诛杀殆尽并非残暴，是为蔡申两州惨死的百姓报仇，更是杀鸡儆猴，告诫其他怀有异心、蠢蠢欲动的人。
    周将军沉默一瞬，自然明白祁宥口中的老师指的是当今丞相崔锦之，他深深看了眼祁宥，突然对这位智冠天下的丞相大人心生好奇。
    究竟是怎么样一位无双公子，能教导出眼前这位胆识过人，心生九窍的楚王殿下？
    他没再多说什么，抓起长刀向手脚被束、瑟瑟发抖的前锋军走去。
    陌刀高抬重落，一颗人头噗嗤滚下，鲜血飞溅空中，第二个，第三个……
    兵器卷刃，血流成河，尧山的土地被泡在血海汪洋之中，一脚踩下去，都会凹出一个小小的血洼。
    通州大营的将士们倒还没什么反应，原先驻守隐阳城的士兵已紧咬双唇，落下泪来。
    霍晁吓了一跳，以为他们是被这残暴的画面惊到，想要劝慰几句，却听他们捋走颤声道：“杀得好……这段时日我们日夜难安，生怕不知何时敌军就攻破了城门，屠杀百姓……”
    泪湿衣襟，众人悲戚呜咽，看得周季同心酸不已，他将手中陌刀一丢，抹了把脸上的血迹，高呼道：“以此战大捷为始，必能击溃逆贼，平定天下！”
    将士们皆被激励，声势浩大的如海啸一般山呼万胜，响彻整个尧山。
    祁宥淡淡一笑，扬声让诸位将士休整一二，半个时辰后整队返回隐阳城。
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    数个时辰前，张元德正与众将领在郡县府中议事，他们紧盯着桌上的城防图，低声商量着在何处要加强部署之类的事情。
    只见府门突然被重重地推开，几个禁卫军簇拥着一个眼梢高吊、白面无须的宦官走了进来。
    他整了整衣袍，双手拱袖，细长的眼睛环视一周，才阴冷一笑：“咱家是景王殿下钦点的监军，怎么商议军事，也不通知咱家一声。”
    张诏被这阉人趾高气扬的模样气得正要开口，张元德却不动声色地将人按了下去。
    孙兴安见众人识相，冷哼一声，手持敕令，开口道：“隐阳城郡守张元德接旨。”
    府中诸位文武官员皆撩起官袍跪下听令。
    “今天下大乱，兵革甚众，民惶惧难安，故斩逆首，送往隐阳城悬首以徇，慰告天下。”
    听得众人心中一片惊颤，不敢多言，可张诏却忍不住出声道：“楚王殿下将敌军前锋悉数引至尧山，战况如何还未可知，此时将人头挂上去，只会使百姓惊惧。”
    一文官磕巴着开了口：“玄甲军还未至，若敌军主力先一步抵达隐阳城外，看见其父的头颅悬挂于城墙之上，必然大怒……”
    孙兴安提高了几分音量，尖锐着嗓子道：“你们敢抗旨？！”
    “公公何必将话说的这样重。”张元德站起身来，面无表情地答道：“老臣不过是等候玄甲军到来，再将人头挂出去，怎么还用的上抗旨二字？”
    那宦官被气得发抖，手指发颤着指着张元德：“好，好得很，待咱家回宫后，定将此事据实上报。你们，就等着景王殿下的处置吧！”
    张老将军八方不动地“嗯”了一声：“老臣一生镇守大燕，世代尽忠，俯仰间无愧天地。臣相信，景王殿下定会明察。”
    “来人啊，公公累了，送他回驿站休息。”
    几个兵甲上前，却被肃容的禁卫军挡了回去，气氛瞬间凝滞，龚唐笑着打了几句哈哈：“孙公公息怒，张将军是武将，您别同他一般见识，下官送您回去。”
    见有人递来了台阶，孙兴安倒也不想真在别人的地盘上起了冲突，冷哼一声，甩袖而去。
    龚唐连忙跟了上去，谄媚地笑道：“公公慢点。”
    走出郡守府好一截路，孙兴安才斜睨他一眼，念出了他的名字：“龚大人。”
    龚唐喜出望外，连忙点头哈腰：“正是下官，公公竟然认识下官。”
    “如今朝中上下谁人不识龚大人。”孙兴安讥笑一声，“抛弃蔡州妇孺老弱，逃往隐阳城，待到平定逆贼后，第一个要斩的，怕是就是龚大人您了。”
    这话听得龚唐头上的冷汗都快要下来了，他面色惨白的差点跪下：“……公公，下官冤枉啊……蔡州兵力甚弱，又无善战的将领，如何能够抗衡？下官只是想保留最有力的青壮……”
    孙兴安理理袖口，进了驿站，龚唐已吓得面无人色了，一同跟他进了驿站，才重重地跪下，膝行着至施施然坐下的孙兴安面前，哭道：“公公救下官一命，下官必结草衔环，报答公公大恩。”
