崔锦之颇为无奈地听耳边同僚七嘴八舌地开口，突然觉得身上落下一道沉甸甸的，如有实质的目光，她望向这道视线的来源。
    顾云嵩随意地坐在她的对面，正直勾勾地盯着她，眼眸里是让人看不清的黑沉深渊，隔着人群遥遥望来的目光，炽热而深沉。
    丞相被他这眼神看得莫名其妙，难不成……他想帮自己解围？
    觉得自己猜中了的崔锦之暗暗点头，心里感叹，不愧是她多年的至交好友，就是仗义！
    她拱手行礼，不温不火地应对：“多谢陛下关心，若真说到娶妻，不如陛下先给定远将军赐婚吧。”
    “若臣没有记错，顾将军还要比臣年长几分，臣居于京城，婚事尚可慢慢挑选。可顾将军不久就要远赴边疆，边关苦寒，身边又无知冷知热的人照顾，陛下难道忍心？”
    噗嗤——
    好几位大人的酒还没入喉，听见了这话，悉数喷了出来，一时间席间咳嗽声不断。
    他们不禁暗暗咂舌，崔锦之可真是胆大啊，这全京城都知道丞相与定远将军不和，直接将这把火烧到了顾云嵩身上，他会不会直接砸了酒盏走人啊？
    目光交汇中心的顾云嵩慢慢捏紧了手中的白玉杯，暗骂崔锦之真是个没良心的小白眼狼。
    他缓缓吐了口气，刚想找个什么借口搪塞过去，只见令和帝已经目光炯炯地望向他——
    得，彻底完了。
    崔锦之憋笑着听了足足一刻钟令和帝絮絮叨叨地说着“你都二十六还不娶妻生子，如何对得起列祖列宗”以及“朕将来怎么面对顾老将军”等等诸如此类的话。
    一同拉扯后，终于问到最后一个环节——“有没有心仪的女子？有什么样的要求？”
    诸位大臣已然悄悄地竖起耳朵，就算嫁不了丞相，嫁这手握重权的大将军也是好的嘛！
    只见顾云嵩皮笑肉不笑地说道：“学识、容貌皆不得低于丞相大人即可。”
    众官员：……
    连令和帝都干笑了一声，“顾卿的要求属实、属实是不低啊。”
    崔锦之此刻已没有心情和他们打闹说笑，方才她悄悄让清蕴出去看了一眼，清蕴回来后只说营帐里没有人。
    她略微皱起眉，本来宴请群臣，除了他们这种在陛下面前叫得出名号的，其余人偶尔躲懒也是常有之事。崔锦之只扫上几眼，就知道这筵席中有不少的勋贵子弟没来。
    这倒也正常，看似闲聊嬉笑的群宴，实则内里不知道藏了多少心眼子，有的人觉得无趣，自然不想来，无非就是在帐中打牌赌钱，或是山脚下随意走走。
    祁宥向来听她的话，先不说她叮嘱过让他不得误了筵席，就算他不想来，怎么清蕴找了这么久，居然连个人影都没瞧见。
    她心头的不安愈发浓厚，只好装出酒醉无力的模样，悄悄退出了席面。
    崔锦之于营地的最外缘站定，系好了淮胥递来的披风，开口问他：“这四周都已经查探完了？”
    淮胥着暗红窄身紧衣，腰间还配着一柄长剑，闻言低头答道：“按公子吩咐已经看过一圈了，都不见踪影，不过深处的密林还未查探。”
    她伸手拿过淮胥手里的灯笼，烛火摇曳，泛出朱红明亮的光晕来。
    “我进去看看。”
    “公子！”淮胥猛地抬头，“如今更深露重，密林中泥泞难行，让奴一人去就行了。想来殿下不过是和两个伴读一时贪玩，不会出什么事的。”
    崔锦之摇摇头，“我进东南面的林子里看一眼，你去另一个方向看看，记住，不要惊动其他人。”
    虽说带来的侍从仆人不少，可真要是大肆搜查，难免惊动皇帝。
    这片树林里白日明明还春光明媚，一片盎然生机的景象，到了晚上便好似变了个模样，树枝摇曳，在夜风中发出飒飒的声音，听的人后颈发凉。
    她提起朱红色的小巧灯笼，不带一丝犹豫，一步步踏入了密林之中。
