“我在想，有没有这么一种可能，联合政府的研究员们先误打误撞地发明了污染值检测器和异化值检测仪，发现它们确实具有实践应用的意义，但是不理解其背后的原理。”
    江归荑静静地看了他一会儿，良久长舒了一口气，从她的表情，易北洲看不出来她是否接受了他的观点，但她还是轻松地笑了笑，道：“的确不排除这一种可能。”
    易北洲话锋一转:“但目前，我们亟需解决的还有一个问题——”
    他俊秀的侧脸变得严肃起来，眼中闪过一分冷光：“我们是否需要将你的实验结果报送给联合政府。”
    江归荑平静道：“报送不报送有什么差别？今天这场宣讲，这么大的风吹草动，太平洋那边的联合政府估计都知道了我的名字。”
    她的话中并没有对将实验结果在基地公开的后悔，毕竟她知道，在基地民众对研究院攻讦的形势下，她站出来，以突破性的研究成果为研究院背书，这是唯一的路。
    虽然林邱实麾下的研究院没出过什么成绩，但研究院这一机构，若一旦取缔，将会对西京基地产生不可挽回的影响，即直接影响其面对联合政府时的话语权。
    因此，在种种因素下，只能由她站出来。
    易北洲深深看了她一眼，眼底不知是惭愧还是心疼：“那你打算报送吗？”
    江归荑勾起唇角，在这一刻，她显得有几分洒脱：“为什么不报？我的研究成果，我就要让它光明正大地展现在世人面前。”
    .
    几小时后，纽约曼哈顿。
    华夏西京下午三点时，大洋彼岸的纽约正处于凌晨两点，往日的繁华已经不再，曼哈顿大桥上不再有川流不息的车辆，摩天大楼中不再有加班到深夜的金融白领、娱乐产业中心中也不再有稠密的追逐夜生活的人群。
    自从众生畸变开始，地标建筑就仅仅成为了建筑而已，毕竟各地慕名而来的游客，以及当地赖以生存的旅游业都沉寂下来了。
    在末世来临后，这座全世界最繁华的、人口最稠密的小岛，终究也成为了一座空城。
    但与之格格不入的是，在曼哈顿行政区正中心的一座高耸的写字楼内，一些窗口仍发出幽幽的灯光，隐约能看清其中有人走动。
    这是联合政府总部大楼。
    菲奥娜打了个哈欠，她睡眼朦胧地一边脱下身上的白大褂，一边艰难地分辨电脑屏幕上的文字。
    半晌，她惊愕地睁大眼，睡意一扫而空，连忙指着屏幕道：“西京基地发来的讯息，据说他们的一位研究员提出了针对众生畸变的原理相关猜测……”
    她的其他几位连夜加班的同事聚拢过来，其中一位亚洲人漫不经心地说：“猜测而已，我们也提出过那么多猜测了……”
    菲奥娜分辩道：“不是，她这篇论文里说，他们通过可靠实验证明……”
    十几分钟后，所有研究员的睡意都一扫而空了。
    他们争相传阅着打印出的那几张纸，用荧光笔标注出重要的内容。
    原本不屑一顾的亚洲研究员此时已经换上了一副兴奋的表情，捶着大腿道：“活细胞成像仪，我怎么没想到要用这个……”
    “细胞活跃程度……细胞活跃程度……”
    一阵喃喃自语传入在场每个人的耳朵，虽然这声音足够轻微，但在沉寂的夜色中仍显得格外明显。
    菲奥娜看向声音传来的方向，奇道：“爱尔莎，你在自言自语什么？”
    被提问到的研究员拥有一张欧亚混血的美貌脸庞，以及棕色蜷曲的蓬松马尾，被提问到时，她的目光有些胆怯，小声道：“我总觉得，我听说过这个词……”
    亚洲研究员笑了笑：“可能是我们之前提到过这样的猜测？”
    爱尔莎想了想后，否认了这个回答：“不，是在更早之前。”
    亚洲研究员又道：“细胞活跃度本身也是一个生物名词，代表着细胞增生、增值、复制的快速程度。你听过这个词，这很正常，任何一个上了专业课的人，都听说过这个词……”
    他的话里话外已经带上了明显的嘲笑，但爱丽莎仍是摇头。
    菲奥娜刚要将此事圆过去，就见爱丽莎抬起了头，宛如洋娃娃般细长卷曲的睫毛上翘，眸中一片清明：“我想起来了！”
