吧。”
    叶峥听后也不和他玩虚的，直接起身进屋里拿了一块出来，那是后来他又重新做的，用云清编的细密的草筛子过滤了几次草木灰水，成品比第一次做出来的还要橙黄透亮，视觉上舒服多了。
    叶峥：“朱大伯，这东西我给它取名叫肥皂，的确有较强的去污力，您可以直接在这里试试。”
    朱阿大看到这四四方方黄澄澄的东西，眼睛都亮了起来，这就是婆娘嘴里说的能洗干净衣服的东西，这可比胰子漂亮也好闻多了，有了这个，他家朱震上学堂就能不被同窗取笑，和夫子那儿也说得过去了。
    叶峥见他只顾盯着瞧，体贴道：“朱大伯，您可以试用一下的。”
    朱阿大正要说试这干啥玩意儿，买就得了。
    叶峥一摆手，义正辞严：“虽只是一块肥皂，但既要买，也算是生意了，做生意就要童叟无欺，总要朱大伯亲眼看到效果才好。”
    朱阿大没话说了，这读过书的就是敞亮，只好答应试试。
    云清捧来水，朱阿大也糙，直接捉着自己的袖管就往水里泡，他这袖子上正留着下午杀猪时候的血污，好不好用一试就知道。
    朱阿大往袖管上涂了些肥皂，两只蒲扇似的大手捉着布料揉搓，他常年杀猪力气大，飞快搓出一堆泛黄的泡沫，肉眼见着袖管上的血渍变淡，再揉搓一番就不见了，将袖管在清水里涮洗干净，那袖管上的血渍竟然消失了。
    “好好好！这个好！”朱阿大惊喜得不行，连道三个好。
    亲眼见识过这肥皂的威力，朱阿大心里最后一分犹疑也没了，握着肥皂像捏着什么宝贝，说什么都要立刻掏钱买下来。
    “峥小子，你快开个价吧，只要大伯能承担，绝不说一个不字！”
    此时一斤猪肉是二十文钱，若全是板油，大约需要三斤板油能炼出一斤猪油来，这猪油皂若是大量生产，成本还能再降下来，既要村民买得起，又不能自己做白工，买一块猪胰子也要十二文了，总不能比猪胰子还便宜。
    叶峥斟酌了一会儿，开口：“这肥皂，我欲作价十五文一块，朱大伯觉得如何？”
    比猪胰子只贵三文，效果却好三倍不止，相信需要的村民一定买得起。
    “多少！”
    朱阿大瞪圆了眼。
    “十，十五文……”叶峥迷茫道。
    不是吧？难不成还嫌贵？他虽有心想改善一下村里的卫生条件，但叫他做慈善不赚钱那也是万万不能的。
    朱阿大惊呆了，他家猪肉都要卖二十文一斤呢，这峥小子难道是嫌钱烧手，有钱都不爱赚？
    “这么好的东西，花了大功夫做出来的，竟然只卖十五文？峥小子，你这是能赚大钱的啊！”
    叶峥的考量没必要和朱阿大解释，嘴上谦虚道：“朱大伯说笑了，我自己爹娘过世得早，村里的叔伯婶娘常照顾我给我一口饭吃叶峥才没饿死，如今赘入云家，阿爹阿娘也说了，搬过来这些年全靠村里照拂，叶峥怎好赚村里人的钱？”
    原主被兄嫂磋磨的那些年，不止一次差点饿死，是看不下去的邻居给口饭吃，才有机会活这么大。
    朱阿大也是个性情中人，深吸口气，用力拍拍叶峥的肩膀：“你是个好的，云大哥一家也是好的，下次你们来我家卖肉，每斤便宜2个铜板。”
    叶峥笑得天真烂漫，有这句话，也不算他白白付出。
    “对了，朱大伯你家情况特殊，我再教你一个法子，你除了用这肥皂洗衣外，再弄些除味的药材或香草，同朱大哥的衣服一起浸泡一夜，若油污重就用温水，效果定然更佳。”