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    一个时辰前。
    祁宥双手抱胸，百无聊赖地看着霍晁上蹿下跳地忙着捉鸟蛋，到底是孩子心性，连陈元思平日里一副少年老成的样子，真玩起来了，也是满头的青草叶。
    要不是因为崔锦之的叮嘱，他才不会在这看这两个傻子上山下水的。
    仰头看了一眼天色，祁宥估摸着时候差不多了，打算让他们收拾一番准备赴宴。
    话还未说出口，就听背后传来一道贱嗖嗖的声音。
    “哟，这不是四殿下？”
    半个身子还挂在树上的霍晁听见了动静，伸出头来看了一眼，不耐烦地“啧”了下，“高天纵，你来做什么？”
    只见不远处站在一个身着宝蓝色蟒纹圆领袍少年，他下巴高高昂起，不怀好意地打量着这三个人，“你这话倒有意思，我是殿下的伴读，怎么不能来见他？”
    他拖长声音道。
    霍晁被这人烦得不行，从树上翻身下来，也盛气凌人地抱胸看他：“这会子想起自己是殿下的伴读了？”
    “平日里不是总和二皇子的那些人混在一起，若旁人看到，还以为你是二殿下的伴读呢？”
    高天纵嗤笑了一声，上下打量着一旁沉默不语的祁宥，心中不屑：“若不是皇后娘娘点了我来，你以为我愿意做他那个劳什子伴读？”
    “平日里偶尔来看一眼，便算是给你们面子了。”
    “……你！”霍晁上前一步，满脸涨红，高高举起了拳头。
    陈元思及时拉住了他，瞥了眼高天纵：“若高公子说完了，可以让我们走了吧。”
    言罢，又压低声音冲着霍晁道：“别给殿下惹事。”
    “等等！”高天纵张开双臂，拦住了他们的去路。
    “谁，允许你们走了？”
    脸上还挂着明晃晃的恶意。
    第二十二章 暴虐
    陈元思听了这话，也忍不住皱起眉头来，但还是耐下性子：“高公子，你到底想做什么？”
    “我能做什么？”高天纵不禁笑起来，“倒是你们二人，还真是有趣啊，跑来给这样一个异族所生的杂种当走狗，还骄傲起来了？”
    “杂种”二字一出，霍晁和陈元思齐齐变了脸色，陈元思提高了音量：“放肆！殿下是圣上亲子！岂由你置喙！”
    他沉下脸色，冷着声音开口：“今日你胡言乱语，殿下不与你计较，还不快退下！”
    高天纵却狂笑起来，他笑得弓起了身子，好半天才缓了缓，拭去眼角被逗出来的泪水：“一个从冷宫里爬出来的污秽东西，还敢、还敢称皇室血脉。”
    脸色骤然阴沉下来，“就是因为你，才让我被他们嘲笑。”
    他满怀恶意地挑唇冷笑：“四殿下，不如今日你给我磕个头，我便去二皇子跟前美言几句，日后他继承大统，赏你个王爷玩玩，如何？”
    霍晁被他这狂妄之语气得发抖，他上前狠狠将高天纵的衣领提起来：“你今日是疯了不成？我竟不知二皇子已是储君了？现下诸位大人就在主帐，不如我提了你去，你当着陛下和丞相的面，把刚刚那些话再说一遍！”
    高天纵一惊，猛地推开他，“我可没说过这话！你胡乱攀扯什么！”
    霍晁从没见过这般不要脸皮的人，简直要被气笑了，又跟他脸红脖子粗地嚷嚷了起来。
    祁宥却在一旁毫无波澜，前世今生，这种人他倒是见多了，不过是挑衅几句，不加理会罢了。
    他懒洋洋地看了会他们吵架，刚想打断，鼻尖突然萦绕着一股异香，他耳畔突然炸裂开似得轰鸣作响，胸口血海翻涌，来势汹汹地席卷过他全身。
    指甲深深地钳进肉里，血丝已丝丝缕缕地染上指尖，祁宥重重地咬了口舌尖，血腥气在唇齿间蔓延开来，才换来几分清明。