    那宦官不慌不忙地看了眼涕泗横流的龚唐，缓慢地说：“咱家且问你，他们说要等待玄甲军后再悬挂人头，可玄甲军从陇原动身，少说也要半个月时间。咱家听他们的口气，怎么觉着玄甲军不日便能抵达？”
    龚唐一顿，拼命回想着平日里蛛丝马迹，“……下官是文官，战场之事他们不愿同下官多说……好像，下官曾听张诏将军说过，顾将军并非从陇原出发，而是……梁州？”
    “梁州？”孙兴安皱起眉头。
    玄甲军驻扎陇原，抵御边境，非诏令不得私纵兵马，可如今却说是从梁州动身，说明顾云嵩提前收到了消息，楚王这么笃定玄甲军到来的日子，那么给顾云嵩递信之人……
    孙兴安目光中闪烁着激动的意味，不由得大笑几声：“龚大人啊，这下你可是立下大功了。待景王殿下铲除了心头之患，必要重重赏你。”
    这话说得意味不明，龚唐却心头大惊，知道自己窥探到了不得了的秘密，他忙赔上笑容：“公公不是想将薛贼的头颅挂上城墙吗？”
    “哦？你有法子？”
    龚唐点点头：“公公何必怕他们，您手中的可是景王殿下以监国之权发的敕谕，奉此诏至上城楼，这张元德敢抗旨，可将士们不敢，况且他们也不知道张元德拒绝您这事儿，咱们直接来一出——先斩后奏。”
    孙兴安露出满意的神情，同龚唐对视一眼，算计的精芒在二人的眼中闪动着。
    第八十二章 城破
    祁邵眯眼看了看远方隐隐约约显露的城墙，又看向身后士气不振，面容疲乏的将士们，对薛怀忠道：“舅舅何必连夜让大军赶往隐阳城，何将军身经百战，如何攻不下一个小小的隐阳？”
    “战场之事瞬息万变，并非经验二字可论，近乎十日还未能等到何将军的捷报，臣怕出了乱子，还是让大军的主力前去才能稳妥。”
    薛怀忠也看了眼萎靡无力的兵卒，知道他们是在蔡申二州好逸恶劳久了，如今骤然调动人马，一时间没能习惯过来。
    他转头冲着身后的副将道：“去，将后方辎重车队上的二十只雕花檀木箱搬来。”
    那副将不明所以，但还是照做了。
    大军停滞，众将士纷纷铆足了劲伸长脖子向前看去，只见二十只大木箱被整整齐齐地摞在高大肃穆的战车之上，薛怀忠手持长戟，一把挑开一只木箱，里面摆放着的金银财货在沉重的夜色之下竟还发出耀目之彩来，看得周遭的兵卒眼花缭乱，心神荡漾。
    薛怀忠犹嫌不足，又接连挑开好几只木箱，各种奇珍异宝璀璨夺目，分外刺眼。
    见他们的心神全部吸引到了木箱上来，薛怀忠才满意地笑笑，高举长戟，朗声道：“陛下有令，待攻下隐阳城后，木箱中的财物尽数与诸君共享！而城中的财物也随你们取用！”
    一时间欢声雷动，喜悦期待从最前方蔓延开，全军士气高昂，齐呼陛下万岁。
    军队又重新动了起来，明亮的火把绵延至数里，烟尘滚滚，呼啸前进。
    直到行至前锋军驻扎的营地，祁邵看着空无一人、四处燃烧着小火的军营，忍不住大惊失色。
    一位副将看过四周后来报：“军备损坏，散落一地，何将军走的时候十分的匆忙，像是有什么人袭击营地后，何将军顺着追了过去。”
    他蹲下身子，摸了摸马蹄印，朝尧山的方向望去，“末将记得绘着隐阳城山川地形的图上，记载了尧山极其险峻，何将军莫不是突进至山中了。”
    薛怀忠脸色覆盖住一层冰霜，“怕是中计了。”
    “调动两万人马，按照留下的印记搜寻，务必谨慎，其余人清理营地。”
    那副将很快便清点了两万将士出列，浩浩荡荡地朝着尧山前进。
    祁邵和薛怀忠在收拾后的主账中休憩，只见负责观望敌军的小兵突然连滚带爬地冲进营帐，颤声道：“陛、陛下，将军……不好了！”
    薛将军皱起眉头，冷斥道：“什么不好了？说清楚些，这样慌里慌张的，冲撞了陛下拿你是问。”
    “……隐阳城在城门上……挂出了……”
    祁邵见他吓得六神无主，也懒得耐着性子听他说，一把夺过千里镜，大踏步地走出营帐，向城门望去。
    透过千里镜——
    城头上插着两柄锋锐无比的红缨长枪，那长枪之上，还刺着两颗死不瞑目的人头。
    脚下一个踉跄，祁邵面如金纸，嘴唇翕动，冷汗不住地向下滴落。