    朱大嫂站在厨房门口，也不知看了多久，闻言忙出声：“哎，我都记住了，峥小子啊，嫂子替我家三小子谢谢你了。”
    临走前，朱阿大不仅留下十五个铜钱，还死活不肯带走那吊猪肉，非要留给云家人吃。
    离开云家小院，朱家夫妇宝贝似的捧着那肥皂，朱阿大不由感慨：“这云家是明理的人家，峥小子也是个有心气儿的，日子眼看着就起来了。”
    朱大嫂嘴一撇：“谁说不是呢，偏叶家那两口子可恨，到处说峥小子是个克死爹娘的丧门星，坏了良心和兄嫂断绝关系。要我说啊，早断绝才好呢，没见峥小子一离了他家，是人也活泼了，身子也硬朗了，还鼓捣出这么好的肥皂来，那云家有了峥小子才是福气呢，没见前阵子都买牛买驴了吗？定是峥小子是个带福的，只因叶家那两口子太霉，瘟了峥小子那么多年，才叫他有才能也没法展示出来。”
    朱阿大点点头：“是这么个理。”
    朱家夫妇回去就照着叶峥说的方法做了，肥皂打湿，温水浸衣，再辅以除味的香茅、橘皮等物，浸泡一夜揉搓，没过几天，朱震果然又拿起书袋回镇上念书去了，朱家夫妇高兴得什么似的，转天又给云家送来一挂肉。
    叶峥他们当然是说什么都不要了，银货两讫的东西，怎好多要猪肉。
    不过自此，只要云家人去朱家割肉，朱阿大果真每斤都给他们便宜两文钱，有好的五花，或者猪身上想吃的部位，只要提前说一声，准给他们留着。
    叶峥做肥皂本就需要大量板油熬猪油，这样一来就很方便。
    要知道这年代肥肉比瘦肉精贵，而且买肉也不兴挑拣，都是任凭卖肉的刀子切到哪块是哪块，你不要，后面排队要的人多着。
    有朱家开后门，板油就不是问题了。
    ……
    秋收的日子终于到了，种了一年的粮食就要抢在这几天收回来。
    对村里人来说，秋收是个大事情，成不成就看这两天的，连在学堂念书的娃儿都放了秋收假，让他们各自回家帮忙收粮。
    云家田不算多，只有八亩，但云家人少，均摊下来也是很忙的。
    往年云爹和云清是秋收主力，云罗氏活计稍微轻些，兼顾着烧水做饭。
    但今年烧水做饭的活计轮到了叶峥头上，云罗氏终于能放开手脚大干一场，竟也是个收割高手。
    可叶峥不是那心安理得的人，全家都忙得足不点地，恨不得闭眼睡觉的功夫都没有，他就烧个水做个饭，其余时间歇着，那成什么了。
    早起天还没亮，云清刚翻个身，叶峥就警醒地睁开眼，云清一有起床的动向，叶峥比他还起得快。
    院子里云罗氏已经蒸上了面饼，这几天劳动量大，面饼顶饿又不容易馊，干活饿了嚼两口也方便。
    在云清搬草喂牛驴的时候，叶峥很自觉地去喂了鸡鸭，捡出五个蛋，美滋滋送去厨房，又提了水，灌满鸡鸭的水槽。
    等叶峥提着装满水的木桶摇摇晃晃往牛棚走时，正好碰上云清，云清让叶峥把桶放在地上，自己单手轻轻一提就拎了起来。
    叶峥不由回忆起夜里摸到的云清的胳膊线条，别有一番滋味涌上心头。
    饮了牛驴，简略吃过早饭，将牛车套上，车上放着镰刀锄头等物，一人怀里揣上个饼子，叶家三口人就出发去田里了。
    等人走后，叶峥就把盆子里泡的脏衣服拿去河边洗了，回来又扫了院子，弄出几个大木盆倒上水在日头底下晒着，晚上云清他们回来可以直接洗澡。