    他顺着香气的来源看了过去，只见高天纵还在同霍晁推搡着，腰间一个月白色香囊不住的晃动着。
    祁宥体内的毒像是被点燃般爆裂开，化成无数暴虐和恶意游走在他周身的每一寸经脉，眼前是纷乱的幻觉与现实纠缠翻涌着——
    梁上悬挂着颤悠的惨白双足、死前灼烧撕咬着他肌肤的熊熊烈火、无休止的欺辱咒骂之声，似附骨之疽般翻云覆海地向他扑过来，不遗余力地啃噬着他摇摇欲坠的神智。
    他的牙关咬的咯咯作响，胸口剧烈地起伏着。
    一旁的陈元思察觉到了不对劲，伸出手扶他：“殿下，您怎么了？”
    祁宥脸上的血色尽褪，指尖还在不住地颤抖着，耳边的声音已然飘远了，眼前的幻觉骤然扭曲，隔着月影憧憧，他恍然看到了无尽雪地中开出的那只孤洁修高，傲雪欺霜的红梅。
    老师……
    一旁的两人听见动静，转过头来瞧他，霍晁被祁宥的模样吓了一跳，高天纵更是笑起来：“哟，我们殿下莫不是要气疯了？”
    他似深渊中的血盆大口，带着数不清的恶意，想要将祁宥吞下。
    “你这幅沉不住气的模样，和你那位老师可不一样啊。你们说这崔锦之平日里谁也瞧不起的样子，却这么得陛下赏识，难不成是个娈宠佞臣之流……”
    话说到一半，高天纵便被人从背后狠狠地踹了一脚，整个人不受控制地向前扑去，他猝不及防地吃了一嘴的泥，刚要抬头咒骂，又硬生生地被人提离地面几分。
    祁宥扣住他的后脑勺，又将他重重地撞向布满碎石子的土地上，高天纵发出一声痛苦的呜咽，挣扎地还想要开口说话，祁宥却没给他这个机会，接连撞了两三下，这才丢开手。
    他蹲下身来，单手擒住高天纵的下颚，微笑着问：“你刚才说老师什么？”
    “你这么会说话，那奖励一下你好了。”他抓起地面细碎的石子，混合着脏污的泥土，就往高天纵的嘴里塞去。
    高天纵眼神涣散，额头上的鲜血淅淅沥沥地顺着面颊留下，又被人强迫着塞进石子，喉咙间发出一声哀嚎。
    陈元思直接被吓呆在了原地，一动也不动，霍晁更是软了软腿，虽说他从小被他父亲抓住操练，可从来没有见识过，这般、这般暴虐的打法。
    这样下去，高天纵会、会死的吧。
    他勉强咽下一口唾沫，战战兢兢地开口：“殿、殿下……”
    祁宥转头看他，霍晁狠狠地吃了一惊——
    只见面容清俊的少年此刻脸色惨白，双眼却通红无比，瞳孔泛着匪夷所思的金色，眼底却是一片诡异的宁静，霍晁说不出话来，只觉得一股寒意从脚底极尽缓慢地攀岩上来，在这一刻，他甚至连抵抗之心也生不出来。
    少年丢开手中的人，站了起来，漠然地甩了甩手上的血迹，高天纵此时像是一滩烂泥般软在地上，已是进的气多，出的气少了。
    他打量着地上之人好一会，就在陈元思二人以为他就此收手时，祁宥猛地抬脚踩上了高天纵的脸，含混不清的惨叫声立刻响起，高天纵痛苦地扭动，起初还能微微挣扎一二，随着时间的流逝，已渐渐不动了。
    祁宥撤回脚，高天纵仍是没什么反应，趴在地面上一动不动，面容之下逐渐汩汩流出一片暗红之色。
    森冷的月光打在祁宥精致的脸颊上，却衬得他像是从地狱中爬出来的恶鬼一般，他脸上还挂着笑，看起来心情极佳。
    陈元思看着祁宥一步一步向他们走来，心里慌地要命，脸上却沉静着开口：“殿下，高天纵怕是已经没气了，趁着夜色，咱们得快些将他处置才是。”
    祁宥的脚步顿住，他抬起眼皮，饶有兴趣地打量着陈元思。
    霍晁瞪大双眼，很难想象这话是从平日里斯斯文文的陈元思口中说出来的。
    不、不是，他身边都是些什么怪物啊！
    感受到祁宥那双毫无波澜，冷得似冰刃般的眸子望了过来，他急急忙忙开口：“我、我来扛他！”