    她本是羞怯的性格，却第一次在这么多人注视的目光下没有紧张：“我曾经看到过一篇小报的报道，那篇报道很快就被举报撤下了，但依然给我留下了很深的印象。”
    她深吸了口气，嗓音微颤：“有人目睹，一块陨石曾坠落在卡里科的荒漠上，直到坠落在地，那块陨石仍旧因大气层的摩擦而不断燃烧，目击者隔得也比较远，因此并未看清那颗陨石的样子……”
    “但是，最令人奇怪的一点是，在那颗陨石掉落之处的周围，一些沙漠植物变得膨胀、焦黑，几秒后就爆裂开来，一些与陨石距离较近的动物也相应地爆体而亡，场面一度非常血腥混乱。”
    “就像……”她的眼中透露出几分迷离的光：“就像是，一场邪恶混乱扭曲的献祭。”
    亚洲研究员摸了摸下巴，道：“听起来是有点惊悚，深更半夜鬼故事，我这背后都有点冒冷汗了——”
    他话锋一转，轻笑了几声：“但是，爱丽莎小姐，这个鬼故事似乎和我们要探讨的问题关系不大啊。”
    爱丽莎的面上露出苦笑的意味：“献祭是那份小报为了夺人眼球杜撰的，但在报道的结尾，报道引用了一位生物专家的观点。”
    “那位生物专家认为，那些爆体而亡的植物和动物，是因为在极短时间内，细胞活跃程度达到了它们所不能忍受的峰值，才承受不住爆裂开来的……”
    迎上其他研究员惊愕的表情，爱丽莎苦笑着，投下了最后一颗定时炸弹：
    “而我为什么对这样一件微不足道的报道内容如此有印象，是因为，那位发表意见的生物专家，正是我们联合政府研究中心的领头人——丽茨·克拉克女士。”
    她话音刚落，还没等她的研究员同僚们满脸惊愕地追问，下一秒，房门被从外面“轰”地一声踹开！
    一个身穿制服、面容严肃的军官率先从门外踏入，将手.枪的枪口对准了爱丽莎的眉心。
    在他身后，同样身着标准制服的士兵们接踵而至，迅速填满了研讨室的每一处角落，他们手中的手.枪接连抬起，对准了每一个研究员的眉心。
    良久，研究院们相互对视了一眼，缓缓举起了双手。
    那是投降的意思，毕竟他们手无寸铁。
    一片寂静中，面对众研究员迷惑不解的神情，领头的军官面容严肃，仿佛周身都散发着冷气，他在众人脸上反复扫视了几遍，待把所有人的面目都牢牢印在脑海里，才冷冷道：
    “有证据表明，你们涉嫌窃取国家机密，按照法律，予以全员逮捕！”
    .
    联合政府大楼下面有一个地下室，研究员们从来不知道它的用途，但这次，他们知道了。
    被身后士兵们用枪指着，身着白大褂的研究员们通过长长的走廊，他们能清楚地看见，走廊两侧都是看守间，有些看守间是空置的，有些则能通过监室门，看到里面在床上躺着的人们。
    凌晨两点半，大多数被羁押的人都已经陷入沉睡，但也有那么三两个人，被走廊传来的声音和随之而来的灯光惊醒，揉揉眼睛朝着门外看去。
    忽然，菲奥娜睁大了眼，不可置信地望向其中一个看守间，脚下的步子突兀停下了。
    后面的士兵催促道：“看什么呢？还不快点走？这就是你们之后的生活……”
    年轻士兵手中的枪几乎戳到了菲奥娜的太阳穴上，但她却置若罔闻，难以置信地发出了一声：“老师……”
    她看向的方向，正是其中一个看守间，一位年过花甲的老人正端正坐在椅子上，他看起来没有丝毫睡意，而是持着一本书，在看守间的台灯下阅读。
    当走廊间的脚步声响起时，他抬起头看了一眼，就是这一眼，他与菲奥娜的目光撞在了一起。
    老人的眼中闪过一丝惊愕：“菲奥娜，怎么是你？”
    他想要站起身说几句话，但是菲奥娜已经被士兵强行押着走过他这间囚室，往远处走去了。
    她回头看向他的最后一眼，是饱含绝望与困惑的眼神。
    这阵小小的骚乱并没有引起太大的风波，但其他的研究员却借此惊讶地发现，这里的大多数囚室中，关押的都是他们熟悉的脸庞，有同专业的同学，有在学术交流会议中曾大展风采的人物，也有他们的师长，早有听闻却缘悭一面的专家学者……
    虽然仍有一部分囚室中的人他们不认识，但是，他们已经能够大致判断出这些人的身份。