    瞅着日头差不多了，就去后院地里摘了几条小黄瓜在砧板上拍碎，这几天太累，日头又毒，云清和二老胃口都不好，叶峥希望他们多吃点，不然人受不住。
    剁了蒜泥又点了醋和香油，一盘清爽解暑的凉拌小黄瓜就做好了。
    这时候灶里的火也起来了，叶峥往水锅里注入清水，里头丢进一个布包。
    布包是前几天叶峥去镇上药铺配的酸梅汤，里头有乌梅、黑枣、陈皮、山楂和甘草，一般来说还需要冰糖，但这时候只有饴糖和麦芽糖，叶峥就丢了一小团麦芽糖进去，煮出来汤色红亮酸甜可口，放凉后消暑解腻。
    叶峥点名要这些药物的时候药铺掌柜还问他这方子治疗何种病症，叶峥笑笑着没说，非要说治病的话，治中暑吧。
    酸梅汤在煮着的时候，叶峥快手又切碎一把嫩嫩的韭菜和虾仁炒了，炒韭菜虾仁做法虽简单，但老少咸宜，云家人都爱吃。
    叶峥做完两个菜，寻摸着再做点什么开胃不腻的，忽然灵机一动，想起那一坛咸鸭蛋来，算算时间也该开坛，忙摸出四个洗干净黄泥放锅里煮了。
    煮好的咸鸭蛋敲开一个剥了壳，用刀像切西瓜似的切成三角块，红油立马流了出来，再一看，里头的蛋黄已成沙状，别说吃了，闻着味儿就香。
    叶峥没忍住往嘴里丢了一片，蛋白咸淡适中，蛋黄细密沙软，满口浓香，好吃得叶峥差点把舌头吞下去，竟比他前世做过的还成功。
    不过想想也是，现在的鸡鸭都是放养着吃虫子吃小鱼的，下的蛋里自然营养丰富脂肪含量高，比那些吃饲料的鸭子下的蛋品质高也是正常的。
    好在他之前信心满满，这坛后又紧赶着做了一批，不过那批需要等秋收完毕后才能吃。
    这时酸梅汤也煮开了。
    将药包连带汤水舀在家里最大的一个瓦罐里，瓦罐吊在水缸里降温。
    叶峥牵出驴，摸摸毛驴的头，把云清给毛驴做的鞍子拿出来给带上，鞍子左右各带一个小框，把菜蔬放入左边框，又把凉下来的酸梅汤放入右边的框，放好防止倾斜。
    叶家人正在割稻，一眼看过去只有几个背影。
    叶峥把毛驴拴在树荫下，二话不说拿出镰刀也钻进了地里。
    他虽没干过农活，但割稻也不是什么有技术含量的事，左不过把稻子放倒就行，蜗牛再小也是力，没说的，干吧。
    不过真到了割的时候，叶峥才发觉难的不是收割，而是一直保持弯腰的姿势，那酸爽，没试过的人根本想象不出来。
    云清一垄稻子割到头才看到田里的叶峥，平日里梳得整齐的发髻松了半拉，沾了几根稻草，白净的手脚上都是泥，脸也被他擦汗的手抹成了花猫脸，前胸，手脚和脸蛋露出来的地方都被稻针划出道道红痕，看着就可怜可爱。
    明明这很正常，村里长大的孩子谁不干点农活，叶峥在哥嫂家也常被拘着干，但云清就是打心里生出一股心疼来，恨不得造一座金屋把他漂亮的小夫君放进去，藏在口袋里，每天只需当个快乐的小书生就行。
    但这念头只闪过一瞬，云清就抑制住了，怎么说叶峥也是个大男人，有自己的理想抱负，自己想圈养他的想法太自私了。
    叶峥表面上狼狈，其实身上倒还好，估计是练的八段锦起作用了，他边割稻子边配合呼吸，觉得自己的耐力有了长足的进步，继续练下去，很快就能摆脱这幅弱了吧唧的样子了。
    正满意呢，头上烈阳被人挡住，接着一块凉浸浸的帕子覆在他脸上，叶峥的脸蛋脖子前胸等地方都被擦了，这些也正是受太阳直射，最燥热的地方，此刻被溪水一擦，微风拂过，泛着阵阵清凉。