    薛怀忠扶住他，连唤了几声陛下，才将祁邵的三魂六魄给收拢于体内，见他说不出话来，薛怀忠又拿过千里镜看向城楼。
    一双常年稳握刀枪的手却在此时忍不住颤抖起来。
    薛怀忠紧咬牙关，心中悲恸到了极点：“阿爹……好个昏君，竟连全尸也不愿留给我父……”
    二人皆煞白着嘴唇，痛苦了好久才定下心神。
    祁邵抽出一柄厚脊陌刀，满目狰狞地怒道：“传令下去，今夜全力攻城，为祖父血仇！”
    “杀一个人，便赏一吊钱，与诸将士共享富贵！”
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    隐阳城角楼之上，坐着两个士兵，正端着碗大口喝酒，抱怨道：“这楚王殿下都带兵出城袭击敌军了，怎么还要我们来负责瞭望。”
    “是啊，我们又不是隐阳人，这地方这穷又破，要我说，干脆就退到许州去多好，龚大人也是，还不带着我们撤退。”
    他醉醺醺地看了眼空酒碗，摇摇晃晃地站起身来，准备再拿一罐酒来，却突然听见城门外震颤大地的战鼓之声响起。
    还没反应过来，下意识地眯了眯眼睛，待看清楚那无边无际的兵马后，被那点儿黄汤灌得晕乎晕乎的脑袋终于彻底清醒了。
    他惨白着脸，扯开嗓子拼命地吼叫道：“敌袭——敌袭——”
    造壕车滚滚前行，旌旗高高飘动，金鼓如雷，战马嘶鸣，呐喊震天。
    无数箭矢自墙头上密密麻麻地射出，却轻松地被造壕车前的盾牌遮挡着，敌军将身体牢牢地藏匿于数万驾造壕车，一直行至城楼之下，将泥土倒入城外的沟壑中，硬生生填平了土地。
    虎豹军又从车下站出，对着城楼上放箭，可他们的箭头上却绑着火药，一时间火焰乱窜，浓烟阵阵，城墙上的弓箭手被浓烟遮住视线，无法视物，只好对着浓雾一通攒射。
    战鼓声密集如雨，震动入云，黑压压的大军不断前行着，数条云梯架上墙头，虎豹军气势甚足，不要命地向上爬，而守城的将士们丢了弓弩，换上刀剑，与敌军殊死搏斗，血肉纷飞，喊杀之声响彻天边，斑驳的血迹洒满城墙，凄厉的惨呼声不绝于耳。
    见此情状，张元德心胆俱裂，无数亲卫围过来想要带他下城楼，可他依旧挥舞着陌刀，狂呼道：“老夫身为一城百姓的父母官，城在人在，若今日城破，我亦与它同生共死！”
    众将士大恸，士气大震，刀剑纷飞，同敌军拼死血战。
    城墙上战事胶着，城门下却一阵喧哗之声，只见厚重的城门缓缓向内打开，龚唐率领着从蔡州带来的青壮，忍着不住发抖的双腿，于城门之下大吼：“隐阳城开城乞降！”
    古往今来，凡是一城已降，军队入城后多半妥善安置降兵，不得妄杀百姓。
    可虎豹军早得了主将的许诺，入城后尽可杀掠，见城门大开，自然纵马冲入，一道冰冷的寒光闪过，龚唐顷刻间人首分离，头颅飞出去老远。
    轻骑一路砍杀城中百姓，越来越多的敌军涌入城中，百姓纷纷逃散，你挤我推，哭喊震天，无数人死在了刀剑铁蹄之下，肚烂肠穿，血肉模糊。张元德率将领们下城搏斗，可寡不敌众，军心已散，再难取胜了。
    一柄长剑狠狠刺穿张元德的后背，他猝不及防地喷溅出一口鲜血，直到此时，城中所剩的兵力已被全部擒获。
    天光欲晓之际，薛怀忠已在城墙上抱着老父和嫡子的头颅痛哭起来，祁邵满身浴血，提着长刀看着被人押解而来的张元德众人，冷笑道：“你便是守城的将领？何鸿羲真是废物一个，竟然让你拖延了十日。”
    张元德身上的铁甲被尽数染成血红之色，他披头散发，狼狈不堪，手脚皆被绳索捆绑住，却昂然着不肯跪下。
    身后的士兵一脚踹在了张元德的腿弯处，他向前扑倒，整个人摔在地上，却仍不肯跪着，他满口鲜血，朝着地面吐出一口血沫，看见薛怀忠如今的模样，忍不住大笑道：“痛不痛！听说你儿子被腰斩之时竟一刀未死，口中惨呼痛声，又足足挨了一刀才分为两半，上身还在抽动呢！逆贼，老夫且问你痛不痛！”
    薛怀忠悲呼一声，不住地发抖，连牙齿都要咬断。
    张元德仰天狂笑，高呼道：“老夫以身报国，尽了为臣的本分，善哉，善哉！”
    “乱臣贼子，终有一灭，薛怀忠，你将无辜百姓卷入战火，老夫就在黄泉看着你！”
    薛怀忠怒吼着抽出长刀，正要砍下去，却被祁邵伸手拦住了，他冷笑一声：“你不怕，那么他们呢？”