    惊涛骇浪同时在众人的心中涌现，研究员们不禁想到：
    联合政府一直在号召世界各地的生物专家和年轻力量加入联合政府研究中心，共同研究众生畸变的原因。
    其目的，真的仅仅是为了研究吗？
    他们的据理力争和反抗都被视作无物，最终，整个研究团队的成员都被分别关押进了看守所的房间。
    有人想到，他们曾经也听说过类似的传闻，原本就在他们隔壁办公的，某某课题组的成员因为异化值超标、违反法律规定，或是其他各种各样无法求证的原因，从此消失在了联合政府研究中心。
    但他们从未想过，有朝一日，原来他们也会迎来同样的结局。
    如此想来，到太阳升起的时候，其他课题组的同事也会好奇他们去了哪里，然后得到上级关于他们莫须有罪名的冷冰冰的回复，之后就在日益繁忙的工作中慢慢地忘记了他们。
    反正，末日已经来临，少数人能得到基地甚至联合政府庇护，安居一隅生存已经是无比幸运的事，有什么必要去关心其他人的生死存亡呢？
    看守所的门被重重关上，随后被一只手拿过钥匙锁上，一串钥匙相互碰撞发出清脆的轻响。
    手的主人正是领头的军官，他将手.枪熟练地插到腰侧，随后大步向门口走去，一旁的下级士官连忙追上来，口中喋喋不休：“还好我们对西京基地传来的信息及时进行了拦截……”
    军官的嘴边浮起一丝冷笑：“及时的拦截？还是有一个研究团队收到了……”
    下士摸摸鼻子，显得有些委屈：“我们也不知道他们会加班到这个时候，筛选和拦截只慢了短短几秒……”
    军官对他的辩解不置可否。
    下士问道：“对于西京基地那个女研究员我们怎么办？”
    军官冷笑了一声:“还能怎么办？先用优厚待遇吸引来，最高等级的资源分配、优良的医疗资源、各种保险保障福利待遇，这些都统统安排上。这些不用我教吧？”
    下士一边疯狂点头，一边拿出小本本记录，然后道:“那她要是不来呢？”
    军官的语气仿佛能压出冰碴:“礼若是不成，那就只有兵了。”
    听到这话，下士的背后不由得沁出一层冷汗。
    在他们踏出地下一层看守所大门的同时，一阵苍老的喊声从遥远的尽头传来，声若钟磐，如泣如诉，简直像是从地狱中传来的诅咒:
    “困住我们，只为了掩盖血淋淋的真相，为了掩盖你们无尽的欲望所带来的毁灭，你们都是历史的罪人！”
    .
    西京基地，易北洲的住处。
    与很多人想象的不一样，执政官的住处并不穷奢极欲，甚至与一般人住处的温馨舒适都毫不相干，易北洲住在一栋普通的居民楼中，其装潢设计都与其冷冰冰的办公室一般无二，简直是可以睡觉的办公室。
    即使如此，易北洲都很少回到他的住处，事实上，大多数时候，他都会在办公室中加班到深夜，随后草草睡下。
    林邱实事件的告终，以及关键研究成果的突破，让易北洲终于可以提前结束一日的工作，随后回到住处早早休息。
    长时间累积下来的疲惫将他的眼皮压得越来越沉，很快他就进入了梦乡。
    大多数时候，易北洲都是不做梦的，但这次，冥冥之中，一个很久以前经历过的片段闯入了他的梦境。
    明亮的吊灯，光洁的地砖，铺陈着印花餐布的餐桌，摆放得整整齐齐的椅子，餐桌上还放着一个插着花的花瓶。
    这是一间普普通通的客厅，陈设干净而温馨，看起来似乎有些熟悉，但一时间易北洲没有判断出这里是哪里。
    直到，他的目光落在了坐在他对面威严含笑的中年男人脸上，电光石火间，他瞬间想起了这个人是谁。
    江归荑的父亲，华夏生命科学研究所所长。
    之后，梦境里的一切就如他记忆中的继续演绎下去。
    他看见，江所长站起身，拿起放在一旁橱柜上的相册，随后放到他面前，翻开。
    相册看起来有些旧了，像是被人翻阅了很多很多次，塑料膜上还残余一些并不明显的水渍。
    每一张相片，都是同一位长相温柔笑容弯弯的女子，从她颊边的梨涡、眼睛的弧度，能依稀看出江归荑容貌的源头特征。