她没有来过庆国公府，并不熟悉这里的地形。宴席所在的位置在花亭，从花亭后面出去有一道小路，前面围满了人，为了避免被人看见，季时傿绕到花亭后走出去，她本还想找个人问问，结果一个人影都瞧不见。
    这条小路没有人，寂静而昏暗，与热闹的前厅是截然不同的一种氛围。
    季时傿拄着拐杖，一步一顿，这条小路实在太黑，且旁边就是池子，季时傿走得很慢，本就有些忧心，谁知半路上忽然看到路边有一个黑影，一动不动，季时傿吓得一颤，冷静下来再一看，发现那居然是梁齐因。
    梁齐因和今天刚见到他时的打扮一样，长发在脑后高高束起，发簪透润散发着明亮的光泽，绛紫色的圆领袍衬得他比平常更活泼些。
    然而平日一贯注重干净的梁齐因此刻却席地而坐，衣服上沾了灰，双手搭在膝盖上，他眉目低垂，形色看上去落寞又悲伤，不知道在想什么，连她靠近都没有察觉。
    “你在这儿干嘛呢？”季时傿不解道，明明前厅就在不远处，他却在这坐着不过去。
    听到她的声音后梁齐因猛地抬起头，如同受惊的麋鹿，瞪大了眼睛，脸上一瞬间闪过慌乱。
    嘴里泛上来苦涩的味道，梁齐因一时间不知道是该笑还是哭，老天爷给他开了个好大的玩笑，让他毫无防备地将最狼狈的模样呈现在季时傿面前。
    他几乎想自暴自弃，强颜欢笑道：“我没事。”
    瞎说，这样子能叫没事吗？笑得比哭还要难看，季时傿腹诽道。
    梁齐因极力克制住想要逃离的冲动，他站起身，大力地拂开衣摆上的泥尘，轻声道：“是不是迷路了，你先在这不要乱走，我去找人带你回前厅。”说罢就要转过身。
    季时傿出声打断他，“你怎么不带我过去。”
    梁齐因一顿，深深地吸了一口气，并没有回答她，“我还是去找人吧。”
    “梁齐因。”
    季时傿忽然喊住他，梁齐因猝然愣在原地，手脚如同被蚂蚁啃食，他恐惧地等待审判的来临，但季时傿只是叫了声他的名字，然后缓缓走上前，在他旁边坐下。
    梁齐因呼吸一滞。
    见他不动，季时傿奇怪地拍了拍身旁的空地，“坐啊。”
    梁齐因浑身僵直，他难堪地攥紧衣摆，咬了咬下唇，与季时傿隔着一个人的距离坐下。
    他以为季时傿会问他为什么不去前厅，为什么一个人坐在这儿，他甚至觉得季时傿什么都知道了，知道他卑劣不堪的出身，知道他肮脏下流的血脉。
    然而季时傿什么都没问，她絮絮叨叨地说起在前厅听到的趣闻，笑眯眯地描述武晋伯如何在席上贪杯，被他夫人揪着耳朵训斥的场景。
    “我抬头一看，嘿，武晋伯的耳朵那红得，你知道像什么吗？”
    梁齐因不知不觉被她带进去，闷声道：“像什么……”
    季时傿挑了挑眉道，“公鸡冠！”
    说罢拍着大腿狂笑起来，她笑得太放肆，还差点被呛到，说完这个又紧接着下一个，“还有，我旁边坐的不是刑部侍郎的夫人嘛，我听到她说、她说……”
    “张侍郎有次醉酒，抱着大黄狗硬说那是他娘子，还要睡在狗窝里，拉都拉不动！气得张夫人回娘家住了半个月哈哈哈哈哈哈哈！”
    梁齐因牵起嘴角，低低地笑了一声。他微微抬起头，季时傿还在滔滔不绝地说着，她眉眼弯弯，笑起来时颧骨略微耸起，两颊饱满红润，倘若仔细地看，还能发现她有两颗尖尖的虎牙。
    梁齐因看得入神，等到季时傿说累了停下来望向他，对视的瞬间他才猛然一惊，匆忙地收回视线。
    季时傿顿住，察觉到梁齐因的身体在一瞬间绷得很紧，以及他眼里一闪而过的慌乱与惊惧，她不知道短短几个时辰为什么会突然让一个人产生这么大的变化。
    但梁齐因的样子看上去并不想说，于是她也不打算问。
    “来，起来。”季时傿忽然站起来道。
    梁齐因立刻抬起头，“你要走了吗……”语气里下意识流露出来的依恋将他自己都吓到，他堪堪止住话音，手脚冰凉的感觉又一次席卷而来。
    他近乎绝望地闭了闭眼，残败不堪的自尊如同漏了风的破瓦房，摇摇晃晃，即将倾塌。
    谁知季时傿却只是摆了摆手，“不急，那个，你家厨房在哪儿，你能不能带我过去？”
    梁齐因怔道：“什么？”
    季时傿抿了抿嘴唇，有些不好意思地摸了摸后脑勺，“我给你下碗长寿面呗，今天是你生辰，我猜你到现在还没吃东西，肯定饿了。”
    梁齐因张了张嘴，他愣在原地，想要说些什么，再看季时傿，神色坦然，扬了扬下巴，好像在说，你快带路啊。
    他以为季时傿是在说笑，没想到真的给他做了一碗长寿面。
    二人坐在一个小亭子里，直到季时傿端着碗过来，梁齐因都不敢相信。
    为什么，他想不通，季时傿越这样他就越想找个地方钻起来。心里疯狂滋长的藤蔓即将扼断他的喉咙，让他觉得羞愧，他感到窒息。
    “吃吧。”季时傿将碗推到他面前。很简单的一碗面，面条根根分明，上面铺着几根青菜，还有其下一个油光滟滟的鸡蛋。
    梁齐因犹豫着接过，季时傿见状，佯装不悦道：“干嘛，怕我做的不好吃啊？”
    “不是。”梁齐因拿起筷子，低声道：“我只是没想到你……”
    “没想到我会下厨？”季时傿笑道，食指绕着垂在肩前的发丝，“也不算吧，以前跟着我爹去军营待过一段时间，军中伙食算不上好，有时候我爹就会煮面给我加餐。虽然我没学过，但是我见他做过，依葫芦画瓢我还是会的嘿嘿。”
    “快吃吧！尝尝怎么样！”
    梁齐因“嗯”了一声，低下头，安安静静地吃着面。
    其实口感算不上好，季时傿将糖认成了盐，面条还有些夹生，甚至梁齐因在荷包蛋里还尝出了一小块鸡蛋壳。
    但这是他长这么大以来吃过的第一碗长寿面，在这个算不得寻常的生辰时。
    “好吃吗？”季时傿眼睛明亮，语气里透着期待。
    梁齐因哽住，闷着声音，“好吃。”
    不知道为什么他忽然一种想要落泪的冲动，当听到季时傿兴奋地说“大寿星，多吃点，吃得越多以后越健康平安”时，眼泪一下子就落了下来。
    他低下头，压抑了一整晚的委屈与自恶将他淹没，泪水模糊了视线，他不敢说话，怕一张口便会哭出声，只能卑微地在心里祈求季时傿不要发现他这狼狈的模样。
    而恰巧这时不远处传来几声呼喊。
    “姑娘，你在吗？”
    季时傿直起身，听出这是她的婢女绮云的声音，她应了一声，对梁齐因道：“我家丫鬟在喊我了，我得走了。”
    梁齐因没有抬头，只能听到他含糊的回答。季时傿还要再说什么，但绮云找不到她急得又喊了一声，季时傿只好站起来，她走出亭子，回头道：“我回家了，你……你好好的，生辰快乐。”
    梁齐因抬起头，看着她在婢女搀扶下离去的背影，他抹了抹脸上的泪水，不知道这算不算祈求成真。
    第19章 前夜
    宴席已散，梁齐盛将诸事安排妥当，在送走最后一个宾客后扭了扭有些酸涩的脖子。
    他转过身，前厅里坐在太师椅上的老者正望向他。
    那是白家如今的族长，白慎，是白既明的叔父，也是梁齐盛的亲外祖父。老人家年事已高，很多事情都交由后辈打理，近几年不常在人前露面。
    梁齐盛笑起来，快步走上前，今晚他忙着许多事，还没同外祖父好好说句话，平常也不好意思去打扰他老人家。
    “外祖父，今晚的素斋您可还吃得惯？”白慎年老后不沾荤腥，喜食素，梁齐盛在今日前便特地请人从外地请来素斋高手，每道菜都是合着他的口味来的。
    白慎坐在太师椅上，神情不愉，眉眼间似有愠色，闻言只是淡淡道：“嗯。”
    梁齐盛尴尬地笑了笑。
    他还想再说些什么，白慎却突然开口，“齐因还没找到吗？”
    梁齐盛脸色一僵，“派人去找过了，还没找到……”
    白慎道：“是没找到，还是没找？”
    梁齐盛脸上的笑容顿时凝固，“外祖父这是什么意思？”
    闻言白慎在白既明的搀扶下站起，望着梁齐盛冷冷道：“你今夜倒是出尽了风头，可还记得这是你弟弟的生辰宴。”
    梁齐盛牵着的嘴角缓缓放下，胸腔几乎被怒气冲开，他垂在身侧的拳头紧了紧，面上仍旧不动声色，“今夜这样的局面，别人是如何议论我们国公府的，外祖父你不是没听到，我不出面补救难道干看着吗？”
    白慎眼里泛上怒气，手中的桃木杖重重地锤了锤地，喝道：“你去把你弟弟找出来！我让你去找，你找了吗！”
    “我怎么没找！”
    “你要是找了怎么会找不到，国公府就这么大，他一个大活人还能不见了吗？！”
    “呵。”梁齐盛忽然冷笑一声，“今夜让梁白二家丢脸的又不是我，外祖父你朝我吼有什么用。”
    白慎一愣，脸上涨得通红，道：“你住口，齐因是个好孩子，他定是出什么事了才会如此。”
    “哦。”梁齐盛脸上挂着讥讽的笑，“他将宾客撂在前厅以至于梁白二家成了笑柄是迫不得已，我出面收拾烂摊子便是我在抢他风头。”
    “外祖父您当真是偏心到了极点，不知道的以为他才是您亲外孙。”
    白慎怔在原地，反应过来后气急攻心，他捂着胸口，举着拐杖推开梁齐盛，骂道：“滚！你给我滚，我不想看见你！”
    “不想看见我？”梁齐盛任桃木杖打在身上，咬牙切齿道：“怎么？怕看见我会想起我那早死的亲娘与胞弟？你帮着白既明把那个贱人送进梁家的时候，怎么没想过我母亲的头七还没过！我弟弟的坟头土还是新的！”
    一旁的白既明抖了抖，梁齐盛目光如炬，他恨不得将自己塞进地底里。
    白慎胸口剧烈起伏，目眦欲裂，“你懂什么！我是为了白家，为了你！国公夫人的位置让别家占了，你以为你在梁家还能过上什么好日子！”
    “呸！”梁齐盛啐了一声，似乎是听到了什么天大的笑话，“白风致在我娘丧礼期间勾引姐夫，为我好，便是让我喊一个贱人母亲，让我将世子之位拱手送给她生下来的孽种是吗！？”
    “我梁齐盛堂堂三品指挥使，我哪里比不上他！”
    “闭嘴！”白慎狠狠地将桃木杖捶在他身上，恨声道：“你如今这副模样，哪里比得上齐因，嚣张跋扈，目无尊长，我没有你这个外孙！没有！”
    说罢喘了好几口气，身体因为情绪激动而颤抖，白既明怕他一气之下真撅过去了，忙喊来下人将他扶上马车。
    待白慎被安顿好后，白既明小心翼翼地觑了梁齐盛一眼，大着胆子，有些哀愁道：“齐盛啊，你这个你也真是……”
    “滚。”
    梁齐盛连看都未看他一眼，冷声道。
    白既明吓得止住下半句，连忙钻进马车，头也不回地跑了。
    空荡的花厅顿时归为平静，四下里没有哪个仆人敢走上前。
    梁齐盛今年不过二十几岁，时任禁军指挥使，虽说有一些蒙祖上荫蔽，圣上恩典的缘故，但他本人也并非纨绔庸碌之辈，官场上摸爬滚打争出来的人，怎么会是个任人拿捏的角色。
    梁齐盛默不作声地站在原地，白慎与白既明叔侄二人刚走，他便缓缓抬起手，轻轻拍了拍刚刚被桃木杖捶打后弄皱的衣襟，脸上覆着一层阴影，面无表情，看不出他在想什么。
    理完褶皱，梁齐盛又漫步走回席间的座位上，看似悠闲地捞起桌上的酒喝了两口，目光微凝，而后忽然一咬牙，嘴角紧绷，猛地将手中酒壶掷在地上，他一脚踹翻了整张桌子。
    碗筷酒水“噼里啪啦”地落下，满地碎片狼藉，梁齐盛踢开凳子，快步从席上离开，他从花亭走出，将心腹招至跟前，思考片刻，一字一顿，沉声道：“月牙，你去给五姨娘带句话，就问她，还想不想给五弟谋个好前程了。”
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    一晃眼便到了盛夏，天气炎热，成元帝意欲在绵山建立行宫。六月下旬的时候，中州水患不停，又突发瘟疫，死了上万人，朝廷派遣了几个官员前去赈灾，戚拾菁便在其中。
    国库空虚，北境还没有打完仗，工部户部为修建行宫的事忙得焦头烂额。中秋将近，而后是太后寿诞，到时候又是一笔不小的开支。